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Efectos Biolgicos de las Radiaciones Ionizantes

ndice
Introduccin
1.Qu son las radiaciones y cules son sus caractersticas ms importantes? Tipos de radiaciones?
Qu son las radiaciones y cules son sus caractersticas ms importantes?
La radiacin consiste en la emisin, propagacin y transferencia de energa tanto si es en forma de
onda electromagntica como partculas.
Las caracteristicas ms de una radiacion electromagnetica son:
-Longitud de onda; es la distancia entre las crestas de dos ondas consecuticvas y se mide en (m)
-Frecuencia; el nmero de veces que oscila una onda en un segundo y se mide en ciclos/segundo o
hercios(Hz)
-Energa; es la capacidad de realizar un trabajo de la onda y se mide en Julios(J)

La cantidad de energa que transporta una onda es proporcional a su frecuencia. En el siguiente

esquema se pueden ver todos los tipos de ondas electromagnticas en funcin de su energa y de su
longitud de onda.

2. Tipos de radiaciones?
Hay dos grandes tipos de radiaciones electromagnticas en funcin de los efectos que producen en los
tomos con los que interaccionan: las radiaciones ionizantes y las no ionizantes.
Las radiaciones ionizantes son las de mayor energa (frecuencia) y menor longitud de onda. Tienen
suficiente energa para ionizar los tomos sobre los que actan. Slo los rayos X y los rayos gamma
son radiaciones ionizantes.
Por otro lado las radiaciones no ionizantes no tienen la suficiente energa como para arrancar electrones
de los tomos, y por ello se llamna 'no ionizantes'. Son radiaciones no ionizantes los rayos
ultraviolestas, la luz visible, los rayos infrarrojos, las ondas de microondas, de tv y de radio.
3. tomos e istopos
Los tomos son las partculas elementales de que est formado todo en el universo. Estn formados por
un ncleo donde se concentra la mayor parte de la masa del mismo y la carga positiva, y por los
electrones que dan vuelta a su alrededor.

En el ncleo se encuentran los protones, con su carga positiva, y los neutrones que no tienen carga. Los
protones es lo que nos permite identificar a un elemento qumico, y coincide con su nmero atmico
(Z). Fueron descubiertos por Ernest Rutherford a principios del s XX.
Los neutrones fueron descubiertos algo ms tarde por Bothe y Becker. Se encuentran en el ncleo de
los tomos y a diferencia de los protones no determinan las propiedades qumicas del tomo, aunque s

le dan estabilidad. El nmero de protones ms neutrones es lo que se conoce como nmero msico (A).
Los electrones fueron descubiertos por Thomson. Su masa es mucho menor que la de los protones y los
neutrones, y su carga es negativa y similar a la del protn en valor absoluto. Se mueven en rbitas no
muy definidas alrededor del ncleo, habiendo de esta manera mucho espacio vaco en el interior de los
tomos.
Los tomos neutros tienen el mismo nmero de cargas negativas (electrones) que positivas (protones).
Dos tomos con el mismo nmero de protones pero distinto nmero de neutrones se les denomina
istopos del mismo elemento qumico. Tienen el mismo nmero atmico pero distinto nmero msico.
La mayor parte de los elementos qumicos poseen ms de un istopo en la naturaleza.
Muchos de esos istopos son inestables, por lo que suelen acabar emitiendo ese exceso de energa en
forma de radiaciones ionizantes. A este fenmeno natural se le conoce como radiactividad.

4. Tipos de radiaciones ionizantes

Las radiaciones ionizantes emitidas por los istopos inestables son de cuatrro tipos:
Partculas alfa. Son ncleos de Helio. Son las radiaciones ionizantes de mayor masa por lo que penetran
menos en la materia. No puede ni atravesar una hoja de papel ni tampoco la piel de nuestro cuerpo. Sin
embargo tienen mucha energa.
Partculas beta. Son electrones o positrones. Tienen una masa muy inferior a la de las par'ticulas alfa
por lo que penetran ms fcilmente en la materia. Pueden atravesar una hoja de papel pero seran
detenidas por una hoja de metal o por la ropa. Tienen menos energa que las ondas alfa.
Rayos gamma. No tienen masa ni carga lo que hace que penetren muy fcilmente en la materia. Para
detenerlas hace falta una capa gruesa de plomo o de hormign. Tienen las mismas propiedades que los
rayos X aunque estos ltimos en vez de originarse en el ncleo de los tomos lo hacen en sus capas ms
externas.
Los neutrones. Son ionizante de forma indirecta ya que pueden chocar con un ncleo atmico haciendo
que este emita una partcula cargada o un rayo gamma que a su vez ionicen un tomo. Son las
radiaciones ionizantes con mayor capacidad de penetracin y para detenerlas hace falta una pared muy
gruesa de hormign, agua ligera y/o pesada, berilio y/o boro y grafito.

5. Las radiaciones ionizantes de origen natural y las artificiales

Como dijo en el profesor Eric Hall: La vida en la tierra se ha desarrollado en presencia de radiacin.
No es nada nuevo, inventado por el hombre. De forma natural estamos expuestos a radiaciones
ionizantes de origen natural que tienen su origen en los rayos csmicos, en la tierra, en el cuerpo
humano o en el aire que respiramos.

http://www.rinconeducativo.org/radiacio/3_radiacin_ionizante_natural_y_artificial.html

sin

Bibliografa
1) Unidad Didctica Integrada sobre Radiaciones Ionizantes y Proteccin Radiolgica , varios autores, en la url
http://www.rinconeducativo.org/radiacio/5efectos_biolgicos_de_la_radiacin_ionizante.html
2) Las Radiaciones .El Manejo De Las Radiaciones Nuclears, Jorge Rickards Campbell| y Ricardo
Cameras Ross. Sacado de la url:
http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/094/htm/radia2.htm
http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/094/htm/sec_10.htm
3) Proteccin Radiolgica en Radiodiagnstico y en Radiologia Intervemcionista, Curso del OIEA
(Organizacion internacional de la energia atomica). Sacado de la URL:
https://rpop.iaea.org/RPOP/RPoP/Content/index.htm