Para citar correctamente este trabajo:

Enriz Noelia (2009). Kinringe ata. En: Revista Cuadernos del Instituto de Antropologa y
Pensamiento Latinoamericano. En prensa.

KIRINGUE ATA.
Nios rgidos.
Noelia Enriz.1

Resumen
El presente trabajo aborda la situacin particular de un ncleo de la comunidad mby guaran
donde se han presentado dos casos de nios con dificultades severas en su desarrollo. A partir de
los relatos y prcticas que se proponen abordaremos las concepciones de infancia, juego,
habilidad, comunicacin y salud que se expresan en estas situaciones.
Palabras Clave: nios- mby guaran- comunicacin- juego

Summary
This paper undertakes the particular situation of a village of the mby guaran community in
which two cases of kids with severe troubles in their growth appeared. Based on the stories and
practices from people, we take on the concepts of childhood game, ability, communication and
health that are expressed by the informants in these situations.
Key words: children - mby guaran- communication- play

Consejo Superior de Investigaciones en Ciencia y Tecnologa. U. B. A. F F y L. nenriz@yahoo.com.ar

INTRODUCCIN
El cuerpo melanesio se halla arrastrado, ()
a los comportamientos respetuosos del mundo y de la disciplina social
Leenhardt. Do Kamo.
Ory rugy, mba reteve
Nuestro cuerpo es ms flaco (dbil) por fuera,
pero nuestra sangre es ms fuerte
Anciano TY
El trabajo de campo ha sido un aspecto central de la definicin de la antropologa como
ciencia, refirindose al autntico contacto Malinowski destaca que Para el etngrafo significa
su vida en el poblado en principio una aventura extraa, a veces enojosa, a veces cargada de
intereses- toma pronto un curso natural mucho ms en armona con la vida que lo rodea. (1973
[1922]: 10). Uno de los signos caractersticos de este mtodo de investigacin lo constituye la
convivencia ms o menos prolongada, con objeto de incluirse en la cotidianeidad de cierto grupo
social, abordando las actividades rutinarias de los sujetos La disposicin corporal es un primer
aspecto que el trabajo de campo como tal demanda. En nuestro caso particular la vinculacin
con nios en el campo present ciertas particularidades. Los nios mby guaran de la provincia
de Misiones realizaban gran cantidad de experimentaciones con su cuerpo, que acompa en mi
trabajo de campo. La permanente mezcla de actividades fsicas como persecuciones, bsquedas,
encuentros, danzas, trepadas y corridas presenta gran centralidad en las actividades cotidianas
de los nios. Ms an, los juegos, son un mbito donde el dilogo del cuerpo encuentra
significativo valor.
El juego ha sido abordado como estrategia didctica, como mbito teraputico y
como aspecto central del tiempo libre. La deportizacin2 de los juegos ha convertido a estas
prcticas en un fenmeno donde el cuerpo insalvablemente debe ser educado y donde sus
acciones se vuelven medibles y estratgicas. El desarrollo de la racionalizacin corporal, paralelo
a las tcnicas de adiestramiento del cuerpo para el trabajo, se profundiz en las diversas etapas
del capitalismo (Coriat 1988).
Consideramos, con Gilles Brougre (1998) que el juego puede ser abordado a
partir de tres aspectos: el material, que refiere al conjunto de objetos vinculados entre s para
jugar; el estructural, que referencia al sistema de reglas en que el jugador enmarca su actividad

Al hablar de procesos de deportizacin nos referimos a aquellas estrategias que convirtieron a diversas
prcticas ldicas en fenmenos con alto nivel de competencia, entrenamiento y ritualizacin.

y otorga sentido a la prctica; y el contexto determinado que condiciona y es condicionado por

stas.
Para el caso mby, coincidimos con Marcelo Larriq (1993) en destacar la importancia
del grupo de juego, lo que Bartolome Meliau (1979) llamara comunidad de juego. El grupo de
pares, de edades distintas que acompaa las exploraciones cotidianas de los nios en el marco
del ncleo3 de que forman parte. Por su parte, Larriq destaca que el juego es un mbito donde
se estimulan las habilidades motoras, intelectivas y an lingsticas de los que participan de
ellos (Larriq: 1993: 53).
Sostenemos que las dinmicas cotidianas de los nios mby son un mbito propicio para
dar cuenta de los diversos procesos de experimentacin donde se producen conocimientos 4. En
esta indagacin se constituye como un obstculo abordar la cotidianeidad de los nios que no
logran estos niveles de expresin, los nios duros-kiringue ata. Para abordar esta
particularidad, tomaremos por eje las dinmicas, las expresiones, las tareas y los diversos
conocimientos que circulan en torno de los nios que logran expresarse ms escasamente.
En los ltimos aos, uno de los ncleos donde desarroll mi trabajo de campo se
encuentra frente al desafo de albergar a dos nios con lesiones cerebrales severas. Lesiones que
han sido generadas por diversas patologas provocando daos que no les permiten el desarrollo
intelectual. Se vuelve, entonces, imposible conocer sus reflexiones, dado que no logran
expresarse oralmente -ni a travs de otros medios-. Tampoco logran seguir la mirada, ni
sentarse. Por tanto, el conocimiento que podemos obtener es el de otros sujetos, que los
circundan y reflexionan sobre ellos. Nos valdremos, entonces de relatos, reflexiones y dems
manifestaciones de quienes acompaan su desarrollo.5
Metodolgicamente esto presenta particularidades. No hay modo de registrar las
perspectivas del propio sujeto, centrales en las indagaciones de la antropologa (Krotz 1993) y
con las que se ha nutrido mi trabajo de campo en relacin al resto de la poblacin del ncleo. En
tal sentido, la indagacin encuentra grandes lmites a la hora de enfrentarse a sujetos que
dependen indispensablemente de otros para establecer vinculaciones con el mundo. Nios que
3

Denominamos ncleo a los distintos asentamientos de poblacin mby repartidos a lo largo de la

provincia. Se corresponden con lo que los indgenas denominan teko, como el sitio donde puede
desarrollarse el propio modo de ser tekoa. (Noeli: 1993)
4
Tema de indagacin ms general, donde este trabajo se inserta.
5
Si bien no se cuenta con diagnsticos mdicos, consideramos que se trata de una discapacidad por
deficiencia mental (como lo establece la Organizacin Mundial de la Salud), entendida como un trastorno
donde se presenta un desarrollo mental incompleto, caracterizado por el deterioro de las funciones
concretas de cada etapa del desarrollo y que afectan la inteligencia: las funciones cognitivas, del lenguaje,
motrices y la socializacin. Siguiendo esta misma definicin se trata en ambos casos de condiciones
adquiridas, ya que fueron ocasionadas por algn accidente o enfermedad despus del nacimiento,
provocando graves e irreparables daos en el cerebro y al sistema nervioso central. Del mismo modo se
trata de casos de dao profundo.

