joo carlos correia (org.

)
antnio marques, antnio fidalgo
antnio bento, eduardo camilo
gil baptista ferreira, joo carlos
correia, joo pissarra esteves
jos manuel santos, paulo serra

comunIcao
e poder

UNIVERSIDADE DA BEIRA INTERIOR

Srie - Estudos em Comunicao

Direco: Antnio Fidalgo

Design da Capa: Jorge Bacelar

Execuo Grfica: Servios Grficos da Universidade da Beira Interior
Tiragem: 500 exemplares
Covilh, 2002
Depsito Legal N 176137/02
ISBN 972-9209-82-0

NDICE
Prefcio ............................................................................ 7
Comunicao, mundo da vida e reificao, Joo Carlos
Correia ........................................................................ 19
I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra
de ordem, Antnio Bento .......................................... 57
Da potncia da linguagem libertao da subjectvidade,
Gil Baptista Ferreira ................................................ 99
Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa. A stira e a
invectiva no cartaz poltico (1974-1975), Edurado J.
Camilo ....................................................................... 121
Informao e democracia: o sentido da crtica
Rousseauniana da informao, Paulo Serra ......... 173
O poder como medium. Que linguagem, que comunicao? Apontamentos sobre moral e poltica, funcionalidade e sistemas, Joo Pissarra Esteves ......... 221
Sobre reis, mensageiros e mensagens, Jos Manuel
Santos ........................................................................ 273
O que se poder considerar uma filosofia racional de
comunicao?, Antnio Marques ............................ 333
O modo de informao de Mark Poster, Antnio
Fidalgo ..................................................................... 345

PREFCIO
A comunicao e o poder oferecem-se como dois conceitos englobantes, alegadamente monumentais, dotados de
uma vastido conceptual suficientemente abrangente para
suscitarem as derivas mais arrojadas e as associaes entre
as ideias mais longnquas. Apesar desta aparente monumentalidade, da sua alegada vastido, em seu torno surgem,
frequentemente constelaes de ideias aparentadas, cruzadas
entre si no sentido em que evoluem sob um fundo de
preocupaes comuns.
Como se houvesse uma espcie de evidncia primordial
no estabelecimento de relaes entre estes conceitos e na
sua convocao simultnea, eles surgem ombreados na
reflexo intelectual, acadmica e universitria, em particular
desde que se tornou cada vez mais claro para a investigao
empreendida pelas diversas disciplinas envolvidas (Filosofia, Sociologia e Cincias Sociais e Humanas, em geral) a
existncia de uma relao profunda entre o agir comunicacional e o agir poltico.
At idade moderna, o rio do tempo reflectia a escritura
do cu. Uma escrita de signos eternos e legveis para todos
apesar da turbulncia da corrente. A Idade Moderna submeteu os signos a uma operao radical. O sentido dispersou-se. Deixou de ser um e tornou-se plural. Ambiguidade,
ambivalncia multiplicidade de sentidos, todos vlidos, todos
contraditrios, todos temporais. Assim, o cdigo de signos
que sustentava a alegoria medieval quebrou-se e agora a
linguagem das nossas sociedades a publicidade.1 O reconhecimento da dimenso plural inerente linguagem na
modernidade, abalou o universo onde a palavra continha uma
_______________________________
1
- Octvio Paz, Pequena Cronica de Grandes Dias, Fondo de Cultura
Econmica, Madrid, 1990, pp. 1999-100; Octavio Paz, Converegencias,
Editorial Seix Barral, Barcelona, 1991, pp. 148-149.

fora unvoca, onde a sua vocao de medium era, no mnimo,

menos evidente pelo reconhecimento de uma certa indissociabilidade em relao ao universo representado: a crena
na presena pura abalava a distncia enquanto condio
constitutiva da possibilidade e da necessidade da mediao.
A confiana nessa presena excluia a proliferao discursiva
e a necessidade da interveno mediadora do discurso.
Porm, a conscincia da comunicao enquanto problema
torna-se particularmente relevante desde que os processos
discursivos ganharam uma fora estruturante da forma de
exerccio da racionalidade pblica, substituindo, cada vez
mais, a fora vinculativa da narrativa teolgica, enquanto
instrumento de mediao que garantia a relao entre o
universal e o particular nos universos moral e poltico. Com
a comunicao erigida em problema na ausncia de uma
mensagem unvoca e estvel e de um Locutor credvel e
perfeitamente seguro, o problema da relao com o poder
era ainda mais interpelante, erguendo-se como uma das traves
mestras da reflexo que se adivinhava. Como era possvel
assegurar a dimenso coesiva do poder? Essa dimenso
coesiva estava cada vez mais dependente de um acrscimo
de legitimidade que obtivesse atravs da capacidade de obter
o consentimento dos sbditos? Colocado desta forma, o
problema, j de si complexo, poderia ainda, reduzir-se o
que j no era pouco questo da legitimidade e anlise
dos mecanismos de formao da opinio pblica. Porm,
hoje possvel admitir-se que se verificava uma transformao antropolgica mais profunda: em face da ausncia
de narrativas estveis, o homem torna-se crescentemente
reflexivo na sua relao com o mundo, como se houvesse,
por um lado, uma vocao para a trancendncia que se
acentuasse, designadamente atravs da afirmao da sua
subjectividade e da sua liberdade, e, por outro, uma autoconscincia, tambm ela crescente, da sua dimenso finita.
Agnes Heller clama, a propsito, pelo conceito de contingent
8

person para se referir indeterminao em que se encontra

o sujeito moderno, na medida em que a pessoa j no recebe
o destino ou o telos da sua vida no momento do seu
nascimento como acontecia nos tempos pr-modernos onde
se nascia para fazer isto ou aquilo, para se viver desta ou
desta forma, morrer desta ou daquela maneira. A pessoa
moderna nasceu com um conjunto de possibilidades que no
a confronta com a existncia de um qualquer telos que d
um sentido unificador a essas probabilidades. De uma certa
forma, a pessoa moderna escolhe-se a si prpria, o seu
enquadramento, o telos que coloca no centro da sua vida2.A
contigncia o oposto da teologia; os homens e as mulheres
tornam-se seres contigentes no momento em que so privados do seu telos.3 Com efeito, o telos absoluto que
governou a vida do homem e da mulher perdeu-se para
sempre. De agora em diante, homens e mulheres devem
responder, isto , devem assumir a responsabilidade.4 A
mediao cultural ocupa, assim, um espao cada vez mais
decisivo, de tal forma que a crise surge de cada vez que
uma mundividncia mais ou menos totalizadora - uma malha
cultural apertada - se confronta com o seu fracasso ou
perecimento. Na superao de diversas feridas que deixa atrs
de si, aps a ruptura com a natureza, depois, com Deus,
finalmente com as grandes narrativas, o universo cultural
e simblico surge como uma resposta: impe-se como a
possibilidade de um mundo que continua para sempre, isto
_______________________________
2
- Heller, Una filosofia de la historia en fragmentos, Barcelona,
Gedisa, 1999: 55-56
3
- Agnes Heller, Op. Cit., p. 20.
4
- Agnes Heller, Op. Cit. Para conhecer, de modo minucioso a
histria e a anlise das condies sociais e culturais em que
se produziram estas deslocaes, deve ler-se, da mesma autora,
O Homem do Renascimento, Lisboa, Presena, 1982, uma anlise
das circunstncias em que se moldou um ser relativamente
autnomo, que cria o seu oprprio destino, luta contra a sua
sorte e se faz a si prprio. p. 22.

 dotado de um sentido que nos permite compreend-lo

mesmo e quando, de cada vez, um novo modelo de explicao se dissolve no ar. Nessa medida, a fora coesiva das
normas sociais parece cada vez mais adstrita a uma dimenso comunicativa, da qual depende a prpria permanncia
da sociabilidade. A afirmao da intersubjectividade e da
sociabilidade especificamente humanas careceram sempre mas
parecem carecer cada vez mais da constituio de uma
realidade social que ganhasse significado para o homem. A
comunicao aparece ligada necessidade de um grupo
qualquer se constituir em imagem de si mesmo, de se
representar, no sentido teatral da palavra, de se pr em
jogo e em cena.
Daqui resultam perguntas legtimas que atravessam os
textos que se confrontam neste conjunto de reflexes que
agora trazida s mos dos leitores. Desde logo, legtimo
que nos interroguemos: haver um trao distintivo da racionalidade inerente comunicao que distinta do modo
de racionalidade que opera nas instncias de poder? Ser
que o poder, no contexto, atrs referido, ser sempre tambm, comunicao no sentido profundo em que carece de
mensageiros que tornem aceitvel a palavra dos reis? Ou
ser que a comunicao sempre poder na medida em que
funciona como palavra de ordem, factor de ordenao das
prioridades e medium especializado na reduo da complexidade e da indeterminao? Sero os discursos da sociedade
da informao, o fascnio mcluhanista pela proliferao de
gadgets tecnolgicos um prolongamento popular, por outros
meios, de uma tentativa, j percorrida pelo neo-platonismo,
por diversas derivas hegelianas e, mais recentemente, pela
Teoria do Agir Comunicacional?
Ser a linguagem um espao de resistncia uniformizao ou um lugar de prolongamento de novas dominaes,
um puro sistema de agenciamento de palavras de ordem?
Ser que devemos, como nos proposto, considerar a
10

Semitica e a Pragamtica enquanto disciplinas militares,

designadamente num contexto em que a dimenso agonstica
da comunicao valorizada, e a poltica emerge num espao
aberto apario de palavras de comando, gritos de guerra
mobilizadores e paralizantes, destinados a incitar ao ataque
e vitria? Ou pelo contrrio, possvel conceber e sonhar
uma linguagem no mutilada, irredutvel reprodutibilidade
vigente nas indstrias culturais, aonde permaneam nfimas
possibilidades de redeno?
Finalmente, qual o espao dos media e, concretamente,
dos novos media neste contexto de relaes entre a comunicao e o poder? Ser que a linguagem dos media permitir o dizer de outro modo, ou pelo contrrio estar
fatalmente relacionada com a produo de esteretipos,
induzindo reificao e sintonia com a discursividade
prpria do senso comum da atitude natural? Ser um dispositivo de criao de convergncia destinada ao reforo dos
compromissos e obliterao do dissenso em que assenta
o mundo da vida ou, permite, a criao de um distanciamento que seja, pelo menos, o correlato dialctico da
pertena a esse mundo da vida ? Sero as bases de dados
a concretizao informtica de um novo dispositivo de
vigilncia, acumulao de reservas de saber sobre os indivduos graas qual se multiplicam, numa anlise de
acentuado recorte foucauldiano, mecanismos capilares de
exerccio do poder e da dominao? Ser que a circulao
de informao apenas induz corrupo da vida pblica
ou, pelo contrrio, os media so, em si mesmo, uma forma
de associao, incontornvel nas sociedades democrticas para
a realizao do desejo de transparncia que, pelo menos
idealmente, as anima?
Qualquer destas interrogaes remete para questes que
se interligam. possvel identificar afloramentos tericos
que, embora divergentes, convocam debates relativamente
recorrentes ancorados em ns conceptuais comuns. Trata11

se, talvez, de uma espcie de pr-entendimento que possibilita um ncleo comum em torno das questes da
comunicao e do poder a este horizonte de preocupaes,
como se esta comunidade de cientistas de que este livro
uma expresso, exigisse a existncia de um fundo partilhado sobre o qual evolusse a dimenso agonstica do
conhecimento, manifesta atravs da diversidade, do debate
e do diferendo, em que mais uma vez, se manifestasse o
quo profundamente incontornvel a relao forte que se
mantm entre o pensar contra e o pensar com.
Comeamos, neste livro, por nos confrontarmo-nos sobre
a indagao empreendida por Antnio Marques acerca do
que deve ser uma filosofia racional de comunicao. Segundo o autor, uma filosofia racional da comunicao
pressupe a existncia de um princpio da imanncia assim
expresso : numa situao elementar de comunicao entre
um locutor L e um auditor A, o sentido comunicado a A
deve ser imanente, no apenas a L, mas tambm expresso
simblica por este produzida. Este princpio afirma-se por
oposio simples a uma situao que caracteriza uma situao no racional e que ser designada pelo negativo do
princpio da imanncia, isto , o caso em que entre L e
A o sentido comunicacional transcendente, isto , exterior
quer a L, quer expresso simblica por si utilizada. Deste
modo, todas as situaes comunicacionais em que no seja
possvel aplicar o princpio da imanncia no podem ser
caracterizadas como processos de comunicao racional. Por
anttese analisa-se uma filosofia da comunicao que sustenta o programa da cultura do ciber espao, programa este
entendido como anti-humanista. Estas equivalem a uma
filosofia da comunicao no racional, na qual a tese da
imanncia substituda por um princpio da transcendncia,
assumidamente anti-humanista.
No ensaio de Joo Pissarra Esteves, empreende-se uma
anlise cuidadosa da teoria luhmaniana do poder como meio
12

de comunicao simbolicamente generalizado, primordialmente centrado na reduo da complexidade das actuais sociedades diferenciadas. Na teoria do poder como medium
simbolicamente generalizado, o sentido da aco poltica
ficaria, partida, fixado atravs de formas simblicas
estereotipadas, ordenadas de modo restrito por um cdigo
binrio, tendo como nica funo ordenar o mundo da forma
mais favorvel para o tornar mais acessvel ao sistema. Porm,
o autor constata que o poder entendido como alternativa
linguagem, ao mesmo tempo que, significativamente, recorre
a ela, como a mediatizao generalizada da poltica sugere.
Daqui deduz a existncia de uma contradio insanvel no
interior do pensamento sistmico e que assenta na carncia
que o poder continua a manifestar em relao fora
legitimadora da linguagem. Considerando-se estar diante de
uma concepo redutora do poder e da poltica, recorre-se
de Arendt e de Habermas para afirmar a contraposio entre
uma antropologia da aco lingustica e uma antropologia
da aco instrumental, rejeitando atribuir aco poltica
uma dimenso unilateral que se traduza na subordinao
segunda.
As relaes entre comunicao e poder, conhecem segundo Jos Manuel Santos (citando Kafka) trs estdios. O
primeiro caracterizado pela complementaridade entre reis
e mensageiros, entre as fontes ou os centros do poder e
a capacidade de o exercer distncia, de alargar a sua esfera
para alm da presena imediata da origem ou do soberano.
O segundo marcado pela crise de um modelo metafsico
de comunicao ideal, que se comeou a fazer sentir fortemente nos ltimos sculos da Idade Mdia. Esta crise,
decorrente da concepo do espao teosfrico, e comunicacional, como esfera infinita, tornar problemtico o pensar
do centro nas suas relaes com a periferia. O terceiro estado
tem incio quando se torna claro para os mensageiros que
as mensagens so sem sentido para as suas vidas. O terceiro
13

estado caracterizado no s pela falta de algo de novo

a descobrir, da anulao das distncias, da substituio das
descobertas pela rotina, mas por uma autonomizao das
mensagens em relao no s aos reis como aos mensageiros. Da corresponder a uma era das puras mensagens,
que caracterizada pelo tdio profundo dos mensageiros.
O autor tenta proceder a uma arqueologia da razo comunicacional desde desde a verso neo-platnica da metafsica
da luz s teorias do agir comunicacional, tentado fixar como
elo unificador a exigncia de um universo ou um meio ideal
de comunicao ideal, liberto das intransparncias, das distncias, dos obstculos e das contingncias que caracterizam a comunicao no mundo em que vivemos. Um dos
ltimos esforos desta busca da comunicabilidade ideal
concretizar-se-ia na ideia de rede pelo que se pode dizer
que a mais recente verso de neo-platonismo seria o catolicismo electrnico de MacLuhan. A ideia de rede fornece
a chave da unio do um e do mltiplo, do centro e dos
centros, da sociedade e dos indivduos, das culturas particulares e do universal. Tal seria, em teoria, o significado da
metfora da aldeia global.
A partir de uma inverso da palavra de ordem a frmula
I would prefer not to insistentemente pronunciada por um
um personagem de Melville, Antnio Bento prope-nos a
tese de uma unidade poltica da lingua entendida, justamente, como agenciamento de palavras de ordem. Socorrendose do pensamento de Elias Canetti, insiste-se numa concepo da linguagem entendida como emisso, recepo e
transmisso de palavras de ordem, por oposio a um
postulado lingustico que repetidamente nos prope uma
suposta natureza informativa e comunicativa da linguagem.
Segundo este pressuposto, central no ensaio, sustenta-se que
a linguagem no existe para se ser acreditado ou sequer
compreendido, mas para transmitir palavras de ordem que
procuram fazer-se obedecer-se.
14

Na senda de uma reflexo sobre a linguagem, Gil Ferreira

desenvolve uma perspectiva de suspeita em relao mesma,
aduzindo todavia uma hiptese redentora que passa pela
invocao do pensamento de algum Adorno, Benjamin e
Agamben. Com efeito, apesar da reprodutibilidade generalizada que as indstrias da cultura introduziram na palavra,
existiria ainda uma nfima possibilidade de redeno, em
que o poema e o filosofema se afirmariam, ainda, como
um caminho possvel para algo de novo e nico.
Partindo da crtica rousseuniana da divulgao da cincia
e das artes como potencial corruptora dos costumes, Joaquim
Paulo Serra inspira-se em Toqueville para refutar a inevitabilidade desta tese, designadamente no que diz respeito
s suas consequncias polticas. Nessa medida, apesar da
crtica de Rousseau, da sua negao, pelo menos parcial do
valor tico- poltico da divulgao das cincias e das artes;
apesar da sua insistncia em que a hetero-determinao a
partir da exterioridade de uma informao produzida e
difundida por outrem (os cientistas, os artistas) se substitua
pela auto-determinao a partir da interioridade da nossa
conscincia, a informao (e os media) revela-se, apesar de
tudo, luz dessa reflexo, como a condio que torna possvel
assegurar, a continuidade daqueles que so, na perspectiva
de Rousseau, os princpios basilares da vida numa sociedade republicana ou, como diramos ns hoje, democrtica: a transparncia da vida pblica e a participao
poltica dos cidados.
Seguindo de perto Mark Poster, Antnio Fidalgo interroga a tese defendida por este segundo a qual as bases de
dados seriam a concretizao fsica de uma sociedade marcada
pela vigilncia e por uma relao entre o saber e novas e
perversas formas de poder e dominao. Sob forte inspirao
foucauldiana, a questo pertinente que se debate a de saber
se as bases de dados sero a concretizao definitiva de uma
espcie de panoptismo generalizado.
15

Debruando-se sobre dois cartazes de sentido ideolgico

contrrio, referentes aos acontecimentos do 28 de Setembro
de 1974, Eduardo Camilo tenta retratar a expresso cartazstica
da conflitualidade ideolgica e social. Socorrendo-se de
Barthes e de Peirce, o autor procura iluminar a dimenso
agonstica e conflitual da comunicao demonstrando como
os slogans do perodo revolucionrio que se seguiu ao 25
de Abril se afirmam como gritos de guerra, expresses de
regozijo, manifestaes de sarcasmo, incitamentos vitria,
ao esforo de deteno do inimigo, em suma, como um
incessante travar de batalhas simblicas.
Finalmente, luz de Alfred Schutz, o autor destas linhas
interroga o conceito de mundo da vida, enquanto n conceptual orientador de uma investigao sobre o papel dos
media na construo, sedimentao e reproduo das regularidades sociais. Partindo-se do pressuposto segundo o qual
uma determinada concepo de mundo da vida implica,
tambm, uma determinada concepo de sociedade civil e
de espao pblico mais ou menos idealizada, mais ou menos
sensvel conflitualidade - a questo est em saber em que
medida os media apenas introduzem uma componente de
regularizao da incerteza social, originando uma forma de
discursividade sintonizada com o senso comum e com a
reproduo das evidncias sociais ou, pelo contrrio se
constituem como indutores de uma reflexividade que se traduz
na emergncia de novos espaos pblicos e movimentos
sociais.
Com esta obra, a Coleco Estudos em Comunicao
pretende dinamizar um espao mais um a acrescentar
Biblioteca On-Line de Cincias da Comunicao onde se
reflita o esforo de investigao desenvolvida pela Universidade da Beira Interior nesta rea cientfica. Juntaram-se,
assim, figuras prestigiadas munidas de um largo percurso
acadmico e jovens investigadores que agora concluem os
seus Doutoramentos. A participao prestigiosa e enrique16

cedora de docentes e de investigadores pertencentes a outras

universidades e instituies de ensino e de investigao
reflecte uma preocupao de colaborao por parte do
Departamento de Comunicao e de Artes da Universidade
da Beira Interior e o exemplo de um caminho que
continuar, na medida do possvel, a ser percorrido,
Este livro pretende-se, pois, afirmar, como uma contribuio modesta de um grupo de investigadores e docentes
para a afirmao e consolidao de uma era cientfica que,
apesar de relativamente jovem, se mostra, cada vez, como
um campo frtil de conhecimento e de investigao cada
vez mais essencial no contexto da comunidade cientfica
nacional.

Joo Carlos Correia

17

COMUNICAO,
MUNDO DA VIDA E REIFICAO
Joo Carlos Correia*

Introduo: A recepo da obra de Alfred Schutz nos estudos

sobre comunicao e o reconhecimento de uma dvida.
O principal objectivo deste texto o de contribuir para o
estudo da obra de Alfred Schutz, em relao ao que esta possa
trazer de relevante para uma investigao sobre o papel desempenhado pela linguagem dos media e as suas consequncias
para a construo social da realidade. Pretende-se assim, a partir
de uma fenomenologia da atitude natural, empreendimento
central da sua obra, extrair algumas concluses sobre temas
acerca dos quais se entende que esta perspectiva terica pode
fornecer um suporte terico adequado.
Geralmente, Schtz aparece associado aos estudos sobre
a comunicao na vida quotidiana, designadamente atravs
de Erwin Goffman e de Garfinkel ou amplificado pelos ecos
que tem no trabalho de outros autores como Peter Berger
e Thomas Luckmann. Todavia, no domnio da Comunicao
de massa, o seu papel j foi reconhecido por estudos como
o de Gaye Tuchman - Making the News: a study in the
social construction of reality1 - que hoje podemos classificar
como um clssico na anlise das rotinas jornalsticas ; por
Adoni e Mane num excelente ensaio designado The Media
and the social construction of reality2 que, apesar do seu
_______________________________
* - Universidade da Beira Interior.
1
- Gaye Tuchman, Making News, -A Study in Social Construction of
reality - New York, Free Press, 1978.
2
- Hannah Adoni e Sherryl Mane, Media and the Social Construction
of Reality - Toward an Integration of Theory and Research, in
Communication Research, Vol. 11, n 3, Beverly Hills, Sage, 1984,
pp.323-338.

19

Comunicao e Poder
formato necessariamente reduzido contm algumas intuies
interessantes em torno do conceito de relevncia; e, em
Espanha, atravs do Professor Eric Saperas na obra Efeitos
Cognitivos da Comunicao de Massa3
Para corresponder a uma primeira tentativa de ultrapassar
esta situao, no mbito das Cincias da Comunicao,
proponho-me fazer o seguinte percurso: a) uma interveno
resumida sobre alguns aspectos essenciais do trabalho de
Alfred Schutz; b) a definio da importncia da comunicao na construo social da realidade, designadamente no
que respeita alterao das relevncias; c) o estabelecimento
de uma relao entre a atitude natural e a linguagem dos
media d) a relao entre o conceito de tipificao e as rotinas
dos jornalistas; e) a anlise do conceito de mundo da vida;
f) a introduo do conceito de reificao como um elemento
essencial para a obteno de concluses em domnios
aparentemente insuspeitados, apesar de expressamente abordados por Schutz, como sejam as identidades e a cidadania.
a. Alguns elementos fundamentais da obra de Schutz.
A abordagem do mundo da vida e da atitude natural
- centro da Fenomenologia Social - filia-se em Husserl com
a distino estabelecida entre a percepo inocente do mundo
exterior pelo sujeito e a percepo autoreflexiva que o prprio
sujeito faz do seu acto de perceber o mundo. O sujeito
absoluto de Husserl o eu em funo, que no tematiza
seno a sua existncia, sem se preocupar com a existncia
de outro diante de si, sem ter em conta a existncia de
qualquer objecto.4 Pela reduo fenomenolgica, em lugar
de se regressar s coisas , antes, necessrio regressar-se
_______________________________
3
- Eric Saperas, Efeitos Cognitivos da Comunicao de Massa, Lisboa,
ASA,1993, p. 20.
4
- Ren Toulement, La essence de la societ selon Edmond Husserl,
Paris, Gallimard, 1962 p. 37.

20

Comunicao, mundo da vida e reificao

conscincia que se tem do mundo, ou seja a uma correlao essencial entre a conscincia e as coisas.
Na reduo fenomenolgica, a realidade do mundo exterior
no confirmada nem negada; colocada entre parnteses.
O ponto de partida de Husserl so as experincias do ser
humano consciente, que vive e age em um mundo que ele
percebe e interpreta para ele. O passo inicial a que Husserl
se propor a insistncia na suspenso da crena no mundo
exterior, quer como ingenuamente vista por qualquer um
na vida quotidiana quer como interpretada por filsofos
e cientistas, mesmo os provenientes das cincias exactas:
S a dvida filosfica com respeito s preocupaes
implcitas em todo o nosso pensamento habitual - cientfico
ou no - pode garantir a exactido dessa mesma tentativa
filosfica e tambm das de todas as cincias que tratam,
directa ou indirectamente, das nossas experincias do
mundo.5
Segundo Husserl, toda a experincia assim caracterizada no s pelo facto de que uma conscincia, mas tambm
simultaneamente determinada pelo objecto da inteno do
qual uma conscincia. A descrio dessa intencionalidade
pode tomar duas formas: pela atitude natural pela qual
aceitamos sem questionar a existncia do mundo exterior
ou alterando radicalmente essa atitude pela reduo
fenomenolgica. Nesta forma de reduo, graas a um esforo,
radical da nossa mente, no transformamos a nossa crena
ingnua no mundo exterior em descrena, no substituimos
a nossa convico da sua existncia pelo seu contrrio, mas
suspendemos a crena. Graas reduo, no s colocamos
entre parnteses todos os julgamentos do senso comum da
nossa vida quotidiana sobre o mundo exterior, mas tambm
_______________________________
5
- Alfred Schutz, Bases da Fenomenologia in Helmut Wagner (Org.),
Fenomenologia e Relaes Sociais, Rio de Janeiro, Zahar Editores,
1979. p. 54.

21

Comunicao e Poder
todas as pressuposies das Cincias Naturais que, igualmente, lidam com as realidades desse mundo do ponto de
vista natural. Desenvolvendo algumas intuies de Husserl,
Schutz considerou que o mundo da vida quotidiana est
impregnado por uma suspenso da dvida em relao
objectividade do mundo.6 Schutz, percorrendo o caminho
inverso ao de Husserl, constata que, enquanto a reduo
fenomenolgica convida a pr entre parnteses todo o mundo
objectivo para atender ao mbito da conscincia em que tal
mundo se oferece como vivncia da minha subjectividadeignorando todos os os juzos acerca da existncia do mundo
exterior com o fim de alcanar a esfera da absoluta evidncia
- a atitude natural, ao contrrio, contm uma tese implcita
pela qual eu encontro o mundo e o aceito como existente.7
O mundo natural apresenta-se como existente e aceito-o tal,
como ele se d, a saber, como existente e como evidente.8
No se trata, porm, de uma inverso no sentido de colocar
um conceito no lugar de outro: enquanto Husserl se proponha estudar os processos pelos quais graas reduo
se chegava conscincia transcendental, Schutz enveredava
pela compreenso da atitude natural, estudando as estruturas
intersubjectivas de formao do senso comum.
A epoch surgia, em Husserl, como o processo superador
daquela conscincia natural no reflectida que se ignora a
_______________________________
6
- Cfr. Alfred Schutz, William James: Concept of the Stream of Thought
Phenomenologicaly interpreted in Collected Papers III, Haya:
Marthinnus Nijjoff, 1975, pp. 5-6.
7
- Na nossa vida quotidiana(), aceitamos sem questionar a existncia
do mundo exterior, o mundo de factos que nos cerca. Na verdade,
pode ser que duvidemos de qualquer datum desse mundo exterior,
pode ser at que desconfiemos de tantas experincias desse mundo
quantas vezes quisermos; mas a crena ingnua na existncia de
algum mundo exterior, essa tese geral do ponto de vista natural
vai subsistir, imperturbvel.Cfr.Ibid., p. 5.
8
- Cfr. Alexandre Morujo, Intencionalidade e Mundo, Universidade
de Coimbra, 1961, p.33.

22

Comunicao, mundo da vida e reificao

si mesma e cuja ingenuidade da sua atitude esconde a
sua prpria participao na doao do sentido ao mundo.
Ao invs, a atitude natural supe a crena na existncia
dos objectos, das coisas e do mundo; uma crena de
ordem dogmtica inteiramente polarizada no objecto.9
Numa releitura do pensamento de Husserl, a
Fenomenologia Social enfatiza o estudo do conceito
de atitude natural, entendido como forma pela qual os
agentes sociais intervm no mundo das expectativas
quotidianas de uma maneira ingnua e acrtica, recorrendo ao acervo de conhecimentos adquiridos na vida prtica
e colocando entre parnteses toda a pressuposio reflexiva do mundo. A tese geral da atitude natural a f
tcita que os homens tm na realidade do seu mundo e
na intersubjectividade desse mundo. A atitude natural surge,
deste modo, como uma espcie de naivit constitutiva
da prpria possibilidade da existncia social, ou seja uma
postura que reconhece os factos objectivos, as condies
para as aces de acordo com os objectos volta, a vontade
e as intenes dos outros com quem tem de se cooperar
e lidar, as imposies dos costumes e as proibies da
lei, e assim por diante. Assim, a atitude natural
caracterizada menos pelo realismo do que pela ingenuidade do realismo, ou seja, pelo facto que o indivduo se
encontra diante do objecto sem se interrogar sobre o sentido
da sua objectividade.10 Nesta atitude, o indivduo toma
o mundo sua volta como um pressuposto, assim como
a existncia e uso ou recusa dos objectos naturais ou
animais encontrados no seu ambiente natural.
Esta percepo do mundo da vida quotidiana apresenta
certos traos caractersticos prprios de um estilo cognitivo
_______________________________
9
- Ibid., p. 19
10
- Emmanuel Lvinas, En Dcouvrant lExistence avec Husserl et
Heidegger, Paris, Vrin, 1984, p. 36.

23

Comunicao e Poder
prprio: uma ateno total vida11 ; uma epoch que se traduz
na suspenso de toda a dvida quanto existncia do mundo
e de outrem j referida; uma forma de espontaneidade
dominante que se traduz na aco em e sobre o mundo
exterior12 ; um interesse pelo mundo de natureza eminentemente prtica13 ; uma experincia de mim como total e
_______________________________
11
- O estilo cognitivo do mundo da vida quotidiana, caracteriza-se pela
mxima ateno vida no sentido em que o Sujeito evita mergulhar
na vida interior da conscincia. Ao invs de um tempo interior, prpria
da conscincia, a temporalizao no mundo da vida quotidiana implica
que o fluxo das experincias vividas se organize a partir de um aqui
e agora, perfeitamente delimitado, em direco ao passado e ao futuro,
como uma corrente de unidades intencionais. Nesse sentido, Schutz
foi um estudioso da experincia do tempo: a dure ou tempo interior
da experincia subjectiva, um conceito analizado por Bergson que
William James tambm desenvolveu atravs de uma ideia de corrente
de conscincia em oposio ao tempo exterior ou tempo csmico
medido pelos relgios. (Cfr. Helmut Wagner, A Abordagem
Fenomenolgica da Sociologia in Alfred Schutz, Fenomenologia e
Relaes Sociais, op.cit., p.16. e Alfred Schutz, Willam James: Concept
of the Stream of Thought Phenomenologicaly interpreted, op. cit, pp.
2-4). No mundo da vida, na atitude natural, medida que vamos vivendo
nas nossas experincias, vamo-nos esquecendo da prpria subjectividade, avanando cada vez para mais longe da possvel reflexo (Cfr.Ibid.,
p.5). Ou seja, na vida quotidiana, enquanto age e pensa o Ego vive
ao nvel da conscincia do mundo do tempo e do espao. A ateno
vida (attention la vie) impede-o de mergulhar na intuio da durao
pura (Schutz, Bases da Fenomenologia, op.cit., p. 61). Na esteia
de Bergson e de Schutz, podemos imaginar diversos graus de tenso
da conscincia em funo dos interesses da nossa vida, representando
a aco o nosso maior interesse maior, o grau mximo de ateno
vida, e o sono a nossa total falta de interesse (Ibid. p. 68).
12
- Nesse sentido, generaliza-se toda a concepo de um autor que olha
para o mundo atribuindo-lhe significado. Definimos comportamento como uma experincia da conscincia que atribui significado,
atravs da actividade espontnea(Ibid., p.66).
13
- O actor no mundo social, experimenta-o primeiro como um campo
de actuais e possveis e s secundriamente como objecto de pensamento. Alfred Schutz, The Stranger: An Essay in Social Psychology,
in Collected Papers II,TheHague, Martinus Nijhoff, 1976, p. 92.

24

Comunicao, mundo da vida e reificao

indivisa14 ; uma forma de sociabilidade prpria caracterizada
pela participao num mundo intersubjectivo comum15 ; uma
percepo temporal especfica que podemos caracterizar por
tempo social.16 O mundo da vida surgia, pois, entendido como
aceite sem discusso, enquanto esfera das experincias
quotidianas, direces e aces atravs dos quais os indivduos lidam com seus interesses e negcios, manipulando
objectos, tratando com pessoas, concebendo e realizando
planos.17 Trata-se, pois, de um mundo intersubjectivo
comum a todos ns, no qual no temos um interesse terico
mas um interesse eminentemente prtico18 e no qual nos
encontramos em cada momento da nossa vida, tomado
exactamente como se apresenta a ns na nossa experincia
quotidiana.19
_______________________________
14
- Nesse sentido se pode integrar a concepo de Schutz segundo a qual
o homem se pode considerar um ser reacional e livre para decidir
acerca das suas aces ou at para abster-se de agir. Cfr. Wagner,
Sociologia Fenomenolgica de Alfred Schutz, op.cit., p. 29.
15
- A intersubjectividade se oferece como um pr-requisito para toda
a experincia humana imediata no mundo da vida. Cfr. Alfred Schutz
The Problems of Transcendental Intersubjectivity in Husserl, in
Collected Papers, III, op.cit., p. 82.
16
- Nesse sentido, Schutz recupera a distino que Bergson faz entre
viver dentro da corrente de conscincia e viver dentro do mundo
do espao e do tempo. (...) o que ns de facto vivenciamos na durao
no uma coisa delimitada e bem definida mas uma transio
constante de um agora-assim para outro agora-assim. A corrente
da conscincia, pela sua prpria natureza, ainda no foi alcanada
pela rede da reflexo. (...) Na vida quotidiana, enquanto age e pensa,
o Ego vive ao nvel da conscincia do mundo do tempo e do espao.
Cfr. Alfred Schutz, Bases da Fenomenologia, op. cit., p. 61.
17
- Helmut Wagner, Introduo a Fenomenologia e Relaes Sociais Colectnea de Textos de Alfred Schtz,op. cit., p. 16
18
- Alfred Schutz, O Mundo da Vida in Helmut Wagner (org.),
Fenomenologia e Relaes Sociais, op. cit.,p. 73
19
- Aron Gurvitsch, Introduction in Collected Papers, III Haya, op.cit.,
p. xi

25

Comunicao e Poder
b.O papel da comunicao
Este tipo de abordagem tem necessariamente de ser
relacionado com o papel desempenhado pela comunicao
no apenas nas relaes face a face mas com todas as formas
de comunicao que produzem impacto nas zonas de relevncia dos actores sociais. O enigma que, em grande parte,
percorre os textos fundadores da Fenomenologia Social
passam sempre pela mesma ordem de problemas, alis tpicos
de um certo estilo de interrogao da sociabilidade: mas
o que que faz com que o entendimento mtuo seja possvel?
()20 Ou, perguntado de outro modo: como que as
mltiplas interpretaes particulares que compem a concepo natural do mundo, em qualquer comunidade natural,
convergem para uma viso comum do mundo.?21 A unidade
desta viso depende, afinal, da crena por parte dos seus
membros de que compartilham as suas concepes do mundo.
Por outro lado, depende do uso de expresses e formulaes
padronizadas quando aplicam ou explicam essas concepes.22
Na verdade se retivermos a atitude natural, como homens
entre outros homens, a existncia de outros no mais
questionvel para ns do que a existncia do mundo exterior.
Simplesmente, nascemos num mundo de outros, enquanto
mantivermos a atitude natural, no teremos dvida de que
existem semelhantes inteligentes. Somente quando solipsistas
ou behavioristas radicais exigem provas desse facto que
a existncia desses semelhantes se torna um dado impreciso e de verificao impossvel.23 No mundo da vida, a
_______________________________
20
- Alfred Schutz, Some Leading Concepts of Fenomenology in
Collected Papers, I, Hague, Martinus Nijjoff, 1975, p. 99.
21
- Helmut Wagner, A abordagem fenomemolgica da sociologia, op.
cit., p.18.
22
- Ibid., p. 18.
23
- Alfred Schutz, Intersubjectividade e Compreenso, in Helmut
Wagner (org.), Fenomenologia e Relaes Sociais op. cit., p. 159.

26

Comunicao, mundo da vida e reificao

forma de sociabilidade que prevalece a intersubjectividade,
a concepo do outro como semelhante.Assim, estar
relacionado a um ambiente de comunicao comum e estar
unido com o Outro numa comunidade de pessoas - so duas
proposies inseparveis. No poderamos ser pessoas para
os outros e nem mesmo para ns prprios se no pudessemos
encontrar com os outros um ambiente comum como
contrapartida da conexo intencional das nossas vidas
conscientes.24
Esta tese pressupe uma reciprocidade de expectativas,
de acordo com a qual os actores chegam a um entendimento
intersubjectivo em que colocam entre parnteses as suas
diferenas de experincias para as considerar como idnticas. Cada uma das pessoas envolvidas lida com a caracterstica de uma dada situao raciocinando que se ela
estivesse no lugar da outra pessoa, viveria a situao comum
na perspectiva de outrem e vice-versa. Ou seja, em qualquer encontro face a face, o actor traz para a relao uma
bagagem de conhecimentos do senso comum no qual tipifica
o outro e capaz de calcular a provvel reaco dele s
suas aces e com ele sustentar uma comunicao.25
Na tese geral da reciprocidade de expectativas, h duas
idealizaes fundamentais que entram em jogo. Em primeiro
lugar, tido por adquirido que cada pessoa pode colocarse a si prpria no lugar hoje ocupado pelo seu semelhante,
de forma a ver as coisas desde a sua perspectiva e ponto
de vista. Em segundo lugar, permite-se que os actores
cheguem a um acordo onde ponham entre parnteses as suas
diferenas de experincias de forma a consider-las como
estveis e idnticas. tido por adquirido (is taken for granted)
_______________________________
24
- Alfred Schutz, Relaes Interactivas in Helmut Wagner (org.),
Fenomenologia e Relaes Sociais op. cit., 160.
25
- Anthony Giddens, Novas Regras do Mtodo Sociolgico, Lisboa,
Gradiva, 1996, p. 44.

27

Comunicao e Poder
que as diferenas de perspectivas originadas em diferenas
de situaes biogrficamente determinadas podem ser eliminadas ou consideradas imateriais, de tal forma que diferentes sistemas de relevncia possam ser considerados
susceptveis de se conformarem. Esta tese geral permanece
altamente relacionada experincia social e colectiva no
que diz respeito continuidade social.
Assim desde logo, impensvel compreender a construo intersubjectiva da realidade social sem a presena de
media. Para Schutz, a linguagem e a comunicao desempenham um papel estruturante e fundamental na construo
da realidade social, j que se a realidade do mundo da vida
quotidiana se manifesta como presente num momento dado,
isso deve-se possibilidade de estabelecimento de uma
comunicao contnua de cada um dos actores sociais com
a alteridade dos restantes.26 A comunicao emerge como o
meio atravs do qual na vida quotidiana superamos a nossa
experincia da transcendncia dos outros. A linguagem
quotidiana entendida por Schutz como uma linguagem de
coisas e de eventos nomeados. Qualquer nome inclui uma
tipificao e uma generalizao referente ao sistema de
relevncias predominante no sistema lingustico, o qual
considerou a coisa nomeada suficientemente significativa
e, portanto, merecedora de um termo isolado.
Assim, a realidade social s existe na medida em que
a comunicao coloca ao dispor dos indivduos um instrumento de relao com a alteridade. No difcil inferir a
partir da que os media influem decisivamente nos processos pelos quais qualquer corpo de conhecimentos chega
a ser estabelecido como realidade27.
_______________________________
26
- Alfred Schutz, Making Music Together in Collected Papers, III,
op.cit., p. 161.
27
- Peter Berger e Thomas Luckmann, A Construo Social da Realidade, Petroplis, Editora Vozes, 1973, p. 13.

28

Comunicao, mundo da vida e reificao

b1. O problema da relevncia
No podemos, por isso, deixar de associar algumas teorias
recentes, como o caso do Agenda Setting, ao conceito
schutziano de relevncia, entendida esta como a importncia
atribuda pelo actante a diversas zonas do conhecimento
social, em funo dos seus projectos e planos de vida. Para
Schutz, a relao dos actores com o horizonte social
organizada em termos de zonas de relevncia, um termo
que diz respeito maior ou menor proximidade em relao
ao aqui e agora da esfera imediata de actividade dos
indivduos. Com efeito, o nosso interesse mo que motiva
todo o nosso pensar, projectar e agir e que, portanto, estabelece os problemas a serem seleccionados pelo nosso
pensamento e os objectivos a serem atingidos pelas nossas
aces. Em, suma o nosso interesse que nos diz sobre
o que queremos pensar e o que queremos fazer. Porm, esse
interesse despertado num contexto de economia da ateno
no qual os media que utilizamos desempenham um papel
fundamental, na medida em que introduzem, amplificam e
tornam generalizveis as tipificaes em que se fundam o
sistema de relevncias, ou sejam os interesses relativos das
pessoas. Nesse sentido, necessrio interrogarmo-nos acerca
do que leva as pessoas que vivem no mundo quotidiano
na nossa civilizao moderna a terem por adquiridas certas
partes da concepo relativamente natural que tm do mundo
enquanto pem em questo outras partes dessa concepo.28
De acordo com o interesse do actor em relao mundo
que o rodeia este divide o seu horizonte social em vrias
zonas de relevncia cada uma delas exigindo um diferente
grau de preparao ou de conhecimento. possvel, assim,
_______________________________
28
- Cfr. Alfred Schutz, The Well informed citizen: an essay on the
social distribution of knowledge, in Alfred Schutz, Collected Papers,
II, 1975,op.cit., p. 122.

29

Comunicao e Poder
aceitar a existncia de diversas zonas de relevncia: uma
primeira zona, que se prende com a esfera de aco imediata
do actor social, em relao qual preciso possuir conhecimentos claros e distintos dizendo respeito habilidade e
tecnica para dominar uma determinada circunstncia; uma
segunda zona de relevncia que exige uma familiaridade
menor e que diz respeito capacidade de manejar determinados utenslios relacionados com a zona de aco que
constitui o nosso interesse principal; uma terceira zona,
relativamente irrelevante e que, nesse momento, no tm
qualquer relao com com os interesses imediatos do agente;
e, finalmente, uma zona absolutamente irrelevante na qual
qualquer mudana que se venha a verificar no influenciar
a esfera de aco imediata do agente. Por outro lado, convir
ainda distinguir entre as relevncias impostas que decorrem
dos problemas que aqui e agora surgem como incontornveis
aos agentes sociais, na medida em que fazem parte da sua
esfera imediata; e as relevncias no impostas que decorrem
de problemas que implicam uma escolha, uma ateno
selectiva por parte do actor social.29 Finalmente, em outros
textos Schutz procede a uma topologia que nos parece
particularmente esclarecedora, pelo facto de se relacionar com
a forma mais activa ou passiva do conhecimento do receptor:
referimo-nos relevncia motivacional, relevncia temtica
e relevncia interpretacional. A relevncia motivacional
governada pelos interesses predominantes de um determinado actor numa dada situao. Se a situao no absolutamente familiar intervm a relevncia temtica, na qual
o indivduo tem que se preocupar em reconhecer o problema. A relevncia interpretacional intervm quando necessrio desenvolver esforos para interpretar o problema.
Procedendo concepo de trs tipos ideais de actores sociais
- o homem da rua, o perito, e o cidado bem informadoo primeiro apenas se preocupar com as zonas de relevncia
_______________________________
29
- Cfr. Alfred Schutz, Ibid., p. 124-125.

30

Comunicao, mundo da vida e reificao

mais prximas e impostas, j que dizem respeito sua esfera
imediata de actividade, entendendo-as como um dado, considerando-as independentemente da sua origem ou estrutura;
o perito apenas se debruar sobre problemas pr-estabelecidos que dizem respeito ao seu campo de actividade e
de investigao, at porque ao tornar-se perito, escolheu um
determinado sistema de relevncias e no outro; e, finalmente, o cidado bem informado - de que o jornalista, o
lder de opinio e o consumidor de informao constituem
um exemplo - encontra-se colocado num domnio situado
entre o homem da rua e o perito, escolhendo ele prprio
os quadros de referncia e as zonas de relevncia aos quais
adere, tendo a conscincia perfeita de que elas so mutveis.30
O cidado comum quase sempre h-de deparar com relevncias de tipo temtico, enquanto o perito -o justamente
porque capaz de problematizar e de interpretar. aqui
que o problema da distribuio social do conhecimento se
torna extremamente importante para um plano de trabalho
sobre a investigao sobre os media, na exacta medida em
que estes possuem uma importncia decisiva na transformao das nossas zonas de relevncia, desempenhando um
papel fundamental na seleco dos temas sobre os quais
importante ter opinio. Num universo caracterizado pela
circulao de informao, em que o homem bem informado
, de certo modo, o modelo do cidado racional, ponderado,
capaz de estabelecer prioridades, o papel dos media no
despertar do interesse - em especial para aquelas relevncias
que so objecto de escolha ou at na definio de novas
zonas de relevncia obrigatrias para determinadas zonas de
actividade (ver por exemplo o papel que as modas e as
preferncias podem ter na prpria actividade cientfica)
ganhou um peso acrescido. Assim, os media podem proceder
a uma distribuio social do conhecimento, proporcionando
_______________________________
30
- Cfr. Alfred Schutz, Ibid. p. 130131.

31

Comunicao e Poder
informao diferenciada que altera os respectivos sistemas
de relevncia. O que parece longnquo pode tornar-se prximo e vice versa. Por outro lado, sendo a agenda poltica
e social composta de assuntos que no pertencem estrutura
motivacional da relevncia (ou seja, no se impem em face
de situaes nos quais o prprio agente se encontra envolvido), nem por outro lado interpretacional (no exigem uma
configurao delimitada do gnero que praticada pelo
perito), a sua natureza predominantemente temtica sendo
solicitado um esforo relativo de compreenso do problema.
As escolhas que os media fizerem ser, deste modo, decisiva
para a construo do sistema de relevncias temticas do
homem mdio. Esta foi a percepo intuda por Adoni e
Mane, as quais no ensaio j citado, consideraram que as
relevncias mais mutveis podem ir desde a experincia
directa at s zonas mais longnquas como a legitimidade
da ordem social. Por outro lado, introduziram elementos
de complexidade em relao ao papel dos media, designadamente quando chamaram ateno, na sequncia de trabalhos de Katz, para o facto de que os media podem
influenciar o sistema de relevncias das minorias
desfavorecidas, despertando o seu interesse para informao
irrelevante no que respeita sua situao; ou, na sequncia
de trabalhos de Hasband ou Harmand, para o interesse que
a cobertura de temas raciais pode despertar no interior das
comunidades, contribuindo ou no para a superao de
tipificaes incorrectas.31
c. Os media e a consolidao da atitude natural
A Fenomenologia Social pode ainda dar-nos pistas
importantes para a anlise da importncia dos media na
_______________________________
31
- Cfr. Adoni e Mane, Media and The Social Construction of Reality:
Toward na Integration of Theory and Research, op.cit., pp.323-340.

32

Comunicao, mundo da vida e reificao

formao da atitude natural e do conhecimento intersubjectivamente partilhado, levantando questes que so de interesse central, como sejam a da sintonia dos media com os
consensos e as regularidades sociais, que constitui um
elemento caracterstico da sua discursividade sobre o mundo.
H, com efeito, uma ideia de senso comum que percorre
a atitude natural e que se retrata de forma admirvel numa
certa atraco dos media pelo mainstream, pelo pensamento socialmente aceite e pela tipificao do mundo- elementos
fundamentais da constituio da sociabilidade. Esta ser, por
isso, uma das preocupaes que julgamos descortinar, como
particularmente visvel, na obsesso simplificadora dos livros de estilo, e no recurso constante ao precedente que
permite ao jornalista integrar o acontecimento num frame
produto da rotinizao e estereotipizao dos procedimentos
e tcnicas de escolha.
O que nos parece especialmente fecundo na
Fenomenologia Social a sua insistncia em que as nossas
crenas, valores e contextos de interpretao se formam no
mundo da vida quotidiana, numa linha de investigao que
sugere a aproximao, j oportunamente intuda por Aaron
Gurwitsch, entre a quotidianeidade pensada por Schutz e o
mundo da publicidade tal como foi pensado por Heidegger:
na quotidianeidade mdia a que se atm a analtica existencial como seu ponto de partida, a compreenso preliminar
do mundo que constitui o estar-a realiza-se como participao irreflexiva e acrtica num certo mundo histrico-social,
nos seus pre-juzos, nas suas propenses e repdios, no modo
comum de ver e de julgar as coisas.32 (1)
No possvel deixar de estabelecer uma relao entre
a atitude natural e o modo de conhecer prprio dos jornalistas. Tambm a, Adoni e Mane compreenderam que a
_______________________________
32
- Gianni Vattimo, Introduo a Heidegger, Lisboa, Edies 70, 1987,
p. 42.

33

Comunicao e Poder
objectividade da realidade social apreendida pelas pessoas
com o recurso ao conhecimento prprio do senso comum
como sendo a prpria realidade em si, sem qualquer verificao para alm da sua evidncia. Por seu lado, a informao generalista - que constitui o principal polo de
interesse deste trabalho - elege como objectivo principal a
capacidade de se relacionar com a percepo mais bvia
e evidente do que olhado como importante. Dar a notcia
consiste em escolher temas da realidade actual que sejam
atraentes para a comunidade. O jornalista aprende o que Denis
McQuail chama de teoria da operatividade, referindo-se
ao conjunto de ideias que sustm os profissionais de
comunicao acerca dos objectivos e natureza do seu trabalho e acerca de como obter determinados efeitos.33 Vse confrontado com perguntas como sejam do que que
o pblico gostar, que ser eficaz?, o que tem interesse
jornalstico? 34 Os jornalistas afirmam-se, pois, como
bricoleurs que apreendem a regularidade em pequenos
pedaos, com recurso a saberes prticos, em contradio com
os tericos que se debruam sobre as grandes regularidades
pretendendo, como desejava Plato, impedir esta mesma
fragmentao da realidade.35 Esta concepo remete-nos para
a distino entre Knowledge About e Know ledge of.
Enquanto o primeiro se define como formal e analtico,
sistemtico e cientfico, o segundo, de que faz parte a notcia,
define-se como no sistemtico, fragmentado e enraizado
no senso comum partilhado por uma comunidade.36 Se esta
_______________________________
33
- McQuail, Introducon a la comunicacin de masas, Barcelona, Paids,
985, pp. 18-19.
34
- Ibid., pp. 18-19.
35
- Barbara Philips, Novidade Sem Mudana, in Nelson Traquina
(org.), Jornalismos: Questes, Teorias e Estrias, Lisboa, Vega,
1993, p. 329.
36
- Eric Samperas, Efeitos Cognitivos da Comunicao de Massa, op.
cit., p. 23.

34

Comunicao, mundo da vida e reificao

uma condio intrnseca ao desempenho da sua actividade,
importa que se pense sobre os riscos que ela acarreta: o
jornalista torna-se uma espcie de profissional da atitude
natural, no sentido que Schutz dava ao termo, ou seja uma
atitude perante um mundo caracterizada por um interesse
eminentemente prtico, e pela f ingnua na realidade e na
permanncia do mundo percepcionado. Schutz insistia em
que o mundo social interpretado em funo de construes
prprias do senso comum. Os objectos naturais e sociais
do-se por pressupostos, estabilizados na sua identidade,
constitudos dentro de um processo de familiaridade e
reconhecimento, possvel graas a um reportrio de conhecimentos disponveis de origem social. A concepo ingnua
da objectividade combinada com a preocupao evidenciada
pelo estilo jornalstico em tornar as narrativas facilmente
compreensveis e reconhecveis isto sintonizveis com
o mundo da vida em que se inserem os seus receptores faz os media correrem o risco de configurarem as suas
narrativas no sentido de acentuarem o conformismo. A prpria
objectivizao que resulta dos processos de tipificao
desencadeados pelos jornalistas podem redundar em esteretipos fundados em generalizaes falsas. Descrever-seia a realidade tentando adoptar, conscientemente, uma forma
ingnua, pr-reflexiva, independentemente de qualquer
questionao sobre a natureza dessa realidade. Esta atitude
aproximar-se-ia do esprito de Middle Town, ou seja do
conformismo ingnuo, lanando-o para o centro da formao
do consenso social, no seu sentido mais irreflexivo e menos
contrafactual: aquele de que se fala quando nos referimos
criticamente fabricao do consenso.
Nestas perspectivas extremamente relacionadas com a
sociologia do conhecimento encontraram-se solidas fundamentaes tericas para a apreciao crtica dos media. O
jornalismo pressupe a existncia de um conhecimento prvio,
de pr-conceitos sobre o que a norma e o desvio no seio
35

Comunicao e Poder
de uma comunidade. Pressupe uma comunidade de interesses e uma reciprocidade de expectativas que tornam o
discurso inteligvel e que suportam o prprio conceito de
novidade- at porque o tipo de mensagem que o caracteriza
visa precisamente tornar o cidado comum seu receptor
privilegiado e protagonista preferencial. O prprio conceito
de actualidade, cerne da narrativa noticiosa, pressupe um
poderoso sentimento de pertena na medida em que o que
actual tem sempre subjacente um discurso sobre as regularidades vigentes. O jornalismo e a recepo das suas
mensagens esto profundamente associado ao mundo da
vida quotidiana, tentando-se mesmo que os profissionais
conformem a sua linguagem de tal forma que ela obtenha
o mximo de sintonia com os pressupostos culturais dos
agentes sociais sociais que se confrontam nesse mundo. Assim
graas sua identificao com o sentido popular, o jornalista
esfora-se em identificar quais os temas, pessoas e interesses
que se revelam mais interessantes para os consumidores de
informao. Simultaneamente, tenta descobrir as formas de
tornar a sua mensagem mais acessvel, mais conforme s
prprias competncias linguisticas e culturais dos membros
da audincia que funcionam como menor denominador
comum. Se esta hiptese estiver totalmente correcta, toda
a actividade jornalstica estaria invadida pela identificao
do que socialmente admissvel e facilmente reconhecvel,
o que pressupe uma viso pragmtica, natural e evidente
do mundo da vida.
d. A rotina e a construo social da realidade: a tipificao
e o acervo de conhecimentos adquiridos.
Apesar de estarmos longe de atribuir um intuito crtico
ao seu percurso, Schutz procede a uma anlise minuciosa
dos mecanismos de formao do conhecimento quotidiano
e do senso comum chamando nomeadamente colaco o
36

Comunicao, mundo da vida e reificao

papel da rotina na construo social do conhecimento. H
uma ligao profunda entre a experincia imediata e o mundo
quotidiano.
Nos media existe, tambm, uma construo social da
realidade na qual intervm o acervo de conhecimentos
adquiridos pelo jornalista na sua vivncia quotidiana como
profissional, designadamente atravs das rotinas adquiridas
no interior da organizao. Estamos assim em face do que
se pode designar por tipificao, entendida como classificao em que so tidas em conta certas caractersticas bsicas
para a soluo das tarefas prticas que se apresentam aos
actores. A percepo prpria do senso comum efectuada
com base em tipos. Estruturamos o mundo de acordo com
tipos e relaes tpicas entre tipos.37 Ou dito de outro modo,
um sistema de relevncias e tipificaes transforma as aces
individuais e nicas de seres humanos nicos em funes
tpicas de papis tpicos, originando motivos tpicos comprometidos com a obteno de finalidades tpicas.38 As
tipificaes fazem parte das antecipaes e planeamentos que
empreendemos na vida quotidiana porque implicam um certo
estilo que Schutz classifica de pensar como sempre. As
tipificaes dependem de dois tipos de idealizaes ; a a
de que assim foi, assim ser e a de que posso fazer isso
de novo. Ou seja, em face de cada nova situao o actor
agir do mesmo modo partindo do princpio de que as coisas
se apresentaro idnticas aquelas que se apresentam da ltima
vez. O homem na vida diria tem a qualquer momento um
depsito de conhecimentos mo que lhe serve como um
cdigo de interpretaes das suas experincias passadas e
presentes, e tambm determina a sua antecipao das coisas
que viro. Esse depsito forma-se ao longo de um processo
_______________________________
37
- Cfr. Alfred Schutz, Type and Edos in Husserls Late Philosophy
in Collected Papers, III, op.cit., pp. 94-95.
38
- Alfred Schuz, Equality and the Social Meaning Structure in
Collected Papers, II, op.cit., p. 237.

37

Comunicao e Poder
de sedimentao de significado. Porm, do mesmo modo
que os actores na vida quotidiana abordam a realidade de
modo tipificado de forma a resolver os seus problemas
prticos de acordo com os seus projectos e de acordo com
aquilo que importante para eles a sua estrutura de
relevncias tambm os jornalistas empregam concepes
tipificadas luz das necessidades dos seus empreendimentos
profissionais.39 De uma forma mais lata, podemos falar de
um acervo de conhecimentos consistindo no apenas a
propsito das tipificaes adquiridas na percepo do mundo
mas tambm tambm acerca de todo o conjunto de procedimentos e tcnicas utilizados para compreender as circunstncias da vida quotidiana, e lidar com elas.
Assim, se existem papis que no desempenham outra
funo alm da representao simblica da realidade, os
jornalistas devem ser considerados entre eles, devendo, por
isso, ter-se em conta os processos rotineiros de actividade
profissional, graas ao qual se constitui um depsito geral
de conhecimentos que permitem a tipificao do mundo da
vida quotidiana. Nesta perspectiva, se fundam as teorias dos
mass media que tm como referncia a construo da
realidade como produo de sentido atravs da prtica
produtiva e das rotinas organizativas da profisso jornalstica,
centradas na aquisio de um saber fazer centrado na
construo de uma narrativa adequada viso do homem
comum. A sociofenomenologia est tambm na origem de
investigaes no plano dos mass media que se debruam
sobre a notcia como uma realidade construda incluindo as
convenes narrativas enquanto padres institucionalizados
e industrializados, os constrangimentos impostos pelo factor
tempo, a utilizao de formas especficas de linguagem e
de estilo e o recurso a enquadramentos (Frames) enquanto
_______________________________
39
- Cfr. Burke C. Thomason, Making Sense of Reification: Alfred Schutz
and Constructionist Theory, Londres, McMillanPress, 1982, p. 52

38

Comunicao, mundo da vida e reificao

padres que estabilizam a cognio, interpretao e apresentao de um acontecimento
As construes noticiosas so construes de segundo
grau, ou sejam construes acerca das construes efectuadas pelos actores no mundo social. O que extraordinrio
e de particular nessas construes que os seus autores so
socializados e ensinados a obter a mxima sintonia com a
atitude natural vigente nos mundos da vida dos seus leitores,
tipificados atravs de estudos de mercado. Ou seja, pedese aos produtores dessas construes que utilizem de forma
ingnua e acrtica certo tipo de conceitos que se tm por
adquiridos. Pede-se-lhes que no teorizem sobre o mundo
que descrevem. Solicita-se-lhes que trabalhem com noes
que so tidas por adquiridas sem as interrogarem pelo menos
alm dos limites do acervo de conhecimentos dos seus
destinatrios e receptores. Pede-se-lhes que no usem palavras
maiores do que a mdia das palavras dos seus leitores na
linguagem quotidiana. Exige-se-lhe que no questionem as
premissas com base nas quais possvel descrever a realidade tal como percepcionada pelos seus leitores.
Simultaneamente, exige-se ainda aos produtores das
construes noticiosas que ocultem as caractersticas do seu
prprio mundo da vida, recorrendo a uma forma de escrita
impessoal e, em especial, ocultando que essa escrita produto
de um saber sedimentado no interior de uma dada comunidade profissional. Nessa medida, a objectividade surge como
um dispositivo que oculta o conjunto de prticas, tipificaes
e rotinas que constituem e integram o depsito de conhecimentos adquiridos por parte dos jornalistas.
e. Mundo da vida ou mundos da vida
Finalmente, o conceito de mundo da vida - central na
obra de Schutz - exige uma ateno particular que desencadeia algumas consequncias tericas que no so lineares.
39

Comunicao e Poder
Husserl refere-se ao mundo da vida como aquele que nos
verdadeiramente dado como perceptvel, o mundo da
experincia real ou possivel.40 Este mundo constitui-se como
integrando um tipo de verdades situadas, prticoquotidanas.41 Na Crisis, Husserl procura corrigir o erro
objectivista que na sua perspectiva percorre a cincia
moderna, tentando chamar a ateno para o mundo da vida
que se configura como esfera de confirmaes () que
concedem possibilidade e sentido ao conjunto de interesses
do homem, quaisquer que sejam os seus objectivos.42 Ns,
nesse mundo, estamos considerados na certeza da experincia, anteriormente a qualquer constatao cientfica, seja
ela psicolgica, sociolgica ou outra. Nesse sentido, o mundo
da vida -nos apresentado como o mundo das evidncias
originais, entendidas enquanto diversas da evidncia objectiva lgica, relacionada ao ponto de vista terico da cincia
da natureza cientfico-positiva.43 Este o mundo em que
nos encontramos em cada momento da nossa vida, tomado
exactamente como se apresenta a ns na nossa experincia
quotidiana.44 Um dos problemas com que se confronta uma
abordagem deste tipo designadamente quando se depara
com a minuciosa descrio do mundo da vida e da atitude
natural a existncia de uma eventual acusao de conformismo, resultante de uma viso objectivista e conformada
contra as quais se erguia a teoria crtica. Porm, Schutz no
pretende fazer qualquer apologia desta ou daquela forma de
estar no mundo mas apenas descrev-la. Por outro lado,
contrariamente ao que um olhar menos atento procura fazer
_______________________________
40
- Edmond Husserl, La Crise des sciences europennes et la
phnomnologie trascendental, Paris, Gallimard, 1967, p. 57.
41
- Ibid., p. 150.
42
- Ibid., pp. 515-517
43
- Ibid., pp 119; pp. 145-146.
44
- Aron Gurvitsch, Introduction in In Alfred Schutz, Collected Papers,
III, op. cit., p. xi

40

Comunicao, mundo da vida e reificao

crer este tipo de observaes merece ser olhada com ateno
infinitamente cuidadosa.
Graas forte experincia de exlio, designadamente no
que respeita condio de estrangeiro no interior de outra
cultura, e graas, tambm, influncia do Pragmatismo que
a sua deslocao para os Estados Unidos acentuou, a
Fenomenologia Social abordou, de frente, a questo da
particularidade, reconhecendo de modo explcito a existncia
do fenmeno que hoje entendemos como pluralizao dos
mundos da vida. Cada um percebe o mundo e as coisas
dentro do mundo desde o particular ponto de vista em que
est colocado em cada momento, e tambm desde determinados aspectos e perspectivas que variam na dependncia
do ponto de vista.45 Apesar de incoerente, inconsciente, e
apenas parcialmente claro, este tipo de conhecimento toma
para os membros do grupo um aspecto de coerncia, clareza
e consistncia suficientes para que todos tenham uma chance
razovel de compreenderem e serem compreendidos.46 Tal
conhecimento, traz a sua evidncia em si prprio ou em
vez disso, tido como pressuposto na falta de evidncia
em sentido contrrio. um conhecimento de receitas certas
para interpretar o mundo social e para lidar com pessoas
e coisas, de forma a obter em cada situao, os melhores
resultados possveis com o mnimo esforo, evitando consequncias indesejveis.47 Nesse sentido, parecem extremamente importantes certas intuies que apontam para a relao
entre a auto -interpretao do grupo interno e a interpretao
da concepo natural do grupo interno pelo grupo externo.
Nesta relao, o primeiro pode originar uma solidariedade
de resistncia contra os mal entendidos em que, alegadamente, se funda o criticismo do grupo externo. O segundo,
_______________________________
45
- Ibid., p. xiii; p. xv.
46
- Alfred Schutz, O Cenrio Cognitivo do Mundo da Vida, in Helmut
Wagner, Fenomenologia e Relaes Sociais, op. cit., p. 81.
47
- Ibid., p. 83.

41

Comunicao e Poder
atravs de um processo muito semelhante a um crculo
vicioso, pode adensar aos seus olhos, os traos alegadamente
mais detestveis do grupo interno.48 Finalmente, de acentuar que a ateno de Schutz s estruturas do mundo
quotidiano no impedem uma extraordinria abertura a todos
os possveis modos de experincia e de interpretao, e uma
persistente reflexividade radical sobre esse mundo.
A ateno de Alfred Schutz multiplicidade de realidades, a conscincia da existncia de grupos diversificados,
dotados de mitos centrais prprios, a anlise exaustiva das
relaes intergrupais, a ateno dedicada ao papel do outro,
do estrangeiro e do marginal fazem parte de elementos centrais
do seu pensamento, contribuindo para uma compreenso
crtica dos mecanismos de formao do esteretipo e do
preconceito.49 A conscincia que se faz sentir da pluralidade
de mundos de vida abre o caminho50 concluso de que
os mecanismos de formao do preconceito e do esteretipo
no interior de cada grupo so uma realidade que pode ser
pensada de um ponto de vista reflexivo, tendo em conta
_______________________________
48
- Cfr. Alfred Schutz, Equality and The Social Meaning Structure,
op. cit., p. 247.
49
- Desde logo, devem referir-se nesta matria textos fundamentais como
The Homecomer in Alfred Schutz, Collected Papers II, pp 106119 aonde se procede descrio da estranheza da situao sentida
quando regresso a casa , vindo da frente de guerra; On Multiple
Realities in Alfred Schutz, Collected Papers I, op.cit., pp. 207-259,
onde se analiza a existncia de diferentes provncias de significado
finito e onde brilhantemente se demonstra que a nossa experincia
do mundo se configura de diversos modos consoante os diferentes
nveis de tenso por parte da conscincia; Don Quijote and the
problem of reality onde o problema das realidades mltiplas
retomado em Collected Papers II, op.cit., pp.135-158 ; e at The
Well Informed Citizen in Colleted Papers II, op.cit., pp. 120-134,
onde o caracter fludo e susceptivo de ser sobreposto e alterado
do sistema de relevncias demonstrado.
50
- Alfred Schutz, The Stranger in Collected Papers, II, op.cit.,
p. 9496.

42

Comunicao, mundo da vida e reificao

o sentido fortemente etnocntrico que os caracteriza. Em The
Stranger, analisam-se os problemas de orientao e de
adaptao que afectam a pessoa que, tendo crescido numa
comunidade cultural, transferida para outra. O estranho
aquele que como observador capaz de oferecer uma viso
objectiva da comunidade de acolhimento.51 Schutz demonstra que a atitude do pensar como - sempre, prpria da
presena ingnua do actor no mundo da vida est dependente
de um conjunto de assunes que ele problematiza mas
que o actor social no reconhece como problemticas: a)
espera-se que a vida e, em especial, vida social continue
a ser como at aqui; b) deve-se confiar no conhecimento
trazido at ns pelos pais, professores, governantes, tradies e hbitos, mesmo se no compreendemos a sua origem
e significado; c) deve-se acreditar que o curso das coisas
suficientemente estvel para que o actor possa saber como
lidar com os acontecimentos com que se possa deparar no
mundo da vida; d) deve-se ter por adquirido que os esquemas de interpretao graas ao qual o actor lida com o mundo
e com os outros no integram uma simples atitude privada
mas so partilhados por todos.52 Como o estrangeiro no
partilha destas assunes bsicas, elas nunca faro parte da
sua biografia. Do mesmo modo o regressado, como Ulisses,
de uma viagem distante, no reconhecer o mundo da vida
a cuja experincia tinha acesso atravs da memria. Sentirse em casa uma expresso de um elevado grau de intimidade e familiaridade- dir Schutz, ele prprio recordando
a sua experincia de retorno da frente de guerra.53 Finalmente, no mundo da vida multiplicam-se os mundos e as
experincias deles: o senso comum, a cincia, a religio e
at a loucura podem ser partilhados por um mesmo sujeito,
_______________________________
51
- Cfr. Helmut Wagner, A sociologia fenomenolgica de Alfred Schutz,
op. cit., p. 119.
52
- Ibid., p. 96.
53
- Alfred Schutz, The Homecomer, op. cit., pp. 106-107-108.

43

Comunicao e Poder
verificado-se em todas estas situaes sistemas de relevncia, normas e significados diversos. Com uma subtileza
espantosa, Schutz interroga-se no seu texto sobre Quixote:
No ser que o significado do juzo e da loucura no
depende sobretudo dos sub-universos nos quais essas classificaes so vlidas ? O que o juzo e o que o a loucura
num universo que a soma total de todos os nossos subuniversos? Ou de outra forma: Como possvel que o
Mundo de Dom Quijote no seja solipsista, que haja outros
mentes dentro desta realidade, no apenas como objectos
da experincia de Dom Quijote, mas partilhando com ele,
pelo menos numa certa medida, a crena na sua actual ou
potencial realidade?54 No mundo da cavalaria no h
homicdios nem os cavaleiros so sujeitos aos juzos nem
a qualquer jurisdio nem a impostos. um mundo fechado
e um mundo possvel. Os encantadores e mgicos que
transformam os gigantes em moinhos de vento apenas
propem a substituio de um esquema de interpretao prevalecente num sub- universo, um termo que Schutz pede
emprestado a Henry James, por outro esquema de interpretao num outro sub- universo.55 Porm, quem se atreve
interroga-se Schutz a comparar as pesquisas dos nossos
cientistas com as actividades dos encantadores do louco
Quixote?56 Na prtica, todas estas experincias demonstram
que os consensos sobre a realidade social estabelecidos em
cada grupo interno - mesmo naquele mais marcado pela
intimidade como o lar, ou pela extravagncia, como em
Quijote so um entre outros possveis que o podem vir
substituir. Tendo em conta o papel que os media desempenham na sedimentao desta forma de saber comum a
_______________________________
54
- Alfred Schutz, Dom Quijote and the problem of reality, op. cit.,
p. 136.
55
- Cfr. Alfred Schutz, Dom Quijote and the Problem of Reality, op.cit.,
p. 139.
56
- Ibid., p. 140.

44

Comunicao, mundo da vida e reificao

todos os membros do grupo a todos, reabre-se, mais uma
via, provavelmente insuspeitada para uma leitura crtica sobre
a relao entre os media, os mundos da vida, a criao de
solidariedades e tradies e o aprofundamento da cidadania.
O reconhecimento implcito, por parte Alfred Schutz de um
etnocentrismo inerente aos mundo da vida - e o reconhecimento profundo da dinmica comunicacional que lhes
inerente identifica de uma forma consideravelmente rigorosa
os caminhos do particularismo inerente formao das
identidades, abrindo, afinal, caminho reflexividade que
instaura a possibilidade do diferendo como um elemento
essencial de superao do carcter coercivo do mundo da
vida. nessa medida que Schutz no exitar mesmo em
afirmar que o que est para alm de qualquer questionamento
at agora pode ser sempre posto em questo.57
f. O problema da reificao
Este tipo de abordagem sublinha, ainda que de um modo
analtico e nunca apologtico, que as pessoas so lanadas
em situaes da vida quotidiana e raramente tm tempo para
reflectir sobre a eventualidade da existncia de possibilidades alternativas de aco. Os actores sociais agem com base
nos saberes adquiridos nas suas histrias efectivas, ou seja
de acordo com as suas situaes biogrficas determinadas.
Estas sempre enfatizam determinadas possibilidades de aco
em detrimento de outras, tornando os actores e intrpretes
cegos para outros possveis que podiam preencher as suas
vidas. O objecto do estudo de Schutz nunca demais repetilo era o estudo das estruturas intersubjectivas do mundo
quotidiano. Porm, o objecto de estudo e o estilo descritivo
do autor em relao ao objecto no nos devem cegar para
_______________________________
57
- Alfred Schutz, Equality and the meaning structure of life world,
op. cit., p. 231.

45

Comunicao e Poder
uma conscincia agudssima de que essas estruturas estudadas so apenas pontos de vista possveis sobre o mundo,
formas de vida marcadas por uma viso etnocntrica e
particular. Ou seja, se a realidade como no porque
tem ser assim - porque dispe de uma qualquer propriedade
ontolgica, como diriam os filsofos, mas sim graas a um
consenso que se estabelece na vida quotidiana. (...) a
tipicalidade (qualquer forma de tipicalidade) significa assumir que o que demonstrou ser tpico no passado ter uma
elevada probabilidade de permanecer tpico no futuro, ou
por outras palavras que a vida continuar como at aqui.58
Porm Schutz sabe da sua experincia de exilado e de
regressado que no assim. Isto pressupe que outros tipos
de experincia e outras formas de consenso so possveis.
Apesar de tudo com a tenso que o caracteriza entre a
aproximao ao mundo da vida e o distanciamento que ele
acredita que uma cincia social apesar de tudo, repito
consegue estabelecer, Schutz manifesta a sua convico de
que possvel ultrapassar este estado de constituo passiva
do mundo, prestando ateno aos processos de constituio
activa de sentido.
Este tipo de abordagem permite chamar colaco o
conceito de reificao. Apesar da palavra reificatio no
aparecer em qualquer dicionrio latino, deriva da contraco
dos termos res e facere e pode ser definida pela transformao fsica ou mental de algo numa coisa, que originalmente no era, ou seja a tendncia a objectificar o que
dinmico. Em suma, pode referir-se a um tornar-se coisa
de algo que no , por direito, uma coisa. Ou seja, a reificao
consiste em atribuir ilegitimamente uma facticidade, uma
fixidez, uma externalidade, uma objectividade, uma
impersonalidade, uma naturalidade, em suma, uma
coisidade ontolgica julgada inapropriada a certos elemen_______________________________
58
- Ibid, p. 112.

46

Comunicao, mundo da vida e reificao

tos da experincia.59 Nesse sentido, a reificao social tem
a ver com o funcionamento relativamente autnomo dos
sistemas da cultura e da sociedade modernas e sua transformao de meios em fins para si , transformados em
verdadeiros cosmos fechados funcionando independentemente
da vontade dos indivduos.60 Na medida em que a reificao
significa a determinao do indivduo pelo exterior pelas
macroestruras da ordem material, ele significa a sabotagem
da liberdade individual.61 O conceito tornou-se familiar na
tradio hegeliana e marxista atravs de Luckacs62 atravs
da sntese entre as formas de racionalizao estudadas por
Weber63 e o fetichismo da mercadoria estudado por Marx64
e tambm, atravs de Simmel65, em torno da ideia da
cristalizao das formas de cultura. O problema que a
atitude natural pragmtica, realista e carente de reflexividade
- supe que a forma de conhecimento prpria do mundo
da vida quotidiana supe uma certa aceitao que se aproxima desta reificao. Se a unidade da viso natural e a
crena por parte dos seus membros de que compartilham
as mesmas concepes do mundo dependem do uso de
expresses e formulaes padronizadas quando aplicam ou
_______________________________
59
- Cfr. Frederic Vanderbergher, Une Histoire Critique de la Socociologie
allemand: Alination et rification, Tomo I, Paris, La Dcouverte,/
Mauss, 1996, pp.25-8 e Burke Thomason, Making Sense of
Reification, Londres, McMillanPress, 1982. P. 1.
60
- Cfr. Frederic Vanderbergher, Une Histoire Critique de la Sociologie
Allemand, op. cit., p. 38.
61
- Iibid., p. 220
62
- George Luckacs, Class Consciousness in Arpad Kadarkay, The
Luckacs Reader, Oxford e Cambridge, Blackwell Publishers, 1995,
p. 224.
63
- Max Weber, Economia y Sociedad, Mexico, Fondo de Cultura
Economica, 1964.
64
- Karl Marx, Oeuvres, I, Paris, Gallimard, 1963, pp. 561-565.
65
- Simmel, The Concept of Culture in David Frisby and Mike
Featherstone (Eds.), Simmel On Culture-Selected Writings, London,
Thousand Oaks, Nhew Delhi, 1997, p. 39.

47

Comunicao e Poder
explicam essas concepes, porque a concepo natural
do mundo implicam uma generalizao e uma tipificao
do mundo que se tm por objectivas.
O mundo da vida, na atitude natural, implica uma certa
objectificao das interaces sociais. Ainda que Schutz
jamais tenha utilizado o conceito de reificao nos seus textos,
- autores como Hegel, Weber, Marx e Simmel tambm se
referiram escassamente reificao e sem eles o conceito
seria impossvel - podemos dizer que a forma como as
pessoas, na atitude natural, esquecem ou ignoram o carcter
construdo do seu mundo social se aproxima tambm do
conceito de reificao. Para Schutz, a realidade social
construda e as realidades objectivas dependem de vrios
processos subjectivos de apreenso de sentido. Porm, o
processo constitutivo [pelo qual a nossa experincia configura um conjunto de conceitos acerca da experincia vivida]
inteiramente ignorado, enquanto a objectividade constituda tida por adquirida.66 Ou seja, a nossa conceptualizao
do mundo quotidiano tida por verdadeira e objectiva,
ignorando-se o conjunto de realidades sociais e histricas
nas quais essa conceptualizao foi originada tal como
acontece alis no jornalismo. Nesse sentido, as pessoas
reificam sempre que ignoram o processo de constituio da
sua experincia e apesar de tudo, tomam a objectividade
da sua experincia por adquirida. Este tipo de
conceptualizao ingnua era alis partilhada pela concepo positivista de cincia, na qual se procedia com total
ingenuidade no que se refere fundamentao, instalandose no terreno do mundo como algo cujo ser nunca foi tornado
problema. Esta, era, alis, a preocupao que j advinha de
Husserl, quando na Crisis identificou a autosuficincia da
cincia positivista.67 Normalmente, os objectos da nossa
_______________________________
66
- Alfred Schutz, The Phenomenology of Social World, Evanston, Ilinois,
Northwestern Unibersity Press, 1967, p. 82.
67
- Cfr. Alexandre Morujo, Intencionalidade e Mundo, op. cit., p. p. 55.

