1. CMO PODEMOS ENTENDER LA POLTICA?

La Ciencia Poltica emplea trminos y conceptos que son de uso comn

para un ciudadano relativamente informado. Pese a la dualidad de la
poltica: confusin, por un lado, y extensin de las opiniones polticas de la
mayora, por otro, existe la conviccin de que la poltica atiende a ciertos
criterios regulares. El objetivo de la Ciencia Poltica es identificar esos
criterios y ordenarlos.
La Ciencia de la Poltica nos da las claves para interpretar determinados
fenmenos de la escena poltica e intervenir en ellos. El objetivo de la reflexin
sistemtica sobre la poltica no se reduce a la acumulacin de conocimientos
sino que es tambin un instrumento para la ACCIN.
Cuatro son las etapas de reflexin sobre la poltica dentro del pensamiento occidental:
GRECIA CLSICA
Se desarroll un saber ordenado sobre la polis, la sociedad segn los
griegos. Platn y Aristteles pretendieron a travs de su filosofa explicar
el comportamiento humano dentro de la sociedad y la mejor manera de
organizacin de dicha sociedad para lograr un orden poltico y humano.
Abogaban por la idea de que el ser humano se desarrolla plenamente en
comunidad. La ciencia poltica, vinculada en este perodo a la TICA, se
constituye como la ms antigua de las ciencias sociales.
EDAD MEDIA
La poltica est condicionada por la hegemona del pensamiento
cristiano sobre la moral y la ley. La poltica se analizaba desde los
presupuestos de la teologa moral y del derecho natural. Toms de Aquino
fue el mximo exponente de la doctrina escolstica.

RENACIMIENTO
Da lugar un redescubrimiento del mundo clsico grecorromano. El
Estado Absoluto se distingui de los dos poderes medievales: la Iglesia
Romana y el Imperio Germnico. Los presupuestos de la poltica dejaron
de sostenerse sobre criterios religiosos o ticos. Destacan autores como
Maquiavelo, Hobbes, Locke o Montesquieu.
SIGLO XX
Cuatro factores potenciaron la expansin del conocimiento sobre la
sociedad y la poltica:
Las revoluciones liberales. La industrializacin en Gran Bretaa,
Estados unidos y Francia despertaron la conciencia de la sociedad y
rompieron con la tradicin de un mundo inmvil y estable.
La afirmacin del individualismo. Cada individuo era contemplado como
un sujeto que desempea roles diferentes en la comunidad.
El conocimiento cientfico sobre la naturaleza. Se persigui un
conocimiento cientfico de la sociedad a imitacin de lo que haba
sucedido con las ciencias naturales. Se lleva a cabo una aproximacin
positivista a la realidad social y poltica.
Revitalizacin de las universidades europeas y norteamericanas. Las
Ciencias Sociales se integraron en las universidades como disciplinas
institucionalizadas.

La institucionalizacin de la Ciencia Poltica fue potenciada a partir de dos

etapas histricas que ejercieron fuertes presiones para introducir reformas de
carcter poltico y social. Cada paso en el reconocimiento institucional de este
conocimiento responde a una preocupacin social. Es un conocimiento
orientado a la PRCTICA. Etapas:
ltimo tercio del siglo XIX: iniciativas poltico-acadmicas
institucionalizan la Ciencia Poltica en los pases ms avanzados, como
eco de los movimientos de opinin que promueven la reforma de la
poltica, la administracin y el Estado.
El ascenso del fascismo y la consolidacin del comunismo en la
URSS, la gran depresin capitalista de los aos 30 y el desenlace de
la II Guerra Mundial: se siente la necesidad de reconstruir las
maltrechas bases sociopolticas y econmicas de las democracias. La
reconstruccin de la postguerra condujo al llamado Estado de Bienestar
durante la hegemona poltica y cultural de EEUU, pas pionero en el
estudio de la ciencia poltica y que extendi esta ciencia a Europa
Occidental.
En ESPAA, el desarrollo de la Ciencia Poltica se produjo tardamente
debido al lastre del absolutismo de finales del siglo XIX y a la larga dictadura
franquista. Solo la transicin democrtica consigui normalizar la situacin y
dar lugar a la puesta en marcha de centros universitarios dedicados a la
investigacin y la docencia de la Ciencia Poltica.

CON QU ELEMENTOS SE ELABORA EL CONOCIMIENTO SOBRE LA POLTICA?

Tres componentes son imprescindibles para el desarrollo de de la ciencia

poltica: la descripcin de hechos, la construccin de interpretaciones y la
formulacin de propuestas. Estos componentes responden a los tres planos de
la poltica: cmo son las relaciones polticas, por qu son como son y cmo nos
gustara que fueran.
HECHOS
La Ciencia Poltica ha de
acumular informacin y
analizar la realidad
poltica contempornea,
recopilando y ofreciendo
datos. Las descripciones
se basan en indicios cuya
valoracin vara segn el
punto de vista (valores
culturales, entorno
histrico) de quien los
examina, por lo que
cuesta separar la
descripcin del hecho de
su valoracin subjetiva.