permanecen donde son colocados, toman lo que les dan y producen muy pocos mensajes (por
ejemplo: en ocasiones el llanto).
Dado que nos ocuparemos de nios con dificultades en su desarrollo, es importante
destacar el modo en que la infancia es considerada. Como lo abordramos anteriormente (Enriz
y Garcia Palacios 2008) existe una serie de definiciones lingsticas con que los mby instituyen
sus concepciones sobre la infancia. Entre los 0 y los 14 aos, existen cuatro categoras diversas de
sujetos, atravesadas en algunas edades por categoras de gnero. Consideramos con Wittgenstein
(1988) que la vida social supone el uso de determinados modos del lenguaje que expresan formas
de vida, lo lingstico, lo extralingstico y lo social puede pensarse, entonces, como un espacio
discursivo.
Los abordajes ms tradicionales de la antropologa para el rea, han restado valor a la
infancia por considerar a los nios como sujetos en proceso de ser adultos, y en tal medida como
inacabados. Como sealbamos en un trabajo reciente, en nuestra perspectiva considerar a la
infancia como un tiempo de entrenamiento no slo no nos permite profundizar nuestras
indagaciones, sino que tambin conlleva otros riesgos. Entre ellos, mencionbamos que las
caractersticas asignadas a la edad adulta no son vistas como en proceso de transformacin. Son
los nios los que quieren, o deben, ser como los otros, incorporando sus saberes. Esta
perspectiva en cierta medida cosifica a la infancia: los nios son considerados como estticos y
su nica funcin consiste en recibir pasivamente las pautas culturales. A su vez, tambin se
cosifican estas pautas culturales ya que se presentan como algo ya acabado que se transmite a los
nios sin sufrir mayores transformaciones en el proceso (Enriz, Garca Palacios, Hecht: 2007:
10).
Partimos, entonces, de considerar que la niez se presenta como un momento valioso del
desarrollo, donde ciertos aspectos de la sociedad se hacen visibles de manera particular (Szulc
2004, Cohn 2000). El desafo que presenta esta instancia es pensar el progreso de nios que no
crecern del mismo modo que otros, o mejor dicho, que no se desarrollarn fsicamente e
intelectualmente de la misma manera. Este inters en el desarrollo fsico, se hace presente de
forma indeleble cuando se denomina a estos nios como cuerpos duros, es decir, nios que no
logran aprendizajes a travs de la experiencia, que no logran dominar sus cuerpos ni podrn
hacerlo en un futuro.
Los mby-guaran son un pueblo trashumante, en permanente movimiento6. Su
movilidad ha estado dispuesta a merced de la bsqueda de la Tierra Sin Mal -yvy mara ey-, por
tanto no ha sido una movilidad estacional que pueda describirse en trminos de circuito, sino un
6

Branislava Susnik sostiene que los tupi-guaranes (ncleo extenso de los mby) han sido producto de
migraciones sucesivas. En primer lugar hace unos 5.000 aos, se dieron migraciones hacia el sur de
Arawaks y Caribes, que quisieron alojarse en tierras de los G, y otras tribus chaqueas. Luego por
ciertos cambios climticos que hacia el 4.000 A.P. los instaron a seguir ms hacia el sur. (SUSNIK: 1988).

derrotero que enfrentaba permanentemente nuevos desafos. Pierre Clastres sostiene que para
alcanzar ahora el ywy mara ey, es necesaria la comunicacin adems de la migracin religiosa,
los indgenas ahora esperan que los dioses les anuncien la venida del tiempo de las cosas que no
mueren, de la plenitud acabada, de ese estado de perfeccin en y por el cual los hombres
trascienden su condicin (Clastres: 1993:12).
Este transitar no permite llevar grandes pesos, por ejemplo de alimentos acumulados.
Los pueblos guaranes han desarrollado una economa basada en el consumo sin acumulacin.
Tampoco permite acarrear demasiados cuerpos improductivos, lo que se expresa a travs del
mito de los gemelos7.
En la actualidad, los mby guaran experimentan un gran nivel de sedentarismo, que
slo es mitigado con las visitas permanentes de diversas familias entre los ncleos. En Argentina,
habitan en la provincia de Misiones, donde suman unos 50008 distribuidos en unos 75 ncleos.
Los datos son sumamente imprecisos, pero se cree que un 60% de la poblacin es menor de 16
aos. Estos ncleos presentan una gran variedad de situaciones, respecto de la cantidad de
poblacin que los habita, el acceso o no al sistema escolar, la religiosidad, el acceso al sistema de
salud y los planes sociales de alimentos o dinero, la posibilidad de trabajo o la caza y recoleccin,
etc.
En este trabajo utilizaremos materiales de registro de campo, centralmente de un ncleo
y lo atravesaremos, circunstancialmente con otro. El ncleo central, al que denominaremos TY,
es pequeo, en cuanto a la cantidad de poblacin que lo habita, con gran disponibilidad de
acceso al monte, y que subsiste centralmente de la caza, recoleccin y cultivo de algunos

Respecto de los gemelos, los mby guaran han mantenido como practica el abandono de ambos. Hay
ncleos, actualmente que utilizan como estrategia enviarlos a casa de los abuelos, ya sea juntos o
separados, fundamentalmente aquellos vinculados a la iglesia catlica.
En tanto, la creacin de las personas para los mby est asociada a cantidad de semen que los hombres
aportan durante la gestacin, la aparicin de dos nios estara asociada a la presencia de dos hombres
durante la gestacin.
Desde la perspectiva religiosa, los gemelos eran el futuro Sol y la futura Luna. En efecto los dos hermanos
son engendrados en el vientre de Nuestra Madre por dos padres diferentes. A ello hay que agregar que los
guaran reconocen una filiacin patrilineal, con lo cual, la filiacin materna no es suficiente para acordar
la condicin de gemelos. El mayor, el futuro Sol, ser hijo de amand y la futura Luna de ande Ru
Mba'eku, Al enterarse amand por boca de su esposa del adulterio, toma sus collares, su maraca,
coloca la corona de plumas sobre la cabeza y se marcha a su morada eterna. Luego se cuentan las
mltiples peripecias de ambos hermanos -primero en el vientre de la madre- para alcanzar la tierra sin
mal, la morada del Padre.
Si bien el relato religioso sobre la llegada de los gemelos expresa la monogamia como regla, podramos
considerar alguna razn econmica interviniendo.
8
Hay poblacin mby guaran que reside actualmente en los pases de Brasil, Paraguay y Uruguay. Los
dos primeros concentran gran cantidad de poblacin. Las cifras en Argentina son dudosas, mientras el
INDEC cuenta 4083 en la encuesta complementaria de 2006, el organismo provincial encargado del tema
afirma que hay 6000 habitantes en la provincia. Las cifras de INDEC deben ser relativizadas en tanto no
contemplan ncleos que no tengan personera jurdica. Por su parte Asuntos Guaranes flucta mucho en
las cifras y sus datos no pueden ser contrastados, por tanto nos inclinamos por una cifra intermedia como
estimativa.

alimentos. Su poblacin es bsicamente monolinge, sin acceso a la escolarizacin ni al sistema

de salud. Distan a unas 8 horas a pi del camino ms cercano para llegar a un pueblo de
Argentina. Accesoriamente, utilizaremos materiales de otro ncleo al que llamaremos P, y que
expresa diametralmente otro polo de la realidad mby actual. Tiene escuela hace 25 aos9, vive
una gran cantidad de poblacin y no tienen acceso a tierras que permitan la subsistencia, que
entonces es asegurada a travs de trabajos en cultivos diversos y a planes sociales alimentarios.
Cuentan con acceso al sistema de salud y tienen altsimos niveles de biblingsmos o
trilingsmo10, asociados a su longevo vnculo con la iglesia catlica.

