Das zu Ende gehende Schillerjahr hat zwangslufig viel Altes und wenig Neues auf den Bchermarkt geschwemmt.

Neben zahlreichen
Gesamtausgaben
und interessanten Anthologien wurde Schillers politisches Vermchtnis
an uns vllig verschwiegen. Hier schaltet sich
der Band von Gustav Sichelschmidt ein. Ein
Poet, der das Pathos absoluter Sittlichkeit in
der Welt vertrat, scheint nicht mehr so recht in
die verkarstete Kulturlandschaft des heutigen
Deutschland zu passen. Sein Ideal einer tragischen Humanitt ist heute so nicht mehr nacnvollziehbar, und sein literarischer Imperativ,
der Dichter habe Adel und Wrde der Menschheit zu verwalten, hat sich eher ins Gegenteil
verkehrt.
Ein Grund mehr, sich wieder einen Zugang zu
jenem Verknder wahrer deutscher Gre zu
verschaffen, der uns weit abgeschlagenen Epigonen den berwachsenden Weg ins Reich der
Ideale erffnet. Noch immer steDt sich Schiller
nmlich als einer der groen Gesetzgeber und
Regenten in jenem inneren Reich aer Deutscllen heraus, das gewi alle destruktiven Krfte in unserer Zeit cfes deutschen Interims berdauern wird.

ustav Sichelschmidt

Gustav Sichelschmidt

VON DEUTSCHER
..
GROSSE
Schiller und unsere Zeit

DRUFFEL & VOWINCKEL-VERLAG

82266 STEGEN AM AMMERSEE

Schutzumschlag:

Speere werfen und die Gtter ehren

frv

Friedrich Schiller: Hektars Abschied

Internationale

Standard-Buchnummer

ISBN 3 806111766

Kein Teil des Werkes darf in irgendeiner

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Am Gewerbepark
14, A-9431 St. Stefan im Lavanttal

2006 by Druffel & Vowinckel-Verlag

D 82266 Stegen am Ammersee

eK

INHALT

Volkstmlichkeit

11 Freiheit ...
111 Mrtyrertum
IV Nachruhm ....

..

V Menschenwrde.
VI Lebensweisheit
VII Meisterschaft
VIII Religiositt
IX
X
XI
XII
XIII
XIV

Kunst ...
Naivitt ..
Aristokratismus .
Konservatismus.
sthetische Erziehung
Deutsche Gre.
Zeittafel ........

9
18
26
37
46
54
63
71
79
88
98
108
118
125
135

I
VOLKSTMLICHKEIT
Selbst bei aller gebotenen Zurckhaltung
gegenber allzu schematisierenden Bewertungen geistiger Phnomene bleibt an der Tatsache, da Friedrich von Schiller unser volkstmlichster deutscher
Dichter war und bis heute geblieben ist, nichts
herunterzuhandeln.
Auch in diesen hcht fragwrdigen Tagen haben wir von dieser Feststellung
keinerlei Abstriche zu machen, obwohl wir uns
inzwischen
lngst bengstigend
weit von den
Hhen des deutschen Idealismus, als dessen hervorragendster literarischer Vertreter Schiller nun
einmal angesehen werden mu, entfernt haben.
Wir sind mittlerweile sogar mit unserer so sprlich
gewordenen
geistigen Konterbande
am extrem
entgegengesetzten
Pol menschlicher Mglichkeiten angelangt, an dem der tragisch getnte Humanismus unseres grten deutschen Dramatikers in
einen vom Todeshauch des Intellekts umwehten
Nihilismus umzuschlagen droht.
Goethe hat in der Gunst eines stets bersehbar
gebliebenen Kreises von Literaturinteressenten
in
diesem Lande eigentlich immer ein wenig im
Schatten Schillers gestanden, den die Nachwelt zu
seinem Dioskuren hochstilisiert hat. Sein schpferischer Geist bezog jedoch aus wesentlich anderen
Imaginationsbereichen
seine besten Krfte. Schil9

ler ist, wie man wei, den psychologischen und

sthetischen
Problemen
der Unterscheidungsmerkmale zwischen idealistischem und realistischem Dichterturn in seinem Essay "ber naive
und sentimentalische
Dichtung"
erschpfend
nachgegangen und gelangte dabei zu schlssigen
Ergebnissen, die erhellend in die Geheimnisse
dichterischen Schpferturns hineinleuchteten.
Er
hatte bald begriffen, da Goethe vom genialischen
Erfassen des Konkreten zur Idee vorstie, whrend er selbst von abstrakter Begrifflichkeit zu
konkreter
Anschauung
zu gelangen versuchte.
"Der Dichter ... ist entweder Natur, oder er wird
sie suchen. Jenes macht den naiven, dieses den
sentimentalischen
Dichter", so lautete das Fazit
seiner damaligen berlegungen.
Whrend Nietzsche in Hinblick auf den Nachruhm Goethes das seither viel zitierte sarkastische
Apercu in Umlauf setzte, er wre fr uns Deutsche nichts weiteres als ein "Zwischenfall ohne
Folgen" geblieben, "nichts als eine Fanfare der
Eitelkeit, die man von Zeit zu Zeit ber die deutsche Grenze hinberblst" , lt sich von Schiller
dann eben doch nicht annhernd so Einschrnkendes sagen. Deutschlands bedeutendster Tragiker,
der nicht mehr oder weniger als die Botschaft vom
Menschen als Glied einer kosmischen Gattung zu
verknden versuchte, hat die Gemter zumindest
eines Bildungsbrgertums,
das ihn zum Natio10