48

Comunicao, mundo da vida e reificao

experincia so tidos por adquiridos, no se prestando ateno
ao facto de que eles passaram por um processo complexo
de constituio.68 No ser deste modo exagerado aceitarmos
a existncia de um conceito construtivista de reificao, ainda
que especialmente referido conscincia pr-terica das
pessoas na vida quotidiana e posio metodolgica da
sociologia no - construtivista69 , estendida ao longo deste
ensaio forma de conhecer o mundo prpria dos jornalistas,
entendidos deste modo, de forma provocatria, como uma
espcie de socilogos profanos.
_______________________________
68
- Cfr Ibid., p. 77.
69
- Cfr. Burke Thomason, Making Sense of Reification, op.cit., pp. ix;
p. x; xii; 1; Por uma posio construtivista, o Professor Burke
Thomson, entende qualquer orientao que aborda a realidade social
como produto de definies individuais e colectivas. Para os
construtivistas, as pessoas moldam os seus prprios mundos sociais
e tarefa da sociologia compreender e analisar como que estes
mundos sociais so, nesse sentido, construdos. teoria construtivista
ope a teoria realista na qual a sociedade olhada como um objecto
dado, ou pelo menos como um conjunto de estruturas e processos
susceptveis de serem estudadas de forma anloga s estruturas fsicas
e processos que so objecto das cincias naturais. Idem op. cit.,
p. 2. Nessa medida, encontramo-nos diante da posio que normalmente ope dentro da disputa do mtodo a sociologia interpretativa
sociologia positivista, recorrendo-se oposio, cunhada no seio
da hermenutica entre verstehen e ecklaren.
Para compreendermos o papel que Schutz desempenha neste debate
importa ter em conta o contexto intelectual de crtica ao positivismo
e distanciamento em relao aos excesso de racionalismo no qual
toda uma tradio intelectual se insere. Trata-se de um conjunto
de contributos em que figuras como Edmund Husserl, Max Scheleer,
Henri Bergson, Max Weber, George Simmel desempenharo uma
influncia considervel, nomeadamente sobre a obra do prprio Alfred
Schutz, que expressamente cita estes autores como suas figuras
tutelares. V. sobre este tema o trabalho j citado de Burke C.
Thomason, idem op. cit., nomeadamente as pginas 10 a 35. Tratase no fundo de um percurso paralelo crtica estabelecida pela Escola
de Frankfurt, onde, apesar de tudo no deixam de ressoar temas
comuns.

49

Comunicao e Poder
Porm para Schutz h a possibilidade de dar ateno
ao facto de que os objectos reais e ideais so produtos de
uma actividade consciente prvia, (des)reificando as nossas
experincias, chamando de novo os processos subjectivos
constituitivos dos quais elas emergiram originariamente. Uma
vez que o seus sentidos so analisados e e as suas origens
na conscincia descerradas, a solidez do mundo, o seu carcter
coisificado e reificado desaparece. Finalmente, em especial no que respeita s aces alheias, a reificao pode ser
analizada em termos da objectividade atribuda s expresses e atribuies de outros. Quando algum interpreta um
produto dado um texto, uma norma, uma instituio
podemos focalizar a nossa ateno no seu estatuto de objecto
independente do seu autor ou podemos olhar para a sua
aparente evidncia tentando compreender o que estava na
mente dos seus autores no momento em que foi feito.70 Porm,
na maior parte dos casos o produto da actividade social
olhado como uma objectivizao dotada de sentido universal. 71 Esta a posio de Peter Berger e de Thomas
Luckmann, discpulos de Schutz, quando, defendem esse
conceito identificando-o como uma distoro da realidade
social que obscurece o seu carcter de produto da actividade
humana.72 Ao longo da sua obra estes autores, onde ecoam
uma fortssima ressonncia da obra de Alfred Schutz na
anlise da vida quotidiana, estudam o processo de construo da realidade objectiva, considerando-a, de um modo algo
semelhante a Simmel, como um produto humano que se
institucionaliza e ganha uma certa exterioridade em relao
ao actor social. Esta institucionalizao, onde alis ressoa
tambm a obra de Arnold Gehlen constitui, alis, uma espcie
de mecanismo de adaptao do homem a um ambiente hostil,
_______________________________
70
- Alfred Schutz, Philosophy of Social World, op. cit., p. 133.
71
- Alfred Schtz, Ibid., p. 133.
72
- Berger e Lukmann, A Construo Social da Realidade, op.cit., p.
59; p. 77; p. 86 e, especialmente, p. 122126 e seguintes.

50

Comunicao, mundo da vida e reificao

desenvolvido para superar a fraca base instintiva do homem.
Em face deste processo de institucionalizao, Berger e
Luckman interrogam-se: at que ponto uma ordem
institucional , ou alguma parte dela, aprendida como uma
facticidade no humana? Esta a questo da reificao da
realidade social. Berger e Luckman consideram que a
reificao a apreenso dos fenmenos humanos como se
fossem coisas, isto em termos humanos ou possivelmente
supra-humanos. Outra maneira, acrescentam, de dizer a
mesma coisa que a reificao a apreenso dos produtos
da actividade humana como se fossem algo diferentes de
produtos humanos, como se fossem factos da natureza,
resultados de leis csmicas ou manifestaes da vontade
divina. (...) O mundo reificado por definio um mundo
desumanizado. sentido pelo homem como uma facticidade
estranha, um opus alienum sobre o qual no tem controlo,
em vez de ser sentido como o opus proprium da sua actividade
criadora. (...) Logo que se estabelece um mundo social
objectivo, a possibilidade de reificao nunca est afastada.
A objectividade do mundo social significa que este faz frente
ao homem como algo situado fora dele. A questo decisiva
consiste em saber se o homem ainda conserva a noo de
que, embora objectivado, o mundo social foi feito pelos
homens e ainda pode ser refeito por eles. Porm, nesta
perspectiva a reificao deixa de ser olhada como uma
perverso de uma apreeenso do mundo socialmente orginria
e no reificada, uma espcie de uma queda cognoscitiva de
um estado de graa. (...).73
Este tipo de abordagem desloca o problema da reificao
para um plano antropolgico. Todavia, apresenta algumas
vantagens: d a conhecer, de modo minucioso, os mecanismos de constrangimento e coaco existentes na vida
quotidiana, eliminando uma certa tendncia para a idealizao
_______________________________
73
- Ibid, p. 124.

51

Comunicao e Poder
do mundo da vida. De uma certa forma, relaciona a gnese
do poder e da dominao com o mundo da vida, sem reduzir
o indivduo a uma espcie de idiota social.
Se a presena dos media se coaduna com um olhar que
atravessada por uma certa aceitao da dimenso factual
e coerciva do mundo social, ento legtimo, luz da prpria
fenomenologia social, invocar o conceito de reificaoa
propsito da linguagem que esses media usam. Nessa medida,
podemos encontramo-nos diante de uma espcie de
coisificao que opera ao nvel da realidade quotidiana e
das concepes que o senso comum d sobre o mundo. O
problema que se pode colocar o de nos interrogarmos sobre
se toda a linguagem no supe uma certa tipificao, uma
certa generalizao e, logo, uma certa reificao, ou seja
uma aceitao das estruturas do mundo: a observao de
todas as comunidades bem sucedidas sugere que todas elas
implicam padres de vida quotidiana, transmitidos e
sedimentados, em grande medida pela linguagem vulgar, e
percebidos, de certo modo, pelos seus membros como
independentes da sua prpria vontade e autoridade. Penso
que o que uma atitude crtica realisticamente fundada supe
a conscincia deste facto, de tal forma que o seu desconhecimento se no traduza na aceitao resignada ou no
esquecimento da presena de formas de dominao presentes
na vida quotidiana. Saber se a realidade social pode ser de
outro modo, se, pelo menos, podemos rejeitar as formas
de dominao que se nos afiguram mais perigosas
interrogarmo-nos sobre a possibilidade de abrirmos outros
mundos em suma, outros modos de dizer um problema
que s pode ser respondido no interior da poltica, ou seja
no decurso do exerccio da cidadania, onde tambm se
propem, afinal, a substituio de esquemas de interpretao. A teremos de nos confrontar com as diversas variaes
histricas do grau e da medida em que os diversos indivduos e grupos confrontam o mundo social de um modo
52

Comunicao, mundo da vida e reificao

mais activo ou mais passivo. Nesse sentido, a poltica
enquanto reconhecimento das possibilidades de novos mundos
de superao da reificao implica a traduo entre jogos
de linguagem. Como podem os media comprometerem-se
com esta possibilidade quando esto sujeitos a uma
codificao rigda das suas maneiras de dizer elaborada
nos livros de estilo, sedimentada pelas rotinas do dia a dia
jornalstica? eis a obsesso que percorre este trabalho. (2)
Notas Finais do Autor
(1) Este reconhecimento da aparente dificuldade de Schutz
em imaginar um ente absolutamente solipsista, capaz
de se distanciar da quotidaneidade, comparvel neste
particular a Heidegger tem a ver sobretudo com o
facto de o seu principal objecto de investigao serem
as estruturas intersubjectivas do mundo quotidiano.
Na verdade, Schutz tambm tinha como ponto de
partida a presena imediata da conscincia seja sob
a forma de um fluxo ininterrupto da conscincia (a
dure bergsoniana), que se apresenta a si prpria sobre
a forma de uma intuio, seja sob a forma da conscincia que se intui a si mesma no acto de
percepcionar, na reduo fenomenolgica.
(2) a que a Fenomenologia Social d lugar Teoria
Crtica.

53

Comunicao e Poder

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55

I WOULD PREFER NOT TO

BARTLEBY, A FRMULA E A
PALAVRA DE ORDEM
Antnio Bento*

A nossa vida viagem

Pelo Inverno e na Noite
E procuramos passagem
No Cu onde nada luz.
Cano das Sentinelas Suas, 1793,
in Voyage au bout de la nuit, de
Louis-Ferdinand Cline

0. - Introduo
O Escrivo Bartleby Uma Histria de Wall Street 1
um dos relatos2 mais estranhos da histria da litera_______________________________
* - Universidade da Beira Interior.
1
- Existem, em lngua portuguesa, trs verses deste conto: a primeira
faz parte de uma antologia intitulada Os Melhores Contos Americanos, 1 srie, Portuglia, Lisboa, 1966; a segunda integra quatro
contos escolhidos de Herman Melville agrupados sob o ttulo Benito
Cereno e foi publicada na Livraria Civilizao/Editora, Porto, 1972;
a terceira foi dada estampa na Editora Assrio & Alvim, Lisboa,
1988. Salvo indicao em contrrio, somos ns que traduzimos e
sublinhamos directamente as passagens citadas (modificando, por
vezes, as verses existentes em portugus) a partir de Herman
Melville, The complete shorter fiction, with an Introduction by John
Updike, Everymans Library, David Campbell Publishers Ltd, London,
1997.
2
- Uma nota que aqui justifica a escolha dos termos relato, ou conto,
para nomear BARTLEBY, THE SCRIVENER A story of Wall-Street,
um dos Piazza Tales de Herman Melville: quando Herman Melville
publica em 1853 o seu Bartleby, the scrivener, um romancista
que fracassou (na sua inteno de se encontrar com os leitores),
que fracassou sobretudo com Moby Dick, cuja transformao em

57

Comunicao e Poder
_______________________________
obra de culto ser pstuma. Melville fracassou igualmente na forma
romance, que no voltar a tentar (de forma parcial, inacabada
e tambm pstuma) seno no seu ltimo escrito, Billy Budd. Bartleby
pertence, portanto, a esse gnero menor o relato breve que constitui
a obstinada e deliberada imaturidade da literatura, e a obra de
algum que, por diversas razes, se sente atormentado pela ideia
de escrever um romance, e, ao mesmo tempo, se sente incapaz de
o fazer.
O romance: sabe-se como Walter Benjamin via no romance algo
indissoluvelmente ligado inveno da privacidade, vida nas
grandes metrpoles, ao significado das passages na arquitectura
e relao do espace intrieur com o automatismo da produo
e do trabalho nas grandes capitais, solido do indivduo particular numa paisagem industrial e tcnica urbana de oficinas.
Fazendo sua a sentena de Blaise Pascal segundo a qual ningum
morre to pobre que no deixe alguma coisa atrs de si (a saber,
alguma recordao), Walter Benjamin identifica o escritor-romancista como aquele que toma a seu cargo esse legado individual como
ponto de partida para a reconstruo de uma experincia biogrfica,
precisamente numa poca em que no existem herdeiros conhecidos
a quem vidas escritas possam ser confiadas, e acrescenta que poucas
vezes o escritor aceita este dever de entrega do testemunho sem
o sentimento de uma profunda melancolia (cf. Benjamin, W., O
Narrador, in Sobre arte, tcnica, linguagem e poltica, Relgio
Dgua Editores, Lisboa, 1992, p. 45.), um sentimento que se pode
considerar como um efeito secundrio da perda da moral da histria,
da perda de um sentido comum da experincia pela via do esquecimento da sentena e do veredicto, algo que pode ser descrito como
uma angstia da influncia que o romancista experimenta enquanto uma queixa e um lamento saudosos pelo ocaso da palavra viva
directa palavra escutada e memorizada na formao da experincia.
Por outro lado, so igualmente conhecidas as consequncias que
sobre a cultura alfabetizada teve a interiorizao espiritual levada
a cabo tanto na Reforma como na Contra-Reforma , consequncias
que estiveram na origem quer da produo de uma leitura silenciosa quer na elaborao de uma escrita autobiogrfica, e sabese tambm como um novo mundo de leitores e de compradores
de jornais esteve na gnese do espao pblico (ffentlichkeit).
Contudo, naquilo a que chamamos literatura, sobrevivem resduos
sados da inteligncia da tradio, resduos que oferecem certas
resistncias no literaturizveis. Com efeito, a sobrevivncia da

58

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

_______________________________
palavra dita na literatura constituda por esses gneros, to
dificilmente delimitveis, chamados menores, gneros a que em
portugus damos o nome de contos ou de relatos (breves),
dos quais por vezes se diz que so criados e redigidos num estilo
falado, mas que outras lnguas caracterizam, de maneira mais
sonorosa, como nouvelles ou short novels, para assinalar precisamente a sua condio de pequenos romances ou romances
abortados. sua maneira, estes pseudogneros literrios configuram a sobrevivncia de um rasto do calor e do erotismo da palavra
viva na lngua da experincia, da subsistncia de um resto no
romancevel e no romantizvel, numa palavra, de um modo
de contar ou de narrar absolutamente incompatvel com a estrutura
do romance, e, em termos gerais, com a literatura. Na verdade,
os contos indefectivelmente associados infncia (poca da
palavra viva directa, da oralidade) no so, eles prprios, no
entanto, a infncia da literatura, no so argumentos, ou
razes, que uma vez adultos, se convertem em romances. Se
devemos imagin-los como crianas, trata-se, sem dvida, apenas
de crianas que se se recusam a crescer, crianas que representam
justamente os aspectos da infncia que a idade madura no pode
nem eliminar nem reciclar. Apesar de ser corrente defini-lo em
funo da extenso (a brevidade), um conto no um romance
abreviado ou em grmen, mas algo radicalmente distinto de um
romance (novela), e essa a razo por que tantas vezes fracassam
as tentativas de converter num romance algo que, pela sua essncia
e condio, no seno um relato, ou um conto, assim como
fracassam os esforos penosos, mesmo se compreensveis de
alguns contistas para se reclicarem como romancistas. Se o conto
um gnero menor, a sua menoridade no quantitativa, mas
qualitativa, trata-se de uma menoridade que se distingue dos gneros
maiores pela sua natureza e no pela sua longitude (existem,
certamente, tambm ocasies nas quais o menor conquista o maior
seguindo estratgias de guerrilha sintctica que operam desvios
na lngua padro e evitam os quistos no modo de a ditar; assim,
uma boa parte da literatura etiquetada como fantstica ou como
realismo mgico, no , de modo algum, uma inovao da
novelstica, ou uma auto-superao do romance, ou no o
seno num sentido perverso, uma vez que tambm aqui estamos
perante contos disfarados de romances, de crianas ou seja,
de relatos mticos ataviadas como gente crescida). BARTLEBY,
THE SCRIVENER A story of Wall-Street, de Herman Melville,
pertence, sem dvida, a esta linhagem.

59

Comunicao e Poder
tura3 e continuar decerto a s-lo numa poca aparentemente
to auto-suficiente e to auto-explicativa quanto o a nossa.
_______________________________
3
- Lembre-se aqui que nem sempre o que hoje chamamos literatura
existiu sob a forma actual: esta uma constatao to bvia como
fcil de esquecer. Na verdade, precisamente sobre este esquecimento que assentam, de facto, tanto as histrias da literatura
ocidental como mais ainda as histrias da literatura universal,
e tambm tudo aquilo a que hoje, naturalmente, chamamos crtica
literria (a caracterizao, por exemplo, por eminentes crticos
como Harold Bloom ou George Steiner , das tradies bblicas
e dos evangelhos gnsticos como literatura, no seria possvel sem
este esquecimento, ou antes, depende inteira e absolutamente dele).
Significa isto que tudo aquilo que hoje no somos capazes de
compreender seno como literatura dipo Rei; D. Quixote;
Hamlet; Divina Comdia foi, no seu tempo, outra coisa, uma
coisa que no nos agora possvel compreender seno como algo
de irremediavelmente perdido para a literatura e por causa da
literatura.
Com efeito, ningum hoje parece duvidar de que isso a que retrospectivamente temos o hbito de chamar literatura existe desde
h milnios. No entanto, nada nos permite afirmar que o que Sfocles,
Dante ou Cervantes escreveram, fosse, para os seus contemporneos,
literatura. Se pertencem literatura apenas no sentido de que,
na nossa poca, fazem parte da nossa literatura, mas fazem parte
dela em virtude de uma determinada relao que nos diz exclusivamente respeito a ns, e s a ns. Fazem, portanto, parte da nossa
literatura, no da deles, e isto pela simples razo de que nunca houve
nada semelhante a uma literatura grega ou a uma literatura latina.
Por outras palavras, mesmo se a relao das obras de Sfocles ou
de Virglio com a nossa linguagem as converte imediatamente em
literatura, no era de todo esse o caso na relao que essas obras
mantinham com a lngua grega ou latina. Como, a este propsito,
refere Michel Foucault: Finalmente, a ltima das compensaes
ao nivelamento da linguagem, a mais importante, a mais inesperada
tambm, o aparecimento da literatura. Da literatura como tal, porque
desde Dante, desde Homero, existiu, realmente, no mundo ocidental
uma forma de linguagem que ns outros, agora, denominamos,
literatura. Mas a palavra de fresca data, como recente tambm
na nossa cultura o isolamento de uma linguagem particular cuja
modalidade prpria ser literria. Cf. Foucault, M., Les mots
et les choses, Gallimard, Paris, 1997, p. 313.

60

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

No deve, portanto, surpreender-nos que o relato de Herman
Melville surgisse, aos olhos do mundo literrio americano
do sculo XIX, como uma autntica extravagncia. A crtica
coeva ficou perplexa diante de uma obra imediatamente
apodada de absurda e incompreensvel. Sintomaticamente,
tanto uma leitura literal como uma leitura simblica pareciam desembocar num beco sem sada: ora se via em Bartleby
uma impossvel charada, ora se a considerava uma obra de
contedo profundo e enigmtico. Nos nossos dias, no entanto,
tende-se a pensar em O Escrivo Bartleby Uma Histria
de Wall Street como um precursor inslito das melhores
narrativas de Kafka, de Dickens ou de Dostoievski. Julgouse mesmo razovel apurar a sua influncia na obra de Musil
ou na de Beckett, isto para nomearmos apenas dois escritores de mundos e tcnicas escriturais to distantes e to
dspares. Numa palavra, desde o momento do seu nascimento, o relato de Herman Melville despertou a polmica e deu
origem quela classe de interesse que garante a imortalidade
de qualquer obra de fico4.
Mas, perguntamo-nos: quais as causas objectivas que
originaram um tal poder de fascinao, seno mesmo de
hipnotizao? O que faz, afinal, de Bartleby um relato imortal,
com uma fora de atraco tal que permitiu que se tornasse
num objecto de elucubraes de grandes pensadores ao ponto
de se ter hoje convertido no que poderamos chamar um
caso filosfico? Procuraremos esboar uma tentativa de
resposta nos pontos que se seguem, conscientes, porm, de
que a autpsia de emergncia entretanto efectuada nos
encaminhar mais para os eventuais motivos que puderam
_______________________________
4
- A propsito do carcter imorredoiro de algumas obras literrias
consulte-se, de Fernando Pessoa, o magnfico Erostratus - Ensaio
Sobre a Fama Pstuma de Obras Literrias, in Pginas de Esttica
e de Teoria e Crtica Literrias, Edies tica, Lisboa, 1973, pp.
163-276.

61

Comunicao e Poder
contribuir para a vida eterna de Bartleby do que para as
causas da sua improvvel morte.
Como sobejamente conhecido, o conto de Melville
contm uma das expresses mais clebres daquilo a que,
com alguma comodidade, costumamos chamar literatura.
Trata-se da frase repetidamente empregue por Bartleby, o
plido e espectral copista, para, aparentemente, declinar as
suas obrigaes profissionais. Em ingls, no original, I would
prefer not to.
Sobre o aspecto inusual da expresso correram e continuam a correr rios de tinta. certo que, mesmo em ingls,
a expresso parece forada, sobretudo se empregue num
contexto coloquial; o facto de ser uma expresso atpica
igualmente confirmado pelas dificuldades de traduo que
idiomas como, por exemplo, o francs e o alemo, acusam
quando a procuram verter. Assim, e desmentindo uma primeira
impresso I would prefer not to uma seria uma negao
implicando, todavia, ou por isso mesmo, uma opo -, a
expresso parece situar-se antes no terreno movedio do
neutro, eludindo o carcter perigoso das afirmaes e das
negaes e designando uma pura deciso com um material
lingustico ambguo e paralisador.
Tendo em conta que Bartleby s raramente fala e que,
quando o faz, se limita a constatar um facto bvio ou a
descrever um estado de coisas evidente, podemos dizer que
a repetio da expresso adquire a aura e os poderes
excepcionais de uma verdadeira frmula mgica: Bartleby
emprega-a como uma conjura, mas e aqui se joga algo
decisivo nunca num sentido activo. Dada, portanto, a
passividade intrnseca frmula, poder-se-ia, talvez, falar
de uma inverso do abre-te ssamo. Assim, de cada vez
que Bartleby pronuncia as ominosas palavras ocorre uma
espcie de fuga contnua vontade que dita e aco que
comanda; fuga, em suma, estranha exterioridade da ordem.
A mesma funo parece desempenhar uma outra frmula
62

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

que aparece no final do texto: mas no sou exigente (but
I am not particular). O seu funcionamento e resultado so
anlogos; a cada nova possibilidade que o advogado lhe
apresenta para que Bartleby se incorpore normalidade da
vida activa, Bartleby renuncia, empregando, primeiro, o
ambguo preferir, e, depois, o inevitvel, mas no sou
exigente (but I am not particular).
Ocupemo-nos agora do personagem, do heri do relato.
Bartleby , sem dvida, um dos mais excntricos espcimens
da raa humana, o mais prximo possvel - tanto quanto
as leis biolgicas o permitam - de um espectro.
Com efeito, o corpo do relato de Melville precedido
por uma pequena introduo e termina com um eplogo
igualmente sucinto. Nessa breve apresentao, o narrador
posio ocupada por um advogado, por um doutor da
interpretao, portanto adverte o leitor para as dificuldades
da tarefa assim empreendida: conheceu, por razes profissionais, muitos escrives, cuja histria poderia certamente
relatar arrancando lgrimas aos coraes sentimentais e nobres
paixes aos mais temperados, mas renuncia a tal a troco
de alguns fragmentos da vida de Bartleby, um homem cuja
vida inbiografvel recordemos que a forma do romance
a biografia -: (I believe that no materials exist, for a
full and satisfactory biography of this man). Inbiografvel,
sem bio-grafia, significa aqui, sem a possibilidade de que
a sua vida (bios) se converta em escrita (graphia) ou, mais
exactamente, em literatura. Inenarrvel, no biografvel, irredutvel informao e incompatvel com a argumentao,
a vida de Bartleby uma perda irreparvel para a literatura
(It is an irreparable loss to literature). Contudo,
irreparvel no quer dizer aqui que se trata de uma falta
de dados por parte do advogado, de uma carncia que
ulteriores e mais insistentes pesquisas poderiam preencher
ou resolver, mas de uma radical incompatibilidade entre a
vida de Bartleby e a literatura. Tambm aqui, a pobreza de
63

Comunicao e Poder
informao que afecta o caso relatado no quantitativa,
mas qualitativa, o que significa que h algo na vida de
Bartleby que no se deixa reduzir literatura. Por conseguinte, se o narrador renuncia biografia em favor da vida
de Bartleby, e se tal vida, precisamente por no ser
biografvel, est irremediavelmente perdida para a literatura, isso quer dizer que o que o autor anuncia no prlogo
a sua deciso de no fazer literatura, a sua renuncia
literatura, o facto de preferir no fazer literatura.
Com efeito, tal como a biografia (pessoal ou colectiva)
forja a personalidade de um indivduo, assim o romance forja,
ao contar a sua histria, o seu personagem. Mas que dizer,
ento, de todos aqueles cujas vidas no podem ser convertidas em literatura, de todos aqueles cuja histria no se
pode contar nem romancear, de todos aqueles de quem no
nos ficou mais do que o seu nome e, por vezes, alguns pobres
e vazios formulismos? Tal como acontece com o advogado
na sua relao com Bartleby, as pessoas de bem sentemse frequentemente inclinadas piedade ou compaixo, mas
esta piedade depressa se converte em indignao quando os
que esto em causa se negam a falar, quando preferem no
contar a sua histria:
Considerando todas estas coisas, um sentimento de
prudncia comeou a insinuar-se em mim. As minhas
primeiras emoes tinham sido de pura melancolia e da
mais sincera piedade; mas, exactamente na medida em que
a misria de Bartleby se avolumava na minha imaginao,
aquela mesma melancolia se amalgamava em medo, aquela
piedade em repulso. To real ele , e terrvel tambm,
que at certo ponto o pensamento ou espectculo da misria
nos faz condoer; mas, em determinados casos especiais,
alm daquele ponto, no. Enganam-se os que afirmam ser
isto, invariavelmente, devido ao egosmo inerente ao corao humano. Provm antes dum certo desalento em no
poder atalhar desgraa excessiva. Para uma criatura sen64

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

svel, piedade no raramente significa amargura. E quando,
por fim, se reconhece que tal piedade no pode conduzir
a socorro eficaz, o senso comum ordena que o esprito se
desembarace dela (Bartleby, p. 34).

No ser Bartleby, afinal, um desses homens infames

de cujas vidas Foucault dizia que eram existncias-claro,
poemas-vida [...] que percutiram em mim mais fibras do
que aquilo a que vulgarmente chamamos literatura [...] essas
vidas nfimas transformadas em cinzas nas poucas frases que
as aniquilaram [...] No so nem quase nem sub-literatura, no h nelas o esboo de um gnero; h-o na desordem, no som e na fria, no trabalho do poder sobre as
vidas, e no discurso que a tem origem5?
Com efeito, quem, como Bartleby, prefere no ser interpretado, no ser compreendido, quem se apresenta como
algum sem personalidade, incompreensvel, ininterpretvel,
sem histria e sem biografia, sem privacidade e sem povo,
quem, como os prisioneiros de guerra, se nega a dizer mais
do o seu nome, quem, como Bartleby, se atem literalidade
do seu nome para se defender de toda a interpretao, quem
se recusa a tomar parte no show, quem resiste a dizer quem
e a apresentar a pequena histria, a pequena mentira (a
interpretao, o romance, a fico, o contexto) que o pode
desculpar e eximir de responsabilidades, esse tende a ser
considerado mais do que culpvel, porque o seu silncio
no pode seno ser uma declinatria que delata a pardia
na qual se converteram a palavra e a justia, e, como tal,
estar condenado a para sempre vaguear por entre ladres
e assassinos, por entre os homens infames. , pois, neste
sentido, que a permanente declinatria de Bartleby (No
tenho nada a dizer-lhe, I want nothing to say to you) expressa,
como todas as declinatrias, uma petio: reclama o direito
_______________________________
5
- Cf. Foucault, M., La vie des homes infmes, in Dits et crits,
Vol. III, Gallimard, Paris, 1994, pp. 237-253.

65

Comunicao e Poder
(dos inocentes) a estar calado, o direito a nada dizer. Como
uma partitura escrita numa clave desconhecida, Bartleby
prefere no ser interpretado, prefere declinar toda a interpretao, e a ritual repetio de I would prefer not to no
mais do que a manifestao do seu carcter cerimonial,
isto , do seu carcter substantivamente no-original (I am
not particular), o qual expressa o direito dos inocentes de
se aterem letra, de recusarem todo o juzo de inteno.
Assim, esta declinao de todo o sentido prprio a
falta de propriedade do sentido literal, como a falta de
propriedades de Bartleby -, definida em termos negativos
como falta de personalidade ou de privacidade, como pobreza
(qualitativa) de informao ou de vida interior, , em termos
positivos, a libertao de todo o contexto, , numa palavra,
a inocncia. Assim como toda a letra todo o sentido literal
irredutvel coleco das suas interpretaes correctas
ou dos seus contextos de uso, tambm todo o homem
irredutvel coleco das suas propriedades ou sua privacidade de indivduo particular e idntico.
Mas, uma vez que esta razo da preferncia negativa
constitui o ncleo da histria, convm, desde j, esclarecer
o seu estatuto neste ponto: no se trata de o advogado,
podendo romancear a vida de Bartleby, renunciar a fazlo. Ao invs, como o prprio, alis, o assinala, no uma
questo de querer ou de no querer, mas de
irreparavelmente, irremediavelmente no poder fazer literatura. A preferncia negativa, a renncia, refere-se apenas
escolha do objecto: ao preferir face s biografias factveis
do resto dos escrives ou copistas do foro a vida no
romancevel de Bartleby, o advogado escolhe a no-literatura face literatura (tal como Melville escolhe o relato
breve face ao romance: no por incapacidade profissinal,
mas por respeito para com o seu objecto). A preferncia
negativa no , portanto, uma preferncia nihilista (escolher
nada em vez de algo), mas uma escolha positiva. Uma escolha
66

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

que, tal como sucede em todas as escolhas, comporta, sem
dvida, uma renncia e mesmo um sacrifcio: o sacrifcio
da literatura. Neste sentido, o advogado, que, ao escrever
narraes, procura elevar-se do mundo do formulismo
escritural do qual procede ao enobrecedor continente da
literatura, sacrifica a sua prpria condio de escritor (writer)
justamente para relatar a no romancevel vida de um escrivo
(scrivener). De certo modo, portanto, o problema de Melville
parece ser este: deve escolher um gnero menor (menor do
que o romance) para narrar algo cuja grandeza consiste em
ser demasiado pequeno para a literatura. , pois, neste sentido,
que Barleby uma objeco contra o romance, algum que
morreu to pobre que no deixou nada, e Melville prefere
no escrever um romance cujo narrador prefere no fazer
literatura acerca de um escrivo que prefere no escrever.
Mas, o que h, afinal, na vida de Bartleby, que impea
a sua argumentao novelesca? Como o recordava Walter
Benjamin atravs de uma citao de Pascal Ningum morre
to pobre que no deixe alguma coisa atrs de si -, para
romancear um argumento so necessrias recordaes, e para
que haja recordaes exige-se um passado, que justamente
o que Bartleby no tem: nada se sabe dos seus parentes,
do seu lugar de nascimento ou da sua situao anterior ao
momento em que entra em contacto com o advogado, cujas
pesquisas para obter directamente de Bartleby esta informao ou qualquer outra fracassam estrepitosamente:
- Quer dizer-me onde nasceu, Bartleby?
- Preferia no o fazer.
- Quer contar-me alguma coisa a seu respeito?
- Preferia no o fazer.
- Mas que razovel objeco o impede de falar comigo? Sinto
simpatia por si.
...
- Qual a sua resposta, Bartleby?
- Neste momento prefiro no responder (Bartleby, p.35).
67

Comunicao e Poder
E no se trata apenas do seu passado remoto, da sua
infncia ou das suas origens, mas do seu passado imediato.
Com efeito, Bartleby no chega ao escritrio como algum
que vem de outro lugar, onde tivesse estado antes, Bartleby
advem (the advent of Bartleby, escreve Melville), Bartleby
aparece. Bartleby no est na srie do tempo, advem sem
antecedentes e permanece sem consequncias: , exactamente, um puro esprito, um espectro algo situado fora da
cadeia da causalidade fsica -, o fantasma do escritrio, o
esprito dos escrives. Ora, no se pode fazer a biografia
de um fantasma, de um aparecido (o advogado, que tambm
o seu empregador, chega a expressar-se dizendo: a apario
de Bartleby apareceu [the apparition of Bartleby
appeared], quando, casualmente, o encontra no escritrio
numa manh de um domingo), pela simples razo de que
um fantasma no tem biografia. Tal o mistrio de Bartleby:
a sua presena , ao mesmo tempo, opaca impenetrvel
(a sua alma estava fora do meu alcance) - e superficial,
como se de uma pele sem corpo se tratasse, ou melhor,
impenetrvel porque no tem interior, porque advem como
uma pura exterioridade. Neste sentido, se a literatura filha
da interioridade e necessita de personagens com vida interior, com personalidade, a vida de Bartleby est irremediavelmente perdida para a literatura.
Ao contrrio de outros personagens de Melville, de Billy
Bud, por exemplo, que, no obstante a sua ingenuidade e
gaguez, um modelo de marinheiro e de homem de aco,
ou de Benito Cereno que, perante o motim dos escravos
e vendo-se mergulhado na impotncia se decide a fugir e
a saltar da baleeira, Bartleby sofre de uma espcie de
enfermidade da vontade que se manifesta na sua absoluta
incapacidade para actuar, na sua inaptido para transformar
a realidade. Todavia, a passividade de Bartleby, sendo a de
algum que se entregou por completo ao abandono de si
mesmo, uma passividade profundamente amoral. Por isso,
68

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

se, fora dos casos ditos psicopatolgicos, tivssemos que
procurar algum modelo que nos pudesse ajudar a decifrar
o seu mundo, encontr-lo-amos nas teorias chinesas que se
ocupam da conduta ideal do imperador e do homem santo.
nos seguintes termos que Lao Tse, no Tao Te King, se
lhe refere: Quem quer que seja que deseje dominar o mundo
abaixo dos cus e o pretenda governar pela aco, no o
conseguir. O mundo abaixo dos cus algo animado por
Sen e, por conseguinte, aquele que o tentar governar por
meio da aco destru-lo-. Em outra passagem: O que
se dobra mantm-se ntegro; o que se inclina permanece
direito. O motivo por o qual o homem santo abarca o Todo,
convertendo-se, por esta razo, num modelo para a humanidade abaixo dos cus, o seguinte: Ele, no se mostra,
de onde a sua luminosidade; no existe por amor a si mesmo,
de onde o seu brilho; no luta pelo seu Eu, da o mrito
dos seus actos; no possui compaixo pelo seu Eu, de
onde a sua superioridade. Na verdade, como no aspira a
nada, ningum no mundo deseja enfrent-lo6.
Conquanto seja comum, repetirem-se, na viso taosta da
existncia, tais traos de passividade, de inactividade e de
vazia contemplao, traos que nos fazem recordar o comportamento de Bartleby, como se este fosse um imperador
chins privado de imprio e de sbditos, e, enquanto tal,
uma espcie de enviado Soberano do Nada, no devemos
nunca esquecer o modo como a sua atitude impele aco,
transformando por completo o meio onde esta se desenvolve: esta circunstncia , porventura, o paradigma da sua
singular existncia vegetativa. E, ainda que Bartleby, aparentemente, carea inteiramente de qualquer responsabilidade social, obriga, apesar de tudo, os outros a tomar uma
deciso moral: ora injuriando-o, ora acolhendo-o, ora ignorando-o, ora magoando-o, ora cuidando dele ou aborrecen_______________________________
6
- Cf. Lao Tse, Tao Te King, Editorial Estampa, Lisboa, 1996, p. 34.
Traduo ligeiramente modificada.

69

Comunicao e Poder
do-o. , de resto, sempre sob um destes modos que ocorre
a relao que vincula o advogado a Bartleby. Neste sentido,
seja ou no sob os desgnios da Providncia e aqui estaria
o de profundis do conto -, Bartleby um despertador da
conscincia moral alheia, e Melville, claro est, imiscui, com
uma vidente destreza, o leitor neste dilema.
Talvez que O Escrivo Bartleby Uma Histria de Wall
Street, constitua um dos contos onde, de forma mais clara,
se insinua o abismo entre a narrativa propriamente dita e
as possibilidades nela contidas de se desdobrar e de desdobrar, por sua vez, o imperceptvel mundo fictcio do leitor.
No em vo, cada leitor e cada interpretao refizeram o
seu Bartleby particular: Bartleby, uma pura potncia, multiplica-se em Bartleby, o inescrutvel, ou Bartleby, um trabalhador alienado, ou Bartleby e o terror da limitao, ou ainda
Bartleby e a doutrina da necessidade, et caetera; tons
metafsicos, materialistas, sinistros, enigmticos, banais. No
em vo, conheceu Bartleby, entre a pliade dos seus tradutores, nomes como os de Jorge Lus Borges ou Valery Larbaud.
Quanto s interpretaes de Bartleby, elas so tantas e
to variadas que o melhor mesmo ser entregar cada leitor
ao seu Bartleby, o qual, no o duvidemos, o acompanhar
por toda a vida. A nica coisa que sabemos com alguma
certeza que a ideia de Bartleby surgiu de um amigo
de juventude de Melville, de seu nome Eli James Murdock
Fly, que, sem um nico tosto na algibeira, encontrou um
trabalho de copista em New York e que passava, de acordo
com uma informao achada na correspondncia de Melville,
todo o dia a escrever, desde manh at noite.
BARTLEBYANA:
A) Bartleby uma crtica fuga civilizao de
Thoreau;
B) Bartleby um auto-retrato de Melville como escritor
falhado;
70

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

C) Bartleby a Letra Encarnada de Nathaniel
Hawthorne;
D) Bartleby uma parbola da vida de um artista no
mundo de Wall Street;
E) Bartleby um caso psicopatolgico raro;
F) Bartleby uma crtica sociedade capitalista;
G) Bartleby um precursor de Camus, a figura de um
rebelde contra um mundo absurdo;
H) Bartleby um smbolo imperfeito do nihilismo;
I) Bartleby uma ironia pstuma de Schopenhauer;
J) Bartleby um novo Cristo, a verdadeira encarnao
da fraternidade entre os homens;
K) Bartleby o messias sonhado por Orgenes;
L) Bartleby o apstolo Bartolomeu, o patrono dos
inocentes;
M) Bartleby um exilado poltico que fala todas as lnguas
da terra;
N) Bartleby no se sabe bem ao certo o qu.
1. - A frmula
A histria do escrivo Bartleby, de Herman Melville, pode
talvez ser resumida como se segue: um advogado de Wall
Street (ao qual, por motivos que adiante se tornaro explcitos, chamaremos advogado-patro), recm promovido a
Master in Chancery do Estado de Nova Iorque, resolveu,
dado o inesperado avolumar de trabalho que a promoo
lhe trouxe, acrescentar um terceiro aos dois copistas do foro
ou escrives que para ele trabalhavam. O nome deste ltimo
Bartleby e apresentado ao leitor como sendo um homem
plcido, asseado, inspirando piedade e respeito.
Escrevendo silenciosa e mecanicamente, Bartleby alinhava signos dia e noite. Copiando e recopiando palavras,
luz do sol como luz da vela, Bartleby to-somente um
71

Comunicao e Poder
escrivo como tantos outros. At aqui, nada de extraordinrio, portanto. Porm, algo de inslito sucede cada vez que
Bartleby fala (facto raro) ou se v na obrigao de falar
ou responder (facto menos raro), melhor, algo de estranho
acontece sempre que Bartleby, a instncias de um qualquer
pedido ou ordem do advogado-patro, faz ressoar na atmosfera inspida e banal do escritrio a sua rara, enigmtica
e a-gramatical frmula: I would prefer not to (veremos
como uma boa parte das peripcias da narrativa, bem como
o seu alucinante, violento e literal carcter cmico, resultam,
quase sempre, da indistino entre pedido e ordem, uma
indistino da qual o advogado-patro - pese embora toda
a sua cortesia e profundo sentido de humanidade e piedade,
ou, precisamente, por causa deles - jamais se consegue dar
conta, a qual, todavia, de modo indelvel e firme, se lhe
insinua progressivamente na alma como a fonte gangrenosa
de um sofrimento e de uma dilacerao interior que, aos
poucos, o vo enlouquecendo).
A frmula de Bartleby que, ao findar num abrupto (I
would prefer) not to, deixa indeterminado aquilo que recusa,
apesar de sintacticamente correcta, introduz na linguagem
uma estranha e perturbante anomalia, tanto mais que sendo
murmurada numa voz suave e paciente e num paradoxal
timbre tono, de modo firme embora, no deixa de soar como
uma irrefutabilidade quase mgica. E se dizemos mgica,
porque ao narrar-se a si mesma - como se da repetio
de uma potncia de indeterminao se tratasse - que
metamorfoseia toda a histria das possibilidades de metamorfose da linguagem ao mesmo tempo que demonstra
exemplarmente a sua prpria potncia de metamorfose,
introduzindo assim a mediatez da fuga na imediatidade da
palavra de ordem. , pois, neste sentido, que se pode afirmar
que a frmula de Bartleby uma performance. Uma
performance cujo trao mais vigoroso assenta na sua enorme
72

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

capacidade de contgio7, como se de um mecanismo de
infeco viral se tratasse8.
Para dar conta da materialidade epidmica da frmula
e do modo como esta desarticula e mina toda a lgica dos
pressupostos inerentes aos actos de fala, permitimo-nos citar
uma passagem relativamente longa, mas que faz justia,
quanto a ns, ao seu carcter performativo. Depois de por
vrias vezes ter tentado, sem xito, pr Bartleby a dizer algo
sobre si mesmo, o advogado-patro suplica a Bartleby que
_______________________________
7
- Num dos poucos estudos filosficos consagrados a Bartleby, e
reportando-se precisamente ao efeito infectante e ciclnico da frmula,
afirma Gilles Deleuze: No h qualquer dvida, a frmula
arrasadora, devastadora, e nada deixa subsistir atrs de si. O que
em primeiro lugar se nota o seu carcter contagioso: Bartleby
torce a lngua dos outros. (...) A frmula germina e prolifera. A
cada ocorrncia o estupor que irrompe em torno de Bartleby, como
se se tivesse ouvido o Indizvel ou o Irrebatvel. E ainda o silncio
de Bartleby, como se este tivesse dito tudo e esgotado de repente
a linguagem. A cada ocorrncia fica-se com a impresso de que
a loucura aumenta: no particularmente a de Bartleby, mas a loucura
em torno dele, e, em especial, a do advogado que se entrega a estranhas
propostas e a condutas mais estranhas ainda. Cf. Deleuze, G.,
Bartleby, ou la formule, in Critique et Clinique, Les ditions de
Minuit, Paris, 1993, p. 91.
8
- Com uma paranica idiossincrasia, Willliam Burroughs foi um dos
autores contemporneos que mais desenvolveu e explorou a analogia do Verbo como vrus. A sua tcnica do cut-up, visando provocar
o acidente da espontaneidade no interior da ordenao sintcticoteleolgica das linguagens, a est para o demonstrar. Por outro lado,
a crena de que determinados signos e que determinadas combinaes de sintagmas podem causar doenas e desordens mentais
irreversveis partilhada em domnios aparentemente to dspares
quanto o so os da psicolingustica, da pragmtica e da magia. Neste
sentido, a frmula de Bartleby pode ser vista como a intromisso
de um cut-up no interior de um agenciamento de palavras de ordem.
De Burroughs, veja-se Feedback de Watergate para o Jardim do
den, in A revoluo electrnica, Editora Vega, Coleco Passagens, Lisboa, 1994, pp. 19-38. No mbito da magia, consulte-se
a excelente e injustamente ignorada obra de Eliphas Levi, Histria
da Magia.

73

Comunicao e Poder
este, ao menos, lhe prometa que dentro de um ou de dois
dias comear a ser um pouco razovel:
Prometa, Bartleby.
- Presentemente preferia no ser um pouco razovel
foi a sua desconcertante resposta.
Naquele momento abriu-se a porta de comunicao e
o Tenazes (Nippers) aproximou-se. Dava a impresso de
ter passado uma noite de insnias, resultantes de indigesto,
mais violenta do que o habitual. Entreouvira as palavras
finais de Bartleby.
- Prefere no, hein? Gritou o Tenazes. Eu davalhe o preferir, se fosse comigo, senhor! dirigindo-se a
mim. Eu dava-lhe o preferir; eu dava as preferncias a
esse mula casmurro! Posso saber, senhor, o que ele prefere
no fazer agora?
Bartleby nem pestanejou.
- Sr. Tenazes repliquei -, por agora preferia que se
retirasse.
De certa maneira, adquirira, havia pouco, o costume de
usar sem querer a palavra preferir, em todas as circunstncias, por vezes nada a propsito.
Eu tremia ao pensar que o contacto com o escrivo j
afectara deveras a minha integridade mental. E que ulterior
e profunda aberrao no poderia ainda produzir? Esta cisma
foi de certa eficcia para me decidir a adoptar medidas
sumrias.
Quando o Tenazes, muito mal humorado e impertinente,
saiu, o Peru (Turkey) aproximou-se afvel e solcito.
- Com o devido respeito, senhor disse ele -, pus-me
a pensar ontem em Bartleby e parece-me que, se ele
preferisse beber um quarto de boa cerveja todos os dias,
isso contribuiria imenso para ele se corrigir e habilitavao a conferir o trabalho.
- Tambm voc j emprega essa palavra exclamei um
pouco excitado.
- Com o devido respeito, senhor, a que palavra se refere?
inquiriu o Peru, introduzindo-se respeitosamente no
74

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

reduzido espao atrs do biombo, o que deu motivo a que
eu empurrasse o escrivo. Que palavra, senhor?
- Preferia que me deixassem aqui sozinho declarou
Bartleby, ofendido com aquele tumulto no seu retiro.
- Eis a palavra, Peru! exclamei. aquela!
- Oh! Preferir? Oh, sim, deveras singular. Eu nunca
fao uso dela. Mas, senhor, como eu ia dizendo, se ele
preferisse...
- Peru interrompi -, faa o favor de se retirar.
- Oh, decerto, senhor, se prefere, retiro-me.
Quando ele abria a porta para sair, o Tenazes, sentado
secretria, entrevendo-me, perguntou se eu preferia
determinado documento copiado em papel azul ou branco.
Pelo menos no acentuou astuciosamente o verbo preferir.
Estava provado que lhe rolara da lngua sem querer. Cogitei
na premncia de me desembaraar de um homem demente
que, de certo modo, j virara as lnguas, se no as cabeas,
a mim e aos empregados. No entanto, achei sensato no
o despedir naquela altura (Bartleby, pp. 25-37).

Enumeremos agora as principais ocorrncias da frmula

bem como a variabilidade das circunstncias que ao longo
da narrativa a acompanham. A primeira, d-se quando o
advogado-patro chama Bartleby para com ele proceder
conferncia de um pequeno documento. Pela primeira vez,
ouve-se a voz singularmente firme e branda de Bartleby:
- I would prefer not to (preferia no o fazer); a segunda,
quando o advogado-patro o chama para com ele conferir
as cpias do prprio Bartleby. Desta vez, o advogado-patro
sente-se completamente desarmado, desconcertado e aturdido, sobretudo quando, depois de o ter procurado persuadir
da necessidade de cumprir seu dever, replicando-lhe que todo
o copista moralmente obrigado a examinar a sua cpia,
escuta, de novo, o, para ele, absolutamente incompreensvel
- I would prefer not to; a terceira, quando o advogadopatro lhe prope uma conferncia conjunta de documentos;
a quarta, quando o advogado-patro, consumido com a ideia
75

Comunicao e Poder
de uma nova rebeldia, lhe ordena que v, num instante,
ao Correio; a quinta, quando o advogado-patro o manda
ao aposento vizinho para que chame imediatamente ao seu
gabinete o seu colega Nipppers (Peru)9; a sexta, quando,
numa manh de domingo, o advogado-patro procura entrar
no escritrio e se d conta de que, dormindo Bartleby ali,
este prefere no o deixar entrar; a stima, quando o advogado-patro, fazendo questo de pr no seu aspecto exterior
toda a extrema delicadeza de maneiras de que se sente capaz,
lhe pede para se aproximar (no escritrio, Bartleby ocupa
um recanto por detrs de um alto biombo verde, de modo
que, estando longe da vista, jamais se encontra fora do alcance
da voz do advogado-patro), informando-o previamente de
que no tenciona pedir-lhe que faa qualquer coisa que
Bartleby prefira no fazer, mas apenas falar-lhe; a oitava
(que representa uma radicalizao da frmula, j que desta
_______________________________
9
- Depois de fazer uma sumria apresentao de si prprio, de aludir
ao seu estatuto no meio onde se move e de enunciar a sua reputao
(Todos quantos me conhecem, me consideram um homem eminentemente seguro), e, com ela, os seus propsitos, o advogadopatro que se auto-apresenta como a indicao de cena que o
ponto faz da mscara de Bartleby ao prprio personagem Bartleby
passa em revista os caracteres dos seus empregados: dois copistas,
Turkey (Peru) e Nippers (Tenazes), e ainda Ginger Nut, Bolo de
(Gengibre), este ltimo um jovem de onze anos, simultaneamente
um encarregado de limpeza, um paquete e um aspirante a juiz idiota.
Diga-se que todas as apresentaes prvias e a esquematizao das
relaes entre os outros personagens, servem o propsito explcito
da narrativa em apresentar Bartleby como o testemunho de uma
natureza primeira, como o personagem inimitvel e o personagem
que no imita, como a figura crstica do original, como aquele que
no tem nada de geral e que, no obstante, no particular, como
aquele que leva a linguagem ao limite do silncio e da msica,
aquele que, como diria Robert Musil, possui a incumbncia de mostrar
a aco paralela.
Sobre o aspecto messinico e soteriolgico do personagem Bartleby,
veja-se, de Jacques Rancire, Deleuze, Bartleby et la formule
littraire, in La chair des mots, Paris, Galile, 1998, pp. 179-203.

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I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

vez a sua enunciao no s recusa o que Bartleby prefere
no fazer, como torna tambm doravante impossvel o que
ele fazia copiar -, o que supostamente ainda preferia fazer),
quando Bartleby decide no escrever mais e o advogadopatro se v na obrigao de o despedir; a nona, quando
o advogado-patro procura, por todos os meios ao seu alcance,
expuls-lo do escritrio e Bartleby lhe diz: - Preferia no
o deixar; a dcima, quando Bartleby, depois de ter sido
expulso do escritrio e encontrando-se sentado no corrimo,
ouve nas palavras enfurecidas do advogado-patro outras
tantas propostas de ocupao a que Bartleby responde ...
preferindo no (fazer cpias para outrem; ser escrevente num
armazm de mercadorias; ser fiscal de balco; empregarse como caixeiro-viajante; trabalhar, como secretrio, acompanhando, pela Europa, algum jovem filho de boas famlias).
Examinemos, de seguida, do ponto de vista das suas
implicaes ao nvel da enunciao, a frmula I would prefer
not to. A primeira impresso com que se fica a de que
a frmula no nem uma afirmao nem uma negao, no
aceitando mas tambm no recusando, procurando a todo
o custo manter-se numa zona de indeterminao entre o
prefervel e o no-preferido (sendo que o prefervel seria,
neste caso, no ter que preferir no qualquer coisa), procurando, portanto, situar-se numa zona de indiscernibilidade
entre o sim e o no, numa espcie de heterototopia que tende
para a afasia, como se o carcter anafrico do to que a conclui
suspendesse a possibilidade de toda a referncia e particularidade (I would prefer not to prefer not to). Todas as coisas
a que Bartleby se nega, todas as coisas que Bartleby declina,
so coisas que, na verdade, no pode fazer justamente
porque no um particular, porque no ningum em
particular. No que seja melhor (prefervel) no o fazer, apenas
no possvel faz-lo (a ironia reside aqui em preferir o
necessrio ao impossvel). Por outro lado, como sugere
Deleuze, declinando, por sua vez, a derradeira frase da
Genealogia da Moral de Friedrich Nietzsche, Bartleby
77

Comunicao e Poder
preferiria nada a algo: no uma vontade de nada, mas o
crescimento de um nada de vontade10.
Giorgio Agamben, um dos poucos filsofos a comentar
a narrativa de Melville, reatando a leitura de Avicena do
livro Theta da Metafsica de Aristteles e retomando a
construo de uma imagem da potncia do pensamento no
como tabula rasa (o momento em que o pensamento em
potncia passa ao acto de inteleco aqui comparado a
uma tbua coberta por uma fina camada de cera onde nada
est escrito), mas como rasura tabulae (falar da rasura
tabulae seria enunciar a prpria condio e forma da potncia,
ao passo que a referncia a tabula rasa pressuporia um fazer
como se nada estivesse pensado antes da actualizao da
potncia), refere-se justamente a Bartleby como o caso do
escriba que deixou de escrever, o caso extremo do nada como
uma pura e absoluta potncia, quer como potncia de ser
e de fazer, quer, sobretudo, como potncia de no ser e de
no fazer (potncia passiva, adynamia)11.
_______________________________
10
- Cf. Deleuze, G., Bartleby, ou la formule, in Critique et Clinique,
Les ditions de Minuit, Paris, 1993, p. 92.
11
- Qual a relao que Aristteles institui entre a potncia e o acto,
entre a dynamis e a energueia? O essencial dessa relao depende
do modo como pensada a existncia e a autonomia da potncia.
Em Aristteles, de facto, se por um lado a potncia precede o acto
e o condiciona, por outro, parece estar totalmente subordinada a
ele. Contra os megricos, que (tal como os polticos de hoje querem
reduzir todo o poder constituinte ao poder constitudo) afirmam que
a potncia existe s no acto (energ monon dynasthai), Aristteles
tem o cuidado de insistir na existncia autnoma da potncia, no
facto para ele evidente de que o tocador de ctara mantm intacta
a sua potncia de tocar ctara mesmo quando no toca, e o arquitecto
mantm a sua potncia de construir mesmo quando no constri.
O que ele pretende pensar no livro Theta da Metafsica no , noutras
palavras, a potncia como mera possibilidade lgica, mas os modos
efectivos da sua existncia. Por isso, para que a potncia no
desaparea imediatamente no acto mas tenha uma consistncia prpria,
preciso tambm que ela possa no passar ao acto, que seja potncia
de no (fazer ou ser), ou, como diz Aristteles, que ela seja tambm

78

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

_______________________________
impotncia (adynamia). Aristteles enuncia com determinao este princpio que , num certo sentido, o eixo sobre o qual roda a sua teoria
da dynamis numa frmula lapidar: A cada potncia corresponde num
mesmo sujeito, uma mesma impotncia (tou autou kai tata to auto pasa
dynamis adynamia) (Met., 1046 a, 32). Ou ainda, mais explicitamente:
O que tem o poder de ser tanto pode ser como no ser, j que a sua
potncia a de ser ou de no ser (Met., 1050 b, 10).
A potncia que existe precisamente esta potncia que pode no passar
ao acto (Avicena nisto fiel inteno aristotlica chama-lhe
potncia perfeita e exemplifica-a na figura de um escriba no momento
em que no escreve). Ela mantm-se em relao com o acto na forma
da sua suspenso, pode o acto, podendo no realiz-lo, pode soberanamente a sua prpria impotncia. Mas como pensar, nesta perspectiva, a passagem ao acto? Se toda a potncia (de ser ou fazer),
tambm, originariamente, potncia de no (ser ou fazer), como ser
possvel a realizao de um acto? A resposta de Aristteles est contida
numa definio que constitui uma das provas mais agudas do seu
gnio filosfico e que, como tal, foi muitas vezes mal compreendida:
potente uma coisa para a qual, na passagem ao acto para a qual
se diz que ela tem a potncia, nada ser que no possa tambm no
ser (Met., 1047 a, 25-26). As ltimas trs palavras da definio (ouden
estai adynaton) no significam, segundo a leitura comum que torna
a definio completamente trivial, nada haver de impossvel (ou
melhor: possvel o que no impossvel); elas confirmam antes
a condio sob a qual a potncia, que tanto pode ser como no ser,
se pode realizar. O potente pode passar ao acto s no ponto em que
renuncia sua potncia de no ser (a sua adynamia). Esta renncia
da impotncia no significa a sua destruio, mas , pelo contrrio,
o modo de ela se cumprir, o movimento reflexivo da potncia para
se dar a si prpria. Numa passagem do De Anima (417 b, 2-16),
em que exprime talvez da maneira mais acabada a natureza da potncia
perfeita, Aristteles descreve a passagem ao acto (no caso das technai
e dos saberes humanos, que o mesmo que est no centro do livro
Theta da Metafsica), no como uma alterao ou uma destruio
da potncia no acto, mas como algo que consiste em a potncia se
conservar e em dar-se a si prpria: Sofrer no um termo
simples; num sentido, uma certa destruio pelo princpio contrrio;
noutro a conservao (steria, a salvao) do que em potncia
por parte do que em acto e semelhante a ele [...] Pois quem possui
a cincia (em potncia) torna-se contemplador em acto, e isto ou no
uma alterao uma vez que temos aqui um dom a si mesmo
e ao acto (epidosis eis heauto) ou uma alterao de outra espcie.
Cf. Agamben, G., Homo Sacer o poder soberano e a vida nua,
Editorial presena, Lisboa, 1998, pp. 50-52.

79

Comunicao e Poder
Com esta singular aplicao da dynamis e da enrgeia
aristotlicas, pretende Agamben mostrar como a frmula de
Bartleby, permanecendo e subsistindo no abismo da possibilidade, resiste obstinadamente ao enclausuramento a que
a nossa tradio tica submeteu o problema da potncia, quer
fazendo coincidir a potncia com o que se quer (a vontade),
quer fazendo equivaler a potncia ao que se deve (a necessidade)12.
No obstante a agambeniana determinao ontolgica da
contingncia no caso, a frmula de Bartleby - como um
ser que pode ser e no ser ao mesmo tempo, por aqui
escapando a potncia s condies de verdade e ao princpio
de contradio, o essencial da frmula de Bartleby parece
dever-se antes ao modo como ela afecta os pressupostos
implcitos (Ducrot) dos speech acts (actos de fala), fazendo
variar (melhor seria dizer gaguejar) o que a pragmtica
lingustica chama o performativo e o constativo13.
Com efeito, se verdade que s se faz dizendo-o
(performativo) porque j se faz ao dizer (ilocutrio), a
possibilidade da distino da esfera do performativo da esfera,
mais vasta, do ilocutrio, implica, desde logo, trs consequn_______________________________
12
- Cf. Agamben, G., Bartleby ou la creation, Circ, 1995, e ainda
Bartleby, in A comunidade que vem, Editorial Presena, Lisboa,
1993, pp. 33-35.
13
- este um dos aspectos da posio de Gilles Deleuze no ensaio
atrs mencionado quando destaca o que ele apelida de funcionamento a-gramatical da frmula: A frmula I PREFER NOT TO
(...) cava uma zona de indeterminao que faz com que as palavras
j no se distingam, produz um vazio na linguagem. Mas desarticula
tambm todos os actos de fala, de acordo com os quais um patro
pode ordenar <commander>, um amigo benevolente fazer perguntas,
um homem de f prometer. (...) A frmula desconecta as palavras
e as coisas, as palavras e as aces, mas tambm os actos e as
palavras. Em conformidade com a vocao absoluta de Bartleby,
ser um homem sem referncias, aquele que se mostra e desaparece,
sem referncia a si mesmo nem a outra coisa, a frmula separa
<coup> a linguagem de qualquer referncia (Idem, Ibidem, p. 95).

80

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

cias: 1) A impossibilidade de conceber a linguagem como
um cdigo (uma vez que o cdigo a condio que torna
possvel uma explicao) e a impossibilidade de conceber
a fala como uma comunicao de uma informao: sempre
que se ordena, interroga, promete, afirma, no se informa
algum de uma ordem, de uma dvida, de um compromisso,
de uma assero, antes se efectuam esses actos especficos,
necessariamente implcitos; 2) Um primado da pragmtica
sobre a semntica, a sintaxe e a fonemtica, na medida em
que aquela se torna o pressuposto e a condio de possibilidade destas; 3) Sendo o sentido e a sintaxe da lngua
apenas definveis por relao aos actos de fala que aquela
pressupe, torna-se impossvel manter a distino lngua-fala,
uma vez que a fala j no se pode definir pela simples
utilizao individual e extrnseca de uma significao primeira ou pela aplicao varivel de uma sintaxe prvia.
Em suma, o performativo que se explica pelo ilocutrio
e no o contrrio, e o ilocutrio que constitui os pressupostos implcitos da enunciao, considerando-se estes, de
um ponto de vista jurdico, polmico ou poltico, como
agenciamentos colectivos de enunciao14.
Neste sentido, a frmula de Bartleby mostra as duas formas
possveis de tratar uma lngua: ora se tratam as variveis
de modo a extrair delas constantes e relaes constantes (modo
maior), ora se dispem essas variveis em estado de variao
contnua (modo menor). Se so as constantes que esto
submetidas s variveis, e no o inverso, podemos dizer que
Constante no se ope a Varivel, sendo antes um tratamento
da varivel que se ope a um outro, o da variao contnua.
Deste modo, o I would prefer not to de Bartleby apresenta-se como uma variao contnua concreta da varivel_______________________________
14
- Cf. Deleuze, G., e Guattari, F., 4. 20 Novembre 1923 - Postulats
de la linguistique, in Mille Plateaux capitalisme et schizophrnie,
Gallimard, Paris, 1980, pp. 95- 139.

81

Comunicao e Poder
palavra de ordem, como uma forma de resistncia contra
aquilo a que um autor como Elias Canetti chama
enantiomorfose15, regime paranico do funcionamento da
palavra de ordem, o qual, legislando e actuando incessantemente por meio de constantes (desmascaramento), probe
ou limita consideravelmente a metamorfose espontnea e descontrolada (fuga).
Com efeito, a frmula de Bartleby est intrinsecamente
ligada potncia de fuga que a linguagem necessariamente
desenvolve quando cerceada pela ordem, pela sentena de
morte inscrita em toda a palavra de ordem (e se o advogadopatro sucumbe, desamparado, estupefacto e afnico diante
das respostas de Bartleby, isso deve-se ao facto de no poder
compreender a sua prpria cortesia, boa-f, lisura de intenes e mesmo caridade e piedade, como outros tantos actos
falhados decorrentes da domesticao da ordem dos efeitos
de sociabilizao que, sob a forma do suborno, a suspenso
da sentena de morte inerente primitiva ordem biolgica
de fuga, comporta). Para alm disso, a frmula est ainda
directamente relacionada com um certa interrogatorialidade
imanente linguagem, com o seu complexo jogo de perguntas e de respostas, de sins e de nos, de omisses e
de talvezes.
2. - A palavra de ordem
Desenvolveremos seguidamente estes dois ltimos pontos, socorrendo-nos do pensamento de Elias Canetti. De
acordo com este autor, a ordem mais antiga do que a fala.
A prov-lo estaria o facto de o adestramento dos animais
que no conhecem uma lngua, pelo menos na acepo
cientfica com que usual defini-la - assentar na transmisso
_______________________________
15
- Cf. Canetti, E., Massa e Poder, Companhia das Letras, So Paulo,
1995, pp. 377-379.

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I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

de ordens breves e claras por meio das quais aprendem
a conhecer as exigncias da vontade do domador.
Antes, porm, de procedermos anlise das duas componentes da ordem morte e fuga e explicitao da
inquisitorialidade intrnseca linguagem, permitir-nos-emos
transcrever na ntegra aquilo a que Canetti, na sua obra
Massa e poder, chama A expectativa da ordem nos peregrinos de Arafat. Julgamos que a eloquncia da passagem
dispensa comentrios:
O momento mais importante durante a peregrinao
a Meca, o seu verdadeiro pice, o wukuf ou a paragem
de Arafat a estao antes de Al - distante algumas horas
de Meca. Uma gigantesca massa de peregrinos s vezes
de 600 mil ou 700 mil pessoas aloja-se num vale cercado
de colinas escalvadas e empurra-se rumo ao Monte da
Misericrdia, bem ao centro. Um pregador posta-se l no
alto, no local onde outrora se posicionou o profeta, e profere
um sermo solene.
A massa responde-lhe exclamando: Labbeika ya rabbi,
labbeika! Esperamos as tuas ordens, Senhor; esperamos as
tuas ordens!. Tal exclamao repetida incessantemente
ao longo do dia e intensificada at ao delrio. Ento, numa
espcie de medo sbito da massa chamado ifadha ou
rio -, fogem todos juntos, como se estivessem possudos,
indo-se de Arafat at prxima paragem, Mozdalifa, onde
passam a noite, e dali, na manh seguinte, at Mina. Correm
todos numa terrvel confuso, empurram-se, pisam-se uns
aos outros, de modo que essa corrida custa, geralmente,
a vida a vrios peregrinos. Uma vez em Mina, uma enorme
quantidade de animais abatida e oferecida em sacrifcio;
a sua carne imediatamente consumida em comum. O cho
fica empapado de sangue e cobre-se de restos.
A estao de Arafat o momento no qual a expectativa
das ordens atinge na massa de fiis a sua mxima intensidade. A frmula, mil vezes repetida com conciso,
Esperamos as tuas ordens, Senhor; esperamos as tuas
83

Comunicao e Poder
ordens!, expressa-o claramente. O Islo, a submisso, est
aqui reduzido ao seu mais simples denominador: um estado
em que os homens no pensam em mais nada seno nas
ordens do Senhor, invocando-as com toda a sua fora. Para
o medo sbito que ento, a um sinal, tem lugar, conduzindo
a uma fuga em massa sem igual, h uma explicao concludente: o antigo carcter da ordem, a ordem de fuga,
irrompe, sem que, no entanto, os fiis sejam capazes de
saber por que que assim. A intensidade da sua expectativa enquanto massa intensifica ao mximo o efeito da
ordem divina, at que esta se converte naquilo que toda
a ordem originariamente era: uma ordem de fuga. A ordem
de Deus pe os homens em fuga. A continuao dessa fuga
no dia seguinte, depois de passarem a noite em Mozdalifa,
demonstra que o efeito daquela ordem ainda no se esgotou.
Segundo a concepo islmica, a ordem directa (imediata) de Deus que traz a morte aos homens. A essa morte,
procuram os peregrinos escapar, mas retransmitem-na aos
animais que, em Mina o ponto final da sua fuga so
sacrificados. Os animais morrem, aqui, em vez dos homens,
uma substituio conhecida por muitas religies: basta
lembrar o sacrifcio de Abrao. Deste modo, os homens
escapam ao banho de sangue que Deus concebera para eles
prprios. Entregaram-se Sua ordem de tal maneira que,
mesmo tendo fugido dEle, no O privaram do sangue:
finalmente, o solo ensopa-se do sangue dos animais abatidos em massa.
No h nenhum outro costume religioso que ilustre de
forma to contundente a verdadeira natureza da ordem quanto
a estao de Arafat, o wukuf, e a subsequente fuga em massa,
a ifadha. No islamismo, no qual o mandamento religioso
conserva ainda muito da imediatidade da prpria ordem,
a expectativa da ordem e a ordem em si, apresentam-se
em toda a sua pureza no wukuf e na ifadha16.
_______________________________
16
- Cf. Canetti, E., Massa e Poder, Companhia das Letras, So Paulo,
1995, pp. 314-315.

84

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

No carcter primitivo da ordem na ordem biolgica
de fuga e, por extenso, em toda a forma de ordem,
desencadeia-se uma aco que, dotada de uma direco ntida
definida, no admite qualquer resistncia: a ordem sempre
concisa e clara e de nada adianta discuti-la, explic-la, colocla em dvida ou p-la em causa. assim que as coisas
se passam, por exemplo, com um comunicado, qualquer que
seja o seu teor e algumas vezes mesmo qualquer que seja
a sua provenincia; seja um comunicado da polcia ou um
comunicado do governo, o que melhor os caracteriza a
indiferena e o desprezo relativamente aos indicadores de
veracidade ou de credibilidade com os quais e pelos quais
poderiam eventualmente ser confrontados e afectados. Conta,
portanto, apenas aquilo que para acatar, para reter, numa
palavra, para obedecer. O resto, o resto ... conversa!
Parafraseando Pessoa, poderamos dizer da ordem que ela
ao mesmo tempo uma intuio central ntida resolvida e
uma intuio estratgica ntida desdobrada.
No caso de Bartleby, e tendo em conta a sua resistncia
passiva, podemos verificar como esta potncia passiva
incute no advogado-patro o estigma do aguilho: A
passividade de Bartleby irritava-me s vezes. Sentia-me
extraordinariamente aguilhoado a combat-lo numa prxima
oposio, a provocar alguma colrica fasca da parte dele,
refutvel do meu lado17.
prprio da ordem apresentar-se como uma sentena
de morte que obriga aquele a quem se dirige a uma fuga.
E por isso que a ordem , num sentido amplo e concreto,
um mandamento, e, como tal, perceptvel e actualizvel
simultaneamente como lei e linguagem. A singularidade da
fuga de Bartleby, que a sua frmula glorifica, est em ter
conseguido prolongar o instante de metamorfose confundindo e paralisando o movimento predatrio da palavra de
_______________________________
17
- Cf. Melville, H., Bartleby, pp. 28-29.

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Comunicao e Poder
ordem , logrando assim cavar na lngua uma espcie de
lngua estrangeira e dividindo, desse modo, a ordem contra
si prpria.
Diferentemente de outras formas de aco, a aco
executada sob uma ordem apreendida e vivida como um
acontecimento sbito e inesperado, como uma imposio
maqunica vinculante, como algo que sendo inquietantemente estranho <Unheimlich> e, como tal, pairante e espectral,
provm de um constrangedor e poderoso de fora18.
estranheza da fora que subjuga aquele que cumpre
uma ordem chama Canetti o impulso, impulso este que obriga
o receptor da ordem a cumpri-la numa integral submisso
letra do veredicto que a actualiza. S assim se lhe garante
verdade e eficcia. E um veredicto s verdadeiramente
um veredicto se a palavra de ordem cumprida com uma
segurana sinistra, ignorando tanto a clemncia quanto a
prudncia e fazendo da velocidade a sua paixo (aqui se
revela o seu aspecto tcnico a arma, de que o raio pode
ser a imagem, a velocidade).
Ora, todo o veredicto serve fundamentalmente para
condenar morte, mas serve igualmente de cauo sua
execuo. Por outras palavras, no h morte sem palavras
de ordem e, ponto importante, todas as palavras de ordem
so annimas, so palavras de ordem de todos contra todos
_______________________________
18
- Do ponto de vista de uma concepp pragmtica da linguagem, uma
tal exterioridade da ordem (deslocalizao) parece dever-se a uma
incoincidncia topolgica entre as fontes da ordem e os valores que
a variao contnua das variveis frequncia (significao da
informao) e ressonncia (subjectivao da comunicao) assumem
na redundncia da palavra de ordem. Incoincidncia, portanto, entre
representao e expresso. Acrescente-se que a condio annima
da enunciao da ordem a manifestao desta exterioridade.
Para o que vimos expondo, consulte-se, de Elias Canetti, Massa
e Poder, Companhia das Letras, So Paulo, 1995. De particular
interesse para os nossos propsitos, so os captulos A Ordem
e A Metamorfose, respectivamente pp. 303 -333 e 337-384.

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I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

dispostas num determinado movimento de uma massa de
fuga (o bellum omnium contra omnes de Thomas Hobbes
, aqui, um analogon aceitvel, desde que o estado de natureza
a que se refere coincida com o anonimato da fonte de
autoridade da prpria norma, no caso, da lngua como um
sistema homogneo de referncias).
Uma vez mais, a glria de Bartleby est em ter entendido que uma distribuio desigual da capacidade de
percepo faz parte do poder da ordem. Neste sentido,
Bartleby percebe o que os pedidos (ordens) do advogadopatro abrigam, mas no lhe permite que este, por sua vez,
possa capturar o que ele prprio abriga. Mesmo falando,
mesmo formulando, ele tem que ser o que mais cala, aquele
que sem chegar a calar tende, no entanto, para a gaguez
e para a mudez. Prodgio, portanto, o de Bartleby ao captar
a distino artificial que separa aquele que ordena daquele
a quem cabe obedecer, pois que isso que permite o
apriorismo que postula que no falam a mesma lngua. Nesta
situao, a manuteno da fico de acordo com a qual no
existe entendimento exterior aos plos da ordem (mandar
e obedecer) mantida a todo o custo: trata-se de assegurar
a diviso dos locutores de uma lngua numa espcie de fico
monomanaca e positiva de Babel. por isso que, tal como
os que, na esfera das suas funes, possuem voz de comando, se fazem silentes, tambm as pessoas se acostumam
a esperar dos silentes, quando estes finalmente falam,
manifestaes que so como puras ordens expressas. De novo,
o murmrio antecipa a redundncia e se confunde com ela.
Assim parece tambm suceder com Bartleby: na intensa
expectativa com que o advogado-patro aguarda por uma
palavra de Bartleby confirma-se o quanto a sua frmula
goza da faculdade de tudo pr s avessas, fazendo do interior
da linguagem um exterior seleccionado e do exterior do
murmrio um interior projectado: Na verdade, era em
especial a sua surpreendente brandura que no s me
87

Comunicao e Poder
desarmava como me tornava cobarde. Pois considero de certo
modo indigno de um verdadeiro homem consentir placidamente que o seu empregado assalariado lhe d ordens e o
mande embora dos seus prprios domnios19.
Numa narrativa de Kafka, e como se se tratasse de uma
questo de pormenor, um pai responde a um filho: Querias
dizer isso mais cedo (- Com que ento andaste a espiarme?)? Agora tarde de mais. Depois, mais alto: - Sabes
agora o que houve fora de ti! At aqui s sabias de ti mesmo!
No fundo eras uma criana inocente, mas, mais fundo ainda,
um ser diablico. E por isso, fica sabendo, que eu te
condeno, neste instante, a morreres afogado20.
Continuando com Canetti, para alm do impulso, toda
a ordem composta por um aguilho. E apesar de a ordem
nunca se esgotar no seu cumprimento (os seus arquivos seriam
inapagveis), o aguilho a forma da ordem cumprida e
o corpo estranho que se introduz no corpo daquele que
a executa: a sua cicatriz. , pois, fcil de observar que,
permanecendo o aguilho naquele que executa a ordem, e
levando-o, acto contnuo, a reproduzi-la, a palavra de ordem
possa vir a constituir um exemplar arquivo da instruo
na nossa infinita biblioteca de veredictos.
Quando, por exemplo, se d o caso de uma mesma ordem
ser transmitida e repetida por diversas fontes, quando isso
sucede com frequncia e sucessivamente, o aguilho tende
a perder a sua forma originria e a desenvolver-se at se
transformar num monstro. Nestas circunstncias, que confi_______________________________
19
- Cf. Melville, H., Bartleby, p. 32.
20
- Os sublinhados so nossos. Cf. Kafka, F., O Veredicto, in O
Covil, Europa-Amrica, 1987, p. 90. Registe-se que quer nos Dirios,
quer sobretudo em Carta ao Pai, Kafka desenvolve a questo do
aguilho e da dissoluo e inverso do aguilho imanente s palavras
de ordem como uma inaudita doutrina cabalstica da ordem paralela
talvez ao que os anglo-saxnicos viriam depois a chamar spech acts,
actos de fala.

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I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

guram o seu efectivo exerccio (sempre que a exorcizao
do aguilho, exige uma nova palavra de ordem e torna, por
isso mesmo, a sua transmisso cada vez mais redundante
e performativa), podemos dizer que o rancor o seu atributo:
ordem cumprida = aguilho encravado. Veremos adiante
algumas consequncias.
Como facilmente se adivinha, a riqueza dos conceitos
de Canetti est em com eles poder ser pensvel a renovao
de uma concepo pragmtica da linguagem entendida como
emisso, recepo e transmisso de palavras de ordem, por
oposio a um postulado lingustico que repetidamente nos
prope uma suposta natureza informativa e comunicativa da
linguagem21.
Com efeito, quer s instrues dadas pela educadora
quando interroga um aluno na escola, quer forma dos
comunicados da polcia e do governo, pode chamar-se
palavras de ordem.
_______________________________
21
- Em 4. 20 Novembre 1923 - Postulats de la linguistique, in Mille
Plateaux capitalisme et schizophrnie, Gallimard, Paris, 1980, pp.
95- 139, Gilles Deleuze e Flix Guattari, confrontando a teoria dos
speech acts de Austin e a teoria dos pressupostos implcitos ou
no discursivos de Oswald Ducrot e apoiando-se na doutrina dos
incorporais dos esticos, exploram uma concepo da linguagem
como agenciamento de palavras de ordem: A unidade elementar
da linguagem o enunciado , a palavra de ordem. (...) Quando
se pergunta qual a faculdade prpria da palavra de ordem, deve
reconhecer-se-lhe caractersticas estranhas. Uma espcie de
instantaneidade na emisso, na percepo e na transmisso de palavras
de ordem; uma grande variabilidade e uma potncia de esquecimento
que faz com que nos sintamos inocentes diante das palavras de ordem
que seguimos, depois abandonmos, para acolher outras; uma
capacidade propriamente ideal ou fantasmtica na apreenso das
transformaes incorporais; uma aptido para captar a linguagem
numa espcie de imenso discurso indirecto. Faculdade do ponto no
teatro e de quem o escuta, faculdade da cano que coloca sempre
uma ria em uma ria numa relao de redundncia, faculdade
medinica na verdade, glossollica e xenoglssica (Ibidem, pp. 95
e 107-108, respectivamente).