HACIA UNA ETNOGRAFA DE LAS PRCTICAS

En los ltimos tiempos, la antropologa latinoamericana ha vivido una gran apertura de
los estudios de infancia. Durante muchos aos, los estudios que incluan nios lo hacan en el
marco de otros problemas (para el caso argentino centralmente la escuela) y dejaban de lado las
voces de stos (Szulc 2006). La antropologa argentina durante la ltima dcada aument
considerablemente su inters por los estudios antropolgicos referidos a la infancia, lo que se ha
expresado tanto en las reuniones cientficas, como en las producciones de diferentes
investigadores (Colangelo, Sulk, Hecht, Remorini, Garca Palacios,) . Los mtodos propios de la
antropologa hacen aportes en la recuperacin de prcticas infantiles referidas a diversas
temticas.
Particularmente, nuestro abordaje del juego infantil se nutre de las metodologas ms
tradicionales, ya que conlleva a una gran demanda de descripciones y de percepciones que
superan las palabras. Nuestro material de campo no se compone de entrevistas, sino de registros
de experiencias; no de palabras, sino de descripciones de acciones o de relatos que expresan la
relacin de ciertas palabras con acciones del cuerpo. En un trabajo referido a la educacin de los
nios Auw (Xavante), Aracy Lpez Da Silva destaca que los nios involucrados no fueron
entrevistados, sino observados por la investigadora mis propios ojos miraban en distintas
direcciones, en la medida en que presenciaba, registraba y reaccionaba frente a las situaciones
aqu recordadas (2002: 39)
Desde nuestra perspectiva la categora de experiencia revela un mbito de circulacin de
conocimiento en la infancia, donde se establece comunicacin y se ponen en prctica saberes11.

Para ampliar respecto de esta experiencia: Enriz, 2006. Una aproximacin a los procesos de
modernizacin de los Mbya guaran de Misiones. Ponencia presentada en la mesa Relaciones Intertnicas.
VIII Congreso Argentino de Antropologa Social, Salta.
10
Nos referimos al bilingismo cuando los nios utilizan mby y castellano. La tercera lengua que puede
estar en juego es el guaran paraguayo o jopara. ste suele indicar interacciones, las ms de las veces
vehiculizadas por la iglesia catlica.
11
Esta definicin se nutre de la brindada por Rubn Dri El ser humano es esencialmente praxis,
totalidad de prctica y conciencia () Como practica que es, transforma continuamente la realidad

Respecto de la experiencia, la antropologa de la educacin ha recuperado el valor de las

experiencias formativas (Rockwell: 1995) considerando a los nios como personas activas,

constructoras de sus propias experiencias, enmarcadas contextualmente. En este mismo

sentido, nos interesa recuperar las experiencias infantiles a partir de las cuales se producen
apropiaciones y se reconstruyen conocimientos, valores, modos de vida, etc. A travs de la
experiencia, pueden advertirse diferencias y transformaciones en la vida de los sujetos. Mediante
diferentes prcticas -realizadas, esperadas e inducidas- se pueden advertir diferencias internas
del grupo. En este sentido, como ya mencionamos, la categora de infancia de que nos valemos en
los usos tanto cotidianos como institucionales, difiere de la concepcin de infancia en uso entre
los mby guaran. Para stos, la infancia se encuentra limitada por el ingreso a la edad adulta, lo
que sucede en el caso de las nias con la llegada de la menarca y en el caso de los varones con el
engrosamiento de la voz12.
Luego, existe una serie de categoras internas, dentro de los no adultos, no viejos, no
bebs, que configuran un complejo sistema que se expresa en las prcticas concretas de los
sujetos. Es decir, tanto en el marco de los juegos, actividades dentro de la ceremonia religiosa,
tareas comunes y otras experiencias, los sujetos tienen atribuciones y consideraciones especiales
en relacin a su categora de gnero y etaria 13.
Un elemento que se destaca entre los nios a la hora de conocerse, es preguntarle por su
nombre mby (rery). La poblacin mby actual utiliza nombres castellanos o portugueses para
sus denominaciones fiscalizadas por organismos que usualmente no se utilizan en la vinculacin
con el propio grupo (documentos, partidas de nacimiento, etc.). Gorosito (2003) sostiene que los
nombres castellanos son elementos de la dominacin sobre esta poblacin. A sta se agregan
otras denominaciones como el nombre mby y el marcante. ste cambia con el correr del tiempo
y es una asociacin de algn aspecto del sujeto con algunos de la naturaleza, no es necesario ser
mby para tener marcante14. Estas dos caractersticas, no ser exclusivamente mby y la
posibilidad de cambiar, se aplican al marcante y al nombre en castellano o portugus (Quadrelli
natural, crea productos como bienes de consumo, obras de arte, etc. en los que se ve a s mismo, en los que
expande su ser. Su ser e su hacer, su obrar, su crear. La naturaleza va deviniendo mundo, mundo
humano (Dri: 1998: 195)
12
Como desarrollamos en Deviniendo kua vaera (Enriz, Garca Palacios, 2008)un aspecto donde
podemos observar claramente la diferencia que se establece a partir de ser considerado adulto es el juego.
Las nias que han atravesado la menarca son instadas a dejar de jugar y del mismo modo, los jvenes
hombres deben comenzar a encargarse de las tareas de produccin de recursos para alimentos.
13
Existen trminos diferenciales para los nios recin nacidos (Pytai vae), otros para los que llegan a los
tres aos (Kiringuei -Kirii-), luego desde ah hasta los diez (Kiringue), aproximadamente. A partir de
entonces las categoras presentan diferencias entre nias (Ieengue ramo vae, Kua vaera) y nios
(ee nguchuramota vae, Mitan ruchu) y se suceden dos denominaciones antes de ingresar en la edad
adulta.
14
Yo tuve un primer marcante y luego de cierta experiencia me lo cambiaron por otro. El primer animal
al que me asociaron por no saber estar quieta. Luego, lo cambiaron cuando me asociaron al miedo a
la tormenta porque decid salir de regreso bajo la lluvia.