naldichter und Patent-Klassiker

emporstilisierte,
noch lange und im Grunde sogar bis zum heutigen
Tag bewegt, da man keine Mhen und Umstnde
scheut, ihm selbst in unseren hheren und
hchsten Bildungsanstalten rde den Stuhl vor die
Tr zu setzen, um ungleich weniger vertrauenerweckenden Chargenspielern des Abseitigen in die
gute Stube unserer Literatur hineinzukomplimentieren.
Man hat dann spter Schiller die Funktion einer
Symbolfigur unseres allerdings nie so ganz geluterten Nationalcharakters
bertragen und sich,
ehe man unversehens
in den nihilistischen
Dschungel geriet, an seinem immer noch Werte
setzenden
Idealismus emporgerichtet.
Insofern
zumindest hat er sich nie aus der problematischen
Rolle eines deutschen Mentors davonstehlen knnen. Im Gegenteil hat er bis in unsere jngere
Vergangenheit hinein als der deutsche Shakespeare
jene Bretter, die ihm nicht nur die Welt, sondern
zuweilen auch das gesamte Weltall bedeuteten,
beherrscht, ehe gnomenhafte Epigonen ihr mephistophelisches Vergngen daran entdeckten, Weihe
und Wrde unserer Schaubhnen mit bser Vorstzlichkeit zu verspielen und unsere Theater in
Antitheater zu verwandeln, in denen der Geist
unserer groen Tradition eher ffentlich exekutiert als gepflegt wird. Seit Luthers Tagen hat bei
uns schlielich niemand mehr die Geister so gebie11

terisch zu bewegen verstanden wie eben Schiller,

der sich als einer der groen Souverne im Reich
des Geistes auswies.
Fr Goethe hingegen stand es von vornherein
fest, da er selbst und sein Werk, seiner diffizileren geistigen Konstitution entsprechend, kaum je
populr
werden knnten.
Der Ruhm seines
"Werther" , der einer ganzen gegen die Aufklrung
in Bewegung geratenen empfindsamen Welt die
oft so verfnglichen, in jedem Falle aber willkommenen Stichworte lieferte, war nur zu bald wie ein
Strohfeuer zerstoben. Immer sah er, Stockrealist,
der er nun einmal war, seine Wirkung auf einen
relativ genau abzuzirkelnden
Kreis von geistig
engagierten Zeitgenossen beschrnkt, "die etwas
hnliches wollen und suchen und in hnlichen
Richtungen begriffen sind". Er zeigte sich daher
schon bald gegenber allen Verlockungen
des
Ruhmes immun, ja er stellte sich zuweilen sogar
ernsthaft die Frage, ob das" Vortreffliche aller Art
berhaupt
noch Voraussetzungen
zu bieten
habe", populr zu werden.
Mit anderen Worten: Goethe hat sich stets mit
einer Handvoll verstndnisvoller Freunde aus seiner engeren "Wahlverwandtschaft"
abgefunden.
Schiller hingegen wollte nicht mehr oder weniger,
als ein ganzes Volk "mit verbindender Kraft und
tragender Begeisterung" (Herman Grimm) erfllen. Sein Publikum, fr das er die Bhne zum
12

Tribunal erheben wollte, sollte seiner inneren

Dynamik entsprechend nach Hunderttausenden
zhlen.
Selbstverstndlich
ist der ber die Fragen der
dichterischen Konzeption
stets scharf reflektierende Schiller auch der ihn von Anfang an stark
beschftigenden Frage der literarischen Popularitt mit bemerkenswertem
Scharfsinn nachgegangen. In seiner Kritik der Gedichte Brgers, die in
ihrer Schrfe den Leonoren-Dichter
an seiner
empfindlichsten Stelle treffen mute, gelangte er
zu dem Schlu, dem Dichter bleibe in einer Zeit,
die ihre dichterische Unschuld eingebt habe,
keine andere Wahl, als sich zwischen dem Leichtesten und dem Allerhchsten zu entscheiden.
"Unsere Welt ist die homerische nicht mehr, wo
alle Glieder der Gesellschaft im Empfinden und
Meinen ungefhr dieselbe Stufe einnahmen, sich
also leicht in derselben Schilderung erkennen, in
denselben Gefhlen begegnen konnten", gab er zu
bedenken. "Jetzt ist zwischen der Auswahl einer
Nation und der Masse derselben ein sehr groer
Abstand sichtbar, wovon die Ursache zum Teil
schon darin liegt, da Aufklrung der Begriffe und
sittliche
Veredelung
ein zusammenhngendes
Ganzes ausmachen,
mit dessen Bruchstcken
nichts gewonnen wird."
Obwohl
er diese Rezension eher verfertigt
haben mochte, um seinen eigenen knstlerischen
13