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Comunicao e Poder
Dando razo a Oswald Spengler, quando este notou que
as formas primitivas do falar no so nem o enunciado de
um juzo nem a expresso de um sentimento, mas o
comando, o testemunho de obedincia ou de concordncia,
a assero, a pergunta, a afirmao ou a negao22, pode
Canetti observar o quanto o Pronto?, o Sim, o Vamos,
o s ordens indicam que a linguagem no existe para
se ser acreditado ou sequer compreendido, mas para transmitir palavras de ordem, as quais, procurando fazer-se
obedecer e cumprir, formam cicatrizes nos corpos dos
locutores, mais propriamente, os quistos da ordem.
Uma vez aqui chegados, podemos agora verificar at que
ponto aquilo que at ao momento temos vindo a chamar
a frmula de Bartleby , em si mesma, e nos efeitos
perlocutrios que liberta, uma inverso da palavra de ordem.
Na verdade, a condio de possibilidade de libertao do
aguilho e do duro cristal do rancor a ele nsito passa
sempre por uma retransmisso de uma imagem oculta e
idntica da ordem recebida. O que significa que necessrio
retirar a flecha do corpo e arremess-la de novo de modo
a que possa atingir um outro alvo. Neste sentido, pode, sem
dvida, dizer-se que toda a semitica (e, dentro dela,
particularmente, a pragmtica) no mais do que uma
disciplina e arte militares procurando ensinar recrutas a
efectuar um bom emprego dos aguilhes armazenados das
ordens. Alis, o mecanismo das promoes, no interior das
instituies militares, funciona como um autntico exemplo
do estado constante da expectativa da ordem e dos seus
efeitos. Por isso, e ao contrrio do que uma verso mais
romntica possa eventualmente sugerir, a inverso da palavra de ordem de Bartleby e o modo como essa inverso
_______________________________
22
- Cf. Spengler, O., O segundo estdio: linguagem e empreendimento, in O Homem e a Tcnica, Guimares Editores, Lisboa, 1993,
p. 78.

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I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

expressa num determinado enunciado (a frmula: I would
prefer not to), esto longe de poderem configurar aquilo
que, falta de melhor expresso, poderamos ironicamente
chamar uma objeco de conscincia lingustica.
Dito isto, relativamente pacfico sustentar a tese de que
a unidade de uma lngua, antes mesmo de ser cientfica,
poltica, e poltica num sentido eminente, decisivo. A prova
est em que os diversos modelos cientficos por meio dos
quais a lngua se torna num objecto de estudo so outras
tantas funes que recobrem articulaes concretas de ordens:
uma qualquer regra gramatical um marcador de poder muito
antes de ser um marcador sintctico.
3. - O interrogatrio e o silncio
Vejamos agora como, quer a frmula de Bartleby, quer
a noo de palavra de ordem com que procurmos explicitla, se integram no problema mais vasto do dispositivo
inquisitorial da linguagem, com a respectiva estrutura dual
da pergunta e da resposta.
Ao, de acordo com Deleuze e Guattari, considerarmos
a linguagem no como uma significao abstracta da informao ou como uma subjectivao abstracta da comunicao, mas antes como uma faculdade concreta que consiste
em emitir, receber e transmitir palavras de ordem enquanto
comandos que imperativamente so dados vida, no
podemos ignorar a funo poltica que se expressa no
complexo jogo das perguntas e das respostas.
Com efeito, toda a pergunta uma intromisso, toda a
pergunta actua como uma faca que procura, medida que
avana, cindir, separar, at atingir o poder mximo de corte
que se traduz na disjuno da resposta: ou sim, ou no (tertium
non datur). Facilmente se percebe este mecanismo em funo
da resistncia que as crianas de tenra idade opem a
perguntas do tipo: Gostas mais da tua me ou do teu pai?
91

Comunicao e Poder
Queres uma maa ou uma laranja? Regra geral, a criana
no cinde, no decide. No fundo ela quer a maa e quer
a laranja; gosta da me e gosta do pai. Assim, todo aquele
que momentaneamente ocupe o lugar de inquiridor, transforma-se numa espcie muito particular de cirurgio: ao
provocar deliberadamente a dor em certos pontos do corpo
a dissecar da vtima, f-lo, porm, com o intuito de atenuar
a vigilncia sobre outros para sobre eles poder actuar quando
e sempre que a ocasio o exija. Nesta situao, o maior
perigo provem da obrigatoriedade da conciso na resposta.
Era supostamente assim que Scrates que a si prprio se
intitulava moscardo e parteira e ao qual, segundo um
testemunho de Plato, algum alcunhou de arraia-elctrica, um peixe que paralisa e torna todos os outros dormentes
ao seu simples contacto encurralava os sofistas. Deste
modo, toda a pergunta palavra de ordem: A resposta!
A resposta ou a morte!, o que escutamos por todo o lado.
Tambm a ligao da frmula e do ritual do interrogatrio palavra de ordem particularmente visvel na forma
do registo policial: a primeira pergunta que se faz oficialmente a um homem diz respeito ao seu nome; a segunda,
ao seu domiclio. Esto j aqui implcitas as duas perguntas
mais antigas que existem: as que tm por objecto a identidade e o lugar. A seguir, seguem-se as perguntas pela
profisso, pela idade, pelo estado civil, pela nacionalidade.
Junta-se-lhes uma fotografia e uma assinatura e a temos
o bilhete de identidade.
Ora, foi justamente a esta inquisitorialidade da palavra
de ordem que Bartleby procurou resistir com o seu clebre
I would prefer not to. Sob o pressuposto de que o valor
de uma aco deriva inteiramente do valor dos seus efeitos,
e sua maneira passiva, Bartleby procurava duplicar a
resposta para dividir a palavra de ordem contra si prpria.
No entanto, com a sua ou com qualquer outra frmula,
ocorre sempre o mesmo: corta-se a palavra de ordem pelo
92

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

meio de modo tal que no intervalo criado pela fuga e
toda a frmula uma potncia de fuga e um intervalo
na ordem a resposta passe a ser, ela prpria, a figura de
duas linhas de fuga, em vez de ser determinada pelo linear
sentido teleolgico da fuga inerente resposta j compreendida na pergunta, impossibilitando, deste modo, qualquer
metamorfose. Assim, resposta que j est implicitamente
dada na pergunta, procurar-se- responder com perguntas que
digam respeito a outras respostas. Dito de outro modo, o
ou ... ou da resposta j includa na pergunta deve ser
confrontado com o e ... e de perguntas que pertenam a
uma outra resposta.
Como o notam Deleuze e Guattari: Na palavra de ordem,
a vida deve responder resposta da morte, no fugindo a
ela, mas fazendo com que a fuga actue e crie. Sob as palavras
de ordem h senhas. Palavras que seriam como que de
passagem, componentes de passagem, enquanto as palavras
de ordem marcam paragens, composies estratificadas,
organizadas. A mesma coisa, a mesma palavra, tem sem
dvida esta dupla natureza: preciso extrair uma da outra
transformar as composies de ordem em componentes
de passagens23.
Algumas palavras finais sobre o modo de existncia do
silncio no funcionamento da palavra de ordem: na medida
em que se assemelha ao segredo, o silncio diante de uma
pergunta atinge o seu ponto de maior densidade quando o
que nele possa haver de perigoso colocado acima do seu
contedo. O calar apresenta-se ento como uma forma
extrema de defesa, cujas vantagens e desvantagens talvez
se anulem reciprocamente. essa a principal razo porque
se torna to difcil avaliar-lhe os efeitos que nunca so
silenciosos.
_______________________________
23
- Cf. Deleuze G., e Guattari, F., 4. 20 Novembre 1923 - Postulats
de la linguistique, in Mille Plateaux capitalisme et schizophrnie,
Gallimard, Paris, 1980, p. 139.

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Comunicao e Poder
Na medida em que uma resposta aprisiona sempre aquele
que a deu e que, por isso mesmo, jamais o abandona, aquele
que silencia aparenta resistir, continuando, porm, o murmrio a hiperbolizar a voz ausente. Todavia, a uma tal
resistncia no deixam de lhe ser impostos limites precisos
e toda a frmula composta por um determinado bloqueio
que exprime o limiar alm do qual a metamorfose se torna
impossvel. E um dos possveis limites reside no facto de
que aquele que cala no poder deixar de dar a impresso
de ser mais perigoso do que de facto o . esse o motivo
porque faz parte do regime paranico de funcionamento da
palavra de ordem pressupor nele sempre algo mais do que
aquilo que cala. No devemos, portanto, esquecer que a
inquisio penosa e a tortura aparecem logo e sempre que
um silncio obstinado lhes faa frente:Relembrava agora
todos os enigmas que notara no homem. Ocorreu-me que
apenas falava para responder24, sussurra, a determinado
momento, para com os seus botes, o advogado-patro.
Por ltimo, uma pequena anlise resposta que diz sim
e resposta que diz no na respectiva relao ao calar e
ao silenciar. O que significa, afinal, consentir? Tomemos,
como motivo de reflexo, o desdobramento de um enunciado
de Thomas Hobbes que aparece em Como os homens agem
uns sobre a mente dos outros, pela linguagem correspondente ao captulo 13 da obra A Natureza Humana. A se
afirma o seguinte: Tanto mais que, quem fala a uma outra
pessoa, tenciona com isso entender o que diz. Se lhe fala
numa linguagem que aquele que ouve no entende, ou usa
alguma palavra num sentido diverso do que acredita ser o
sentido daquele que ouve, tenciona tambm fazer com que
este no entenda o que diz; o que uma contradio de
si mesmo. Portanto, sempre de se supor que, quem no
tenciona enganar, permita a interpretao privada da sua
linguagem quele a quem esta endereada.
_______________________________
24
- Cf. Melville, H., Bartleby, p. 33.

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I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

O silncio naqueles que pensam ser assim tomado como
um sinal de consentimento; pois, requerendo-se to pouco
trabalho para dizer NO, presume-se que, neste caso, quem
no o diz, consente25.
Com esta ltima frase, estamos, tudo o parece indicar,
diante de um enunciado equivalente ao provrbio portugus
Quem cala consente. Porm, talvez as coisas no se passem
exactamente assim. Talvez que a potncia de fuga perante
a poder mximo de corte de uma pergunta (ciso entre o
sim e o no) assuma aqui contornos especficos e inesperadas idiossincrasias, em conformidade, alis, com os constrangimentos prprios ao idioma em que expressa (entre
outros problemas, estaramos aqui na presena de todas as
aporias inerentes traduo).
Vejamos ento: aparentemente, quem no consente, diz
o No. Por conseguinte, quem no diz o NO, consente.
Admitamos, para j, que existem duas grandes classes de
calares: uma que pertenceria a um clculo de razes, outra
que diria respeito, de modo prosaico e simples, ao medo.
Parece, pois, que dizer o No no consentir, no ter medo
de no consentir. Haveria, portanto, quem no dissesse o
NO, no por medo, mas por saber que no pode ser de
outro modo (ordem das razes). Mas haveria, igualmente,
aqueles a quem se co-move (num sentido aristotlico, simultaneamente fsico, que imprimiria um movimento
ascensional a um corpo, mudando-lhe a trajectria, e retrico,
que procuraria extrair de um assunto o grau de persuaso
mximo que ele comporta) os que no dizem o NO
simultaneamente por medo e por um clculo de razes.
Aparentemente, ambos consentem, se consentir continuar a
ser no dizer o NO. Mas vejamos: que garantias, para no
dizer o NO nos oferecem as razes? Poucas, incertas, quase
_______________________________
25
- Cf. Hobbes, T., A Natureza Humana, I.N.C.M., Lisboa, 1983,
p. 154.

95

Comunicao e Poder
nenhumas. Assim, os que no dizem o NO porque sabem
que no pode ser de outro modo, no o dizem por medo
de no saber. Parece, afinal, que todos no dizem o NO
por medo.
Mas, e de quem silencia? Dir-se- que diz SIM? E se
sim, SIM a qu? Ora, parece que no provrbio portugus
Quem cala consente, se pressupe que calar silenciar
o SIM, e que no calar no silenciar o NO. O pressuposto
implcito (Ducrot) parece ser o seguinte: o SIM prescinde
da fala, do consentimento, ao passo que o NO no
prescinde da palavra, antes a exige. Portanto, admitindo que
a falar que a gente se entende, como diz um outro
provrbio portugus, entendemo-nos dizendo o NO uns aos
outros, no consentindo, portanto, e desentendemo-nos,
consentindo, silenciando o SIM.
Ora, parece relativamente claro que, para Thomas Hobbes,
a reserva do entendimento est no sinal claro para o SIM,
enquanto que no dizer o NO, no sendo um sinal claro
do calar, , por isso mesmo, um consentimento. Enquanto
na lngua inglesa silenciar seria uma forma certeira de
resguardar o SIM, e no calar seria expor o NO, no
provrbio portugus Quem cala consente, silenciar seria
proteger o NO, e no calar seria mostrar o Sim. Seria,
pois, toda uma diferena poltica entre a necessidade de
discrio e do segredo e o luxo da indiscrio e da publicidade. Assim se revelaria este nosso hbito de falar aos
berros sempre que, reunidos nos procuramos fazer entender, e estaria tambm igualmente justificado essoutro lusitano provrbio que diz que Quando um burro fala o outro
baixa as orelhas.
Em todo o caso, uma possvel distino entre calar e
silenciar permanece aqui ainda muito imperfeita. No caso
da frmula de Bartleby, I would prefer not to, parece que
estamos perante um NO, que no sendo propriamente o
contrrio de um SIM, um NO que, dada a frmula em
96

I would prefer not to - Bartleby, a frmula e a palavra de ordem

que enunciado, parece recusar todo o compromisso, introduzindo na resposta toda a potencial reserva de perguntas
que digam respeito a outras respostas, dividindo desse modo
a palavra de ordem contra si mesma na precisa medida em
que se revela capaz de opor uma espcie de habeas corpus
sentena de morte suspensa que justifica o aguilho da
ordem26.
No fim da narrativa de Melville, o advogado-patro
permite-se, discretamente, sugerir uma interpretao do
enigma de Bartleby que lhe havia chegado aos ouvidos
imediatamente aps a morte do escrivo. Com a reserva retoricamente decisiva porm - de a enunciar como um
simples boato. Segundo um tal rumor, Bartleby fora outrora
um empregado subalterno da Repartio das Cartas Extraviadas (Dead Letters Office). Referindo-se, num tom
piedoso, ao seu antigo ofcio, o advogado-patro exprimese como se segue: Elas (as cartas) so anualmente queimadas s carradas. Por vezes, o plido amanuense retira um
anel do papel dobrado: o dedo que o pretendia, desfaz-se,
talvez, em p, no tmulo; uma nota do banco enviada com
a mais solcita caridade: - aquele a quem ela socorreria, nem
torna a comer nem a passar fome; perdo para os que
morreram desesperados; esperana para os que sucumbiram
inesperadamente; boas-novas para os que morreram sufocados por irremediveis calamidades. Com mensagens de
vida, estas cartas corriam para a morte. Ah, Bartleby! Ah,
humanidade!27.
_______________________________
26
- O sistema das ordens universalmente reconhecido. Mais
marcadamente apresenta-se nos exrcitos, mas muitas outras esferas
da vida civilizada foram tomadas e matizadas pela ordem. A morte
como ameaa a moeda do poder. Fcil a empilhar moeda sobre
moeda, acumulando enormes capitais. Quem deseja lidar com o poder
tem de encarar a ordem sem receio e encontrar os meios de capazes
de roub-la ao seu aguilho. Cf. Canetti, E., Massa e Poder, p. 470.
27
- Cf. Melville, H., Bartleby, p. 51.

97

Comunicao e Poder
Assim se sugerem, com uma fatalidade irrecusvel, todo
um conjunto de sucessos felizes que poderiam ter ocorrido
mas que no chegaram a acontecer. Eis, pois, a sina de
Bartleby: ele a paradoxal figura daquilo que pode nascer
do que ainda no renascendo do que no chegou a ser,
figura originria e messinica por excelncia e manifestao
elegaca de uma violenta interrupo; mas ele tambm a
imagem de uma potncia que no chega a passar ao acto
(imagem-imagem), pura contingncia, no necessariamente
uma potncia triste, mas uma potncia de no (ser e fazer),
adynamia28. E ainda um personagem que Ovdio no chegou
a inventar: o inocente que encarna o modo de determinao
ciberntica da potncia de fuga da metamorfose. Da metamorfose da linguagem. Da metamorfose na linguagem.

_______________________________
28
- Cf. Agamben, G., Bartleby ou la cration, Circ, Paris, 1995,
pp. 56-84.

98

DA POTNCIA DA LINGUAGEM
LIBERTAO DA SUBJECTIVIDADE
Gil Baptista Ferreira*

Age de tal maneira que os anjos

tenham alguma coisa que fazer
Walter Benjamin,
carta a G. Scholem de 14 de Abril de 1938
Introduo
num poema do Livro das Imagens (1902) que Rainier
Maria Rilke diz que os anjos tm bocas cansadas e almas
claras, e que lhes passa pelos sonhos a saudade (do pecado)
original; nas palavras de Rilke, s quando desdobram as
asas que despertam qualquer vento. Um sbito e improvvel vento, que faz esvoaar as folhas do escuro Livro
do Princpio.1 Dito noutros termos: ocorrer em tal momento a decisiva experincia que, qual reflexo violento de
um movimento primeiro, quem quer que a tenha feito, a
diz to difcil de representar. Um tarefa rdua, tanto pelo
recurso necessrio ao manto de palavras tecido pela conveno, como pela perseguio da quimera de, num ponto
ainda que - nfimo, tocar os limites da linguagem. E ento
ser possvel afirmar como Pessoa no Livro do Desassossego:
terei falado em absoluto, fotograficamente, fora da chateza,
da norma, e da quotidianidade. No terei falado: terei dito.2
Eis o verdadeiro poder da linguagem: Quem nunca alcan_______________________________
* - Universidade Catlica Portuguesa (Centro Regional das Beiras).
1
- Rilke, Rainier Maria, Poemas, As Elegias a Duno e Sonetos a Orfeu,
Porto, O Oiro do Dia, 1983, pgs. 76-77.
2
- Pessoa, Fernando, O Livro do Desassossego de Bernardo Soares
in Obras X, Lisboa, Promoclube, s/d, pg. 23.

99

Comunicao e Poder
ou, como num sonho, esta substncia lenhosa da lngua,
a que os antigos chamavam silva (floresta), ainda que se
cale, est prisioneiro das representaes.3
A conscincia da crise da linguagem que mereceria
ser considerada na estreita relao desta ltima com a
experincia e com o esprito foi assumida com veemncia
por uma certa reflexo crtica da cultura moderna, operada
sobretudo a partir do incio do passado sculo. Por um lado,
sentia-se a necessidade de a linguagem atingir um estatuto
de objectividade que lhe permitisse configurar-se de modo
inequvoco com o prprio mundo: e esta pretenso que
explica a verdadeira euforia analtica que, atentando na
linguagem com rigor cientfico, em ltima instncia a afastaria do sujeito, no sentido da sua objectivao.
Inversamente, verifica-se uma silenciosa libertao de uma
outra realidade annima, em que a experincia de uma
linguagem resulta de que quanto mais a linguagem se torna
vivida, pessoal, singular e nica, obedecendo s suas leis
essenciais (materialidades, afectos, tenses, ritmos), tanto mais
comea ela verdadeiramente a existir. Algo que tem a ver
com o poder do sujeito enquanto tal e com a sua prpria
comunicabilidade: uma lgica entregue apenas ao prprio
pensamento, e que resulta grandemente do modo como cada
ser humano vive em comum o que tem em comum com
os outros, enquanto exerccio repetido e inacabado.
A apaixonante reflexo sobre a linguagem ento levada
a cabo (de Herbert Mead a Benjamin, Adorno, Celan, ou
mais tarde Agamben) pode caracterizar-se, nas suas linhas
essenciais, como uma sucesso de tentativas de resposta a
um certo esvaziamento de verdade e de sentido da cultura
contempornea. Uma cultura que comporta algumas caractersticas conhecidas da actual cultura dos media, a qual,
primeira vista, se apresenta na vida de cada um de ns
_______________________________
3
- Agamben, Giorgio, Ideia da Prosa, Lisboa, Cotovia, 1999, pg. 29.

100

Da potncia da linguagem libertao da subjectividade

como soma de momentos singularmente vividos. Donde a
questo ser, pois, a de procurar o sentido que sustenta tal
acumulao de vivncias, ultrapassando ento qualquer
repetitiva horizontalidade do somatrio de instantes, iguais
na diferena: isto porque, para alm da necessria conformao objectivamente determinada, testemunho daquele que
a moldou, em cada forma singular da lngua residem ainda
as respectivas possibilidades, a sua incomensurabilidade e
exclusiva infinidade,4 tal como a caracterizava Benjamin.
Neste contexto, e no plano de uma teorizao da linguagem, as esperanas que persistem tero muito a ver com
uma metfora que o checo Milan Kundera recupera da leitura
de outro checo, Franz Kafka: h momentos que so como
janelas que fugitivamente se abrem para uma paisagem situada
longe do processo de K.. Janelas que do para a paisagem
de Tolstoi: para o mundo onde as personagens, mesmo nos
momentos cruis, conservam uma liberdade de deciso que
d vida essa feliz incalculabilidade que fonte de poesia.5
Obstinadamente, tratar-se- de articular a subjectividade de
um K. que, em momento de privao extrema de liberdade,
olha ainda a rapariga frgil que lentamente enche o cntaro,
desviando-se da lei instituda e entrando no mundo livre.
E ser nesse sbito instante que o anjo de Rilke erguer
as asas; ento, num imprevisto fulgor, se vislumbrar a palavra
escrita no escuro Livro do Princpio.
O ofcio da singularidade
Paul Celan, o poeta judeu de lngua alem nascido na
ento romena provncia da Bucovina, falava numa carta a
Hans Bender da cumplicidade original que existe entre o
_______________________________
4
- Benjamin, Walter, Sobre a Linguagem em Geral, in Sobre Arte, Tcnica,
Linguagem e Poltica, Lisboa, Relgio dgua, 1992, pg. 180.
5
- Kundera, Milan, Os Testamentos Trados, Porto, ASA, 1994, pg. 206.

101

Comunicao e Poder
poeta e a palavra. Uma cumplicidade hermeneuticamente
central e que, num outro plano, pode ser estabelecida de
igual modo entre vida e linguagem. Com facilidade e
despreocupao, nos tempos de Celan tal cumplicidade era
designada como ofcio (uma designao com reservas:
permita-me esta reduo do pensamento e da experincia,
acrescentava Celan).6 Em certa medida, este o terreno de
algumas das mais regulares discusses de uma certa tradio, para a qual a linguagem se funda, antes de tudo, no
confronto com a incontornvel realidade. E que sem dvida
a posio de fundo que Celan refere, ainda na mesma carta,
ao vincar a materialidade existente: Ofcio coisa das
mos.7 Sob a simplicidade (e o aparente lugar-comum) desta
frase, emerge, necessrio, um tour de force que nos convoca,
a partir de pensadores como Benjamin ou Gadamer, para
o estatuto do homem enquanto gestualidade pura (para algo
que tem muito a ver com a relao entre gesto e esprito
que encontramos em Herbert Mead) ou, noutros termos, para
o homem como ser-na-linguagem (como que para um pensar
na linguagem gadameriano). E que torna clara uma outra
proposio de Celan, na mesma carta: No vejo nenhuma
diferena de princpio entre um aperto de mo e um poema.8 Tal a subtraco experincia que a ambos, poema
e aperto de mo, substancia em relao ao sistema, e que
permite conceb-los ou organiz-los significativamente de
cada maneira.
Contudo, afigura-se desde j como necessrio o confronto com aquele outro pensador que (tambm ele) se deixou
tentar pela vertigem da experincia extrema, pelo encanto
do perigo corrido, enquanto dilogo em potncia: referimonos a Walter Benjamin e (relao essencial) emblemtica
_______________________________
6
- Cfr. Celan, Paul, Arte Potica, O Meridiano e outros textos, Lisboa,
Cotovia, 1996, pg. 66.
7
- Ibidem.
8
- Ibidem.

102

Da potncia da linguagem libertao da subjectividade

e admirvel figura do narrador. Referimo-nos ainda
narrativa, que durante muito tempo prosperou no crculo
do trabalho manual (...), ela tambm, como que uma forma
artesanal de comunicao,9 situada no mesmo plano que
cada vaso artesanal, este igualmente a expresso necessria,
irreprimvel, to definitiva quanto possvel da singularidade.
O que faz com que nos situemos ainda na linha do gesto,
do registo indeterminado e flutuante traado pelas mos do
narrador, fora do qual no existir escrita verdadeira. Deste
modo, somos remetidos para a figura do autor enquanto a
garantia autorizada e omnipresente: que s mos verdadeiras escrevem poemas verdadeiros.10 E assim, a narrativa
composta por palavras que imprimem uma ideia de fidelidade e de pureza singular, num essencial processo de
individuao resultante do confronto com um outro (seja este
quem for), semelhana do vaso de barro [que] traz as
marcas da mo do oleiro que o moldou.11
Na mesma linha desta reflexo, surgiria a inquietao de
um no distante Theodor W. Adorno, neste contexto alargada
ideia de uma linguagem no mutilada das classes
inferiores, no domesticada pela conveno: a palavra livre.
A linguagem do proletariado ditada pela fome. O pobre
mastiga as palavras para enganar a fome. (...) Ele ultraja
o corpo da linguagem que lhe proibiram de amar, repetindo
com uma fora impotente o ultraje que a si mesmo foi
infligido12 Ora, aqui reside o ponto essencial: se esta uma
linguagem que no atingir a verdade, no entanto uma
linguagem que relaciona, ainda assim, com uma verdade que
existe enquanto irredutvel distncia entre esta verdade e si
prpria, fruto da experincia que a gerou (e que, de certo
_______________________________
9
- Benjamin, Walter, O Narrador, in Sobre Arte, Tcnica, Linguagem
e Poltica, Lisboa, Relgio dgua, 1992, pg. 37.
10
- Celan, Paul, Op. cit.
11
- Benjamin, Walter, Op. cit.
12
- Adorno, Theodor, Minima Moralia, Paris, Payot, 1991, pg. 98.

103

Comunicao e Poder
modo, a torna verbalmente actualizadora). Nesse espao, a
linguagem funciona como medium entre a vida e o sujeito,
entre o pensamento e a expresso, nos limites do dizvel
e suportvel na linguagem: tal como o vaso de barro, vincado
pelos traos nicos e irrepetveis do autor, que humanizam,
esta uma linguagem a que o poder efectivo do agir e do
pensar humanos d sentido, confere substncia.13
Seria este mesmo o espao que Rilke teria em mente,
quando (num curioso paralelismo conceptual com o antes
referido) confessava numa carta a Lou Andreas-Salom:
Tambm eu, de uma maneira ou doutra, devo poder chegar
a fazer coisas; no plsticas, mas escritas produtos de um
ofcio. De uma maneira ou doutra, tambm eu devo distinguir o mais pequeno elemento, a clula da minha arte,
o meio tangvel, imaterial, capaz de tudo representar.14 Donde
a questo central - algo que tem a ver com o conceito de
medialidade, tal como o vimos no gesto e na palavra - desde
logo dirigida ao necessrio confronto: Quem sabe se o ofcio
no estar na prpria lngua, numa mais acutilante conscincia da sua vida e do seu querer ntimo, da sua evoluo,
do seu passado?15 De qualquer modo, a ideia a aproveitar
ser sempre a de que o espao da linguagem e da comunicao tem de ser um espao aberto, um campo livre de
manobras, de interaco. Para alm do discurso normal, na
situao normal de comunicao, h um projecto de
ilimitao permanente que complementa tal discurso. Um
_______________________________
13
- No pode, neste contexto, ser esquecida a proposta de Paul Ricoeur
de uma dialctica do evento e da significao: o discurso, ao contrrio
da lngua, constitui evento, acontecimento sujeito ao tempo e, portanto,
evanescente. E por isso a linguagem ser um meinen, um intentar,
onde se procura compreender no o evento (transitrio), mas a sua
significao (o entrelaamento do nome e do verbo) enquanto dura.
Cfr. Ricoeur, Paul, Teoria da Interpretao, Porto, Porto Editora,
1995, pgs. 60-64.
14
- Rilke, Rainier Maria, Querida Lou, Sintra, Colares Editora, 1994.
15
- Ibidem.

104

Da potncia da linguagem libertao da subjectividade

projecto onde no s o sujeito (tanto enquanto produtor como
enquanto receptor de discursos) e a sua especificidade se
definem, mas ainda onde o discurso inicia o seu prprio
percurso, subtraindo-se a qualquer horizonte finito predefinido
na direco da autonomia semntica onde comea a
exegese.16
Contrafaco e vidas exemplares
A observao das anteriores particularidades (pensadas
sobre formas sociais e culturais) como elementos
omnipresentes em Kafka, por parte de Walter Benjamin,
constitura talvez o principal motivo da admirao que o
ligava ao escritor de Praga. Numa carta a Scholem, de Junho
de 1938, Benjamin caracteriza o mundo complementar de
Kafka, mas sem deixar de o colocar em contraponto: tantas
vezes atravessado por anjos, o exacto complemento da
sua poca, a qual se dispe abolir [tal complemento] numa
medida considervel aos habitantes desse mundo. (...) Kafka
percebia o complemento, sem perceber o que circundava.17
Torna-se sugestivo verificar que o nosso sculo atravessado por toda uma densa reflexo sobre o papel do indivduo
em termos de conhecimento e de comunicabilidade, num
tempo sujeito a variveis inditas e profundas, e em que
se modificaram de modo essencial relaes e formas de
experincia do sujeito. Procuremos pois caracterizar (embora
sumariamente) esta poca de que Kafka complemento.
Segundo Celan, tudo deve passar por um trao essencial:
esta uma poca em que o fazer mudou de lugar, em que
outro o modo de relacionamento com qualquer outra coisa,
inanimada ou natural. Como se fazem poemas?, inquire
Celan. H anos atrs pude, por algum tempo, ver e, mais
_______________________________
16
- Cfr. Ricoeur, Paul, Op. cit., pg. 79.
17
- Benjamin, Walter, Iluminaciones I, Madrid, Taurus, 1998, pg. 206.

105

Comunicao e Poder
tarde, a partir de uma certa distncia observar atentamente
como o fazer se vai transformando, atravs da factura, em
contra-faco.18 H j aqui algo daquilo que havia sido
descrito em termos de indstrias da cultura, a designao
avanada por Adorno e Horkheimer, e em que mediante a
submisso a um fim se concebe a produo cultural em
domesticados traos. Uma produo que se sustenta da
repetio massiva de contedos estereotipados, que a esfera
da tcnica suporta. Aps a propalada transformao do mundo
em indstria, os instrumentos (leia-se formas) adquirem
autonomia sobre as mos (que moldavam a composio
do complemento de que falava Kafka). Por ltimo (mas no
de somenos importncia), a linguagem transforma-se integralmente em pura comunicao, e as palavras, de substanciais portadoras de significado, tornam-se signos carentes de qualidade.19 Nada mais do que aquilo que parece
ser, do que a forma visvel que ostenta e nenhuma dimenso
simblica expressa qualquer complemento singular; a dimenso do indivduo e da sua subjectividade, neste sentido,
submersa pelas relaes mecnicas entre indivduos (distintas das relaes humanas), de que o resultado final seria
o da multido solitria e alienada.20
Em 1930, Kracaeur diagnosticava a existncia de uma
cultura dos empregados, dominada pela superestrutura
institucional e psicolgica que, nessa poca, constitua a
ideologia universal de uma sociedade que mal se conhecia
a si mesma. Fiel clareza, uma cultura que ingenuamente
adopta uma noo pervertida da linguagem quotidiana.
medida que as instituies se tornavam mais obscuras, exigirse-ia a maior transparncia possvel por parte dos cidados.
_______________________________
18
- Celan, Paul, Op. cit.., pgs. 66-67.
19
- Adorno, Theodor e Horkheimer, Max, Dialctica de la Ilustracin,
Madrid, 1994, pg. 209.
20
- Cfr. Riesman, David et al., A Multido Solitria, So Paulo,
Perspectiva, 1971.

106

Da potncia da linguagem libertao da subjectividade

A este propsito, Adorno referia-se ao providencial e corrente recurso expresso vaga [que] permite quele que
a entende imaginar aproximadamente o que lhe convm e
que, de qualquer modo, ele pensava j21; sem conflitos,
sem dvidas, informativa, em acordo com os padres de
inteligibilidade constitudos. E por isso o recurso ao que,
num outro escrito, Adorno designaria por jargo, um termo
que aqui assume importncia dupla. Primeiro, ele o elemento central de uma linguagem que se acomoda, pela sntese;
depois, a sua mediatizao funciona como a caricatura do
natural: O jargo no conhece qualquer comunidade primria ou secundria, nem mesmo qualquer partido. (...)
manifesta uma apetncia pelo universal em virtude de uma
particularidade, retirada ela mesma do plano do universal,
da sua origem burguesa: o tom regulamentar da escolha parece
vindo da prpria pessoa.22
Numa lngua deste tipo encontravam unidade e confirmao as classes emergentes progressivamente desde o incio
do sculo, as mesmas a que lvaro de Campos se referia
na Ode Triunfal, aquela gente que est abaixo de todos
os sistemas morais, / Para quem nenhuma religio foi feita,
/ Nenhuma arte criada, / Nenhuma poltica destinada para
eles!.23 Tratava-se de seres desenraizados, com um objectivo central: ultrapassar a maldio da sua solido, aproximar-se do idlico ideal da vida exemplar, fazer parte da
to desejada nica grande famlia, a instituio, e viver
a glorificao do mundo tal como ele .
Foi neste contexto que Max Horkheimer sustentou a tese
do declnio do indivduo, segundo a qual, na essncia, o
sujeito individual da razo tenderia a tornar-se um ego
_______________________________
21
- Adorno, Theodor, Op. cit.., pg. 98.
22
- Adorno, Theodor, Jargon de lAuthenticit, Paris, Payot, 1989, pg. 53.
23
- Pessoa, Fernando, Obra Potica, Rio de Janeiro, Editora Nova Aguilar,
1990, pgs. 309-310.

107

Comunicao e Poder
ratificado, cativo de um presente evanescente e esquecido
do exerccio das funes intelectuais pelas quais seria capaz
de transcender a sua situao efectiva na realidade:24 em
termos comunicativos, seria o clssico e j aqui referido
prisioneiro das representaes. Franz Kafka, num texto
chamado Esboo de Uma Autobiografia, testemunhava a
mesma perspectiva da sistemtica degradao e desvalorizao do pensamento individual: Tanto quanto eu descobri,
quer na escola, quer em casa, trabalhava-se no sentido de
confundir o individualismo. Atravs disto, facilitava-se o
trabalho de educao, mas tambm se facilitava a vida
criana, embora esta tivesse primeiro que experimentar a
dor que a coaco provoca. Por exemplo, nunca se poder
fazer compreender a um rapaz, que est, noite, a meio
de uma histria interessante, atravs de uma argumentao
a ele limitada, que tem de interromper a leitura e ir dormir.
(...) Isto era o meu individualismo. Reprimiam-no apagando
o gs e deixando-me sem luz; como explicao diziam: vo
todos dormir, por isso tu tambm tens que ir.25 E o ideal
seria a obedincia passiva e aptica, sem pr em causa as
normas de pensamento ou a argumentao instituda.
Por isso mesmo, a mais importante vantagem do jargo
funcionar como certificado de boa reputao, ou seja,
ele que permite ser o homem entre os homens. Dizia
Adorno: naqueles que ostentam o jargo que nos podemos fiar; [por isso] usamos o jargo lapela, no lugar
da insgnia do partido, precavendo uma situao difcil. A
sua pura sonoridade cai gota a gota da positividade.26 Seria
tambm, provavelmente, este mesmo contacto humano e a
aceitao social o desejo expresso pelas solitrias persona_______________________________
24
- Cfr. Horkheimer, Max, clipse de la Raison, Paris, Payot, 1974,
pg. 149
25
- Kafka, Franz, Os Aeroplanos em Brescia e outros textos, Lisboa,
Livros do Brasil, 1988, pgs. 155-156.
26
- Ibid., pg. 54.

108

Da potncia da linguagem libertao da subjectividade

gens de Kafka, como Kundera o observa no agrimensor K.,
a personagem principal do romance O Castelo. No entanto,
para o conseguir [ser aceite socialmente], ter de pagar caro:
ter de renunciar sua solido. E esse o seu inferno: nunca
est s, os dois ajudantes enviados pelo castelo seguem-no
sempre. Assistem ao seu primeiro acto de amor com Frieda,
sentados por cima dos amantes no balco do caf e, desde
essa altura, nunca mais abandonam a cama deles. No a
maldio da solido, mas sim da solido violada, essa que
a verdadeira obsesso de Kafka!27 Sob esta metfora, e
de acordo com a lgica global das teorias apresentadas, est
implcita a expresso plena do totalitarismo que predominaria no conjunto da sociedade (sentimos desde logo a
proximidade do big brother orwelliano), e com ela a recusa
do sujeito e do respectivo imaginrio, progressivamente, desde
o seu recalcamento at esteticizao da realidade.
Convencionadas representaes
Em termos de uma anlise da linguagem e das suas
possibilidades comunicativas, as reflexes anteriores insistem naquele monolingusmo discursivo e eloquente, em que
o sentido articulado com desprendimento tcito e hbil
da configurao. A partir daqui, e no limite, a palavra
esvaziada de todo o seu contedo semntico e tornada em
frmula oca e v, a troco de uma vaga e efmera impresso
de entendimento. Vale a pena considerarmos esse fragmento
da Minima Moralia, intitulado curiosamente Moral e estilo
(nmero 64), onde Adorno refere a grande questo da
objectivao da linguagem. Todo o escrivo se apercebe
de que quanto mais se exprime com preciso, tanto mais
o seu produto literrio passa por obscuro, enquanto que se
_______________________________
27
- Kundera, Milan, A Arte do Romance, Lisboa, Crculo de Leitores,
1991, pg. 132.

109

Comunicao e Poder
ele se abandonar a formulaes soltas e irresponsveis, logo
se v gratificado por uma certa compreenso.28 este o
sentido em que se sustenta a proposta da Teoria Crtica acerca
da suposta regresso da razo no plano cultural (a que as
indstrias da cultura dariam forma), que conduziria sistemtica degradao e desvalorizao da linguagem e do
pensamento individual.
Vm a este propsito, uma vez mais, as reflexes de
Kundera acerca de O Castelo de Kafka (muito embora
pudesse ser qualquer outra a obra de Kafka escolhida). O
voo, longo e inebriante, da prosa de Kafka, v-se na imagem
tipogrfica do texto que, muitas vezes, ao longo de pginas,
no mais do que um nico pargrafo infinito onde chegam
a ficar encerradas longas passagens de dilogo. No manuscrito de Kafka, o terceiro captulo divide-se em apenas dois
longos pargrafos. Na edio de Brod h cinco. Na traduo
de Vialatte, noventa. Na de Lortholary, noventa e cinco. Foi
imposta em Frana aos romances de Kafka uma articulao
que no a deles: pargrafos muito mais numerosos, e por
isso muito mais curtos, que simulam uma organizao mais
lgica, mais racional do texto, que o dramatizam, separando
nitidamente todas as rplicas nos dilogos.29 Trata-se, em
grande medida, de uma forma de comunicao elaborada
expressamente para um pblico, e que, simplificada e
esquematizada, se preocupa com a aproximao deste obra.
Curiosamente, obra daquele que, no prprio testamento,
rogava a respectiva destruio de certa forma (proftica)
antecipando a sua reconfigurao sob a forma de produto
cultural sem qualquer autonomia prpria, respondendo
_______________________________
28
- Adorno, Theodor, Minima Moralia, pg. 98.
29
- Kundera, Milan, Op. cit., pg. 108. Numa das edies disponveis
em portugus, a das Publicaes Europa-Amrica, o terceiro captulo
divide-se tambm em 95 pargrafos, no sendo contudo referida a
fonte da traduo.

110

Da potncia da linguagem libertao da subjectividade

sobretudo s expectativas das audincias, reaccionariamente
se conformando a padres de inteligibilidade institudos.
num dos ltimos textos de Kafka, num (naturalmente
enigmtico) conto chamado A Construo - que intencionalmente no foi includo nos inventrios para destruio
elaborados pelo autor -, que ele se refere subjectividade
ameaada: De fora apenas se v uma grande agulha que
na realidade no conduz a parte nenhuma, j que com poucos
passos se tropea na roca. (...) sem dvida que constitui uma
audcia chamar a ateno com esta agulha para a possibilidade de que aqui exista algo digno de ser investigado.
(...) Vivo pacificamente no mais profundo da minha casa,
enquanto o inimigo se aproxima de forma sigilosa.30 A
posio kafkiana firme: a massificao da arte (ou do
pensamento individual ou da linguagem), como condio da
sua produo, equivaleria sua degenerao, tanto ao nvel
da concepo ou criao (esta orientada) como ao nvel da
recepo (passiva, conformada).
Tratar-se-, pois, de conceder representatividade s obras,
que so condenadas ao esquecimento se no houver uma
articulao entre os contedos e as formas, no clere (e
deliberado) caminho do encadeamento mecnico, da clareza
e da univocidade. O ponto de chegada seria o de um espao
pretensamente rigoroso, em que se procuraria mostrar
(tautologicamente) que uma coisa o que . Ora, dizia Ricoeur
como o que importa compreender no a situao inicial
do discurso, mas o que aponta para um mundo possvel,
graas referncia no ostensiva do texto.31 Ao invs,
limitando-nos s (homogeneizadas) formas de linguagem,
acabamos por perder as diferenas que as distinguem (a
capacidade de criar, de descentrar, de separar, e, por fim,
_______________________________
30
- Kafka, Franz, La Construccin in Cuentos Fantsticos, Barcelona,
Edicomunicacin, 1999, pgs. 196-197.
31
- Ricoeur, Paul, Op. cit., pg. 132.

111

Comunicao e Poder
de tender para o caos na tentativa de exprimir o inexprimvel),
beneficiando embora a comunicao.
esta mesma questo um dos aspectos mais interessantes
da anlise das funes da linguagem humana levada a cabo
por Walter Benjamin: a capacidade primordial da linguagem
nomear as coisas, e da a dimenso mgica e sagrada que
detm. E por isso a linguagem dever ser considerada como
o espao onde o homem comunica [a Deus], pois, a sua
prpria essncia espiritual (na medida em que comunicvel), denominando todas as coisas.32 E no dever ser,
pelo contrrio, encarada nos seus aspectos meramente
comunicativos, onde palavra finita e conhecimento determinado. Porm, e como Adorno bem notara, este considerar
o objecto acima da comunicao no momento em que nos
exprimimos, desperta a suspeio: tudo aquilo que especfico, em desacordo com esquemas preexistentes, tende a
ser desconsiderado, e entendido como condenvel sintoma
de excentricidade, via de confuso e no de comunicao.33
Poucos tero enunciado com tanta veemncia (por palavras e trgicos actos) esta situao de conflito entre objecto
e respectiva comunicao como o poeta Paul Celan. O
percurso que seguiu foi dos mais radicais na depurao de
todos os discursos, na linha de uma hermenutica da fuso
e anulao entre linguagem/existncia, por vezes para alm
dos limites da mera comunicabilidade, bem nos limites do
dizvel/indizvel. Por isso, tambm a sua obra passa pela
conversa com o judeu Grande (a sombra de Adorno, num
horizonte comum com outros motivos da tradio e da
condio judaica); a sua obra, no conversa, fala, e quem
fala, no conversa com ningum, fala porque ningum o
ouve, ningum e Ningum, e depois ele que diz, ele e
no a sua boca, e no a sua lngua, ele e apenas ele diz:
_______________________________
32
- Benjamin, Walter, Sobre a linguagem em geral, pg. 181.
33
- Cfr. Adorno, Theodor, Minima Moralia, pg. 98.

112

Da potncia da linguagem libertao da subjectividade

ests a ouvir?34 Em crescendo, o percurso de Celan uma
caminhada pelo desespero da existncia, da experincia e
da memria, que, em ltima anlise, resultaria no apagamento da (intil) palavra, quando o poema mostra, e isso
indesmentvel, uma forte tendncia para o
emudecimento.35
Mas, ainda assim, na clareza densa e brilhante da palavra,
residiria ainda a nfima possibilidade de redeno. Como
uma garrafa de gua lanada ao mar, abandonada esperana, os poemas so um caminho: encaminham-se para
um destino (...), para um lugar aberto, para um tu intocvel....
Uma questo hermeneuticamente central, em que cada poema
um dilogo em potncia, um leque fechado (para usarmos
uma imagem de Benjamin) e que, a abrir-se, dir sempre
qualquer coisa de novo e de nico. Giorgio Agamben, num
prolongamento muito claro de Walter Benjamin, partilha da
mesma fascinao pelo poder (e libertao) da linguagem.
Que corresponder a uma recusa da tagarelice, da mera
conversao de que falava Celan; no silncio ouvir-se- ainda
a linguagem da beleza essencial das coisas. Deste modo:
Um belo rosto talvez o nico lugar onde h verdadeiramente silncio. Enquanto que o carcter deixa no rosto
as marcas de palavras no ditas, de impresses no realizadas, enquanto que a face do animal parece estar a ponto
de proferir palavras, a beleza humana abre o rosto ao silncio.
(...) Assim, o silncio do rosto a verdadeira morada do
homem.36
A linguagem como espao de libertao
Na linha de uma esttica da negatividade (que encontraria
depois as formulaes mais consistentes nos escritos de
_______________________________
34
- Celan, Paul, Op. cit., pg. 38.
35
- Ibid., pg. 56.
36
- Agamben, Giorgio, Op. cit.., pg. 112.

113

Comunicao e Poder
Adorno), em 1902, Kafka escrevia a um amigo (Oskar Pollak)
que devamos ler apenas livros que nos mordam e nos firam.
Se o livro que estamos a ler no nos desperta violentamente
como uma pancada na cabea, para que havemos de nos
dar ao trabalho de o ler?37 Donde, seria outra a condio
reservada ao sujeito (que agisse enquanto tal), como Celan
referiu, tambm ela remetendo para a ideia de libertao
que nos vem acompanhando, tambm ela resultando na
expansiva experincia do ser. O apelo tarefa emancipadora
do sujeito redundaria, pois, numa recusa de qualquer proposta que o demita enquanto tal, uma ameaa que Celan
vislumbrava na convencionalidade da arte: largissez lArt!
Esta nova questo, com a sua velha, nova inquietude, acercase de ns. Ampliar a arte? No. Entra antes com a arte no
que em ti prprio h de mais acanhado. E liberta-te.38.
Mas tambm Walter Benjamin havia definido os termos
em que se processa o jogo quotidiano da proximidade e da
distncia, naquilo que ao lugar da experincia, das ideias
e da linguagem diz respeito. De igual modo, em torno
de representaes sensveis, de gestos, palavras, instituies
ou monumentos, que se agrupa aquilo que Benjamin entende
como a aura: precisamente a tais representaes que
corresponder aquela experincia que, como exerccio, se
deposita num objecto utilitrio.39 Nesse ponto estreito tudo
estaria contido, e dele que irromperia toda a realidade. Porm,
com um sentido bem preciso: so objecto e sujeito que existem
atravs de tal representao (comunicam ali as respectivas
essncias, numa gradao que termina em Deus, e nela o
homem reconhece o incompreensvel, nomeando-o), e no
a representao a existir atravs deles ( a isto que chamava
Benjamin a concepo burguesa de linguagem, que entendia
_______________________________
37
- Kafka, Franz, citado por Manguel, Alberto, Uma Histria da Leitura,
Lisboa, Presena, 1998, pg. 105.
38
- Celan, Paul, Op. cit., pg. 59.
39
- Benjamin, Walter, Iluminaciones II, Madrid, Taurus, 1998, pg. 161.

114

Da potncia da linguagem libertao da subjectividade

como pura construo humana, uma forma vazia e insustentvel).
O objectivo de Benjamin claro (embora tal adjectivo
convoque sempre margens perigosas...). Alimentando um seu
reconhecido vcio comentador, cada vez mais perverso,
pretende realizar com a sua teoria da linguagem um conceito
superior de experincia, de que a prpria linguagem pode
ser veculo privilegiado. Num ensaio significativamente
intitulado Os Quarenta e Nove Degraus, Roberto Calasso
cita palavras de uma carta de Benjamin a Max Rychner,
de 1931, onde ele expe quer os seus propsitos, quer as
diferenas de perspectivas de natureza comunicativa: Nunca pude estudar e pensar seno em sentido teolgico, se assim
posso dizer, ou seja, de acordo com a doutrina talmdica
dos quarenta e nove degraus de significado de cada passagem da Tora. Ora, a minha experincia diz-me que a mais
gasta platitude marxista contm em si mais hierarquias de
significado do que a actual profundidade burguesa, que tem
sempre um significado, o da apologia40
a uma posio de individuao verbal que nos referimos, que actualiza e que anula o valor de uso (de objecto)
a cada palavra, renunciando s suas qualidades prticas ou
mercantis, situando-se muito para alm dos limites da simples comunicabilidade. Uma posio que transfigura a palavra
em coisa prpria: adquire valor figurativo, mimtico, e
amada pela poca, regio, arte, dono anterior (...), todos
esses detalhes [que] se somam para formar uma enciclopdia
mgica, cuja quinta-essncia o seu destino,41 de modo
semelhante a qualquer objecto coleccionado. Alis, a relao
que Benjamin nos oferece to clara como demonstrativa:
de um modo semelhante ao do coleccionador, qualquer sujeito
_______________________________
40
- Walter Benjamin, citado por Calasso, Roberto, Os Quarenta e Nove
Degraus, Lisboa, Cotovia, 1998, pg. 54.
41
- Benjamin, Walter, Desempacotando a minha biblioteca, in Obras
Escolhidas II, Braslia, Editora Brasiliense, 1987, pg. 228.

115

Comunicao e Poder
(que aja enquanto tal) como que o intrprete de um destino;
frente linguagem, liberto de todo o servilismo estril ou
apego cego, o seu poder renovar o mundo velho.42 Ento,
num vaso de barro, num poema ou numa palavra, a se
condensa uma experincia de concentrao de energias (de
potncia significativa), que se liberta no decurso de cada
projecto de percepo. No de determinao absoluta, ou
fruto de uma qualquer experincia imediata; antes perceptvel numa relao oscilante e interminvel. Porm, numa
oscilao que deve levar em conta a interaco do Eu no
Outro, como condio. Celan tinha conscincia desta conduo gradativa at quele ponto em que a linguagem no
pode tornar-se palavra finita nem conhecimento,43 e t-lo expresso em termos bem precisos: Encontro qualquer coisa
como a linguagem de imaterial, mas terreno, planetrio,
de forma circular, que regressa a si mesma depois de passar
por ambos os plos e coisa divertida cruzar os trpicos:
encontro um Meridiano.44 Ora, na terminologia benjaminiana,
esse o nome humano.45
Este percurso mostra-nos como no a qualquer derrota
que aqui se apela, mas antes que uma libertao o verdadeiro
poder da linguagem: libertao tanto de seres como de
realidades, constitudas pela condio de possurem a prpria linguagem. Que nesse acto revela o seu verdadeiro poder:
na linguagem (pelo nome) o homem alcana, por si s (e
apenas por si s),46 o verdadeiro conhecimento das coisas,
que ento irrompem, impulsionadas na nomeao. Uma vez
_______________________________
42
- Ibid., pg. 229.
43
- Benjamin, Walter, Sobre a Linguagem em Geral, pg. 187.
44
- Celan, Paul, ibid., pg. 63.
45
- Benjamin, Walter, ibid.
46
- A percepo por Kafka da incontornabilidade da experincia individual como forma de conhecimento manifesta-se como uma constante nas suas personagens. A ttulo ilustrativo, atente-se na clebre
passagem de Diante da Lei (in Cuentos Fantsticos, pg. 140):

116

Da potncia da linguagem libertao da subjectividade

mais com o recurso admirvel prosa de Bernardo Soares,
observamos como na palavra se contm todo o mundo, em
parte porque na palavra livre se contm toda a possibilidade
de o dizer e pensar (...) h subtilezas convulsas em que um
grande actor, o Verbo, transmuda ritmicamente em sua
substncia corprea o mistrio impalpvel do Universo.47
Tambm por isso a palavra texto equivaler a tecido para
os romanos: pacientemente, vai-se tecendo sobre um pano
de fundo. O que, indirectamente, viria a motivar a impacincia dos indiferentes tipgrafos da Gallimard, cada vez
que o editor dava a reler as provas tipogrficas a Marcel
Proust. Muito embora sem qualquer errata, todo o espao
disponvel nas margens do texto primitivo era depois ocupado por um texto novo, segundo no-lo conta Benjamin,
um texto que se libertava do primeiro no por qualquer
relao de dependncia mas pela relao ao mesmo nvel,
pela interaco. E daqui a feliz associao benjaminiana de
Proust paciente Penlope, tambm ela munida de reservas
de esperana: aquela que, interminvel, borda rememorando,
aquela que constri noite a trama que cada dia desfaz,
entrelaando no qualquer cpia da vida mas antes libertando a recordao nica dessa vida.48
Aqui se inscreve no um destino fragilizado pela
objectivao prvia, clausurante e pragmtica, mas antes uma
_______________________________
Que queres saber agora? pergunta o guardio s insacivel.
- Todos se esforam por chegar Lei diz o homem -; como
possvel ento que durante tantos anos ningum mais que eu tenha
pretendido entrar?
O guardio compreende que o homem est para morrer, e para que
os seus desfalecidos sentidos percebam as suas palavras, diz junto
ao ouvido com voz atordoadora:
- Ningum o podia pretender porque esta entrada era s para ti.
Agora vou fech-la.
47
- Pessoa, Fernando, O Livro do Desassossego de Bernardo Soares,
pg. 17.
48
- Benjamin, Walter, Iluminaciones I, 18-20.

117

Comunicao e Poder
dimenso do sujeito que traa (tambm no sentido fsico
do termo) a prpria teia subtil sobre a experincia quotidiana. Nas palavras de Ricoeur, h um texto que fala de
um mundo possvel e de um modo possvel de algum nele
se orientar. As dimenses deste mundo so propriamente
abertas e descortinadas pelo texto.49 Recoloca-se a questo
do sentido em relao ao sistema linear, reificado e operativo
(que funciona da forma mais eficaz possvel) e criam-se
espaos que se lhe opem: a palavra no um mero dctico,
aponta antes a dimenso do eu, sustenta-se na potncia
simblica. E isto implica, no que nos cabe de responsabilidade neste processo, o exerccio da experincia pela ateno, pela fuso, enredando-nos no sentido de captar a
singularidade que no pode ser ensinada, que no tem
instrues ou metodologia, mas que antes se insinua atravs
de insuspeitadas figuras insignificantes.
Por outro lado, tambm a uma aceitao da funo maior
da repetio que se apela: quela repetio que nos obriga
a apreender aquilo que ainda resiste, mas que nos transforma
na relao com o mundo. E assim o poder da linguagem
acabar, no limite, por se tornar em impoder: tal apelo no
se sustm e insiste, suspende-se como um acto da existncia, como um ser-em-projecto,50 sem verdades definitivas. Porque, diz-nos Agamben, o limite ltimo que o
pensamento pode atingir no um ser, no um lugar ou
uma coisa, mas a prpria potncia absoluta, a pura potncia
da representao: a tabuinha para escrever.51 O espao onde,
de sbito, os anjos de Rilke desdobram as asas, quando
esvoaa o escuro Livro do Princpio.

_______________________________
49
- Ricoeur, Paul, Op. cit., pg. 132.
50
- Gadamer, Hans-Georg, O Problema da Conscincia Histrica, Gaia,
Estratgias Criativas, 1998, pg. 70.
51
- Agamben, Giorgio, Op. cit., pg. 25.

118

Da potncia da linguagem libertao da subjectividade

BIBLIOGRAFIA
Adorno, Theodor e Horkheimer, Max, Dialctica da
Ilustracin, Trotta, Madrid, 1994.
Adorno, Theodor, Minima Moralia, Rflexions sur la vie
mutile, Paris, Payot, 1991. Jargon de lAuthenticit, Paris,
Payot, 1989.
Agamben, Giorgio, A Ideia da Prosa, Lisboa, Cotovia, 1999.
Benjamin, Walter, Sobre Arte, Tcnica, Linguagem e
Poltica, Lisboa, Relgio dgua, 1922. Illuminationes I e
II, Madrid, Taurus, 1998. Obras Escolhidas II, Braslia, Ed.
Brasiliense, 1987.
Calasso, Roberto, Os Quarenta e Nove Degraus, Lisboa,
Cotovia, 1998.
Celan, Paul, Arte Potica, O Meridiano e Outros Textos,
Lisboa, Cotovia, 1996.
Gadamer, Hans-Georg, O Problema da Conscincia
Histrica, Gaia, Estratgias Criativas, 1998.
Horkheimer, Max, clipse de la Raison, Paris, Payot, 1974.
Kafka, Franz, Os Aeroplanos em Brescia, Lisboa, Livros
do Brasil, 1988. Cuentos Fantsticos, Barcelona,
Edicomunicatin, 1999.
Kundera, Milan, A Arte do Romance, Lisboa, Crculo de
Leitores, 1991. Os Testamentos Trados, Porto, ASA, 1994.
Manguel, Alberto, Uma Histria da Leitura, Lisboa,
Presena, 1988.
Pessoa, Fernando, Obras X, Lisboa, Promoclube, s/d, Porto.
Obra Potica, Rio de Janeiro, Editora Nova Aguilar, 1990.
Ricoeur, Paul, Teoria da Interpretao, Porto, Porto
Editora, 1995.
Riesman, David, et al. A Multido Solitria, So Paulo,
Perspectiva, 1971.
Rilke, Rainier Maria, Poemas, As Elegias a Duno e
Sonetos a Orfeu, Porto, O Oiro do Dia, 1983. Querida Lou,
Sintra, Colares Editora, 1994.
119

MINORIA TENEBROSA,
MAIORIA SILENCIOSA
A stira e a invectiva no cartaz poltico
(1974-1975)
Eduardo J. M. Camilo*

Tendo como referncia dois cartazes editados em Setembro de 1974, ( a- Manifestao de Apoio ao General Spnola:
Maioria Silenciosa; b- Minoria Tenebrosa. Maioria Silenciosa: MDP-CDE) este artigo tem por objectivo a delimitao do que entendo por discurso satrico e invectivo
do cartaz poltico.
Os dois cartazes em anlise referem-se aos acontecimentos relacionados com a manifestao de 28 de Setembro de
1974, cuja realizao nunca se viria a efectuar. O termo
Maioria Silenciosa parece reportar a uma expresso de
Antnio de Spnola, utilizada durante um apelo na televiso
para que a Maioria Silenciosa reaja contra o comunismo.
Apoiada pelo General Antnio de Spnola e organizada por
certos partidos como o Partido do Progresso, o Partido
Democrata Cristo e o Partido Liberal, a manifestao da
Maioria Silenciosa ocultava um plano conspirativo de inverso do processo revolucionrio, sobretudo no que diz respeito s opes tomadas em relao descolonizao das
ex-colnias ultramarinas, com especial destaque para Angola. A reaco da sociedade civil em relao convocao
da manifestao da Maioria Silenciosa, associada s movimentaes das foras do Comando Operacional do Continente (COPCON), foi decisiva para desmobilizar aquela que
ter sido a primeira tentativa de golpe de estado do ps
_______________________________
* - Universidade da Beira Interior.

121

Comunicao e Poder
25 de Abril de 1974. O insucesso desta conspirao precipitaria dois dias mais tarde (30 de Setembro de 1974)
a renncia do General Antnio de Spnola ao cargo de
Presidente da Repblica e levaria constituio do 3 Governo
Provisrio.
Este artigo est estruturado em 4 partes distintas.
Na primeira parte, procurarei realizar um case studie dos
dois cartazes acima referidos, enfatizando a sua
interdependncia.
Na segunda parte, considerarei o discurso do cartaz poltico
como um discurso incompleto cujo sentido s eficazmente
interpretvel, conforme ele conseguir evocar os sentidos
transmitidos por outros cartazes ou meios de comunicao.
A eficcia do discurso do cartaz reside precisamente nesse
poder de evocao de discursos anteriormente enunciados
e no na relao entre tamanho e quantidade de informao
como fazem crer alguns autores a propsito das suas reflexes sobre o slogan. Ainda nesta parte, desenvolverei uma
introduo ao discurso satrico considerando-o como um
gnero - entre vrios- de discurso entimemtico doxolgico
agonstico.
Na terceira parte, caracterizarei o que entendo por discurso agonstico explicitando a retrica que lhe est subjacente
(retrica do combate) e de que forma ele est presente
no cartaz poltico do ps 25 de Abril (1974-1975), quer num
plano verbal, quer no plano iconogrfico. Nesta parte recensearei tambm as principais caractersticas do discurso
satrico e invectivo, descrevendo a retrica do desprezo
que o caracteriza.
Por fim, na quarta parte, regressarei ao case studie onde
ilustrarei como o cartaz do MDP-CDE reflecte, numa
perspectiva satrica e invectiva, o sujeito de enunciao e
o enunciado do cartaz editado pela Maioria Silenciosa.
122

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

(A)

(B)

Comea-se o artigo por propor ao leitor o desafio de

observar atentamente os cartazes A e B. Como pode verificar,
se certo que eles so diferentes, simultaneamente surpreendem pela sua semelhana. como se no cartaz Minoria
Tenebrosa, Maioria Silenciosa (cartaz B) se descortinasse
a mensagem transmitida pelo cartaz de anncio da manifestao de apoio ao General Spnola (cartaz A), mas totalmente invertida. Tal inverso verifica-se no s ao nvel
das prprias mensagens (num cartaz anuncia-se um acontecimento, no outro comenta-se-o), mas tambm do prprio
registo: se num cartaz um determinado sentido transmitido
por imagens, no outro atravs de palavras; e vice-versa,
se no primeiro comunicado por palavras, no segundo cartaz
transmitido por imagens.
Passo a recensear, com maior detalhe, as especificidades
desta inverso.
Em A, o anncio do acontecimento expresso verbalmente, mais concretamente, o protagonista deste acontecimento o General Antnio de Spnola expresso, em
B, num registo iconogrfico. Este o primeiro paralelismo
123

Comunicao e Poder
e a primeira inverso nestes dois cartazes. Mas como se
descortina o General Spnola na imagem do cartaz B? Atravs
de uma corporificao da efgie ilustrada na imagem do
cartaz A. A face-logotipo idealizada por Quito no cartaz
da Maioria Silenciosa, adquire um corpo, mas no um corpo
qualquer. O seu corpo um corpo militarizado, reconhecvel
no s no tailheur da farda, como tambm na abundante
medalhstica ao peito, nos ombros e nos colarinhos. Em B
descobrimos o corpo de um militar e somos capazes de
reconhecer uma individualidade por constatarmos que o
vesturio, juntamente com a medalhstica, podem ser
metonmias evocativas de uma determinada pessoa. Se essa
pessoa est implcita em B, ento est explcita em A
o general Antnio de Spnola. Em relao a este aspecto,
se o artista do cartaz B quisesse ser ainda mais explcito
s faltaria representar um monculo num dos olhos da figura.
Poderamos questionar porque no o fez. Por inabilidade ou
porque, provavelmente, lhe interessa que a imagem apresente um certo grau de opacidade semntica. como se
a imagem quisesse mostrar/ridicularizar o General Spnola,
mas, simultaneamente, por temor ou por respeito, no tivesse
coragem para ir to longe, isto , no ousasse explicitar,
totalmente, o seu atrevimento. , portanto, uma imagem que
se d a conhecer a todos, mas s reconhecida por alguns.
Salienta-se que ainda no se desenvolveu um segundo nvel,
incidindo sobre os significados que esses adereos
metonmicos (concretamente, os relativos medalhstica)
veiculam. Por agora, apenas estou interessado em demonstrar que uma das caractersticas do cartaz satrico, numa
perspectiva restrita, e da stira, em geral, a da reproduo,
a da imitao, mas concretizada pelo fenmeno da inverso.
J aquilo que a medalhstica transmite em termos de contedos outra problemtica que sintomtica da atitude
de distanciao (no que diz respeito ao quadro de valores
polticos) que o sujeito de enunciao do cartaz B apresen124

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

ta em relao ao sujeito satirizado, o General Spnola. Esta
atitude, se bem que apresente especificidades no discurso
satrico e invectivo, comum aos diferentes gneros do
discurso agonstico: a stira, o panfleto e a polmica. Mais
frente reflectirei aprofundadamente este assunto.
Passo agora para o segundo paralelismo/inverso que est
relacionado com a explicitao do sujeito de enunciao no
manifesto cartazstico. Pragmaticamente e esta uma
caracterstica omnipresente em qualquer cartaz (independentemente do seu gnero) , o manifesto cartazstico um
enunciado caracterizado por uma determinada proposio
poltica e pela explicitao do sujeito de enunciao que
a enunciou. Geralmente, esse sujeito de enunciao de ordem
institucional e pode ser reconhecido a nvel verbal (a sua
identidade), iconogrfico (smbolo) ou, ainda, a nvel
verbo-iconogrfico (logotipo). Acrescento, ainda, que, por
vezes, possvel descobrirem-se ndices da sua existncia,
mesmo que eles no apresentem uma substncia verbal ou
iconogrfica. D-se como exemplo, a importncia da cor
(vermelho e amarelo) dos cartazes produzidos/enunciados pelo
MRPP que possibilitavam, por parte do interlocutor, o seu
reconhecimento, mesmo que o MRPP no se assumisse, verbal
ou iconograficamente, no manifesto cartazstico. Muito se
poderia reflectir sobre este assunto. A partir do momento
em que um sistema formal de linguagem no verbal, como
o caso, por exemplo, das cores, possibilita a afirmao
e o reconhecimento de um determinado sujeito de enunciao
como que esse mesmo sistema institui tambm a figura
do interlocutor, do momento e do espao dessa enunciao?
Quais so os chamados indicadores no verbais de tempo,
pessoa e espao do discurso cartazstico1?
_______________________________
1
- BENVENISTE, Emile Problmes de Linguistique Gnerale. Paris,
Gallimard, 1985, 2 vols.
BENVENISTE, Emile O Homem na Linguagem, 2 Ed.. Lisboa,
Vega, 1992, 17-48.

125

Comunicao e Poder
Regressando temtica do artigo. O paralelismo e a
inverso nos dois cartazes resulta do facto de que em A
a Maioria Silenciosa o sujeito de enunciao do enunciado cartazstico; mas em B, transforma-se em sujeito
enunciado sobre o qual se transmite uma qualificao, uma
determinada interpretao. como se em B este sujeito
enunciado se transformasse num significante que se
correlaciona, explicitamente, com um determinado significado de forma a criar um signo completo que, numa
perspectiva saussuriana, se ilustra no quadro seguinte:
Significado

Minoria Tenebrosa

Significante

Maioria Silenciosa

O significado encontra-se verbalmente expresso (Minoria Tenebrosa). Esta expresso no mais do que o resultado de uma aco de conotao institucionalmente atribuda pelo MDP-CDE ao signo identificativo do sujeito de
enunciao do cartaz A (Maioria Silenciosa). Como
sabido, na conotao o plano de expresso de um signo seria
caracterizado por um outro signo anteriormente construdo
(segundo determinadas circunstncias e num determinado
contexto), que, por certas razes e em nome de determinadas
funes, apropriado e manipulado em forma significante
de um determinado significado ideolgico2. Prefiro, todavia,
conceber a frase Minoria Tenebrosa como uma expresso
institucionalmente determinada que, maneira de Peirce, se
assume como um interpretante integrado no mbito de uma
semiosis poltico-partidria ilimitada. Tal semiosis s virtualmente terminar no chamado interpretante final hbito
_______________________________
2
- Sobre a dinmica dos signos conotados, cf:
BARTHES, Roland - Mitologias. Lisboa, Edies 70, Col. Signos.
BARTHES, Roland - Elementos de Semiologia. Lisboa, Edies 70,
Col. Signos.

126

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

(poltico-partidrio) que, numa perspectiva pragmatista,
concebido como uma disposio para uma aco, para a
interveno poltico-partidria na realidade3. Esta opo tem
por consequncia o abandono da concepo dicotmica de
signo postulada por Ferdinand de Saussurre e a adopo da
concepo de Carl Sanders Peirce intimamente ligada noo
de semiosis ilimitada. Sendo um signo (independentemente
dele ser simples ou complexo) alguma coisa que est para
algum (intrprete) em lugar de outra coisa (objecto), em
relao a qualquer respeito ou capacidade (fundamento do
signo), o interpretante assume-se como a ideia que o signo
suscita no intrprete que por ele afectado. O que interessante na teoria de Peirce consiste no facto de o
interpretante ser igualmente um signo com a mesma dinmica do signo precedente. Este signo segundo institui com
o objecto - o signo precedente uma relao de substituio
com referncia a uma determinada ideia (fundamento do
signo), criando um novo interpretante que no mais do
que o objecto de um signo terceiro e assim sucessivamente
no mbito de um processo de semiosis ilimitada. Como
escreve o prprio autor, o signo tudo o que leva outra
coisa a referir-se a um objecto a que ele prprio se refere
(...); da mesma forma, o interpretante torna-se por sua vez
um signo, e assim ao infinito4. O que importante neste
_______________________________
3
- Numa carta endereada a Lady Welby, Peirce distingue trs tipos de
interpretante: o interpretante imediato, que no mais do que o
significado, isto , uma simples conjectura elementar, na medida em
que sugere os fenmenos no sentido de os significar; o interpretante
dinmico, que o efeito produzido pelo signo; e o interpretante final,
caracterizado como uma disposio para a aco, para a interveno
sobre as coisas ponto final, no qual a semiose ilimitada se acalma.
PEIRCE, Carl Sanders - Collected Papers. Cambridge, Harvard
University Press, citado por ECO, Umberto - O Signo, 4 Ed.. Lisboa,
Editorial Presena, 1990, pp 145.
4
- PEIRCE, Carl Sanders - Collected Papers. Cambridge, Harvard
University Press, citado por ECO, Umberto - Tratado Geral de
Semitica, 2 Ed.. So Paulo, Editora Perspectiva, 1991, pp 58.

127

Comunicao e Poder
conceito e Umberto Eco bem claro sobre este aspecto5
-, que a semiosis para alm de ser virtualmente ilimitada,
tambm de ordem material. Consegue-se, assim,
substancializar o contedo, sendo a sua materialidade a
mais diversa: as imagens podem ser interpretantes de signos,
o mesmo acontecendo com os ndices, as definies (cientficas ou ingnuas), as tradues, as conotaes, os ndices
directos do objecto ou, at mesmo, o significante equivalente, mas noutro sistema semitico (por exemplo, o gestual)6.
nesta medida que a qualificao verbal Minoria Tenebrosa se assume como o interpretante deficional de um
determinado sujeito poltico (Maioria Silenciosa). De uma
estrutura didica (a da concepo saussuriana de signo) passase para uma estrutura tridica, na qual o representamen do
signo a frase Maioria Silenciosa escrita segundo uma
determinada ordem e regra; o objecto a Maioria Silenciosa- mas entendida enquanto sujeito de enunciao do
cartaz A e apresentando uma substncia expressiva de
natureza iconogrfica e verbal; e o interpretante o enunciado definicional Minoria Tenebrosa.
Mas se o cartaz B se reporta, explicitamente, ao cartaz
A, sendo que essa referncia at ostentada no cartaz B
pelas aspas marcas convencionais da citao no deixa
de se verificar a inverso, que uma caracterstica tpica
do gnero satrico. Tal inverso verifica-se, sobretudo, na
ordem do registo. No cartaz A, a identidade do sujeito de
enunciao relativamente complexa, pois de natureza
cono-verbal. Certamente que Maioria Silenciosa uma frase
_______________________________
5
- A este propsito cf:
ECO, Umberto - Idem, pp 58 e ss.
- Conceito de Texto. So Paulo, Editora da Universidade de So
Paulo, 1984, p. 24-48.
- As Formas do Contedo. So Paulo, Editora Perspectiva, 1974,
pp. 17-47.
6
- Sobre as diferentes Substncias que um interpretante pode apresentar, cf ECO, Umberto - O Signo, pp.154-155.

128

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

que referencia a identidade de um sujeito de enunciao que
enunciou uma proposio poltica. Na sua dimenso verbal,
apresenta um valor fontico que deve ser considerado do
ponto de vista lingustico. Mas, simultaneamente, apresenta
tambm uma dimenso iconogrfica: aquela assinatura uma
forma, um desenho, existindo para ser reconhecida como
representativa de uma determinada realidade (uma boca).
Surge, assim, como uma assinatura que existe para ser dita
ou lida e, simultaneamente, para ser vista e reconhecida.
No cartaz B, esta ambivalncia est empobrecida: opta-se, explicitamente, pelo registo verbal, curiosamente, o menos
ambguo semanticamente. Esta dimenso da reduo da
ambiguidade importante, pois o artista do cartaz A
conseguiu criar um dos cartazes mais fascinantes do ps
25 de Abril. Primeiro, porque ao conceber uma identidade
verbal e uma representao iconogrfica instaurou uma relao
de absoluta simbiose entre a imagem e a palavra. Ora, esta
relao raramente existe no cartaz poltico, apresentando a
imagem, na maioria das vezes, uma funo meramente
ilustrativa das mensagens verbais ou o estatuto de um estmulo
programado que atrai um determinado olhar fascinado.
Segundo, porque no jogo que se instaura entre os dois
regimes de significao (o iconogrfico e o verbal), constata-se uma ludicidade absolutamente original que se prolonga
na representao iconogrfica do cartaz B. Jogando com
o paradoxo da explicitao no verbal manifesto cartazstico
de um sujeito de enunciao que se autodenomina de silencioso (o que leva criao de um enunciado do tipo
eu, que no enuncio, anuncio: manifestao de apoio ao
General Spnola), paradoxo interessante da existncia de
um sujeito de discurso que se qualifica como silencioso, Quito
desenha, perversamente, a assinatura como se fosse uma boca,
rgo anatmico que serve para falar, comer ou para beijar,
sugar, chupar (interpretantes sistematicamente explorados pela
publicidade comercial, atravs da representao exaustiva dos
129

Comunicao e Poder
lbios e da lngua, enquanto signos metonmicos de tais
actividades). Eis que o paradoxo j referido numa perspectiva verbal enfatizado numa perspectiva iconogrfica: como
pode servir uma boca para falar, se ela est desenhada com
as palavras Maioria Silenciosa? Ser que aquela boca no
uma boca, mas sim uma mordaa que impede de falar?
Ou ser que aquela boca no fala, mas apenas deglute? Parece
ser precisamente esta a interpretao patente
iconograficamente no cartaz B. Boca que no fala, come,
mas tambm morde. Eis, ento, que se descortina neste cartaz
outro interpretante, desta feita segundo um sistema
semiolgico totalmente distinto do verbal, e que um
interpretante iconogrfico. Se a nvel verbal a Maioria
Silenciosa se apresenta com o interpretante deficional
Minoria Tenebrosa, a boca-palavra, boca silenciosa do cartaz
A transforma-se iconograficamente no cartaz B, numa
boca que come e, disfemisticamente, por intermdio de uma
retrica do desprezo tpica da stira e da invectiva, numa
boca que no se limita a comer, mas tambm a morder, a
devorar ou a sugar (iconograficamente representada pela
ilustrao de dois caninos vampirescos). Esta representao
constitui um interpretante que est intimamente correlacionado
com o interpretante deficional Minoria Tenebrosa, de tal
forma que, se no fosse este ltimo, dificilmente a ilustrao
poderia, por si s, transmitir a conotao explicitada pelo
interpretante verbal. A imagem inscreve-se, assim, numa
relao de complementaridade parasitria com a palavra para
adquirir um sentido preciso7, sendo precisamente este o tipo
de relao existente na maioria dos cartazes polticos.
_______________________________
7
- Nas diferentes categorias de relao imagem/palavra baseamo-nos
na sistematizao efectuada por Manuel Alonso Erausquin para um
sistema semitico aparentemente distinto do nosso: o jornalismo.
ERAUSQUIN, Manuel Alonso - Fotoperiodismo: Formas e Cdigos. Madrid, Editorial Sintesis, 1995, Col. Periodismo, pp.53-102.

130

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

O cartaz A, assenta, portanto, num paradoxo caracterizado iconogrfica e verbalmente pela explicitao de
um sujeito de enunciao de um discurso que se assume
pela negao da faculdade de enunciar. Iconograficamente,
esse paradoxo perversamente sublinhado por Quito, pois
a assinatura do sujeito de enunciao que nega verbalmente
a possibilidade de dizer alguma coisa, representado como
se fosse uma boca. No cartaz B, aproveita-se esse paradoxo para enfatizar que uma boca que no fala, s pode
comer/devorar. Instaura-se, assim, uma dicotomia entre a
oralidade e a alimentao que, curiosamente, bastante
difundida no discurso poltico, sendo no plano iconogrfico
onde ela mais explorada.
A boca, enquanto motivo iconogrfico, est associada a
situaes polticas em que o discurso apresenta uma forte
componente agressiva, estando integrada num registo retrico
que denomino como retrica da guerra. Nos cartazes
polticos, a boca aberta que fala o signo da lexis poltica
directamente relacionado com uma praxis poltica de tipo
exortativo e reivindicativo. O seu registo o da invectiva:
a boca aberta j no representa uma proposta poltica.
Transformada num esgar, num rito de dio, ela , antes de
mais, uma ordem poltico-militar, um hino ao ataque e
defesa: contra os canhes marchar, marchar!. A boca aberta
o correlato iconogrfico de uma palavra que exige, que quer
comandar (exortao ou reivindicao) ou de um grito de
guerra, grito mobilizador e paralizante, um Sluagh-ghairmi,
grito destinado a incitar ao ataque e vitria8; grito de guerra
_______________________________
8
- A palavra galica sluagh.ghairm a raz etimolgica da palavra
slogan. Sinais dos tempos: se anteriormente o slogan apresentava
uma conotao essencialmente militar, rapidamente adquiriu uma
conotao poltica (provavelmente quando a palavra partido, que
tambm apresentava uma denotao militar, comeou a adquirir
significados polticos) e comercial. Actualmente j no se incita para
combater, incita-se para consumir (poltica ou comercialmente).

131

Comunicao e Poder
para incutir temor no inimigo, ardor no amigo e para abafar
o sofrimento do abatido (figura 1). J a boca que se alimenta
parece conotar metaforicamente - numa perspectiva satrica
- a figura do adversrio poltico em relao ao qual no existe
qualquer universo comum de referncias polticas. Na anedota, a boca do inimigo a boca funda do comilo, do
explorador barrigudo que se aproveita do esforo do trabalhador, do oportunista. De salientar que a representao
iconogrfica no necessita, obrigatoriamente, de representar
uma boca. O artista pode optar iconograficamente por explorar metonmias relacionadas com o encher a pana custa
do trabalho do outro. A metonmia mais usual o tacho.
Em relao a este adereo, salienta-se um cartoon de Joo
Abel Manta intitulado Uma vida exemplar, produzido em
1969, que representava o ciclo de vida de um elemento do
establishment do regime poltico anterior. Depois da instruo
acadmica e da insero no mundo profissional, a prosperidade evocada a partir do nmero de tachos sobrepostos
que vai acumulando ao longo da sua vida (figura 2).
Num tipo de registo mais agressivo, a boca que come
representada como uma boca que chupa, enfraquece e
dilacera. J no a figura do comilo explorador que se
representa, mas a do chupista que no s um aproveitador
oportunista, mas tambm um perigoso inimigo. Se o tipo
de representao anterior apresenta um sentido relativamente
anedtico, neste registo reaproxima-se da invectiva. No
_______________________________
LAMPREIA, J. Martins - Comunicao Empresarial. As relaes
Publicas na Gesto. Lisboa, Texto Editora, 1992, p.53.
DUBOIS, Jean - A palavra partido in: CHARLOT, Jean - Os
Partidos Polticos. Editora Universidade de Braslia, 1982, Col.
Pensamento Poltico, pp5-10.
FIDALGO, Antnio Carreto - a Economia e a eficcia dos Signos.
Covilh, UBI- Lio de Sntese para Provas de Agregao em Cincias
da Comunicao, 1999, publicado na BOCC - Base On Line de
Cincias da Comunicao (http://bocc.ubi.pt/pag/fidalgo-economiasignos.html).