INTERPRETACIONES
Esta ciencia ha de dar
un sentido y sealar las
razones por las que
suceden las cosas.
Identificar qu factores
tienen influencia sobre
una determinada
situacin y cules
pueden transformarla.
Interpretar y
pronosticar es la tarea
bsica del conocimiento
cientfico.

PROPUESTAS
Toda recomendacin
implcita a las
interpretaciones de un
hecho poltico incorpora
un juicio de valor
inevitable, al preferir una
situacin a otra y dar
prioridad a unos valores
sobre otros. Las
propuestas polticas
siempre dan lugar a
controversia.

CIENCIA DE LA POLTICA?

Hasta qu punto es cientfico el conocimiento sobre la poltica?

El conocimiento sobre la poltica tiene dificultades para ajustarse a las
pautas positivistas y empricas que entienden el conocimiento cientfico como
aquella descripcin objetiva de un hecho, explicacin de sus causas y
confirmacin de las mismas mediante la repeticin de experimentos.
El saber sobre la poltica es un CONOCIMIENTO REFLEXIVO que refleja
no tanto la conducta externa sino la propia posicin de quien contempla dicha
conducta, a travs de interpretaciones y valoraciones.
La naturaleza cientfica de la poltica se conforma en torno a una comunidad
de estudiosos que comparten un mismo mbito de observacin, una
denominacin comn y una serie de instrumentos comunitarios para mantener
el dilogo, como son las instituciones, las revistas o las asociaciones.
Se entienden las ciencias sociales como un conocimiento provisional,
autorreflexivo y basado en un dilogo multilateral e interdisciplinario.

CAMPOS TEMTICOS DE LA CIENCIA POLTICA

Existen diversas ramificaciones y subdisciplinas de las Ciencias Polticas:

Desarrollo de los conceptos polticos elaborados por los autores

clsicos y nuevas respuestas a sus preguntas.

Anlisis comparativo, que examina paralelamente las estructuras y los

procesos polticos de diferentes sistemas polticos.

El examen de las instituciones polticas que atiende a la descripcin de

su formacin, evolucin y procesos de actuacin.

El anlisis del comportamiento poltico de individuos y grupos, que

examina la formacin de sus opiniones, actitudes y conductas.

El examen de la poltica internacional y las relaciones entre estados y

del sistema poltico global.

El anlisis de las polticas pblicas, cmo se elaboran y se aplican las

respuestas a las demandas de intervencin pblica sobre los conflictos
colectivos.

2. LA POLTICA: EL PODER Y LA LEGITIMIDAD

La poltica es la actividad a travs de la cual los grupos humanos toman
decisiones colectivas, usando la palabra y la persuasin en la deliberacin
en comn de lo que a todos afecta. Sin embargo, esta visin que recalca el
carcter educativo y tico de la poltica no es hoy la dominante, ni lo ha sido
siempre a lo largo de la historia. Para Maquiavelo, la poltica no es una
actividad cooperativa sino de conflicto entre personas, conflictos de intereses
en los que siempre el fin justifica los medios. La ciencia de la poltica se
convierte, as, en la ciencia del PODER. Esta dualidad de concepciones
conviven juntas en la democracia y poltica actuales: la cooperativa y la
conflictiva, el consenso y la contraposicin de intereses. Es necesario, por lo
tanto, establecer un marco de entendimiento del poder y de la legitimidad
que haga referencia a los aspectos que aportan cada una de las concepciones
de la poltica.
Existen dos visiones principales de lo que es el poder y la legitimidad: la
primera ms cercana a los planteamientos conflictivistas y la segunda ms
preocupada por resaltar los aspectos cooperativos y consensuales. Ambas
visiones comparten, no obstante, unos conceptos bsicos sobre la idea de
PODER:

El poder no es una cosa que uno tiene, es el resultado de una relacin en

la que unos obedecen y otros mandan.

El poder est estrechamente vinculado con creencias, ideas y valores

que ayudan a la obtencin de obediencia y dotan de autoridad y
legitimidad al que manda.

El miedo al castigo NO es su componente fundamental. Todo poder que

aspire a estabilizarse debe contar con un conjunto de creencias que
justifiquen su existencia y su funcionamiento.

Se diferencia entre las autoridades legitimadas para exigirnos obediencia

y aquellas que no son legtimas.