1998). El nombre mby (rery) se conoce en el marco de una ceremonia comunitaria, donde el
opygua, a travs de su comunicacin con las divinidades, reconoce la denominacin del nio en
relacin a los seres celestiales 15. No obstante, no conocer el propio rery no es una limitacin al
desarrollo, dado que hay ncleos actualmente donde no hay opy y por tanto los nios no conocen
su nombre mby y siguen autodefinindose como tales.
Por otro lado, podramos pensar que es mby quien desarrolla su infancia dentro de un
ncleo de la comunidad. Esta categora puede ser variable, dado que hay ncleos donde se
realizan matrimonios mixtos y se desarrollan all nios que no se definen como mby,
dependiendo de las caractersticas de cada ncleo en particular. Podramos decir que es mby
quien se autodefine y es definido por los otros de tal modo. Pero, para nuestro trabajo en
particular, ha sido central considerar esta definicin a travs de las actividades de los nios, de
las tareas que desarrollan en cierto contexto. Como hemos intentado reflejar desde las primeras
lneas de este trabajo, la cuestin de las experiencias se nos presenta como un signo que es vivido
como integrador al grupo de pares, un elemento necesario de los procesos de vinculacin con el
conocimiento, condicin de la participacin en ciertos mbitos y signo de la voluntad de
incorporacin. La experiencia16 aparece, ms all de otros aspectos, como un elemento que
define a los nios mby, pero este abordaje encontrara su lmite en la presencia de nios que no
lograban moverse.
La idea de infancia aglutina a una serie de sujetos en diversos niveles de desarrollo y
etapas de acercamiento a saberes, pero que se presentan de modo unificado dentro de esa idea.
Las relaciones cotidianas que comportan los nios surgirn de la conformacin del hogar. Esa
conformacin, fsica y humana plantear limitaciones y posibilidades a las experiencias del
nio (Larriq: 1993: 101). Los nios al nacer son acompaados muy de cerca y se los estimula de
diversas maneras. Es habitual ver a las madres con nios de 5 o 6 meses de vida estimulando la
excrecin en ciertas zonas, en un proceso de establecimiento de hbitos del cuerpo.

Ara juega con Mar (5 meses) a upa. Le da comida y juega a hacerlo sentarse en un
banco. Tomado de las manos lo sienta y lo levanta repetidas veces haciendo que el
beb ejercite ese movimiento. Adems lo hace rerse. Por momentos lo deja sentado.
Ella est sentada en el suelo frente a l. En un momento el beb se ve cagado. Ella
le dice que no. Lo toma en brazos, lo lleva cerca del pasto y lo pone en posicin de

15

Bartolom considera que en la ceremonia de colocacin de los nombres el opygua intenta a travs de
cantos y rezos saber de qu procedencia es la palabra alma con que debe desinar al nio. Los nombres
estn asociados a la naturaleza, ya sea a las deidades o a elementos como el humo, el relmpago, las nubes
etc.
16
En relacin a la experiencia, Elsie Rockwell (1996) destaca el valor de el conjunto de prcticas
cotidianas que expresan conocimientos, valores formas de vivir y sobrevivir.

cagar, lo limpia y lo mantiene as hasta que el beb caga de nuevo. Recin ah lo

trae hacia el lugar donde estaban y siguen jugando. (16.11.06 TY)17

Hay familias que procuran los mejores xitos. Para esto, unos padres jvenes haban
colgado un caracolito al cuello del nio (de unos 3 meses) con el convencimiento de que as
mejoraba su control de la orina. Los padres jvenes se encuentran muy acompaados por sus
padres y hermanos. Las primeras experiencias, tanto de pareja como de paternidad estn muy
vinculadas a la comunidad como un todo que acerca conocimientos. Vara considera que los
padre se preocupan fundamentalmente por el bienestar de los nios, apelando para ello a
frecuentes recursos mgicos. Por ejemplo cuelgan del cuello del nio una bolsita con pequeos
objetos protectores; tambin se apela a recursos mgicos para estimular cualidades (Vara:
1984: 73).
Casualmente, dos experiencias de padres jvenes (que tenan por primera vez hijos)
presentan nios con particularidades evolutivas muy notables. Estas particularidades
configuran nuevos horizontes para el propio grupo. En los registros etnogrficos clsicos
referidos a esta poblacin no hay menciones a dificultades de estas caractersticas. Respecto del
origen de las enfermedades, funciona una concepcin animista, como para el caso de la
colocacin de nombres. La enfermedad es producto del conflicto entre lo bueno y lo malo.
Generalmente, se considera que el mal lo realiza un extrao al grupo, por su parte el mal, puede
ser abordado a travs de varios aspectos: la cura por la succin, el soplo y el rezo.
Schaden (1998) sostiene que los rezos pueden ser tanto para la vida como para la muerte.
Los rezos pueden ayudar a los hombres a subir, a cambiar de tierra y lograr la muerte () que
une los destinos del hombre (Vara: 1998: 160) Las buenas plegarias, son enviadas por las
deidades, pueden decirlas quienes se acercan a Jakaira. Cadogan (1997) sostienen que en todos
los fogones hay alguien que puede curara y que quienes pronuncian las buenas plegarias
extraen las hierbas nocivas, en virtud de conjurar de los de arriba, de los Jakaira (Cadogan:
1997: 147)
En el marco de una ceremonia religiosa se establece una diferencia indeleble, mientras
las nias de unos 11 y 12 aos comparten las danzas y los coros, las nias de 14 aos, tienen por
ejemplo al cuidado sus propios bebs y participan de los rezos adultos, compartiendo esta tarea
con sus tas y abuela. Para el caso que analizamos, la joven Ara y su marido viven con la familia
de ella, con sus dos hijos, uno de ellos tuvo ttanos al poco tiempo de nacer y, por tanto no se
desarrolla como los otros.

17

En todos los casos se trata de registros personales de la autora.

Pero, en ocasiones estos procesos de desarrollo se ven condicionados por situaciones

extraordinarias. Tal es el caso de las que experimenta Teo, el primero de los hijos de una pareja.
El nio fue expresando signos de dao profundo desde los primeros meses de vida. Para sus
padres, la presencia de una diferencia en el desarrollo se hace visible cuando el tiempo no
alcanza para superarla.

Viene Pedro con su beb ms chiquito, cuenta que est muy apenado porque Teo
no camina, ni mira. Le preguntamos por qu es as su beb y dice que no sabe. Que
l esperaba poder recuperarlo rezando. Le preguntamos si eso era posible y Artemio
dice que es muy difcil, pero que puede que lo logre. A Teo se lo ve bien cuidado,
sin heridas, ni nada, pero no logra ni siquiera sentarse. Los dems nios no se
relacionan con l (15.11.06 TY)

Siguiendo a Foucault -en su trabajo El nacimiento de la clnica- esta situacin se vuelve

visible en cierto momento de la historia de una sociedad. La diferencia como tal ha sido un tema
presente para esta poblacin, pero que se instala como tema a tratar, a travs de las curaciones a
partir de cierto momento en que las diferencias del nio son vividas como enfermedad. A partir
de aqu, cuando Teo de 4 aos, no logra mejorar su nivel intelectual, es decir, no logra sentarse,
no sigue con la mirada, debe ser alimentado, etc., las diferentes experiencias del cuerpo, que ya
existan, se vuelven visibles. En este sentido, los rezos y las curaciones comienzan cuando esta
experiencia es vivida como enfermedad o deseo de muerte.
Teo est en un camin (cochecito de beb) para comer lo toma su mam a upa y
le da en la boca sopa como hace con su beb de 5 meses. Del mismo modo hacen
con Hilai. (16.11.06 TY)