132

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

Fig. 1 - A boca aberta (correlacionada com a representao de outros

gestos e at mesmo adereos), como elemento iconogrfico de uma
retrica poltica de tipo marcial.

133

Comunicao e Poder

Fig. 2 - Marchas, canudos, honras, benesses, mulheres e tachos. A

stira ao establishment do anterior regime.

134

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

s fazer rir que se pretende mas, atravs da ridicularizao,
agredir, desprezar. neste sentido que transformada a
boca-assinatura do cartaz A, numa boca que morde, que
rasga, no cartaz B.
Saliente-se, igualmente, que, semelhana da figura do
inimigo que come tudo e no deixa nada, a boca que suga
pode ser representada por outros motivos com a condio
de serem metonmicos da deglutio e da parasitagem (a
este propsito confira-se a figura 3). neste contexto que
se recorre ao imaginrio do parasita em relao ao qual
a figura do morcego vampiro assume um papel fulcral.
Nos cartazes A e B regista-se, ento, uma clara simbiose,
como se o sentido transmitido pelos dois s fosse possvel
num regime de coexistncia. B no existe sem A; por
sua vez, a manipulao do sentido veiculado por este ltimo
uma caracterstica especfica da stira paradoxalmente,
s contribui para a afirmao da singularidade do seu sentido.
Temos, assim, dois cartazes que se atraem e que se repelem,
sendo a partir destes dois movimentos que se consagra e
consolida o sentido transmitido por cada um deles.
As dimenses entimemticas do cartaz B
A partir da anlise das particularidades do cartaz B ,
ento, possvel formular algumas consideraes.
As relaes existentes entre os dois cartazes possibilitam
compreender, mesmo que parcialmente, o conceito da semiosis
ilimitada postulado por Peirce. O mesmo acontecimento
manifestao organizada por uma entidade poltica denominada Maioria Silenciosa, segundo um determinado tema
e com um determinado protagonista vai sendo transmitido
sucessivamente, por vrios cartazes, constitudos por enunciados complexos, atravs dos quais, vai adquirindo diferentes matizes semnticas. Tais matizes variam ao sabor
dos enunciados concretizados pelos diferentes sujeitos de
135

Comunicao e Poder

Fig. 3 - A boca canina que representa o inimigo poltico explorador

pode, igualmente, ser representada por outros motivos. Num registo
cmico, destaca-se o cartaz do movimento anarquista, fortemente
inspirado nos cartoons de Raphael Bordallo Pinheiro.

136

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

enunciao polticos. O cartaz B um desses cartazes,
que, do acontecimento transmitido pelo enunciado A,
enfatiza a identidade do protagonista do acontecimento
e do sujeito de enunciao. Na figura 4, esto expostos
cinco cartazes que se reportam ao mesmo acontecimento
e so ilustrativos da dinmica da semiosis ilimitada. O
cartaz C No Reaco, editado pela Direco da
Organizao Regional de Lisboa (DORL) do PCP
enfatiza ainda a identidade do sujeito de enunciao do
cartaz A. A identidade verbo-icnica do cartaz produzido por Quito transformada no smbolo da cruz sustica.
Paralelamente, a efgie ainda reconhecvel, embora
transfigurada na figura de um fantoche.
No cartaz D Firmeza Contra Eles! do MDP-CDE ,
parecem-me ser os protagonistas do acontecimento, os
organizadores da iniciativa e eventualmente todos aqueles
que nela vo participar, que esto enfatizados atravs do
pronome pessoal eles. Este pronome pessoal no deve ser
confundido como uma entidade gramatical (terceira pessoa
do plural), mas, sim, como um indicador de pessoa no
processo de enunciao, que ocupa o lugar do excludo.
Como escreve Benveniste, eu uma pessoa nica; tu
uma pessoa nica; mas ele representa no importa que sujeito
compatvel com os seus gneros e nmero, e pode, repetido
no mesmo enunciado, remeter para sujeitos diferentes9. Ele
a instncia a que se referem tanto o eu como o tu.
No caso concreto deste cartaz, o ele, transformado no eles,
ope-se a uma explicitao do tu na forma informal do
imperativo do verbo estar (Est atento s manobras da
reaco!) e, simultaneamente, ao eu- sujeito da enunciao
poltica explicitado no enunciado - iconograficamente destacado pelo smbolo do MDP-CDE. Gera-se, assim, uma
_______________________________
9
- BENVENISTE, Emile - Problmes de Linguistique Gneral, citado
por RODRIGUES, Adriano- Dimenses Pragmticas do Sentido.
Lisboa, Edies Cosmos, p. 68.

137

Comunicao e Poder

Fig. 4 - Da esquerda para a direita e de cima para baixo: cartaz

C No reaco DORL do PCP; cartaz D Firmeza Contra
Eles! MDP-CDE; cartaz E Alerta! O Fascismo Anda na Rua!
VAF; cartaz F 28 de Setembro. O Fascismo No Passou. O Fascismo
No Passar GDUP; cartaz G Fascismo Nunca! MDP-CDE.

138

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

oposio dinmica: o ns inclusivo, composto pelo eu
(entidade poltica) e pelo tu (espectador do cartaz), ope-se ao eles, cuja identidade ultrapassa, a nvel verbal, o
plano explcito do cartaz. Em termos verbais, a
referencialidade do eles omissa do ponto de vista semntico; mas do ponto de vista pragmtico, serve para reforar
a identidade de um ns inclusivo: de um eu e de um
tu que se apropriam de dois sujeitos gramaticais a partir
de cada acto de enunciao. Falta, portanto, descobrir a
identidade do eles que, na minha opinio, se encontra
explicitada na imagem. preciso no esquecer que o
interpretante de um signo pode apresentar vrias substncias
expressivas: uma imagem pode ser o interpretante de um
signo. Se a figura convencionalizada de um agente secreto
de chapu e gabardina ainda bastante ambgua para se
perceber a identidade desse eles, j o smbolo do nazismo
importante, pois tambm est patente no cartaz C,
permitindo conotar o sujeito de enunciao representado
iconogrfica e verbalmente no cartaz A. Sendo assim, o
eles do cartaz D remete, a nvel iconogrfico, para um
smbolo presente no cartaz C, smbolo esse que no mais
do que um interpretante deficional, mas desta feita a nvel
iconogrfico, do sujeito de enunciao verbo-iconogrfico
patente no cartaz A. Saliento com especial nfase, todo
este movimento entre cartazes, que precisamente a dinmica subjacente semiosis ilimitada. Reconheo que, s
vezes, se torna difcil averiguar sobre que parte da realidade
poltica (o objecto de partida, neste caso, o cartaz A) cada
um dos cartazes realmente se refere. Quando tal acontece,
eles adquirem graus de opacidade que podem ser superados
se o espectador concretizar uma leitura para trs na cadeia
da semiosis ilimitada descortinando, num determinado cartaz, os signos que tomam por objecto os signos transmitidos
pelo cartaz precedente que, por sua vez, se reporta a signos
que tomaram por objecto os signos transmitidos pelo cartaz
139

Comunicao e Poder
anterior e assim sucessivamente, at se chegar a um determinado cartaz que transmite signos que se reportam
realidade poltica. Nesta leitura em passo de caranguejo
procura-se desenvolver uma determinada arqueologia do
sentido, como se concretizou no caso dos cartazes C e D.
O cartaz D s indirectamente remete para o objecto (cartaz
A) e atravs do cartaz C.
Passo agora para o cartaz E por o considerar como um
exemplo ilustrativo da opacidade que atrs referi. Aparentemente, este cartaz s muito indirectamente que remete
para os acontecimentos ou para os protagonistas anunciados
pelo cartaz A. Como pode concretizar-se tal remisso se,
no mbito do plano de expresso (verbal e iconogrfico)
nada existe que possa sugerir a manifestao da Maioria
Silenciosa? Neste caso especfico, considero que tal remisso se faz num nvel implcito, a partir da identidade do
sujeito de enunciao do cartaz: os VFF- Comits de
Vigilncia Anti-fascista - foram movimentos organizados
espontaneamente por populares, expressamente para impedir
a realizao da manifestao da Maioria Silenciosa em
Setembro de 1974. como se o sujeito de enunciao,
considerasse a sua assinatura no enunciado suficiente para
que o espectador fosse capaz de estabelecer tal remisso.
Instaura-se, assim, uma cumplicidade entre o sujeito de
enunciao e o espectador do cartaz que s funciona plenamente se este ltimo conseguir fazer a ligao entre o
sujeito de enunciao e o acontecimento transmitido pelo
cartaz A. O cartaz E , portanto, um cartaz calculista10
no qual o sentido real, que corresponde intencionalidade
comunicativa do sujeito de enunciao, se encontra em
suspenso porque depende da situao em que ele foi enunciado, da cultura poltica que o espectador/interlocutor possui
_______________________________
10
- Sobre o calculismo estratgico subjacente ao processo de implicitao,
cf RODRIGUES, Adriano Duarte - Idem, pp. 118.

140

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

e das circunstncias de interpretao. Nestes cartazes considero que a interpretao correcta dos implcitos (isto ,
de acordo com a intencionalidade comunicativa do sujeito
de enunciao) cada vez mais difcil, medida que o tempo
passa, a cultura poltica do espectador se altera e as circunstncias de interpretao so diferentes. O cartaz E
como uma estrela cadente: da mesma maneira que o seu
rasto cintilante facilmente se apaga, tem a fora de um
momento singular e o estatuto de um desejo, tambm neste
tipo de cartazes, o sentido que transmitem est ligado a uma
situao de interlocuo, efmera e contingente.
O implcito est, igualmente, patente no cartaz F que,
aparentemente, um cartaz explcito isto , primeira
vista, a sua relao com o cartaz A clara e inequvoca.
No ttulo remete-se, explicitamente, o espectador para a
data da manifestao da Maioria Silenciosa, transformando-a em tema de uma determinada iniciativa poltica
(manifestao-comcio) organizada por uma instituio
poltica (GDUP). Todavia, no cartaz de Quito no existe
qualquer referncia data da manifestao da Maioria Silenciosa, pelo que o processo de interpretao semelhante
em relao ao cartaz precedente. Se no cartaz E, a assinatura do sujeito de enunciao no enunciado implicitava
o acontecimento anunciado no cartaz A, no cartaz F, desta
vez, a publicitao de uma determinada data que concretiza o mesmo efeito.
Finalmente, no cartaz G, a remisso para o cartaz A,
no to linear. Se nos cartazes anteriores, essa remisso
estava explcita ou era mais ou menos fcil de estabelecer,
agora ela faz-se indirectamente e num plano iconogrfico,
como aconteceu no cartaz D. como se o cartaz G, devido
semelhana das figuras, entroncasse no cartaz D (Firmeza Contra Eles!) e, por sua vez, a partir deste ltimo
e atravs do smbolo do nazismo nele publicado, se reportasse ao cartaz C (No Reaco), sendo s a partir dele,
que se desenvolve a referncia a determinados aspectos do
141

Comunicao e Poder
cartaz A (a identidade iconogrfico-verbal do sujeito de
enunciao).
Com este exemplo possvel constatar que o fenmeno
da semiosis ilimitada apresenta uma especificidade dinmica. Todavia, no mbito dessa cadeia ilimitada, por vezes,
torna-se difcil ao espectador perceber as relaes que os
cartazes estabelecem entre si, pois nem sempre fcil
averiguar a forma como os signos transmitidos num determinado cartaz esto presentes, no cartaz seguinte, como
objectos. Isto torna a interpretao dos enunciados difcil.
Para que o espectador perceba tal relao, necessita de possuir
uma competncia interpretativa que o habilite a explicitar
implcitos ou a perceber as relaes entre vrios cartazes,
no mbito das quais, determinados cartazes s
interpostamente, atravs de outros, se reportam realidade
poltica. Estas dinmicas, se bem que ricas em termos de
variedade de sentido, tm, em contrapartida, como resultado
um incremento das probabilidades de o espectador do cartaz
deixar de perceber qual foi, na realidade, a verdadeira
intencionalidade comunicativa do sujeito de enunciao
poltica ou qual a faceta da realidade poltica em relao
qual o cartaz se reporta. Tais probabilidades aumentam,
consideravelmente, nas condies reais de recepo do
sentido, quando o espectador se depara com uma superfcie
coberta de cartazes- como se esta arqueologicamente, fosse
um estrato temporal da produo de uma aco/comunicao
poltica- mas fosse incapaz de descortinar diacronicamente
as mensagens que entroncam umas nas outras. como se o
discurso do cartaz reflectisse, por vezes, outros discursos
veiculados anteriormente por outros cartazes (e porque no, por
outros meios de comunicao), mas esse reflexo no estivesse
totalmente evidente no plano de expresso do cartaz. Esta
omisso e, simultaneamente, evocao- clara, implcita ou obtusa
- de outros discursos constitui uma das caractersticas mais
marcantes do chamado discurso entimemtico doxolgico. Mais
frente, abordarei, detalhadamente, este conceito.
142

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

Por tudo o que at agora foi referido, apesar de a
probabilidade de erro de interpretao ser mais forte do que
a possibilidade de a interpretao ser correcta (aquilo que
na realidade o sujeito de enunciao quis dizer, atravs de
um acto de enunciao concreto no espao e no tempo, por
intermdio de um determinado meio de comunicao), o
cartaz ainda continua a ser maciamente utilizado como meio
de comunicao. Na minha opinio, esse aspecto significativo do facto de ele apresentar uma determinada funcionalidade, isto , de servir para alcanar algum objectivo
comunicacional por parte do emissor. Tal utilidade instrumental continua a existir, no obstante as especificidades
entimemticas doxolgicas do seu discurso que considero
estarem relacionadas com aspectos ligados a uma certa
economicidade e eficcia de comunicao. O cartaz no diz
tudo, mas, no obstante esse facto, deve ter a capacidade
de evocar o que ficou por dizer. Quanto maior essa
capacidade de evocao - aquilo a que os publicitrios
designaram por vertente reminder do cartaz e do outdoor
- maior o seu impacto. Esta noo de eficcia no deve
ser confundida com a concepo de eficcia e de
economicismo comunicacional formulada no artigo de
Antnio Fidalgo11 que, no caso do slogan, postula uma relao
directamente proporcional entre extenso e eficcia: independentemente da sua especificidade semisica ser caracterizada por uma ligao indissocivel do contedo forma
e do recurso abundante s figuras de estilo, o que caracteriza os slogans a sua economia, quanto mais curtos
melhor, e a sua eficcia12. Discordo desta perspectiva por
entrar em contradio com aquilo que atrs foi referido. Os
_______________________________
11
- Sobre o economicismo e a eficcia dos signos, consulte-se o texto
de Antnio Fidalgo patente na BOCC - Biblioteca On Line de
Cincias da Comunicao (http:/bocc.ubi.pt/pag/fidalgo-economiasignos.html): A Economia e a Eficcia dos Signos.
12
- Idem.

143

Comunicao e Poder
percursos da leitura, sobretudo ao nvel do cartaz, raramente
so lineares - os enunciados apresentam uma obtusidade que,
por vezes, no se compadece com questes de eficcia. Frequentemente, essa opacidade involuntria, mas s vezes,
totalmente reflectida e intencional, obrigando a um rduo
trabalho de interpretao por parte do receptor. Por outro
lado, se certo que os cdigos incrementam a eficcia do
processo de comunicao e eles adquirem especial importncia se considerarmos o discurso poltico transmitido
pelo cartaz como um discurso parcialmente logotcnico que
facilita a consagrao simblica da instituio poltica no
espao pblico -, igualmente certo que eles so afectados
pela situao ou pelas circunstncias histricas em que so
implementados. preciso no esquecer que no ps 25 de
Abril, - no perodo pr-constitucional decorrente entre o 25
de Abril de 1974 e o 25 de Abril de 1975 (perodo ao qual
se reportam os cartazes em anlise neste artigo) -, com o
restabelecimento das liberdades de associao poltica, de
expresso e de competitividade entre instituies polticas,
mais do que facilitar a eficcia do processo de comunicao,
aquilo que os cdigos institucionais de expresso poltica
partidria exprimem, a vontade declarada - mas, por vezes,
insucedida - de uma afirmao institucional. Nesta medida,
e voltando questo dos slogans, no me parece lcito- pelo
menos na problemtica do cartaz poltico do 25 de Abril
de 1974- que exista uma relao directamente proporcional
entre tamanho e eficcia. A existir alguma correlao, ela
dever antes ser entre eficcia e evocao: so tanto mais
eficazes os slogans que conseguem evocar outros discursos
polticos (que os contextualizam, que lhes do sentido),
enunciados noutros cartazes ou noutros meios de comunicao. O slogan mais eficaz aquele que se assume como
estmulo que desencadeia a evocao de toda uma doutrina
ou ideologia. Os slogans so tudo menos auto-reflexivos,
como me parece ter entendido do texto de Antnio Fidalgo.
144

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

Superando a tese de Antnio Fidalgo, preferi, recorrendo
a Marc Angenot13, reconhecer no carcter sinttico do slogan,
numa perspectiva restrita, e no discurso do cartaz, numa
perspectiva mais genrica, marcas de um discurso
entimemtico doxolgico. Ao invs de considerar o slogan
como um enunciado sinttico com uma ntima relao entre
a forma e o contedo, prefiro consider-lo como um silogismo
onde se encontram sistematicamente omitidas as premissas.
Considerando o slogan como um juzo de valor poltico
como se o quadro conceptual que lhe d sentido se encontrasse sistematicamente omisso. Instaura-se, assim, um jogo
estimulante de interpretao no qual o espectador tem de
encetar um trabalho de leitura e de descoberta, tendo como
ponto de partida o prprio cartaz e de chegada as mensagens
veiculadas noutros cartazes ou, mesmo, noutros meios de
comunicao poltica (jornal partidrio, livro, comunicado,
comunicao enunciada na manifestao, na palestra, na
sesso de esclarecimento, etc.). Saliento que no silogismo
entimemtico, se certo que as premissas esto omissas,
tal no significa que a parte explcita (concluso) no slogan
no seja evocativa das partes omissas. De outra forma, perde-se a capacidade de interpretao do discurso do cartaz. Assim,
nesta perspectiva, se bem que o slogan apresente uma
dimenso claramente utilitria, ela assume-se numa perspectiva evocativa. nesta perspectiva que no posso deixar
de discordar das teses de Antnio Fidalgo sobre o slogan
considerando-o como fechado sobre si, que no tem
rplica (...) que um apelo ao bvio14. Pelo contrrio,
devido sua componente evocativa, o slogan tudo menos
fechado: enquanto entimema, o discurso do cartaz patente
no slogan sugere outros discursos.
_______________________________
13
- ANGENOT, Marc - L Parole Panfletaire, 2 Ed.. Paris, Payot, 1995,
425p.
14
- FIDALGO, Antnio - Idem.

145

Comunicao e Poder
Curiosamente, e este facto no deixa de ser um interessante paradoxo, onde se descortina com maior clareza o
carcter evocativo do slogan - numa perspectiva restrita e das especificidades entimemticas do discurso cartazstico
- numa perspectiva genrica - num autor que se integra
nas teorias mais funcionalistas e lineares da comunicao:
Serge Tachackotine15. Para este autor, existem vrios nveis
da mensagem poltica, cada um deles estabelecendo uma
relao com o destinatrio, que, segundo o autor, de tipo
condicionante. Assim, os nveis de mensagens mais
condicionantes, aquelas que seriam capazes de suscitar com
maior automatismo uma reaco (sendo nesta faceta que
residiria a sua eficcia), seriam os relativos aos smbolos
polticos e aos slogans e os menos condicionantes, os
referentes aos programas e s doutrinas. O que torna tudo
mais interessante que cada um destes nveis s funciona
na condio de remeter para os precedentes e se estes tiverem
funcionado com eficcia. O cozinho s saliva ao toque de
um sinete se previamente se tiver conseguido inculcar-lhe
a associao desse estmulo com a comida. Da mesma forma,
segundo o autor, um slogan ou um smbolo produziria,
automaticamente, um efeito poltico se os outros nveis de
mensagens afectando determinadas pulses - tivessem
funcionado eficazmente. Tachackotine bastante explcito
_______________________________
15
- TCHACKHOTINE, Serge - Les Violes des Foules. Paris, Gallimard,
1952.
Est publicado um captulo deste livro (O segredo do xito de Hitler:
a violncia psquica), captulo esse, suficientemente elucidativo
do pensamento deste autor e do paradigma comunicacional em que
se integra, numa antologia de textos sobre teorias da comunicao
poltica editada por M. de Moragas:
TCHACKHOTINE, Serge - El secreto Del xito de Hitler: La
Violncia Psquica in: MORAGAS, M.de, (Ed.) - Sociologia de
la Comunicacin de Masas, 3 Ed.. Barcelona, Ediciones G. de Gili,
1993, Col GG Mass Media, Vol III Propaganda Poltica y Opinin
Pblica, p. 154-191.

146

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

na descrio das tcnicas utilizadas pelos nazistas na
inculcao dessas mensagens que procuravam alternadamente
intervir nas pulses relacionadas com a conservao do
indivduo (pulso combativa e pulso alimentar) e da conservao da espcie (pulso sexual e pulso parental).
Se certo que este condicionalismo, inscrito na teoria
do Estmulo - Resposta de Pavlov, impeditivo do estabelecimento de qualquer projecto de reflexo semitica (pois
o processo de comunicao integra-se num mero processo
de transmisso de sinais sem qualquer dimenso significante
que suscite uma resposta interpretativa por parte do receptor16), no deixa de ser importante constatar que o carcter
evocativo de qualquer nvel de comunicao em relao aos
precedentes parecido, com as devidas distancias, com as
especificidades entimemticas do discurso cartazstico, em
que a interpretao correcta dos silogismos parcelares s
feita a partir da forma como o discurso tem a capacidade
de evocar no sentido de suscitar algum a recordar, a
esconjurar outros discursos eficazmente transmitidos por
outros cartazes ou por outros meios de comunicao. A existir
alguma eficcia no mbito do discurso entimemtico, ela
reside na maneira como ele consegue evocar outros discursos anteriormente enunciados e que lhe do sentido. O
entimema , portanto, como se fosse um maillon dune
chane de pense plus ou moins dploye dans tous ses
elements, chane dont lorganisation nest ni alatoire ni
reversible, mais organise selon une strategie generale
dordre cognitif17.
Interessa averiguar agora qual a especificidade do discurso entimemtico do cartaz B, (recorrendo, sempre que
tal for necessrio, aos restantes), em que categoria de
conhecimento ele se inscreve, quais os objectivos que o sujeito
_______________________________
16
- ECO, Umberto - Tratado Geral de Semitica, p. 5 e ss.
17
- ANGENOT, Marc - La Parole Pampltaire, p. 31.

147

Comunicao e Poder
de enunciao pretende alcanar atravs da sua enunciao
e quais as implicaes em termos de relao que se
estabelece entre o sujeito de enunciao e o destinatrio
que surgem a partir do momento em que ele enunciado.
As especificidades do discurso agonstico
No mbito dos discursos entimemticos doxolgicos e
persuasivos de tipo agonstico, Marc Angenot distinge trs
gneros distintos: o discurso polmico, o satrico e o
panfletrio. Com excepo deste ltimo, caracterizado exaustivamente pelo autor e, portanto, com uma dimenso histrico-social concreta, os outros dois so considerados como
tipos ideais na perspectiva weberiana do termo.
Independentemente das especificidades de cada um destes
gneros, eles apresentam duas caractersticas em comum: so
discursos doxolgicos persuasivos e discursos agonsticos.
Por discurso doxolgico e persuasivo o autor concebe um
tipo de discurso que no explicita no enunciado o conjunto
de discursos que determinam a sua inteligibilidade cognitiva
ou perfomativa. Esta caracterstica importante e possibilita
distinguir este tipo de discurso do da sapincia discurso
que apresenta a totalidade da sua trama discursiva e, simultaneamente, os fins cognitivos sendo, por isso mesmo,
considerado pelo autor como um discurso auto-suficiente.
Para alm de ser um discurso em suspenso, quer em
relao s premissas que o determinam, quer em relao
aos reais objectivos que esto subjacentes sua enunciao,
o discurso doxolgico apresenta uma componente institucional
e persuasiva. atravs da componente institucional que Marc
Angenot descortina especificidades discursivas interessantes
o caso do discurso do plpito, do magistrado, etc.. Esta
componente - directamente relacionada com o discurso
enunciado legitimamente pelos diferentes campos de aco
social (campo da justia, campo dos media, campo religioso,
148

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

campo da poltica, etc.) - valiosa para o trabalho que neste
momento estou a desenvolver e que incide sobre o discurso
enunciado pela instituio poltico-partidria e veiculado
atravs do cartaz.
Intimamente relacionado com esta componente
institucional, est o facto deste discurso ser de natureza
persuasiva. Compreende-se o raciocnio do autor: a partir
do momento em que o discurso doxolgico enunciado numa
perspectiva institucional, ele existe para produzir efeitos que,
no caso da instituio poltica, contribuem para a sua
legitimao enquanto instituio poltico-partidria. Por outras
palavras: contribuem para a sua consagrao ou perpetuao
simblica no espao pblico poltico. Quando o discurso
entimemtico adquire um cunho institucional a sua
especificidade altera-se. O entimema, enquanto configurao
parcelar de premissas ou de concluses, adquire uma
especificidade particular, no sentido de no serem quaisquer
premissas ou concluses que so enunciadas, mas apenas
as que contribuem mais eficazmente para a concretizao
dos objectivos da instituio poltica. Nesta perspectiva, ao
contrrio do discurso da sapincia, o discurso doxolgico
persuasivo deixa de ser questionado em termos da validade
da estrutura das suas premissas ou concluses, mas apenas
a partir da sua perfomatividade. Como deixa de ser avaliado
em termos de verdade ou de lgica, a sua validade deixa
de ser universal para ser uma validade contextualizada pelas
circunstncias de interlocuo.
So assim as circunstncias de interlocuo que determinam os diferentes tipos de discurso entimemtico
doxolgico persuasivo. Entre esses tipos est o discurso
agonstico que se inscreve num contexto de interlocuo
caracterizado pelo facto de existirem outros discursos antagnicos em relao aos quais reage. O discurso agonstico
um discurso de reaco, um discurso afectado por outros
contra-discursos precedentes. Nesta perspectiva, a trama do
149

Comunicao e Poder
seu discurso implica, desde logo, uma dupla estratgia: a
demonstrao de uma determinada tese e a refutao da tese
adversria enunciada nos discursos precedentes. A forma como
o sujeito de enunciao concretiza esta estratgia, explicitando
no seu enunciado uma determinada atitude em relao tese
adversria, ao sujeito de enunciao que a enunciou e ao
destinatrio do seu enunciado, dar origem a gneros de
discurso agonsticos especficos. Tal como j atrs se referiu,
esses gneros so a polmica, a stira e o panfleto.
Prossiga-se com a caracterizao genrica do discurso
agonstico, procurando averiguar de que forma as suas
especificidades esto presentes no cartaz poltico. A demonstrao de uma determinada tese e a refutao da tese
adversria leva no s a que o discurso agonstico seja um
discurso de combate contra algum, como tambm instaura
um estatuto especfico no destinatrio: este tanto pode ser
uma testemunha neutra, que se identifica com o auditrio
universal, ou um adversrio que convm convencer ou
aniquilar. No caso especfico da invectiva, do discurso
agressivo em relao ao sujeito de enunciao do enunciado
adversrio, o destinatrio do discurso agonstico pode,
igualmente, ser encarado pelo sujeito de enunciao como
um aliado, como algum que convm mobilizar para o
aniquilamento do sujeito de enunciao do enunciado adversrio e para a reposio dos quadros de sentido que, na
perspectiva da instituio poltico-partidria, so considerados como justos e legtimos.
O que se torna interessante no mbito do discurso
agonstico, consiste no facto dele pressupor uma retrica
da guerra. com este sentido que Marc Angenot compara
as estratgias discursivas que o caracterizam com as manobras militares: une rethorique spcifique est appele ici
par la nature fonction genrique, cest--dire un jeu de feintes
que appele des images militaires, attaque decouvert, attaque
par suprise, travaille de sape, combat, fausse retraite, feu
150

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

roulant, cheval-de-Troi...18. Tais manobras, adquirem clara
visibilidade no que diz respeito ao discurso cartazstico quer
num plano verbal, quer num plano iconogrfico. A nvel
verbal, os slogans adquirem a sua verdadeira faceta de gritos
de guerra, tal como j atrs se salientou. em ttulos como
Alerta! O fascismo est na rua!, Firmeza contra eles!
Est atento s manobras da reaco, Contra a reaco em
frente pela democracia !, Morte ao fascismo, vigilncia
revolucionria, Ontem a reaco atacou. Hoje os trabalhadores devem responder e A reaco no entrar em
Lisboa. preciso cortar o caminho reaco, que o
destinatrio considerado mais como um soldado do que
um cidado. Por outro lado, esta retrica instaura uma
transformao do espao pblico poltico: de espao de aco
e manifestao poltica, rapidamente se transforma em campo
de batalha. Do ponto de vista iconogrfico, essa retrica da
violncia tambm est presente. Em relao a este plano
de expresso verifica-se um interessante fenmeno de inverso, s constatvel a partir do momento em que se
confrontam cartazes representativos de diferentes tipos de
discurso (isto , discursos claramente agonsticos e discursos
no agonsticos). Por exemplo, nalguns cartazes de
institucionalizao ou at mesmo de reivindicao, os adereos, tais como os instrumentos de trabalho (foices, martelos, chaves de porcas, ancinhos, etc.) concebidos como
metonmias do trabalhador, considerado como actor poltico-partidrio, adquirem um novo sentido nos cartazes que
transmitem um discurso agonstico. Continuam a ser os
mesmos adereos, s que, desta vez, ao invs de serem
encarados como instrumentos de trabalho so concebidos
como armas, passando a serem interpretados como
metonmias do trabalhador entendido como soldado num
registo que se inscreve no imaginrio do guerrilheiro
_______________________________
18
- ANGENOT, Marc- Idem, pp. 34.

151

Comunicao e Poder
vietnamita, cubano, africano, etc. (figura 5). O mesmo se
verifica com as bandeiras que, de adereo de afirmao
ideolgico-partidria, passam a adquirir, num contexto
agonstico, um sentido essencialmente herldico (figura 6).
A transformao est igualmente patente na representao
dos prprios protagonistas polticos. Da ilustrao da igualdade e da fraternidade, motivo obsessivamente representado
nos cartazes de anncio de iniciativa e nalguns de campanha
eleitoral, em que os cidados so representados invariavelmente como uma massa indistinta de pernas, braos, bocas,
etc., numa dinmica significativa que designei por retrica
do meeting, no contexto agonstico, a comunidade poltica
passa a ser representada ordenadamente como se fosse uma
coluna militar (figura 7). O prprio gesto poltico tambm
se altera: o brao erguido com o punho fechado ou com
os dedos a fazerem o V da vitria, enquanto gestos de
afirmao e celebrao ideolgica e partidria, do lugar ao
brao erguido, mas relativamente flectido, cuja mo agarra
numa arma e ao brao abaixado, mas totalmente flectido
como se o protagonista se preparasse para esmurrar algum
com o punho fechado (figura 8).
De salientar, igualmente, o carcter exortativo que o
discurso transmitido pelo cartaz adquire. Esta exortao pode
ser de carcter totalmente poltico ou eleitoral (por exemplo,
Vota PCP). Todavia, nos cartazes de reaco a discursos
antagnicos transmitidos por outros cartazes ou atravs de
outros meios de comunicao, a exortao adquire
especificidades distintas. O apelo ao destinatrio j no se
faz em relao sua vocao poltica mas em relao
sua vocao militar. Nesta perspectiva, o cartaz poltico que
transmite um discurso agonstico, aproxima-se da categoria
dos cartazes militares de recrutamento, em relao aos quais
o cartaz de Alfred Leet, Your Country Needs You, que ilustra
um militar com o olhar direccionado e o indicador apontado
ao espectador impossibilitando qualquer hiptese de
152

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

Fig. 5 - Exemplos da inverso do sentido metonmico dos adereos.

Num caso, os instrumentos de trabalho so metonmias do trabalhador concebido como um actor poltico-partidrio; no outro, j no
so enunciados como ferramentas, mas, sim, como armas, adereos
metonmicos do soldado-trabalhador integrado numa guerra de ndole
poltico-partidria.

153

Comunicao e Poder

Fig. 6 - Os diferentes sentidos de uma bandeira. Nos dois cartazes

de cima: a bandeira, enquanto adereo de afirmao poltico-partidria; nos cartazes de baixo: a bandeira, enquanto estandarte.

154

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

Fig. 7 - A nvel iconogrfico, a retrica do meeting e a retrica da

guerra, reflectem-se tambm na forma como a comunidade poltica
retratada. No mbito da retrica do meeting, recorre-se- igualmente, representao de toda uma cintica do contacto fsico: o
brao aberto que abraa, a mo que aperta a outra mo, o brao
entrelaado, etc..

155

Comunicao e Poder

Fig. 8 - As variaes da representao do gesto, conforme o discurso

transmitido pelas imagens adquire matizes agonsticas.

156

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

compromisso , adquire um valor paradigmtico19. Este
cartaz- to bem conseguido em termos de conciliao da
imagem com a palavra - seria sistematicamente adaptado
por outros designers, existindo mesmo alguns cartazes
polticos do ps 25 de Abril que tm por referncia tal
modelo (figura 9).
Outra caracterstica do discurso agonstico consiste no
facto dele ser emotivo. vontade da demonstrao da
incorreco da tese contrria, juntam-se tambm elementos
caractersticos da indignao, da profecia, da denegao,
da obsecrao e da direso ou, se se quiser, do escrnio.
A este propsito, parece existir uma relao inversamente
proporcional entre informao e emotividade. Quanto mais
evidente o teor informativo do discurso, mais ele reflecte
a componente da demonstrao e da refutao da tese
adversria. No caso dos cartazes polticos, onde se encontra
melhor este tipo de discursos, no chamado cartaz jornal
de parede (baseado nos designados Dazibao da Revoluo Chinesa), meio de comunicao com capacidade para
transmitir uma maior quantidade de informao. Em
contrapartida, quanto mais emotivo o discurso, menor
o seu teor informativo. Este tipo de discursos, mais
adequados ao cartaz e ao poster, quanto mais emotivos so,
mais se aproximam da invectiva, isto , da injria em relao
ao sujeito de enunciao do discurso antagnico. Do ponto
de vista verbal, esta componente est claramente explicitada
nalguns slogans de cartazes polticos do ps 25 de Abril,
mas onde adquire maior expresso no plano iconogrfico
(figura 10). Na imagem, a emotividade associada
agressividade parece-me ser mesmo uma marca caracterstica da produo cartazstica de algumas instituies
poltico-partidrias, como o caso do MRPP (figura 11).
_______________________________
19
- BARNICOAT, John - Los Carteles. Su Historia y Su Lenguaje, 4
Ed.. Barcelona Editorial Gustavo Gili, 1997, pp. 222 e 226.

157

Comunicao e Poder

Fig. 9 - Variaes, mas numa perspectiva poltico-partidria, em torno

do cartaz de recrutamento militar da autoria de Alfred Leet Your
Country Needs You.

158

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

Como j atrs foi mencionado, o discurso agonstico pode
assumir trs gneros distintos, conforme a posio do sujeito
de enunciao em relao ao enunciado antagonista e ao
sujeito que o enunciou. Destes trs gneros apenas me
interessa o gnero satrico, pois aquele que mais se adequa
s especificidades do cartaz, enquanto meio de comunicao
que no est adaptado transmisso de quantidades considerveis de informao. Considero que no gnero satrico
predomina a emoo sobre a informao, o que no acontece
com os outros dois gneros em que o sujeito de enunciao,
com maior (gnero polmico) ou menor facilidade (gnero
panfletrio), se esfora para demonstrar a sua tese e refutar
as do adversrio. Por outro lado, sou de opinio que o impacto
da stira se incrementa, sobretudo, atravs do registo
iconogrfico, o que no se verifica, com tanta frequncia,
na polmica e no panfleto.
Ao contrrio do discurso polmico, que pressupe um
contra-discurso antecedente, cujas premissas embora consideradas incorrectas, se reportam, todavia, a um quadro comum
de experincia e sentido polticos, a partir do qual podem
ser refutadas, no discurso satrico esse quadro deixa de existir.
Sendo assim, o discurso satrico apesar de reflectir a existncia desse contra-discurso, na impossibilidade de o sujeito
de enunciao o conseguir negar ou demonstrar a sua
incorreco, passa a refugiar-se numa reproduo grotesca
do absurdo subjacente ao sentido que esse contra-discurso
transmite. O discurso satrico e, sobretudo, o discurso de
escrnio e mal dizer (invectiva) so, portanto, gneros
simtricos do discurso polmico (o discurso tpico do debate
e da controvrsia), j que reflectem, em termos implcitos,
a distncia e o corte radical com um mundo antagonista
representado sinedocalmente pelo sujeito de enunciao
e pelo contra-discurso que enunciou , considerado catico
ou maldoso. Todavia, preciso no esquecer que, devido
componente institucional e logotcnica do discurso
159

Comunicao e Poder

Fig. 10 - A invectiva a nvel verbal e iconogrfico. Saliento que a

silhueta do rato, entendida como metfora iconogrfica do fascismo,
um motivo copiado de uma serigrafia de um cartaz francs relativo
aos acontecimentos de Maio de 1968 (Vermine Fasciste. Action
Civique). Este cartaz duplamente relevante, porque no s
demonstrativo da possibilidade de se desenvolverem invectivas a nvel
iconogrfico, como tambm das influncias estticas subjacentes
produo cartazstica do ps 25 de Abril.
GASQUET, Vasco Les 500 Affiches du Mai de 68. Paris, Balland, 1979.

160

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

Fig 11 - Estratos de cartazes do MRPP que so paradigmticos da

representao iconogrfica da emotividade. No caso especfico do
MRPP, a emoo assume-se como uma representao estilizada.
uma emoo institucionalmente determinada, estando patente na expresso facial (com especial destaque para a boca aberta - como se
se pretendesse representar iconograficamente o grito ou, se se quiser,
o slogan) e para a enfatizao dramtica do gesto e da pose. H quem
afirme que precisamente nesta preferncia institucional pela
dramatizao teatral do gesto e da pose que radica a influncia do
cartaz chins no cartaz do MRPP.

161

Comunicao e Poder
cartazstico, o mundo antagnico , antes de mais, um mundo
poltico cujos valores e quadros de experincia fazem perigar
a estratgia de legitimao poltica por parte da instituio.
Nesta medida, a componente satrica e invectiva do discurso
do cartaz poltico manifesta um cerrar fileiras em relao
a interesses, valores e pretenses de autoridade considerados
essenciais por parte da instituio poltica.
Por outro lado, no discurso satrico que se sente maior
cumplicidade entre o sujeito de enunciao desse discurso
e o destinatrio. O discurso satrico sintomtico de uma
unidade e, simultaneamente, de uma excluso. A unidade,
no mbito do processo de enunciao, caracteriza-se por uma
cumplicidade absoluta entre os indicadores de pessoa eu
(sujeito de enunciao) e tu (destinatrio) de forma a
estabelecer-se, implcita ou explicitamente, um ns inclusivo. A no existir essa cumplicidade, o discurso satrico
transforma-se, progressivamente, no discurso panfletrio. O
sujeito de enunciao est s num mundo poltico hostil e
impostor, que no compreende o seu discurso e o quadro
de sentido que lhe est to subjacente e que, para ele,
considerado to evidente. Nada mais triste e embaraoso
do que ridiculizar alguma coisa ou algum, perante um pblico
que no percebe a piada. Por sua vez, a excluso verifica-se por intermdio da distncia estabelecida entre este ns
inclusivo e o ele (ou eles) que compreende o sujeito que
enunciou o discurso antagnico. Partilhando os quadros de
referncia com o destinatrio, o sujeito de enunciao do
discurso satrico concretiza uma retrica do desprezo. A
existir alguma demonstrao, ela no mais do que um
exerccio ldico e cmplice sobre a enormidade do erro do
adversrio.
A retrica do desprezo que caracteriza o discurso satrico
e de escrnio pode adquirir duas formas distintas: a forma
descritiva de uma tabela grotesca de seres, ideias e ideais,
na qual no s a palavra que adquire um estatuto domi162

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

nante, mas, igualmente, a imagem, nomeadamente atravs
da caricatura. Esta parece-me ser a dinmica subjacente ao
cartaz do MDP-CDE, Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa que no mais do que um engenhoso escrnio
(concretizado atravs de uma lgica de inverso em que o
sentido transmitido engenhosamente invertido no seu registo:
a palavra escarnece o sentido transmitido pela imagem e
a imagem escarnece o sentido transmitido pela palavra) do
cartaz de anncio da manifestao da Maioria Silenciosa.
J o cartaz C da figura 4 no me parece ser to engenhoso,
limitando-se a satirizar iconograficamente o desenho de Quito
e a assinatura verbo-iconogrfica do sujeito de enunciao
do cartaz A.
A segunda forma da stira relaciona-se com a forma
narrativa do discurso satrico do romance carnavalesco que
visa mostrar grosseiramente o carcter. Tal como j referi
atrs, a propsito da incompatibilidade do cartaz com os
discursos polmico e panfletrio por no ser um meio
adequado transmisso de grandes quantidades de informao, o mesmo se verifica com esta dimenso do discurso
satrico. Efectivamente, no so abundantes os exemplos de
cartazes polticos do ps 25 de Abril que exploram a figura
da anedota. E mesmo quando o fazem- porque ainda assim,
alguns foram recenseados so cartazes que recorrem ao
gag ilustrado ou a um tipo de narrativa que faz lembrar
a da banda desenhada (figura 12).
O discurso satrico pode tambm incidir alternadamente
sobre o contra-discurso, ridicularizando-o ou desprezandoo, pondo a n o absurdo do seu quadro de referncias; ou
sobre os defeitos do sujeito de enunciao que o enunciou.
Esta dinmica pode tornar-se gradualmente mais intensa e
corrosiva, at se transformar na invectiva pura e simples.
Em tal situao, a ridicularizao transforma-se num desprezo agressivo que culmina num apelo destruio do quadro
de valores subjacentes ao enunciado antagnico (Morte ao
fascismo) ou prpria eliminao do sujeito de enunciao.
163

Comunicao e Poder

Fig. 12 - Na anedota a imagem adquire uma importncia incontornvel. O cartaz-banda desenhada editado pela revista Spartacus
ridiculariza a fidelidade de lvaro Cunhal (numa perspectiva restrita) e do PCP (numa perspectiva lata) aos reais valores do marxismo
leninismo. O gag reporta-se o ao VII Congresso (Extraordinrio)
do PCP de 20 de Outubro de 1974 e ilustra a reaco de Marx, Engels,
Lnine, Stalin e Mao Ts Tung proposta de lvaro Cunhal para
suprimir algumas expresses como o caso da da ditadura do
proletariado.

164

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

As dimenses satricas e invectivas do cartaz B
Regressando ao cartaz B: onde se encontram as suas
especificidades satricas e invectivas? Nas conotaes negativas do sujeito de enunciao do cartaz A e do enunciado
que produziu, conotaes essas no mbito de um registo
iconogrfico ou verbal e que podem ser explicitadas no quadro
seguinte:
Cartaz 'A':
Manifestao de Apoio
ao General Spnola
Planos de
incidncia do
discurso

Sobre o Sujeito
de enunciao

Sobre o
enunciado

Plano
iconogrfico

Plano
verbal

Maioria Silenciosa
(assinatura iconogrfico-verbal)

Ilustrao de Quito

Divulgao de uma
iniciativa poltica
com um
determinado tema:
o General Spnola;
os extremismos
polticos; o
programa do MFA.

Cartaz 'B':
Minoria Tenebrosa.
Maioria Silenciosa
Plano
iconogrfico

Plano
verbal

Transformao
da assinatura
iconogrfico-verbal
nuns dentes
caninos

Qualificao do
sujeito de
enunciao como
tenebroso

Explorao da
ilustrao de Quito
para desenvolver
uma caricatura
evocativa do
General Spnola e
para denunciar os
valores polticos
que lhe esto
subjacentes.

A partir deste quadro possvel constatar que o discurso

satrico, mais do que uma narrao carnavalesca marcada
pelo riso de excluso, assume antes a forma de uma tabela
grotesca na qual se procede, metodicamente, desconstruo
do universo de valores polticos subjacentes ao enunciado
e ao sujeito que o enunciou. Isso est claramente patente
na forma como o MDP-CDE caricatura o General Antnio
de Spnola aproveitando a ilustrao do cartaz A. E como
o consegue fazer? Fardando a efgie ilustrada no cartaz A,
decorada a preceito com uma proeminente medalhstica
reservada apenas aos militares de patente. Mas, simultaneamente, seleccionando criteriosamente, nessa medalhstica, os
smbolos que so mais representativos de instituies do
regime deposto, bem como dos seus valores e da sua
165

Comunicao e Poder
ideologia. Nesta perspectiva, a ilustrao no s remete para
um protagonista concreto, como tambm para os valores que
- segundo o MDP-CDE - ele defende. Em relao ao sujeito
de enunciao, o processo semelhante mas mais explcito,
porque correlacionado com a palavra: no s se transforma
a boca-assinatura do cartaz A numa boca feroz, na qual
se destaca o gume dos caninos e dos incisivos, como tambm,
atravs da palavra, se atribui um sentido preciso a essa boca,
conseguindo-se assim transmitir, simultaneamente, uma
conotao precisa sobre o sujeito de enunciao patente no
cartaz A: no s a boca que tenebrosa no sentido
literal de ser malvola e perigosa , igualmente, a Maioria
Silenciosa. Eis, ento, que o cartaz adquire o estatuto de
um aviso, o que s contribui para intensificar mais a relao
de empatia do sujeito de enunciao com o destinatrio.
Por tudo isto, o discurso do cartaz B at, de certa forma,
um discurso demonstrativo, no sentido de desmascarar os
valores polticos do adversrio. como se ele fosse uma
pelcula fotogrfica de raios X que conseguisse reproduzir
o que est oculto no discurso do cartaz A. Mas preciso
ter presente que essa exposio no gratuita. O discurso
da stira e do escrnio do cartaz poltico um discurso de
desprezo, mas, simultaneamente, um discurso interesseiro,
pois sintomtico da reaco de uma instituio poltica
a acontecimentos que podem ameaar o seu devir poltico.

166

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

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Coimbra).
MAIORIA SILENCIOSA - Manifestao de Apoio ao
General Spnola. S.l. [Maioria Silenciosa],1974, 116x85,5
cm, (existente na Cmara Municipal de Lisboa).
MANTA, Joo Abel - Uma vida exemplar. Lisboa, Dirio
de Lisboa, Mesa Redonda, Agosto de 1969.
MDP-CDE - Comcio. Pavilho dos Desportos. Fascismo
Nunca!. S.L., MDP-CDE, 1974, 68,5x 45cm, (existente na
Biblioteca Nacional de Lisboa com o inv n 7318 A).
MDP-CDE - Firmeza Contra eles! Est Atento s Manobras da Reaco. S.l. MDP-CDE, 1974, 62x46cm, (existente na Cmara Municipal de Lisboa com o inv n 49).
MOVIMENTO ANARQUISTA - A Porca da Poltica.
S.l., Movimento Anarquista, s.d., (existente na Comisso
Nacional de Eleies).
MOVIMENTO ANARQUISTA - O Recalcomanaco. S.l.,
Movimento Anarquista, (existente na Comisso Nacional de
Eleies).
MRPP - Comcio com a Presena do Camarada Secretrio Geral Arnaldo Matos. O Golpe Fascista de 25 de
Novembro e as Tarefas do Proletariado. Lisboa, MRPP, 1975,
97,5x68cm, (existente na Comisso Nacional de Eleies).
MRPP - Comcio com a Presena do Camarada Secretrio Geral Arnaldo Matos. A Revoluo Tem de Avanar
a Todo o Vapor. Lisboa, MRPP, s.d.. 68x48,5cm, (existente
na Comisso Nacional de Eleies).
MRPP- ...O Tempo de Guerra mas o Horizonte
Vermelho. S.l., MRPP, s.d , 68x48, (existente no Centro de
Documentao 25 de Abril/ Universidade de Coimbra)
MRPP - Grande Comcio. A Classe Operria deve Avanar
na Revoluo!. Lisboa, MRPP, s .d, 100x70 cm, (existente
na Biblioteca Nacional de Lisboa com o inv n543G).
169

Comunicao e Poder
MRPP - Comcio Nacional. Viva o Partido. Viva o 18
de Setembro. S.l. MRPP, s.d., 84,5x68,5 cm, (existente na
Biblioteca Nacional de Lisboa com o inv n 2995R).
MRPP - Comcio Moscavide. A Classe Operria e o 5
Governo Provisrio. Lisboa, MRPP, 1975, (existente na
Biblioteca Nacional de Lisboa com o inv n 541 G).
ORPCML - Pela Unidade do Povo Contra o Avano do
Fascismo. S.l., ORPCML, s.d., 64x46,5cm, (existente no
arquivo da UDP).
PCP - No Reaco. Lisboa, DORL do PCP, 1974,
33,5x22,5, (existente na Cmara Municipal de Lisboa com
o inv n5)
PCP - Todo o Apoio ao MPLA. No Agresso e
Ingerncia Imperialista. Lisboa, DORL do PCP, 1975
70x50cm.
PCP - Partido Comunista Portugus. Grande Comcio.
S.l. PCP, 1974, 68x48cm.
PCP- D Mais Fora Liberdade. Vota PCP.. S.l., PCP,
s.d, 62,5x48cm, (existente na Biblioteca Nacional de Lisboa
com o inv n 7293 A).
PDC - Consulta a Tua Conscincia. Precisamos de Ti.
S.l. PDC, s.d.., 69x43,5cm, (existente na Comisso Nacional
de Eleies).
PRP-BR - 1 De Maio de Unidade e Luta. S.l., PRP-BR,
s.d., 70x49 cm, (existente na Cmara Municipal de LisboaColeco Neves guas com o inv n CT. NA. 2443/C).
PRP-BR - Morte ao Fascismo. Vigilncia Revolucionria. S.l., PRP-BR, 1974, 58,5x40,5 cm, (existente na Cmara
Municipal de Lisboa com o inv n 225) .
PS - Partido Socialista. Democratizar, Socializar, Desenvolver. Lisboa, Partido Socialista, 1974, 66,5x44,8 cm,
(existente na Comisso Nacional de Eleies).
PS - Partido Socialista. Campanha de Angariao de
Fundos. FAUL.. S.l. FAUL, [1975], 42x30cm, (existente na
Cmara Municipal de Lisboa - Coleco Neves guas com
o inv n CT. NA. 241/B).
170

Minoria Tenebrosa, Maioria Silenciosa

SPARTACUS - [Banda desenhada satrica sobre o VII
Congresso (Extraordinrio) do PCP]. S.l., Revista Spartacus,
1974, 61x43cm, (existente no arquivo da UDP).
[UDP] - Defender o Repblica! O Jornal dos Trabalhadores. Lisboa, [UDP], 1975, 43x30 cm, (existente no arquivo da UDP).
UDP - Viva o 1 de Maio. Em Frente Pela Democracia
Popular. S.l., UDP, s.d. 61,5x43cm, (existente no arquivo
da UDP).
UDP - Operrios Camponeses. Unidos Venceremos.. S.l.
UDP, s.d., 35x18,5cm, (existente no Centro de Documentao 25 de Abril/Universidade de Coimbra).
UDP - Contra as Ameaas de Interveno Americana:
Levantemo-nos em Luta pela Independncia Nacional!. S.l.,
UDP, 1975, 35x18,5cm, (existente no Centro de Documentao 25 de Abril/Universidade de Coimbra).
UDP - Acabem com os Impostos, Multas e Alcavalas
Sobre os Camponeses Pobres!. S.l. UDP, s.d., 42x29,5cm,
(existente no arquivo da UDP).
UDP - Governo de Independncia Nacional. Comcio. S.l.
UDP, s. d., 81,5x59,5 cm, (existente na Comisso Nacional
de Eleies).
VAF - Alerta! O fascismo Anda na Rua!. S.l. Comits
de Vigilncia Anti-fascista, 1974, 63x44cm, (existente no
Centro de Documentao 25 de Abril/Universidade de
Coimbra).

AGRADECIMENTOS
Francisco Madeira Lus - Universidade de Aveiro.

171

INFORMAO E DEMOCRACIA:
O SENTIDO DA CRTICA
ROUSSEAUNIANA DA INFORMAO
Paulo Serra*

De um lado, um passado que no se encontra nem

abolido nem esquecido, mas um passado do qual
nada podemos retirar que nos oriente no presente
e nos permita imaginar o futuro. Do outro, um
futuro sem a menor figura. Encontramo-nos, em
cada dia, merc de uma inveno, de um acidente, material ou intelectual.
Paul Valry1

Introduo
A aceitarmos a tese de Hegel segundo a qual, e sendo
que a verdade o todo, toda a afirmao contm a sua
prpria negao, podemos ser tentados a ver a obra de
Rousseau como a negao da afirmao iluminista e
enciclopedista, ao denunciar a corrupo dos costumes
como o resultado necessrio a que conduz o restabelecimento
das cincias e das artes mais correcto seria dizer a difuso
generalizada da informao sobre elas - e ao exigir o regresso
ao conhece-te a ti mesmo e essencialidade das verdades
ticas em detrimento do saber cientfico e da informao
em geral. O interesse da posio de Rousseau, que ultrapassa
em muito o prprio Rousseau de facto, ela prenuncia e
inspira subterraneamente a posio de muitos dos que, como
_______________________________
* - Universidade da Beira Interior.
1
- Le bilan de lintelligence, in Oeuvres I, Paris, Gallimard, 1997,
p. 1063.

173

Comunicao e Poder
Heidegger, Adorno e Horkheimer, Baudrillard e Postman,
para s referirmos alguns, tm feito a crtica da cultura
contempornea -, reside primariamente no facto de ela
corporizar, ainda hoje, a crtica mais radical a uma certa
forma de entender a informao - Baudrillard fala, a propsito, em mito - que se prolonga na actualidade.
Coloca-se, no entanto, a questo de saber se, hoje, a crtica
rousseauniana continua a ter sentido, e qual ou se, pelo
contrrio, tambm ela foi negada pelo esprito dos tempos:
um esprito que, caladas as botas das sete lguas, nunca
mais parou de deixar para trs, cada vez mais para trs,
o comunitarismo (e a tica das virtudes)2 cuja defesa
justificava tal crtica. Como procuraremos mostrar a seguir,
possvel actualizar a crtica rousseauniana da informao
- e, simultaneamente, o comunitarismo subjacente a tal
crtica a partir da reflexo sobre o papel da informao
_______________________________
2
- Talvez fosse mais correcto falar, a propsito de Rousseau, de
humanismo cvico daquele humanismo cvico que, caracterizando as antigas repblicas gregas e romanas, (re)teorizado por
autores modernos como Maquiavel, Montesquieu e Rousseau e,
contemporaneamente, por Charles Taylor. Cf. Charles Taylor,
Quiproquos et malentendus: le dbat communautariens-libraux,
in Andr Berten, Pablo da Silveira, Herv Pourtois (org.), Libraux
et Communautariens, Paris, PUF, 1997, pp. 87-119. Referindo-se
a este mesmo humanismo cvico que consideram, a par da
interpretao comunitarista stricto sensu defendida por exemplo
por MacIntyre, como uma das duas interpretaes possveis do
conceito de participao na vida em comunidade afirmam os
organizadores que ela encontra a sua expresso mais acabada no
pensamento poltico de Rousseau (ou pelo menos numa sua interpretao dominante). Cf. Andr Berten, Pablo da Silveira, Herv
Pourtois, op. cit., pp. 239-240. Por seu lado, Allan Bloom v Rousseau
como o grande impulsionador do comunitarismo moderno e contemporneo, tendo dado um novo impulso a todas as espcies de
tentativas para novos comeos comunitrios desde Robespierre a
Owen, a Tolstoi e ao kibbutz, impulso ainda vivo no pensamento
contemporneo. Allan Bloom, A Cultura Inculta, Lisboa, EuropaAmrica, s/d, p. 296.

174

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

e dos media numa sociedade democrtica. A informao
revela-se, luz dessa reflexo, como a condio que torna
possvel assegurar, ainda que segundo modalidades diferentes, a continuidade daqueles que so, na perspectiva de
Rousseau, os princpios basilares da vida em sociedade
e por sociedade entende Rousseau uma sociedade republicana ou, como diramos ns hoje, democrtica: a transparncia da vida pblica e a participao poltica dos
cidados3.
A crtica rousseauniana da informao
O problema que, acerca da informao e, nomeadamente,
a informao relativa s cincias e s artes, Rousseau que,
como sabido, participou no projecto da Encyclopdie, tendo
redigido os artigos referentes Msica e Economia Poltica
coloca a si prprio e nos coloca muito mais radical
que os colocados por Diderot e DAlembert em relao ao
projecto enciclopdico, atingindo os pressupostos ltimos
desse projecto e, de forma mais geral, de toda a posio
que pretenda enfatizar a importncia tico-poltica da informao. Esse problema poderia, nos nossos prprios
termos, formular-se da seguinte maneira: a informao tem
algum valor tico-poltico?
No nestes termos, no entanto, que o problema se
coloca a Rousseau, mas antes: o restabelecimento das
cincias e das artes contribuiu para aperfeioar os costumes? esta a pergunta que, proposta pela Academia de
Dijon e lida no Mercure de France de Outubro de 1749,
faz com que Rousseau tenha, como S. Paulo, a sua estrada
_______________________________
3
- precisamente a defesa destes princpios que, de acordo com Bobbio,
faz de Rousseau o primeiro grande autor democrtico ainda que
no liberal e mesmo anti-liberal. Norberto Bobbio, O Futuro da
Democracia, Lisboa, D. Quixote, 1988, p. 160.

175

Comunicao e Poder
de Damasco - a caminho de Vincennes4. O resultado desta
inspirao sbita, desta violenta comoo5, nada mais
nada menos que a viso de todas as contradies do sistema
social, de todos os abusos das nossas instituies, e de
que o homem naturalmente bom e que apenas devido
a essas instituies que os homens se tornam maus iluminao em que radica, segundo Rousseau, toda a sua obra
de escritor e de filsofo6. E precisamente esta iluminao que ilumina a resposta que, no Discurso sobre as
Cincias e as Artes, Rousseau d pergunta da Academia
de Dijon, ao defender que o restabelecimento das cincias
e das artes conduz necessariamente corrupo dos costumes.
claro que, e como sublinha Franois Bouchardy na
apresentao daquela obra de Rousseau, sempre possvel
responder resposta do filsofo genebrino com uma argumentao ad hominem: homem de letras, ele ataca a lite_______________________________
4
- Onde ia visitar Diderot, encarcerado devido publicao da Lettre
sur les aveugles. O episdio narrado por Rousseau nomeadamente
na 2 Carta a Malsherbes de 12 de Janeiro de 1762 e no incio
do Livro VIII das Confisses. Cf. Jean-Jacques Rousseau, Quatre
Lettres M. Le Prsident de Malesherbes (2 Carta), in Oeuvres
Compltes, Vol. I, Paris, Gallimard, 1996, pp. 1135-1136; Les
Confessions, ibidem, pp. 350-351.
5
- Que, nas palavras de Rousseau, leva o seu esprito a deslumbrarse com mil luzes, a uma perturbao inexprimvel, a um estado
prximo da embriaguez e a uma agitao que o prostram debaixo
de uma das rvores da avenida, chorando sem disso se dar conta
(nas Confisses, Rousseau chega a falar em delrio).
6
- Cf. Jean-Jacques Rousseau, Quatre Lettres M. Le Prsident de
Malesherbes (2 Carta), ibidem, pp. 1135-1136. Que, num sculo
e num meio conhecido pelo seu racionalismo exacerbado, Rousseau
apresente uma viso ou iluminao como origem e paradigma
do verdadeiro saber, resulta ainda da sua recusa da mediao ou,
se quisermos, do privilgio que atribui ao imediato sobre todas as
formas de mediao. Que tal imediato tenha de ser, posteriormente,
desenvolvido e revelado como mediao s mostra a impossibilidade da tentativa rousseauniana de eliminar a mediao.

176

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

ratura; amante de espectculos, ele denuncia os malefcios
do teatro; adversrio das cincias e das artes, ele concorre
a um prmio acadmico7. No um tipo de argumentao
que Rousseau no preveja; assim, dirigindo-se aos acadmicos
de Dijon, perguntava j no incio do Discurso sobre as
Cincias e as Artes: Como ousar culpar as Cincias diante
de uma das mais sbias companhias da Europa, louvar a
ignorncia numa Academia clebre, e conciliar o desprezo
pelo estudo com o respeito pelos verdadeiros Sbios
(Savans)? 8 Pode mesmo ser que, como argumenta
DAlembert, Rousseau tenha confundido a cultura do esprito
com o abuso que dela se pode fazer, e que os males que
atribui s Cincias e s Artes talvez sejam devidas a causas
totalmente diferentes de tal forma que, se as Artes e as
Cincias fossem destrudas, provavelmente restar-nos-iam
os vcios, a que se acrescentaria a ignorncia9. No entanto,
nenhuma destas duas argumentaes atinge o essencial da
posio de Rousseau, j que, e comeando pela ltima:
i) Se, como implicitamente pretende DAlembert, fosse
possvel distinguir entre a cultura do esprito, as Cincias
e as Artes e o abuso que dela se pode fazer, a sua
m utilizao distino que pressupe, no fundo, a
concepo a que Heidegger vir a chamar a concepo
antropolgico-instrumental da Tcnica10 - no se verificaria a ocorrncia universal e to velha como o mundo,
_______________________________
7
- Franois Bouchardy, Discours sur les Sciences et les Arts, in JeanJacques Rousseau, Oeuvres Compltes, Vol. III, Paris, Gallimard,
1985, p. xxxviii.
8
- Jean-Jacques Rousseau, Discours sur les Sciences et les Arts, ibidem,
p 5.
9
- DAlembert, Discours Prliminaire des diteurs, in Encyclopdie
ou Dictionnaire Raisonn des Sciences, des Arts et des Mtiers, Vol.
13 (Tomo 1 do original), Milo-Paris, Franco Maria Ricci, 1977,
p. xxxiii.
10
- Cf. Martin Heidegger, La question de la technique, in Essais et
Confrences, Paris, Gallimard, 1990 e Lngua de Tradio e Lngua
Tcnica, Lisboa, Editorial Vega, 1995.

177

Comunicao e Poder
como dir Rousseau, da corrupo dos costumes como
efeito do aparecimento e desenvolvimento das Cincias e das Artes como se procura mostrar atravs
do recurso repetido induo histrica11. Ou, como
ironicamente diz Rousseau noutro texto, a cincia
muito boa em si, isso evidente at porque, sendo
Deus a sua fonte, no poderia deixar de o ser s
que no feita para o homem, que tem o esprito
demasiado limitado para nela fazer grande progresso,
e demasiadas paixes no corao para no fazer dela
um mau uso12.
ii) O que se condena no a cincia dos verdadeiros
sbios, daqueles que, semelhana de um Bacon, de
um Descartes, de um Newton, sentem a fora de
caminhar sozinhos pelos seus prprios passos, que no
precisam de mestres e tm a capacidade de ultrapassar
os obstculos, podendo conciliar Cincia e Virtude
mas sim uma informao e uma educao generalizadas e inconsideradas que colocam o saber, ou melhor,
a iluso de um saber relativo s Cincias e s Artes
ao alcance de uma populaa indigna de dele se aproximar, e que nada mais faz do que o substituir s
verdadeiras virtudes13.
nsia enciclopedista de reunir, sistematizar e difundir,
da forma mais completa possvel, tanto em termos de
contedos como em termos de destinatrios, as luzes da
_______________________________
11
- Cf. Jean-Jacques Rousseau, Discours sur les Sciences et les Arts,
in op. cit., pp. 5 ss.
12
- J.-J. Rousseau, Rponse Stanislas, ibidem, p. 36; Cf. tambm
J.-J. Rousseau, Dernire Rponse de J.-J. Rousseau ( Bordas),
ibidem, pp. 72-73: Se inteligncias celestes cultivassem as cincias,
delas s resultaria bem; digo o mesmo acerca dos grandes homens,
que so feitos para guiar os outros.
13
- Cf. Jean-Jacques Rousseau, Discours sur les Sciences et les Arts,
ibidem, p. 29.

178

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

razo, a informao sobre as Cincias e as Artes, Rousseau
contrape, ento, a ignorncia - a recusa daquela informao. No uma ignorncia qualquer14, mas aquela ignorncia
virtuosa de que, para Rousseau, Scrates o eterno paradigma
e em nome da qual o filsofo grego, se ressuscitasse,
certamente continuaria a desprezar as nossas vs Cincias,
e no ajudaria, de forma alguma, a engrossar essa multido
de livros com que nos inundam de todos os lados, e no
deixaria, como o fez, como nico preceito aos seus discpulos e aos nossos Descendentes, seno o exemplo e a
memria da sua virtude. assim que belo instruir os
homens15. E o facto de o homem nascer naturalmente
ignorante, dotado d a feliz ignorncia em que nos colocou
a sabedoria eterna, s mostra a perfeio infinita dessa
sabedoria que, semelhana de uma me previdente que
arranca uma arma perigosa das mos dos seu filho, nos
quis proteger dos perigos dessa arma, infinitamente mais
perigosa que todas as outras, que a cincia16. No entanto,
_______________________________
14
- J que, como admite Rousseau, devemos distinguir entre uma
ignorncia feroz e brutal, que nasce de um mau corao e de
um esprito falso; uma ignorncia criminosa que se estende at aos
deveres da humanidade; que multiplica os vcios; que degrada a
razo, avilta a alma e torna os homens semelhantes aos animais,
e uma ignorncia razovel, que consiste em limitar a sua curiosidade extenso das faculdades que se receberam; uma ignorncia modesta, que nasce de um amor vivo pela virtude, e no
inspira seno indiferena em relao a todas as coisas que no so
dignas de encher o corao do homem, e que nada contribuem para
o tornar melhor; uma ignorncia doce e preciosa, tesouro de uma
alma pura e contente de si, que coloca toda a sua felicidade em
debruar-se sobre si mesma, em tornar-se testemunha da sua inocncia, e no tem necessidade de procurar uma felicidade falsa e
v na opinio que os outros poderiam ter acerca das suas luzes (...).
Jean-Jacques Rousseau, Rponse Stanislas, in op. cit., p. 54.
15
- Jean-Jacques Rousseau, Discours sur les Sciences et les Arts, ibidem,
p.14.
16
- Ibidem, p. 15.

179

Comunicao e Poder
e ao contrrio do que quiseram provar algumas interpretaes mais malvolas que rigorosas da tese de Rousseau
de que a cincia engendra necessariamente o vcio no se
segue que a ignorncia engendre necessariamente a virtude
mas sim que a virtude exige a ignorncia17.
Sendo claro que Rousseau defende aqui uma tica das
virtudes, cujo modelo encontra nos Antigos e, em certa
medida, no seu mestre Montaigne, tambm ele influenciado
pelos Antigos, no fcil, no entanto, determinar com
preciso quais so as virtudes a que Rousseau se refere.
A utilizao recorrente de Esparta como exemplo e, simultaneamente, da Atenas iluminada como contra-exemplo18
faz pensar em virtudes guerreiras e cvicas como a coragem
(que cita explicitamente), a frugalidade, a temperana, a
disciplina, o amor Ptria, etc.; noutros passos, a simplicidade dos camponeses que exaltada contra a corrupo que campeia nas cidades; noutros ainda, so destacadas
virtudes crists como a inocncia e a pobreza19. justamente em nome destas virtudes ticas - e desta tica das
virtudes - que Rousseau desencadeia a sua acusao radical
s Cincias e s Artes, e sua ligao essencial - em termos
de origens, de objectos e de efeitos - aos nossos vcios.
Assim20:
i) Quanto s origens: as cincias tm as suas origens em
vcios como a superstio, a ambio, o dio, a
_______________________________
17
- A virtude no pois incompatvel com a ignorncia. Ela no
sempre, tambm, a sua companhia: porque vrios povos muito
ignorantes eram muito viciosos. A ignorncia no um obstculo
nem ao bem nem ao mal; ela somente o estado natural do homem.
J.-J. Rousseau, Dernire Rponse de J.-J. Rousseau ( Bordas),
ibidem, p. 75.
18
- Cf. por exemplo J.-J. Rousseau, Discours sur les Sciences et les
Arts, ibidem, p. 12.
19
- Cf. ibidem, pp. 22 ss.
20
- Para o que segue, cf. ibidem, pp. 17 ss.

180

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

lisonja, a mentira, a avareza, a curiosidade v, e, em
geral, o orgulho humano;
ii) Quanto aos objectos: os objectos das cincias no so
menos viciosos que as suas origens para as Artes,
o luxo; para a Jurisprudncia, a injustia; para a
Histria, a tirania, a guerra, as conspiraes, etc.;
iii) Quanto aos efeitos: o primeiro e principal efeito das
cincias a perda irreparvel de tempo, a ociosidade da qual nascem e que contribuem para reforar
- sem que a utilidade e a importncia dos saberes
que indivduos e sociedade ganham com isso compense tal ociosidade; antes pelo contrrio: o principal
efeito da aco dessa multido de Escritores obscuros e de Letrados ociosos, que devoram em pura
perda a substncia do Estado, irem minando os
alicerces da f, anulando a virtude, consagrando os
seus talentos e a sua Filosofia a destruir e envilecer
tudo o que h de sagrado entre os homens 21. O
segundo efeito das cincias o luxo, que nasce da
ociosidade e da vaidade dos homens; e, se certo
que nem sempre o luxo implica as Cincias e as Artes,
sempre estas levam quele. O luxo no s contrrio
aos bons costumes e virtude como tambm
prejudicial durao dos Estados, reduzidos a meros
gestores do dever e do haver22, e prpria manuteno e elevao do gosto nas artes, na medida em
que os artistas, com a preocupao mercantilista de
agradarem ao gosto dominante, no produzem seno
_______________________________
21
- Ibidem, p. 19.
22
- Os antigos polticos falavam sem cessar de costumes e de virtude;
os nossos no falam seno de comrcio e de dinheiro. (...) Avaliam
os homens como rebanhos de gado. Segundo eles, um homem no
vale para o Estado seno o consumo que nele faz. Ibidem, pp.
19-20.

181

Comunicao e Poder
o que mais facilmente lhes possa propiciar glria e
proventos23.
E a educao insensata que, desde a mais tenra infncia, se preocupa em transmitir-nos a informao relativa
s cincias e s artes e no em ensinar-nos as virtudes
uma educao que, como diz Rousseau, orna o nosso esprito
e corrompe o nosso juzo, ensinando aos jovens todas as
coisas, excepto os seus deveres, no o que devem fazer
quando homens mas o que devem esquecer24 - no menos
criticvel que as Cincias, cujos efeitos ajuda a perpetuar
e a aprofundar de gerao em gerao. Desses efeitos, o
mais evidente e perigoso o primado da aparncia (esttica) sobre a essncia (tica) - que, numa verdadeira inverso
de valores, faz com que ser bom se torne secundrio em
relao a parecer belo25.
Tambm a imprensa, a arte da impresso, criticvel
por razes anlogas. A imprensa representa para Rousseau,
como para os Enciclopedistas, o prolongamento artificial da
memria s que enquanto Diderot e DAlembert vem
neste prolongamento a sua qualidade essencial, Rousseau v
_______________________________
23
- Ibidem, p. 21. Numa das respostas sobre o Discurso sobre as Cincias
e as Artes, escrita em 1750, e antecipando j o Discurso sobre a
Origem e Fundamentos da Desigualdade entre os Homens, publicado em 1755, Rousseau atribui desigualdade o papel de causa
primeira de todos os males. A genealogia vista, a, da seguinte
forma: A primeira fonte do mal a desigualdade; da desigualdade
vieram as riquezas; (...). Das riquezas nasceram o luxo e a ociosidade; do luxo vieram as belas Artes, e da ociosidade as Cincias.
J.-J. Rousseau, Rponse Stanislas, ibidem, pp. 49-50.
24
- J.-J. Rousseau, Discours sur les Sciences et les Arts, ibidem,
p. 24.
25
- J no se pergunta acerca de um homem se ele tem probidade,
mas talentos; nem de um Livro se ele til, mas se est bem escrito.
As recompensas so prodigalizadas ao belo esprito, e a virtude fica
sem honras. H mil prmios para os belos discursos, nenhum para
as belas aces. Ibidem, p. 25.

182

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

a o seu principal defeito. Com efeito, esta arte de eternizar
as extravagncias do esprito humano, como Rousseau lhe
chama, permite que as mais perigosas teorias o filsofo
refere-se explicitamente s teorias de Hobbes e Spinoza
sejam imortalizadas e continuem a exercer, at ao fim dos
tempos, os seus efeitos deletrios26. Rousseau antev mesmo
um tempo em que os nossos descendentes - a quem, mediante
a imprensa, tais obras chegaro ho-de inventar uma orao
de todo contrria dos iluministas: Deus todo-poderoso,
tu que tens nas tuas mos os Espritos, livra-nos das Luzes
e das funestas artes dos nossos pais, e restitui-nos a ignorncia, a inocncia e a pobreza, os nicos bens que podem
fazer a nossa felicidade e que so precisos perante ti27. E
para contestar a pretensa utilidade dos Livros, Rousseau
utiliza trs argumentos incontornveis: primeiro: os sbios
no faro tantos bons livros quantos os maus exemplos que
do; segundo: haver sempre mais livros maus que bons;
terceiro: os melhores guias que podemos ter so a razo
e a conscincia (...). Quanto aos que tm o esprito torto
ou a conscincia endurecida, nunca a leitura lhes pode servir
para nada. Deste libelo acusatrio Rousseau isenta apenas
os livros da Religio, os nicos que nunca condenarei28.
Mas sero a virtude e a cincia a informao
definitivamente inconciliveis? Aparentemente, Rousseau
antev uma possibilidade de ambas se conjugarem: na pessoa
dos sbios verdadeiros como Bacon, Descartes e Newton,
_______________________________
26
- Cf. bidem, pp. 27-28. E dadas as desordens horrorosas que,
segundo Rousseau, a imprensa j causou na Europa, o filsofo
afirma mesmo a necessidade de os soberanos a banirem usando,
para isso, esforos to considerveis como os que usaram para
a implantar...
27
- Ibidem, p. 28.
28
- J.-J. Rousseau, Dernire Rponse de J.-J. Rousseau ( Bordas),
ibidem, p. 93.

183

Comunicao e Poder
a quem, para alm da tarefa da cincia, deveria estar reservado o aconselhamento dos reis; se isso alguma vez
acontecer, ver-se- o que podem a virtude, a cincia e a
autoridade animadas de uma nobre emulao e trabalhando
concertadamente para a felicidade do Gnero Humano29.
Acreditar mesmo Rousseau na viabilidade de tal soluo?
Ou, conhecendo sobejamente a experincia de Plato com
o tirano Dionsio se limita a utilizar, aqui, um mero recurso
retrico? Inclinamo-nos para esta segunda hiptese. A ser
assim, e mantendo-se a cincia e a virtude como plos
inconciliveis, coloca-se a questo de saber qual a alternativa: regressar (regredir) ao estado em que no existiam
as Cincias e as Artes? Mas ser possvel tal regresso
(regresso)? E sendo possvel, ser desejvel?30 Rousseau
responde negativamente a cada uma destas questes, reiterando que no pode inferir-se, da sua posio, a proposta
de queimar todas as Bibliotecas e destruir as Universidades
e as Academias - j que, com isso, o resultado que se atingiria
no seria seno mergulhar de novo a Europa na barbrie,
e os costumes nada ganhariam com isso31. Noutra verso
da mesma resposta, Rousseau - reafirmando que no est
em causa queimar as Bibliotecas e todos os Livros, destruir
_______________________________
29
- Jean-Jacques Rousseau, Discours sur les Sciences et les Arts, ibidem,
p. 30.
30
- precisamente em termos desta regresso que Voltaire de uma
forma a que Rousseau atribui a inteno de ferir a sua dignidade
- interpreta a obra de Rousseau. Assim, acusando a recepo do
Discurso sobre a Origem e os Fundamentos da Desigualdade entre
os Homens, escreve Voltaire a Rousseau em 30 de Agosto de 1755:
Recebi, Senhor, o Vosso novo livro contra o gnero humano;
agradeo-vos: agradareis aos homens a quem dizeis as Suas verdades, mas no os corrigireis. Pintais com cores bem verdadeiras
os horrores da sociedade humana cujas ignorncia e fraqueza
prometem tantas douras. Nunca se empregou tanto esprito a querer
tornar-nos animais. Apetece andar a quatro patas quando se l a
vossa obra. Voltaire, apud J.-J. Rousseau, Rponse ( Voltaire)
du 10 Septembre 1755, ibidem, pp. 1379 e 226 (nota 1).
31
- J.-J. Rousseau, Rponse Stanislas, ibidem, pp. 55-56.

184

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

os Colgios e as Academias, nem to pouco reduzir os
homens a contentarem-se com o simplesmente necessrio
-, remete-se negatividade do clnico que faz o diagnstico
mas se recusa a indicar a cura (com o medo de matar o
doente? porque a doena lhe parece incurvel?)32.
Posta de parte a possibilidade e mesmo a utilidade de
uma aco directa poltica, reformadora sobre o mundo
e sobre os homens, resta a Rousseau a actualizao do conhece-te a ti mesmo socrtico33. Esta actualizao, que
ao mesmo tempo uma deslocao de sentido do lema
socrtico34, entendida por Rousseau como um mergulho
do sujeito na sua prpria conscincia - j que os princpios
da virtude, cincia sublime das almas simples, se encontram gravados em todos os coraes, bastando, para os
apreender, entrar em si mesmo e escutar a voz da sua
conscincia no silncio das paixes; a reside a verdadeira
Filosofia35. hetero-determinao a partir da exterioridade
de uma informao produzida e difundida por outrem os
_______________________________
32
- Vi o mal e esforcei-me para lhe encontrar as causa: Outros mais ousados
ou mais insensatos podero procurar o remdio.. J.-J. Rousseau,
Dernire Rponse de J.-J. Rousseau ( Bordas), ibidem, p. 95.
33
- J que Scrates, diz Rousseau, era o mais sbio dos Ateniense,
e da que eu retiro a autoridade do seu testemunho (...).. J.-J
Rousseau, Lettre Grimm, ibidem, p. 65.
34
- Sobre a forma diferente como Antigos e Modernos interpretam o
conhece-te a ti mesmo diz Allan Bloom, no sem alguma ironia:
A diferena torna-se clara ao comparar a imagem de Scrates a
conversar com dois jovens sobre o melhor regime, com a imagem
de Rousseau deitado de costas numa jangada a flutuar na suave
ondulao de um lago, a aperceber-se da sua existncia. Allan Bloom,
A Cultura Inculta, Lisboa, Europa-Amrica, s/d, p. 173.
35
- J.-J. Rousseau, Discours sur les Sciences et les Arts, ibidem, p.
30. Num passo das Rveries Rousseau reconhece, contudo, que o
Conhece-te a ti mesmo do Templo de Delfos no uma mxima
to fcil de seguir como eu julgara nas minhas Confisses. JeanJacques Rousseau, Les Rveries du Promeneur Solitaire, 4me
Promenade, in Oeuvres Compltes, Vol. I Paris, Gallimard, 1996,
p. 10242.