Las leyes de un sistema poltico son retrato de su circuito de poder, pero

no son suficientes para comprender todo el entramado de relaciones. El
poder poltico va ms all de las regulaciones legales.
TEORAS ESTRATGICAS DEL PODER
Weber define el poder poltico como una ACCIN ESTRATGICA: la
combinacin entre el fin que se desea alcanzar y los medios necesarios para la
consecucin del mismo. Ya que es una accin social, el actor estratgico ha de
incidir sobre la voluntad y el comportamiento de otros actores, disponer de los
medios a su alcance de tal forma que el resto de actores sociales se comporten de
manera favorable al xito de su accin.
El conflicto expreso y consciente de
intereses es el fundamento de las
situaciones de poder. El actor principal
tiene el poder en la medida que puede
hacer realizar al resto de actores algo
que, de otro modo, no haran. El poder
sera
la
posibilidad
de
obtener
obediencia
incluso
frente
a
la
resistencia de los dems.

Se ha de incluir en el concepto de poder

los conflictos implcitos que podran
ser excluidos por el poder de la agenda
de problemas a tratar: control de la
agenda poltica, no adopcin de
decisiones, manipulacin de ciertos
conflictos y supresin de otros.

PODER, AUTORIDAD Y LEGITIMIDAD

Weber distingua entre poder y autoridad.

La AUTORIDAD es el ejercicio institucionalizado del poder. Implica

una relacin de supra-subordinacin entre dos individuos o grupos, la
expectativa del grupo supraordinado de controlar el comportamiento
del subordinado. La obtencin de obediencia se limita a un contenido
especfico y NO supone un control absoluto sobre el que obedece. La
desobediencia es sancionada en base a un sistema de reglas vinculado a
un sistema jurdico o de control social informal.

El PODER se convierte en AUTORIDAD cuando logra LEGITIMARSE.

LEGTIMO es aquello que las personas creen legtimo. La obediencia se

obtiene sin recurrir a la fuerza cuando el mandato hace referencia a algn
valor o creencia comnmente aceptado y que forma parte del consenso
de grupo.
Weber distingue tres tipos de legitimidad:
LEGITIMIDAD TRADICIONAL: creencia en la santidad o correccin
de las tradiciones inmemoriales de una comunidad como fundamento
del poder y la autoridad.
LEGITIMIDAD CARISMTICA: atribucin de excepcionales
cualidades de herosmo o de carcter de una persona individual y del
orden normativo revelado y ordenado por ella.
LEGITIMIDAD LEGAL-RACIONAL: creencia en la legalidad y los
procedimientos racionales como justificacin del ordenamiento poltico.

PODER Y LEGITIMIDAD DEMOCRTICAS

Existe una visin alternativa del poder poltico y de la legitimidad que se

fundamenta en la idea de accin comunicativa o concertada, de deliberacin
comn producto de la razn que se enfrenta a problemas comunes.
Segn esta visin, que aboga por la elaboracin conjunta de soluciones
comunes, el poder pertenece al grupo y se mantiene solo en la medida en que el
grupo se mantiene unido.
Es el apoyo del pueblo lo que otorga poder a las instituciones de un pas. Las
instituciones, como meras manifestaciones y materializaciones del poder, decaen
tan pronto como el poder del grupo deja de apoyarlas. El poder es inherente a la
existencia misma de comunidades polticas: surge dondequiera que el pueblo
se rena y acte conjuntamente. Las leyes son directivas, dirigen la comunidad
y la comunicacin humanas y la garanta ltima de su validez est en el acuerdo
de las partes.

Desde esta perspectiva heredada de la Grecia Clsica, se disocia el poder de la

relacin mandato-obediencia, de la coercin, el conflicto o el dominio. El poder es
siempre no violento, no manipulativo, no coercitivo. Poder y violencia son
opuestos. La violencia acaba con todo poder. Los medios de destruccin
impiden la aparicin de poder alguno.
Para Arendt, el poder es la espada que pende sobre la cabeza de los
gobernantes, mientras que para Weber el poder es esa misma espada en
manos de los que dominan.
Habermas pretende matizar esta concepcin democrtica del poder y de la
legitimidad y distingue entre el ejercicio y mantenimiento del poder y el
surgimiento del poder. Solo en el proceso de surgimiento seran aplicables
las premisas del poder democrtico, mientras que en el mantenimiento del
poder el concepto estratgico weberiano tiene mayor cabida.
La accin estratgica siempre necesitar de un proceso de formacin
racional de una voluntad y de la accin concertada por parte de los
ciudadanos. Los grupos polticos en conflicto tratan de obtener poder, pero no
lo crean.
Habermas apuesta tambin por especificar condiciones formales mnimas
para distinguir una deliberacin conjunta basada en la razn y el inters
general de otra basada en la fuerza, la manipulacin y el engao. Son
imprescindibles para la deliberacin racional: la libertad de partes, la
igualdad de partes y la fuerza del mejor argumento, excluyendo la coaccin.
Ninguno de estos elementos garantiza no obstante que la decisin final,
aunque legtima, sea la mejor. Pero como afirman los defensores de la
democracia liberal: mejor equivocarnos por nosotros mismos que acertar
siguiendo los dictados ajenos.