As como esta experiencia cobra sentido en el relato de Foucault, reorganizando

la forma y el objetivo del espacio hospitalario e incluso de la tarea mdica, la existencia concreta
y duradera de estas infancias da lugar al surgimiento de una serie de explicaciones respecto de
los mismos. En tal sentido, el padre de Teo expresaba su pena.
Los cuerpos de los nios se enfrentan a experiencias grupales de gran nivel de riqueza en
cuanto a los saberes que las constituyen. Pero tambin en cuanto a que permiten organizar lo
diverso (Foucault: 1987:153). Como en el caso de la destreza, los saberes que circulan en el juego
infantil, en el grupo de pares, son a la vez la tcnica de poder y un procedimiento de saber. Se
trata de organizar lo mltiple, de procurarse un instrumento para recorrerlo y dominarlo; se
trata de imponerle un orden (Foucault: 1987:152). Las practicas ldicas facilitan la
organizacin de lo mltiple, de lo diverso, forman grupos dispares en edad, habilidad, etc. Pero
10

no logran incluir todo. Esa exclusin de sujetos, que luego, en otras edades puede asociarse a
cuestiones de gnero, en esta instancia se vinculan directamente con el obstculo de participar
activamente.
No incluyen a los nios duros, a los que no logran moverse:
Lu (anciana) habla de Clai, su hijo. Y cuenta que l no se fue definitivamente que
en la casa donde dormamos nosotras ahora estn sus cosas y que quiz vuelva.
Frente a la pregunta sobre el embarazo de Kere (la mujer de Clai) Lu dice que la
beb todava esta chiquita y que adems Hilai est duro (ata) igual que Teo. Ella
los asocia. Pasa a hablar de Teo, que tiene dificultades para orinar. Dice que los
han llevado 3 veces al hospital de Itapiranga, pero los mdicos no saben qu tiene.
Ellos lo curan con sus remedios mientras tanto. (18.08.07 TY)

La rigidez, la dureza y la imposibilidad de realizar con el cuerpo otras acciones que

superen la dureza es el signo que no permite a estos nios su integracin en el grupo de pares. La
imposibilidad de los nios en cuestin de superar esa instancia de dureza e inmovilidad con el
correr del tiempo desconcierta a sus parientes. Los nios, por su parte, solo logran vincularse
con los otros nios a travs de las instancias de curaciones, las plegarias y los humos,
intentaremos abundar al respecto ms adelante.
En esta instancia en que el nio no cambia y los parientes intentan estimularlo, el cuerpo
se convierte en blanco para nuevos mecanismos de poder, y por tanto se ofrece a nuevas formas
de saber (Foucault: 1987), el saber es asociado a las experiencias cotidianas generalizadas de la
infancia mby, es decir, el movimiento y la curiosidad. El cuerpo duro reniega de los
mecanismos de poder, el cuerpo inmvil no es dcil, se resiste a esa anatoma poltica del
detalle (Foucault: 1987143) que es la disciplina es sus diversos niveles.
Esta anatoma poltica del detalle, fue percibida de modos diversos a travs del tiempo.
Cuando este nio tena un ao y no lograba sentarse, no se lo perciba como una dificultad
mayor. El nivel de espera y tolerancia con el nio fue alcanzando niveles cada vez mayores. De
hecho, la movilidad que se espera es la de poder incluirse en el ncleo de pares. Hay nios con
dificultades motrices dentro del ncleo, pero que logran acompaar al grupo de pares,
insertarse en actividades de otros nios y de este modo la diferencia es incluida dentro del
espacio. Lo mismo sucede con adultos que presentan diversas dificultades, pero que logran
incluirse en tareas junto con otros.
En este marco, la perspectiva diferencial de los nios se fue haciendo manifiesta
producto de la visibilizacin social de la diferencia. Los nios en el marco de la ceremonia
religiosa realizan diversas actividades, una de las ms centrales son las danzas y los cantos pero
11

adems de esta tarea los nios suelen cuidar el humo, fumando y manteniendo encendidas las
pipas de los dems, cebar el mate, etc. La infancia, entonces, no es un cmulo de caractersticas o
de estados a conquistar sino un proceso complejo que adviene en cada sujeto de modo particular
pero en relacin a ciertos marcos de desarrollo. Por fuera de sta consideracin quedan aquellos
relacionados con patologas como las indicadas. La participacin de los nios en la ceremonia
religiosa es importante en la medida que el conocimiento es dado por Dios, Schaden recoge la
siguiente frase de pobladores mby de Sao Paulo: nosotros no necesitamos dinero, ni escuelas
porque el saber viene de Dios (Schaden: 1998: 83). En estas experiencias se manifiestan
importantes diferencian dado que tanto Teo como Hilai son centros de inters de este espacio,
donde se practican curaciones:

Estaban todos presentes en la comunidad. ramos unas treinta persona, de los

cuales diez eran adultos, todos los dems nios de distintas edades. Respecto del
humo, ya desde la tarde Ka (nio aprox. 10 aos) estaba con un cigarro y a la
noche casi todos los nenes tenan su pipa de cermica con pico de Tacuara (entre
ellos Kui, la hermana menor de Teo, que tiene 2 aos). En lugar de tabaco los
nios fuman yerba mate. Al finalizar la ceremonia, donde todos fumaron, Artemio
agradeci a los nios por haber logrado lindo humo (tatach pon).
El humo es usado para curar, Artemio sopl sobre An y Yv. Pe cur de igual modo
a Teo. Le sopl con mucha fuerza sobre todo el cuerpo y pidi por l. Despus de
que soplara los chicos se acercaron a Teo a repetir la operacin. Mientras Pe
rezaba ellos soplaban de su pipa cerca del cuerpo acostado de Teo. (14.11.06 T Y)

LAS CURACIONES
Tal como lo expresbamos en el apartado anterior, la pregunta respecto de qu tipo de
sujeto es ste, qu nio o bien qu clase de nio contina siendo pertinente. No son slo las
categoras lingsticas las que expresan deficitariamente esta complejidad, sino que lo son
fundamentalmente las experiencias concretas de los nios. En particular aquellas donde se
esperan ciertas acciones por parte de stos. Tal es el caso de las ceremonias, donde se espera que
dancen, mientras sus cuerpos se mantienen en quietismo que lo deja de lado respecto de otros
nios.

Antes que esto la guitarra la tocaba Ku (masculino 12 aos), pero ahora era
necesario tocar sin cesar (yo creo que por miedo a que se canse le dieron el violn).
Mientras se prepara el rezo no haba bailarines, aunque Ku tocaba, as que Ara
(femenino 18 aos) le pide a Kui (nia 2 aos) que baile. La nena, con su pipa en
12

mano, se para y empieza a dar los pasitos tan rpido que parece darlos en el aire,
con ritmo y a hacer los sonidos del canto de las mujeres (muy agudos como ei
sostenido). Cuando se detiene, se acerca a darnos la mano a nosotras dos, tal como
sucede cuando terminan los rezos. (16.11.06 TY)

No son slo los conocimientos que se producen en torno al cuerpo sino los conocimientos
que el cuerpo expresa los que producen sentidos dentro de cierto mbito. Respecto de los
conocimientos que se producen se trata, en este caso, de los conocimientos iniciales de lo
religioso. Un primer saber, referido a la necesidad de percutir con los pies en la danza para que
desde la tierra de arriba y la de abajo se comuniquen. Bailar, para hacer vibrar la tierra. Cantar
muy agudo para que, desde la tierra de arriba, se sientan las voces de los rezos, que los hombres
realizarn en breve. Las prcticas religiosas infantiles son un preludio necesario de la formacin
que los mby sostienen.
Los cuerpos son una marca del saber y constituyen una experiencia de conocimiento, en
trminos de Bourdieu El cuerpo en tanto que forma perceptible que produce una impresin
() es de todas las manifestaciones de la persona la que menos y mas difcilmente se deja
modificar tanto de modo

provisional como sobre todo de forma definitiva, y la que es,

precisamente por eso, considerada socialmente como la que expresa del modo ms adecuado el
ser profundo o la naturaleza de la persona al margen de toda intensin significante (Bourdieu:
1986: 183)
En este mismo sentido, las dificultades del cuerpo, vividas como inmodificables, se
expresan con fuerza y son la denuncia concreta por parte del entorno de que los cuerpos de los
nios no estn permeables a la transformacin y en tal sentido, constituyen un obstculo al
proceso de produccin cultural.

Pedro comenz a caminar, cantar y rezar. Cur a Teo, como la noche anterior,
rezando y soplndole fuerte en el vientre. Lo mismo hacen despus Ku (masculino
16 aos) y Ve (masculino 14 aos), con el humo de sus pipas. Lu (anciana) se
acerc a Pe y le dijo unas palabras que dan lugar al comienzo de la ceremonia
religiosa. Clai tom la guitarra y comenz a tocar. Los chicos mientras se
ocuparon de aumentar el fuego para poder prender con comodidad sus pipas y las
de los dems. Ellos mantienen encendidas las pipas de los adultos y se las acercan.
(16.11.06 TY).

Frente a otras experiencias infantiles en relacin a la diferencial produccin del cuerpo,

el lmite lo establecen estas circunstancias particulares donde no se logran niveles mnimos de
13

comunicacin. En este mismo ncleo hay otros nios y adultos con ciertas particularidades. Un
caso que me parece revelador es el de un nio cuyo brazo derecho encontraba motricidad
disminuida. Su desenvolvimiento dentro del grupo no prestaba ninguna dificultad. Realizaba
menos tareas, o las realizaba ms lentamente, pero no quedaba fuera de ninguna experiencia,
aunque fuera, en casos, un observador atento solamente. En este sentido, como explica Silvia
Citro El cuerpo media todas nuestras relaciones con el mundo, es quien lo habita (Citro:
2006:59). El cuerpo es socialmente demandado como herramienta de compresin, y su respuesta
es buscada y parte del dilogo en que se produce la cultura.
La observacin es un aspecto muy saliente de las modalidades de conocimiento mby. En
ms de una ocasin, frente a mi pedido de incorporarme en ciertos juegos, los nios me han
sugerido sentarme a mirar. Del mismo modo se conocen las formas del urdido de los canastos e
incluso de tallado de la madera. A esta instancia de observacin la sucede una necesaria puesta
en funcionamiento de los saberes. Esta segunda instancia es de pruebas y ensayos sobre lo
observado. Y luego sobreviene la incorporacin plena a una tarea que supone la investigacin y
creacin con los elementos dados, lo que puede ser vivenciado en estos tres mbitos sealados.
Esto convierte en muy distinguible a un sujeto que no logra observar, ni tampoco
experimentar actividades. Por tanto, sostenemos con Susan Wendell (1997) que no se puede
distinguir claramente entre la realidad biolgica de una discapacidad y la construccin social de
la misma, ya que lo biolgico y lo social interactan en la creacin de la discapacidad En tal
sentido, la dificultad que se presenta frente a estos sujetos es la de considerar en estos nios una
misma tensin, la de no poder comunicar ni instalarse en el cdigo de los otros. Estos sujetos,
expresan una incgnita de hecho y representan una dificultad en su incorporacin a los grupos.
De este modo podemos considerar que fueron unificadas las dificultades de los nios de los que
hablamos en este trabajo

Ella los asocia. Pasa a hablar de Teo, que tiene dificultades para orinar. Dice que
los han llevado tres veces al hospital de Itapiranga, pero los mdicos no saben que
tiene. Ellos lo curan con sus remedios mientras tanto. (18.08.07 TY).

La realizacin de las curaciones supone momentos especiales y circunstancias que se

controlan particularmente. Una vez logrado el marco, donde es necesario que se encuentren
ciertos sanadores especiales en el mismo ncleo, se realizan ceremonias que pueden variar entre
cinco y diez das. En estas ceremonias se reza colocando como eje central las curaciones; se hace
hincapi en cada aspecto, lo que se expresa en la ingesta de los alimentos y las bebidas ms
tradicionales.

14

Las curaciones se realizan sobre ciertos sujetos. Aquellos que son indicados como
prioridad. Es indistinta la cuestin etaria y de gnero, lo que define es la valoracin social sobre
la dificultad que se presenta. Las dificultades que se priorizan son las que suponen cierto
desgobierno de los sujetos sobre s mismos. Incluso aquellas momentneas, donde el sujeto puede
realizar tareas comunes y en cierto momento pierde el gobierno sobre s 18. Las ceremonias
religiosas expresan la patriarcalidad guaran, particularmente cuando es la mujer quien sostiene
al nio mientras el hombre realiza los rezos, soplidos y succiones.

Despus llevan al medio del saln a Ja con Teo a upa. Cuando comienzan a curarlo
An (hombre adulto) escupe, hace arcadas de vmito y se cae como si se desmayara.
Artemio toca los popygua. Antes de comenzar la ceremonia tiraron al cielo piedras
con una honda, entre los rboles las piedras sonaban como tiros. An escupe, vomita
casi se cae sobre su vara...sopla y succiona del vientre de Teo. Tiene en sus manos
algo y va hacia el fuego, lo muestra al opygua y a todos los que se acercan y
finalmente lo quema. Los chicos se acercan diciendo itai, quemo piedritas. Este
evento vuelve a repetirse, al fin deja de curar al chico y vuelve en reposo. Sus rezos
de curacin son acompaados permanentemente por saltos, al mismo tiempo como
para sacudir la tierra (son unos 8 que saltan juntos). Los rezos de Artemio no son
as. (18.08.07 TY)

Las curaciones se suceden durante varios das y en uno de ellos sucede la situacin antes
descripta. Luego de los soplidos, uno de los sanadores muestra piedras pequeas que ha extrado
del cuerpo del nio. Esta explicacin se ofrece a todos los dems como un elemento que prueba
lo efectiva de la curacin. Por otro lado, explica las razones por las que el nio se ve tan rgido:
tiene piedras en su cuerpo. Extraerle las piedras prueba las razones de su rigidez, prueba la
capacidad del sanador y prueba, como lo veremos ms adelante, que la explicacin respecto de
la salud y enfermedad del nio est asociada a cuestiones de flexibilidad, rigidez, dureza y
flaqueza
La piedra expresa lo que Schaden denominara el quid malignum, un cuerpo extrao que
origina la enfermedad, y que aparece como perjudicial. La forma de su ingreso al cuerpo es
considerada como el producto de la hechicera, pero en este medio no se ha referido ningn tipo
de acusacin.
La rigidez del cuerpo es una situacin bastante compleja de interpretar. Los nios no
logran sentarse, pero justamente la sensacin que expresa su cuerpo es de distensin, de falta de
fuerza, no de dureza. Desde la perspectiva de los padres y los abuelos, el cuerpo del nio es
18

Este caso lo expresaba un adulto que padeca un tipo de Epilepsia.

15

demasiado duro y por tanto no logra ser flexible y gil. La flexibilidad es un bien necesario para
movilizarse dentro del monte. La agilidad es un signo de bienestar, est simbolizada en los
movimientos de las danzas. Los nios duros no logran, siquiera seguir con la mirada, pero este
signo no es demasiado destacado, porque su verdadera significacin va asociada a otros aspectos
como la capacidad de vincularse con los otros. Capacidad que sigue asociada a la posibilidad de
sentarse y compartir con los dems experiencias. Nuestra relacin prctica con el mundo no se
da en trminos de un yo pienso sino de un yo puedo. En aquello que intentamos, nuestro
cuerpo apunta hacia un cuerpo intentando incorporarlo Citro: 2006:59) Y en estos trminos, el
cuerpo duro es el que no puede incorporar el mundo ni ser incorporado por este. El cuerpo del
sujeto que no logra accin, como decamos, ni a travs de la palabra, ni del gesto, ni del acto.

Dijo sobre Teo que no sabe si lo van a poder curar, que el problema es que cuando
se enferm le pusieron sangre jurua. Y lo que le pasa ahora es eso, que ellos no lo
pueden curar porque tiene sangre jurua y los mdicos no lo pueden curar porque
tiene sangre mbya. Dice, los jurua son mas duros por afuera, pero tienen sangre
mas dbil. Nosotros parecemos mas dbiles (fraco) por afuera pero tenemos
sangre mas fuerte- Ory rugy, mba reteve (19.08.07)

Este sujeto aparece tan distinto que la explicacin sobre la diferencia lo constituye en
algo extrao, un sujeto mixto. Qu es rgido, representa algo propio de otros, algo jurua pero
aplicado a lo mby de tal modo que constituye enfermedad. Este sujeto no logra dialogar con las
prcticas comunitarias. Su imposibilidad de dilogo es absoluta porque no logra comunicarse
con palabras ni gestos. Tampoco logra comunicarse con los no mby, por tanto se lo considera
una mezcla. Este sujeto plantea dudas, no obstante su existencia expresa una verdad mayscula
la experiencia de la carne, la imbricacin existencial del cuerpo con el mundo, se convierte en
un rasgo existencial de la vida humana (Citro: 2006: 69) Imbricacin que puede llevar a
grandes reflexiones cuando se realiza de un modo nuevo, no esperado, pero que es experiencia.
Un aspecto fundamental de la imbricacin de la persona entre los mby es la palabra, tal como
qued expuesto a partir de la asignacin de nombres, por tanto, no lograr la capacidad de
hablar establece la diferencia ms central entre los sujetos y marca las diferencias.
En lo que refiere al uso de los distintos sentidos, es importante recordar que stos
median las relaciones con el entorno y en esta mediacin, como sostena Merleau Ponty (1993),
constituyen significaciones vividas que permiten adquirir o poseer un mundo(Citro: 2006:
102) En estos trminos un nio con limitaciones severas se expresa por fuera de las expectativas
grupales. Porque no puede acercarse a la adquisicin que los otros establecen como necesaria.
Porque, como expresa Manoni qu ser del educador enfrentado a un cuerpo del que no sabe
16

nada, que escandaliza por su desorden, que no puede reconocer? ( Manoni: 1985: 194). Qu
alternativa de transformacin ofrece este nio, en qu medida puede ser incluido en las
dinmicas sociales del grupo que lo contiene?
La explicacin respecto de la dureza del otro de los nios en cuestin en este grupo, y que
tambin es definido como duro, no se corresponde con la intervencin mdica, como se
expresa para el caso de Teo. Para el caso de diferencias menores, donde son algunas cosas las
que no se logran, la explicacin suele ser en relacin a cosas que pueden haber sucedido en la
casa familiar en los primeros tiempos del nio. Para el caso que mencionamos con anterioridad,
respecto del nio que tena dificultades en la movilidad de uno de sus brazos, la explicacin
estaba vinculada a la falta de atencin de sus padres en cierta noche. Del mismo modo, algunas
enfermedades de los nios se vinculan con los buenos o malos tratos entre sus padres durante el
embarazo. Tales son las preguntas con forma de cuestionamiento que se le realizan a los padres
de diversa manera en el momento en que se percibe socialmente la diferencia. Por tanto, el
cuidado de los nios y la forma en que sus padres deben tratarlos, estableciendo pautas
comunitarias de cuidado de los nios. Aqu la historia que se plasma en el cuerpo del nio pone
en tensin a sus padres, que son interpelados, porque La historia de nuestro cuerpo es la
historia de nuestra educacin (Manoni: 1985: 195)
Estas aproximaciones sobre la diferencia expresan aspectos que pueden ser
comprendidos a travs de los abordajes de la fenomenologa, en tanto no se centran en una
explicacin racionalista respecto del dficit, sino en la consideracin de aspectos socialmente
valorados, es decir introduce la cuestin del otro y de cmo el sentido del mundo se construye
intersubjetivamente (Citro: 2006: 58)
En cierto modo, estos nios no logran comunicarse con los hombres ni con los dioses, y
esto plantea un aspecto disfuncional social para la sociedad de acogida. Es el hecho social, en
trminos de Durkheim, el que convierte a las diferencias de estos sujetos en una diferencia
unificada, En esta misma lnea de anlisis Ramos (2001) propone El concepto es inorganicidad
sociocultural cuya definicin apunta a la presencia de una diferencia bio-orgnica sociohistricamente indicada, normada y valorada (Ramos: 2001: 68) como una categora para
atender a estas diferencias. Postula, de este modo, que se tratan de diferencias socialmente
determinadas y reconocidas. Diferencias que son normadas, valoradas y reconocidas en ciertos
contextos, en circunstancias particulares y con denominadores que producen rupturas en sus
mbitos particulares. Para acercase a estas particularidades es necesario considerar que nivel de
dificultad le plantean al grupo en que se inscriben.
A diferencia de otros contextos donde La pedagoga y la medicina tienen el deber de
preparar al cuerpo desde la infancia para el futuro al que le destina la vida social (Manoni:
1985: 194) En este marco es el propio ncleo familiar y la comunidad como un todo la que
17

establece estos parmetros, esta razn vuelve ms palpable el proceso a travs del cual la
diferencia es socialmente construida como tal.
Este sujeto, frente a la pasividad que lo define, no parece ser gestor de su presente, sino
estar en manos de los otros. Son estos otros los que definen la idea hecha cuerpo de lo posible.
Ser nio, nia, posee ciertas limitaciones, entre estas la flexibilidad puede ser mayor o menor.
Pero, las condiciones de desarrollo estn frente a los sujetos, son establecidas como tales. Del
mismo modo, la sensibilidad de los cuerpos es una condicin fijada. Los cuerpos deben seguir
ciertos caminos.
Margaret Lock y Nancy Scheper-Huges plantean en The mindful body: a prolegomenon
to future work in medical anthropology un paso adelante en los estudios referidos al cuerpo.
Mediante una relectura aguda de Mary Douglas, se centran en los postulados respecto de que
El cuerpo social modifica el modo en que percibimos el cuerpo fsico. La forma fsica del
cuerpo, modificada siempre por las categoras sociales a travs de las cuales conocemos,
mantiene a su vez una determinada visin de la sociedad (Mary Douglas: 1988: 89). Esta
premisa nos permite considerar cmo las dificultades fisiolgicas de ciertos sujetos implican
cuestionamientos ms profundos y por tanto cmo esos cuerpos son construidos socialmente. En
el planteo de Douglas, la sociedad establece lmites al uso del cuerpo en tanto, cosas que se
admiten y estimulan y cosas que no. Las mujeres mby suelen llevar el torso desnudo, mientras
que los hombres no; el torso, ms ninguna otra parte del cuerpo de las mujeres adultas. Los
nios pueden estar desnudos. Los nios que recin comienzan a caminar suelen circular sin
tener cubierta la parte inferior del cuerpo.
Pero, quienes no logran los niveles mnimos de movilidad parecen establecer un lmite a
lo que se espera de los cuerpos, enfrentndose a lo mnimo requerido como algo inaccesible. Este
lmite se refleja en los deseos sociales de transformar esa realidad, pensado cmo algo que puede
ser transformado, o, como expresin de lo imposible. Anteriormente destacamos que mientras se
realizan las curaciones, el lmite de estos nios se expresa en la posibilidad de que su sangre se
encuentre mezclada.19
Lock y Scheper-Huges dan un paso ms all de este planteo. Para ellas el cuerpo puede
ser abordado a travs de tres niveles: el cuerpo individual, el cuerpo social y el cuerpo poltico.
El cuerpo individual en el sentido fenomenolgico de abordaje del cuerpo, donde la gente tiene
cierta experiencia de su propio cuerpo, distinguindolo del cuerpo de otros y de sus relaciones
con otros. En tanto que social, los usos representativos del cuerpo como smbolo natural, para

19

En una conversacin informal respecto de este trabajo, Mariana Garca Palacios y Ana Carolina Hecht,
que realizan sus investigaciones con poblacin Toba urbana, me comentaron que una explicacin
analogable a sta es la que escucharon respecto de la presencia de travestis en la comunidad toba.

18

pensar en torno a la naturaleza, la sociedad y la cultura (como plantea Mary Douglas) y el

cuerpo poltico en trminos de regulacin, control.

CONCLUSIONES
ste ncleo de la poblacin mby se enfrenta a una instancia particular, la de
proponerse la sanacin de sujetos que no estn preparados para dar respuesta a estos cambios.
Esto sucede por un lado, porque las lesiones se presentan en ms de un sujeto (como veremos
ms adelante, adems de Teo, otro nio sufre daos similares) y por otro lado, porque estas
experiencias en otros contextos no eran perpetuadas. Es decir, estas comunidades no se
enfrentan por primera vez a esta situacin, pero dan una respuesta distinta en esta ocasin.
Posiblemente este trabajo de campo se inserte en la coyuntura en que excepcionalmente a travs
curaciones este grupo intente que sujetos de estas caractersticas se desarrollen, dejando de lado
la idea de muerte.
Si bien el cuerpo socialmente producido ha sido el eje de nuestro anlisis, tambin lo es el
cuerpo poltico, el cuerpo que no puede ser regulado, que presenta una exigencia y una
dificultad a ser transformada a travs de sanaciones. El cuerpo incorrecto, y que por lo tanto
debe ser producto de lo espurio. La dimensin poltica del cuerpo es aquella que lo interpela en
trminos de sujeto poltico, frente a acciones que deben realizarse, por si y por los otros.
Acciones que los otros demandan u exigen en un mismo acto. En estos trminos, los abordajes
del cuerpo se han trasformado a lo largo del tiempo. Tal como suceda con las restringidas
menciones a la infancia, el cuerpo es narrado donde es utilizado en ceremonias, pero no en la
cotidianeidad. Por su parte, no ha narraciones sobre la diferencia, lo que podemos atribuirle a la
perspectiva del investigador, o a la posibilidad de que hubiera casos presentes (me inclino por
esta ltima).
Esta perspectiva es, adems, la que mayor margen permite a un abordaje como el
nuestro, donde las fuentes de reflexin han sido miradas de terceros. Es una condicin necesaria
para las ciencias sociales, tal como las entendemos, un abordaje mltiple, con multiplicidad de
voces. Por lo tanto, carecer de la voz de los sujetos protagonistas de esta indagacin ha sido una
gran dificultad a la hora de enfrentarnos esta situacin. Frente a esto, solo dos caminos eran
posibles, dejar de lado el tema y trabajar con quienes s pueden expresarse, o bien, continuar la
indagacin a partir de las perspectivas de aquellos que establecen cotidianamente los
lineamientos de trabajo. Entonces, la indagacin deja de ser sobre unos sujetos, su dificultad y
sus alternativas, y pasa a referirse a las formas en que socialmente una comunidad que funciona
cohesionadamente, se aproxima, define y acompaa un proceso donde estn en juego grandes
diferencias. Considerando, a su vez que, como destacbamos en el comienzo no se trata slo de
nios con dificultades fsicas, sino tambin mentales.
19

No obstante, las reflexiones sobre este tema, solo pudieron darse cuando el grupo
concibi como tal el problema y entonces, pasaron ms de cuatro aos, de idas y venidas de
trabajo de campo, donde cuestiones de tica pusieron en gran tensin mi desempeo. Este no es
el tema central de este trabajo, pero es necesario para m mencionar que esta experiencia ha
cambiado por completo mi acercamiento a este ncleo.
En otros ncleos, con realidades muy diversas, los abordajes sobre la diferencia siguen
presentando enormes interrogantes:

Mientras yo entraba sala una familia entre los nios iba una nena muy bajita y
con las piernas arqueadas, esa es Yoli (pude confirmarlo luego) Yoli vive en
Buenos Aires, en una casa con unas hermanas religiosas y viene a la aldea de
vacaciones. Esta distancia mantiene mucha tensin, as que solo saludo en ese
momento (01.08.07.P)

La nia haba comenzado a presentar dificultades y la familia acompaaba el

seguimiento mdico, unas hermanas religiosas que los acompaaban en el tratamiento mdico le
ofrecieron a la familia llevarla con ellas, para que el tratamiento fuera ms intenso. La llevaron
a 1200 kilmetros de su casa, el proceso fsico de la nia no se revirti, sino que sigui su
desarrollo, tal como vena. La mirada social sobre la diferencia se manifiesta con rigidez, en muy
diversos mbitos.
Cmo podra el cuerpo del hombre, ese microcosmos, escapar a la ley de polaridad que
rige todas las cosas? La sociedad, el universo entero, tienen un lado sagrado, noble, precioso, y
otro profano y comn, un lado macho, fuerte y activo y otro, hembra, dbil, pasivo, en otras
palabras, un lado derecho y un lado izquierdo. Habr de ser el organismo humano lo nico
simtrico? Si lo pensamos bien, es imposible, pues la excepcin no sera solamente

una

inexplicable anomala, sino que arruinara toda la economa del mundo espiritual, pues al estar
el hombre en el centro de la creacin, le corresponde manipular, las terribles fuerzas que hacen
vivir o morir (Hertz: 1990: 115)

AGRADECIMIENTOS
A Mariana Garca Palacios y Ana Carolina Hecht por acercarme prontas sugerencias, a
Carolina Duek por su lectura final.

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