185

Comunicao e Poder
cientistas, os artistas Rousseau substitui, assim, a auto-determinao a partir da interioridade da nossa conscincia: Ns
temos um guia interior, bem mais infalvel que todos os livros,
e que nunca nos abandona quando dele necessitamos36. Deste
modo, a verdadeira sabedoria, que tambm a verdadeira virtude,
obriga o sujeito a rejeitar o saber, a informao, para dar
lugar ignorncia que, s ela, instala o silncio em que
a conscincia pode partir escuta de si prpria. Viagem pessoal
que Rousseau empreende, justamente, em obras como as Confisses e Os Devaneios do Caminhante Solitrio37.
O comunitarismo de Rousseau
O Contrato Social aprofunda e formaliza, num plano mais
conceptual, a perspectiva comunitarista - que tem a sua
correspondncia necessria numa tica das virtudes, at por
Rousseau recusar liminarmente a separao, habitual depois
de Kant, entre tica (indivduo) e poltica (sociedade)38 - do
_______________________________
36
- J.-J. Rousseau, Rponse Stanislas, ibidem, p. 42.
37
- Cf. Jean-Jacques Rousseau, Les Rveries du Promeneur Solitaire, 3me
Promenade, ibidem, p. 1013. Tal como na sua primeira obra, tambm
aqui Rousseau reafirma, em mltiplos passos, a insignificncia e a
vanidade do conhecimento quando comparado virtude. Cf. por exemplo
ibidem, p. 1023; 4me Promenade, p. 1027. A proximidade entre Rousseau
e Kant , aqui, to patente, que leva Starobinski a encarar a filosofia
de Kant, e nomeadamente a sua tese do primado da razo prtica sobre
a terica, como uma espcie de completamento do pensamento de
Rousseau: A lei da conscincia, que simultaneamente razo universal
e sentimento ntimo, oferece-nos um apoio inabalvel. Kant, ao afirmar
o primado da razo prtica, no far mais do que dar ao pensamento
de Rousseau a sua formulao filosfica completa. Jean Starobinski,
Jean-Jacques Rousseau: la Transparence et lObstacle, Paris, Gallimard,
1985, p. 97.
38
- Como Rousseau refere no Emlio: preciso estudar a sociedade
pelos homens, e os homens pela sociedade: os que pretenderem tratar
separadamente a poltica e a moral nunca entendero nada acerca
de nenhuma das duas. Jean-Jacques Rousseau, apud Robert Derath,
Du Contrat Social, in J.-J. Rousseau, Oeuvres Compltes, Vol. III,
Paris, Gallimard, 1985, p. xci.

186

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

primeiro Discurso, no deixando de equacionar, de forma
clara, as dificuldades da transposio do modelo antigo para
o mundo moderno; pois, e ao contrrio de uma opinio
generalizada j no tempo do filsofo, Rousseau no ingnuo
ao ponto de pensar que possvel ressuscitar, sem mais,
a democracia grega. Nem isso interessaria - at pelos defeitos
intrnsecos a uma democracia entendida de forma literal.
Com efeito, aparentemente a melhor forma de governo
seria a democracia, na medida em que o poder legislativo
ou soberano, que concebe a lei, e o poder executivo ou
prncipe, que a aplica, coincidiriam; no entanto, observa
Rousseau, esta no separao do que deve estar separado
faz da democracia, entendida de forma literal, um Governo
sem Governo, sempre beira de um risco fundamental:
o de o povo ou alguma das suas faces legislar em benefcio
de interesses privados, pervertendo assim o interesse e a
vontade geral39. A existncia de um verdadeiro regime
democrtico que, segundo Rousseau, nunca existiu nem
existir, tanto pelo facto de ser contranatura que a maioria
governe e a minoria seja governado como pela impossibilidade de o povo estar constantemente reunido para atender
aos negcios pblicos40 pressuporia um conjunto de
_______________________________
39
- Nada mais perigoso que a influncia dos interesses privados nos
negcios pblicos, e o abuso das leis pelo Governo um mal menor
que a corrupo do Legislador, consequncia infalvel dos desgnios
particulares. J.-J. Rousseau, Du Contract Social; ou Principes du
Droit Politique, in Oeuvres Compltes, Vol. III, Paris, Gallimard,
1985, p. 404.
40
- Como tambm observa Tocqueville, a democracia grega (Atenas),
com o seu sufrgio universal no era, de facto, uma democracia, mas
uma repblica aristocrtica em que todos os nobres [isto , os que
no eram mulheres, metecos, escravos e crianas] tinham um direito
igual a governar. Alexis de Tocqueville, De la dmocratie en
Amrique, in Oeuvres, Vol. II, Paris, Gallimard, 1992, p. 573. No
entanto, a acreditarmos na denncia platnica da manipulao do regime
democrtico por um punhado de retricos e demagogos, mesmo esta
viso de Tocqueville ainda demasiado optimista.

187

Comunicao e Poder
condies impossveis de garantir: i) um Estado muito
pequeno em que seja fcil reunir o povo e em que cada
cidado possa facilmente conhecer todos os outros; ii) uma
grande simplicidade de costumes que impea a multiplicidade de negcios e as discusses espinhosas; iii) muita
igualdade nas classes e nas fortunas, sem o que a igualdade
no poderia subsistir por muito tempo nos direitos e na
autoridade; iv) pouco ou nenhum luxo, j que o luxo ou
o efeito das riquezas ou as torna necessrias; corrompe
ao mesmo tempo o rico e o pobre, um pela posse o outro
pela cobia; vende a ptria moleza e vaidade; rouba
ao Estado todos os seus Cidados para os tornar servos uns
dos outros, e todos da opinio.
Sendo impossvel - como afirma Rousseau - garantir tais
condies, a democracia torna-se no seu contrrio: um
regime em que campeiam os interesses privados mais
desenfreados, e em que, de facto, os poucos (os instrudos,
os ricos e os fortes) dominam sobre os muitos (os no
instrudos, os pobres e os fracos) ou seja, o pior dos
despotismos. Ao que acresce que, de entre todos os regimes,
a democracia o mais exposto s guerras civis e s agitaes
internas e, em que, portanto, o perigo de dissoluo do Estado
maior. Pelo que, conclui Rousseau, se existisse um povo
de Deuses, ele governar-se-ia democraticamente. Um Governo to perfeito no convm aos homens41.
Esta posio crtica de Rousseau em relao democracia no pode, no entanto, confundir-se com a sua defesa
inabalvel do Estado republicano, da Repblica que ,
para Rousseau, o Estado de direito, o Estado regido pelas
leis que emanam da vontade geral soberana e, como tal,
o nico Estado legtimo e contrrio a todas as formas de
_______________________________
41
- J.-J. Rousseau, Du Contract Social; ou Principes du Droit Politique,
ibidem, pp. 405406. Esta posio de Rousseau tanto mais interessante quanto tais problemas no deixam de colocar-se a todo
o regime republicano hoje diramos democrtico na acepo
que Rousseau d a este termo.

188

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

despotismo. A questo poltica essencial coloca-se, assim, no
em relao forma de governo do Estado que pode, quase
indiferentemente, ser monrquica, aristocrtica ou democrtica mas em relao soberania, que s pode legitimamente
residir na vontade geral legisladora, fundada pelo contrato
social, e de que o governo deve ser to-s o ministro42.
Sendo que o pacto social funda a vontade soberana,
como se pode manter tal vontade? Rousseau no v outro
meio seno a realizao de assembleias populares peridicas43. Mas defender a possibilidade de reunir periodicamente
o povo, nas sociedades modernas, no ser defender uma
quimera? Rousseau acha que no: no s nas antigas repblicas gregas, em que o nmero de cidados envolvidos
era relativamente reduzido44, mas tambm em Roma em
que a ltima contagem do imprio teria dado mais de quatro
_______________________________
42
- Cf. ibidem, pp. 379-380. A possvel contradio entre o
comunitarismo de Rousseau e o seu contratualismo e dado
que a defesa deste ltimo aparece habitualmente associada, quer em
autores clssicos como John Locke e Stuart-Mill quer em autores
contemporneos como John Rawls, defesa do liberalismo deixa
de existir se interpretarmos o contrato social da forma como o
faz Bobbio: Considerar o Estado como fundado num contrato social,
isto , num acordo entre todos os que esto destinados a ser-lhe
sujeitos, significa defender a causa do poder ascendente, por oposio ao poder descendente, sustentar que o poder emana de baixo
para cima e no de cima para baixo, em suma, fundar a democracia
contra a autocracia. Norberto Bobbio, O Futuro da Democracia,
Lisboa, D. Quixote, 1988, pp. 193-194. Ou seja: o que est em
jogo, no conceito de contrato social, no tanto a questo da
gnese como a questo da legitimidade do poder soberano.
43
- No tendo o Soberano outra fora seno o poder legislativo, ele
no actua seno pelas leis; e no sendo as leis seno actos autnticos
da vontade geral, o Soberano no poder agir seno quando o povo
estiver reunido.. J.-J. Rousseau, Du Contract Social; ou Principes
du Droit Politique, ibidem, p. 425.
44
- Os nmeros avanados por Tocqueville na pgina anteriormente citada
referem, em relao a Atenas, vinte mil cidados para mais de
trezentos e cinquenta mil habitantes.

189

Comunicao e Poder
milhes de cidados, para no falar em sbditos, estrangeiros, mulheres, crianas e escravos o povo se reunia
periodicamente, com intervalos de poucas semanas, em
assembleias em que no s exercia os direitos da soberania,
como tambm uma parte dos do Governo. Tratava de certos
negcios, julgava determinadas causas e todo esse povo era,
na praa pblica, quase tanto magistrado como Cidado45.
Assim, para alm das assembleias em que o povo estabelece
a constituio do Estado, sancionando a legislao, escolhe
o Governo ou procede eleio dos magistrados, bem como
das assembleias extraordinrias ditadas por casos imprevistos e de fora maior, a lei dever estabelecer a convocao
de assembleias fixas e peridicas, que nada possa nem abolir
nem prorrogar46. Mas aqui surge um problema: e se um
Estado tiver muitas Cidades como acontece com a generalidade dos Estados? Rousseau descarta quer a hiptese
de dividir entre elas a soberania a soberania una e
indivisvel quer a hiptese de atribuir a uma delas, em,
detrimento das outras, essa mesma soberania a soberania
inalienvel. No sendo possvel reduzir o Estado a justos
limites implicitamente, os de uma Cidade no muito grande
- resta uma soluo: fixar alternadamente a sede do Governo
em cada cidade, e reunir a tambm vez os Estados do
pas47.
Quanto chamada democracia representativa implicando a existncia, entre a autoridade Soberana do povo
e o Governo arbitrrio, de um poder mdio exercido
pelos deputados ou representantes ela representa, para
Rousseau, uma contradio em termos; j que, sendo a
soberania, por definio, intransmissvel e inalienvel, ela
no pode ser representada. Tal ideia de representao
_______________________________
45
- J.-J.Rousseau, ibidem, pp. 426-427.
46
- Ibidem, p. 427.
47
- Ibidem, p. 427.

190

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

que Rousseau considera um anacronismo medieval, e
completamente alheia s Repblicas antigas - s possvel
num tempo em que o interesse privado j sobreleva, definitivamente, o interesse geral, e em que os cidados se
demitem totalmente da res publica, cujos destinos entregam
nas mos de velhos e novos mercenrios48.
Resta no entanto saber se e como possvel, nas sociedades modernas, que no tm nenhuma das vantagens e
qualidades das sociedades antigas, ressuscitar o seu modelo
republicano49 - j que, a partir do momento em que um
Povo delega em Representantes, deixa de ser livre; deixa
de ser50. A condio decisiva para que tal ressurreio seja
possvel parece ser, para Rousseau, o tamanho do Estado,
da Cidade51. Neste aspecto, o Contrato Social no faz seno
repetir aquilo que Rousseau afirma em todas as suas obras:
o ideal de uma sociedade em que, semelhana das
_______________________________
48
- Logo que o servio pblico deixa de ser a principal ocupao dos
Cidados, e eles preferem tratar da sua bolsa em vez da sua pessoa,
o Estado encontra-se beira da runa. preciso combater? Pagam
a tropas e ficam em casa. necessrio ir ao Conselho? Nomeiam
Deputados e ficam em casa. fora de preguia e de dinheiro,
tm enfim soldados para servirem a ptria e representantes para a
venderem. E acrescenta: Quanto melhor constitudo o Estado,
mais os negcios pblicos prevalecem sobre os privados no esprito
dos Cidados. Ibidem, p. 429.
49
- Entre os Gregos, tudo que o Povo tinha de fazer fazia-o ele mesmo;
ele estava permanentemente reunido na praa. Beneficiava de um
clima doce, no era vido, os escravos faziam os seus trabalhos,
a sua grande ocupao era a sua liberdade. No dispondo das mesmas
vantagens, como conservar os mesmo direitos? Ibidem, pp. 430431.
50
- Ibidem, p. 431.
51
- Tudo bem examinado, no vejo que seja ainda possvel ao Soberano
conservar, entre ns, o exerccio dos seus direitos se a Cidade no
for muito pequena. Ibidem. Confessemos que, numa poca que
assistia consolidao e expanso dos grandes Estados nacionais,
esta posio de Rousseau no parece muito realista embora,
quanto a ns, o realismo no seja aqui a questo essencial.

191

Comunicao e Poder
Repblicas gregas, todos os cidados se conheam entre si,
de forma a garantir a transparncia da vida de todos e cada
e a fomentar um verdadeiro sentimento do ns e de
participao na vida colectiva52.
Procurando agora sintetizar a forma como Rousseau v
a relao entre a difuso generalizada da informao e a
dissoluo da comunidade tico-poltica, diramos que
Rousseau atribui, primeira, dois efeitos fundamentais e cuja
aco se refora mutuamente: i) Em virtude das suas
exigncias de prova e exame crtico, de objectividade e de
universalidade, ela pe em questo e acarreta a corroso de
todas as virtudes e comunidades locais e tradicionais53; ii)
Em virtude do seu carcter eminentemente instrumental e
tecnolgico, ela refora e amplifica uma dinmica produtivista
orientada para o suprfluo, o luxo e a ociosidade que
do objectivo do domnio da natureza passar, a breve trecho,
ao do domnio dos homens e dos povos.
As crticas ao comunitarismo de Rousseau
A perspectiva comunitarista de Rousseau e mais
particularmente a sua formalizao no Contrato Social
suscita, por parte de liberais e comunitaristas, crticas
_______________________________
52
- Se tivesse podido escolher o lugar do meu nascimento, teria escolhido
(...) um Estado em que todos os particulares se conhecessem entre
si, de tal forma que nem as manobras obscuras do vcio nem a
modstia da virtude pudessem subtrair-se ao julgamento do Pblico,
e em que esse doce hbito de nos vermos e de nos conhecermos
fizesse do amor da Ptria mais o amor dos cidados do que o da
terra. Jean-Jacques Rousseau, Discours sur lorigine et les
fondements de lingalit parmis les hommes, in Oeuvres Compltes,
Vol. III, Paris, Gallimard, 1985, pp. 111-112.
53
- Diz, a propsito, Allan Bloom: Como Tocqueville disse, numa
democracia a tradio no mais do que informaes. Com a
exploso da informao, a tradio tornou-se suprflua. Allan
Bloom, op. cit., p. 55.

192

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

antagnicas que, paradoxalmente, acabam por convergir
quanto s suas concluses.
A crtica liberal, de que Benjamin Constant o primeiro
grande representante e paradigma, afirma que a soberania
no existe seno de uma forma limitada e relativa... Rousseau
desconheceu esta verdade, e o seu erro fez do seu contrato
social, to frequentemente invocado em favor da liberdade,
o mais terrvel auxiliar de todos os gneros de despotismo54.
Posto noutros termos, o que Constant censura a Rousseau
o facto de, de forma anacrnica, pretender transpor a
liberdade dos antigos uma liberdade que se traduzia na
participao dos cidados na coisa pblica, considerada infinitamente mais importante que a perseguio dos interesses
privados de cada um, assegurados alis por uma escravatura
abundante , para uma sociedade em j s possvel a liberdade dos modernos uma liberdade que deixa cada um
dos homens perseguir, de forma independente, os interesses
privados a cuja consecuo no pode eximir-se, e eleger
periodicamente os seus representantes para o governo da coisa
pblica. Se verdade que Constant no contesta, a Rousseau,
o facto de a soberania residir no povo, afirma no entanto
a necessidade de ela ser limitada precisamente por esta
independncia e por esta liberdade individuais dos modernos55.
_______________________________
54
- Benjamin Constant, Principes de politique, applicables tous les
gouvernements reprsentatifs et particulirement la Constitution
actuelle de la France, Paris, mai 1815, pp. 17-18, apud Robert
Derath, Du Contrat Social, in J.-J. Rousseau, Oeuvres Compltes,
Vol. III, Paris, Gallimard, 1985, p. cxiii.
55
- Cf. Benjamin Constant, De la libert des anciens compare celle
des modernes (1818), citado em Victoria Camps, El Malestar de la
Vida Pblica, Barcelona, Grijalbo, 1996 e Norberto Bobbio, Liberalism
and Democracy, London, New York, Verso, 1990. Como observa
Norberto Bobbio nesta ltima obra, a oposio de Constant a Rousseau,
da liberdade dos modernos ou liberdade negativa liberdade dos
antigos ou liberdade positiva, est na base da oposio que, ao longo

193

Comunicao e Poder
Quanto crtica comunitarista, superiormente
exemplificada por Hegel, ela afirma que, se verdade que
Rousseau teve o mrito de colocar, como base do Estado,
a vontade um princpio que da ordem do pensamento
e mesmo o pensamento , falha no entanto ao conceber
essa vontade como vontade individual e a vontade geral como
a mera resultante das vontades individuais - fazendo assim
depender o Estado de um contrato mais ou menos arbitrrio
e facultativo entre os indivduos. A este contratualismo
artificial, que leva destruio do divino existente em si
e para si e da sua autoridade, da sua majestade absolutas
isto , do Estado -, atribui Hegel, por um lado, o
espectculo mais prodigioso visto desde que existe a raa
humana: recomear a priori, e pelo pensamento, a constituio de um grande estado real derrubando tudo o que
existe e est dado, e querer tomar por base um sistema racional
imaginado, isto , a Revoluo e, por outro lado, os acontecimentos mais horrveis e mais cruis, isto , o Terror56.
Dir-se-, em linguagem hegeliana, que Rousseau que no
aceitaria, certamente, a ideia de que a coruja de Minerva
s levanta voo ao anoitecer - se recusa a aceitar que j
no seja possvel, no mundo moderno, ressuscitar a bela
liberdade dos Gregos57. E, segundo Hegel, esta impossibilidade no tem a ver apenas - diramos: no tem a ver
_______________________________
dos dois ltimos sculos, marcou o pensamento poltico ocidental: a
oposio entre liberais, com a sua exigncia de que o estado deve
governar o mnimo possvel e democratas, com a sua exigncia de
que o governo do estado deve permanecer, tanto quanto possvel, nas
mos dos cidados. Cf. Norberto Bobbio, ibidem, p. 89.
56
- Cf. Hegel, Principes de la Philosophie du Droit, Paris, Gallimard,
1979, p. 272.
57
- Cf. Hegel, La Raison dans lHistoire, Paris, 10-18, 1979, p. 287.
Note-se, no entanto, que o prprio Hegel e muitos outros pensadores antes e depois dele, diga-se -, numa certa fase da sua evoluo
filosfica, partilhou desta iluso de Rousseau. Cf. Hegel, O Sistema
da Vida tica, Lisboa, Edies 70, 1991.

194

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

principalmente - com o tamanho do Estado, o nmero das
suas cidades e o dos seus habitantes. Como sabemos, Hegel
quer significar com aquela afirmao que, ao contrrio do
mundo grego, em que a individualidade se dissolve, de forma
imediata, no seio do universal, a sociedade moderna uma
sociedade em que j se afirmou definitivamente a ciso entre
a subjectividade e a objectividade, a individualidade e a
totalidade tica uma ciso que, embora j latente no prprio
mundo grego, como o demonstra o conhece-te a ti mesmo
socrtico, sobretudo obra do cristianismo no podendo
j a satisfao da primeira fazer-se custa da anulao da
segunda, que exige cada vez mais o direito sua prpria
satisfao58. E s verdade que, ainda na Fenomenologia do
Esprito, Hegel considerava que a Revoluo Francesa poderia
representar o regresso harmonia perdida, a oscilao
revolucionria entre o terror e a anarquia mais extremos
mostra-lhe que a ciso entre a vontade geral e a vontade
individual uma caracterstica inultrapassvel da sociedade
moderna. Esta , com efeito, uma sociedade em que, na esfera
econmica na esfera da sociedade civil ou burguesa
- as diversas ordens (classes), corporaes e indivduos
apresentam interesses divergentes e mesmo antagnicos que
o Estado, acima de tais interesses particulares, ou seja, da
sociedade civil, deve subordinar ao interesse comum; e
em que, na esfera poltica, as relaes entre os indivduos
e o Estado so, cada vez mais, substitudas por um conjunto
de instituies mediadoras e representativas59. Razes mais
_______________________________
58
- Cf. Hegel, Principes de la Philosophie du Droit, pp. 156-157. Na
frase em que, segundo Jean Hypollite, se condensa toda a filosofia
poltica de Hegel, afirma o filsofo alemo: O princpio dos Estados
modernos tem o poder e a profundidade extremas de deixar o princpio
da subjectividade realizar-se at ao mximo da particularidade pessoal
autnoma e, ao mesmo tempo, de o reinserir na unidade substancial
e de manter assim esta unidade no prprio princpio. Ibidem, pp.
277-278. Cf. Jean Hyppolite, Introduo Filosofia da Histria de
Hegel, Lisboa, Edies 70, 1988, p. 109.
59
- Cf. Hegel, ibidem.

195

Comunicao e Poder
do que suficientes para que Hegel rejeite a posio dos que,
tambm como Rousseau, defendem a possibilidade de uma
democracia directa ou participativa ou, nas palavras
do filsofo alemo, a ideia de que todos os indivduos
isolados devem participar nas deliberaes e decises relativas aos negcios gerais do Estado porque todos so membros do Estado e os seus negcios so os negcios de todos
e eles tm o direito de deles se ocupar com o seu saber
e o seu querer. Ora, apenas enquanto elemento das esferas
referidas, e no como indivduo isolado, pode cada um dos
membros do Estado participar na vida do todo60. H no entanto
um domnio no decisrio - em que Hegel no s admite
como enfatiza a necessidade de participao directa de todos
e cada um dos cidados: o da opinio pblica61, que Hegel
define precisamente como a liberdade subjectiva formal para
os indivduos de terem e de exprimirem os seus prprios
juzos, a sua prpria opinio e o seu conselho sobre os
negcios pblicos (...)62. Por isso se torna to importante
que a instituio representativa dos cidados informe os
mesmos acerca dos negcios pblicos, convidando-os a deliberarem e a pronunciarem-se sobre eles e publicitando
as deliberaes das assembleias63.
_______________________________
60
- Cf. Hegel, ibidem, pp. 339-340. Cf. igualmente a Encyclopdie
des Sciences Philosophique en Abrg, Paris, Gallimard, 1990, p.
462.
61
- Mas, na opinio pblica, cada um pode encontrar um meio de
exprimir e fazer valer a sua opinio subjectiva sobre o universal.
Hegel, Principes de la Philosophie du Droit, pp. 339-340.
62
- Ibidem, p. 345.
63
- Ibidem, p. 344. O que no significa que Hegel acredite que vox
populi vox dei: Nela [opinio pblica] o universal em si e para
si, o substancial e o verdadeiro encontram-se associados aos seus
contrrios: o particular para si, a particularidade da opinio da
multido. Esta existncia , pois, a contradio de si mesma no
dado, o conhecimento como aparncia. , ao mesmo tempo, o
essencial e o no essencial. Ibidem.

196

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

Assim, e para resumirmos, se os liberais criticam o
facto de Rousseau dissolver o indivduo na comunidade, a
liberdade negativa na liberdade positiva, a vontade
individual na vontade geral, os comunitaristas criticamlhe exactamente o contrrio. Existe, no entanto, unanimidade
entre uns e outros em pelo menos dois pontos da crtica
a Rousseau: i) A sua inspirao num modelo de sociedade
que j no possvel recuperar nos tempos modernos
anacronismo; ii) As consequncias funestas da sua doutrina
o despotismo ou o Terror.
Tocqueville e o papel dos media
Apesar do fundado das crticas de Constant e Hegel,
pensamos que h na crtica da informao e no comunitarismo
rousseaunianos um aspecto essencial que pode e deve ser
recuperado. Referimo-nos quela que , quanto a ns, a
exigncia tico-poltica essencial do filsofo genebrino: a
transparncia e a participao como princpios essenciais
da vida em comunidade. bvio que uma e outra no podem,
na sociedade moderna, assumir a mesma feio que na
sociedade grega64. Neste aspecto, uma das falhas mais
_______________________________
64
- Este ponto tanto mais relevante quanto ele continua a ser, quanto
a ns, o verdadeiro calcanhar de Aquiles de algum do comunitarismo
contemporneo como o caso, nomeadamente, do comunitarismo
de inspirao aristotlica de MacIntyre. Cf. Alasdair MacIntyre, After
Virtue: a Study in Moral Theory, Duckworth, London, 1994. Sobre
as crticas ao comunitarismo de MacIntyre e sua impossibilidade
de delimitar o tipo de comunidades neo-aristotlicas em relao
s quais ele seria vlido, cf. Anabela Gradim, Em busca da perfeita
conspirao dos pombos. tica e biologia. Alasdair MacIntyre e
Richard Dawkins, Setembro de 1996, disponvel em http://bocc.ubi.pt,
que resume o problema da seguinte forma: A nostalgia das pequenas comunidades no seio das quais urgiria restaurar a noo de
virtude em torno de fins comuns no , como se ver, uma soluo
muito clara, e mais obscuro ainda como a tornar prtica e funcional
passados que so dois milnios sobre o gnio do esprito grego.

197

Comunicao e Poder
relevantes da posio de Rousseau parece-nos residir no facto
de ele se recusar a reconhecer o papel positivo que, j na
sua poca, os media, nomeadamente os livros e os jornais,
e a informao por eles veiculada assumiam uma recusa
coerente com a sua ideia de que toda a mediao sempre
da ordem do artifcio e do luxo, logo, tica e politicamente
perversa. A falha de Rousseau torna-se ainda mais evidente
quando confrontamos a sua posio com a que, menos de
um sculo depois, outro dos grandes tericos da democracia,
Tocqueville, apresenta na sua Da Democracia na Amrica.
Notemos, antes de mais, que a imagem (idealizada?) que
Tocqueville nos d da democracia americana , e como que
procurando responder s crticas de Rousseau ideia de
representao, a de um regime que combina, de forma efectiva
e equilibrada, a participao e participao no s nos
rgos de deciso poltica, e nomeadamente nas comunas,
como na constituio e no funcionamento dos mais diversos
tipos de associaes com a representao; e, simultaneamente, a de uma sociedade em que os Cidados, preocupando-se com os seus interesses privados, encaram contudo
os interesses pblicos como um factor de satisfao desses
mesmos interesses privados.
No que respeita informao relativa s cincias, s artes
e s letras, s luzes, Tocqueville antecipando, no essencial, a anlise de Hannah Arendt do filistinismo cultural
que emerge nos sculos XVIII-XIX65 v nela: i) Um
elemento decisivo na afirmao da burguesia como classe
central na sociedade moderna66; ii) Um poderoso factor de
consolidao da democracia, ao promover a igualdade entre
os indivduos uma igualdade que , segundo Tocqueville,
_______________________________
65
- Cf. Hannah Arendt, La crise de la culture, in La Crise de La
Culture. Huit Essais de Pense Politique, Paris, Gallimard, 1997,
pp. 258 ss.
66
- Cf. Tocqueville, De la dmocratie en Amrique, ibidem, pp. 4-5.

198

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

mais do que a liberdade, o verdadeiro princpio em que
assentam os regimes democrticos67; iii) Um meio de ascenso social dos indivduos, que encaram os trabalhos
dedicados sua produo como uma forma de obter glria,
poder ou riqueza68; iv) Um elemento subordinado viso
instrumental que caracteriza as formas de vida e de pensamento da sociedade democrtica subordinao que no
, em si prpria, nem um bem nem um mal69. Estamos, assim,
praticamente nos antpodas da posio de Rousseau. No
se veja, no entanto, na posio de Tocqueville, a defesa de
um iluminismo outrance. Para o filsofo, a iluminao
de um povo nunca poder ultrapassar certos limites: os
impostos pelo tempo disponvel e pela riqueza dos seus
cidados - sendo que um e outro factor se encontram
estreitamente relacionados70.
Quanto imprensa mais precisamente a imprensa
peridica, os jornais Tocqueville tem uma posio que
ultrapassa, em muito, a habitual concepo liberal da esfera
pblica. Obviamente, tambm Tocqueville reala o papel
poltico da imprensa, quer enquanto olho sempre aberto
e tribunal da opinio sem o qual no seria possvel a
transparncia dos actos do Estado, quer enquanto factor
essencial da congregao dos cidados volta de certos
doutrinas e projectos polticos - pelo que sem a liberdade
de imprensa no seria possvel qualquer outra liberdade,
negativa ou positiva 71. Contudo, e ainda segundo
Tocqueville, talvez no resida aqui o contributo mais importante da imprensa, mas antes no seu papel social, no
facto de ela se constituir como o meio indispensvel da
associao entre cidados dispersos num espao fsico
deslocalizado tomando aqui a palavra associao desde
_______________________________
67
- Cf. ibidem, pp. 5-6.
68
- Cf. ibidem, p. 550.
69
- Cf. ibidem, pp. 555-556.
70
- Cf. ibidem, pp. 222-223.
71
- Cf. ibidem, pp. 209 e 215.

199

Comunicao e Poder
o seu sentido mais restrito uma associao de produtores
de cereais, por exemplo at ao seu sentido mais amplo,
de sociedade. Neste sentido, a imprensa ou, generalizando,
os media aparece como a verdadeira espinha dorsal da
sociedade, ao assegurar aquela sociabilidade bsica sem a
qual nenhuma civilizao poderia manter-se72. E, dada esta
ligao intrnseca entre a existncia de jornais e a associao
dos cidados, h uma relao inversa entre a centralizao
administrativa e a expanso da imprensa: quanto mais
centralizado for o Estado, quanto menos apelo fizer
participao dos cidados na vida pblica, menos necessidade tem de jornais; a descentralizao administrativa exige,
pelo contrrio, a existncia dos jornais para manter os cidados
informados acerca da coisa pblica, para lhes dizer o que
outros fazem e o que podem eles fazer73. Interessante e
inovadora, neste aspecto, a afirmao de Tocqueville
segundo a qual o jornal , por si s isto , mesmo quando
ele no o rgo ou o porta-voz de uma associao formal
especfica - uma associao que existe pelo menos em germe
nos espritos, assente na comunho espiritual entre os seus
leitores74.
Segue-se, deste conjunto de afirmaes de Tocqueville,
que no podemos conceber os media como se eles fossem
uma realidade de certa forma extrnseca sociedade, como
o instrumento de que uma sociedade, supostamente prexistente a tal instrumento, se serve - j que se verdade
que sem sociedade no haveria media, no menos verdade
que, na perspectiva de Tocqueville, a prpria sociedade, a
_______________________________
72
- Cf. ibidem, pp. 625-626. A relao entre jornais e associaes
to profunda que, segundo Tocqueville, se pode mesmo dizer que
uns fazem os outros. Por isso a Amrica o pas do mundo em
que se encontram mais associaes e mais jornais. P. 627. Sobre
esta matria, cf. todo este captulo, pp. 625-629.
73
- Cf. ibidem, p. 628.
74
- Cf. ibidem, p 629.

200

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

sociabilidade, a associao dos homens entre si no existiria
sem os media; os media so, eles prprios, sociedade. Do
que decorre, desde logo, uma consequncia poltica importante, a que voltaremos adiante: a de que intervir nos e
mediante os media se torna, na sociedade democrtica, no
apenas uma forma entre outras mas a forma privilegiada
de intervir na sociedade; e, reciprocamente, intervir na
sociedade torna-se, cada vez mais, intervir nos e mediante
os media.
Tal como em relao informao relativa s cincias
e s artes, tambm em relao aos media, e aos jornais em
particular, Tocqueville reconhece estarmos perante um poder
que no isento de riscos e nomeadamente desse risco
maior que a prevalncia crescente do instinto do rebanho
(a expresso nossa) sobre a autonomia individual75. Esse
, no entanto, um risco que decorre do facto de, como
constantemente repete Tocqueville, o motor da democracia
ser o princpio da igualdade que, no limite, tender a tornarse em uniformidade universal, em homogeneidade e em
massa76. Essa igualdade e essa massificao sero um bem?
Sero um mal? Tocqueville alerta-nos, tambm constantemente, para a impossibilidade de julgarmos a sociedade democrtica pelos padres herdados das sociedades anteriores,
aristocrticas: tambm aqui o bem e o mal dependem do
critrio de quem julga77. Ou seja: se queremos a igualdade
ento temos de estar dispostos a aceitar a homogeneizao
_______________________________
75
- O jornal representa a associao; pode dizer-se que ele fala a cada
um em nome de todos os outros, e que os arrasta tanto mais facilmente
quanto eles so mais fracos individualmente.. Ibidem, p. 629.
76
- Passeio os meus olhares sobre esta multido inumervel composta
de seres semelhantes, em que nada se eleva nem se abaixa. O
espectculo desta uniformidade universal entristece-me e gela-me,
e sinto-me tentado a lamentar a sociedade que j no existe.. Ibidem,
p. 851.
77
- Cf. ibidem, p. 852.

201

Comunicao e Poder
e a massificao; para evitarmos a homogeneizao e a
massificao teramos de rejeitar a igualdade e a democracia
- o que, segundo Tocqueville, pura e simplesmente no
possvel, j que a histria caminha inexoravelmente, desde
os seus primrdios, no sentido da democracia e da igualdade.
Tendo em considerao o contributo de Tocqueville ou
seja, a sua nfase no papel da informao e dos media na
sociedade democrtica moderna - a questo da transparncia
e da participao, enquanto exigncias bsicas do
comunitarismo e da tica da virtudes de Rousseau pode
ser, agora, colocada em novas bases.
A transparncia como necessidade
De entre os autores modernos seguramente na obra de
Kafka, e nomeadamente no Processo que, entre as muitas
outras leituras possveis, pode ser lido quer como uma
denncia da sobrevivncia anacrnica daquelas sociedades
punitivas que dominam ainda nos sculos XVII/XVIII e
em que a administrao da justia feita totalmente revelia
do pblico e do prprio acusado78 quer como o pressentimento duma mquina burocrtica e tecnocrtica perversa,
duma mquina j fascista79 - que melhor se pode ver, por
anttese, a importncia da transparncia enquanto princpio
_______________________________
78
- Na Frana, como na maior parte dos pases europeus com a notvel
excepo da Inglaterra todo o processo criminal, at sentena,
permanecia secreto: ou seja, opaco no s para o pblico mas para
o prprio acusado. O processo desenvolvia-se sem ele, ou pelo menos
sem que ele pudesse conhecer a acusao, as imputaes, os
depoimentos, as provas. Na ordem da justia criminal, o saber era
privilgio absoluto da acusao. Michel Foucault, Surveiller et Punir,
Paris, Gallimard, 1975, p. 44.
79
- Gilles Deleuze e Flix Guattari, O Anti-dipo. Capitalismo e
Esquizofrenia, Lisboa, Assrio e Alvim, s/d, p. 315.

202

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

fundamental da organizao do Estado e da sua relao com
o Cidado. O Estado aparece a como uma estrutura opaca
um poder invisvel, para utilizarmos a conhecida expresso de Bobbio - que se furta, em todos os seus nveis
e actuaes, ao conhecimento dos cidados (da os espaos
esconsos e sombrios em que Kafka situa o funcionamento
dos seus rgos) e, ao mesmo tempo, como um poder
discricionrio atento s mnimas infraces e pronto a aplicar
uma justia cruel e inexorvel.
A afirmao da transparncia como condio necessria
da democracia comum a Rousseau, aos enciclopedistas e
aos Iluministas em geral80 sendo posteriormente repetida
pela generalidade dos tericos da democracia81. H, no
_______________________________
80
- Como refere Jean Starobinski a propsito de Diderot, uma mesma
exigncia de manifestao total comanda a dialctica, a esttica e a
enciclopedstica de Diderot: tudo deve ser mostrado, expresso, iluminado. No h nem mscaras nem pudor que resistam: preciso
divulgar todos esses segredos, sem excepo; (...). A comparao, vrias
vezes retomada, que faz da Encyclopdie uma paisagem variada, exposta
em plena luz, revela-nos o lao estreito que associa, no esprito de
Diderot, a exteriorizao do saber e a esttica da presena generosa
e variada (...).Jean Starobinski, Larbre du savoir et ses mtamorphoses,
in Encyclopdie de Diderot et DAlembert. Essais et Notes, Vol. 18,
Milo, Paris, Franco Maria Ricci, 1979, p. 304. Tambm, em Kant,
aquilo a que Habermas chama o princpio da publicidade uma
exigncia fundamental. Recorde-se, finalmente, que a obra mestra de
Starobinski sobre Rousseau se chama, significativamente, La
Transparence et lObstacle precisamente pelo facto de, em Rousseau,
a exigncia de transparncia se tornar uma verdadeira obsesso. Cf.
Jean Starobinski, Jean-Jacques Rousseau: La Transparence et lObstacle,
Paris, Gallimard, 1985.
81
- Entre os tericos contemporneos, Norberto Bobbio destaca-se pela
afirmao repetida desta exigncia: Podemos definir a democracia
das mais diversas maneiras, mas no h definio que possa deixar
de incluir nos seus termos a visibilidade ou a transparncia do poder.
Elias Canetti escreveu: O segredo est no ncleo mais ntimo do
poder. Norberto Bobbio, O Futuro da Democracia, Lisboa, D.
Quixote, 1988, p. 11; cf., na mesma obra, pp. 37-40 e todo o ensaio
A democracia e o poder invisvel, pp. 109-140.

203

Comunicao e Poder
entanto, uma diferena essencial na forma como o primeiro
e os restantes entendem tal condio: enquanto em Rousseau
ela vista como decorrente da exposio directa, imediata
e total ao olhar do Outro o que, no limite, pode levarnos a pensar numa antecipao do panptico posteriormente
teorizado por Bentham e re-teorizado por Foucault82 -, nos
segundos ela encarada como um efeito natural da difuso
generalizada da informao e do correlativo desenvolvimento dos media, nomeadamente da imprensa (a teorizao
habermasiana da esfera pblica tenta precisamente apreender este duplo movimento que leva transformao do
espao pblico fsico em espao pblico meditico-simblico em que emerge, como categoria poltica fundamental,
a opinio pblica). Nesta ltima acepo, transparncia
tem um sentido muito preciso: ela refere-se a publicidade
das decises e actuaes polticas feita atravs dos media83.
A transparncia no envolve apenas um direito (passivo)
o direito informao mas tambm um dever (activo):
o dever de cada um dos Cidados exigir, a quem governa
a coisa pblica, seja qual for o nvel e o domnio em que
esse governo se exerce, que explique as suas aces e
_______________________________
82
- Como nota Norberto Bobbio, no por acaso, curiosamente, o limite
do Panopticon era o mesmo que Rousseau considerava para a
democracia directa, realizvel apenas em pequenas repblicas.
Ibidem, p. 139.
83
- Mais do que como autogoverno, que uma forma obsoleta e
irreal de definir a democracia, esta deveria definir-se como a transparncia do pblico. (...) a publicidade das decises e actuaes
polticas, intrnseca ao funcionamento democrtico, encontra nos
meios de comunicao a condio da sua possibilidade. Uma
poltica democrtica se se mostra sem opacidades nem enganos. Victoria Camps, op. cit., p. 180. A autora utiliza, ao longo
do texto, as definies latas de poltica como organizao e gesto
do pblico ou interesse comum e de pblico como o que
transcende os interesses privados ou corporativos. Cf. pp. 180181 e 187.

204

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

omisses84. Que a transparncia a condio necessria
democracia prova-o tambm, de facto e como que confirmando, contra si prprio, o velho slogan marxista-leninista
segundo o qual s a verdade revolucionria , o facto
de a maior revoluo poltica do nosso tempo ter tomado
justamente como divisa a palavra transparncia (glasnost).
Esta transparncia meditica no , no entanto, isenta de
perverses e perigos de que destacamos pelo menos trs.
A primeira dessas perverses a confuso entre o pblico
e o privado, que se traduz na pretenso de que tudo, desde
o mais ntimo e privado, seja tornado pblico, seja publicado. Os tablides, a imprensa cor de rosa, as revistas
sociais, os noticirios radiofnicos e televisivos do prime
time, e at muitos dos meios de informao ditos srios
ou de referncia, todos eles pressionados pelas guerras de
audincias e pela procura do lucro mximo, revelam todos
os dias esta confuso. certo que, como mostrou Foucault,
esta tendncia no de hoje ela tem o seu antepassado
remoto no dispositivo das peties e das lettres de cachet
que, emergindo nas sociedades ocidentais a partir do sculo
XVII, permite massa annima do povo falar publicamente de si mesma, pr a descoberto a sua vida, as suas
pequenas misrias quotidianas, os seus segredos mais ntimos, dando assim, ao poder, a possibilidade de uma
interveno soberana85. no entanto com a ecloso e a
exploso da penny press e do jornalismo amarelo o mesmo
dizer com a transformao dos media em empresas in_______________________________
84
- Noutra passagem do seu livro diz Victoria Camps: O dever de um
governo democrtico ser transparente, tornar pblico o que faz.
Tambm o dever dos cidados e, em especial, o dos representantes
dos cidados no parlamento exigir ao governo que explique
por que faz o que faz, ou deixa de fazer o que deixa de fazer.
Ibidem, pp. 49-50.
85
- Cf. Michel Foucault, A vida dos homens infames, in O que
um Autor?, Lisboa, Vega, 1992, pp. 122 ss.

205

Comunicao e Poder
dustriais, sujeitas lei da oferta e da procura, competindo
num mercado cada vez mais feroz - que tal tendncia se
institucionalizar definitivamente. Neste contexto
concorrencial, h que dar massa de leitores-consumidores
no s o que eles querem como o que eles podem ler: o
ntimo e o privado ganham uma relevncia cada vez maior,
de tal modo que quanto mais ntimo e privado maior o
interesse pblico e maior o carcter sensacional. No
limite, esta confuso entre o pblico e o privado acaba por
transformar a transparncia em panptico, a sociedade democrtica na sociedade de vigilncia to justamente denunciada por Foucault86. Mesmo que critiquemos o excesso
da tese foucaultiana de um panoptismo generalizado, h
que reconhecer que a vigilncia tem sido uma tendncia
constante das sociedades modernas, assumindo hoje novas
modalidades (e eficcia) em que se destacam no s a
vigilncia electrnica e a vigilncia digital como aquela
a que, por analogia, chamaremos a vigilncia meditica.
Uma segunda perverso da transparncia a fabricao
dos acontecimentos pelos media por isso mesmo chamados
acontecimentos media made87 -, que redunda na construo de uma falsa transparncia, de uma transparncia to
transparente que ofusca e esconde a prpria verdade. De
entre os exemplos que, um pouco por todo lado, hoje se
multiplicam muitos dos quais entram, alis, na categoria
da chamada contra-informao, to do agrado de certas
foras poltico-militares, econmicas e outras e que visa
objectivos muito precisos referiremos apenas dois exemplos, um mais antigo e outro mais recente, e que foram objecto
_______________________________
86
- Cf. Michel Foucault, Surveiller et Punir, Paris, Gallimard, 1975,
mais especificamente o captulo III.
87
- Retomamos esta expresso do ttulo do artigo de Onsimo Teotnio
Almeida, Sobre acontecimentos media made. Uma revisitao do
caso do Big Dans (New Bedford, Massachusetts, 1983), disponvel
em http://www.bocc.ubi.pt.

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Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

de anlise minuciosa: o caso Wilma Montesi, analisado por
Enzensberger na sua Anatomia Social do Crime, e o caso
Big Dans, bem conhecido dos portugueses e analisado por
Onsimo Teotnio Almeida no texto referido na nota anterior88. O que ambas as anlises nos mostram a forma
como os media, sob a presso da opinio pblica - ela
prpria em grande medida construda por esses mesmos
media, numa verdadeira circularidade de causas e efeitos
-, seleccionam e enfatizam at exausto certos aspectos
de um acontecimento, ao mesmo tempo que ocultam outros,
apresentando tal construo como a verdade objectiva e
definitiva89. Nos casos em que, finalmente, a verdade uma
verdade menos parcial, j que, rigorosamente falando, toda
a informao envolve um certo grau de fabricao ou makeup (a expresso de Baudrillard) - reposta, o julgamento
pblico dos protagonistas, e nomeadamente o dos acusados, para retomarmos o ttulo do filme com Jodie Foster
sobre o caso Big Dans, est mais que feito e o ressarcimento
pelos danos sofridos mais do que problemtico.
A terceira perverso a que nos queremos referir a
omnipresena da informao, que ameaa transformar os
media em meros agentes do controlo social, do poder da
sociedade sobre o indivduo. Segundo a tese de Deleuze,
que nos parece bem fundada, o ps - II Guerra Mundial
v surgir um tipo de sociedades Deleuze chama-lhes
sociedades de controlo, mas podemos perfeitamente cha_______________________________
88
- Cf. Hans M. Enzensberger, Wilma Montesi, uma vida depois da
morte, in Anatomia Social do Crime, Lisboa, Moraes Editores, 1968,
pp. 153-204; Onsimo Teotnio Almeida, op. cit..
89
- Caberia aqui aplicar no o conhecido dito de que uma mentira mil
vezes repetida se transforma em verdade, mas antes a quadra que,
a partir do seu saber de experincia feito, nos foi deixada pelo nosso
Antnio Aleixo: Pra mentira ser segura/ E atingir profundidade,/
Tem que trazer mistura/ Qualquer coisa de verdade. Antnio Aleixo,
Este Livro que Vos Deixo, Volume I, Lisboa, Editorial Notcias, 1993,
p. 29.

207

Comunicao e Poder
mar-lhes sociedades da informao -, em que os mecanismos de vigilncia, apesar de no deixarem de existir, assumindo mesmo formas novas e mais eficazes, se vo tornando
cada vez mais localizados e secundrios, cedendo o seu lugar
central a um novo tipo de controlo social: o que se efectua
mediante a informao90. Nesta grande mquina ciberntica
em que a sociedade se tornou, o primeiro imperativo categrico da vida social que o indivduo se transforme num
consumidor e, acessoriamente, num produtor de informao,
que consuma informao, sempre mais informao, independentemente da forma e do contedo de tal informao sob
pena de se transformar num verdadeiro pria, num verdadeiro
excludo do sistema social; no se afirma, repetidamente, ser
a info-excluso o perigo maior deste admirvel mundo novo?
A sociedade-priso de Bentham e Foucault d, assim, lugar
sociedade-rede91. Imerso num verdadeiro mar de informao em que o essencial e o suprfluo, o verdadeiro e o
falso, o genuno e o fabricado se misturam, se entrelaam,
se confundem, facultando-lhe todas as perspectivas, todos
os ngulos, todas as verdades, o sujeito tem a sensao de
que a realidade e a histria se tornaram, enfim, um enorme
ecran ao alcance da mo, do olhar e do ouvido, e de que
jorra uma transparncia total e permanente tendendo a
esquecer-se de perguntar acerca das razes pelas quais
transparece tanta transparncia. Aqui, e por paradoxal que
parea, a liberdade de no ser informado ameaa tornar-se o direito fundamental.
A participao como virtude
Quando, no Protgoras platnico, Hermes pergunta a Zeus
se os sentimentos da honra e do direito devem ser distribu_______________________________
90
- Cf. Gilles Deleuze, Contrle et devenir in Pourparlers, Paris,
ditions Minuit, 1990.
91
- Cf. Manuel Castells, La Era de la Informacin: Economia, Sociedad
y Cultura, Vol. I (La Sociedad Red), Madrid, Alianza Editorial, 1997.

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Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

dos a todos os homens ou apenas a alguns deles, semelhana do que acontece com os outros conhecimentos, Zeus
responde de forma rotunda: A todos indistintamente, e que
todos deles participem. Pois no haveria cidades se apenas
um pequeno nmero de homens deles participasse, como
acontece com os restantes conhecimentos. Para alm disso
institui mesmo, em meu nome, uma lei nos termos da qual
preciso eliminar, como se constitusse uma doena para
o corpo social, todo aquele que no for capaz de participar
nos sentimentos da honra e do direito92.
Descontando a boutade platnica da eliminao dos
incapazes de participar no governo da polis, o texto de Plato
ilustra bem a distino entre a forma como os Antigos e
os Modernos encaram a liberdade uma distino que,
como vimos, aparece j tematizada em Benjamin Constant
e retomada, em termos da distino entre liberdade
negativa e liberdade positiva, por Isaiah Berlin93. Assim,
e para utilizarmos esta distino do filsofo ingls, se para
os Modernos a liberdade essencialmente liberdade negativa, ou, como diz Victoria Camps, o direito de cada
qual a no ver-se submetido a nenhuma instncia que no
seja a da lei, j nos Gregos a liberdade entendida como
liberdade positiva, como a forma de exercer colectivamente a soberania poltica, a possibilidade de participar
activamente nas decises pblicas, valorizando-se claramente
o pblico em relao ao privado e entendendo-se a
democracia como um regime participativo, no qual os
_______________________________
92
- Plato, Protagoras, 322d, in Oeuvres Compltes, Vol. I, Paris,
Gallimard, 1997, p. 91. O episdio citado, a propsito, por Victoria
Campos, op. cit., p. 192.
93
- Cf. Isaiah Berlin, Two concepts of liberty, in Four Essays on
Liberty, Oxford, Oxford University Press, 1969, pp. 121-122. Neste
e noutros dos seus textos Berlin enfatiza o facto de, apesar de
serem ambos igualmente importantes, no existir nenhuma conexo necessria entre estes dois conceitos de liberdade. Cf. ibidem,
p. 131.

209

Comunicao e Poder
cidados sentiam que a sua vontade tinha influncia nas
decises polticas94.
Ora, a questo que hoje se coloca e ela foi colocada
h muito por Rousseau e, mais recentemente, por Hannah
Arendt95 e, em certa medida, por Habermas96 -, a de saber
em que medida possvel recuperar, para o nosso tempo,
um conceito de liberdade que no se limite a um do not
disturb meramente reactivo. Ser possvel e como? combinar uma liberdade negativa e individualista, que visa
o bem-estar e a felicidade individuais, com uma liberdade
positiva e cooperativa, que visa a igualdade e a justia
colectivas? Isto porque, como acentua repetidamente Isaiah
Berlin, ambos os conceitos de liberdade so igualmente
importantes, e no se pode deitar fora um ou outro sem,
de certo modo, amputar a nossa (definio actual de)
humanidade, que exige no s uma boa vida como uma vida
boa97. O que no significa, obviamente, que o equilbrio entre
_______________________________
94
- Victoria Camps, op. cit., p. 51. Deixamos de lado a questo de saber
se a forma como Benjamin Constant e outros autores (por exemplo
H. Arendt) descrevem a democracia ateniense corresponde fielmente
realidade histrica j que no estamos aqui preocupados com
a discusso da realidade histrica, nem com as perverses de um
tipo-ideal, mas com o tipo-ideal propriamente dito.
95
- Cf. Hannah Arendt, The Human Condition, Chicago, The University
of Chicago Press, 1989.
96
- Cf. Jrgen Habermas, Thorie de lAgir Communicationnel, Paris,
Fayard, 1987.
97
- Cf. Isaiah Berlin, op. cit., p. 169. A escolha exclusiva de um ou
outro tipo de liberdade acaba, alis, por conduzir sua prpria
negao: no caso da liberdade negativa, porque esquece que a
comunidade condiciona sempre, de uma forma ou outra, a vida
individual no querer escolher com os outros sempre deixar
que outros escolham por mim; no caso da liberdade positiva, porque
no se permitiria, ao indivduo, qualquer motivao para a aco
se no houver vantagem pessoal em escolher com os outros, no
um formalismo tico qualquer que me levar a escolher. A esta
dialctica entre o individual e o colectivo chamava Hegel, justamente, astcia da Razo.

210

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

um e outro conceito de liberdade no seja uma tarefa difcil,
sempre pronta a resvalar para os extremos - o laissez-faire
mais impiedoso, no que se refere liberdade negativa,
o populismo mais desenfreado, no que se refere liberdade positiva. Talvez que, como refere Berlin e, ao
contrrio do que ele refere, no s para os liberais -,
o valor principal dos direitos polticos (positivos), da
participao no governo, seja o de constituir um meio de
proteco do que consideram ser um valor fundamental,
ou seja, a liberdade individual (negativa)98.
Em relao polis grega, as nossas sociedades so
incomparavelmente maiores, quer em termos de espao quer
em termos do nmero de cidados, mais complexas, em
termos de especializao, de diferenciao de funes e
de conhecimentos, e mais mediatizadas, em termos de mediao tecnolgica. A mediao tecnolgica , aqui, uma
questo central: seria impossvel, sem ela, por um lado,
trazer at aos Cidados as diversas questes relativas res
publica, garantindo uma certa comunho de ideias e atitudes, e, por outro lado, facilitar-lhes a abordagem dos
problemas cada vez mais complexos da vida social, traduzindo o especials em linguagem mais ou menos
comum. Os media jogam, portanto, um papel essencial no
s no que se refere possibilidade de transparncia como
de participao na vida poltica. Note-se, no que se refere
ainda em relao a este ltimo aspecto (participao) que,
nas sociedades modernas - se no nos situarmos ao nvel
da pequena comunidade, por exemplo uma associao
voluntria, em que a participao directa possvel e no
exige ou justifica a mediao tecnolgica dura , a participao cada vez mais definida em termos de media,
de tal forma que a ausncia de visibilidade dos indivduos
_______________________________
98
- Ibidem, p. 165.

211

Comunicao e Poder
e das comunidades nos media equivale, cada vez mais,
a uma inexistncia de facto99.
Para alm destas modalidades de participao directa
h todo o mundo da democracia representativa, de que
a crise - e crise no significa, na presente situao, necessariamente um mal, antes pelo contrrio - aparece hoje
como cada vez mais evidente. Grave que, a acompanhar
esta crise da representao, se possa tambm falar hoje
de uma crise de participao, isto , de um crescente
abstencionismo cvico e poltico que, ainda que com
notveis excepes, remete os cidados a um alheamento
crescente em relao aos problemas colectivos - nomeadamente aos do mbito das diversas pequenas comunidades (organizaes e associaes oficiais, semi-oficiais
ou voluntrias) a que pertencem. Situao que leva Victoria
Camps viso pessimista de que se confirma hoje
plenamente a tese weberiana segundo a qual a sociedade
se encontra dividida em duas classes de cidados: os
politicamente activos e os que apenas acodem s urnas
quando h que votar. Ou a ideia de Schumpeter de que
a democracia no passa de uma espcie de mercado
eleitoral. E se verdade que, segundo Robert Dahl para quem a democracia passou j, neste sculo, por duas
fases, a primeira, a da consolidao das instituies
democrticas, a segunda, a da crescente complexidade das
polticas pblicas e a sua entrega nas mos dos tcnicos
e peritos as telecomunicaes anunciam uma nova
(terceira) fase da democracia, que estreitaria finalmente
as relaes entre o demos e as elites que nos governam,
_______________________________
99
- No , portanto, por mero acaso ou capricho que o protesto popular
ou a comunicao do poltico so, invariavelmente, cronometrados
para a hora do noticirio.

212

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

incrementando a informao e a participao100, no
evidente que tal esteja a acontecer.
O excesso como problema
Em coerncia com a sua concepo ciberntico-sistmica
da sociedade, como dos organismos e das mquinas, Norbert
Wiener que pode, a muitos ttulos, considerar-se como
um dos founding fathers da revoluo da informao na
sua verso neo-iluminista atribui, aos meios de comunicao (da informao), uma funo homeosttica essencial101. Ora, queixa-se Wiener, na sociedade actual essa funo
homeosttica encontra-se pervertida por interesses de outro
gnero Wiener refere-se especificamente ao poder e ao
dinheiro , que fazem com que a informao comunitariamente disponvel v diminuindo medida que o tamanho
das comunidades humanas vai aumentando e, presume-se,
_______________________________
100
- Victoria Camps, op. cit., p. 169. A autora prope, como soluo
para a crise da poltica, o que chama a passagem da poltica
sociedade: a transferncia, para as iniciativas solidrias de indivduos e grupos (associaes voluntrias, nomeadamente), de muitas
das atribuies que hoje competem ao Estado e que, em grande
parte, este no consegue desempenhar de forma cabal, introduzindo
constantemente novos elementos de injustia e desigualdade. Ibidem,
p. 58. A questo est em saber se o Estado est disposto a tal
transferncia e se, em caso afirmativo, ela captar a adeso dos
Cidados.
101
- Uma das lies do presente livro que qualquer organismo
orientado na sua aco pela posse de meios para a aquisio,
uso, reteno e transmisso de informao. Numa sociedade
demasiado grande para o contacto directo dos seus membros, estes
meios so a imprensa, tanto no que diz respeito aos livros como
aos jornais, rdio, ao sistema telefnico, ao telgrafo, aos
correios, ao teatro, ao cinema, s escolas e igreja. Norbert
Wiener, Cybernetics: or Control and Commmunication in the
Animal and the Machine, Cambridge-Massachusetts, The MIT
Press, 1965, p. 161.

213

Comunicao e Poder
seguindo a lgica de Wiener, tambm o seu grau de
mediao tecnolgica102. A aceitarmos esta queixa de
Wiener, que d conta do desfasamento entre a lgica da
sociedade e a dos media, temos de procurar as razes do
fenmeno nos incios da Modernidade e na generalizao
da imprensa. Como faz notar John Thompson, a partir do
sculo XV, os processos de produo, armazenamento e
circulao da informao, das formas simblicas, sofreram transformaes essenciais, ligadas aos desenvolvimentos institucionais tpicos da Modernidade, de entre as quais
se destacam a produo e a reproduo das formas simblicas numa escala cada vez maior, a sua transformao
em mercadorias e a sua acessibilidade a indivduos cada
vez mais dispersos no espao e no tempo103. A histria
posterior ao sculo XV com, para alm dos livros, as
gazetas, os jornais, a penny press, as revistas, o cinema,
a televiso, as redes telemticas, etc. no fez seno manter
e aprofundar estas mesmas tendncias e o desfasamento
_______________________________
102
- Diz Wiener: O sistema que, mais que todos os outros, contribuiria
para a homeostasia social atirado directamente para as mos daqueles
que esto mais directamente envolvidos no jogo do poder e do
dinheiro, e que ns j vimos constiturem um dos principais elementos anti-homeostticos na comunidade. No admira, por isso,
que as comunidades maiores, sujeitas a esta influncia disruptiva,
contenham, de forma crescente, menos informao comunitariamente disponvel que as comunidades mais pequenas, para no falar
dos elementos humanos de que todas as comunidades so constitudas. Tal como na alcateia, embora, esperemos, em menor grau,
o Estado mais estpido do que a maior parte dos seus componentes. Ibidem, pp. 161-162.
103
- John B. Thompson, The Media and Modernity. A Social Theory of
the Media, Cambridge, Polity Press, 1996, p. 10. O desfasamento
relativo, pelo menos entre a lgica da sociedade e a lgica
dos media tambm realado por Victoria Camps, no livro que
temos vindo a citar.

214

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

entre as duas lgicas atrs referidas104. A sociedade de informao no seno o culminar deste processo.
Submetida lgica do mercado, a sociedade da informao avana, no s no que se refere ao hardware
como ao software e aos contedos, num movimento incessante de upgrading105 h alguns anos Baudrillard falava,
a propsito da sociedade de consumo, em reciclagem
cultural - que faz com que o que se tem no momento nunca
seja suficiente e tenha de ser renovado muito antes de
esgotadas todas as suas possibilidades. Ora, se j no incio
do sculo um autor como Eliot se preocupava - preocupao
que se estende a autores como Valry e Simmel - com o
facto de que as vastas acumulaes de conhecimento ou
pelo menos de informao depositadas pelo sculo dezanove
foram responsveis por uma ignorncia igualmente vasta106,
podemos dizer que a sociedade de informao levou esse
excesso de informao a nveis dificilmente imaginveis no
tempo de Eliot.
_______________________________
104
- No se depreenda, da nossa anlise, a pretenso de que no deveria
ser assim j que estamos convencidos de que no poderia ser
de outro modo. Alis, casos como os do servio pblico de televiso que fazem com que os contribuintes paguem, caro, servios
que de pblicos nada tm, j que, quando no so totalmente
governamentalizados, eles obedecem a uma lgica comercial mais
ou menos envergonhada, colocando-se numa posio totalmente
ambgua e insustentvel a mdio prazo fornecem-nos bons exemplos do resultado a que habitualmente chegam tais pretenses.
105
- Cf. David Shenk, Data Smog: Surviving the Information Glut, S.
Francisco, HarpEdge, 1997, pp. 80 ss.
106
- E acrescenta Eliot: Quando h tanto para saber, quando h tantos
campos do conhecimento nos quais as mesmas palavras so usadas
com diferentes significados, quando toda a gente sabe um pouco
acerca de imensas coisas, torna-se cada vez mais difcil para cada
um de ns saber se sabe ou no do que est a falar. E quando
no sabemos, ou quando no sabemos o suficiente, tendemos sempre
a substituir as emoes aos pensamentos.. T. S. Eliot, The perfect
critic, in The Sacred Wood. Essays on Poetry and Criticism (or.
1920), disponvel em http://www.columbia.edu/acis/bartleby/eliot.

215

Comunicao e Poder
Num ambiente caracterizado pelo excesso de informao,
a tarefa mais difcil para quem produz e pretende vender
a informao a de captar audincias. Esse objectivo pelo
qual passa a sua sobrevivncia - obriga os media a desenvolverem estratgias de ataque como o choque (o sensacionalismo, a violncia, o sexo...), a simplificao e o
esteretipo (a fulanizao, o maniquesmo, o carcter
agonstico, a novelizao...), a segmentao e a especializao (a informao medida do cliente), a feio
informercial e publicitorial (aquilo a que, por analogia,
poderamos chamar a informao-espectculo)107. Esta
fuso entre informao e publicidade particularmente
significativa, na medida em que a prpria informao sria108 tem vindo a ser colonizada por ela. Assim, e ao
contrrio do que aconteceu no passado em que a publicidade era um suporte da informao, assumindo-se, uma
e outra, como formas comunicacionais distintas e com
objectivos distintos a informao vive hoje cada vez mais
sob o signo da publicidade, indo ao ponto de se ter tornado,
ela prpria, publicidade109. A lgica , agora, no a de
publicitar a informao, mas a de fazer com que a informao se publicite a si prpria sob pena de no atrair
os potenciais clientes. Este conjunto de caractersticas
aponta globalmente para uma informao que, como refere
_______________________________
107
- David Shenk, op. cit., p. 164.
108
- No presente contexto entendemos por informao sria a que visa
facultar, aos cidados, o conhecimento dos assuntos referentes ao
interesse comum (os problemas, as alternativas em presena, os
interesses em confronto, etc.). Acerca do papel e da importncia
deste tipo de informao numa sociedade democrtica, cf. Joaquim
Aguiar, Diogo Pires Aurlio, Manuel Villaverde Cabral, Jos Tribolet,
Saber e Poder, Lisboa, Livros e Leituras, 1998.
109
- Como faz notar Baudrillard, esta forma inarticulada, instantnea,
sem passado, sem futuro, sem metamorfose possvel, sendo a ltima,
domina todas as restantes, de tal forma que todas as formas actuais
de actividade tendem para a publicidade, e na sua maior parte esgotamse a. Jean Baudrillard, Simulacros e Simulao, Lisboa, Relgio
Dgua, 1991, p. 113.

216

Informao e democracia: o sentido da crtica Rousseauniana da informao

Eliot, explora predominantemente a emoo em vez do pensamento, visa atrair em vez de fazer reflectir, glorifica o
efmero em detrimento do permanente, exige a novidade
e detesta o passado.
O cidado que procura ou a quem oferecida uma
informao sria depara-se com uma dupla dificuldade: por
um lado, e dado o mar de informao, de produtos
informacionais em que a prpria informao sria se encontra
imersa, torna-se-lhe cada vez mais difcil e mesmo doloroso
distinguir entre o essencial e o acessrio, o relevante e o
irrelevante110; por outro lado, e em virtude da prevalncia daquilo
a que Giddens chama os sistemas periciais, e que incidem
sobre aspectos to comezinhos como a comida, a sade, a
educao, os transportes, etc., mas tambm sobre os diversos
temas da agenda poltica prevalncia que se repercute nos
prprios media -, torna-se-lhe difcil escolher entre informaes
srias mas igualmente bem fundamentadas e contraditrias
entre si, o que o coloca numa situao de incerteza (Giddens
fala em risco) permanente111. Assim sendo, se verdade que
o cidado tem cada vez mais informao, tambm verdade
que percebe cada vez menos o que se passa na coisa pblica,
esta -lhe cada vez menos transparente, e tem cada vez menos
capacidade para decidir, -lhe cada vez mais difcil participar.
O abstencionismo poltico e cvico seria, assim, uma resposta
ou, pelo menos, uma das respostas possveis a este excesso
de informao, a esta iluminao que, literalmente, nos ofusca.
Mas abster-se , precisamente, negar a essncia da democracia
por muito mnima que seja a sua definio112.
_______________________________
110
- Porqu O Dirio de Notcias em vez da Maria? Porqu a seco
de poltica de um jornal em vez das seces do fait-divers ou
do social? Estas so perguntas em relao s quais a generalidade dos cidados no ter, seguramente, facilidade em
responder...
111
- Cf. Anthony Giddens, Modernidade e Identidade Pessoal, Oeiras,
Celta Editora, 1994, nomeadamente pp. 126 e ss.
112
- Cf. Norberto Bobbio, O Futuro da Democracia, p. 25.

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Comunicao e Poder

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220

O PODER COMO MEDIUM.

QUE LINGUAGEM, QUE COMUNICAO?
apontamentos sobre moral e poltica,
funcionalidade e sistemas
Joo Pissarra Esteves*

A teoria sistmica assume hoje to grande importncia

nos mais diversos domnios da pensamento social que se
permite posicionar, desde j, como um dos grandes saberes a fazer a sua entrada no novo milnio.
Esta posio mpar garantida, em larga medida, por
uma particular competncia em termos de conhecimentos
evidenciada por esta teoria quanto a determinados aspectos
da realidade social e, mais ainda, no que se refere a uma
certa lgica do actual processo de desenvolvimento: um saber
sistmico, de tipo objectivista, rigoroso e de grande complexidade, que alia a uma capacidade predominantemente
explicativa a mais elevada eficcia enquanto instrumento de
clculo, previso e controlo social.
Os estudos polticos so um caso paradigmtico a este
nvel: domnio em que a sistmica se encontra solidamente
implantada, apresentando aqui como um dos seus principais
trunfos a teoria do poder como medium simbolicamente
generalizado. Sucintamente, o poder considerado, de forma
original mas ao mesmo tempo extremamente controversa,
como dispositivo de eficcia no processamento/reduo da
complexidade das actuais sociedades funcionalmente diferenciadas (cf. Parsons 1963 e 1975; Luhmann 1975 e 1976).
Tem por base, esta teoria, um paralelismo entre poder
e linguagem. Mais, estabelece mesmo que o prprio poder
_______________________________
* - Universidade Nova de Lisboa.

221

Comunicao e Poder
em si uma linguagem: linguagem especializada que opera
socialmente (e em particular no que s questes da vida
poltica diz respeito) como verdadeira alternativa linguagem propriamente dita - produzindo generalizaes simblicas que aliviam o processo comunicativo da linguagem,
pesado, espesso e no qual se perde tempo - e restringindo
assim a comunicao explcita a uma funo residual
inevitvel (Luhmann 1975, 31).
Se tivermos em conta, no entanto, que o exerccio do
poder, nas suas diversas manifestaes, recorre sistematicamente - e alis, cada vez mais - a esta mesma linguagem
comum, logo percebemos o inslito problema que temos pela
frente: uma dupla (e concorrente) inscrio simblica do
poder.
Linguagem e poder ou o poder como linguagem?
Nas sociedades actuais e como herana que remonta
directamente modernidade, o poder apresenta-se-nos com
marcadas caractersticas simblicas: aparece sistematicamente
associado a expresses lingusticas, de tipo oral e escrito,
alm de a uma enorme variedade de outras formas simblicas, tambm elas mais ou menos convencionais, como sejam
as para-linguagens dos domnios da gestualidade, da organizao do espao, da forma de apresentao, etc. E verificamos, ao mesmo tempo, que esta face da poltica tanto
mais notria quanto o exerccio do poder seja determinado
por um controlo efectivo da violncia e a fora que lhe est
associada se manifeste apenas com carcter de
excepcionalidade.
O sentido de algumas expresses hoje em dia to utilizadas - figuras de poder, espaos de poder, sinais de
poder e outras mais do mesmo gnero torna-se assim
perfeitamente claro: todas estas expresses remetem para um
universo da poltica carregado de simbolismo, universo
222

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

construdo a partir das mais diversas (mas absolutamente
comuns) formas simblicas, isto , de recursos de sentido
que utilizamos com regularidade em diferentes contextos da
nossa vida social. Sendo tambm bem conhecido o facto
de a mediatizao da poltica (sobretudo com os audiovisuais)
estar a contribuir para uma utilizao ainda mais massiva
deste gnero de recursos por parte do poder e dos agentes
polticos em geral.
The Peoples Choice, um estudo paradigmtico de sociologia poltica e da comunicao, assinalava, j h mais
de meio sculo, alguns dos traos mais marcantes desta nova
realidade a propsito, nomeadamente, das excepcionais
capacidades radiofnicas do presidente Roosevelt
(Lazarsfeld, Berelson e Gaudet 1944, 186). E sabemos,
tambm, como tem sido longo e muito profcuo o caminho
desde ento percorrido neste domnio, at ao ponto em que
hoje nos encontramos, com as mais sofisticadas tcnicas e
propeduticas da linguagem, dirigidas aos media, a apresentarem-se como uma espcie de quinta-essncia da prpria
poltica, dominando os seus protagonistas de uma forma
verdadeiramente avassaladora. Muitas das mais recentes (ou
j nem tanto) figuras polticas nacionais fornecem exemplos marcantes a este nvel: as luxuriantes gravatas de Mrio
Soares ficaro para sempre associadas a uma imagem muito
prpria de bonomia mas extremamente afirmativa (domnio
este, o das gravatas, que mais recentemente viria tambm
a notabilizar de forma muito afirmativa uma outra figura
pblica, um ministro da cultura, por isso mesmo igualmente
reconhecido pelos seus mais elevados saberes de alta costura), a rigidez serfica de Cavaco Silva, o nervosismo e
desalinhamento postural de Jorge Sampaio (que os anos mais
recentes da Presidncia s em parte corrigiram), a solenidade
de Freitas do Amaral (a que um memorvel sobretudo
emprestou a maior respeitabilidade, numa j distante campanha eleitoral) estes apenas alguns casos da realidade
poltica nacional que a nossa memria mais vivamente retm.
223

Comunicao e Poder
sob esta ordem geral do simblico que hoje, e por
todo o lado, se fazem e refazem com a mais cuidada mincia
as imagens polticas: bigodes que caem (incontveis no
Partido Socialista), penteados que se normalizam (irresistveis,
at para o eurodeputado Pacheco Pereira), patilhas que
encurtam e culos que se estilizam (obrigaes de civilidade a que alguns dos militares de Abril se conformaram),
vozes que se educam, guarda-roupas que se renovam,
posturas, gestualidades e olhares que se corrigem, e tudo
o mais.
Outros autores, mais recentemente, identificaram com
especial argcia o significado da hexis corporal como marca
profunda de habitus (Bourdieu 1982, 89 e 90), ou a importncia decisiva que as primeiras impresses tm para
o estabelecimento dos quadros de qualquer interaco
(Goffman 1959, 23): aspectos da vida social da maior
relevncia que podem hoje ser amplamente comprovados na
poltica, em particular no comportamento dos seus principais
actores, na ateno extrema que de um modo geral todos
eles dispensam sua aparncia pblica, forma de apresentao, aos seus modos de ser, de estar e, sobretudo, de
parecer.
A ideia sistmica do poder como medium preconiza, ento,
que todas estas formas simblicas de organizao do espao,
gestualidade, entoao da voz, vesturio, aparncia em geral
e, acima de tudo, a prpria linguagem se encontram
ordenadas segundo uma lgica prpria, radicalmente distinta
de qualquer outra permitida ou utilizada na vida comum de
todos os dias: a lgica de um cdigo de poder que,
pretensamente, estabelece o enquadramento da experincia
no domnio das relaes sociais polticas. Lgica prpria,
desde logo, pelo seu carcter unitrio e homogneo: uma
normalizao da totalidade dos recursos simblicos referidos, que procura adequ-los funcionalmente organizao
poltica em termos sistmicos das sociedades. O sentido da
224

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

aco poltica ficaria, assim, fixado partida, atravs de
formas simblicas constituintes perfeitamente estereotipadas,
ordenadas de modo estrito por um cdigo binrio do poder
e sem qualquer outra espcie de autonomia: um esquema
muito geral de tipo didico (com dicotomias do gnero poder/
no-poder, governo/oposio, fora/fraqueza, legitimidade/
ilegitimidade), abstracto, destitudo de qualquer carcter
ontolgico e apresentando como sua nica funo a de ordenar
o mundo da forma mais favorvel para o tornar acessvel
ao sistema (Luhmann 1982, 170 e 171).
Esta explicao parece ser fortemente corroborada por
uma certa realidade da vida poltica das sociedades desenvolvidas, onde so por demais ntidos (e preocupantes) os
sinais de uma profunda homogeneizao a este nvel: propostas e projectos polticos essencialmente e cada vez mais
indiferenciados, sem prejuzo, ao mesmo tempo, de uma
bipolarizao que se afirma tambm como cada vez mais
extremada. Ou seja e em simultneo, um cdigo geral que
tudo homogeneza e um binarismo (inerente ao prprio
cdigo) que tudo dicotomiza: aces, indivduos, discursos,
linguagens, smbolos em geral, o prprio espao e o tempo,
todo o conjunto ordenado pela mesma lgica unificadora
de um cdigo binrio muito simples mas da maior eficcia.
A esta lgica de funcionamento do sistema poltico s
poder corresponder, em termos comunicacionais, a
neutralizao do jogo complexo do sentido, a neutralizao
da fora simblica da experincia, como resultado da eliminao das relaes, dos condicionamentos e das
interdependncias variveis que as formas simblicas constituintes (verbais e no-verbais) entre si estabelecem.
Em termos funcionais, este modelo revela uma
operacionalidade inquestionvel facto pouco surpreendente, alis, pois o princpio da eficcia parece mesmo ser o
seu nico objectivo. Mas quanto a respostas que a partir
deste modelo possam ser encontradas para outros sentidos,
225

Comunicao e Poder
mais amplos, da realidade poltica - sentidos no estritamente (nem essencialmente) sistmicos ou funcionais , as suas
limitaes so por demais evidentes. Aceitar este modelo
como indiscutvel admitir a completa subverso dos
processos de sentido: pensar que estes podero ser subtrados ao esprito humano, actividade simblica, e transferidos para o domnio exclusivo dos sistemas sociais, como
simples capacidade de regulao e de acordo com estritas
necessidades funcionais.
Se em vez, porm, de tomarmos a teoria sistmica como
dogma, a submetermos a um exame crtico rigoroso, estou
convencido de que desde logo nos colocaremos em posio
de expor em toda a evidncia, como em seguida procurarei
demonstrar, as suas maiores fragilidades. Em concreto, quanto
teoria do poder como medium funcional de troca, questionarei a sua validade a partir de uma anlise mais cuidada
do fenmeno da comunicao, tendo em conta, em particular, a presena e a importncia primordiais que esta mesma
comunicao continua a assumir no mais vasto domnio da
vida poltica (no restrito a qualquer sistema poltico-administrativo, por mais complexo que este se apresente ou seja
imaginado).
A actividade simblica , basicamente, um exerccio de
doao de sentido ao mundo, atravs do qual o homem torna
significante tudo aquilo que o rodeia: dos objectos fsicos
aos seres naturais, incluindo o seu prprio mundo social,
constitudo tanto pelos outros homens e pelas relaes de
dependncia recproca que estes estabelecem entre si, como
pelo prprio indivduo, que atravs da comunicao (e em
sociedade) adquire a sua prpria identidade ao tornar-se ser
significante para os outros (Mead, 1934: 245). A ideia de
construo social da realidade tem aqui pleno sentido a partir
de uma certa concepo da nossa forma de estar no mundo
como relao mediada (Berger e Luckmann, 1966: 35 e sg.s):
as coisas, as pessoas e o mundo em geral tm para ns um
226

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

dado valor, cujo carcter essencialmente simblico (potencialmente varivel de acordo com o sujeito concreto que
o apreende e o meio social onde essa atribuio de valor
realizada).
evidente que nos referimos aqui vida social em geral
e portanto, necessariamente tambm, a uma dimenso poltica
da mesma, da qual a actividade simblica inalienvel. Como
fonte primeira de sentido da poltica temos ento, incontornvel, o prprio homem. Embora a gnese do sentido se
encontre sempre numa dada relao, num certo modo de
contacto do homem com o mundo, a posio do elemento
humano na poltica (e no poder) vital: poltica e poder
so doaes de sentido do homem para o mundo e no o
inverso - mesmo quando este mundo se apresenta
antropomorfisado, representado como sistema ou sub-sistema social.
A hiptese de que a teoria dos sistemas parte , no entanto,
a mais antagnica. Fala-nos de comunicao, mas tem desta
um entendimento muito limitado, puramente informacional.
Admite a especificidade simblica da espcie, mas, embalada por uma certa ideia (teleolgica) de evoluo social
e de complexidade do mundo, acaba por transferir a aco
do homem para a sociedade, em nome de um processamento
mais eficaz dos smbolos; a sociedade como ncleo da
produo simblica, atravs das suas formas mais elevadas
de organizao - os sistemas funcionais - e dos dispositivos
especializados de reduo da complexidade por aqueles
desenvolvidos - os media simbolicamente generalizados (entre
os quais se destaca o poder). Nesta linha surge ento a
proposio mais contundente do pensamento sistmico,
considerando os homens - na qualidade de pessoas - como
no pertencentes aos sistemas sociais (Luhmann 1971, 208):
meros elementos exteriores aos sistemas (sistema poltico,
no caso), com lugar apenas no seu meio envolvente, perfeitamente contextuais e perifricos.
227

Comunicao e Poder
Esta hiptese explanada pela teoria sistmica no pode
ser objecto de refutao liminar, na medida em que deparamos hoje com especializaes funcionais altamente sofisticadas que, na verdade, dispensam (e dissuadem mesmo)
uma reflexividade mais intensa por parte dos agentes sociais.
E tanto mais esta situao parece verificar-se quanto as
sociedades atingem nveis superiores de desenvolvimento e
complexidade. Mas o limiar intransponvel que esta teoria
transgride a impossibilidade de considerar este tipo de
situaes como um padro da vida social, isto , como
referncia fundamental (e nica) a partir da qual a vida
humana e as relaes sociais so pensadas, condenando assim
todas as demais (e distintas) formas de sociabilidade, ancestrais ou modernas, marginalidade e preconizando mesmo,
no limite, a sua erradicao.
Um juzo crtico profundo quanto teoria dos sistemas
no pode, assim, dispensar um recentramento humano
essencial (racional e reflexivo) da actividade simblica, bem
como uma noo mais abrangente de comunicao para
alm do paradigma behaviourista-informacional e de uma
concepo de comunicao como simples processamento
(reduo) da complexidade. A actividade simblica do homem
processa a produo de sentido como um trabalho permanente, atravs do qual as formas simblicas se constituem
e reconstituem a todo o momento, sem articulaes prdefinidas nem definitivas (supostamente ordenadas, como que
magicamente, por um qualquer cdigo). E mais ainda, a
actividade simblica tambm como um exerccio contingente: sem resultados garantidos partida, em funo de interesses humanos muito dspares e contraditrios.
suave tirania da eficcia, a dimenso simblica da
poltica continua a opor a sua prpria energia vital como
fonte de liberdade e da capacidade de emancipao do homem,
a partir da heteronmia intrnseca que a constitui e lhe permite
prolongar infinita e indefinidamente o jogo das articulaes
variveis do sentido. O que nas actuais sociedades comple228

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

xas contraria este facto essencial, quando determinados
processos significantes se limitam a reproduzir um dado
esteretipo, no constitui regra nem qualquer imperativo
categrico para a totalidade da vida social; pelo contrrio,
tais processos delimitam apenas um domnio circunscrito da
realidade (embora, eventualmente, mais amplo do que seria
desejvel) e constituem, alm disso, um foco potencial de
tenses e de crise para a vida do homem enquanto totalidade.
a presena da prpria linguagem comum associada ao
poder que estabelece os limites da concepo sistmica da
poltica: um sistema particular de aco que permanece
integrado nos contextos do mundo da vida e, como tal, no
podendo nunca assumir uma forma autopoieticamente fechada. O prprio sistema poltico-administrativo, enquanto
formao institucional do Estado de Direito, articula duas
categorias distintas de poder: um poder propriamente administrativo (medium funcional de regulao), mas tambm
o poder comunicacional ao qual cabe, precisamente, garantir
a abertura ao mundo da vida, atravs dos contextos informais de comunicao que tm a sua origem nos espaos
pblicos de cidadania, na rede das mltiplas associaes
sociais e, ainda, na prpria esfera da vida privada. Em resumo,
o poder, antes de se estruturar sob a forma de um cdigo
especial, articula uma linguagem comum que circula atravs e no interior da sociedade global, tanto nas redes
perifricas de comunicao do espao pblico-poltico como
nos complexos parlamentares, servindo para tratar os problemas que dizem respeito a essa mesma sociedade global
(Habermas 1992, 432).
Poder, universo simblico e as formas do sentido
Partimos ento da ideia central de que o universo simblico se constitui de forma estruturada: no um caos,
mas tambm no um cdigo - nem mesmo qualquer
229

Comunicao e Poder
combinatria mais ou menos complexa de diferentes cdigos. As formas que o constituem estabelecem uma dada
ordem, o que significa que a sua combinao se processa
de acordo com regras, apresentando estas porm um carcter
eminentemente social, ou seja, no so regras rgidas (tcnicas), preestabelecidas ou definidas alguma vez para todo
o sempre.
Para a produo do sentido, importa assim comear por
reconhecer uma distino essencial (j antes referida): entre
as formas simblicas verbais e as no-verbais - os nveis
ndice e Ordem da comunicao (Bateson e Ruesch 1951,
179-181), ou ainda, segundo a terminologia de outros autores,
os nveis Contedo e Relao, na base dos quais se estabelecem os modos Digital e Analgico de comunicao
(Watzlawick, Beavin e Jackson 1967, 49-52 e 57-65). A sua
articulao - varivel, tensional e mais ou menos intencional,
mas sempre de acordo com regras est na gnese do sentido.
Quanto ao domnio no-verbal, h a assinalar a sua profunda
heterogeneidade, com destaque para as simbolizaes do
tempo e do espao: a sua marcao ao nvel dos discursos
dada pelos dticos, que assumem assim um efeito estruturante prioritrio sobre todas as demais formas simblicas
sejam estas lingusticas (palavras) ou de qualquer outro
tipo.
Entendido nesta linha o simbolismo, a validade da
concepo do poder como medium funcional especializado
v-se drasticamente limitada, nos seguintes termos: identifica um (e s um) determinado processo de poder e um
certo modo de organizao da poltica (em termos sistmicos),
mas no o conjunto das formas simblicas do poder nem
a totalidade das dimenses da aco poltica. A questo que
para j fica em aberto a de saber que relao (ou hierarquia) estabelecem entre si estes diferentes processos do
poder e formas de organizao poltica das nossas sociedades.
230

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

Quando a especializao funcional se acentua dia a dia
e todos os domnios da experincia so objecto de uma
crescente tecnicizao, o poder no pode deixar de acompanhar de perto este movimento. Reduzi-lo, porm, a esta
nica orientao seria um tremendo equvoco: o de conceber
a poltica de forma unidimensional, depois de postular (sem
demonstrao convincente) o irremedivel e irreversvel esvaziamento do simblico e a neutralizao axiolgica da
linguagem.
Neste sentido, a reserva que aqui formulo quanto teoria
sistmica do poder extensvel prpria teoria dos sistemas
quando esta se assume como teoria geral da sociedade. As
suas caractersticas, na verdade, apenas a habilitam como
uma certa teoria da evoluo social e, ainda assim, teoria
esta meramente hipottica: s alguns aspectos da realidade
social, em detrimento de outros, so tidos em conta, enquanto as contradies e a ambivalncia constituintes do
presente so esquecidas, sacrificadas ideia de um controlo
e planificao globais, para afirmar futuros estdios de
desenvolvimento social estabelecidos em termos puramente
cibernticos. Em rigor e em sntese, em vez de teoria ser
ento mais apropriado falar de uma hiptese quanto evoluo
social; hiptese, alis, que tem no seu profundo carcter
ideolgico o mais elevado grau de improbabilidade: as
exigncias de selectividade e reduo de complexidade na
estrita lgica dos sistemas sociais - que o poder e outros
media simbolicamente generalizados do mesmo gnero seria
suposto garantirem (o dinheiro e a influncia, sobretudo) apenas so exequveis custa do sacrifcio imposto s
mltiplas constelaes de interesses sociais e s prprias
estruturas normativas da sociedade (Habermas 1973, 188190). O que esta aparentemente sedutora ideia do poder como
medium simbolicamente generalizado nem sempre revela
desde logo de forma clara a soluo drstica que ela
prpria preconiza: a anulao, de uma vez por todas, de
231

Comunicao e Poder
qualquer autonomia da cultura, a sua diluio no interior
da sociedade e a reduo de todos os processos sociais bsicos
(de reproduo cultural, de integrao e de socializao) a
meros processos sistmicos. Em suma, pretende fazer desaparecer a interconexo e a oposio sistemas/mundo da
vida, custa de uma integrao funcional poltico-administrativa que substituiria as normais relaes de comunicao
dos indivduos (Habermas 1985, 420). Este , na verdade,
o significado ltimo e decisivo da classificao do pblico
como parasita, terceiro excludo do esquema poltico
operacional que se vem desenvolvendo nas actuais sociedades complexas o cdigo binrio governo/oposio, na
base do qual se encontra a prpria noo do poder como
medium funcional que aqui se discute (Luhmann 1990, 179).
Esta concepo de poder alimenta um vasto e ambicioso,
mas tambm muito perigoso, programa poltico, onde o
sentido convencional de democracia se v como que extirpado, reduzido a uma complexa perspectiva poltica de
tomada de decises e de garantia de variabilidade das mesmas
(Izuzquiza 1990, 300). O que se pretende, em especial,
apenas definir as condies de execuo deste programa num
domnio especfico da experincia humana que a poltica,
preconizando para tal uma efectiva hegemonia do sub-sistema da administrao sobre o conjunto da sociedade isto
, sobre todos os restantes sub-sistemas sociais e os prprios
indivduos como tal.
A forma como se procura eliminar a noo de sujeito
deixa perceber a inteno de superar o velho paradigma da
filosofia da conscincia, mas os seus resultados, tambm a
este nvel, so bastante equvocos e limitados: no lugar do
sujeito aparece agora o sistema e, em consequncia, a relao
sujeito-mundo passa a assumir a forma de relao sistemameio, enquanto a conscincia do indivduo, por seu lado,
substituda pela autorregulao ciberntica (dos sistemas).
232

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

No assim, por conseguinte, verdadeiramente uma nova
lgica que aqui fundada, mas apenas uma espcie de rplica
ou verso actualizada da anterior, com o sistema a tomar
o carcter de Eu absoluto, no qual agora se centralizam
todas as prerrogativas da aco e da dominao social
afinal, uma verso inslita e de carregados tons ps-modernos (por uma certa euforia trasbordante) da aporia suprema adornina quanto ao fim do sujeito, com as diferenas
significativas de, para este autor (como para a quase totalidade dos seus aclitos da chamada Escola de Frankfurt)
a mudana ser apenas preconizada como um vaticnio quanto
ao futuro e, alm disso, avaliada da forma mais pessimista
(Honneth 1995, 223 e 224).
A nica alternativa que se nos impe para continuar a
fazer justia ao antagonismo pressentido entre a lgica dos
sistemas (funcional) e a lgica do mundo da vida (simblica)
a de pensar uma nova teoria do poder. Como o contributo
das motivaes necessrias dos sistemas deve ser livre
do constrangimento da legitimidade que depende das representaes do mundo da vida social e, assim, a liberdade
do sistema inversamente proporcional autonomia dos
sistemas de representao (Ferry 1987, 395 e 396), tornase ento necessrio dirigir o nosso olhar precisamente para
estes; aceitando partida que regulao e interaco so
fontes que no se substituem ilimitadamente entre si: o
dinheiro e o poder no podem comprar, nem obter pela fora,
quer a solidariedade quer o sentido (Habermas 1985, 429).
Uma nova teoria de poder, pois, que mantenha uma forte
nfase comunicacional, mas em que o significado subjacente
de comunicao seja agora outro: situado do lado da solidariedade e do sentido, tendo como sua origem as
interaces sociais, atravs das quais continua a processarse a nossa vida poltica e o poder exercido como um bem
social - um fim e no simples meio.
233

Comunicao e Poder
Sistemas e media funcionais
A objeco de fundo que aqui formulo dirigida s
ambies hegemnicas da teoria sistmica, sua pretenso
em se assumir com o estatuto de teoria geral da sociedade,
que passa em claro os contrastes entre os diversos nveis
de articulao da interaco e, em particular, a
irredutibilidade que subsiste em duas formas essenciais de
integrao: a integrao social propriamente dita e a integrao
nos sistemas (Giddens 1979, 74).
No se contesta, nesta crtica, o contributo da teoria
sistmica para a anlise social e reconhece-se, inclusive, as
importantes elucidaes que a mesma trouxe quanto a alguns
aspectos importantes da vida poltica da actualidade. Antes
de mais, graas ao conceito de sistema social, cuja formulao permitiu a Parsons identificar um novo contexto de
sociabilidade, complementar de certo modo interaco
a unidade bsica das relaes sociais. Os sistemas sociais,
dotados de dispositivos intrnsecos de sano que operam
atravs de mecanismos simblicos generalizadamente aceites, apresentam um elevado grau de eficcia e vantagens
marcantes comparados com a interaco convencional: uma
muito maior flexibilidade, permitindo que se multipliquem
as possibilidades de estabelecimento de relaes (bem
sucedidas) no seu interior, e custos muito inferiores, pois
os investimentos individuais so deste modo drasticamente
reduzidos.
O conceito de sistema inaugurou um novo domnio de
pesquisa sociolgica e permitiu a formulao de novas
problemticas. Destaco, a ttulo de exemplo, duas absolutamente cruciais: quanto s condies de eficcia dos novos
recursos operativos as inovaes tecnolgicas de um modo
geral, que permitem reduzir drasticamente os custos de
informao e transaco - e relativamente s condies de
variao da funcionalidade dos sistemas dependentes do
234

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

grau de segurana e de confiana que o funcionamento dos
prprios sistemas capaz de gerar. A nvel poltico, ambos
os problemas so da maior pertinncia para a compreenso
das actuais sociedades desenvolvidas. De que forma se torna
sustentvel um sistema poltico com minimizao de custos
(custos de mobilizao, de processamento e de distribuio
de recursos sociais bsicos, como a motivao e a capacidade organizativa)? Como se articulam os processos
informacionais com nveis de controlo elevados que requerem um consumo marginal de recursos produtivos? Ou, ainda
em termos polticos, como que estes processos
informacionais so capazes de gerar altos nveis de segurana e de confiana (atravs da transmisso de promessas
e de expectativas generalizadas)?
Parsons, ao dar-se conta de alteraes fundamentais que
estavam a ocorrer nas redes de sociabilidade do mundo
contemporneo, estabeleceu um novo sistema de coordenadas para a anlise social. A partir de uma pergunta geral
sobre as condies necessrias que permitem aos sistemas
aumentarem a sua capacidade operativa (desenvolvendo a
transmisso de mensagens com altos nveis de segurana
nas suas mltiplas esferas de especializao e de autoridade),
inaugurou um novo programa de pesquisa que tem como
referncia as relaes entre a integrao social e os mecanismos de comunicao.
neste contexto, precisamente, que surge a noo de
poder como medium, tendo o propsito de fornecer uma
explicao mais ampla das consequncias sistmicas dos
processos polticos que tm por base graus diferenciados de
confiana e segurana pblicas. Refira-se no entanto que,
desde logo, srias dvidas foram levantadas e, alguns autores,
a partir do interior da prpria teoria sistmica, puseram mesmo
em causa a coerncia de tal noo no quadro do pensamento
parsoniano, considerando-a um equvoco resultante de uma
anlise pouco objectiva da realidade poltica, tendo por base
235

Comunicao e Poder
uma perspectiva reificada do poder em que apenas algumas
das suas caractersticas contingentes (parciais, portanto) foram
consideradas o poder em termos consensualistas e
apresentado como apologia do modelo poltico americano
(EUA) em detrimento de outros aspectos verdadeiramente
estruturais do poder (Cartwright e Warner, 1976: 648 e sg.s).
O modelo geral de raciocnio de Parsons explica, em
grande parte, esta sua opo pela linguagem dos objectos
simblicos e por uma teoria dos media para caracterizar
os sistemas sociais: o seu fascnio pelas grandes generalizaes, pelas analogias, a convico de que a convergncia
uma forma de prova e, por ltimo, uma irresistvel tendncia para homogeneizar os objectos de estudo. a partir
destes parmetros que estabelecida a analogia entre dinheiro e poder, que este normalizado como puro simbolismo e postulada a inerncia de legitimidade, com as
mais graves consequncias da resultantes em termos de
anlise poltica: ao tratar o poder como necessariamente
(por definio) legtimo e, assim, partindo da presuno de
um determinado tipo de consenso entre aqueles que detm
o poder e os subordinados, Parsons ignora virtualmente,
esquece mesmo conscientemente e de forma deliberada, o
carcter hierrquico do poder e as divises de interesses que,
em geral, lhe esto subjacentes (Giddens 1968, 254).
A analogia entre dinheiro e poder de que Parsons parte
(e Luhmann retoma) para formular a noo de medium
funcional, base da sua explicao para a dinmica dos sistemas
sociais, insustentvel. Se o dinheiro pode ser considerado
como medium de circulao, j no caso do poder isso no
acontece: a sua liquidez limitada (depende de relaes e
de aces especficas) e a sua capacidade especial e no
generalizada (Martin, 1977: 18 e 19). A metfora mais
sugestiva que se lhe aplica no a das relaes de mercado
livres, mas antes a de um jogo de contendores em competio entre si. Como resultado deste equvoco, questes
236

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

cruciais da actual realidade poltica ficam sem resposta por
parte da concepo sistmica do poder. Que condies
estruturais influenciam os nveis de segurana e de confiana
do/no poder? Como se estruturam, a este nvel, as relaes
entre instituies e agentes concretos (os polticos)? Como
podem ser avaliados os custos e os benefcios dos esforos
de institucionalizao de linguagens oficiais (nacionais e cada
vez mais supranacionais)? Que condies tornam prioritrias
as formas de procedimento como critrio de avaliao pblica
do poder e da autoridade? Em que medida a elaborao tcnica
de tal procedimentalismo pode alterar os nveis de confiana
creditados s instituies?
A minha perspectiva, alis, que a ausncia de respostas
a estes problemas resultado no apenas da noo equvoca
de poder como medium funcional que temos vindo a discutir, mas da prpria lgica mais profunda em que assenta
a teoria sistmica: uma lgica nominalista e homogeneizadora
que, de um modo geral, descura as formas sensveis de vida
e os aspectos dinmicos do quotidiano, da poltica nomeadamente, onde se encontra em cena um poder muito mais
complexo, fragmentrio, socialmente disseminado e heterogneo em termos racionais.
Em suma, para uma compreenso mais ampla da vida
social dos nossos dias torna-se indispensvel outra concepo do poder e um outro entendimento geral da poltica
ambos, poder e poltica, definidos para alm dos estreitos
limites da noo de sistema.
Poder e praxis: a condio humana
A proposta que em seguida se apresenta retoma a ideia
de poder concebido em estreita relao com a comunicao,
mas segundo moldes completamente distintos dos da teoria
dos sistemas, perspectivando um outro quadro de anlise
poltica para a contemporaneidade.
237

Comunicao e Poder
No obstante os aspectos originais da teoria sistmica,
no passa porm despercebido o seu profundo enraizamento
numa tradio muito antiga do pensamento ocidental, na qual
se encontram directamente associados os fenmenos polticos do poder e da violncia. Tradio, alis, que a histria
da nossa civilizao amplamente documenta com a concepo de governo como domnio do homem pelo homem
muito anterior a Marx, embora tenha de facto cabido a este
autor a responsabilidade maior pela vulgarizao da ideia
(sob a forma de uma denncia). A teoria imperativa do Direito,
ao associar de forma directa autoridade e obedincia, o
Absolutismo (de Bodin e Hobbes) j na era moderna e, no
nosso sculo, os diversos totalitarismos (a leste e a ocidente); todos estes exemplos derivam directamente desta tradio, ao longo da qual o poder se perpetuou como tirania
e assumiu, tantas vezes, a face mais tenebrosa do verdadeiro
terror.
Embora dominante por longos perodos, esta tradio no
foi contudo a nica a desenvolver-se no pensamento ocidental. Uma outra, bem distinta, remonta na sua origem aos
primrdios polticos da Antiguidade Clssica e permaneceu
at aos nossos dias: o poder como emanao do apoio
concedido pelo povo s normas e instituies que regulam
a sua vida colectiva. Poder, neste caso, que exclui a violncia
e atravs do qual a Poltica se ergue na sua mxima dignidade, permitindo subtrair o Direito e o Governo (representativo) ao esquema dominao-autoridade-obedincia.
Hannah Arendt explora ao limite as diferenas que separam
estas duas tradies, formulando uma correlao negativa
ideal entre poder e violncia, segundo a qual o poder s
existe quando a violncia est ausente e esta s triunfa face
a um poder em crise: violncia sempre dado destruir
o poder, pois do cano de uma arma desponta o domnio
mais eficaz, o que jamais poder florescer da violncia
o poder (Arendt 1969, 29). A essncia de tal antagonismo
238

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

radica na natureza mais profunda de cada um dos fenmenos: a violncia com um carcter instrumental, orientada pela
lgica meios-fins e exigindo, por isso mesmo, permanentes
justificativas, o poder, pelo contrrio, dispensando tais justificaes, pois apenas depende da legitimidade que lhe
conferida pela vontade colectiva.
A legitimidade do poder reflecte a sua estreita relao
com o espao pblico, a esfera social de encontro onde os
homens colectivamente definem, pela palavra e pela aco,
a vontade comum que os une. Fazendo justia ao carcter
trans-histrico desta concepo de poder, Arendt refere-se,
em termos um tanto vagos, a um espao de aparncia,
com reminiscncias eminentemente clssicas, e recorre
categoria aristotlica da techne para caracterizar a essncia
tanto da poltica como do poder: um fim em si mesmo, que
s existe enquanto efectividade e serve apenas para preservar a prpria praxis que lhe deu origem. aqui bem evidente
o contraste com a ideia dominante do poder em termos
teleolgicos e instrumentais, como consagrada, por exemplo, na teoria weberiana: poder (macht) significa a probabilidade de impor a vontade prpria, no seio de uma relao
social, contra toda a resistncia e qualquer que seja o
fundamento dessa probabilidade (Weber 1922, 56). O poder
deixa assim de se apresentar como mero atributo da aco
para passar a ser assumido como um valor essencial da prpria
condio humana: exprime o mais genuno da vida do homem,
a convivncia, a unio dos homens, a urgncia de vida
colectiva, em comunidade.
A expresso desta vida em comum seria impossvel sem
um profundo entretecimento do poder e da linguagem via
que nos permite, ento, retomar a questo comunicacional
inerente ao poder, mas agora de forma completamente distinta.
Arendt caracteriza o poder como a habilidade humana no
apenas de agir, mas de agir em unssono, em comum acordo
(Arendt 1969, 24), e sublinha a sua indissocivel ligao
239

Comunicao e Poder
palavra e aco: o poder s se concretiza onde a palavra
e a aco no se divorciam, onde as palavras no so vazias
e os actos no so brutais, onde as palavras no so utilizadas para velar intenes mas para revelar realidades e
os actos no so usados para violar e destruir mas para
estabelecer relaes e criar novas realidades (Arendt 1958,
179).
Esta formulao estabelece os fundamentos de uma
antropologia da aco lingustica (por oposio antropologia da aco instrumental), sem que Arendt porm tenha
chegado a desenvolver de forma satisfatria a noo de
comunicao a que faz referncia. As aluses a uma ideia
bastante vaga de liberdade so pouco consistentes e parecem
servir apenas de pretexto autora para exprimir uma amarga
recusa do presente. A partir de uma crtica sociedade de
massa, que caracteriza como degenerescncia irreversvel da
democracia e gnese do totalitarismo, Arendt acaba por pr
em causa o prprio princpio eleitoral (sufrgio universal)
e sugere mesmo a necessidade de criar uma nova elitizao
poltica, ao nvel da aco e da participao polticas (Arendt
1960, 249 e 275).
No est em causa o contributo que o pensamento
aristotlico ainda hoje pode fornecer teoria poltica,
designadamente como esclarecimento de certos conceitos,
mas o que se torna j extremamente duvidoso considerar
que este modelo de pensamento pode continuar a ser tomado, de forma directa, como um quadro de compreenso
poltica do Estado e da sociedade moderna como Arendt
parece pretender. A leitura selectiva da modernidade que a
autora apresenta um esforo desesperado para reabilitar
a velha categoria aristotlica de uma praxis totalmente
autnoma, sem relao nem qualquer outro vnculo quer com
a produo (trabalho) quer com o conhecimento. No a liga
modernidade qualquer ideal iluminista, apenas uma espcie de sentido mstico que pressente nas grandiosas mobi240

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

lizaes humanas as revolues onde se busca um tesouro
sem idade e sem nome (Arendt 1962, 13); e quando se
refere a Weber, ao contrrio das leituras comuns, no a
ideia da modernidade como desencantamento do mundo
que a fascina, mas sim o distanciamento do homem em relao
mundo, a alienao do mundo que, no seu entendimento,
s a praxis permitiria.
As limitaes mais evidentes em termos polticos deste
modelo decorrem de uma concepo idealizada do espao
pblico, construda na base de uma tenso entre dois pontos
de vista conflituantes: a perspectiva agonstica do espao
pblico e a perspectiva associativista (associational)
(Benhabib 1992, 77-79) - excluindo ambas tanto os contextos econmicos como os contextos sociais, e afastando
assim qualquer dimenso estratgica da aco poltica. Ao
procurar preservar a todo o custo a essncia desta tenso,
Arendt acaba por passar ao lado dos mais importantes
fenmenos de violncia da vida poltica moderna: a violncia estrutural - no fsica, no directa e no explcita
- que se exerce essencialmente no plano simblico e que
contamina quer a linguagem quer a comunicao humana.
Todas estas hesitaes de Arendt radicam, em ltima
instncia, no estatuto que a autora reclama para a sua prpria
reflexo, a qual no assume como saber cientfico e confessa, tambm, a sua desconfiana em relao atitude
comum dos filsofos. Afirma-a como pura Opinio, sem
aspirar a qualquer estatuto de verdade, vivendo apenas da
paixo e da fora que essa mesma opinio capaz de
transmitir aos outros homens a quem se dirige. A passagem
da verdade racional opinio , para si, a transposio
do domnio em que nada vale seno o slido raciocnio
de um esprito, para o domnio em que a fora da opinio
determinada pela confiana do indivduo no nmero dos
que suposto sustentarem a mesma opinio (Arendt 1962,
299).
241

Comunicao e Poder
A relao poder-comunicao e o espao pblico
Esta perspectiva ontolgica que brevemente passei em
anlise um importante ponto de partida para uma nova
compreenso do fenmeno do poder, mas no mais que isso.
O valor do pensamento de Arendt inquestionvel, mas
o carcter de ontologia fundamental que o mesmo reveste
limita drasticamente os seus propsitos e obriga-nos a ir mais
alm. nele marcante um forte apego ao passado, embora
nunca assumindo uma forma nostlgica ou saudosista; pelo
contrrio, enquanto slida resistncia ao totalitarismo,
um pensamento dirigido antes de mais ao futuro (Ricoeur
1987, 199 e sg.s). Mas a eliso do presente, essa sim,
inquestionvel: uma espcie de suspenso do tempo que a
autora utiliza para escavar os escombros da histria e
descobrir as prolas da experincia do passado, com as suas
camadas de sentido sedimentadas e escondidas, para delas
extrair uma narrativa (story) orientadora do pensamento no
futuro (Benhabib 1992, 76).
S que no esta atemporalidade que nos pode dar o
registo do poder tal como este se constitui e apresenta na
vida quotidiana. Nem tem o poder e nunca ter - o carcter
ideal perfeito de supra-essncia da verdadeira condio
humana. O que realmente nos interessa no um poder
ideal, mas o poder concreto, aquele que se exerce num dado
tempo histrico, assim como a relao concreta que este poder
estabelece com a linguagem e a comunicao.
A separao poder-violncia, considerada neste plano,
perde desde logo a nitidez que s as formas ideais e abstractas
da poltica podem ostentar. Desde sempre, a violncia foi
um meio de conquista e uso do poder, a que modernidade
apenas veio conferir um novo sentido impondo um certo
controlo (normativo) agonstica poltica - mas no eliminou. O Estado moderno institucionalizou e integrou no sistema
poltico a luta pelo poder, ao consagrar os princpios fun242

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

damentais da liberdade e igualdade: quando a poltica passou
a assumir o carcter de assunto pblico e deixou de se
apresentar como privilgio de certas elites sociais
(nobilirquicas ou aristocrticas), e quando a competio pelo
poder se tornou um acto normal da vida poltica, ao acesso
de camadas sociais cada vez mais amplas e diversificadas.
Esta institucionalizao da competio poltica consagra
o reconhecimento de uma dimenso estratgica do poder,
distinta mas que coexiste com uma outra dimenso essencial,
a dimenso comunicional do poder. A proximidade de ambas
torna inevitvel um certo contgio: formas concretas de poder
que no se apresentam perfeitamente puras e cristalinas, mas,
pelo contrrio, como algo de hbrido se no mesmo esprio
formas mescladas que so geradas a partir das tenses,
dos conflitos e compromissos muito variados que se estabelecem entre estas duas (to diferentes) dimenses do poder
referidas.
O dom da perfeio um sortilgio s ao alcance das
formas ideais, a que a poltica da vida real em sociedade
nunca poder aceder. Depois de refutarmos uma concepo
puramente instrumental e estratgica do poder a teoria
sistmica e o poder como medium simbolicamente generalizado - e depois deste ltimo exerccio em que procurei
demonstrar as insuficincias da perspectiva ontologizante da
poltica o poder como praxis pura; temos agora pela frente
o desafio de encontrar sentido para uma certa articulao
destas duas dimenses do poder: compreender de que modo
elas coexistem, que relaes estabelecem e que tipo de
articulaes permitem. Um desafio que corresponde prpria realidade do poder nos nossos dias e que, como tal,
se apresenta irrecusvel reflexo.
O poder, em si mesmo, como heterogeneidade racional.
No se lhe aplica a metfora do medium homogneo,
pois a racionalidade poltica serve lgicas diferentes da
actividade humana: a razo moral-comunicacional e a razo
243

Comunicao e Poder
tcnico-instrumental dois interesses distintos da razo, um
tcnico e outro prtico, que transformam a poltica no s
num meio de heterogeneidade, mas no prprio lugar dialctico por excelncia capaz de revelar a antinomia e o conflito
de interesses (Ferry 1987, 91).
Este polimorfismo do poder confere violncia do mundo
moderno, simultaneamente, um carcter institucionalizado e
uma forma no explcita. Resulta, a mesma, de uma certa
contaminao entre as dimenses moral-comunicacional e
estratgico-instrumental do poder: uma violncia estrutural
que no se manifesta como violncia, mas como bloqueio
da comunicao com efeitos ao nvel do debate colectivo
e da prpria conscincia de cada indivduo, fruto de convices pelas quais os sujeitos se iludem sobre si mesmos
e sobre a sua situao (Habermas 1971, 221).
Com base na tenso que estabelecem entre si estas duas
dimenses do poder, ao nvel da vida social quotidiana,
podemos esboar a definio de um critrio mais consistente
de comunicao a partir dos pontos de conflito que se
definem, das alternativas que a aco poltica moral oferece
aco poltica estratgica.
A linguagem um recurso extremamente vasto e flexvel,
utilizado por tipos de aco muito diversos, pelo que a
referncia comunicao em termos abstractos acaba por
ser muito pouco esclarecedora. Pensar a linguagem na sua
plena dimenso simblica obriga, partida, a discutir o critrio
da razo que a articula: uma racionalidade apta a responder
s vrias dimenses da vida social e capaz de interpelar a
diversidade dos interesses humanos. Uma razo
pluridimensional, portanto, que no se confunde ou reduz
a uma nica lgica ou objectivo como o caso da razo
instrumental e estratgica a que se poder atribuir a
designao de razo comunicacional. Os critrios que a
definem no so tanto de tipo substancial, mas essencialmente formais e processuais (regulam um exerccio concre244

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

to): abertura (temtica e quanto aos participantes), liberdade,
paridade e potencial crtico definido este a partir de um
interesse primordial de emancipao.
Podemos reconhecer este tipo de racionalidade como
aquele que esteve na gnese da esfera pblica moderna e
que foi responsvel, apesar de todos os sobressaltos do
desenvolvimento da prpria modernidade, por manter o seu
esprito vivo at aos nossos dias: um espao de comunicao, de discusso e debate, atravs do qual (e por estes
meios) os seus participantes problematizam tudo aquilo que
se lhes apresenta como desejvel e necessrio, na perspectiva de chegarem a estabelecer um entendimento, um consenso racional em termos de opinies capaz de exprimir a
vontade colectiva. Para aspirar a tal objectivo, a comunicao ter necessariamente de assumir um carcter crtico,
isto , um uso da linguagem exigente e rigoroso nas formulaes e nos juzos, que estabelece como seu prprio
critrio pragmtico o controlo de validade dos enunciados
ao nvel do discurso. Linguagem, em suma, que se toma
a si mesma como objecto de avaliao, permitindo-se
discernir, nomeadamente, aquilo que nela verdadeira
comunicao e o que no passa de uso instrumental segundo
fins antecipadamente definidos e exteriores prpria linguagem.
Comunicao perde, assim, o carcter de termo impreciso e flutuante, e adquire verdadeiro estatuto de conceito; definido a partir de uma base formal, mas suficientemente preciso e com carcter normativo de forma a tornar
explcita uma relao substancial com o poder: a comunicao em termos racionais e argumentativos no define j
uma mera relao com o poder, assume antes o estatuto
de verdadeira base de legitimao do poder uma relao
precisa e no mais ou menos vaga e aleatria. O modelo
da argumentao promove prticas comunicacionais capazes
de conferirem ao poder uma especificidade moral dimen245

Comunicao e Poder
so que se encontra completamente ausente do pensamento
sistmico. Base moral de tipo democrtico, j que a expresso da vontade colectiva s se mostra exequvel enquanto
consenso racional, resultante da livre e igual participao
de todos os interlocutores; e base moral que assume, tambm, um certo carcter cognitivo, pois a argumentao
ao mesmo tempo a nica prtica de linguagem que permite
superar o abismo existente entre opinio e conhecimento
(Habermas 1971, 222).
Referir simplesmente uma relao entre poder e comunicao pouco esclarece, se permanecer na ambiguidade
o verdadeiro significado de comunicao e sem a mnima
definio precisa de um critrio classificativo das vrias
prticas lingusticas. Em termos polticos, este tipo de
generalismo torna eminente (inevitvel) uma regresso
jusnaturalista na definio de legitimidade, como acontece
em Arendt, quando recorre venervel figura do contrato
para fundamentar o poder (e a moral) um contrato que,
embora a autora procure definir em termos democrticos,
acaba por apresentar tendo como fundamento ltimo uma
hipottica (mas pouco plausvel) base natural (Arendt 1960,
167 e 168).
A objeco previsvel e conhecida, alis, a um princpio
crtico deste tipo a de se situar distante face ao plano
da realidade concreta da vida e da linguagem, pois a
comunicao definida nestes termos apresenta um certo
carcter de modelo-ideal e, por conseguinte, s excepcionalmente as formas fticas de poder assumem essa tal sugerida
perfeio moral. No considero, porm, esta caracterstica
propriamente uma debilidade, pelo contrrio: mesmo o
carcter contrafactual do conceito de comunicao (e do poder
que lhe est associado) que possibilita um abertura realidade, no de forma neutral ou nefelibata, mas como
abertura problematizante, questionando a vida concreta e a
empiricidade das prticas sociais, permitindo averiguar de
246

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

que modo a comunicao a se produz (ou no), que
contingncias a influenciam, que possibilidades a favorecem
e que condicionalismos a limitam. Entendo por
contrafacticidade um tipo de reflexo no intuicionista e
no imediatista dos fenmenos sociais, que vai alm da pura
facticidade e que tem em vista no s compreender o sentido
da realidade existente mas tambm, em termos racionais e
crticos, compreender o sentido de outras possibilidades de
existncia: um processo analtico pelo qual a aparente
facticidade dos fenmenos, assim como as categorias conceptuais pelas quais esses fenmenos so apreendidos, so
abordadas de modo a revelar as suas condies e limites
histricos um procedimento que se situa no quadro de
um interesse de emancipao (Dahlgren 1991, 7).
No , isso sim definitivamente, uma abertura empiricista
ao mundo.
O princpio crtico arma a teoria de uma capacidade
essencial de problematizar o mundo, de confrontar abertamente a realidade social, procurando torn-la mais legvel
e pondo em questo os prprios dispositivos de legibilidade
que o conhecimento produz.
O sentido da aco poltica
O conceito comunicao vale para problematizar - e
no para normalizar - as prticas de linguagem, para perscrutar de forma mais rigorosa a sua diversidade e complexidade. A noo poder, por sua vez, s releva plenamente
a sua dimenso moral quando tomada num sentido amplo:
o poder no como dispositivo unitrio e homogeneizador
(de tipo simblico ou outro), mas como fenmeno verdadeiramente social, inerente sociedade, s comunidades e
aos prprios indivduos (no seu conjunto e individualmente),
prprio da aco poltica e, assim, virtualmente presente na
aco social em geral, como relao que cada um estabelece
247

Comunicao e Poder
com a poltica e posio que assume perante as questes
polticas.
esta uma forma de poder talvez mais difusa e indefinida, mas menos abstracta que qualquer das anteriormente
analisadas: remete s prticas sociais concretas, a relaes
sensveis e empiricamente apreensveis das pessoas com a
poltica. O mtico e fantasmtico discurso do poder d
lugar, ento, a prticas discursivas de mediao poltica, ao
nvel da linguagem quotidiana, atravs das quais as relaes
de poder especficas tomam forma.
A relao poder-comunicao pressupe um modo de vida
poltico que tem por fundamento a discusso pblica. A anlise
desta, por sua vez, no dispensa uma perspectiva pragmtica
que retm como aspectos essenciais os seguintes: a. a
performatividade discursiva o debate pblico (poltico) como
medium por excelncia da aco poltica1; b. a relao
discurso-contexto social (de realizao do discurso); c. o
contedo e a forma do discurso como inseparveis incluindo a forma dos enunciados assim como o conjunto das
paralinguagens que permitem transformar enunciados em
enunciaes (discursivas)2.
Realar estes aspectos tm implcita a crtica a uma srie
de procedimentos cientficos mais ou menos convencionais
utilizados neste domnio de estudos. Os inquritos de opinio
e as entrevistas semidirigidas so algumas das tcnicas hoje
em dia mais comuns de anlise da comunicao pblica
poltica e das relaes de poder, apresentando ambas como
_______________________________
1
- A noo de performativo no identifica um tipo especial de enunciados, sim uma caracterstica geral da linguagem - tal como foi
identificada por Austin na clebre proposio, to do things with
words - e subjaz s diferentes foras que a constituem: locutria,
ilocutria e perlocutria (Austin 1962).
2
- Estes dois ltimos pontos tm sido amplamente explorados ao nvel
dos estudos sociolingusticos, com desenvolvimentos sugestivos e
de grande fecundidade (a ttulo de exemplo: Giglioli 1982).

248

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

principal limitao uma desfocagem do conceito nuclear de
pblico: a pretensa pesquisa em profundidade das reais
convices dos indivduos resvala, regra geral, num simples
tratamento da opinio pblica como mera soma de opinies
individuais, recolhidas numa situao que no fundo a de
cabina de voto, onde cada indivduo furtivamente exprime
em isolamento uma opinio solitria (Bourdieu 1984, 231).
Na verdade, o que estas tcnicas registam no qualquer
realidade existente, produzem sim a sua prpria realidade
e apresentam-na como mistificao: opinio no-pblica
(que se faz passar por pblica), constituda revelia de uma
verdadeira formao democrtica da vontade, tendo por base
a transformao da opinio pessoal em genuna opinio
pblica, atravs de processos de deliberao racional (Cohen
e Arato 1992, 246).
Em termos discursivos, as limitaes destas tcnicas no
so menos marcantes: ignoram as situaes reais de apresentao/formao das opinies (pressupondo um imaginrio
contexto universal do conjunto das opinies recolhidas),
assim como a forma concreta da sua apresentao todos
os elementos paralingusticos constituintes essenciais do
sentido (entoao, estilizaes de vrio tipo, gestualidade,
ironia, etc.).
O discurso poltico, enquanto realidade simblica, muito
mais complexo do que este tipo de mtodos de pesquisa
deixa entender. No seu funcionamento encontram-se processos de circularidade (discursiva) e reversibilidade (de posies actanciais), cuja plena compreenso s possvel a
partir de uma recuperao da noo de pblico: o discurso
poltico como discusso pblica - contra o ponto de vista
da sociologia poltica convencional que sublinha o carcter
privado das opinies e, assim, contribui apenas para acentuar o individualismo, para desvalorizar a importncia poltica
da discusso face a face e das organizaes que os tericos
clssicos apelidaram escolas da democracia (Eliasoph 1990,
249

Comunicao e Poder
489). A dimenso pblica do discurso poltico o pano de
fundo da relao poder-comunicao, o que significa que
esta relao se encontra bem escorada em discursos e na
articulao de enunciados, servindo estes aos indivduos para
definirem relaes especficas de poder e ao prprio poder,
por sua vez, para a sua permanente produo, alterao e
reelaborao (em termos discursivos e performativos).
Nesta perspectiva, a relao poder-comunicao deixa de
ter como principal referncia o sistema poltico. E perde
tambm como fundamento um suposto contrato natural
fundador da comunidade poltica. A sua base sim o prprio
indivduo, enquanto membro de uma comunidade poltica
e sujeito de discurso participante de pblicos. O discurso
poltico ao nvel da vida social quotidiana assim, tambm,
um medium essencial de afirmao da individualidade: o
recurso pelo qual se constrem as identidades e que permite
a cada indivduo definir uma personalidade prpria - como
decorre necessariamente do enraizamento que a comunicao encontra ao nvel dos processos sociais bsicos (socializao, integrao e reproduo cultural).
Aspectos primeira vista marginais e em geral esquecidos das prticas comunicacionais revelam, ento, plenamente toda a sua importncia: a forma de apresentao do
discurso poltico (como assumido) e as circunstncias
especficas que presidem sua realizao.
Questes nucleares pelas quais passam a afirmao das
identidades (na linguagem e atravs da linguagem) e a
estabilizao de sentidos concretos dos prprios contedos
discursivos. Como refere Goffman, a apresentao do eu
requer um certo exerccio de teatralizao, atravs do qual
o indivduo se expe perante os outros (a sua plateia), e
requer ainda dois gneros distintos de elementos significantes:
a expresso transmitida (gives) e a expresso emitida
(gives off) - a primeira, a comunicao explcita (essencialmente constituda por smbolos verbais), a segunda, uma
250

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

comunicao indirecta e em geral no intencional (interpretada como um conjunto de aces sintomticas) (Goffman
1959, 14).
O sentido no uma mera questo de competncia
lingustica - produo de enunciados gramaticalmente correctos. Alm desta, indispensvel, h tambm a considerar
uma competncia especificamente comunicacional: prpria
da (boa) utilizao de frases em actos de fala, que servem
para afirmar pragmaticamente os contedos proposicionais,
as expresses intencionais e os enunciados que correspondem a expectativas socialmente reconhecidas, de acordo com
normas e valores (Habermas 1976, 361). Desta competncia
so indissociveis os contextos sociais de produo e recepo das enunciaes, enquanto portadores de um sentido
prprio do discurso, alm das prprias formas do discurso
(em sentido lato): um enunciado, em contexto de discusso
pblica, alm de uma formulao lingustica, tem sempre
associada a si uma certa exibio de individualidade (o Self
em relao com o Outro), portadora de um sentido final
(concreto) do discurso produzido e que serve, tambm, como
base de interaco, a partir da qual se articulam respostas
e o processo de comunicao define uma certa linha
argumentativa.
A linguagem, alm de servir para afirmar qualquer coisa
acerca do mundo e de poder apresentar, por conseguinte,
valores de verdade ou de erro, de poder ser submetida a
provas de veridico ou de falsificao, usada tambm
para agirmos, para efectuarmos determinados actos
(Rodrigues 1994, 157). Quando pensamos no poder, o que
a est em causa, antes de mais, a definio de atitudes
polticas por parte dos indivduos: aces directa e intimamente associadas a um sentido poltico - ele prprio nascido
como articulao significante de contedos e formas de
discurso. No um sentido prdefinido, por qualquer
codificao a priori, mas o sentido como resultado de uma
251

Comunicao e Poder
dinmica comunicacional, a partir de elementos de significao diversos e da sua articulao segundo regras variveis.
O prprio binarismo sistmico, que perpassa nos nossos
dias como efeito normalizador poderoso, logo que o discurso
poltico assume forma concreta (interlocutores e situaes
reais) cede aos investimentos individuais: a organizao
poltica da sociedade (as relaes polticas dos indivduos)
no se constri a partir de uma comunicao dirigida pelo
sistema, mas da comunicao que as pessoas estabelecem
entre si quando constituem e afirmam as suas identidades
(individuais e sociais), com base numa atitude poltica
discursivamente assumida na relao com outras pessoas.
Quadros de sentido do poder e dimenso moral da
poltica
A poltica centrada na comunicao entre indivduos que
publicamente produzem discursos polticos no se circunscreve a uma lgica sistmica de poder.
Para fazer justia heterogeneidade racional do poder,
anteriormente mencionada, indispensvel um outro quadro
de anlise da poltica na contemporaneidade. Um quadro de
anlise mais amplo que, alm da dimenso funcional e
performativa da poltica, considere tambm as questes ticas
e morais, isto , a dimenso da poltica que tem como centro
os prprios indivduos e pela qual pode ser equacionada a
realizao da justia ao nvel da organizao geral da
sociedade.
a esta dimenso da poltica que o carcter comunicacional do poder est vinculado, atravs da participao
e do envolvimento directo dos cidados no poder. A comunicao s se torna realmente determinante do poder quando
considerada em toda a sua riqueza simblica: no como
cdigo ou dispositivo funcional, sim como medium de
252

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

intercompreenso, atravs do qual se realiza a socializao
dos indivduos e estes constituem as suas identidades. A
poltica (e a comunicao poltica) no se circunscreve a
uma instituio (ou sistema) em particular, define antes um
processo institucional, em que o instituinte (ou aquele que
aspira instituir-se) se apresenta com tanta ou ainda mais
importncia que o institudo. esta dinmica da poltica
que estabelece como incontornvel a dimenso moral: espao
de participao dos cidados, no qual o discurso poltico
no mero sintoma de uma estrutura/instituio perfeitamente constituda e esttica, mas corresponde antes ao
investimento simblico de expectativas sociais plurais, as
quais mantm viva a esperana de uma reconstruo da
poltica dimenso das aspiraes dos homens.
As sociedades modernas constituram o Espao Pblico
como o meio por excelncia de afirmao da Poltica nestes
termos. E se verdade, por um lado, que esta realidade
no pode ser transposta de um modo linear para a
contemporaneidade, tambm verdade, por outro lado, que
a sua validade intrnseca no foi revogada, como o demonstram o mais elevado valor simblico (moral) que continua
a estar associado figura da Opinio Pblica, alm da prpria
realidade objectiva dos espaos pblicos autnomos da
actualidade: formas vibrantes da vida poltica que tm numa
sociedade civil moderna e diferenciada as suas condies
de emergncia e a fonte das energias vitais que as alimentam
(apesar de tudo e mesmo que apenas sob a forma de prticas
de resistncia social)3.
_______________________________
3
- Reporto-me aqui a uma perspectiva de sociedade civil que no toma
como antitticos os topoi do liberalismo e da democracia, mas
preconiza pelo contrrio a sua estreita articulao conceptual e
normativa, tal como vemos assumida por alguns dos mais originais
projectos polticos deste final de sculo: os novos movimentos
sociais (cvicos, ecolgicos, feministas, a favor da paz, etc.), do
Ocidente, e os movimentos pr-democracia, dos impropriamente

253

Comunicao e Poder
A relao poder-comunicao a face luminosa desta
dimenso instituinte da poltica. Nela, o discurso e a linguagem no so meros dispositivos de reduo da complexidade - o poder como medium sistmico e simples
marcador de unidades sociais (sejam estas os indivduos
ou outras de qualquer tipo); mas sim media atravs dos quais
se forma o prprio poder. Em termos comunicacionais,
a participao no discurso pblico que permite aos indivduos adquirirem reflexivamente conscincia da sua situao
poltica e definirem uma posio face ao poder, em funo
de expectativas e aspiraes.
Questes e problemticas centrais da modernidade, que
na teoria sistmica e no decurso do prprio processo de
desenvolvimento social foram votadas a um certo esquecimento, como so os casos da conscincia poltica e da
mobilizao poltica, luz desta concepo da poltica e do
poder readquirem uma nova actualidade. No contexto de
laicizao das sociedades modernas, a conscincia poltica consolida a convico de um entendimento da poltica
em geral como domnio que diz respeito ao conjunto da
sociedade, bem como o carcter reflexivo que caracteriza
a relao com a poltica, na base de um princpio de
racionalidade que se constitui como objecto de apreenso
individual (do sujeito que age politicamente). A directa relao
_______________________________
designados pases de Leste (e de que o Solidariedade constitui
um dos maiores expoentes). No horizonte da sua interveno esboam-se os contornos de uma sociedade civil moderna e plural,
que tem na base da sua estrutura os seguintes princpios institucionais:
1) Pluralismo: famlias, grupos informais e associaes voluntrias
cujo pluralismo e autonomia promovem formas de vida diferenciadas; 2) Publicidade: instituies de cultura e de comunicao; 3)
Privacidade: um domnio de auto-desenvolvimento individual e de
escolha moral, e 4) Legalidade: estruturas de leis gerais e de direitos
bsicos, indispensveis para demarcar o pluralismo, a privacidade
e a publicidade face ao Estado, desde logo, e tambm, tendencialmente, face economia (Cohen e Arato 1992, 346).

254

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

com a questo do poder por demais evidente, no sentido
em que se torna possvel a partir daqui equacionar como
forma de dominao mais eficaz, precisamente, aquela que
exercida ao nvel das conscincias: imagens do mundo,
impostas manipulativamente, como alternativa fora e
coero tradicionais.
Esta ideia foi sistematicamente explorada por Gramsci,
acabando por merecer uma sntese no conceito de hegemonia
ideolgica, atravs do qual se procedeu a uma reformulao
original do velho esquema marxista que postulava, em termos
deterministas, a relao entre dominao econmica e
dominao ideolgica. Ao ser reconhecida uma especificidade
prpria hegemonia ideolgica so postas em destaque as
estruturas no explcitas de dominao/poder, enraizadas a
nvel simblico, nos modelos culturais e nas prprias formas
de subjectividade - o senso comum da vida quotidiana; cuja
transformao, deste modo, passa a constituir condio indispensvel e fundamental para qualquer mudana consistente
da poltica: um novo senso comum e, com ele, uma nova
cultura e uma nova filosofia que se enraizaro na conscincia
popular com a mesma consistncia e de forma to imperativa
quanto as crenas tradicionais (Gramsci 1971, 424).
Assim se entende, perfeitamente, a importncia que a
conscincia poltica assume para a aco poltica e, de um
modo mais geral, para o estabelecimento de uma relao
(qualquer que seja o seu tipo) com a poltica: na sua base
encontra-se sempre uma certa capacidade reflexiva, uma
racionalidade por parte dos indivduos enquanto actores
polticos, cuja dimenso prtica dada, precisamente, pela
mobilizao poltica (determinada porm em grau varivel,
isto , podendo assumir valores negativos ou positivos).
O conceito de ideologia, neste quadro, pode tambm ser
objecto de uma importante recuperao, caracterizado como
processo social global que no foca apenas as ideias
formais e as crenas conscientes, mas, em sentido mais
255

Comunicao e Poder
lato, as experincias de vida, as prticas culturais e o sentido
em geral com as suas formas de expresso prprias
(Dahlgren 1987, 31). Conceito que adquire assim um valor
crtico estudo de como o sentido (significao) serve para
manter relaes de dominao e que encontra um campo
de aplicao privilegiado no domnio da comunicao: a
abertura do conceito de ideologia que a noo de hegemonia
proporcionou, incluindo questes mais gerais relacionadas
com as prticas culturais, as formas de expresso, a subjectividade, etc., tornou claro como o processo geral de
significao - produo de sentido precede o problema
da ideologia (Ibidem).
A conscincia poltica remete a situaes sociais concretas, nas quais ela se forma e que objectivamente a influenciam em todos os sentidos possveis, no apenas e
necessariamente de uma forma racional. Por situao social
entende-se aqui uma realidade eminentemente simblicocultural, na perspectiva da frame analysis tal como desenvolvida por Goffman, para estudar as prticas da comunicao quotidiana. Frames - quadros de experincia definem premissas da aco em geral, podendo assim a sua
utilizao admitir uma leitura especificamente poltica: como
primeiro (e fundamental) escoramento de definio das
situaes, as frames so quadros de referncia por excelncia
das representaes e fornecem um dado sentido ao fluxo
(aparentemente desordenado) dos acontecimentos. A sua
primeira funo a estruturao bsica dos fluxos comunicacionais: a partir de um sentido geral prprio inerente
s situaes, as frames definem os limites de sentido dos
diversos discursos/enunciaes produzidos numa dada situao, ajudando assim os participantes a localizar, perceber,
identificar e classificar um nmero infinito de ocorrncias
aparentemente semelhantes (Goffman 1974, 21). Ao contriburem para a interiorizao de uma certa conscincia das
situaes, as frames tm tambm um importante papel na
256

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

formao das identidade sociais: implicam expectativas de
tipo normativo que revelam como o indivduo est implicado
profunda e totalmente na actividade organizada pela prpria
frame (Ibid., 345). Alm de contriburem para o estabelecimento de um mundo comum, estes quadros de experincia conferem sentido ao desenrolar das aces e dos
discursos que os indivduos trocam entre si, e definem
igualmente a identidade dos papis que representam
(Rodrigues 1994, 89).
Aplicada vida poltica, a noo de frame assume uma
ambivalncia intrnseca fundamental: quadros simblicos de
experincia que se apresentam simultaneamente com carcter estruturado (passivo) e estruturante (activo) a anlise
cultural mostra-nos que o nosso mundo poltico est organizado segundo um dado quadro, que os acontecimentos so
pr-organizados e no nos chegam em bruto, mas ns somos
tambm processadores activos da realidade, codificamos de
modo original a realidade que recebemos e descodificamola de diferentes modos; a extrema vulnerabilidade dos
processos de enquadramento (framing) mostra que estes so
um foco potencial de conflitos, e no uma realidade imutvel
com a qual todos inevitavelmente concordamos (Gamson
1985, 615).
Os quadros de experincia so, pois, objecto de permanente definio e redefinio: um trabalho simblico
sistemtico - reframing act - que os participantes da interaco
desenvolvem sobre as situaes sociais concretas que se lhes
apresentam, e cujo verdadeiro significado em termos polticos a preservao de um espao de autonomia individual
(enquanto possibilidade de inovao, ao nvel da linguagem
e da apresentao pblica em geral, ao alcance de cada
indivduo).
O estabelecimento (definio e redefinio) dos quadros
de experincia poltica um processo eminentemente simblico, desenvolvido atravs das trocas comunicacionais
257

Comunicao e Poder
(verbais e no-verbais), com as quais os interlocutores
confrontam o poder e procuram adequ-lo s suas expectativas e aspiraes. A sua concretizao um resultado
contingente da interaco, que depende das performances
individuais, as quais no esto fixadas partida mas resultam antes da prpria dinmica da interaco nomeadamente, das performances do conjunto dos participantes da
situao/interaco, das suas propostas, respostas, peties,
etc.. este o meio da constituio dos quadros de experincia poltica partilhados, reconhecidos e aceites pelos vrios
participantes das situaes, que contam com o contributo
tanto da comunicao intencional (em geral sob forma verbal)
como da comunicao implcita (que flui imperceptivelmente nos gestos, expresses, entoaes, comportamentos, etc.)4.
William Gamson recorre ainda noo de frame para
compreender um tipo particular de comunicao poltica com
especial significado nos nossos dias: a comunicao poltica
dos media. Constata, por um lado, que os quadros de
experincia poltica se encontram hoje cada vez mais condicionados pela aco dos media, actuando estes como
produtores de notcias que operam a transformao da
realidade em acontecimentos e estes em news story. Por outro
lado e em conformidade com o anterior, a participao poltica
- na forma de reframing act ou, mais precisamente, toda
a participao poltica que visa pr em questo os quadros
de experincia estabelecidos e formular alternativas no pode
deixar de equacionar uma interaco especfica com os media,
_______________________________
4
- Comunicao esta com caractersticas prprias assinalveis: embora
menos controlada, possui um efeito estruturante sobre as situaes
mais poderoso, originando assim uma verdadeira assimetria fundamental no processo de comunicao (Goffman, 1995: 18). Caber
ento falar, neste caso, de uma comunicao de validade muito
mais geral, em consequncia do facto de as suas razes remontarem
a perodos muito mais arcaicos da evoluo humana (Watzlawick
et all 1967, 60).

258

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

de forma a poder conformar mais favoravelmente essa mesma
interveno (Gamson 1985, 617-620).
Sob a aparente naturalidade das notcias esconde-se uma
rede complexa de interaces e uma combinatria no menos
complexa de elementos simblicos muito diversos, cujos
resultados no so facilmente previsveis ou racionalizveis.
O acto de produzir a notcia o acto de construir a prpria
realidade e no tanto a imagem da realidade (Tuchmann
1978, 24); mas construo da realidade como iluso,
sublinhe-se: os quadros das notcias so em geral implcitos
e indiscutveis, no se apresentam aos jornalistas ou
audincia como construes sociais mas como atributos
primrios dos acontecimentos que os reprteres supostamente reflectem, fazem o mundo parecer natural, determinam
o que seleccionado, o que excludo, o que realado,
em suma, as notcias apresentam um mundo empacotado
(Gamson 1985, 618).
A estreita associao, nas sociedades complexas, dos mass
media a um poder supra funcionalizado por demais evidente,
como vem sendo sublinhado pelas mais diversas anlises
crticas. No obstante, persiste mesmo assim a este nvel
um enraizamento verdadeiramente comunicacional da poltica, cuja expresso mais forte na actualidade dada pelos
novos potenciais de cultura que emergem do mundo da vida:
formas originais de experincia prtica (tico-moral),
esttica e cognitiva que se assumem numa atitude de
resistncia orientao poltica hegemnica (elitista,
oligrquica e de esvaziamento da vida pblica) e com carcter
redemocratizante.
A estrutura da comunicao quotidiana (interaco social) est aqui directamente envolvida, mas no exclusivamente. Nas presentes condies da comunicao pblica, os
media tecnolgicos no podem ser esquecidos, e numa dupla
perspectiva: pelo contributo efectivo que lhes coube quanto
constituio da realidade presente e, tambm, considerando
259

Comunicao e Poder
o potencial contributo que podero vir ainda a fornecer em
termos de fortalecimento da rede de comunicao poltica.
Esta afirmao no deve servir para iludir realidades ou para
alimentarmos falsas expectativas quanto ao papel e possibilidades destes media, conhecido o seu desenvolvimento
na modernidade sob o signo das mais frreas leis econmicas e de um controlo administrativo da comunicao. Mas
esta imagem , ainda assim, apenas uma parte da questo:
a par destes modelos centralizados, hierrquicos e mesmo
autoritrios da comunicao de massa, os media foram (e
continuam a ser) portadores de sinais contraditrios de um
outro gnero, como o demonstram a criao e expanso de
novos pblicos, um certo descentramento das figuras de poder
ou as novas formas de diferenciao e pluralismo da sociedade poltica sinais todos eles desenvolvidos por esta
via. A ambivalncia que acompanha os media nos nossos
dias deixa perceber, quanto ao seu papel, algo mais que uma
simples destruio de laos entre a sociedade civil (poltica)
e o Estado: das sub-culturas s grandes instituies educativas,
dos pblicos polticos aos cientficos, dos movimentos sociais
s microinstituies, os espaos para uma comunicao crtica
consequente expandiram-se imensamente, embora a par do
crescimento dos procedimentos comerciais e manipulativos
das relaes pblicas, da publicidade (advertising) e da cultura
industrial (Cohen e Arato 1992, 461).
Quando ainda quase nada o fazia supor, Marx j via na
imprensa a mais magistral produtora de mitos que a humanidade alguma vez tinha concebido5. Comprovam hoje
_______________________________
5
- At agora pensava-se que o desenvolvimento dos mitos cristos
durante o Imprio Romano s tinha sido possvel porque a imprensa
no tinha ainda sido inventada. Mas a imprensa diria e o telgrafo,
invenes que rapidamente se difundiram por todo o mundo, fabricam mais mitos () num dia do que antigamente podia ser feito
num sculo Karl Marx, carta a Kugelmann, 27 de Julho 1871
(cit. in: Cohen e Young, ed.s 1973).

260

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

amplamente a sua razo antecipada, as palavras daquela
criana que, cara a cara com o Primeiro Ministro de Portugal,
certeira, o reconheceu e logo identificou como um trabalhador das notcias6! Pura ingenuidade proclamaram os
relatos de fait divers, desqualificando assim o episdio como
um facto insignificante no catlogo das curiosidades,
quando na verdade o que ali se reala uma rara e sbia
intuio quanto a um certo tipo de cultura mediatizada:
exposta aco dos media funcionais dinheiro e poder
esta cultura grande responsvel, nessa medida, por um
certo declnio do esprito iluminado que a modernidade havia
intimamente vinculado ao espao pblico. Em suma, uma
linha marcante da histria dos media na qual o florescimento
da cultura de massa se afirmou a par da desactivao das
estruturas propriamente comunicacionais da vida pblica.
Mas h uma outra parte da histria dos media que este
episdio no narra justificadamente, alis, pois o seu
protagonista poltico tambm no a sugeria minimamente.
A parte que contempla a presena (continuada) da comunicao nestes dispositivos tcnicos de mediao, com
aprofundamentos significativos em termos de universalidade
e pluralismo da vida pblica; ou seja, neste caso, os media
ainda vinculados intensamente ao mundo da vida, contribuindo para a sua renovao e dinamizando verdadeiras
prticas comunicacionais. Em suma, os media como locus
de um poder no funcionalizado, de um poder que continua
a enraizar-se profundamente, atravs da comunicao, na vida
pblica e na prpria experincia dos indivduos.
A relao poder-comunicao tem ainda, como referi, uma
forte repercusso num outro tema especialmente caro
_______________________________
6
- O episdio decorreu num jardim-de-infncia da zona de Lisboa, tendo
como protagonistas, o primeiro ministro, Antnio Guterres, e uma
das crianas da instituio cf. relato do Dirio de Notcias, de
5 de Maio de 1999.

261

Comunicao e Poder
modernidade: a mobilizao poltica expresso da capacidade motivacional dos indivduos.
A poltica em termos de prticas sociais quotidianas
potencialmente geradora de uma mobilizao de tipo microscpico, isto , uma mobilizao enraizada ao nvel das
formas mais elementares e imediatas das relaes sociais,
a interaco face a face, na qual convergem e se cruzam
mltiplas formas elementares de comunicao, constituindo
um universo simblico de grande complexidade. A
micromobilizao a forma mais bsica (e essencial) de
motivao dos indivduos para uma dada actividade social,
ocorrendo a sua concretizao ao nvel primrio dos contactos sociais: a interaco directa, por vezes tambm
designada por encontros sociais. Estas unidades de anlise
so de especial significado quando se trata de compreender
a formao das identidades: a partir do seu interior gerase um tipo de relacionamento social em que a conscincia
do Outro mais aguda e, por isso mesmo, requer tambm
investimentos individuais mais intensos, tendo em vista a
construo de uma determinada imagem de si por parte
de cada um dos participantes7.
Na anlise da poltica, e em especial quanto ao problema
do poder, assim indispensvel ponderar com toda a seriedade esta realidade dos contactos sociais: a relao com
o poder joga-se sempre e em primeiro lugar embora no
em exclusivo a este nvel primrio da vida social. Qualquer
projecto de interpelao do poder, pensado como minimamente consequente, qualquer tentativa de alterao de uma
_______________________________
7
- A intensidade da percepo do Outro nos encontros sociais to
forte como a conscincia que adquirimos de ns mesmos, atravs
dos investimentos que realizamos para projectar e impor uma determinada imagem pessoal (face-work): os encontros ou contactos
face a face so tentativas de orientao conjugada de duas ou mais
pessoas envolvidas numa situao social para se ractificarem
mutuamente (Goffman, 1964: 147).

262

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

certa forma ou relao de poder pe em jogo este nvel das
relaes sociais.
No incomum teoria poltica a construo de imagens
mais ou menos ciclpicas do poder, as quais se revelam
porm, em geral, extremamente desfocadas se tivermos em
conta a realidade da vida quotidiana, cabendo alis neste
plano pesquisa sociolgica um importante papel de
desmitificao deste gnero de grandes teorias. A referncia de Foucault forma concreta do poder ignorada
pela maioria das teorias polticas tradicionais, quer as ditas
de esquerda quer as de direita sugere com toda a clareza
a necessidade deste tipo de anlise, mesmo que o desencantamento (cepticismo radical) que transborda de certos
momentos da obra deste autor acabe de algum modo por
comprometer a ambio que o seu prprio projecto transporta; permanecendo este, para todos os efeitos, como uma
intuio verdadeiramente singular no que respeita compreenso do fenmeno moderno do poder8.
Pela prpria natureza dos encontros sociais, a conflitualidade que se gera no seu interior tende a ser restringida.
Impe-se um consenso operacional (working consensus)
entre os participantes como base das situaes sociais em
geral, constituindo este, ento, uma caracterstica peculiar
do tipo de envolvimento que os interlocutores estabelecem
entre si no processo de comunicao, a partir de uma atitude
moral de aceitao e respeito mtuo (Goffman 1959, 2021 e 24). Este dado estrutural da interaco tem como
consequncia directa, no que concerne questo do poder,
uma certa propenso para o estatismo/estabilidade que
favorece a formao de cristalizaes e mesmo uma certa
reactividade estigmatizante perante as tendncias mais inova_______________________________
8
- Em trabalho anterior tive oportunidade de desenvolver uma anlise
mais pormenorizada da teoria poltica foucaultiana, discutindo
nomeadamente a aporia essencial que atravessa a noo de poder
no conjunto da obra deste autor (Esteves 1998, 337 e sg.s).

263

Comunicao e Poder
doras ou transgressivas. Se a atitude normal de relacionamento das pessoas , assim, a de evitar conflitos - provocar
cenas gera sempre alguma carga de transgresso moral
- a relao com o poder reveste, por consequncia, um tom
inevitvel de uma certa submisso ou aceitao da ordem
estabelecida.
Consideremo-la uma lei da interaco, de especial
significado, sublinhe-se, quando se trata de compreender a
organizao do fluxo da comunicao: no obstante a diversidade das fontes de sentido, a pluralidade de controlos
e a grande complexidade das relaes simblicas, prevalece
nos processos comunicacionais como fora integradora uma
certa tendncia homogeneizante, pela qual se define um
sentido geral concordante e consentneo com as regras de
propriedade estabelecidas pelas prprias situaes sociais.
Mas no podemos tambm deixar de considerar, em
contrapartida, que a aplicao desta lei no est garantida
partida nem tem carcter absoluto. uma orientao da
interaco, que os seus participantes perseguem mas que s
eles esto em condies de concretizar, sendo para tal exigida
uma ateno e empenhamento especiais no que respeita
organizao do discurso e do comportamento significante
em geral. A dinmica do prprio poder (por via dos encontros sociais) sugere determinados limites ao desenrolar
das prticas comunicacionais, mas a orientao efectiva e
definitiva destas outra questo: aqui est em causa o
empenhamento concreto dos actores sociais (como sujeitos
polticos), a dinmica da prpria aco que se conforma a
um princpio intrnseco de liberdade e criatividade (e que
nenhuma convenincia situacional poder neutralizar).
O consenso operacional, embora seja um dado elementar dos encontros sociais, no nenhum absoluto insupervel. O que significa que os quadros de poder estabelecidos
so sempre passveis de questionamento e de (alguma)
transformao, requerendo o seu xito, porm, certas condies especiais.
264

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

O que confere um sentido prprio ao poder das sociedades modernas a sua articulao comunicacional, tendo
por base uma fora eminentemente pragmtica da linguagem
humana e no qualquer sistema performativo de codificaes.
A partir desta fora da linguagem podem ser concebidas
condies mais favorveis de questionamento das formas
concretas de poder (estabelecidas) e, tambm, reconfigurada
a prpria definio do poder, segundo um princpio de
legitimidade da dominao constitudo discursivamente.
Recusar o consenso operacional inerente a um dado quadro
simblico de poder estabelecido requer cuidados especiais,
sob pena de o trabalho de reframing ser destinado ao fracasso,
mas algo sempre possvel: cuidados relacionados com as
prticas comunicacionais, com o seu planeamento e desenvolvimento progressivos e controlados, atravs de uma
hermenutica da recepo cuidada e sistemtica, permanentemente atenta constituio do sentido e da
intercompreensividade.
As dificuldades deste reframing poltico so, afinal, as
inerentes a um tipo particular de prticas sociais que se
apresentam como verdadeiras e neste sentido, perigosas
lutas contra as categorizaes estabelecidas, formas de
resistncia aco descontrolada do poder poltico-administrativo (Cooper 1991, 38). O significado da transgresso
aqui em jogo envolve, certamente, mltiplos elementos e
factores polticos, mas, de acordo com a formulao
foucaultiana, o sujeito o seu elemento nuclear: a definio
(pelo prprio) do seu estatuto e identidade, a questo
absolutamente essencial do Quem somos?, a partir da qual
(e s a partir da qual) pode ser prosseguida uma luta
consequente contra as vrias formas de governamentalizao
da individualidade como resistncia aos efeitos de poder
que esto ligados ao saber, competncia e qualificao,
e, ao mesmo tempo, oposio ao mistrio, deformao
e a tudo o que possa haver de mistificador nas represen265

Comunicao e Poder
taes impostas s pessoas, contra a violncia do Estado
econmico e ideolgico que ignora quem ns somos individualmente (...), e contra a inquisio cientfica ou administrativa que determina a nossa identidade (Foucault 1982,
227).
Em termos de linguagem, a forma que estas lutas de
reframing assumem a de uma discursivizao das necessidades, pela qual se estabelece (ou recusa) o estatuto poltico
de uma dada necessidade, se interpreta e define como essa
necessidade pode ser satisfeita, que gnero de recursos requer
(ou os que dispensa). Linguagem de autenticidade que
possibilita a cada um de ns interpretar as suas necessidades
e dar forma verdadeira s suas condies de vida contra
o diktat dos grandes experts da racionalidade tcnica, principais responsveis, precisamente, pela institucionalizao do
discurso das necessidades como vocabulrio essencial do
discurso poltico dos nossos dias, com o qual se permitem
reposicionar socialmente os indivduos (cada indivduo) como
casos individuais e no como membros de grupos sociais
ou participantes de movimentos polticos (Fraser 1989, 174).
A relao poder-comunicao s tem pleno sentido quando
o poder assume dimenso humana (tica e moral) e quando
a comunicao constitui um verdadeiro quadro simblico de
experincia, estabelecido em termos discursivos e aberto
permanentemente a novas definies - e no h meio-sentido
ou qualquer outro sentido que possa aqui ser considerado,
sob pena de misturarmos ou confundirmos coisas muito
diferentes, como poder e violncia, comunicao e processos
informacionais. A dimenso humana do poder a imagem
prpria de uma certa grandiosidade e do seu verdadeiro
significado como bem social: uma dominao que se estrutura no tendo como meio a violncia - o que a torna
nica na espcie. Mas tambm a verdadeira imagem da
sua extrema fragilidade: um poder que se encontra permanentemente em jogo na vida colectiva, vulnervel perante
266

O poder como medium. Que linguagem, que comunicao?

as relaes sociais que o fazem e refazem a todo o momento,
ao sabor das contingncias que os desejos e as aspiraes
dos homens impem, da incerteza da vontade colectiva.
Uma imponderabilidade irredutvel, prpria do nosso
mundo simblico, do universo de sentido da vida humana,
que carrega sobre o futuro nuvens sombrias de incerteza
e perigos, mas que tambm o ponto a partir do qual se
pode erguer a mais firme posio de resistncia - da comunicao e do poder - a todas as tentativas de normalizao
unidimensional da experincia.
O sentido profundo da relao entre o poder e a comunicao conferido pela Poltica (re)assumida com um
carcter profundamente positivo: no como mera preveno
das disfuncionalidades e dos riscos que ameaam os sistemas soluo de questes tcnicas - mas orientada para
fins prticos da vida colectiva e tendo em vista a felicidade
dos homens. O Poder e a Comunicao como bens sociais.

267

Comunicao e Poder

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SOBRE REIS,
MENSAGEIROS E MENSAGENS
Jos Manuel Santos*

Es wurde ihnen die Wahl gestellt, Knige oder

der Knige Kuriere zu werden. Nach Art der
Kinder wollten alle Kuriere sein. Deshalb gibt
es lauter Kuriere, sie jagen durch die Welt und
rufen, da es keine Knige gibt, einander selbst
sinnlos gewordenen Meldungen zu. Gerne
wrden sie ihrem elenden Leben ein Ende
machen, aber sie wagen es nicht wegen des
Diensteides.1
Franz Kafka2
O objectivo deste trabalho tentar dar algum contedo
a dois conceitos, comunicao e poder, que Husserl qualificaria, sem dvida, em tom jocoso e irnico, de monumentais, devido distncia a que a sua abstraco os coloca
da nossa experincia. O breve conto de Kafka acima transcrito, impecvel diamante da sua arte narrativa, pareceu-me
uma ponte interessante para transpor esta distncia. Ele
permite-nos, alm disso, pensar trs estados, que talvez
constituam outras tantas eras, da comunicao, nas suas
relaes com o fenmeno do poder.
_______________________________
* - Universidade da Beira Interior.
1
- Foi-lhes dada a escolha entre ser reis ou mensageiros dos reis.
maneira das crianas, todos quiseram ser mensageiros. por isso
que s h mensageiros. E, desta forma, como no h reis, correm
por esse mundo fora e gritam-se uns aos outros mensagens que
deixaram de ter sentido. De bom grado poriam fim s suas miserveis vidas, mas no ousam faz-lo, devido ao juramento que prestaram como funcionrios.
2
- 1986, 66.

273

Comunicao e Poder
O primeiro caracterizado pela complementaridade entre
reis e mensageiros, entre as fontes ou os centros do poder
e a capacidade de o exercer distncia, de alargar a sua
esfera para alm da presena imediata da origem ou do
soberano. Nas reflexes sobre este estdio, sobre a era dos
reis (em que nem todos quiseram ser mensageiros), utilizarei algumas anlises de um livro recente de Peter
Sloterdijk3, o qual, baseando-se em toda uma srie de trabalhos anteriores, mostra at que ponto o poder, a partir
de uma dada dimenso, e em particular quando aspira universalidade, est dependente da comunicao: dos mensageiros, dos meios e das redes. A rede de estradas do Imprio
Romano mais do que um smbolo desta dependncia. E
no por acaso que o acontecimento central da era dos
reis, o cristianismo, uma religio universal de enviados (apstolos), portadores de uma boa mensagem (euagglion) que chegou s massas atravs dos canais de comunicao do Imprio. Mas se os acontecimentos que ilustram
a imbricao dos fenmenos do poder e da comunicao
apelam, sem dvida, reflexo, eles no justificam que
acompanhemos Sloterdijk na sua mediologia, que tenta
reduzir a problemtica do poder, e do cristianismo, a um
simples fenmeno comunicacional.
O segundo estado, que corresponde, no tempo, era a
que chamaria dos mensageiros, teve incio, de acordo com
a fbula de Kafka, quando maneira das crianas, todos
quiseram ser mensageiros. Como todos j quisemos ser bombeiros ou motoristas de ambulncia. Repare-se que aqui, ao
contrrio do que acontece nas narrativas dramticas hegeliana
ou nietzschiana, no h assassinatos nem mortes, do servo
ou de Deus, mas, simplesmente, uma opo profissional
pueril. Ora, a puerilidade de adultos no normal, ou seja,
tem de ser motivada por algo. O livro de Sloterdijk contm
_______________________________
3
- Sphren II, 1999.

274

Sobre reis, mensageiros e mensagens

alguns elementos de explicao da passagem era dos
mensageiros. Ela motivada, por um lado, pela enorme
importncia que estes assumem no cristianismo4 e, por outro
lado, pela crise de um modelo metafsico de comunicao
ideal, que se comeou a fazer sentir fortemente nos ltimos
sculos da Idade Mdia. Esta crise, decorrente da concepo
do espao, ,,teosfrico, e comunicacional, como esfera infinita, tornar problemtico o pensar do centro nas suas
relaes com a periferia. Mas se a crise infinitista pe
em causa um modelo ideal de comunicao ideal num espao
de transparncia absoluta, isso no impede, no fundo, que
este modelo seja a matriz de referncia de todos os estados,
pelo que comearemos por o descrever brevemente (parte
I), antes de abordar a era dos reis (parte II), a dos mensageiros (parte III) e a das mensagens (parte IV).
O terceiro estado, aqui tratado na parte IV, tem, na fbula
de Kafka, a forma de uma simples mutao psicolgica, no
modifica o comportamento exterior, quotidiano dos mensageiros. Podemos dizer que ele tem incio quando se torna
claro para os mensageiros que as mensagens so sinnlos,
ou seja sem sentido para as suas vidas. Sem dvida que
elas j so tais, em si, a partir do momento em que todos
decidem ser mensageiros. Mas os dois momentos no
coincidem. No primeiro, momento da opo, o movimento
e a azfama distraem o esprito e ocupam a vida. Sem
distraces, sabia Pascal, mesmo um rei um homem cheio
de misrias5, e o temor do tdio poder ter sido o mbil
_______________________________
4
- Esta importncia deve-se, entre outros motivos, ao facto de O puro
ser-medium no ser de modo algum comparvel ao de um simples
carteiro (...). O mandato apostlico no pode ser sujeito a reviso
atravs de um regresso ao imediato [i.e. do mensageiro presena
do mandatrio]. Depois da subida ao cu do mensageiro, o Cu
nunca mais entregar pessoalmente uma mensagem. A visita de estado
do Altssimo ao baixo mundo tornou-se um acontecimento histrico
e nunca, jamais, se poder repetir. Sloterdijk, 1999, 679.
5
- Penses, 1971, 398.

275

Comunicao e Poder
subjectivo da opo profissional dos mensageiros. A era dos
mensageiros, segundo estado, a do movimento herico,
das viagens, da aventura e da descoberta de novos mundos.
O terceiro estado caracterizado no s pela falta de algo
de novo a descobrir, da anulao das distncias (Ent-fernung
der Ferne, como diz Heidegger), da substituio das descobertas pela rotina, mas por uma autonomizao das
mensagens em relao no s aos reis como aos mensageiros. Da o terceiro estado corresponder a uma era das
puras mensagens, que caracterizada pelo tdio profundo
dos mensageiros. Num mundo em que as mensagens atravessam as maiores distncias velocidade da luz, ou seja
instantaneamente, em que informao em quantidades
ilimitadas tratada, armazenada e distribuda universalmente
por mquinas electrnicas, o terceiro estado a que alude a
fbula de Kafka parece ganhar uma maior e nova concretude,
e, portanto, tornar mais urgentes algumas questes. Como
reagir a uma multiplicao mecanizada das mensagens que
lhes faz perder significncia na razo directa do seu aumento
explosivo? Que fazer face a uma emancipao das mensagens em dinmicas que parecem condenar Sinnlosigkeit
a comunicao intersubjectiva, no mbito de processos que
parecem fazer jus mxima de Luhmann, segundo a qual
no so os sujeitos que comunicam, mas a comunicao
que comunica? Qual o destino dos mensageiros, face ao
que alguns consideram como um imparvel e absoluto poder
da tecnologia?
No mbito deste trabalho no poderei, obviamente, dar
respostas satisfatrias a estas questes, em ltima anlise,
de natureza tica (visto que tangem a questo: Que devo
fazer?), apenas preparar de algum modo o terreno atravs
da crtica de algumas respostas que lhes esto a ser dadas.
No estoicismo, a fsica servia de prolegmeno tica, no
sentido em que se considerava ser preciso comear por
conhecer a dinmica da ordem csmica para adequar a essa
276

Sobre reis, mensageiros e mensagens

ordem o agir. Os sistemas de mensagens na sua autonomia
constituem, hoje, uma espcie de segunda natureza, cujo
funcionamento necessrio compreender, no para nos
submetermos ao pretendido poder absoluto da tcnica que obviamente um mito - mas para agir ou reagir de
maneira humanamente boa num mundo tecnicizado. Na parte
IV deste trabalho submeteremos crtica respostas a estas
questes que tm um duplo inconveniente: 1) fazer da tcnica uma entidade mtica - entendida ou bem como destino
ltimo da humanidade (Vattimo), ou bem como sistema
absoluto e autnomo que acabar por prescindir completamente do elemento humano (Kittler), e 2) estar encerradas num sistema de antinomias que resultam do facto de a
razo especulativa infinitizar tendncias que projecta num longnquo futuro, o qual ocupa, hoje, o lugar do Alm das antigas
religies. A enorme fascinao suscitada pelos novos objectos
tcnicos - que, felizmente, deixaro de o ser dentro em breve
- est a provocar um curioso renascimento do pensamento religioso e teolgico, que, obviamente, no se confessa tal.
I. O ideal de comunicao na metafsica da luz
Para compreender a preocupao moderna em torno da
comunicao, de que os discursos recorrentes em torno da
sociedade da comunicao ou informao so apenas
os efeitos mais recentes e mais visveis, h que tentar esboar, pelo menos nas suas linhas gerais, uma arqueologia
desse insistente sentimento. Philippe Breton6 tentou explicar
o fenmeno a partir de um passado muito recente, a experincia traumatizante da segunda guerra mundial, que levou
alguns engenheiros, como por exemplo Norbert Wiener, na
boa tradio cartesiana da alegoria da rvore da cincia,
a colocar as matemticas, consideradas as razes da rvore,
_______________________________
6
- Breton, 1997.

277

Comunicao e Poder
desta vez aliadas tcnica, armadas de poderosas mquinas
calculadoras e ordenadoras, ao servio da moral, a cincia
final, o belo cimo da verdejante copa. H, no entanto, que
ir mais longe, recuar mais no tempo dos complexos de ideias
motivacionais, para avanar numa arqueologia da razo
comunicacional. para esta tarefa que o recente livro de
Peter Sloterdijk7 poder conter alguns contributos interessantes. A insistncia no comunicar a perspectivada numa
linha central do pensamento ocidental que o autor encara,
com algumas boas razes, como o seu main stream. O
platonismo, na verso neo-platnica de uma metafsica da
luz, tal a corrente em causa, pode ser visto como a tentativa de pensar, para alm do mundo fsico, a existncia
de um universo ou um meio8 ideal de comunicao ideal,
liberto das intransparncias, das distncias, dos obstculos
e das contingncias que caracterizam a comunicao no
mundo material em que vivemos.
Poucos so os que, depois de Kant, Nietzsche e outros,
depois da m notcia da destruio da metafsica, tentam
restaurar o antigo projecto pelos seus antigos meios. Isso
no impede, contudo, que muitos tentem refazer atravs de
novos meios o antigo projecto. As novas tecnologias da
informao seriam esses novos meios. Muitos discursos
recentes em torno dessas tecnologias, mostram que a fora
motivacional do projecto neo-platnico ainda hoje continua
a ser muito forte. Ao disangelho9, m notcia, da solido
do homem no silncio eterno dos espaos infinitos (Pascal)
e da inexequibilidade do projecto metafsico, os apstolos
de novos evangelhos10 sonham com um transcender da
_______________________________
7
- Sphren II, 1999.
8
- No sentido de milieu e no de moyen.
9
- Dys-agglion, por oposio a eu-agglion, evangelho, letra a boa
mensagem.
10
- No seu mais recente ensaio sobre a questo Enzensberger (2000,
p. 92) fala ironicamente de Evangelho digital.

278

Sobre reis, mensageiros e mensagens

matria atravs da informao11, e com uma sociedade
da transparncia total entre os sujeitos graas a uma comunicao sem obstculos.12
O modelo paradigmtico, ou pelo menos mais sistemtico, de um espao ideal de comunicao ideal foi fornecido,
como se disse, pela metafsica neo-platnica da luz. O facto
de alguns textos de Plato terem servido de base especulao neo-platnica em torno da luz no nos dever autorizar
a reduzir o platonismo de Plato a esse modelo metafsico
de comunicao, atribuir-lhe todas as culpas ou todos os
mritos, consoante a perspectiva, da metafsica da luz. Isto
at porque h, para sintetizar, da parte de Plato, pelo menos
trs abordagens do complexo problemtico a que, hoje, se
chama comunicao, que no so facilmente conciliveis.
A primeira diz respeito minha relao discursiva com
o outro. A resposta questo como comunicar? considerada
decisiva para responder questo tica por excelncia que
: como viver? como organizar as nossas vidas? nesta linha
que se insere a polmica contra a retrica, polmica
fundamentalmente irnica, bem menos ingnua, portanto, do
que o ataque srio feito, nos nossos dias, comunicao
estratgica pela teoria do agir comunicacional.
A segunda surge nas clebres crticas da escrita, uma tecnologia de comunicao que na altura podia ser considerada
nova, dada a ainda forte presena da oralidade na cultura.
Ao contrrio do que alguns dizem, esta crtica no exprime
_______________________________
11
- Um bom resumo desta doutrina feito por Bredekamp, 1997, 320 sq.
12
- Sem fazer apelo a uma corrida aos equipamentos informticos, a
insistncia num uso puramente comunicacional e no estratgico
da simples linguagem, na teoria do agir comunicacional de Jrgen
Habermas, tem igualmente como telos uma sociedade da transparncia total entre os sujeitos graas a uma comunicao ideal, sem
obstculos. Ela tambm constitui, por conseguinte, sua maneira,
a reactivao de um ideal neo-platnico de transparncia. Neste
trabalho, contudo, apenas nos ocuparemos das verses electrnicas
do neo-platonismo moderno (ou psmoderno).

279

Comunicao e Poder
de modo algum uma resistncia retrgrada a novas tecnologias, mas um aviso, ainda actual, sobre a incidncia
de uma tcnica elementar, a escrita, na constituio da experincia.13 Sendo a experincia viva interpretada como um
intercmbio constante entre asthesis e anmnesis, a escrita
vista, no sem razo, como uma ameaa de mecanizao,
cristalizao ou esclerose da memria, e, portanto, de
empobrecimento ou normalizao (no sentido foucaldiano
do termo) da experincia.
Uma terceira temtica platnica que toca com a questo
da comunicao a alegoria do Sol; originariamente concebida para indicar a soluo de um problema de conhecimento, de fenomenologia da experincia, a alegoria solar
iria dar origem a uma metafsica da luz e a uma teologia
da fonte luminosa. Da mesma maneira que, no mundo
sensvel, a luz solar, que no um simples objecto, ilumina
os objectos e d ao orgo de viso a capacidade de ver,
no mundo inteligvel tem de haver algo, o bem, que no
simples objecto inteligvel, ideia entre as ideias, mas est
para alm das ideias, as ilumina e d ao intelecto, orgo
de viso supra-sensvel, capacidade de compreender. Tal ,
sinteticamente, o significado gnoseolgico da alegoria. O neoplatonismo vai mais longe, ao interpret-la num mbito decididamente cosmolgico e teolgico. Aquilo que a metfora
luminosa mostra , ento, o espectculo da gnese das ideias
a partir do centro luminoso, da origem ou do Um plotiniano.
O heliocentrismo , agora, teocentrismo. Do ponto de vista
que nos interessa h a reter, no apenas o teocentrismo cosmognico desta viso, mas, sobretudo, as propriedades do espao
interior definido por essa teoesfera a que a exploso luminosa d lugar. Trata-se de um espao onde, como escreve
Plotino, tudo transparente, sem escurido, sem obstculos,
_______________________________
13
- Sobre a actualidade deste aviso ver o belo ensaio que Enzensberger
(1988) dedicou ao elogio do analfabetismo.

280

Sobre reis, mensageiros e mensagens

onde cada um visvel para todos at sua mais ntima
intimidade.14 Como a luminosidade um contnuo, o espao
da teoesfera um lugar interno de elevadssima transparncia e comunicatividade, onde todos os pontos participam
da luz do centro e, graas a ela, esto ligados entre si por
uma infinidade de comunicaes luminosas.15
A metafsica ocidental no apenas uma certa obsesso
da presena, ou a tentao de pensar a totalidade do que
como unidade e para alm dos limites que a experincia
e a finitude humana impem, mas, igualmente, e, talvez at,
sobretudo, um sonho - os mais crticos diriam um pesadelo
ou um delrio - de comunicabilidade total.
II. Sobre reis
A questo que se pe , agora, de saber que consequncias culturais e polticas podem resultar das tentativas de concretizao do ideal comunicacional da metafsica neo-platnica
da luz. Sem dvida que houve na histria sensibilidades
asociais que optaram pelo caminho da experincia solitria
do mstico ou da experincia comunitria na seita hiper-minoritria dos happy few. Mas mais importantes do ponto de
vista cultural e poltico foram as sensibilidades sociais, que
tentaram contribuir politicamente para a expanso social dos
efeitos luminosos da teoesfera. Tratava-se, ento, de tentar
concretizar na geoesfera, obviamente nos limites da finitude
e da obscuridade que a caracterizam, o estado de comunicabilidade e transparncia da teoesfera.
neste contexto que surgem dois tipos de problemas.
Das tentativas de relacionamento entre as duas esferas, a
celeste e a terrestre, que podem ir at identificao, resultam problemas metafsicos. Por outro lado, o facto de a plu_______________________________
14
- Plotino, V, 8, 4, p. 139.
15
- Sloterdijk, 1999, 519.

281

Comunicao e Poder
ralidade intersubjectiva do humano no apresentar a diafaneidade teosfrica ( o mnimo que se pode dizer), que
permitiria a realizao do ideal comunicacional, vai-se traduzir em efeitos de poder. Os tericos da realizao terrestre
do ideal de comunicao celeste sempre apelaram para a
ausncia de violncia na comunicao, sempre tiveram diante
dos olhos utopias pacifistas, modelos de associao poltica
espontnea e no violenta de puros espritos luminosos.
Acontece, porm, que as tentativas de alargar a competncia dos puros espritos aos espritos encarnados acabam
por no conseguir evitar a violncia e escapar ao fenmeno
do poder.16
Ou ento, tal seria a alternativa, a concretizao do ideal
celeste assenta numa operao de comunicao conseguida
que procede por seduo, evita a violncia e legitima o poder. Tal teria sido o verdadeiro tour de force cultural levado
a cabo, no mundo antigo, pelo cristianismo. Apesar do muito
que se escreveu sobre a problemtica cultural do aparecimento e do triunfo do cristianismo no mundo antigo, e de
pouco ou nada acrescentar ao que leu nos grandes historiadores das ideias como Peter Brown, Sloterdijk tem razo
em insistir nesta questo e em recapitular a sua histria por
dois motivos. Por um motivo terico, na medida em que
no cristianismo se cruzam as trs principais problemticas
da sua exposio e da reflexo actual, ou seja as questes
da cultura, da comunicao e do poder, e em que a sua
esferologia, apesar de ser discutvel, permite uma soluo
plausvel do problema cristo. O segundo um motivo
histrico e arqueolgico: o cristianismo que vai permitir
uma popularizao do neo-platonismo e a sua sobrevivncia
at aos nossos dias, e provavelmente para alm deles, em
ideais ou ideologias que muitos creem modernos, ou
psmodernos, como o catolicismo electrnico de um
_______________________________
16
- Sloterdijk, 1999, 522.

282

Sobre reis, mensageiros e mensagens

McLuhan17, e que, luz da reflexo arqueolgica de Sloterdijk, no passam da repetio obsessiva de antigas figuras.
Mas, vamos por partes. Um primeiro passo muito importante da operao de comunicao que o cristianismo
representa foi a traduo do dogma para a conceptualidade
da filosofia grega, o que o elevou a um grau de sofisticao
terica muito superior que tinha na origem. Isto permitiu
o estabelecimento de pontes conceptuais e bases de discusso
com as elites. No entanto, a supor que os espritos metafsicos
da poca tenham sido sensveis bondade terica da nova
doutrina e que o neo-platonismo tenha sido a propedutica
adequada ao monoteismo cristo, resta explicar a conquista
das massas. Ora, se j entre as elites o lugar da ideologia
dominante e da doutrina de estado estava, sobretudo, ocupado pelo estoicismo, e no pelo neo-platonismo, que tem
fama de ser uma filosofia apoltica, para a grande maioria
a subtl metafsica do Um era uma incompreensvel doutrina
esotrica, intraduzvel nos termos de uma cultura de massa, e que, alis, jamais teve a ambio de se popularizar.
este problema maior de teoria da cultura que Sloterdijk
tenta resolver com recurso sua esferologia, funcionando
o case study do cristianismo como argumento decisivo a
seu favor.
A teoria das esferas tem por base uma fenomenologia
geral da experincia do espao18, que aplicada problemtica da cultura. A experincia fundamental do espao no
consiste na fixao de distncias num espao homogneo,
mas na constituio de um lugar privilegiado, de um espao de intimidade, uterino e natal, emocionalmente segregado
de uma exterioridade correlativa: Desde sempre que os
_______________________________
17
- Segundo a expresso de Sloterdijk, 1999, 995.
18
- Sloterdijk baseia-se, na questo do espao, em trabalhos dos
fenomenlogos Otto Friedrich Bollnow, Mensch und Raum, 1963,
e Hermann Schmitz, System der Philosophie, Vol. III, Der Raum,
Bona, 1988, assim como em textos bem conhecidos de Heidegger.

283

Comunicao e Poder
homens estiveram empenhados na tarefa de trazer para dentro,
daquilo que encontram no exterior, tanto quanto necessitam,
e de afastar do centro (Herd) da vida boa tanto quanto
possvel.19 O critrio separador do interior/exterior remete
para as noes fenomenolgicas de atmosfera e Stimmung
(disposio afectiva)20, que variam numa escala que vai do
familiar inquietante estranheza. O espao de intimidade
no , pois, definido por um raio de aco, um fazer ou
um poder, mas por uma capacidade inicial de sentir. A funo
da cultura a constituio, escala de uma comunidade,
de um espao protector de intimidade, de uma esfera
imunolgica a que Sloterdijk chama microesfera.
A metafsica ocidental, tanto na forma da filosofia grega
como na da teologia crist, introduz, de certo modo, uma
ruptura na constituio tradicional da esfera imunolgica
ou microesfera, na medida em que , desde o incio, meditao sobre uma macroesfera, ou seja sobre uma totalidade
ontolgica pensada como esfera absolutamente exterior. Essa
exterioridade atenuada, justamente, pela sua centrao.
Poder-se-ia dizer que a metafsica a tentativa, atravs do
centramento esfrico, de integrar a totalidade da exterioridade
num espao interior. Restar sempre a questo da periferia,
do que est para alm da esfera exterior ou ltima esfera.
Neste sentido, a teoesfera luminosa dos neo-platnicos constitui um modelo paradigmtico de macroesfera, no qual esto
j indiciados todos os dados da problemtica da relao de
presena do centro dador de luz (lumen de lumine) com
uma periferia cujo contorno resta determinar e, sobretudo,
com uma exterioridade ultraperifrica de trevas e
materialidade (sinnimo de anti-espiritualidade), cujos es_______________________________
19
- 1999, 150.
20
- Os tradutores franceses de Heidegger traduzem por tonalit affective.
Estas tradues, infelizmente inevitveis, tm o defeito de transformar uma palavra do alemo corrente, utilizada por todos os falantes,
numa expresso erudita do ideolecto filosfico.

284

Sobre reis, mensageiros e mensagens

tatutos moral, ontolgico e teolgico sero objecto de infindveis reflexes.
Chegados aqui, temos os dados necessrios para compreender as razes do sucesso da operao de comunicao do
cristianismo. A proeza deste no foi tanto um progresso na
metafsica da macroesfera, a este respeito ele conduzir, como
veremos, a uma crise insanvel (de que, provavelmente, ainda
no samos), mas a de ter aliado harmoniosamente a meditao sobre a totalidade, sobre a macroesfera, constituio
de uma esfera imunolgica de intimidade. O tour de force
do cristianismo foi ter conseguido fazer da fria viso da
dimenso hiperurnica, na qual se movia a reflexo
macroesfrica da filosofia grega, uma relao amorosa com
um amigo capaz de sofrer (...), com um Deus-parceiro
<Partnergott>.21 A simples curiosidade cosmolgica e
metafsica de uma elite filosfica que se dedicava reflexo
macroesfrica, da qual retirava, sem dvida, consequncias
ticas, foi transformada no desejo de integrao num espao
teosfrico comum a Deus e s almas, chamado, abertamente, basilia theu, reino de Deus, ou regnum vitae. Foi
com estas propostas semnticas, incompreensveis para os
modernos, que o cristianismo antigo e medieval conseguiu
quebrar o gelo metafsico que afastava as massas antigas
da sageza da filosofia grega.22 O cerne das propostas semnticas consiste em con-centrar, fazer coincidir a fria e dis_______________________________
21
- Sloterdijk, 1999, 526.
22
- Ibid., idem. As propostas semnticas em causa so incompreensveis para os modernos na medida em que estes, em grande
parte devido, como veremos, s dificuldades em explicar a natureza
da ltima esfera e crise infinitista, adoptaram uma fobia e uma
obsesso opostas dos antigos. A era da metafsica clssica pode
ser definida pelo facto de o motivo da auto-proteco numa boa
totalidade ser muitssimo mais forte do que o da auto-libertao,
enquanto que a modernidade se caracteriza pelo primado da tendncia libertria sobre a necessidade da caverna protectora, e pela
tendncia transposio de horizontes. Sloterdijk, 1999, 209.

285

Comunicao e Poder
tante macrosfera com a microesfera imunolgica, ou, em
termos modernos, a totalidade com a Lebenswelt.
A caracterizao desse momento central da cultura do
Ocidente, que o cristianismo, como tentativa de alargar
macroesfera onto-teolgica as caractersticas da microesfera, esfera de proximidade e intimidade absoluta,
interessante por explicar, entre outras coisas, a obsesso do
Ocidente pelo universal, ao ponto de chamar catlica
sua religio, e o reflexo expansionista que da decorre para
a sua cultura. Sem dvida que o platonismo j conhece o
universal sob a forma da essncia; mas o cristianismo traz
como novo um investimento poltico no universal, a ideia
- estranhssima no contexto grego - da realizao de um
universal concreto.
com a questo do universal, e do reflexo de expanso
da cultura do universal, que se entra no mago da relao
entre comunicao e poder. Isto por duas razes. A primeira
que o poder deixa de assumir a forma da violncia coactiva
para se apresentar como revelao de uma boa mensagem
(significao literal de evangelho), como acto de comunicao pacfica ou, como diria Habermas, no estratgica.
A segunda que o poder, para satisfazer as necessidades
da sua expanso, para concretizar o universal, tem de se
comunicar distncia, o que implica, portanto, um sistema
de tele-comunicaes. Como sugere a parbola de Kafka
acima citada, as nicas mensagens autnticas e significativas
so as dos reis. O cristianismo levou esta lgica at
unificao das mensagens significativas na mensagem nica
do nico rei.
Mas no bastou ter uma boa mensagem para conquistar
o poder e a alma das massas. Sloterdijk sublinha, de um
ponto de vista da teoria dos media, a importncia da estratgia poltica do cristianismo no imprio romano, na sua
empresa de conquista do centro, do lugar e da figura do
imperador, para dispor de uma rede j estabelecida de te286

Sobre reis, mensageiros e mensagens

lecomunicaes imperiais. No bastava dispor de uma oferta
semntica original susceptvel de cativar as massas, no
bastava que entre as massas reinasse a Stimmung necessria
para acolher a boa mensagem, era necessria a rede
meditica centralizada que, imagem da teoesfera neoplatnica, transmitisse eficazmente a mensagem nica e
universal. Foi assim que o sistema noticioso de Deus se
sobreps ao sistema meditico do imperador [romano].23
Sloterdijk tem sem dvida razo em sublinhar que os
novos media da altura, a comear pela famosa rede de
estradas do imprio romano, foram decisivos para a transmisso universal da boa mensagem,24 e, portanto, para o
triunfo poltico e cultural do cristianismo. Os problemas
surgem, porm, no momento em que, numa suspeita reverncia ao Zeitgeist, tenta interpretar o fenmeno do poder
no mbito de uma teoria, por assim dizer, puramente
mediolgica da soberania, em oposio frontal teologia
poltica de Carl Schmitt. Para dar uma ideia da oposio
basta, talvez, referir a definio sloterdijkiana de soberano, repetida insistentemente ao longo de pginas, decalcada
da famosa frmula de abertura, verdadeiro acorde de trombetas, com que Schmitt inicia a sua Politische Theologie.
Sloterdijk: Soberano aquele que capaz de se fazer
representar de tal maneira, como se ele prprio estivesse
presente no seu representante.25 Carl Schmitt: Soberano
aquele que decide do estado de excepo.26
No h dvida que o cristianismo inaugura, ou pelo menos
reactiva de maneira indita, novas tecnologias de comunicao, das quais a efectividade e a expanso de um poder
_______________________________
23
- 1999, 696.
24
- 1999, 697.
25
- Souvern ist, wer sich so vertreten lassen kann, als ob er in seinem
Vertreter anwesend wre, 1999, 667.
26
- Souvern ist, wer ber den Ausnahmezustand entscheidet. Schmitt,
1985.

287

Comunicao e Poder
soberano se tornam dependentes. igualmente certo que essa
comunicao tem a forma especfica da representao (um
conceito que, no por acaso, igualmente central na obra
de Schmitt). Ou seja, no se trata apenas de transmitir
informao (como se diz no vocabulrio moderno da teoria
da informao), nem mesmo ordens, mas de re-presentar,
transportar a presena distncia. Sloterdijk tem pois razo
em insistir sobre as tcnicas fundamentais da representao
crist,27 s quais dedica pertinentes anlises. No entanto, a
sua tentativa para preencher o lugar da teologia poltica
de Schmitt por uma espcie de mediologia poltica no nos
parece convincente. A dificuldade levantada pela posio de
Sloterdijk est em que ao tentar compreender o poder como
pura capacidade de comunicao distncia,
telecomunicativa, no da presena mas de um como se
(als ob) da presena, uma espcie de simples imagem, pura
informao, simulacro, etc., acaba por pr em causa a
realidade ontolgica da potestas, que define o centro em
relao ao qual medida a distncia.28 Enquanto realista
sincero, Schmitt no abdica de uma epifania da potestas,
de uma fenomenologia do poder real - que se revela, de
facto, no estado de excepo. Sloterdijk tem, sem dvida,
razo em sublinhar que a mensagem crist, imagem da
comunicao no seio da esfera neo-platnica, aspira
universalidade, e que o modelo da esfera inspirou uma
estratgia de conquista do poder, na qual os meios de
comunicao da poca tiveram um papel essencial. Resta
saber se no necessria uma fenomenalidade da excepo
_______________________________
27
- Que ele sintetisa em dois modos fundamentais: emanao e
apostolado. Cf. 1999, 722 sq.
28
- Numa concepo do poder como a de Foucault, a negao do grande
centro, a sua fragmentao numa mirade de poderes locais, no
pe em causa essa realidade ontolgica. Em certo sentido at a refora,
visto que a torna omnipresente na experincia, independentemente
do estado das telecomunicaes.

288

Sobre reis, mensageiros e mensagens

para que nos canais mediticos surjam efeitos de poder. Em
termos anacrnicos: no acreditamos que, no caso do cristianismo, tenham sido os media a criar o acontecimento.
III. Sobre mensageiros
Esta crtica da aplicao da mediologia sloterdijkiana
questo do poder centralizado, na era dos reis, no impede
que se esteja globalmente de acordo com a sua interpretao
da era que se segue, a modernidade, daquela cujos heris,
postos perante a escolha entre serem reis ou mensageiros,
optam, como as crianas, pela segunda alternativa. O nosso
acordo diz respeito, para j, ao aspecto mais geral dessa
interpretao, ao facto de ela entender a modernidade
essencialmente como reaco a algo de anterior, que, assim,
se sobrevive nessa reaco, nos antpodas, portanto, das interpretaes iluministas mais correntes que, como o messianismo
secularizado de Habermas, vem na modernidade a concretizao de um projecto de emancipao. Motivo suplementar de concordncia est no facto de essa reaco, na
interpretao de Sloterdijk, ser catalizada por uma crise, que
a modernidade, longe de conseguir sanar, agudiza constantemente numa fuite en avant activista em que se esgota a
sua histria.29
Do ponto de vista das estruturas imunitrias, ou seja
da capacidade de uma metafsica ou uma religio sublimarem a inquietante estranheza (Fremdheit) deste mundo e
assegurarem a eminente funo cultural de o tornar habitvel, de fazer dele um lugar atmosfericamente protegido,
um oikos ou uma Heimat, o assinalvel sucesso do neo_______________________________
29
- Este segundo aspecto coloca Sloterdijk em oposio interpretao
de Hans Blumenberg, que justifica a legitimidade da idade moderna
(Neuzeit) pela sua capacidade de ultrapassar as questes e as dvidas
(em particular as herdadas da gnose) que a era anterior no teria
conseguido apaziguar.

289

Comunicao e Poder
platonismo catlico consistiu, como vimos, segundo
Sloterdijk, em estabelecer uma relao indelvel de intimidade entre a esfera de maior proximidade, aquilo a que os
fenomenlogos chamam Lebenswelt, e a esfera das esferas,
a luminosa teoesfera envolvente da totalidade, a ltima
esfera. Partindo desta perspectiva, a modernidade vai ser
interpretada por Sloterdijk como a consequncia reactiva de
uma crise surgida nas estruturas imunitrias da poca prmoderna ou, numa palavra, como simples resposta a essa
crise. A Idade Moderna (Neuzeit) e a modernidade (Modernitt) devem ser concebidas como uma restruturao
radical das estruturas imunitrias30 pr-existentes. Isto significa que a crise adveio no seio mais ntimo do pensamento
pr-moderno, ou seja no pensamento teolgico: O processo
da modernidade (Proze der Moderne) tem na teologia uma
das suas fontes31, no por consistir na rejeio da transcendncia divina a favor da autonomia da razo humana,
ou da f a favor do saber, como reza a tese iluminista,
mas por tentar dar resposta, embora por outros meios, como
veremos, a uma crise herdada da teologia. Esta herana
de problemas e das respectivas estruturas subjacentes , concretamente, a crise infinitista, que eclode na sequncia do
aprofundamento especulativo do modelo neo-platnico. Se
verdade que os responsveis pelo infinitismo comearam
por ser, sobretudo, os telogos32, o infinitismo , simultaneamente, o factor essencial que abalou as estruturas imunitrias do neo-platonismo e o elemento que vai alimentar as
crises permanentes da modernidade.
No podemos analisar aqui em pormenor as muitas dezenas de pginas que Sloterdeijk dedica exposio dos
estragos provocados, no modelo metafsico neo-platnico,
_______________________________
30
- 1999, 551.
31
- Ibid., idem.
32
- Ibid., 553.

290

Sobre reis, mensageiros e mensagens

esfera ideal de comunicao ideal, e, por extenso, na teologia
catlica, pelo infinitismo. Limitamo-nos a admitir como plausvel que, ao nvel da teoria da cultura e da questo da gnese da modernidade, as consequncias da viragem infinistista
sejam incalculveis33, e a sintetizar algumas concluses gerais
da sua anlise, que vo importar para a compreenso da
reaco moderna.
O atributo da infinidade, aplicado ao espao, comea por
pr em causa o centro que estruturava hierarquicamente a
teoesfera neo-platnica. A descentralizao, a desconstruo
do centrismo, no apangio da modernidade tardia; Sloterdeijk
j a v em acto na especulao mstico-filosfica que se inicia
na Rennia do sculo XIII. A famosa proposio descentrante
que define um ente esfrico nos limites do pensvel, em torno
da qual se vir a articular a metafsica de Nicolau de Cusa,
segundo a qual Deus a esfera infinita cujo centro est em
toda a parte e a periferia em parte nenhuma34, foi formulada,
por um autor annimo, ainda antes do ano 1200. A persistncia na infinidade da esfera conduz a terrveis paradoxos, que
constituem, no sentido mais restrito, a crise infinitista. Se
o centro est em toda a parte, como que h centro? Se,
devido ao infinito, no h periferia, como que h esfera?
Uma tal concepo de Deus pode afectar, ao nvel da
comunicao com as multides, a principal conquista do
cristianismo, que consistiu, como dissemos, em estabelecer
uma relao ntima, emocional e de proximidade pessoal,
de cada indivduo com a longnqua e abstracta teoesfera.
Perante os paradoxos da esfera infinita, pergunta Sloterdijk,
quem que se pode imaginar numa relao ntima com
um monstro teo-matemtico?35 Dois sculos depois de
_______________________________
33
- Ibid., 551.
34
- Deus est sphaera infinita cuius centrum est ubique, circunferentiae
nusquam, Liber viginti quattuor philosophorum, Prop. 2, cit. in
Sloterdeijk, 538.
35
- Ibid., 553.

291

Comunicao e Poder
Nicolau de Cusa, o gesto de Pascal, ao negar ao Deus dos
filsofos a identidade com o Deus de Abrao, Isaac e
Jacob36, exprime, justamente, a tentativa de proteger a esfera
de intimidade da experincia religiosa da especulao infinitista. Todavia, no que diz respeito gnese da modernidade,
no foi este o principal problema despoletado pelo infinitismo, at porque o Deus dos filsofos sempre foi o Deus
de uma nfima minoria. Mais decisivo foi, sem dvida, o
salto da febre infinitista da dimenso teolgica para o campo
da cosmologia e da cartografia.37 Isto significa que os dados
da especulao teolgica sobre a esfera infinita, pensada e
imaginada, e os seus paradoxos, comearam a ser transpostos para o espao e para o mundo efectivamente experimentados e vividos. A projeco de um infinito apenas pensvel,
puramente celeste, num infinito experimentvel, terrestre, e,
antes de mais, martimo38, susceptvel de ser dominado, tal
teria sido a principal condio cultural de possibilidade da
modernidade. Uma tal operao traz consigo uma dupla
mudana: do objecto que serve de referncia para pensar
o mundo, ou, na terminologia de Sloterdijk, uma mudana
de esferas, e da atitude fundamental do tre-au-monde
(Merleau-Ponty), ou seja da forma de actividade humana
privilegiada. A histria da modernidade (Neuzeit) deve,
assim, segundo este autor, ser como preendida como a passagem de uma especulao meditativa sobre a esfera [celeste
ou teoesfera] para uma praxis real de explorao (Erfassung)
da esfera [terrestre].39
Para alm de um modelo ideal de comunicao, e da
forma geral do medium atravs do qual o mundo pensado,
_______________________________
36
- Opuscules, 1971, 142.
37
- Ibid., 551.
38
- Sobre o mar como elemento ideal de projeco do imaginrio
infinitista, cf. Sloterdijk, 1999, 841 sq.
39
- Ibid, 824, ... bergang von einer meditativen Kugelspekulation zu
einer realen Kugelerfassungspraxis.

292

Sobre reis, mensageiros e mensagens

a esfera, o que transita (ou permanece) nesta passagem
o motor do movimento; antes e depois h um mesmo impulso,
que nasce no mago da inquietude infinitista. O que muda
a forma particular do medium, o globo terrestre substitui
o celeste, e a terapia apaziguadora dessa inquietude, ou seja
a matria do movimento: movimento da especulao, antes,
movimento da praxis real, na modernidade, ou seja dos
navegadores ou mercadores - pessoas, capitais e mercadorias
- ou, na metonmia kafkiana, dos mensageiros.
O que explica a passagem , por um lado, a incapacidade de o pensamento especulativo solucionar com os seus
meios a crise infinitista. Sloterdijk acusa esse pensamento
de contradio sistmica.40 Por outro lado, mais concretamente, a passagem explicada como reaco aos estragos causados pela crise. Mas longe de solucionar num
movimento de auto-afirmao (Selsbtbehauptung) as aporias
pr-modernas, como pretende a tese de Hans Blumenberg,
tudo se passa como se o activismo moderno fosse um puro
reflexo reactivo crise. Tal como Blumenberg, Sloterdijk
v a gnese da modernidade no remoer de velhas questes,
na dinmica de uma problemtica antiga, mas, ao contrrio
do autor da Legitimidade da Idade Moderna (Legitimitt der
Neuzeit), a concluso a que ele chega que a modernidade
no far melhor, ser uma continuao da crise por outros
meios, sendo a pea fundamental da sua demonstrao desta
continuidade a persistncia de temas, paradigmas e motivos
neo-platnicos.
_______________________________
40
- Systemwiderspruch. Ibid., 573. Concluso que retira da anlise
do sistema teolgico e cosmolgico de Nicolau de Cusa. Na
impossibilidade de analisar aqui, per se e em pormenor, o valor
desta concluso, considero que, mesmo que o sistema do cardeal
de Cusa, ao contrrio do que Sloterdijk afirma, tenha dado uma
soluo satisfatria s aporias da crise infinitista, se pode admitir
que essa soluo no tenha passado para o esprito objectivo da
cultura.

293

Comunicao e Poder
Os estragos culturais causados pela crise infinitista
consistem, mais concretamente, na perca do centro e na
perca da periferia, sendo a segunda muito mais importante
que a primeira.41 A perca do centro menos grave do que
a da periferia, na medida em que, assumindo a forma de
uma expanso ou multiplicao do centro, uma premissa
j contida na especulao cosmo-teolgica sobre a esfera
infinita, na qual o centro est em toda a parte. Se virmos
bem as coisas, s uma forma de neo-platonismo por assim
dizer primrio que reage violentamente contra a perca
do centro, devido ao papel hierarquisante de um centro
verdadeiramente concentrado42 (bem distinto da periferia e
ainda no desmultiplicado pela tese infinitista). O centralismo conservador, tanto no tempo, e no plano, da especulao cosmo-teolgica, em que reage contra o infinitismo43,
como na modernidade, em que lamenta o policentrismo cultural moderno - particularmente acentuado na tardomodernidade - e v na descentralizao a causa de todos os males.44
Paralelamente, existe um neo-platonismo por assim dizer progressista, em tenso constante com o primrio, ao qual se
devem as reaces centristas, que aposta no infinitismo at
s suas ltimas consequncias. Apesar dos episdios
_______________________________
41
- Ibid., 784 e 825.
42
- Ibid., 550.
43
- Ibid., idem.
44
- Ibid., 754. No plano da poltica cultural, das relaes dos europeus
com as outras culturas, na Idade Moderna, a reaco centralista
acabou, igualmente, por ser dominante, constituindo o que viria a
ser denominado eurocentrismo. Sloterdijk refere a famosa deciso do Vaticano de 1742, que proibe aos missionrios na sia
a assimilao dos ritos chineses e indianos (579), como particularmente emblemtica a este respeito: Se uma forma catlica quisesse
ser de facto forma das formas, kta hlon, adequada ao todo, quisesse
abarcar os mundos particulares na sua infinita diversidade, teria que
comear por abandonar o seu prprio centrismo como modo de ser.
Para poder realizar uma totalidade de totalidades teria que comear
por se anular e se perder na cultura dos outros.

294

Sobre reis, mensageiros e mensagens

eurocentristas da histria da Idade Moderna, que marcam
aparentes vitrias polticas da primeira forma, esta segunda forma
constitui a tendncia de fundo da modernidade. Tanto ao nvel
da especulao teolgica como da sua passagem prxis real
da explorao da esfera, o infinitismo que deduz a inevitabilidade estrutural de uma expanso do centro, que se traduz,
na prtica, por uma multiplicao dos centros, e que explica
o policentrismo da modernidade.45 O policentrismo moderno,
que se exprime em aspectos centrais da cultura da modernidade,
como o individualismo ou o culto do gnio, confirma a primeira
proposio definitria da esfera infinita: O centro est em toda
a parte (centrum est ubiquo). Ao transferir para cada indivduo
a teolgica e principal qualidade do centro divino, Novalis obteve,
assim, uma frmula que traduziu de maneira particularmente
clara e lapidar esta nova situao, e que exprime a dvida da
modernidade ao neo-platonismo infinitista: Cada indivduo
o ponto central de um sistema de emanao.46
Assim se compreende, para voltar imagem de Kafka,
a importncia em si dos mensageiros, como fonte das suas
prprias mensagens, ou, em termos modernos, como autores, e j no como representantes ou enviados (apstolos) dos mais altos poderes. Assim se compreende, por
outro lado, o desejo de uma mais intensa e frequente comunicao entre os centros. A multiplicao dos centros e as suas
telecomunicaes concretizam esse meio sem limites de
ilimitada comunicao pensado por Plotino. Assim se compreende, finalmente, o sucesso da ideia de rede na mais
recente verso de neo-platonismo, o catolicismo electrnico47 de MacLuhan. A ideia de rede fornece a chave
_______________________________
45
- Ibid., 784.
46
- Jedes Individuum ist der Mittelpunct eines Emanationssystems.
Novalis, Blthenstaub, 1978, fragmento n 109, p. 274. Citado por
Sloterdijk (que d a este fragmento o nmero de uma edio no
identificada, que no corresponde numerao da edio por mim
utilizada), 1999, 561.
47
- Ibid., 995.

295

Comunicao e Poder
da unio do um e do mltiplo, do centro e dos centros,
da sociedade e dos indivduos, das culturas particulares e
do universal. Tal , em teoria, o significado da idlica e sentimental metfora da aldeia global. Na prtica das relaes
interculturais na modernidade, porm, considera Sloterdijk,
o projecto est condenado ao fracasso, visto que se trata,
apesar de tudo, de uma tentativa para integrar sub-esferas
(culturais) numa monoesfera construda de maneira concntrica48, e, face ao policentrismo radical da modernidade,
esta realizao do monotesmo por meios electrnicos s
produziria ainda mais estragos do que a que teve lugar
noutros tempos, com meios tecnicamente mais simples.
Mas se, pelo menos teoricamente, a multiplicao dos
centros, a exploso da comunicao e o milagre das redes
electrnicas pretendem realizar sem traumas, neste mundo,
a primeira proposio infinitista, a segunda proposio coloca
problemas que, na interpretao de Sloterdijk, so incomparavelmente mais graves. At porque, no caso do centro,
no modelo de origem, no h propriamente desaparecimento
mas expanso - centrum est ubique - quanto periferia, sim,
h desaparecimento puro e simples: circunferentiae nusquam.
A gravidade deste desaparecimento deve-se ao facto de, como
se viu, em regime neo-platnico e cristo, a periferia, essa
ltima esfera, ter, ao mesmo tempo, a funo de esfera
imunolgica. Da as reaces de pnico provocadas pelo
infinitismo, longamente analisadas por Sloterdijk, o qual, de
Pascal a Heidegger (que d largas a uma tristeza motivada
por uma Terra sem cu49), mais do que uma simples hiptese
cosmolgica um dado antropolgico e existencial. Traos
essenciais da modernidade, o seu activismo exacerbado, a
j referida passagem do pensamento especulativo praxis
real, a aceitao de riscos, so interpretados como reaco
_______________________________
48
- Ibid., 994.
49
- Ibid., 805.

296

Sobre reis, mensageiros e mensagens

perca da ltima esfera enquanto esfera imunitria, como
um gesto de desespero ou de loucura.50
Tambm na tentativa de encontrar uma ltima esfera
que seja igualmente esfera imunitria, o macluhanismo, como
filosofia da internet, interpretado por Sloterdeijk como
tentativa, falhada, de soluo. Sendo apenas e somente um
mercado, e, de dia para dia, torna-se cada vez mais evidente
que a rede das redes no mais do que um vastssimo,
mas vulgar, hipermercado, a internet o contrrio de uma
esfera imunitria. No h nada mais aberto e desprotegido
que um mercado51.
IV. Sobre as puras mensagens
A questo da internet, e de um modo mais geral das redes, conduz-nos problemtica da passagem da era dos
mensageiros para a das puras mensagens, visto que, uma
vez abolidas as distncias, e o tempo de transmisso reduzido a nada, uma vez realizado o meio ideal de transmisso
ideal, uma vez os mensageiros pregados s suas cadeiras,
de olhos colados aos ecrs, as mensagens deixaram de precisar
de mensageiros, a correr por esse mundo fora para as transportar - para alm de terem deixado de precisar de ter sentido.
Tudo parece indicar que os mensageiros se tornaram inteis
e suprfluos. Face a esta crise de emprego, h duas sadas
possveis para os mensageiros: ou desaparecem ou mudam
_______________________________
50
- significativo, por exemplo, que Sloterdijk defenda a tese de que
o motor profundo da expanso martima europeia no tenha sido
o esprito de misso, a propagao da f, como rezam os discursos
oficiais da poca, e mesmo posteriores, o que teria sido uma aplicao simples e positiva do neo-platonismo poltico, mas um
esprito especulador em relao ao futuro, aliado a sistemas motivantes de loucura (motivierende Wahnsysteme). A missionao
foi um simples aproveitamento a posteriori da expanso, no o seu
mbil (Ibid., 870).
51
- Sloterdijk, 1999, 994.

297

Comunicao e Poder
de actividade. A segunda soluo no fcil, visto que exigiria
algo como um longo e difcil trabalho tico e esttico sobre
si. Uma tal via significaria a libertao da dinmica de uma
deciso tomada h muito, e profundamente enraizada na
cultura atravs de uma praxis real aparentemente com
sentido. A perspectiva desenhada pela genealogia sloterdijkiana da modernidade permite dar actividade do mensageiro o sentido da procura de uma compensao para
a perca da periferia protectora, do cu, da ltima esfera,
etc. (consequncia, como vimos, da crise infinitista) pela
Erfassung do globo terrestre. Tratava-se da tentativa de
compensar a perca de segurana por um clculo de riscos
e um desafio racional da fortuna. A partir da compreendemse a positivizao de todos os valores de heroicidade e de
aventura ligados actividade do mensageiro na poca herica da expanso europeia, e, por outro lado, o tdio profundo
que aflige o ex-mensageiro, numa poca em que a mais
longnqua viagem pura rotina e em que as redes oferecem omnipresena, sem qualquer risco e a baixo preo.
E tambm se compreende, diga-se de passagem, a monumental ingenuidade e o enorme ridculo, dos que tentam vender-nos o ciberespao com promessas de aventura, com
metforas de navegador de gua doce, ou com ideias de
conquista de uma nova fronteira e de um novo far-west.52
Se acrescentarmos a isto a ambiguidade radical de um
meio (milieu) de comunicao no qual as questes de saber
se as mensagens ainda so de algum, se o algum no se
reduz a informao circulante, a um conjunto de puras mensagens, a um pacote de bytes, so questes aparentemente pertinentes, compreende-se a deciso dos que optam pela pri_______________________________
52
- assim que um grupo de heris das pradarias digitais, reunidos
em torno de Alvin Toffler, nos vm dizer que o cyberspace ist
the latest American frontier. Magna Carta, 1995, 30. Sobre a
ideologia ciberespacial, ver a brilhante e corrosiva crnica de Bertrand
Leclair (Leclair, 1997).

298

Sobre reis, mensageiros e mensagens

meira soluo, ou seja o desaparecimento dos mensageiros
- e no apenas de uma determinada profisso, ligada s
condies de uma poca. Embora estando inteiramente de
acordo com as crticas epistemolgicas e prticas de Siegfried
Schmidt53 relativamente aos que, como Norbert Bolz,
Friedrich Kittler e outros, do alegremente o passo em frente
para o maravilhoso mundo ps-humano das puras mensagens, do sistema total dos dados que se calculam a
si prprios(Kittler), consideramos que seria interessante
aprofundar a questo das razes deste masoquismo antropolgico e cultural.54
Do lado oposto aos tericos do sistema ps-humano
esto os apstolos do til, do bem e da paz na Terra, que
interpretam as novas tecnologias como destino final humano
do humano, fim da alienao pela comunicao total,
emancipao (Vattimo) e integrao do particular no
crebro global que so as redes - hegelianismo electrnico, verso em circuitos integrados do universal concreto.
Estas duas interpretaes opostas das redes informticas
mostram que a cultura da modernidade entrou numa fase
por assim dizer paroxstica. Isto significa que a tardomodernidade uma poca em que as antinomias e os paradoxos
diagnosticados por Sloterdijk na origem da modernidade se
tornam mais evidentes, sem que seja possvel continuar a
iludi-los por uma fuite en avant herica. Como j se disse,
_______________________________
53
- Cf. Schmidt, 1999.
54
- Siegfried Schmidt (em Schmidt, 1999) coloca-se, no fundo, na perspectiva do simples terico de uma comunicao com os meios ao
nosso dispor hic et nunc, e, em conformidade com esta posio,
considera totalmente intil a especulao sobre um mundo pshumano. Do meu ponto de vista, considero que tambm necessrio compreender as motivaes, fascinaes e desejos relativos
ao ps-humano, e que, para tal, preciso passar do plano da teoria
da comunicao ou dos media para o plano, mais largo, da filosofia
da cultura. Isto no invalida, contudo, o meu acordo com as referidas
crticas de Schmidt.

299

Comunicao e Poder
seria uma enorme ingenuidade tentar prolongar no ciberespao o herosmo da conquista, da aventura e da descoberta. Os mensageiros sabem que no h mais nada para
descobrir, que o movimento se tornou absurdo, que as redes
electrnicas acabaram de matar as distncias (que j estavam
moribundas com a vulgarizao das viagens), e que, como
Nietzsche j notara,55 o infinito tambm uma sufocante
priso. isto que explica, de certo modo, na tardomodernidade, uma passagem inversa diagnosticada por
Sloterdijk no incio da modernidade, ou seja um retorno
especulao, a uma metafsica e uma teologia que tm,
agora, por objecto o sistema total da tcnica informatizada. Ora, este tipo de especulao, sobre um objecto
totalizante apenas existente num futuro inacessvel e transcendente, tal como acontecia na metafsica clssica, produz
antinomias, de que a oposio acima referida - sistema total
ps-humano versus crebro global humano - apenas um
exemplo entre outros. A primeira tarefa de um pensamento
crtico56 consiste em despoletar essas antinomias e em mostrar
o infundado dos pressupostos comuns s teses antinmicas,
ao mesmo tempo que tenta interpretar a motivao de tais
construes especulativas a partir de uma genealogia da cultura.
Entre estes pressupostos os principais so dois. Sintetizlos-ia nos conceitos de monismo e de transparncia. Aquilo
a que chamo monismo e a que Siegfried Schmidt tambm
chama, com pertinncia, ontologizao57, a reduo pela
_______________________________
55
- Es kommen Stunden, wo du erkennen wirst, da es nichts
Furchtbareres gibt als Unendlichkeit. Oh des armen Vogels, der sich
frei gefhlt hat und nun an die Wnde dieses Kfigs stsst! Die
frhliche Wissenschaft, 124.
56
- Entendida esta expresso num sentido suficientemente lato para
englobar pensadores como Nietzsche ou o ltimo Merleau-Ponty e
para proibir a reduo do conceito de crtica teoria crtica da
Escola de Francoforte, tal como ela (essa reduo) tentada de
maneira paradigmtica por G. Vattimo num texto recente, cf. 1999,
ao qual retornaremos, sobre a questo que nos ocupa.
57
- Schmidt, 1999, 113.

300

Sobre reis, mensageiros e mensagens

metafsica dos novos media das diferentes dimenses da
percepo e da realidade a uma substncia nica, dos media
ao Medium. Os nomes da Substncia podem variar - h os
que ontologizam a informao, os dados, a tcnica,
o virtual, o digital, etc. -, o reducionismo radical e o
pressuposto monista so comuns a todos estes conceitos. O
pressuposto que o que existe de relevante no mundo existe
na Substncia, o que acontece de relevante passa-se no seu
seio. Isto explica a grande euforia dos tecnometafsicos em
torno de uma tcnica que para um fsico ou um engenheiro
no apresenta o mnimo mistrio: a digitalizao do sensvel
(imagens, sons, etc.). No computador e nas redes a nica
coisa que conta so os dados, a quantidade, os bytes,
o som, a imagem, a voz ou o texto no passam de efeitos
de superfcie.58 E este monismo electrnico tanto pode estar
na base de um anti-humanismo radical em que o Sistema
total se encarrega dos clculos, sem sequer ser necessrio
ligar as tcnicas s pessoas59, como de um hiper-humanismo
em que, graas ligao em rede dos crebros humanos,
se atinge uma comunicao perfeita que faz desaparecer os
conflitos humanos, colectivos e individuais, assim como essa
coisa horrvel - esse atrito fundamental do humano - chamada poltica.60
Quanto transparncia trata-se, no fundo, de certo modo,
de um simples corolrio do monismo. , epistemologicamente,
a ideia segundo a qual, uma vez identificada a Substncia
que conta e conhecidas as leis fundamentais das suas
operaes, tudo se torna claro, explicvel e compreensvel.
, ontologicamente, a realizao da ideia neo-platnica de
um mundo da comunicao infinita, absoluta e perfeita, da
_______________________________
58
- Kittler, 1986, 7.
59
- Statt Techniken an Leute anzuschlieen, luft das absolute Wissen
als Endlosschleife, Kittler, 1986, 8.
60
- Schmidt, 1999, 110, d como exemplo desta posio Bertram Anderer,
na Alemanha. Em Frana Pierre Lvy defende teses semelhantes.

301

Comunicao e Poder
transparncia total, da no ambiguidade absoluta. Perante
esta perspectiva, a tarefa mais urgente de uma teoria da
comunicao seria, paradoxalmente, em nosso entender, salvar
os atritos ou os rudos da comunicao, numa palavra:
defender a intransparncia.
Existe, felizmente, a realidade - ao contrrio do que pretendem os que a querem dissolver no virtual. ela, como
veremos no breve estudo que se segue do novo pensamento
da tcnica, que nos salvar de uma ilusria transparncia.
IV.a) Sobre as puras mensagens (cont). As antinomias
do possvel e do real
H duas maneiras, que longe de se exclurem so
correlativas, de obter transparncia. A primeira a
semantizao exaustiva da realidade, a segunda a dissoluo
do factual nas combinaes dos possveis. Husserl, idealista
assumido mas que, apesar de tudo, recusa o idealismo em
momentos cruciais61, ilustrou esta ltima com o famoso
mtodo da variao eidtica. Merleau-Ponty viu na primeira a principal caracterstica do idealismo, o qual consiste
em substituir os seres pelo sentido62. Este ltimo transparente, a realidade no. Se assim , a crtica que Gianni
Vattimo faz do ideal de transparncia" dos filsofos da escola
de Francoforte, e, em particular, de Jrgen Habermas63 no
_______________________________
61
- Isto , quando se trata de tematizar o facto absoluto, sem o qual
nenhuma ideia seria constituda. Se todas as coisas podem ser vistas
como realizaes de simples possveis, o mundo e os sujeitos, na
medida em que, fenomenologicamente, no podet ser vistos do ponto
de vista da transcendncia divina, como acontece, por exemplo, na
filosofia de Leibniz, constituem uma excepco a esta regra e so,
portanto, aquilo a que Husserl chama facto absoluto, condio
factual de possibilidade de realizao de todas as possibilidades.
Cf. Husserl, 1973, 519 e Waldenfels, 1998, 240.
62
- Merleau-Ponty, 1964, 145.
63
- Vattimo, 1998, 16.

302

Sobre reis, mensageiros e mensagens

nos dever induzir em erro: ela no suficientemente radical.
Para o terico italiano o pessimismo meditico destes
autores tem por origem uma epistemologia objectivista que,
em nome de uma pretendida verdade, v nos media, essencialmente, meios de manipulao da comunicao e distoro
da realidade. Habermas apenas se distinguiria dos seus
predecessores atravs de uma teoria da comunicao que,
idealmente, pretende ultrapassar tais efeitos e ter em relao
aos media uma atitude menos pessimista. Para Vattimo,
contudo, a posio de Habermas ainda no vai suficientemente longe. O principal problema, dele e dos seus predecessores, estaria no facto de pressuporem uma
epistemologia objectivista64 que ignorou a grande viragem,
o verdadeiro hermeneutic turn, introduzido pelo axioma de
Nietzsche, segundo o qual no h factos, s h interpretaes65. Este axioma permitiria uma dissoluo da realidade e, a partir da, uma libertao da exigncia de
verdadeira verdade (ou de autenticidade, na verso
existencialista), que constitui o maior risco para a nossa
liberdade, e na qual assenta o poder, por exemplo, dos
cientistas.66 A sociedade da comunicao em que vivemos, o caos babilnico dos discursos no mundo dos
media, o desenvolvimento dos media electrnicos, a
possibilidade de ser um participante activo no mercado dos
media atravs da criao de emissoras de rdio e canais de
televiso independentes (sic), o aparecimento da oitava
maravilha do mundo que so as redes computerizadas de
comunicao, tudo isto testemunha do triunfo da liberdade
hermenutica e justifica o optimismo meditico sem limites professado pelo autor.67
_______________________________
64
- Ibid., 17.
65
- Nietzsche, Smtliche Werke, ed. Colli/Montinari, Vol. XII, p. 315,
Munique, 1980. Cit. in Vattimo, 1998, 19.
66
- Vattimo, 1998, 17 e 18.
67
- Citaes tiradas de Vattimo, 1998, 15-16.

303

Comunicao e Poder
Farei duas observaes sobre estas teses antes de regressar ao tema do idealismo e da transparncia. A primeira
que a interpretao vattimiana de Nietzsche me parece
extremamente redutora. Nietzsche est longe de ser o
hermeneuta mole e o relativista simplista que dissolve toda
a realidade com o pacfico e libertador objectivo de to
keep the conversation going, como diz Rorty citado (com
distino e louvor) por Vattimo.68 Vattimo esquece que, para
Nietzsche, por trs de cada interpretao est algo que
constitui a mais slida e dura realidade, uma coisa chamada
vontade, a verdade dessa interpretao. Isto significa que
a filosofia de Nietzsche, longe de preconizar uma simples
dissoluo da realidade e um simples abandono da verdade, um aprofundamento destas noes. A segunda observao para dizer que Vattimo descreve de maneira correcta
e - oh ironia! - objectivamente verdadeira aquilo a que se
poderia chamar o regime efectivo do discurso pblico da
sociedade da comunicao meditica. Esta descrio do
regime discursivo converge com o resultado da anlise que
faz, por exemplo, Luhmann da opinio pblica moderna69
ou com o resultado da genealogia da modernidade de
Sloterdijk, no sentido em que se trata de facto de uma situao
babilnica, caracterizada por uma elevada poluio semntica, na qual todos esto dispensados de dizer o que quer
que seja de pertinente70 para participar na comunicao
(privada ou pblica), sendo o receptor que, por motivos
puramente aritmticos, ns somos a maior parte do tempo,
obrigado a ouvir disparates e banalidades em quantidades
nunca antes suportadas. verdade que, como diz Sloterdijk,
hoje em dia j ningum morto por causa daquilo que diz,
mas, apesar desta vantagem do actual regime discursivo,
_______________________________
68
- Ibid., 17.
69
- Cf. Luhmann, 1999.
70
- 1999, 787.

304

Sobre reis, mensageiros e mensagens

confesso que no compreendo como que se pode ver num
tal estado de coisas uma emancipao e um motivo de
optimismo, e que o conselho do realista Luhmann me parece
ser a atitude mais sbia na actual situao: tentar compreender o que se passa, ou seja para alm dos esquemas
que se constrem na opinio pblica.
Volto questo da transparncia e crtica merleau-pontyana do idealismo. Se aceitarmos a definio deste como
substituio da realidade pelo sentido, a hermenutica
vattimiana um idealismo radical. A atitude fenomenolgica, ao contrrio, a submisso a uma experincia das coisas,
daquilo que surge, do que o caso, que inclui, sem dvida,
uma mediao da linguagem, e, portanto, da interpretao,
mas que no se reduz a uma produo descontrolada de sentido, de interpretaes. O relativismo mole da hermenutica
anarquista de Vattimo no menos idealista e no exprime
menos um desejo de transparncia que o absolutismo da
epistemologia objectivista por ele condenada. A libertao
e a emancipao so tais em ralao s resistncias da
realidade, aos obstculos da vida, intransparncias e muda
teimosia das coisas. Forma-se, assim, um meio semntico
amorfo formado pela conversao rortyana, concretizado
na Babel das notcias transmitidas pelos media, um magma
de uma transparncia hptica em que o sujeito se move,
enfim, completamente livre. Na prtica, liberdade significa
hiperactivismo comunicacional. Teoricamente, realiza-se,
assim, graas aos media, o equivalente ps-moderno da libertao do Um neo-platnico em relao incmoda matria,
que lhe tolhia os movimentos, era um obstculo comunicao. No s na ontologia da verdade objectiva que
se realiza um desejo de transparncia; a hermenutica da
semiose proliferante e anrquica vai mais alm nessa obsesso. Nada mais transparente que o puro sentido, a interpretao infinita liberta da incmoda e opaca realidade.
305

Comunicao e Poder
Tambm no que respeita outra grande modalidade de
dissolver a realidade, o afogamento dos factos na
combinatria dos possveis, Vattimo assume uma posio paradigmtica de um certo pensamento da poca. No pensamento
de Husserl a variao eidtica era, ao nvel da vida da
conscincia (Bewutseinsleben), uma das operaes centrais do idealismo; no discurso de Vattimo a tcnica surge,
agora, como o grande agente, no s pensante como realizante,
das possibilidades de variao, ocupando, assim, estruturalmente, o lugar do ego transcendental do idealismo
husserliano. E, da mesma maneira que Husserl via a humanidade universal imperativamente vocacionada para a realizao das tarefas infinitas da cincia ocidental (concebida como explorao sistemtica do universo dos possveis, das Wesensnotwendigkeiten), contidas desde as origens, como arqui-possveis, nas ideias da razo71 (que comearam a ser reveladas no momento grego da cultura europeia72), Vattimo no poupa a humanidade a um imperativo
obreiro, desta vez da tcnica (at porque os cientistas ainda
desconhecem a hermenutica vattimiana e ainda acreditam,
como vimos, no fantasma da realidade): A humanidade
deve (mu) pr-se, hoje, altura das suas possibilidades
tcnicas e criar um ideal humano que est consciente destas
possibilidades e as esgota at ltima.73 A este imperativo
tcnico, tico e esttico (a sua realizao corresponde a uma
esteticizao radical da existncia74) s se oporiam os
ltimos nostlgicos da realidade, uns fundamentalistas,
com a sua exigncia neurtica de horizontes de tranquilidade
e disciplina.75
_______________________________
71
- Husserl, 1976, 319.
72
- Ibid., 321 sq.
73
- Vattimo, 1998, 25.
74
- Ibid., idem.
75
- Ibid., 24 e 25.

306

Sobre reis, mensageiros e mensagens

O que nos ocorreu leitura destas pginas foi que Vattimo no estaria apenas a fazer concorrncia a Husserl, mas
igualmente a Molire. Como que algum que quer impor
humanidade inteira o imperativo manifestamente manaco
e obsessivo de realizar todas as possibilidades da tcnica,
at ltima, vem acusar os que no vem boas razes
para o seguir de serem neurticos e fundamentalistas?
Mas o cmico tambm tem a virtude de deixar aperceber
o lado tico da questo: Entre as neuroses opostas da tranquilidade pastoral e a forma contempornea do Warenfetischismus, centrado nos cintilantes brinquedos das tecnologias
informticas, parece-me haver imenso espao para formas
infinitamente mais interessantes a dar s nossas vidas.
Para qu realizar todas as possibilidades da tcnica at
ltima? Que deus est por trs deste mandamento? Se
Vattimo no d resposta a questes deste gnero, e nem sequer
as formula, o seu imperativo remete necessariamente para
elas. A discusso de atitudes como a de Vattimo em relao
ao fenmeno da tcnica s ser, talvez, adequadamente e
definitivamente formulvel a partir de categorias do religioso76 ou, em termos kantianos, da problemtica da esperana (Was knnen wir hoffen?). talvez por isso, e por
ele no se elevar a categorias deste gnero, que as verdadeiras razes do imperativo vattimiano ficam informuladas. Em
todo o caso, a verdadeira razo no pode ser essa quimera
da emancipao, avanada por Vattimo. O que significa
emancipao se, muito antes de chegar sua ltima possibilidade, a tcnica j est, muito provavelmente, para alm
do humano? S um pensamento religioso poderia justificar
um tal Alm.
Sem nos elevar ao nvel da religio, fiquemos nos limites
da simples razo (prtica): Como falar de emancipao,
_______________________________
76
- Coisa que alguns autores j comeam a ver. Cf. por exemplo
Enzensberger, 2000.

307

Comunicao e Poder
tendo em conta o carcter formal e fechado dos possveis
a realizar atravs da tcnica?77 A antinomia prtica que
sustenta o imperativo vattimiano entre realidade e possibilidade, entre uma opo esttica pela realidade transparente e tranquila e uma dinmica pela realizao de
todos os possveis. Mas no se v porque que a segunda
opo uma emancipao e porque que no h outras
opes. verdade que, como vrios autores j viram, a lgica da tcnica moderna vai no sentido de um esgotamento
dos possveis realizveis. aquilo a que Lyotard chamou
balayage (varrimento),78 utilizando para formar este conceito uma expressiva metfora. Mas, ao contrrio do que
pensa Vattimo, para Lyotard o jogo dos possveis tcnicos
no deve ser a ltima palavra da histria, nem impe, necessariamente, humanidade um montono, vazio e mecnico imperativo. Perante a tentativa, sem dvida real, da
cultura dominante de nos impor um tal imperativo, a opo
prtica mais interessante, para Lyotard, no a obedincia
ovina mas, ao contrrio, uma rsistance [...] aux synthses
de balayage79, para libertar possibilidades prticas mais interessantes.80 Para concluir, mais concretamente, h que dizer
duas coisas: 1) que a resistncia no significa uma recusa
_______________________________
77
- Tratei esta problemtica num trabalho anterior. Cf. Santos, 1999.
78
- Lyotard, 1988, 61.
79
- Ibid., 67.
80
- Lyotard tem em mente uma possibilidade concreta: a reactivao
de uma antiqussima forma de memria, e de pensamento, a que
a rememorao mecanizada caracterstica das tecnologias informatizadas totalmente insensvel. O facto de Lyotard tentar tematizar
essa forma de memria radicalmente no tecnolgica apoiando-se
no pensamento de Freud e no conceito freudiano de anamnese
no implica, da minha parte, uma adeso a essa tentativa terica,
a qual mereceria uma anlise cuidade que, obviamente, no posso
aqui levar a cabo. O que, aqui, importante reter o gesto da
resistncia. Deixo em aberto a maneira de conceber essa outra
memria, esse outro pensamento, essa outra possibilidade prtica.

308

Sobre reis, mensageiros e mensagens

fundamentalista da tcnica e um regresso s cavernas, mas
apenas a recusa de imperativos obsessivos, do varrimento
sistemtico, e 2) que no faz sentido chamar emancipao
opo de prosseguir indefinidamente com o varrimento,
sem mostrar de que que h emancipao, e porque
que essa opo considerada tal.
Dito isto, a antinomia da realidade e do possvel tem
de ser analisada a um nvel mais profundo. verdade que
a tecnologia se abstm de pensar, de produzir um acto
suplementar ponderador de fins, (como mostra Lyotard a
tecnologia leva a uma forclusion des fins), para realizar
em seguida, mas, inevitavelmente, automaticamente, realiza,
faz acontecer, coloca-nos perante factos consumados - nisso
consiste a implacvel dinmica do varrimento. Por outro
lado, como vimos, a semantizao geral, a aplicao do
axioma (pretendidamente) de Nietzsche, obriga j referida
dissoluo da realidade. A antinomia alimenta-se, assim,
a si prpria: a tcnica realiza e a hermenutica desrealiza,
numa complementaridade que faz pensar na relao entre
o masoquista e o sdico. para escapar a este crculo que
um certo pensamento da tcnica, Vattimo e no s, se v
obrigado a tomar duas medidas. Uma negativa, que consiste
em isolar, autonomizar o tecnolgico, separ-lo de tudo o
resto. Outra positiva, complementar: realizar, enfim, a quimera do perpetuum mobile, mas, desta vez, de maneira total,
no como simples mquina isolada, mas como meio, milieu,
integralmente tecnicizado, sem atritos nem negatividades irritantes, sem o mnimo resto de qualquer tre sauvage (Merleau-Ponty) que lhe bata o p. O resultado destas medidas
uma Aufhebung das categorias do real e do possvel, do
facto e da essncia, num e atravs de um tertium, que faz
desaparecer a antinomia, e no qual vai ser possvel comer
hoje o bolo e guard-lo para amanh. O tertium pode ter
nomes diversos: tcnica, informao, virtual, dados,
etc. graas a ele que possvel a esteticizao radical
309

Comunicao e Poder
da existncia (Vattimo). Isto significa a pretenso de controlar
totalmente o que aparece (a aisthesis), ou seja amalgamar
num s elemento o tecnolgico e o semntico, dar ao tecnolgico a leveza do ser do hermenutico, e, desta forma, no
s substituir a realidade pelo sentido, como Merleau-Ponty
dizia do idealismo clssico, mas fazer do virtual a nica
realidade. Fala-se, assim, de sublimar a matria pela
informao, por outras palavras transformar o mundo com
a mesma facilidade com que se produzem interpretaes,
mudar de mundo - inclusive de histria e de passado - com
a mesma facilidade com que se troca uma interpretao por
outra,81 com que se faz zapping entre canais televisivos,
e com que o divino Centro neo-platnico emanava imagens
atravs da diafaneidade.
tese da autonomizao do tecnolgico como milieu
independente de tudo (histria e natureza) e absolutamente
autnomo, foram opostos argumentos vindos, curiosamente,
de orientaes filosficas que no morrem de amores entre
si. Assim, partindo de posies construtivistas, e utilizando
resultados das cognitive sciences, Siegfried J. Schmidt chega,
na sua negao da tese da autonomia do ciberespao a
concluses que no esto muito afastadas das de um Bernhard Waldenfels, que leva a cabo uma anlise puramente
fenomenolgica da problemtica da realidade face ao desafio
do chamado virtual. Sem dvida que a realidade no ,
simplesmente, um conglomerado de coisas, factos ou dados
fora de ns, como diria um realista ingnuo, mas o resultado de uma construo, na terminologia de Schmidt,
ou de uma constituio, na da fenomenologia. Acontece,
porm, que mesmo para um construtivista radical (Schmidt)
uma tal construo tem limites, no de modo algum
_______________________________
81
- Notemos, en passant, a inactualidade de Marx, que, na sua ingenuidade pr-psmoderna, ainda acreditava que transformar o mundo
e interpretar o mundo eram coisas totalmente diferentes.

310

Sobre reis, mensageiros e mensagens

arbitrria (willkrlich), por um lado, e nunca poder conduzir, por outro lado, a um fechamento solipsista, ou seja
a um encapsulamento do gnero daqueles com que sonham
os tericos da autonomia absoluta da tcnica e da esfericidade insular do ciberespao.82 O mundo construdo, a que
os construtivistas chamam oikos e os fenomenlegos Lebenswelt, tem sempre um exterior, uma envolvente, uma
Umwelt, um monde brut, que a Lebenswelt procura integrar mas que nunca esgota totalmente. O fenomenlego
Merleau-Ponty v precisamente na abertura da Lebenswelt,
e na complementar inesgotabilidade do monde brut, os
predicados essenciais daquilo a que chamamos realidade.83
Mas se o fechamento do ciberespao j uma razo que
leva Schmidt a recusar faz-lo coincidir ponto por ponto
com o oikos (ou Lebenswelt), ela no a nica. Uma
outra o pressuposto segundo o qual os sistemas constituintes da realidade, altamente complexos e que vo desde
os substractos biolgicos e neurolgicos (objecto das neurocincias) at aos sistemas culturais, passando pelo sistema
sensorimotor,84 se deixariam reduzir simplicidade da comutao informtica. Sob condies computacionais escreve Norbert Bolz, exprimindo lapidarmente uma ideia
recorrente em muitos outros cibertericos - compreender uma
coisa significa poder simul-la atravs de imagens calculadas (mit errechneten Bildern). Nesta perspectiva, a chamada
realidade natural aparece como um simples configurao de
dados, um caso especfico de operaes mediticas
(medienspezifische Operationen) com computable numbers.85
A uma tal perspectiva no h apenas a objectar que o
mundo em que vivemos ainda est (felizmente!) a uns bons
milhes de anos desse mundo onde tudo se reduz a
_______________________________
82
- Citaes tiradas de Schmidt, 1995, 73.
83
- Merleau-Ponty, 1945, 374.
84
- Schmidt, 1995, 71.
85
- Bolz, 1993, 901.

311

Comunicao e Poder
computable numbers e sua programao, onde s h
mensagens e no h mensageiros, para retomar as
imagens da narrativa de Kafka. Num outro ensaio, Schmidt
formula esta crtica sob a forma de interrogao: O que
que se deve entender concretamente quando se pretende
que os media [integralmente informatizados] produzam sentido (Sinnleistungen erbringen) de maneira autnoma e
se programem a si prprios? E caso o homem seja
desconectado dos media: Quem que ainda poder estar
interessado no sentido produzido por esses media?86
Mas, como dizia, para alm desta objeco poltica, tica
e de simples bom senso h outra propriamente terica relativa categoria de realidade. o facto de o conceito de
realidade de Bolz, de Vattimo e de muitos outros ciberensastas ser de uma confrangedora ingenuidade realista. Bolz,
por exemplo, fala da chamada realidade natural,
argumentando, pois, com um conceito popular e primrio
de realidade. Nenhuma das grandes filosofias do sculo pensa
a realidade desta maneira infantil, como uma soma de objectos naturais ou como uma omnitudo realitatis. Tanto a
fenomenologia como o construtivismo, para me ater a estes
dois casos, desenvolveram conceitos no substancialistas,
relacionais e estruturais de realidade. Para Husserl a realidade j , como resume Waldenfels, um sistema global
de relacionamentos interreferenciais (ein umfassender
Verweisungszusammenhang).87 O que constitui a coluna dorsal
da realidade no so coisas granticas, mas regras de coerncia que permitem, finalmente, uma grande flexibilidade
de contedos. A diferena entre a fenomenologia e o construtivismo est sobretudo na maneira de chegar coluna dorsal,
ao no-arbitrrio da construo da realidade. Enquanto o
construtivismo procede negativamente, concebendo esse
_______________________________
86
- Schmidt, 1999, 113.
87
- Waldenfels, 1998, 218.

312

Sobre reis, mensageiros e mensagens

ncleo como resistncia s tentativas de construo88 (nem
todas as construes so possveis, e, como diz Schmidt
as possveis no so arbitrrias), a fenomenologia procede
positivamente, tentando descrever estruturas de coerncia que
funcionam e constituem, na sua globalidade, um mundo, constantemente pressuposto.
Dito isto, as antinomias e as teses sensacionalistas de
um certo ciber-ensaismo tambm so sintomas tericos e
culturais de algo que, de facto, acontece. S que, teoricamente, essas teses so descries inadequadas (ou simplesmente projectadas num futuro indefinido) da experincia que
pode ser feita num mundo tecnicizado, e, no plano da teoria
da cultura, avaliaes duvidosas dos efeitos e problemas
culturais da tecnicizao.
No plano da teoria da experincia, a concepo da realidade referida, por exemplo, no mbito da fenomenologia
suficientemente flexvel para permitir toda uma srie de
efeitos de anormalizao, como diz Waldenfels89, desvios
em relao a estruturas dominantes, sem que isso implique
de modo algum uma dissoluo da realidade, ou uma
autonomia ontolgica (ou simplesmente fenomenolgica) do
ciberespao. Ora, justamente dentro desta categoria dos
efeitos de anormalizao que podem ser pensadas as incidncias das novas tecnologias na constituio da Lebenswelt.
Sem dvida que a tele-viso, a tele-aco e a tele-presena
alargam imensamente os nossos pontos de vista sobre o
mundo e as possibilidades de aco, relativamente normalidade a que estvamos habituados. Acontece, porm,
que, primo, a habituao atenua rapidamente os primeiros
efeitos de anormalizao, e que, secundo, essas novas
_______________________________
88
- Glasersfeld, 1996, 129. Cit. in Waldenfels, 1999, 217. Como formula
Waldenfels: Real (Wirklich) aquilo contra o qual as nossas
construes prevalecem ou devido ao qual elas falham.
89
- 1998, 225.

313

Comunicao e Poder
possibilidades, no modificam em nada estruturas profundas da experincia humana, a comear pelas estruturas da
ateno e da finitude da perspectiva do observador (ou agente): A multiplicao dos pontos de vista da experincia e
a atenuao da ligao ao aqui do meu corpo no suprimem
a contingncia dos pontos de vista90, ou seja a necessidade
de seleco na formao de um relevo da experincia.
Por outro lado, problemas clssicos e antigos da experincia,
longe de desparecerem agravam-se. Sem dvida que as tecnologias da telepresena trazem novas possibilidades, mas
o problema da seleco agudiza-se drasticamente (nimmt
gewaltig zu) medida que aumentam as possibilidades
tcnicas.91 Eu posso ter a possibilidade de ver tudo em todo
o planeta, ou at no resto do universo, de suprimir todas
as distncias, mas a estrutura da ateno humana s me
permite ver, na realidade, uma perspectiva de cada vez sobre
uma parcela do mundo, e de fazer uma coisa de cada vez.
A finitude constitutiva.
A tarefa de constituir uma realidade e nos orientarmos
nela, principal tarefa da cultura, torna-se, pois, mais difcil
e problemtica, e a Lebenswelt mais intransparente. A
aplicao, e o discurso, das tecnologias do virtual exprime,
sua maneira, esta situao cultural atravs de um paradoxo: elas aspiram, por um lado, mais completa reproduo
(Abbildung) do real, por outro, sua completa liquidao.92
Ora, de maneira complementar tematizao fenomenolgica dos efeitos de anormalidade (provocados pelas tcnicas da telepresena), na teoria da experincia, existe um
_______________________________
90
- Waldenfels, 1998, 234.
91
- Waldenfels, ibid., idem.. Siegfried Schmidt alerta para o mesmo
problema do ponto de vista da teoria dos media: Um problema
central ser de saber como que as pessoas faro face s possibilidades infinitas (grenzenlosen Mglichkeiten) da oferta semntica
nas redes de dados., 1999, 119.
92
- Schmidt, 1995, 81.

314

Sobre reis, mensageiros e mensagens

despoletamento deste aparente paradoxo em teoria da cultura. Assim, a sociloga dos media Elena Esposito (uma
discpula de Luhmann), tal como Waldenfels, recusa a
dissoluo da realidade e a resoluo dos paradoxos tecnolgicos ou mediticos atravs de um tertium, como, por
exemplo, o simulacro baudrillardiano. Baseando-se no
fenmeno cultural da reality-TV, que considera uma pr-forma
do virtual ciberespacial, Elena Esposito escreve que no
se trata de modo algum de uma ultrapassagem ou anulao
da diferena entre realidade e fico - nomeadamente no
sentido do simulacro de Baudrillard. Trata-se, ao contrrio,
de uma reentry da diferena entre realidade e fico do lado
da fico, obviamente com conservao da diferena e nunca
com a sua supresso.93 A reentry um conceito que Esposito foi buscar ao construtivista George Spencer Brown para
exprimir o curto-circuito da diferena modal dentro de um
presente real. Os casos do virtual ou da reality-TV so, sem
dvida, mais complexos do que os da simples fico (romance, conto de fadas, etc.) porque invertem o mecanismo tradicional da reentry a que estamos habituados nesta ltima.
Como diz Esposito a reentry da diferena modal faz-se, a,
do lado da fico, ou seja: no do lado da realidade (como
acontece na fico). Na linguagem enftica da fenomenologia
sartriana dir-se-ia que o no-ser do virtual, ou da realityTV, s se mantm graas a injeces macias de ser. Assim,
o ciberespao, para no se tornar no cmulo do tdio, tem
de reciclar a experincia e a histria reais. Tal a bvia
moral das declaraes de Faith Popcorn, uma estrela da
cibercultura, que nos promete numa entrevista a possibilidade, no ciberespao, de tomar ch com Paul Newman ou
com outras estrelas, ou, ento, fazer uma viagem nossa
infncia94 Como o famoso conde da Transsilvnia, o virtual
_______________________________
93
- Esposito, 1999, 104. Sublinhado por mim (J.M.S.).
94
- Cit. in Schmidt, 1995, 82.

315

Comunicao e Poder
s vive graas ao sangue de personagens reais, da realidade
e da diferena modal. Tomar ch com um ciborg desconhecido
seria um exemplo perfeito de tdio infinito. Com Paul
Newman, no! Fazer uma viagem infncia de um ciborg
desconhecido, uma grande seca, minha, que para mim
a mais real das realidades, no!
IV.b) Sobre as puras mensagens (cont.). Antinomias do
querer
Entre as antinomias que surgem quando a razo tenta
pensar totalidades que esto para alm da experincia dos
sentidos Kant distingue dois tipos: as matemticas e as
dinmicas.95 As primeiras dizem respeito ao simples teor
da realidade sensvel. Se pensarmos o conceito de realidade
luz do phenomenological turn, como coerncia ante-predicativa da experincia fenomenal, do modo acima descrito
de maneira muito sucinta, as antinomias do real e do virtual
podem ser facilmente enquadradas neste tipo - e facilmente
despoletadas. J as antinomias dinmicas encerram um
elemento que, na terminologia de Kant, escapa ao sensvel, e, mais concretamente, ao mundo da determinao
natural: as aces dos humanos. A totalidade a pensar deve,
agora, incluir estas aces. No centro das antinomias dinmicas est, pois, a problemtica da liberdade, do determinismo, e, por conseguinte, do poder.
Ora, acontece que as aplicaes das novas tecnologias
da informao, que aos olhos de um pblico acrtico e da
comunidade dos ciber-ensastas so, muito mais do que simplesmente prticas, revolucionrias e milagrosas, levam alguns
a reequacionar as questes do poder e da liberdade de uma
maneira que reactualiza as antinomias dinmicas de Kant.
Brotam do solo da cibercultura sonhos de omnipotncia
_______________________________
95
- Kant, 520 sq.

316

Sobre reis, mensageiros e mensagens

e de liberdade infinita, por um lado, mas tambm pesadelos
de dominao e controlo total do homem pela tcnica,
por outro. Resumiria a verso da antinomia dinmica kantiana
na era das novas tecnologias em trs posies: tese, anttese
e sntese. 1) A tese afirma o carcter imparvel do poder
da tcnica, que seria total, e, correlativamente, a total
impotncia e ausncia de liberdade do sujeito humano.96 Do
ponto de vista religioso e cultural esta tese do poder absoluto
da tcnica pode ser tratada a partir de duas posies: Os
tecno-telogos esto obviamente fascinados perante a omnipotncia da Altssima; os tecno-demonlogos trabalham com
afinco numa nova verso do apocalipse. 2) A anttese afirma
a liberdade total e, finalmente, a omnipotncia do sujeito
graas tcnica. 3) A sntese, enfim, tenta resolver a antinomia, e os conflitos insanveis que resultariam da coexistncia de vrios entes infinitamente livres e omnipotentes,
graas a uma verso electrnica em circuitos integrados
daquilo a que Hegel chamava esprito (Geist): Na aldeia
global surgir, mais tarde ou mais cedo, um crebro
global.97 Os mais futuristas concebem esse crebro global
como uma fuso entre o maqunico-informtico e o biolgico. O super-ente d pelo nome de cibionte.98
Comum s trs posies a tentativa - ou a tentao
- de totalizao, positivizao e centramento do poder numa
entidade. Longe de ser uma novidade e de implicar um
descentramento, a ideia de rede permite apenas uma
adaptao do neo-platonismo, uma antiqussima metafsica,
era das tecnologias electrnicas, ou seja permite a presena
dos centros em toda a parte. verdade que isto no significa
aboli-los, como pensam os ingnuos que vem nas redes
_______________________________
96
- Siegfried F. Schmidt, 1999, 109 sq., faz uma boa sntese e uma,
no menos boa, crtica desta posio.
97
- Cf. Rtzer, 1999, 36 sq.
98
- Cf. Rosnay, 1997.

317

Comunicao e Poder
electrnicas um desaparecimento dos centros, ou, pelo menos,
uma democratizao do acesso dos que esto na periferia
ao poder dos centros, mas refor-los, visto que as redes
lhes conferem o predicado da omnipresena in real time.
Saskia Sassen, uma gegrafa e urbanista a quem a profisso
obriga a ver o que se passa aqui e agora, neste planeta,
mostra o que isto pode significar em termos de realidade
geogrfica e econmica. Sassen mostra, apoiando-se em dados
empricos, que, muito longe de terem facilitado o acesso
aos processos de deciso, que tm lugar nos centros, dos
que se encontram nas periferias, as redes electrnicas reforaram a posio dos mega-centros urbanos do mundo ocidental, enquanto centros estratgicos das decises econmicas e financeiras de carcter global.99 Mas se no h dvida
que as redes acentuam o poder dos centros, pelo menos no
que diz respeito ao sub-sistema econmico e financeiro
global, isso no autoriza a uma positivizao ou ontologizao
do poder, sob a forma de poder da tcnica. Queremos com
isto dizer que, na esfera da experincia humana, o conceito
de poder exprime uma diferena relacional que implica uma
negatividade. Por mais poder (e por mais fora fsica, militar,
econmica, etc.) que tenha o Senhor e por menos poder que
tenha o Servo, na famosa narrativa hegeliana da Fenomenologia do Esprito, o poder, no sendo uma pura substncia, uma positividade, nunca pode estar totalmente do lado
do primeiro. Do ponto de vista da lgica deste conceito no
se pode, pois, dizer, por exemplo, que o meu crebro tem
poder sobre os meus braos ou que o computador tem
poder sobre a impressora. Opor um poder [total] da
_______________________________
99
- Sassen, 1998. Cf. igualmente Werber, 1999, que mostra os efeitos
de produo de desigualdade e de insularidade econmica (caso
paradigmtico da cidade indiana de Bengalore, ilha de riqueza no
meio de um mar de misria), que esto a ser provocados pelas redes
electrnicas na sociedade mundial no contexto da chamada globalizao.

318

Sobre reis, mensageiros e mensagens

tcnica, a uma impotncia [total] do indivduo uma
contradictio in objecto. Se a tcnica ou o crebro global
tiverem todo o poder, o fenmeno do poder tal como o
conhecemos no mundo da experincia humana deixa simplesmente de existir.
Entre as trs posies da antinomia, a mais interessante
, sem dvida, a segunda, anttese, na medida em que projecta
os sonhos de omnipotncia para uma experincia humana
hic et nunc. A tese e a sntese so menos interessantes porque
revelam imediatamente a sua natureza mtica ou teolgica,
na medida em que se limitam a imaginar um ser supremo,
omnipotente, que reinar sobre o cosmos num longnquo
futuro que, por no ser passvel de um desmentido aqui e
agora, to inatingvel pelos argumentos de um pensamento
minimamente racional como o alm das religies.
O conceito decisivo, na ptica dos que defendem a anttese - que, como referimos, consiste na expanso tendencialmente infinita, das possibilidades, do poder ou da
liberdade dos sujeitos - est a ser o de interactividade.
A utopia dos media interactivos, escreve Florian Rtzer,
consiste no facto de cada pessoa dever poder escolher aquilo
que deseja, no momento em que o deseja.100 Graas ajuda
da electrnica, a lmpada de Aladim dever estar ao alcance
das massas por um preo acessvel. Mas duvidoso que
a lmpada de Aladim satisfaa todos os desejos. Como diria
Husserl, desejo desejo de alguma coisa. H vrios tipos
de desejo, consoante o seu objecto intencional. Este ltimo
pode ser a posse de um coisa ou a simples viso de imagens.
Mas h outro tipo de desejos - em certo sentido, dos pontos
de vista tico, esttico e poltico, os mais importantes -,
aqueles cuja satisfao depende no s do meu querer e
de condies materiais mas do querer de outrem. Os desejos
de ser amado por algum, que algum seja meu amigo, de
_______________________________
100
- Rtzer, 1999, 57.

319

Comunicao e Poder
ser eleito para um cargo poltico, etc. so deste segundo tipo.
Relativamente aos desejos do segundo tipo as possibilidades
oferecidas pelas tecnologias interactivas so, na melhor das
hipteses, neutras. Do ponto de vista tico ou poltico o mesmo
Rtzer, que no suspeito de antipatia para com elas, reconhece que as redes e as teleactividades - tele-trabalho, teleshopping, tele-ensino, etc. - acentuam a individualizao e
a tendncia para viver s, porquanto eliminam a necessidade
de estar em situao espacial com outras pessoas, com todos
os problemas que da resultam.101 Politicamente isto conduz,
segundo Rtzer, ruptura de comunidades de solidariedade
(Solidargemeinschaften).102 O desejo assim canalizado para
uma excessivamente cmoda e fcil transformao do mundo
pobre das coisas virtuais, e cristaliza-se no fetichismo de um
novo tipo de mercadoria.
Todavia, tambm h autores que tentam ir mais longe
que Rtzer na concepo da interactividade, na medida
em que no a restringem pura satisfao de desejos do
primeiro grau, sendo, neste caso, o conceito de
interactividade alargado para alm da esfera propriamente
tcnica da simples transformao do mundo, e projectando
as suas incidncias no mais ntimo das relaes intersubjectivas.103 Levando a ideia de interactividade at s suas
_______________________________
101
- Ibid., 58. Esta tendncia das novas tecnologias da informao para
reforar, na sociedade comtempornea, um excessivo individualismo, um evitamento de relaes humanas, um enfraquecimento do
poltico, etc. j foi notada por muitos autores. Cf. Wolton, 1999,
ou Leclair, 1998.
102
- Rtzer, 1999, 58.
103
- sintomtico que H. Arendt, no seu livro Vita activa, 1959, reserve
o conceito de Handlung, aco, esfera das coisas humanas,
esfera do poltico no sentido mais geral do termo. O termo Ttigkeit
serve para designar o ser activo em geral. Assim, a actividade
transformadora do animal laborans ou a actividade fabricadora do
homo faber so simples Ttigkeiten que nunca chegam a ser uma
Handlung. Cf. 1959, 164 sq.

320

Sobre reis, mensageiros e mensagens

ltimas consequncias, Kraft Wetzel, por exemplo, imagina
uma aplicao plena das tecnologias ditas interactivas a esse
jogo intersubjectivo por definio, eminentemente social e,
talvez at, poltico por excelncia, que o futebol.
Num primeiro nvel de aplicao, imaginado por Wetzel,
das tecnologias interactivas, o espectador no se limita a assistir
passivamente, frente do cr, como na tradicional retransmisso televisiva, mas, depois de ver um dado jogo, passa de
espectador a utilizador, escolhe uma das figuras [i.e. um dos
jogadores] entra na sua pele, incarna-a e vive no seu prprio
corpo todos as vivncias desse jogador.104 Mas, mesmo admitindo o milagre da reincarnao virtual, este utilizador
ainda passivo. Ora, o jovem habituado aos jogos da SEGA
e do Nintendo no vai querer ficar por aqui: ele no ir apenas
repetir as aces de outros, mas fazer valer o seu prprio
querer.105 Isto significa que mais tarde ou mais cedo o jogo
de futebol da semana ter lugar num espao virtual integralmente interactivo, no qual o decorrer do jogo ser modulado
em funo da habilidade de utilizadores activos106 que recusam a passividade do puro espectador - tpica dos obsoletos
media (no interactivos) de comunicao de massa.
Esta experincia de pensamento que pretende mostrar as
possibilidades da realizao plena da interactividade excelente para mostrar algumas antinomias tpicas da especulao actual em torno da tcnica, em geral, e das tecnologias de comunicao, em particular. Sem dvida que
com tais progressos da electrnica, que eu no ponho, enquanto tais e na sua banal materialidade, de modo algum em
causa,107 os clubes poderiam poupar milhes em jogadores
_______________________________
104
- Wetzel, 1995, 25.
105
- Ibid., id., sublinhado por Wetzel.
106
- Ibid., idem.
107
- Kraft Wetzel afirma que o nico obstculo realizao do seu sonho
interactivo a obteno de larguras de banda que permitam a
transmisso em real time das necessrias quantidades astronmicas
de dados. Seja feita a sua vontade! Os nossos comentrios continuam
vlidos com as maiores larguras de banda que se possam imaginar.

321

Comunicao e Poder
reais. Mas imagine-se o que seria um Benfica-Sporting com
milhares de scios de ambas as partes a interagir nas aces
dos respectivos jogadores - que seriam virtuais e desprovidos de vontade prpria. O resultado seria um espectculo
mais parecido com cenas de um filme dos Marx Brothers
do que com uma performance de arte futebolstica. Por outro
lado, nada obstaria a que um scio do Sporting entrasse na
pele do guarda-redes do Benfica com o fim bvio - e
amplamente legtimo aos olhos de qualquer sportinguista!
- de deixar entrar golos. E vice-versa. Haveria, assim, jogos
em que todos ganhariam, permitindo o virtual interactivo
a abolio dessa aborrecida e obsoleta mxima da lgica
aristotlica chamada princpio de contradio. No limite, cada
espectador-utilizador activo teria, assim, o seu jogo ideal
todas as semanas, no qual o seu clube ganharia sempre, depois
de ele, grande heri das tardes de Domingo, ter incarnado
todos os jogadores. E, como nos contos de fadas, poderia
acrescentar-se: os heris desta histria, espectadores-utilizadores activos, viveram muitos anos e foram muito felizes. A menos que tenham morrido de tdio numa idade precoce.
Que concluses retirar desta interessante experincia de
interactividade?
A primeira observao a fazer diz respeito pseudo-oposio utilizada pelos ciber-ensastas entre media de massa, considerados passivos, e novos meios interactivos, pretendidamente individualistas e activos, logo ao nvel da designao. Por um lado, a sociedade de massa j uma sociedade de indivduos, dos quais se esperam decises individuais,
e, como nota H. Arendt, de indivduos ss face s suas
decises.108 Por outro lado, os jogos informticos e as mltiplas utilizaes da internet no livram um nico participante de dinmicas de massa, sendo mesmo provvel que essas
_______________________________
108
- Cf. Arendt, 1961.

322

Sobre reis, mensageiros e mensagens

dinmicas sejam reforadas pelos efeitos de feed back
permitidos pelas redes, ou seja pelas possibilidades de
observao minuciosa dos comportamentos dos utilizadores
e pela possibilidade de dar respostas automticas e imediatas
a todos os tipos e modificaes de comportamento. A mxima
a aplicar neste contexto ser, portanto, quanto mais interactivo, mais massificado. Desde sempre que a cultura de
massa faz apelo ao activismo como valor supremo, hiperactividade como instrumento de massificao e ao faa voc
mesmo como isco de uma pretendida emancipao. Portanto, os media ditos interactivos no s esto em continuidade com os media de massa clssicos, e so eles prprios
media de massa, como tendem, muito provavelmente, a
introduzir dinmicas de massa em esferas culturais que, at
agora, lhes escapavam largamente, como o caso da dos
jogos, em particular dos infantis. Bernd Guggenberger, que
se interroga sobre a essncia e o destino do ldico na era
dos jogos electrnicos, suspeita que a poca actual longe
de corresponder a um triunfo do homo ludens, como alguns
pensam, conduz, ao contrrio, a um definhamento sem
precedentes dessa dimenso. Isto no s devido curva,
abruptamente descendente, do desaparecimento de espcies
de jogos infantis (nos pases de cultura ocidental), por ele
referida, mas, sobretudo, pelo facto de os jogos electrnicos
modernos pressuporem e moldarem um utilizador com qualidades e desejos que esto nos antpodas do indivduo ldico,
do spielfhiges Wesen, um ser anarquista, dotado para a
subverso das regras do estar e do fazer.109 Assim, os jogos
electrnicos e interactivos no gratificam a personalidade
ldica, que subverte regras, mas o ganhador calculista (em
todos os sentidos deste termo) que se adapta s regras do
programa para obter o mximo de pontos, que simbolizam,
invariavelmente, riqueza ou poder. E de facto, como mostra
_______________________________
109
- Guggenberger, 1995, 97.

323

Comunicao e Poder
bem o exemplo do futebol interactivo imaginado por Wetzel,
o incentivo e a promessa feita aos jogadores a pura realizao narcisista de uma mesquinha vontade individual e
individualista. Gera-se, assim, uma dinmica do querer,
do poder, da vontade, etc. que faz com que a acumulao de meios tcnicos de realizao abstracta do desejado
forme um contraste avassalador com a raridade da personalidade verdadeiramente ldica. E, da mesma maneira que
Guggenberger reflecte sobre o ldico, seria necessrio alargar a reflexo ao conceito mais geral de actividade. Isto
porque, da mesma maneira que nem todos os jogos permitem a expresso do ldico, em certo sentido, nem todas
as actividades so activas. O hiperactivismo programado pode
ser mais passivo que uma abstinncia de fazer. H momentos-chave das nossas vidas nos quais - esteticamente,
moralmente, politicamente - a atitude mais interessante exige
uma capacidade de sentir, que o contrrio de um fazer
transformador.
No mbito das antinomias do querer, o futebol electrnico e interactivo de Wetzel corresponde tentativa de
concretizar aquilo que consideramos a posio da anttese.
Longe de obliterar a liberdade individual, tal a tese da
anttese, a tcnica interactiva promete ao indivduo um
poder absoluto. Num primeiro nvel de observao, esta
posio conduz-nos a contradies que reflectem os velhos
paradoxos da omnipotncia, essas antiqussimas armadilhas
metafsicas e teolgicas, trazidas, agora, para as condies
da finitude antropolgica.
Com efeito, um dos grandes problemas da teologia
medieval foi de pensar o terrvel predicado da omnipotncia divina, levando o mais a srio possvel a sua infinitude.
Isto significa que, ao contrrio de Agostinho (e mais tarde
Lutero), que interpretava o predicado em causa com uma
boa dose de bom senso moral, que lhe permitia afirmar que
Deus no pode morrer, no pode pecar, no pode mentir
324

Sobre reis, mensageiros e mensagens

e no se pode enganar110, pensadores medievais como Pedro
Lombardo ou Pedro Damio tentaram pensar a potncia
absoluta para alm de todos os limites morais, fsicos ou
at lgicos. Deus pode fazer, nomeadamente, com que uma
coisa acontecida no tenha acontecido. Para dar um exemplo
imaginado por Damio: Deus pode fazer com que uma mulher que perdeu a virgindade volte a ser virgem, e isso ontologicamente e sem interveno cirrgica, ou seja no s
volte a ser virgem mas nunca tenha deixado de o ser. O
problema que a potncia assim pensada, na sua infinitude, corre o risco de se voltar contra a prpria criao.
Da a necessidade que houve de auto-limitar a potncia
absoluta, at certo ponto e quanto baste, por uma potncia
ordenada, a fim que os actos singulares de criao e as
criaturas no corressem o risco de se dissolver numa espcie
de anti-criao correlativa, igualmente permitida pelo poder
infinito, pela potestas absoluta, do Criador. Dito por outras palavras: se Deus criasse todos os possveis no criaria
coisa nenhuma, mas ao criar um dos mundos possveis, um
singular, auto-limitava, pelo menos aparentemente, a Sua potncia absoluta atravs da ordenada. Ora, esta soluo
do paradoxo aparece como puramente nominalista e artificial, razo pela qual a interpretao absolutista ou infinitista
da omnipotncia divina foi recusada por Lutero e muitos
telogos modernos.111
A transposio da problemtica teolgica da omnipotncia para o mundo da finitude comea logo na Idade Mdia
ao nvel do pensamento poltico, com a necessidade de fazer
com que o poder absoluto do soberano se auto-limite, sob
pena de se tornar destrutivo, ou mesmo auto-destrutivo. Neste
contexto, contudo, ainda se coloca a questo de saber at
que ponto o soberano, imitando a potncia absoluta de
_______________________________
110
- Enchiridion, XXIV, 96. Citado por Boulnois, 1998.
111
- Sobre o historial desta problemtica cf. Boulnois, 1994.

325

Comunicao e Poder
Deus, pode, no seu agir efectivo, fazer excepo lei. J
no mbito de uma filosofia da finitude esta questo perde
o seu sentido. Assim, na sua fenomenologia poltica do agir
humano (handeln), Hannah Arendt inverte as premissas da
omnipotncia, formulando-as em termos de condies de
possibilidade do agir ou, se quisermos, condies da experincia humana do poder. No lugar do poder fazer no
acontecido o acontecido surge a irreversibilidade das aces
humanas (sob pena de perca completa do seu sentido); e
no da totalizao do poder na omnipotncia divina, a multiplicidade das fontes de poder (em indivduos, grupos, etc.)
como condio de possibilidade da experincia do poder.112
Ora, a tendncia de um certo pensamento da tcnica vai
no sentido de neutralizar a negatividade do poder, ou seja
de ignorar a irreversibilidade do agir (na utopia da esteticizao radical da experincia) e as tenses intersubjectivas
(nas utopias de omnipotncia tecnolgica de realizao de
todos os desejos) como condies de possibilidade, sem
se dar conta que est a aniquilar a experincia ou, por outras
palavras, sem ter em conta que a especificidade das coisas
humanas requer uma finitude constitutiva.
Wetzel no se d conta, ou esquece, que o futebol,
ao contrrio dos simples jogos de azar, como os dados ou
a roleta, susceptveis de ser jogados em solitrio, um jogo
intersubjectivo e social com uma estrutura narrativa. A
contradio salta vista a partir do momento em que se
pretende submeter a totalidade das condicionantes de um
tal jogo omnipotncia de um ego. O choque de quereres
opostos e o espectculo dos corpos dependentes de Fortuna
so o sal da sopa que confere um mnimo de interesse
passional a um jogo como o futebol. Se as coisas belas
so raras (Plato), isso no se deve apenas a uma raridade
puramente aleatria, mas s foras vivas que integram a
_______________________________
112
- Arendt, 1959, 164 sq., 171 sq.

326

Sobre reis, mensageiros e mensagens

contingncia em destinos de excepo, como os dos grandes
jogadores. Ao multiplicar, e banalizar, o que deveria ser destino de indivduos de excepo, a banda larga imaginada
por Wetzel, ao permitir que todos participem, transforma
o futebol em bingo, e elimina todos os elementos de fascinao que esto para alm de um puro acaso mecnico. Tal
, porm, o preo a pagar por uma obsesso poltica tardo
moderna. No pensamento de ensastas como Wetzel, e no
esprito do actual discurso sobre a interactividade, encontramos a obsesso politicamente correcta do todos-podemser-activos, criadores, gnios, etc., e a tcnica como
o meio do aumento indefinido ou infinito das possibilidades de todos.
Esta ideia do todos-poderem-tudo , no jogo das antinomias, o complemento da sua oposta, da ideia do poder [total]
da tcnica e da complementar impotncia do homem. Niklas
Luhmann mostrou-nos, na sua teoria da opinio pblica
moderna, que este tipo de polarizaes e antinomias faz parte
do seu funcionamento normal, ou seja de um dispositivo
que permite os mais diversos posicionamentos individuais,
frequentemente antinmicos, no jogo das opinies, e, portanto, participar na comunicao, sem que nos aproximemos necessariamente da realidade ou da verdade113. Da que
os discursos mais interessantes sobre as incidncias das
tecnologias da informao sejam, actualmente, os dos gegrafos, os quais, por imperativo profissional, ou seja por terem
os ps bem assentes na velha Terra, por no se preocuparem
com longnquos e contingentes futuros mas apenas com o
que o caso, aqui e agora, rompem com o dispositivo da
antinomia. As redes electrnicas no nos vo dominar nem
libertar, apenas baralhar e dar de novo as cartas do poder.
As imagens com que explicamos a rede electrnica, escreve
a gegrafa e urbanista Saskia Sassen, tm que ter cada vez
_______________________________
113
- Luhmann, 1999.

327

Comunicao e Poder
mais a ver com os temas do conflito e da resistncia, e nada
com o romantismo simplista da liberdade sem limites e da
comunicao de todos com todos.114 Business as usual,
portanto. Ou melhor dizendo: political business as usual.
Todavia, no plano da cultura, no h dvida que o problema
da falta de ocupao dos mensageiros, para utilizar mais
uma vez a fbula de Kafka, nos vai continuar a preocupar.
As especulaes dos tecno-ensastas so disso um apaixonante sintoma.

_______________________________
114
- Sassen, 1998, 234.

328

Sobre reis, mensageiros e mensagens

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332

O QUE SE PODER CONSIDERAR

UMA FILOSOFIA RACIONAL
DA COMUNICAO?
Antnio Marques*

Porque que eu lhe quero, alm do que fiz,

comunicar ainda uma inteno?- No porque a inteno ainda fosse uma coisa que
tivesse ento acontecido, mas sim porque lhe
quero comunicar uma coisa acerca de mim,
o que j excede o que ento aconteceu.
Wittgenstein, Investigaes Filosficas, 659
A comunicao ultrapassa em muito o mundo humano,
mas apenas do ponto de vista do humano possvel que
cada um questione o outro como origem do que comunicado. filosofia interessa antes de mais explorar esse ponto
de vista e descobre que apenas por ele se constitui um conceito
racional de comunicao.
No que se segue apresenta-se um esboo do que consideramos os princpios de uma filosofia racional da comunicao. O objectivo principal ser traar linhas de fronteira
que caracterizem genericamente, mas ainda assim de uma
forma suficientemente explcita e consistente, programas
racionais de explicao da comunicao. Ser tambm
analisada nas suas linhas mais importantes a filosofia da
comunicao que sustenta aquilo a que designo como
programa anti-humanista da cultura do ciberespao. Estas
sero consideraes que faremos ainda com a finalidade de
uma mais clara demarcao face ao que entendemos ser o
ncleo de uma filosofia racional da comunicao.
_______________________________
* - Faculdade de Cincias Sociais e Humanas. UNL.

333

Comunicao e Poder
Comearemos por defender uma tese de carcter suficientemente amplo, de modo a acomodar diferentes conceitos de comunicao racional: numa situao elementar de
comunicao entre um locutor L e um auditor A, o sentido
comunicado a A deve ser imanente, no apenas a L, mas
tambm expresso simblica por este produzida. Chamaremos a este princpio da comunicao racional a tese ou
princpio da imanncia, por oposio simples a uma situao
que caracteriza uma situao no racional e que ser designada pelo negativo do princpio da imanncia, isto , o
caso em que entre L e A o sentido comunicacional transcendente, isto , exterior quer a L, quer expresso simblica por si utilizada. Deste modo, todas as situaes
comunicacionais em que no seja possvel aplicar o princpio da imanncia no podem ser caracterizadas como
processos de comunicao racional. Este conceito pressupe
evidentemente uma determinada imagem de interlocutores
que procuram em si prprios e nos outros a origem do sentido
daquilo que comunicado.
H desde logo a necessidade de restringir o conceito de
imanncia utilizado. Este aponta para o que se passa no
interior dos limites da actuao dos interlocutores, sem que
se tenha que recorrer a estruturas ou instncias no exterior
desses limites para explicar o sentido daquilo que se comunica. Importa esclarecer que o princpio da imanncia
se processa certamente entre humanos e que, mesmo que
o suporte da expresso seja materializado numa mquina,
nunca o sentido comunicacional deixa de ser directamente
adjudicado actividade de um ser humano. Assim se no
monitor do meu computador, aparecerem mensagens como
bom dia! ou tem cuidado! atribuo-lhes sentido comunicacional apenas na medida em que directamente as considere produo humana. A expresso simblica de L,
enquanto produzida por L, e L, enquanto produtor da
expresso simblica, delimitam o espao de imanncia em
334

O que se poder considerar uma filosofia racional de comunicao?

que ocorre a comunicao racional. O paradigma elementar
de uma comunicao no racional aquela em que precisamente o sentido da expresso simblica oferecida por
L compreendida como derivando de uma instncia exterior
a essa delimitao. As palavras que saem da boca da pitonisa
de Apolo, do mstico em transe ou mesmo daquele que,
no sono, fala ao mesmo tempo que sonha, derivam de
instncias todas elas exteriores ao espao delimitado anteriormente, isto , a L e sua expresso simblica. Poderse-ia perguntar se, no ltimo caso, no ainda L que, de
qualquer modo, fala. A resposta que o locus que corresponde
a L no a boca ou qualquer outro stio do corpo (por
exemplo, a mo do poeta em transe que escreve automaticamente) mas sim uma instncia a que no pode deixar
de se atribuir a conscincia ou ter a qualidade da conscincia. (A introduo deste termo introduz complexidade na
argumentao, mas no ser necessrio entrar numa explorao do conceito para continuar a argumentao at aqui
desenvolvida). Pelo menos isso que os interlocutores exigem
como qualidade intrnseca de uma expresso dotada de sentido
comunicacional e, sendo assim, o que poder ser uma
linguagem do inconsciente no obedece ao princpio da
imanncia e no preenche o requisito de comunicao
racional, ainda que possa ser racionalmente interpretada. O
mesmo se passa com toda a expresso que apresentada
e entendida como proveniente de um locus exterior a L e
em que este visto como medium de uma entidade anterior.
Precisando ainda um pouco mais a estrutura elementar
da comunicao racional, note-se que no estamos a falar
de um L isolado, nem de uma expresso simblica sem L.
A estrutura em causa exige a convergncia dos dois termos
e embora os seus defensores possam ter perspectivas diferentes acerca da sua natureza ou da primazia de um em
relao a outro, so ambos condies a priori da comunicao racional. Este um ponto crucial que delimita a famlia
335

Comunicao e Poder
daqueles filsofos da linguagem que fundam a comunicao
racional no mencionado princpio da imanncia. Encontramos a autores diferentes entre si, como o Wittgenstein
II, P. Grice, J. Searle ou J. Habermas, mas unidos na adeso
ao princpio da imanncia. Todos eles interpretam esta tese
sublinhando duas condies cruciais quanto 1) natureza
da expresso simblica e quanto 2) a L, enquanto locus de
origem do sentido. Em primeiro lugar, qualquer sistema
comunicacional sustentado por seres humanos exige a lngua
natural (outros sistemas sero em qualquer caso parasitrios
em relao a ela), em segundo lugar o locus correspondente
a L introduz uma assimetria de perspectivas entre a 1 e
a 3 pessoa. Por exemplo para o Wittgenstein II no existe
algo como uma forma geral da proposio, fora de qualquer
contexto comunicacional, algo como por exemplo as coisas
passam-se assim e assim, como se, por assim dizer, antes
da linguagem empregue na vida de todos os dias existisse
uma linguagem mais pura e especular, cuja racionalidade
adviesse precisamente da sua capacidade de representar o
mundo tal qual ele (confronte-se a seco 134 das Investigaes Filosficas). Na verdade na linguagem de todos
os dias e nas ilimitadas aplicaes que a fazemos das
expresses lingusticas que vamos buscar as proposies,
mesmo a que imaginamos mais puras ou verdadeiras. Alis
estas no possuem relevncia comunicacional, se as considerarmos independentemente das aplicaes possveis que
delas so feitas num contexto prtico. Por outro lado, num
sistema de comunicao humana, os vrios L apenas se
exprimem com sentido comunicacional (nas palavras da
moderna filosofia da linguagem, apenas enunciam palavras
ou expresses com verdadeira fora ilocutria) porque
pressuposto uma condio especfica da 1 pessoa, quer essa
condio seja entendida como intencionalidade, sinceridade
ou simples assimetria relativamente perspectiva do outro
qua 3 pessoa. assim que o princpio da imanncia se
336

O que se poder considerar uma filosofia racional de comunicao?

assume como a base em que assenta uma racionalidade
especfica, explicitamente oposta racionalidade behaviourista
ou funcionalista. Esta concentra o princpio da imanncia
apenas em certas condies da expresso lingustica, cujo
sentido feito depender das condies de verdade de cada
expresso e respeitado o princpio da composicionalidade
para as frases compostas de frases elementares. Expressamente o behaviourismo afasta a relevncia de qualquer
instncia da 1 pessoa que introduza assimetria, j que
precisamente nenhuma relevncia pode ser atribuda a um
facto que passar ao lado da considerao da questo das
condies de verdade da expresso simblica. O
behaviourismo de Quine e a teoria semntica tarskiana da
verdade aplicada linguagem natural de Davidson so os
principais representantes deste tipo de racionalidade, o qual
permanecendo nos limites do princpio da imanncia, falham no entanto a determinao de uma racionalidade
comunicacional que no prescinde de L, seja qual fr o locus
que a se considere1. Poderamos falar de uma condio de
sinceridade, de intencionalidade ou mesmo de condies de
validade (Habermas) que j engloba a primeira dessas
condies.
No vamos aqui no entanto desenvolver a anlise do
contraste entre estas duas racionalidades, pois achamos mais
pertinente no nosso contexto cultural actual defender uma
compreenso racional da comunicao face quelas teorias
e filosofias que pura e simplesmente marginalizam ou
esquecem o princpio da imanncia e difundem uma ideologia (talvez hoje dominante) sobre a comunicao em que
esta, ou tornada improvvel, ou ento concebida num
_______________________________
1
- Nesta linha o melhor ensaio que conhecemos acerca das filosofias
de Quine e de Davidson o de John Searle: Indeterminacy,
Empiricism, and the First Person, The Journal of Philosophy, 84,
1987, pp. 123-146. Reeditado em The Philosophy of Language, ed.
por A.P. Martinich, Oxford., OU Press, 1996 (3 ed.), pp. 476-491.

337

Comunicao e Poder
registo de completa transcendncia aos interlocutores humanos. O que subjaz de um modo geral a todas as filosofias
que rejeitam a tese da imanncia a ideia que uma outra
experincia do espao e do tempo se constituiu nos nossos
dias, de forma que os conceitos com que uma certa racionalidade trabalhava so agora simples peas de museu de
uma histria que se faz sem eles e mesmo contra eles.
certo que alguns curiosos da Histria podero por vezes
observ-los como quem olha hoje para as primeiras mquinas da revoluo industrial. Nomeadamente quem ainda se
represente a si e aos outros como agentes do que h-de vir,
encontra-se sob uma iluso, dir-se-, ontolgica fundamental: no percebeu que o ser que se imagina, h muito que
se retirou da cena da Histria e o de museu e sem necessitar
sequer da sua memria. No h autor que melhor exprima
esta imagem da perda de imanncia do que Eduardo Loureno, que num texto recente descreve assim a nossa condio actual: Nem brbaros, nem gregos, nem pagos, nem
cristos, nem filhos da razo, nem ntimos das trevas, nem
vencedores nem vencidos de combates de sculos, tornmonos personagens de jogos de vdeo, nem mais nem menos
reais que os das aventuras intergalcticas. Aquilo que somos
e o navio sem piloto onde singramos deixou o cais de um
tempo que imaginvamos conhecer como conhecamos o
espao e aborda agora, como se fssemos todos colombos
de ns mesmos, o nico continente onde sempre estivmos
pensando navegar no oceano de Deus: o do Imemorial (in
Do Imemorial ou a Dana do Tempo, Pblico, Portugal
e os Desafios do Sculo XXI, p. 816).
Ora a posio anti-humanista de Loureno, apresentada
no quadro da sua verso do fim da Histria e sempre servida
numa prosa sedutora, tem neste momento a sua correspondente mais cool, mas no menos sedutora (alis muito mais
sedutora para as novas geraes), naquilo que poderamos
genericamente designar as filosofias da comunicao do
338

O que se poder considerar uma filosofia racional de comunicao?

ciberespao. Tambm estas defendem verses do fim da
histria, mas o que as sustenta no essa espcie de
hegelianismo ao contrrio dos textos de Loureno, mas sim
a nova transcendncia criada pelas novas tecnologias da
comunicao. As aplicaes e as reflexes geradas pela
recente cibercultura so complexas e os campos de discusso
estendem-se a vrios domnios, cientfico, esttico, filosfico, tico e poltico, etc. Cabe-nos nesta circunstncia tentar
perceber como a epistemologia e a metafsica que sustentam
a cibercultura equivalem a uma filosofia da comunicao
no racional, na qual a tese da imanncia substituda por
um princpio da transcendncia, assumidamente antihumanista. A publicao com o nome Real vs. Virtual (Revista
de Comunicao e Linguagens, 25-26, ed. Cosmos, 1998)
rene o mais importante conjunto de ensaios produzidos no
nosso pas no mbito da cibercultura. Vamos referir-nos a
dois desses ensaios que, de uma forma mais explcita e
teoricamente consistente, apresentam os fundamentos daquilo a que chamo o princpio da transcendncia da cibercultura.
Os mencionados ensaios so os de Florian Rtzer e de Jos
B. Miranda, respectivamente com os ttulos, Mundos
Virtuais: Fascnios e Reaces e Fim da Mediao De
uma agitao na metafsica contempornea. Para concluir
procurarei esclarecer o que j acima se afirmou, ou seja em
que sentido estamos perante uma filosofia da comunicao
que assenta num conceito no racional de comunicao.
Eis algumas teses centrais do texto de Rtzer, sem dvida
emblemticas da cibercultura: no ciberespao 1) a comunicao processa-se numa situao em que o real e o virtual
entram numa fuso hbrida (p. 74), 2) a distncia e a durao
desaparecem, graas ausncia de foras de gravidade
(podemos ento imaginar que uma das consequncias dever
ser a excluso do processo comunicacional de demonstrativos, como este, ali, meu, aqui, etc.?), e 3) o espao
ciberntico uma interaco entre os media (p. 81). Destas
339

Comunicao e Poder
teses ressalta uma que nos parece fundamental e que tem
a ver precisamente com a nova natureza dos media, isto
, que nesse espao a tecnologia informtica tende a fazer
desaparecer a linha divisria com os media. Esta a ideia
crucial: a partir do momento em que deixa de haver linha
de fronteira entre os media e outras instncias que precisamente utilizem os media enquanto media, estes transformam-se radicalmente para dar origem a um complexo definido
pelos princpios enunciados anteriormente, sem exterior ou
janelas para o mundo. O ciberespao uma mnada criada
pela radical metamorfose dos media que o deixam de ser.
Tal ser a alterao radical que nos parece ser tambm a
linha de fora do ensaio de J. B. Miranda, que que vai mais
longe na procura de uma nova ontologia desse novo espao
comunicacional. Como nota o autor, o problema que a
noo de suporte j no funciona. Um medium suporte
de outro, sem diferena ontolgica entre ambos, j que a
reversibilidade tende a ser total e que tender a crescer. A
realidade virtual o efeito de um processamento do real
que agora se torna evidente. A crescente digitalizao cria
novos seres, novas ontologias alucinatrias, e no apenas
novos media. Os meios eram instrumentos, depois de o
deixarem de ser, aplica-se-lhes ainda o termo de meios
ou media? (p. 315). A pergunta que sugere uma resposta
negativa sumariza, a nosso ver, a questo da racionalidade
da filosofia da comunicao criada pela ontologia transcendente do ciberespao: os media, a partir do momento que
so sujeitos a um processo de des-instrumentalizao global,
passam a ser outra coisa, que para um leigo na tecnologia
do ciberespao (como o nosso caso) difcilmente compreensvel. Mas as consequncias filosficas so relativamente previsveis e as mais decisivas tm a ver com o facto
de que todo o existente serve assim de meio para a tcnica,
que se desenvolve agora a partir desse espao de controlo,
340

O que se poder considerar uma filosofia racional de comunicao?

que vai aumentando na busca de mxima universalidade
(p. 312). Supe-se que todo o existente inclui o ser humano.
A nova ontotecnologia destri pois qualquer princpio de
imanncia, qualquer autarquia se esvai no interior do
ciberespao: os seres humanos apresentam-se cada vez menos
como sujeitos e mais como relaes articuladas figurativamente, em permanente recriao. A noo que fica que
acabou de se criar a mnada suprema, que, ao contrrio da
de Leibniz, no coordena a outras, mas as absorveu at a
indistino total. Reconhecemos aqui a continuao do
pensamento anti-humanista dos estruturalismo e neo-estruturalismos dos anos 60 e 70, enquadrado agora por uma
ontotecnologia que apresentada como destino, no sentido,
parece-nos, da Geschick heideggeriana e por uma filosofia
da comunicao que substitui a categoria da imediaticidade
da mediao. J. B. Miranda fala concretamente no fim
de uma razo medial, prpria do racionalismo moderno, a
qual ele se prope superar. Mas, curiosamente, o nosso autor
no fala no fim da medialidade como tal e sugere antes
uma outra que agora proporcione o agir livre que se funda
no espao humano (p. 319), vendo este como algo a emergir,
na sequncia da crise do espao clssico. O problema que
todas as caractersticas atribudas ao ciberespao, e em
particular o desaparecimento da mediao no sentido moderno do termo, concorrem no sentido de expulsar o humano
do seu interior. precisamente aqui que nos damos conta
da nossa incompreenso relativamente ao programa filosfico da filosofia que sustenta ontotecnologia do ciberespao.
Na verdade os cultores do ciberespao (entendendo por esta
expresso aqueles que retiram do conceito de ciberespao
a filosofia da comunicao que acabmos de caracterizar)
deveriam responder seguinte questo sobre trs alternativas
relativamente ao conceito de humano: defendem o humano,
procuram conceptualizar um outro humano ou pura e simplesmente assumem a defesa de uma filosofia anti-humanista?
341

Comunicao e Poder
Francamente no vemos que a sua posio possa ser diferente
de uma resposta afirmativa terceira pergunta.
J foram dados, pela simples referncia destes poucos,
mas cruciais tpicos, alguns elementos que permitem colocar questes para as quais a filosofia da comunicao que
sustenta o ciberespao no encontra certamente resposta. Tal
acontece porque a nosso ver no compreendem certos aspectos
cruciais do princpio da imanncia. Em primeiro lugar, o
que caracteriza a comunicao humana a distino entre
medium instrumental e sujeito ou instncia que usa esse
meio. Essa distino tem que estar presente entre
interlocutores na sua actividade comunicacional. Por isso no
basta que se processem no espao comunicacional enunciados com sentido. necessrio que sejam enunciados com
sentido comunicacional, acontecendo que aquilo que distingue um sentido comunicacional de um outro, no comunicacional, o facto do locus de que deriva no se confundir
com o medium em que se exprime. O mesmo dizer que
o medium, seja a lngua natural, seja qualquer outro sistema
simblico, no pode deixar de possuir um estatuto instrumental. A considerao instrumental da linguagem algo
que gera uma comunidade filosfica de autores partilhando
o mencionado princpio da imanncia. Por isso o Wittgenstein
II insiste que A linguagem um instrumento. Os conceitos
da linguagem so instrumentos (Investigaes Filosficas,
569). Nessa insistncia afasta-se precisamente a tentao no
racionalista de representar o processo comunicacional sem
a diferena essencial entre os sujeitos e os seus media.
Em segundo lugar, o processo comunicacional deve ter
um interior e um exterior. Tal decorre da irredutvel condio
instrumental vista atrs: o sujeito no deve, por assim dizer,
fazer parte do todo que a linguagem e o mundo. Nem
sequer ser um limite do mundo. Permanecendo na referncia
a Wittgenstein, possvel avaliar a sua grande mudana para
uma filosofia da comunicao, precisamente como uma
342

O que se poder considerar uma filosofia racional de comunicao?

alterao radical quanto posio dos sujeitos em relao
ao todo linguagem-mundo. Enquanto na sua primeira abordagem no existia um exterior porque os sujeitos precisamente no existiam como tal e por isso no era da sua
actividade que surgia o sentido, no Wittgenstein II passa
a ser crucial uma exterioridade, isto , aquilo que designaramos como o conjunto das prticas de aplicao ou de
uso da linguagem por parte de sujeitos, que interagem em
formas de vida, contendo regras elas prprias determinadas
por aquela actividade. No que ele defenda a existncia de
uma instncia de sentido desencarnada da expresso que
o veicula, mas porque o sentido desta no lhe advm do
mundo como conjunto de eventos determinveis fisicamente.
O locus, origem do sentido a prpria expresso qua sujeito
expressivo: atrs deste no h uma outra qualquer instncia,
mas ele ainda sujeito humano, opaco e imprevisvel, dotado
de intencionalidade ou vontade. E este afinal o significado
profundo do termo racional, quando falamos numa filosofia
racional da comunicao: o outro fala de um locus que eu
compreendo num espao pblico, j que a sua expresso
por definio pblica, mas algo existe na expresso que
a excede, lhe confere opacidade e imprevisibilidade. Mas
estas so caractersticas da comunicao humana que, longe
de prejudicarem o sentido, fazem parte estrutural do que
o sentido comunicacional, que o animal ou a mquina s
por si no geram.

343

Comunicao e Poder

BIBLIOGRAFIA
Real vs. Virtual, Revista de Comunicao e Linguagens,
org. Jos B. Miranda, Lisboa, Cosmos, 1998.
John Searle: Indeterminacy, Empiricism, and the First
Person, The Journal of Philosophy, 84, 1987, pp. 123-146.
Reedio in The Philosophy of Language, ed. A.P. Martinich,
Oxford., OU Press, 1996 (3 ed.), pp. 476-491.
- L. Wittgenstein, Investigaes Filosficas, Lisboa,
Fundao C. Gulbenkian, 1985.

344

O MODO DE INFORMAO
DE MARK POSTER
Antnio Fidalgo*

Origem e demarcao do conceito

Modo de informao o conceito cunhado por Mark
Poster, nomeadamente nos livros Critical Theory and
Poststructuralism de 1989 e The Second Media Age de 1995
(A Segunda Era dos Mdia, Celta Editora, 2000) para designar
o modo como a comunicao electronicamente mediada
desafia e, ao mesmo tempo, refora os sistemas de dominao emergentes na sociedade e cultura ps-moderna.1 O
conceito desenvolve-o Poster a partir da teoria marxista do
modo de produo (e da nome de modo de informao!).2
Entre os dois modos h afinidades e diferenas. As primeiras
so trs, a saber, que todas as relaes sociais so transitrias, constitudas historicamente, que o terico faz parte
da realidade que analisa e, portanto, no dispe de uma supraposio epistemolgica que lhe possibilite uma anlise
universal e intemporal da linguagem, e que, finalmente, o
objectivo da teoria tanto revelar as estruturas de dominao
como a de descortinar o potencial libertador de todo e qualquer
padro de experincia lingustica.3
O que diferencia o modo de informao do modo de
produo desde logo a recusa da prioridade que Marx
concede ao trabalho. Embora Poster reconhea que o trabalho continua a desempenhar um papel fundamental nas
_______________________________
* - Universidade da Beira Interior.
1
- A Segunda Era dos Mdia, p.71.
2
- The Mode of Information in Critical Theory and Poststructuralism,
p. 130.
3
- ibidem.

345

Comunicao e Poder
sociedades contemporneas, considera que se trata de um
conceito desadequado para servir de charneira numa anlise
das actuais situaes de dominao. A segunda diferena est
na eliminao do aspecto teleolgico do materialismo histrico. A preservao da teleologia no modo de informao
tornaria o elemento lingustico no centro ou na essncia
do campo social a que acabariam por se reduzir todos os
outros aspectos deste campo. Alis, e esta outra diferena,
a teoria do modo de informao mina de certo modo a teoria
do modo de produo, na medida em que enquanto esta se
centra no modo como os objectos que satisfazem as necessidades humanas so produzidos e trocados, aquela incide
sobre o modo como os smbolos so usados para partilhar
sentidos e constituir objectos. Em quarto lugar, e finalmente,
as sociedades contemporneas, tecnologicamente sofisticadas, caracterizam-se por distintos novos modos de informao que alteram radicalmente o quadro das interrelaes
sociais. neste sentido que tambm legtimo falar das
sociedades da revoluo industrial como modos de produo.
Mas Poster alm de caracterizar o modo de informao,
demarcando-o do modo de produo, f-lo tambm relativamente ao modo de significao de Baudrillard, tal como
aparece na obra deste Para uma Economia Poltica do Signo.
Poster considera que Baudrillard ao limitar-se s categorias
saussureanas reduz a comunicao a um cdigo abrangente
e totalizante, limitado ao campo semiolgico, mas incapaz
de analisar os fenmenos lingusticos alm dos que esto
associados ao marketing e ao comrcio de produtos, como
sejam as tcnicas de vigilncia e as possibilidades comunicacionais das novas tecnologias.4
Feita a definio do conceito de Poster, mediante o
confronto com os conceitos de modo de produo e de modo
_______________________________
4
- ibidem, p. 134.

346

O modo de informao de Mark Poster

de significao, h a salientar antes do mais o carcter
marxista do novo conceito, nomeadamente no seu propsito
de analisar as relaes sociais de dominao e de simultaneamente, mediante essa anlise, procurar potenciais elementos de libertao social. Declaradamente o modo de
informao visa dar um novo alento aos propsitos finais
da teoria do modo de produo.5 Com efeito, Poster assume
declaradamente a teoria crtica como ponto de partida para
analisar a hegemonia ideolgica da sociedade capitalista
avanada, a cultura de massas e a diluio da classe operria
como factor de libertao social. A especificidade do modo
de informao est no contributo que Poster vai buscar ao
ps-estruturalismo, em particular na inter-relao entre
discurso e poder explorada por Michel Foucault. As relaes
sociais de poder so indissociveis dos tipos de discurso
que as instituem e as justificam. com base na inteleco
do papel da linguagem nas relaes sociais que Poster aborda
a forma como a prpria linguagem vem sendo alterada pelos
sistemas electrnicos de comunicao.6
Discurso e poder
No s Marx, mas tambm os outros pais das cincias
sociais, como Weber e Durkheim, partiam do princpio de
que era a aco, e no a linguagem, que determinava as
relaes de poder e que, portanto, o objecto de anlise seria
a aco. Ora este princpio que posto em causa com
os contributos lingusticos do sculo XX, nomeadamente com
a emergncia e a afirmao das teorias da linguagem,
Saussure, Wittgenstein, Austin, Chomsky, entre outros.
_______________________________
5
- seeking to undermine the theoretical hegemony of the latter [mode
of production] if only to support its final purposes. Ibidem, p. 131.
6
- The mode of information designates social relations mediated by
electronic communication systems, which constitute new patterns
of language. Ibidem, p. 126.

347

Comunicao e Poder
Poster atribui a Foucault o mrito de muito claramente
ter exposto a ntima relao entre linguagem e poder,
colocando no centro da ateno que dedica ao filsofo francs
a noo de discurso. O discurso no pode ser analisado como
simples forma da conscincia ou expresso do sujeito, mas
como uma forma de positividade. Retira-se assim o discurso
do reino da pura subjectividade para o submeter a um conjunto
de categorias objectivas. antes a positividade do discurso
que faz a sntese das variaes subjectivas da conscincia
e do indivduo. Em dois artigos7 cita Poster a passagem da
Arqueologia do Saber em que a unidade do discurso
contraposta unidade do sujeito, onde o discurso deixa de
ser a manifestao majestosa de um sujeito que pensa,
conhece e fala, para, pelo contrrio, se tornar uma totalidade
em que se subsume a totalidade no seio da qual se determina
a disperso do sujeito e respectivas discontinuidades.
Mas onde melhor sobressai a relao de linguagem e poder,
em que o discurso configurado como uma forma de poder
e a concepo de poder pressupe a actuao atravs da
linguagem, na concepo do panopticon como discurso.8
A questo fundamental o da construo histrica e
contextualizada do sujeito pelo discurso. O desafio de
Foucault construir uma teoria do discurso que analise a
razo luz da histria, revele o modo como o discurso
funciona como poder e incida sobre a constituio do sujeito.9
O panopticon, o sistema de vigilncia prisional, em que
de uma torre central os guardas podiam observar a todo o
momento os presos sem que estes os vissem, instituia um
regime de autoridade que tudo v, mas que invisvel. O
_______________________________
7
- Foucault, Poststructuralism, Mode of Information em Critical
Theory and Poststructuralism, p. 118, e Bases de dados como
discurso em A Segunda Era dos Mdia, p. 96.
8
- Ttulo de uma das partes do artigo Bases de dados como discurso
em A Segunda Era dos Mdia, p. 98-100.
9
- ibidem, p. 98.

348

O modo de informao de Mark Poster

propsito consistia em, mediante a percepo de estarem
sempre a ser vigiados, os presos interiorizarem essa vigilncia e, assim, os princpios e os valores que a justificavam
enquanto causa final. Ora este dispositivo de vigilncia
e de enformao psico-social que Foucault e Poster estendem constituio do sujeito e da sociedade moderna.10
Como entidade objectiva dominadora, mas ao mesmo
tempo imperceptvel. o discurso cumpre as funes do
panopticon. O discurso actua sobre o sujeito posicionando-o na relao com as estruturas de dominao de modo a
que essas estruturas possam ento agir sobre ele ou ela. A
influncia do discurso caracteriza-se principalmente por
disfarar a sua funo constitutiva relativamente ao sujeito,
aparecendo apenas aps a formao do sujeito enquanto
destinatrio do poder.11 O poder inerente ao discurso est
na sua omnipresena face ao sujeito e nos ditames invisveis
que tal facto inculca neste.
O estruturalismo desta posio evidente na negao de
um sujeito primordial, autnomo, detentor de uma razo
constituinte da linguagem, da sociedade e do mundo. A
afirmao estruturalista, pelo contrrio, de que o sujeito
um construto de estruturas discursivas. O ps-estruturalismo, por seu lado, fica patente na multiplicidade, diversidade e at na contraditoriedade dos discursos enformativos
do sujeito. No h um discurso nico, coerente, e, como
tal, tambm no h um sujeito nico, mas um sujeito
espartilhado pela diversidade dos discursos a que sujeito
e de que sujeito.
_______________________________
10
- As a means of punishment and reform of criminals, the panopticon
was a failure. As a means of control and discipline of a population,
it was a success. (...) Its success as a tool of the administration
of large institutions ensured its widespread use in schools, asylums,
workplaces, the military and so forth. Foucault, Poststructuralism,
Mode of Informationin Critical Theory and Poststructuralism, p.
121.
11
- Bases de dados como discurso, p. 99.

349

Comunicao e Poder
Discurso e poder so conceitos imbrincados e inseparveis,
e esse o primeiro contributo fundamental que Poster vai
buscar ao estruturalismo de Foucault. S que a desconstruo
da noo do sujeito moderno vai ainda mais longe na viso
ps-estruturalista, na medida em que o sujeito o resultado
simultneo e sucessivo de mltiplos discursos. Mais do que
discurso e poder, h que falar de discursos e de poderes que
concorrem entre si na formao e dominao do sujeito. Este
o segundo contributo que Poster retira da leitura de Foucault.
O modo de informao e o super-panopticon
Segundo Mark Poster os meios de comunicao de massas
introduzidos no sculo XX, telefone, rdio, televiso e
Internet, instauram novos tipos de aco e de discurso. A
vida quotidiana transformou-se radicalmente no ltimo sculo
graas aos avanos tecnolgicos e so essas transformaes
que distinguem especificamente o capitalismo avanado.12
So justamente estas transformaes que h a ter em conta
nos discursos que determinam os sujeitos. Para isso importa
estudar as novas linguagens ditadas pelos novos mdia.13
_______________________________
12
- For what characterizes advanced capitalism is precisely a sudden
explosion of multiple types of linguistic experience at every point
in daily life. The act of production, for one, is increasingly defined
by computer-regulated machines. The world of leisure, as well,
increasingly concerns the manipulation of information processors.
Social controlsystems are dependent on vast amounts of stored
information and on organizations that can manipulate. Knowledge
about the social words is indirectly transmitted from one person
to another through the mediation of electronic devices. in Foucault,
Poststructuralism, and the Mode of Information, p.109-110
13
- to avoid absolescence critical theory must account for the line of
new languages that stretches from body signals, grunts, spoken language,
and writing to print, the telegraph, radio, film, television, computers,
and other new linguistic technologies. Theses new phenomena constitute
a rupture with traditional linguistic experience, and they make possible
new forms of communicative relationships. ibidem.

350

O modo de informao de Mark Poster

S mediante a explorao dos novos tipos de discurso
que se entendero as novas formas de dominao que
caraterizam o capitalismo actual.
Muito mais do que simples dispositivos instrumentais que,
na perspectiva do marxismo tradicional, em nada ou em muito
pouco alterariam as relaes de poder, Poster encara os
sistemas de comunicao electrnica como linguagens
determinantes da vida dos indivduos e dos grupos em todos
os seus aspectos, social, econmico, cultural e poltico. Os
meios e as formas de comunicao constituem tipos de
discurso determinantes das relaes de poder e de dominao nas sociedades contemporneas. Da que Poster defenda
como tese geral que o modo de informao decreta uma
reconfigurao radical da linguagem, que constitui sujeitos
fora do padro do indivduo racional e autnomo.14 O modo
de informao mostrar como o familiar sujeito moderno
se transforma num sujeito mltiplo, disseminado e
descentrado, interpelado continuamente como uma identidade instvel.15
Um dos exemplos mais desenvolvidos por Poster de como
o modo de informao dissolve o sujeito estvel da modernidade, autnomo e crtico, a transformao operada
pela passagem da informao impressa informao electrnica feita em tempo real. O livro impresso uma
materialidade que tanto promove a substantividade do leitor
e do autor, na medida em que os isola criando entre eles
um hiato espao-temporal. A materialidade espacial da
imprensa a apresentao linear das frases, a estabilidade
da palavra na pgina, o espao ordenado e sistemtico das
letras pretas num fundo branco permite aos leitores
afastarem-se do autor. Estas caractersticas da imprensa
promovem uma ideologia do indviduo crtico, lendo e
_______________________________
14
- O modo de informao e a ps-modernidade, p. 71
15
- ibidem.

351

Comunicao e Poder
pensando em isolamento, fora da rede das dependncias
polticas e religiosas.16 Do outro lado, o escritor, ao criar
a materialidade da palavra impressa, estvel, duaradoira, em
contraposio evanescncia da palavra oral, v afirmado
o seu estatuto de autoridade. A imprensa constitui os indivduos como sujeitos, entidades estveis e fixas. A histria
da imprensa tambm a histria do sujeito tal como foi
sendo concebido pela modernidade.
As comunicaes electrnicas podem ser compreeendidas,
e so-no frequentemente, dentro do quadro conceptual da
imprensa ou da modernidade, apenas como melhorias de
eficincia. Toda a evoluo dos mdia, dos sinais de fumo
aos satlites da comunicao, seria entendida a partir do
mesmo princpio, o de expandir a voz humana. A teoria
subjacente seria a mesma, a do indivduo racional autnomo.17
A proposta terica de Poster de com o modo de informao entender as linguagens instauradas electronicamente
radicalmente contrria teoria tradicional dos mdia,
comum tambm ao marxismo e teoria crtica. O hiato
existente na imprensa entre autor e leitor tambm existe na
dimenso electrnica, com emissor e receptores, mas a
natureza dessa distncia altera-se. No modo de informao,
a distncia entre o o orador e o ouvinte transtorna os limites
da auto identidade do sujeito. A combinao destas distncias com o imediatismo temporal produzida pelas comunicaes electrnicas, tanto os afasta como os aproxima. Estas
_______________________________
16
- ibidem, p. 72.
17
- As teorias que olham para as tecnologias de comunicao puramente como uma questo de eficincia desencorajam novas questes
que so geradas pelas comunicaes electrnicas, colocando-as ao
nvel dos velhos paradigmas gerados para teorizar a cultura oral
e impressa. Quando as comunicaes electrnicas so vistas como
permitindo simplesmente um prolongamento espacial e temporal, o
investigador reafirma a figura do indviduo racional autnomo e
reinstala a estabilidade do sujeito, ibidem, p. 73.

352

O modo de informao de Mark Poster

distncias opostas opostas do ponto de vista da cultura
impressa reconfiguram a posio do indivduo de forma
to drstica que a figura do self, fixa no tempo e no espao,
capaz de exercer controlo cognitivo sobre os objectos
circundantes, no consegue ser mantida. A linguagem j no
representa a realidade, j no uma ferramenta instrumental
que realce a racionalidade instrumental do indivduo: a
linguagem torna-se, ou melhor, reconfigura a realidade. E,
ao faz-lo, o sujeito interpelado atravs da linguagem e
no pode escapar facilmente ao reconhecimento dessa interpelao. As comunidades electrnicas removem sistematicamente os pontos fixos e estveis, as fundaes que eram
essenciais teoria moderna.18
Mark Poster analisa o mundo da publicidade televisiva,
alis no seguimento das anlises de Jean Baudrillard, para
mostrar como as perspectivas tradicionais so insuficientes
na anlise. De um ponto de vista humanista, os spots
publicitrios so enganadores, ilusrios, induzem a decises
irracionais por parte dos consumidores. Vistos pelo marketing
so poderosos instrumentos para criarem uma procura efectiva para o produto. Olhados de uma cultura democrtica,
minam o pensamento independente do eleitorado, diminuindo a sua capacidade para distinguir o verdadeiro do falso,
o real do imaginrio e estimulam um estado de passividade
e indiferena. Na perspectiva do marxismo, apenas estimulam falsas necessidades dos trabalhadores, alienadores da
sua condio e desmotivadores do propsito revolucionrio.19
Ora, segundo Poster, nenhuma destas perspectivas, apesar
de vlidas no seu mbito, aborda o papel principal da
publicidade televisiva na cultura contempornea, nenhuma
revela a estrutura alterada da linguagem dos anncios e, mais
_______________________________
18
- ibidem, p. 74.
19
- ibidem, p. 75.

353

Comunicao e Poder
importante, nenhuma d ateno relao entre a linguagem
e a cultura na constituio de novas posies do sujeito,
isto , novos lugares na rede de comunicao social.20 Claro
que a publicidade televisiva pode ser olhada apenas como
mais uma forma de comunicao unidireccional tal como
acontece na imprensa e na rdio, onde um emissor emite
para um receptor. Porm, ao contrrio destes modos comunicativos unidireccionais, na publicidade televisiva no h
possibilidade de uma interveno, de um feedback, de uma
resposta, mesmo a posteriori. Os anncios de publicidade
criam uma realidade prpria, uma hiper-realidade, misturam
facilmente imagens, som e escrita, permitem a introduo
da voz-off da autoridade. As referncias e as associaes
que os anncios publicitrios criam so autnomos face
realidade que pretendem influenciar, hbitos de consumo,
mudanas de atitude e outros.21
Mediante a dissociao com a realidade, os anncios
permitem uma identificao do espectador com a mensagem
e os artigos que veiculam, ao nvel de emoes e desejos.
O que se pretende justamente que com essa dissociao
se alcance uma integrao e identificao do espectador com
o produto anunciado. As fronteiras do real quotidiano
desaparecem no anncio e, assim, tudo se torna possvel.
No reino da publicidade, as mais nfimas hipteses, as probabilidades mnimas, ficam ao alcance de qualquer um,
mediante um simples gesto de consumo. Desta anlise, tira
_______________________________
20
- ibidem, p. 75.
21
- Com grande flexibilidade, a publicidade constri uma realidade onde
as coisas so colocadas em justaposies que violam as regras do
dia-a-dia. Em particular, os anncios televisivos associam significados, conotaes e modos de estar que so inapropriados realidade, sujeitos a objeces em comunicaes dialgicas, mas efectivas ao nvel do desejo, do insconsciente e do imaginrio. A
publicidade televisiva constitui um sistema lingustico que deixa de
fora o referente, o simblico e o real, trabalhando ao invs, com
cadeias de significantes e significados, Ibidem.

354

O modo de informao de Mark Poster

Poster a concluso de que linguagem tradicional, referencial
do mundo real se altera. O paradigma lingustico realista
abalado. O anncio televisivo trabalha com simulacros,
com invenes e com imaginaes.22 S que o desfasamento
da realidade da vida quotidiana e da realidade simulada nos
anncios, em que o espectador se v mergulhado, no
espordico, mas um fenmeno contnuo, todos os dias e
por longas horas.
Ainda no seguimento de Baudrillard, Poster considera que
o mundo dos bens cada vez mais atravessado de mltiplas
significaes e interpretaes. Os bens so afastados do
domnio da teoria econmica ou comentrio e visto como
um cdigo complexo. A chave para o consumo no uma
tendncia irracional para uma ostentao, mas a insero dos
indivduos numa relao de comunicao na qual recebem
mensagens sob a forma de artigos para consumo.23 O referente do anncio no um objecto de compra ou consumo,
no objectivo, mas um simulacro criado pelo prprio anncio.
Ainda que Poster no ligue directamente o conceito
baudrillardiano de simulacro anlise que faz das bases de
dados provavelmente nestas que melhor se descortina o
mundo hiper-real dos simulacros.24 Os objectos de uma base
de dados so segmentados em mltiplas entradas que se
combinam e recombinam em snteses diversas, e s quais
eles se reduzem. Linguisticamente as bases de dados so
de extrema pobreza narrativa, estruturas de informao
intrinsecamente limitadas e restritas.25 A experincia parti_______________________________
22
- ibidem, p. 76.
23
- ibidem, p. 77.
24
- Seguindo a definio do prprio Baudrillard: O real produzido
a partir de clulas miniaturizadas de matrizes e de memrias, de
modelos de comando e pode ser reproduzido um nmero indefinido de vezes a partir da. um hiper-real, produto de sntese
irradiando modelos combinatrios num hiperespao sem atmosfera.
Simulacros e Simulao, Lisboa: Relgio dgua, 1991, p.8
25
- O modo de informao e a ps-modernidade, p. 80.

355

Comunicao e Poder
cular, a percepo de um qualquer objecto do mundo quotidiano, reduzida a entradas que podem ser caracterizadas
como caricaturas. Mas pobreza lingustica corresponde, na
proporo inversa, uma operacionalidade tremenda na classificao e na velocidade de encontrar a informao.
De modo algum se pode falar de uma verosimilhana
entre o objecto da base de dados e o possvel correspondente
do mundo da experincia inidividual. Tratam-se de identidades diferentes. Ora na constituio das identidades
assentes em bases de dados que Poster liga o tema anlise
que Foucault faz do panopticon. Tal como o mecanismo
prisional de vigilncia determinava o comportamento e a
identidade dos reclusos, assim tambm as bases de dados,
de que mais e mais se socorrem as instituies pblicas,
determinam as identidades dos indivduos com que estas
instituies tratam. Os indivduos so conhecidos das bases
de dados, tm personalidades distintas e em relao s quais
os computadores trratam-nos de formas programadas. Estas
identidades so pouco inocentes uma vez que podem afectar
seriamente a vida do indivduo (...). O indivduo transformado em relao sua identidade e consitudo na base
de dados. Simplesmente porque esta identidade no tem uma
ntima relao com a consicncia interna do indivduo, com
os seus atributos definidos, no minimiza, de forma alguma,
a sua eficcia. Com a disseminao das bases de dados, as
tecnologias da comunicao invadem o espao social e
multiplicam a identidade dos indivduos, independentemente
da sua vontade e inteno, sentimento ou cognio.26
As bases de dados constituem, segundo Poster, como um
super-panopticon, na medida em que operam de forma
contnua, sistemtica e sub-reptcia, acumulando informao
acerca dos indivduos e compondo-os em perfis.27 Neste
_______________________________
26
- ibidem, p. 81 e 82.
27
- ibidem.

356

O modo de informao de Mark Poster

caso a vigilncia no depende de qualquer tipo especial de
arquitectura, antes exerce-se no decorrer da vida normal e
quotidiana dos indivduos. O super-panopticon no interfere com
o indivduo, no o constrange ou o limita nos seus movimentos.
O indivduo , de certo modo, inteiramente livre. O que o superpanopticon faz registar e tratar informaticamente os rastos
que a utilizao dos meios electrnicos deixa atrs de si, utilizao
progressiva uma vez que facilita a vida social, econmica e
institucional do prprio indivduo. A enorme capacidade de
armazenamento de dados e a extrema facilidade de transmisso
desses dados entre computadores assegura a eficincia da
vigilncia imperceptvel e indolor do super-panopticon.
As bases de dados como discurso
O mais interessante na abordagem que Poster faz das
bases de dados, no entanto, o entendimento que faz delas
como discurso no sentido foucaultiano.28 As bases de dados
so discurso, em primeira instncia, porque afectam a
constituio do sujeito.29 Tal como o discurso tambm a
base de dados entendida, no como expresso ou aco
de um sujeito prvio, mas como positividade constituinte
de sujeitos. A base de dados liberta-se do seu criador ou
utilizador para se tornar numa realidade autnoma que cresce
e estende o seu poder sobre os prprios utilizadores.30
_______________________________
28
- Bases de dados como discurso, ou interpelaes electrnicas em
A Segunda Era dos Mdia, pp. 93-109. Neste captulo salientarei
o modo como as bases de dados informticas funcionam como
discurso, no sentido foucaultiano do termo ou seja, o modo como
constituem sujeitos fora da imediatez da conscincia. p. 93.
29
- ibidem, p. 100.
30
- Na sua forma electrnica e digital, a base de dados pode perfeitamente ser transferida no espao, indefinidamente preservada no
tempo; ela pode inclusivamete durar para sempre em qualquer parte.
Ao contrrio da linguagem oral, a base de dados no apenas alheia
a qualquer presena autoral, mas da autoria de tantas mos que
escarnece do princpio do autor como autoridade. ibidem, p. 100.

357

Comunicao e Poder
Ao entender as bases de dados como discurso Poster
demarca-se da abordagem que liberais e marxistas fazem
das bases de dados, nomeadamente como instrumentos de
dominao de um governo central burocrtico ou como
factores da disputa no controlo dos meios de produo. Para
Poster a limitao destas abordagens reside no facto de
encararem o campo social principalmente como campo de
aco, descurando a linguagem como factor enformante da
cultura e da sociedade. Como forma de linguagem, as bases
de dados tm efeitos sociais apropriados linguagem, ainda
que tambm tenham, certamente, relaes diversas com
formas de aco.31
Entendidas as bases de dados como discurso, objectivas,
e por isso anteriores aos sujeitos que criam, dever-se-
proceder por um lado abstraco da sua formao e at
da sua pertena. Desde Saussure que a estrutura lingustica,
a lngua, vista como elemento social anterior fala, ao
uso individual da linguagem. Mas a lngua tambm no existe
sem as falas que a realizam e de algum modo a modificam.
O que interessa aqui, porm, so as regras estruturantes da
lngua, as regras de formao e de transformao. Se
considerarmos as bases de dados como um exemplo da noo
foucaultiana de discurso, encaramo-las como exterioridades,
e no como constitudas pelos agentes, e procuramos nas
suas regras de formao a chave para o modo de constituio dos indivduos.32
A estrutura das bases de dados de listas organizadas,
digitalizadas com o objectivo de tirar partido da velocidade
electrnica dos computadores. Mas cada elemento ou registo
destas listas classificado por mltiplas entradas ou campos,
o que permite a ordenao das listas por cada um destes
campos e, assim, ter tantas listas - e modos de busca! quantos os campos em que o elemento classificado. Da
_______________________________
31
- ibidem, p. 94.
32
- ibidem, p. 102.

358

O modo de informao de Mark Poster

alterao da ordenao por campos resultam diferentes perfis
dos elementos integrantes da base de dados. Pode-se ordenar
por nmero de entrada, nome, diversos campos de morada,
rua, bairro, cidade, idade, sexo, mas tambm por rendimentos, hbitos de consumo, e quaisquer transaces electrnicas, de comunicao ou de compra. Basta cruzar uma
procura por idade e rendimentos, por exemplo, para saber
exactamente quais as idades a que correspondem os maiores
rendimentos, ou cruzar moradas e hbitos de consumo para
extrair da base de dados informaes relevantes de um ponto
de vista socio-geogrfico. Se a facilidade e a velocidade de
acesso a uma informao so as caractersticas primeiras de
uma base de dados electrnica, no deixam tambm de ser
relevantes as caractersticas da sua portabilidade, isto o
facto de serem facilmente reproduzidas, copiadas e enviadas
ad libitum para qualquer outro sistema informtico (a
expanso da Internet, veio a simplificar e a incrementar
enormemente essa portabilidade), a sua expanso e, em
particular, a faculdade de serem cruzadas com outras bases
de dados.
Consoante a finalidade e a estrutura da base de dados
assim se altera o perfil do indivduo registado. Estas listas
electrnicas tornam-se identidades sociais adicionais medida
que cada indivduo constitudo pelo computador como
agente social, variando em funo da base de dados em
causa.33 Sendo apanhado ou introduzido em diferentes bases
de dados, os indivduos vo ganhando perfis especficos. O
mesmo indivduo tem seguramente um perfil diferente
enquanto cliente de um supermercado na base de dados que
possvel a fazer dele, nomeadamente atravs do pagamento electrnico, que enquanto scio de um clube de futebol.
As bases de dados constituem grelhas de especificao que
so uma das regras de formao do discurso em termos
_______________________________
33
- ibidem, p. 103.

359

Comunicao e Poder
foucaultianos, na medida em que os elementos ou registos
so relacionados, agrupados, classificados, derivados uns dos
outros como objectos de discurso.34 Mais do que em qualquer outro tipo de discurso, psicolgico, clnico, econmico,
etc., as bases de dados possuem uma performatividade
lingustica. A nfase colocada no aspecto performativo
da linguagem, naquilo que a linguagem realiza para alm
de denotar e conotar. As bases de dados so apenas mquinas
performativas, mecanismos de produo de identidades
recuperveis.35
Acrescente-se ainda que o aspecto discursivo das bases
de dados sai mais reforado na medida em que so os prprios
indivduos que vo alimentando as bases de dados que os
enformam enquanto sujeitos. tal como no modelo
saussureano, em que a lngua se refora mediante o uso
que dela se faz na fala. Quanto mais falada for uma lngua
tanto maior a sua independncia face s falas individuais.
No que concerne s bases de dados so os prprios indivduos que precisam e lucram com sua a utilizao, deixando com isso novos traos electrnicos automaticamente
introduzidos e que, assim, as completam e ao mesmo tempo
diversificam. A vida contempornea requer cada vez mais
a utilizao dos computadores e da sua ligao em rede,
possibilitando dessa forma a constituio de bases de dados
maiores. Quem utiliza um telemvel, usa um carto electrnico, passa pela via verde das auto-estradas, est voluntariamente a contribuir para a alimentao da base de dados,
isto do discurso que o enforma enquanto sujeito. , alis
deste modo, que se esboroa a fronteira entre o pblico e
o privado. Os actos privados dos indivduos, com quem fala
ao telefone, quanto tempo, o que compra, quando e onde,
_______________________________
34
- ibidem, p. 103 e 104.
35
- ibidem, p. 104.

360

O modo de informao de Mark Poster

passam a constar de bases de dados. O que, diga-se, representa o triunfo do super-panopticon. A indesejada vigilncia da escolha individual torna-se parte de uma realidade discursiva atravs da participao voluntria do
indivduo vigiado. Nesta situao, o jogo de poder e discurso
tem uma configurao singular, uma vez que o vigiado
quem fornece a informao necessria para a vigilncia.36
Modo de informao e resistncia
Dito isto, falta perguntar em que que o modo de
informao, depois de analisar as estruturas discursivas de
dominao e, em particular, as bases de dados como super-panopticon, pode despoletar o potencial libertador de todo
e qualquer padro de experincia lingustica. Com efeito,
alinhando o modo de informao com o modo de produo
marxista, h como que um dever de oferecer, ou pelo menos
de descortinar, uma sada para a dominao que os meios
electrnicos de comunicao, nomeadamente as bases de
dados, exercem enquanto discursos configuradores da prpria subjectividade. Poster rejeita a soluo de Lyotard, feita
em A Condio Ps-Moderna, de uma acessibilidade plena
e universal s bases de dados. E rejeita-a pelo princpio terico
de que parte, o de que as bases de dados so constituintes
de sujeitos. A soluo de Lyotard ainda moderna, j que
a tese da liberalizao das bases de dados pressupe a figura
social do sujeito centrado e autnomo que as bases de dados
rejeitam.37 Ora a posio verdadeiramente ps-moderna, a
assumida por Poster, de que os sujeitos se fazem e se
_______________________________
36
- ibidem, p. 102.
37
- Como estratgia de resistncia este argumento no toma em
considerao o efeito performativo do discurso das bases de dados,
a sua capacidade de constituir sujeitos. A posio de Lyotard implica
a recuperao, pelos sujeitos reais, do poder inerente s bases
de dados. ibidem, p. 108.

361

Comunicao e Poder
refazem pelos discursos e em particular pelos discursos
extremamente performativos das bases de dados. A funo
cultural das bases de dados no tanto a instituio de
estruturas de poder dominante contra o indivduo, mas a
restaurao da prpria natureza do indivduo.38
A proposta libertadora de Poster assenta na multiplicidade de sujeitos que as bases de dados efectivamente
criam. Ao contrrio do panopticon, que segundo Foucault
criava o indivduo moderno, interiorizado, consciente
da sua auto-determinao, o super-panopticon gera indivduos com identidades dispersas, identidades de que eles
podem nem sequer ter conscincia. O escndalo do superpanopticon talvez a violao flagrante do importante
princpio do indivduo moderno, da sua identidade centrada,
subjectivada.39 justamente com base nas novas identidades que se podem gerar movimentos de resistncia. A
resistncia tem de partir no da concepo moderna do
indivduo autnomo, mas da constatao das identidades
sempre em mutao que o novo mundo da comunicao
electrnica contantemente gera. A via para uma maior
emancipao deve passar pelas formaes do sujeito do
modo de informao e no pelas da precedente era moderna
e da sua cultura, em rpido declnio.40
justamente nos movimentos que surgem a partir das
novas identidades, nas comunidades de algum modo virtuais, que surge a possibilidade de resistncia s estruturas
de dominao. A desconstruo da racionalidade autnoma
tpica da modernidade e consequente fragmentao de
identidades pelas comunicaes electronicamente mediadas
constituem desde logo, segundo Poster, uma base para a
crtica das formas de dominao que preponderantemente
_______________________________
38
- ibidem.
39
- ibidem.
40
- ibidem. p. 109.

362

O modo de informao de Mark Poster

elas prprias geram.41 Embora haja, com a comunicao
electrnica, um fortalecimento das estruturas modernas, ele
ocorre ao mesmo tempo que surgem interstcios entre essas
estruturas, interstcios que s emergem devido s novas
tecnologias. Poster refere o impacte poltico da comunicao
eletrnica na propagao dos movimentos de protesto exteriores ao paradigma modernista, algumas posies feministas e tnicas, certos aspectos de algumas polticas gays e
lsbicas, certo tipo de preocupaes ecolgicas e anti-nucleares.42 Existe aqui um questionamento da ideologia moderna
e uma alterao dos termos da discusso poltica.
Resumindo. O potencial libertador do modo de informao est fundamentalmente na inteleco da fragmentao
do sujeito. Esclarece o modo de ver o self como mltiplo,
mutvel, fragmentado, em resumo como fazendo um projecto da sua prpria instituio.43 Ora esse esclarecimento
permite o desafio das prticas e discursos tradicionais de
dominao. Esta possibilidade desafia todos aqueles discursos e prticas que poderiam rstringir este processo, que
poderiam fixar e estabilizar a identidade, fossem estes fascistas
que assentam as suas ideias nas teorias de raa essencialistas,
liberais que se baseiam na razo ou socialistas que confiam
no trabalho. Uma compreenso ps-estruturalista das novas
tecnologias da comunicao levanta a possibilidade de uma
cultura e sociedade ps-moderna que ameaa a autoridade
como a definio da realidade pelo autor.44
_______________________________
41
- O que no significa que toda a emisso desta comunicao
tecnolgica automaticamente revolucionria; a grande preponderncia destas comunicaes trabalha para solidificar a sociedade e
a cultura existente. Mas existe uma forma de entender os seus impactes
que revelam o seu potencial para a mudana estrutural. O modo
de informao e a ps-modernidade, p. 90.
42
- ibidem. p. 90.
43
- ibidem. p. 91.
44
- ibidem. p. 91.

363

ttulos publicados:
1 - Semitica: A Lgica da Comunicao
Antnio Fidalgo
2 - Jornalismo e Espao Pblico
Joo Carlos Correia
3 - A Letra: Comunicao e Expresso
Jorge Bacelar
4 - Estratgias de Comunicao Municipal
Eduardo Camilo
5 - A Informao como Utopia
J. Paulo Serra
6 - Escrita teleguiada
Guies para audiovisuais
Frederico Lopes
7 - Manual de Jornalismo
Anabela Gradim
8 - A Persuaso
Amrico de Sousa

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