Standort inmitten der arg in Bewegung geratenen

Literatur seiner Zeit festzulegen, unterschob er
dem Brgerschen Volkstmlichkeitsbegriff
eine
unverkennbare
Tendenz zur "Flachheit"
oder
zum "Gemeinen".
Der Polemiker Schiller, der
sich schon frh regte, fhlte sich bewogen, seine
Abrechnung
mit den Dichtern des Gttinger
Hainbundes endlich einmal rigoros vorzunehmen;
er unterstellte ihnen, den Begriff "Volk" noch in
Herders Sinn zu verwenden, whrend sich das
Volk recht eigentlich schon zur Masse hinabentwickelt hatte.
Der Dichter,
so argumentierte
Schiller als
anonymer Rezensent der Brger-Gedichte,
habe
neuestens mit einem Publikum zu rechnen, das
einerseits in eine elitre Schicht literarischer
Genieer und andererseits in eine amorphe Masse
vorliterarischer Leser zerfalle. Popularitt, so folgert er aus diesem sozialen U mschichtungsproze,
mu daher eine Forderung an alle Autoren sein,
das schwindelerregende
Bildungsgeflle zwischen
den "Gebildeten" und der Masse auszugleichen,
eine Aufgabe brigens, die dem Dichter so ungeahnte Schwierigkeiten in den Weg stellt, "da ihre
glckliche Auflsung der hchste Triumph des
Genies genannt werden kann. Welch Unternehmen, dem edlen Geschmack des Kenners Genge
zu leisten, ohne dadurch dem groen Haufen
ungeniebar zu sein, ohne der Kunst etwas von
14

ihrer Wrde zu vergeben, sich an den Kinderverstand des Volkes anzuschmiegen".

Analog zur
kulturellen und gesellschaftlichen
Spaltung der
Massen vollzieht sich die Atomisierung
des
modernen
Menschen,
und dieser bedenkliche
Zustand kann nur durch den gesunden und heilen
Geist des Griechentums behoben werden. Allerdings mute - daran lie Schiller nie einen Zweifel - diesem langwierigen Gesundungsproze
die
Selbsterziehung des Dichters vorangehen.
Schiller selbst strebte als Knstler die "wahre
Simplizitt" des Stils an, eine "klassische Popularitt", ohne deswegen Konzessionen nach dieser
oder jener Seite machen zu wollen. "Wenn ein
Gedicht die Prfung des echten Geschmacks aushlt und mit diesem Vorzug noch eine Klarheit
und Falichkeit verbindet, die es fhig macht, im
Munde des Volkes zu leben, dann ist ihm das
Siegel der Vollkommenheit aufgedrckt", schreibt
er an die Adresse Brgers. Ja, er steigert diese
bndige Aussage sogar noch in die so sicher
zutreffende Behauptung: "Was den Vortrefflichen
gefllt, ist gut; was allen ohne Unterschied gefllt,
ist es noch mehr."
Von einem Dichter, der den Ehrgeiz hat, sein
Volk in seiner gesamten sozialen Breite zu erreichen, erwartet Schiller einen "milden, sich immer
gleichen, immer hellen, mnnlichen Geist", der,
"eingeweiht in die Mysterien des Schnen, Edlen
15

und Wahren, zu dem Volke bildend herniedersteigt, aber auch in der vertrautesten Gemeinschaft mit demselben nie seine himmlische
Abkunft verleugnet". Angesichts dieser Erkenntnis schrieb Schiller dann vom "Wallenstein " bis
hin zum "Wilhelm Tell" immer einfacher, bis er
sogar den schlichtesten Mann aus dem Volk
erreicht hatte, den gerade viele Passagen aus dem
"Tell" zutiefst berhrten.
Schiller gehrte allerdings zu den wenigen, die
das Wunder fertigbrachten, zum gesamten Volk
sprechen zu knnen und damit die enggezogenen
Grenzen eines ebenso modernen wie sterilen
Alexandrinerturns sprengen zu knnen. "Er ist
nicht zum Volke herabgestiegen", konnte daher
Franz Grillparzer aus gegebenem Anla von ihm
behaupten, "sondern hat sich dahin gestellt, wo es
auch dem Volke mglich wird, zu ihm hinaufzugelangen, und die berflle des Ausdrucks, die
man ihm zum Fehler anrechnen mchte, bildet
eben die Brcke, auf der Wanderer von allen
Bildungsstufen zu seiner Hhe gelangen knnen."
Da Schiller schlielich in seinem letzten vollendeten Werk, im "Wilhelm Tell", seine Idealvorstellung von einer "klassischen Popularitt" doch
noch verwirklichen konnte, verdankt er einem
langanhaltenden und eigentlich nie abreienden
menschlichen Reifungsproze und einer berlegenen schpferischen Disziplinierung, nicht zuletzt
16

aber auch einer klug und instinktsicher disponierenden

schriftstellerischen
Arbeitskonomie.
Diese lobenswerte dichterische Simplizitt Schillers wurde dann von Karl Immermann mit dem
nun allerdings erstaunlichen Diktum belegt: "Ich
halte es fr das Hauptverdienst Schillers, der
grte Jugendschriftsteller der Nation geworden
zu sein."
Der frenetische Beifall, der Schiller bei seinen
Urauffhrungen
umrauschte, spricht ebenso
dafr, wie sehr er den Nerv der Massen zu treffen
verstand, ohne sich auf deren Niveau herabzubegeben, wie etwa die so aufschlureiche Notiz des
Dresdener Schriftstellers Friedrich Rochlitz, einfache Weimarer Handwerker htten ganze Stellen
aus dem "Wallenstein" auswendig hersagen knnen. Schiller war eben mehr als andere unserer
Klassiker zur Volkstmlichkeit im guten Sinne
veranlagt und brauchte daher nie auf eine durchschlagende Resonanz im Volke zu spekulieren. Je
mehr er sich von der Turbulenz seiner Sturm- und
Drang-Jahre entfernte und zur Persnlichkeit heranreifte, umso inniger verband er sich seinem
Volke, dessen Sprache er sprach.

17

II
FREIHEIT
Allerdings hatte bereits der jugendliche Schiller es
darauf angelegt, als Theaterdichter
Massenwirkungen zu erzielen und die Leute im Parkett zu
elektrisieren, um sich in den Mittelpunkt des literarischen Interesses zu rcken. Dieser khne Vorsatz erfllte sich ihm bereits im ersten literarischen
Geniestreich,
seinem kraftgenialischen
Spektakulum von den "Rubern", in dem er um des
schockierenden Eindrucks willen keineswegs mit
drastischen Klamotteneffekten
knauserte.
Der Erfolg dieses "ungeheuerlichen
Produktes", dieser "Geburt, die der naturwidrige Beischlaf der Subordination
und des Genies in die
Welt setzte", dieser Orgie von Untaten, Snde
und Verbrechen,
wirkte in einer Zeit, deren
soziale Eruptionen von den empfindsameren Zeitgenossen bereits gewittert wurden, in einer beunruhigenden Weise umstrzend.
Man sprte diesem noch jugendlichen Genie,
das als Dramatiker
ber geradezu mitreiende
magische Krfte verfgte, seine noch knabenhafte
Lust am Indianerspiel, an Intrigen, Verbrechen
und parapsychologischen
Phnomenen an. Ohne
die auf diese Weise bezeigte "edelmtige Naivitt"
(Thomas Mann) wre die bemerkenswerte Popularitt Schillers berhaupt nicht zu denken.
18

Und wirklich: Dieser Dichter, den man aus

mangelndem psychologischen Verstndnis immer
wieder als Moralisten, Pontifex oder HurrahSchreier zu verketzern versucht hat, verabscheute
keineswegs die Lektre hchst trivialer Schmker
und verschlang viele der damals berall kursierenden Ruber- und Rittergeschichten.
Er hatte im
brigen neben der Bibel gleich den Pitaval liegen,
aus dem seine Phantasie wesentliche Anregungen
bezog. Die "groe Dosis von Geisteskraft" , ber
die ein erfolgreicher Verbrecher verfgen mute,
erregte seine ehrliche Bewunderung. Die groen
Verbrecher, das jedenfalls war Schillers unumstliche Meinung, sind keineswegs als solche
geboren,
sondern
durch
unvorhersehbare
Umstnde auf den Weg des Verbrechens gebracht
worden. Sie sind im Grunde groe Menschen, die
sich durch eine Flle von Kraft und Energie auszeichnen, alles in allem "groe Charaktere", wie
sie Schiller immer wieder zu faszinieren scheinen.
Im Grunde hat er immer die Moritat geliebt und
manche ihrer Motive in seine Balladen mit eingebracht, aber zu seinen Ehren kann gesagt werden,
da er sie aus der Sphre des Alltglichen und
zuweilen sogar des Trivialen in eine hhere Sphre
hinberrettete,
in der bereits Gtter zu walten
pflegen. Wie nahtlos ihm dieser Umwandlungsund Sublimierungsproze
gelang, bleibt das Geheimnis seiner Menschlichkeit und seiner Kunst.
19

Einen nicht unwesentlichen Anteil am triumphalen Erfolg der "Ruber" hatte sicher das sich
so fulminant uernde Freiheitsmotiv. Ein fanatischer Wille zur Freiheit durchzieht dann bekanntlich das weitere Werk dieses von Not und Krankheit zeitlebens gezeichneten
Dichters, so da
Goethe sich daran gewhnt hatte, Schillers dichterische Erscheinung kaum anders als unter dem
Aspekt eines leidenschaftlichen
Freiheitsdranges
zu sehen. Allerdings, so vermerkt er auf Grund
seines jahrelangen Umgangs mit Schiller, habe
diese Freiheitsidee mit wechselnden Jahren eine
immer neue Gestalt angenommen, "so wie Schiller
in seiner Kultur weiterging und selbst ein anderer
wurde. In seiner Jugend war es die physische
Freiheit, die ihm zu schaffen machte und in seine
Dichtung berging, in seinem spteren Leben die
ideelle" .
Es ist glaubwrdig berliefert, da das Publikum der Ruber-Premiere,
das bei diesem wie mit
Dynamit geladenen theatralischen Ereignis ungemein emotional reagierte, an jenem ewig denkwrdigen Theaterabend in Mannheim alle Schranken sonstiger brgerlicher Reserve durchbrach.
Das Nationaltheater
glich, wie man hrte, am
Ende dieser ersten "Ruber"-Auffhrung
einem
Tollhaus. Die Zuschauer waren vom Feueratem
eines Genies gestreift worden. Lang verhaltene
und angestaute Empfindungen
hatten sich mit
20

einem Schlage Luft gemacht. "Frauen wankten,

einer Ohnmacht
nahe, zur Tre. Es war eine
allgemeine Auflsung wie im Chaos, aus dessen
Nebeln eine neue Schpfung hervorbricht".
Hier war zum ersten Mal der Aufstand der
Herzenskrfte gegen den aufkommenden Intellektualismus eines "tintenklecksenden"
Jahrhunderts
geprobt worden. Ein junger Strmer und Drnger
hatte auf eine freilich unerhrte Weise in die geistige Revolution seiner Zeit eingegriffen und in
der Charakterfigur
des Franz Moor bereits den
Fluch der Intellektualitat vorweggenommen. Da
er damit einen Nerv seiner Zeit blolegte und das
Publikum von den Sesseln ri, konnte kein unkalkuliertes Wunder sein. Diese Kanaille Franz
reprsentierte bereits eine destruktive Weltgesinnung, gegen die Schiller sich mit der ganzen Verve
des Genies auflehnte, so wie vorher auch Goethe
in seinem "Gtz von Berlichingen" gegen die hereinbrechende intellektualistische
Sterilitt revoltiert hatte.
Kaum jemals nachher hat eine Schiller-Premiere
wieder derartige dramatische und spontane Begeisterungsstrme ausgelst. Dabei hatte Schiller mit
Rcksicht auf die Zensur das Stck mehrmals
umschreiben mssen. Man hatte ihm die "Ruber"
kastriert und verschandelt; trotzdem bertrug sich
sein Freiheitsrausch doch noch auf ein Publikum,
das den unbekannten Dichter, diesen erst zwei21

undzwanzigjhrigen
Stuttgarter Regimentsmedikus, der dazu noch ohne Urlaub seines Frsten
dieser theatralischen
Sternstunde
beigewohnt
hatte, der Einmaligkeit des Augenblicks entsprechend umjubelte, da er fast den Boden unter den
Fen zu verlieren glaubte.
Und wirklich: Das vllig Unerwartete war hier
zum Ereignis geworden. Zehn Jahre vor Ausbruch
der groen Franzsischen
Revolution hatte ein
Eleve einer despotischen sddeutschen Frstenschule seinen Protest gegenber einer alten, immer
brchiger werdenden
Welt aus sich herausgeschleudert und damit ein menschliches Manifest
von einer Brisanz geschaffen, demgegenber sich
die unbeholfenen und eher stammelnden Artikulationen unserer derzeitigen literarischen J eunesse
doree wie lppische Deklamationen
trbseliger
menschlicher Geistesverfinsterungen
ausnehmen.
Um so erstaunlicher der hohe Grad der Selbstkritik dieses jugendlichen Revoluzzers, der sehr wohl
begriffen hatte, "da zwei Menschen wie ich den
Bau der sittlichen Welt zugrunde richten wrden" .
Der eben dem Knabenalter entwachsene Poet
hatte sich in der Tat allerlei vorgenommen, als er
sich daranmachte, "die Seele bei ihren geheimsten
Operationen zu ertappen" und "eine Kopie der
wirklichen Welt zu geben und keine idealistischen
Affektationen".
Er sah sich gezwungen, "Sitte
und moralische Gefhle zu beleidigen und das

22

Laster in seiner nackten Abscheulichkeit zu enthllen, seine vollstndige Mechanik auseinanderzugliedern" , ja "nchtliche Labyrinthe zu durchwandern und Empfindungen in Literatur umzusetzen, gegen deren Widernatrlichkeit
sich die
Seele strubt". Er war demnach aufgebrochen, alle
brgerliche Konventionen
zu zertrmmern
und
sie durch seinen Willen zur Gre zu ersetzen.
"Weder das Gesetz noch Geld haben einen groen
Mann gebildet, aber die Freiheit brtet Kolosse
und Extremitten
aus, die verpallisadieren sich
dann im Bauchfell eines Tyrannen und lassen sich
klemmen von seinen Winden", verkndet Schiller
herausfordernd
durch den Mund seines Helden
Karl Moor.
Spter, bei seiner Begegnung mit der Kantischen
Philosophie lernt Schiller dann einsehen, da der
menschliche Geist sich selbst Gesetze auferlegen
mu, um existieren zu knnen. Eben diese
Erkenntnis gebiert in sieben Jahren dichterischer
Abstinenz den Klassiker Schiller, der sich mit den
Grten der Weltliteratur messen kann und der
dann schlielich auch zwangslufig den Weg zu
Goethe fand. Sein Freiheitsbegriff hatte entschieden an Tiefgang gewonnen: Schiller hatte hinzugelernt, da der Mensch nur dann frei und mchtig
sein kann, wenn er es "durch seine Sitte" ist.
Auch fernerhin blieb die Freiheitsidee
der
durchschlagende
Impuls in Schillers Schaffen,

23

wenn auch der geluterte Dichter mit kaum weniger berzeugungskraft

fr die "heilige Ordnung",
diese so beraus "segensreiche Himmelstochter" ,
pldierte und sich schlielich, die Entwicklung
einer ganzen Menschheitsepoche
vorwegnehmend, zu Volk und Vaterland bekannte.

schon die Schicksalslinien seiner knftigen schriftstellerischen Laufbahn, die ihn so hoch ber alle
anderen erheben sollte, sicher abgezirkelt.

Natrlich war schon der jugendliche Dichter

von dem brennenden Ehrgeiz besessen, "U nsterblichkeit des Namens" zu erlangen. Aber noch
durchschlagender
war, von allem Anfang an, sein
Impuls, das Theater zum Tribunal zu erheben, um
von so exponierter Stelle aus fr die Sache der
Menschheit, die er mit Recht einer stetig wachsenden Gefahr innerhalb der Zivilisation ausgeliefert
sah, mit uerstem sittlichem Ernst einzutreten.
Umso erstaunlicher aber auch, da er keineswegs widerstandlos
dem Rausch seiner frhen
Erfolge verfiel, sondern kritisch genug war, den
ihm gebhrenden Platz innerhalb der Literatur
seiner Zeit etwa in einem Brief an den Mannheimer Intendanten von Dalberg leidenschaftslos zu
fixieren. "Der Geist des Dichters", so schrieb er
ber sich, "scheint sich mehr zum Heroischen zu
neigen als zum Weichen und Niedlichen. Er ist
glcklich in vollen natrlichen Empfindungen, gut
in jedem hchsten Grade der Leidenschaft und in
keinem Mittelweg zu gebrauchen." Mit diesen
berzeugenden
Worten hatte Schiller eigentlich
24

25

III
MRTYRERTUM
Drei Jahre spter konnte Schiller dann schon in
seinem Vortrag "Die Schaubhne als moralische
Anstalt betrachtet"
darauf hinweisen, wie viel
unmittelbarer als Gesetz und Moral das Theater
imstande sein wrde, veredelnd auf die Menschheit zu wirken. "Unsere Empfindung erwacht,
heilsame
Leidenschaften
erschttern
unsere
schlummernde Natur und treiben das Blut in frischere Wallungen", stellt er kategorisch fest. "Der
Unglckliche weint hier mit fremdem Kummer
seinen eigenen aus, der Glckliche wird nchtern
und der Sichere besorgt. Jeder einzelne geniet die
Entzckungen aller, die verstrkt und verschnert
aus hundert Augen auf ihn zurckfallen, und seine
Brust gibt jetzt nur einer Empfindung Raum: ein
Mensch zu sein!" In dieser eindeutigen volkspdagogischen Zielsetzung seiner Kunst erhob sich
Schiller hoch ber Lessing hinaus zum lutherischsten unter den deutschen Klassikern.
Natrlich hatte auch der Moralist Schiller, der
sich immer wieder unberhrbar zu Wort meldete,
nie ernsthaft daran gedacht, die Bhne in eine
Besserungsanstalt
umzufunktionieren,
wie man
ihm spter so oft unterstellte. Allerdings htte er
sie sich nur zu gern auf einen entschieden hheren
sittlichen Stand gewnscht, als es der Fall war.
26

Der kaum Fnfundzwanzigjhrige

kam daher
bereits angesichts der sittlichen Verwilderung seiner Zeit zu der hrenswerten Einsicht, die Religion wre des Staates festeste Sule. An anderer
Stelle dieses fr Schiller so programmatischen
Mannheimer Vortrags blitzte der Gedanke auf:
"Wo das Gebiet der weltlichen Gesetze sich
endigt, bernimmt die Bhne Schwert und Waage
und reit das Laster vor einen schrecklichen Richterstuhl." Wrde sich das Theater zu einer Sttte
echter Volksbildung erheben, so meint Schiller,
wre den Verantwortlichen
ein Instrument in die
Hand gegeben, die groen Ideen der Menschheit
in alle Winde zu verbreiten. Ihre hchste Legitimation aber wrde die Schaubhne erst dann
erlangen, stellte sie sich als das geeignete Medium
heraus, um die Erweckung eines "Nationalgeistes" zu bewirken.
Whrend Lessing in seiner "Hamburgischen
Dramaturgie"
noch die Meinung vertrat, die
Deutschen wrden es nie zu einem Nationaltheater bringen, ohne sich vorher zur Nation zusammengefunden
zu haben, kehrte Schiller diesen
Gedanken seines Vorgngers um, indem er dem
Theater selbst die Aufgabe der Bildung des Nationalgeistes bertrug, wobei er unter dem N ationalgeist eines Volkes "die hnlichkeit und bereinstimmung seiner Meinungen und Neigungen
bei Gegenstnden,
worber eine andere Nation
27

anders meint und empfindet", verstanden wissen

wollte. "Wenn wir es erleben, eine Nationalbhne
zu haben", so distanzierte er sich eindeutig von
Lessing, "so wrden wir eine Nation".
Erstaunlich
eigentlich, wie konfliktlos
und
schnell Schiller seine Sturm- und Drang-Periode
hinter sich gelassen hat. Er scheint ungleich eher
als so mancher andere seiner Generation begriffen
zu haben, da jede neue dichterische Tat auch
neue Opfer und Verzichte fordert. Als er, nach
seiner geglckten Flucht aus dem Machtbereich
des Groherzogs
Karl Eugen endlich wieder
festen Boden unter seinen Fen fhlend, sein
Leben kritisch musterte,
gelangte er zu der
zunchst deprimierenden
Erkenntnis, ihm bliebe
eben doch keine andere Wahl als jene zwischen
brgerlichem Glck und dem stndigen Ringen
mit dem Werk, das zu vollenden ihm auferlegt
war. "Wenn ich denke, da man vielleicht in
hundert und mehr Jahren mein Andenken segnet", redet er sich selbst ermutigend zu, "und man
mir noch im Grab Trnen der Bewunderung zollt,
dann freue ich mich meines Dichterberufs
und
vershne mich mit Gott und meinem harten Verhngnis. "
Bereits damals schlug er auffallend resignierte
Tne an, wenn er Gerichtstag ber sein Leben
hielt. Sein Arkadien hatte sich, wie er sich eingestand, lngst in einen "welken Leichnam" verwan28

delt.
Eines
seiner persnlichsten
Gedichte,
bezeichnenderweise
mit dem Titel "Resignation"
versehen, gert ihm dann auch unter der Hand zu
einer herzbewegenden
Klage um das verlorene
Paradies seiner Kindheit und Jugend:
"Auch ich war in Arkadien geboren,
Auch mir hat die Natur
An meiner Wiege Freude zugeschworen;
Auch ich war in Arkadien geboren,
Doch Trnen gab der kurze Lenz mir nur.
Des
Mir
Der
Der
Und

Lebens Mai blht einmal und nicht wieder,

hat er abgeblht.
stille Gott - 0 weinet, meine Brder stille Gott taucht seine Fackel nieder,
die Erscheinung flieht.

Da steh ich schon an deiner finstren Brcke,

Furchtbare Ewigkeit.
Empfange meinen Vollmachtbrief zum Glcke!
Ich bring ihn unerbrochen dir zurcke,
Ich wei nichts von Glckseligkeit."
Der noch jugendliche Schiller wei bereits, da
jeder von den beiden Blumen "Hoffnung" und
"Genu", die den Sterblichen erblhen, nur die
eine oder aber die andere pflcken darf und da
die Hoffnung nie ihre Erfllung findet. In diesem

29

Sinne lt er seine "Resignation"

gen Worte ausklingen:

in die gewichti-

"Wer dieser Blumen eine brach, begehre

Die andre Schwester nicht.
Geniee, wer nicht glauben kann. Die Lehre
Ist ewig wie die Welt. Wer glauben kann, entbehre.
Die Weltgeschichte ist das Weltgericht.
Du hast gehofft, dein Lohn ist abgetragen,
Dein Glaube war dein zugewognes Glck.
Du konntest deine Weisen fragen:
Was man von der Minute ausgeschlagen,
Gibt keine Ewigkeit zurck."
Dem unerbittlichen Gesetz des stndigen Verzichts hat Schiller sich dann in den beiden J ahrzehnten, die ihm zu wirken vergnnt waren, aus
eigener Gewissensentscheidung
unterstellt. Genau
zweihundert Jahre nach diesem Bekenntnis, das
sich aus der Seele eines zum Werk verurteilten
Dichters losrang und das man heute nicht ohne
Erschtterung
lesen kann, haben sich weder die
innere Strahlkraft seines dichterischen
Wortes
noch die szenische Faszination seiner Dramen
abgenutzt. Weder die offenen oder versteckten
Attacken seiner Gegner noch die Lobsprche sei30

ner Verehrer, die ihm oft mehr geschadet als

genutzt haben, konnten daran etwas ndern.
Aus der klrenden Distanz von Generationen
lt sich heute sagen, da sich das Opfer dieses
von materieller Not und Krankheit gezeichneten
Lebens gelohnt hat. N ur selten konnte sich
Schiller "des Lebens Mhen und ewiger Qual"
entziehen.
Hchstes
Glck haben ihm aber
seine schpferischen Stunden bedeutet.
Goethe htte nie die Gre Schillers in immer
neuen Varianten preisen knnen, htte er nicht
gewut, da sie einem tglichen Kampf gegen die
Miseren des Lebens abgerungen war. Oft hatte er
gegen unsgliche Leiden anzukmpfen, von denen
er kein Wesens machte, so da sich seine Biographie stellenweise wie eine Mrtyrerlegende
liest.
Doch immer wieder konnte er die dmonischen
Schatten verscheuchen, die ihn in diesem irdischen
"Todesreich " bedrngten, das er in immer neuen
Metaphern beschrieb, ja er konnte sich endlich zu
jener Heiterkeit durchringen, die alle, die ihm zu
begegnen den Vorzug hatten, in Erstaunen versetzte. Er hatte in der Tat als sterblicher Mensch,
allen ein Beispiel gebend, wie nur wenige die Not
dieser Welt durch den Geist berwunden.
Als nach seiner Vermhlung im Jahre 1791 zum
ersten Mal die Waage des Glcks zu seinen Gunsten auszuschlagen schien und ihm die Jenaer Professur eine tragfhige materielle Basis verschaffte,
31

befiel ihn jene auszehrende Krankheit, die ihn

dann zeit seines Lebens peinigte. Von diesem Zeitpunkt an hatte er stndig mit grauenhaften
Krampfzustnden zu rechnen, jeden khlen Luftzug mute er frchten, und mehr noch peinigte
ihn das Gefhl, mit seinen Malaisen seine Umgebung ungebhrlich
zu belstigen. Bei jedem
Werk, zu dem er mit geballter Energie ansetzte,
ergab sich fr ihn sogleich die Frage, ob seine
Kraftreserven berhaupt noch ausreichen wrden,
die begonnene Arbeit zu vollenden. Immer und
berall blickte ihm der Tod ber die Schulter.
"In einer Zeit, wo das Leben anfing, mir seinen
ganzen Wert zu zeigen", schrieb er damals an den
dnischen Dichter Jens Baggesen, "wo ich nahe
dabei war, zwischen Vernunft und Phantasie in
mir ein zartes und ewiges Band zu knpfen, wo
ich mich zu einem neuen Unternehmen
im
Gebiete der Kunst grtete, nahte sich mir der
Tod. Diese Gefahr ging zwar vorber, aber ich
erwachte nur zum neuen Leben, um mit
geschwchten Krften und verminderten
Hoffnungen den Kampf mit dem Schicksal zu wiederholen."
Baggesen war es dann auch, der seinen ganzen
Einflu geltend machte, da der dnische Hof
dem deutschen Dichter fr drei Jahre eine jhrli32

che Pension von tausend Talern zusprach, die ihn

von der Krrnerarbeit seines ungeliebten und zeitraubenden akademischen Amtes befreite.
Die herausragenden
Sternstunden
in diesem
Dichterleben
waren
sicher
die
wenigen
Augenblicke, in denen Schiller sich im Glanze
seines Ruhmes sonnen konnte. Das war noch am
ehesten der Fall, als man etwa nach der Weimarer
Premiere seiner "Braut von Messina" in Gegenwart des Groherzogs den aufbrandenden Beifall
niederzischte und man einen jungen Jenaer Privatdozenten, der spontan in Vivatrufe ausgebrochen
war, wegen dieses Verstoes gegen die Hofetikette
durch einen polizeilichen Verweis zur Ordnung
rufen mute.
Bis zur Apotheose steigerte sich der Beifall des
Publikums auch bei der Leipziger Urauffhrung
der "Jungfrau von Orleans". Damals erlebte der
bereits vom Tode Gezeichnete den wohl hchsten
Triumph
seines Lebens.
Die Berichte
der
Augenzeugen, wie etwa der des spteren Burgschauspielers Heinrich Anschtz, stimmen in der
Schilderung des emphatischen Schiller- