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ingenieros
Flix Cesreo Gmez de Len, Flix Cesreo Gmez de Len Hijes.
Universidad de Murcia. Murcia, Espaa. 2004
L a proteccin catdica es el mtodo ms efectivo de cuantos
existen para conseguir una proteccin frente a la corrosin. Mediante la
proteccin catdica puede detenerse completa y permanentemente la
corrosin sobre una superficie metlica.
Este mtodo de proteccin es conocido y aplicado desde la
primera mitad del siglo XIX. En 1824 Sir Humohrey Davis hizo pblicos
sus experimentos de laboratorio acerca de la corrosin del cobre, en los
que demostraba que era posible conseguir una proteccin eficaz
unindolo a bloques de cinc. Posteriormente, el Almirantazgo Britnico
comenz a utilizar placas de cinc adosadas a los cascos de acero de sus
buques, con la finalidad de proteger de la corrosin a las hlices de
bronce. No es hasta mediados de este siglo cuando se retoma este tema
con el fin de conseguir la proteccin catdica del casco de acero del
buque.
Hoy en da, la proteccin catdica se aplica de forma extensiva,
adems de en la construccin naval, para proteccin de tuberas y
canalizaciones enterradas y submarinas, depsitos de agua, equipos e
instalaciones qumicas, estructuras metlicas, etc.
Mecanismos de la Proteccin Catdica
Puesto que la corrosin electroqumica slo se produce en el nodo
de una pila de corrosin, la forma ms eficaz de evitar la corrosin de
una superficie es conseguir que sta se comporte catdicamente. Para
ello, dada la reaccin de oxidacin:
Corrosin y proteccin
Luis Bilurbina Alter, Fracisco Liesa Mestres, Jos Ignacio Iribarren Laco.
1ra Ed. Ediciones UPC. Barcelona, Espaa. 2003
Para que esta reaccin tenga lugar, los electrones han de entrar en
contacto con el electrolito
Sentido de la corriente
Proteccin Catdica
En las zonas por las que sale corriente del metal en direccin al
electrolito, nodos, se produce corrosin. Y las zonas en las que penetra
corriente desde el electrolito al metal, ctodos, estn protegidas.
La proteccin catdica consiste en convertir en ctodo toda la
superficie metlica que queremos proteger, consiguiendo que por ella
penetre una corriente en vez de salir
Tipos de Proteccin Catdica
Si conectamos una barra de hierro, que en la serie electroqumica
figura con un potencial -0.441 V, con una barra de cinc de potencial
-0.762 V. esta diferencia da lugar a una corriente a travs del electrolito,
del zinc (nodo) al hierro (ctodo)
Historia
Como resultados de sus experimentos de laboratorio en agua
salada, Sir Humphry Davy report, en 1824, que el cobre puede ser
exitosamente protegido contra la corrosin al acoplarlo a hierro o zinc.
Recomend la proteccin catdica de barcos revestidos con cobre,
empleando bloques de hierro de sacrificio, adjuntados al casco en una
relacin de hierro a superficie de cobre de alrededor de 1:100. En la
prctica, la velocidad de corrosin del revestimiento de cobre fue
apreciablemente reducida, tal como Davy haba predicho; pero,
desafortunadamente, el cobre protegido catdicamente est sujeto a
incrustaciones de organismos marinos, al contrario de comportamiento
del cobre desprotegido, que posee una concentracin lo suficientemente
alta de cobre como para envenenar todos estos organismos. Como este
proceso de incrustacin disminuye la velocidad de los barcos, el
Almirantazgo Britnico se decidi en contra de esta idea. Despus de la
muerte de Davy en 1829, su primo Edmund Davy (profesor de qumica
en la Universidad Real de Dublin) protegi con xito el hierro de las
boyas uniendo bloques de zinc, y Robert Mallet, en 1840, produjo una
aleacin de zinc especialmente adecuada como nodo de sacrificio.
Cuando los cascos de madera fueron reemplazados por el acero, la
instalacin de placas de zinc lleg a ser tradicional en todos los buques
de almirantazgo. Estas placas de zinc generaron proteccin localizada,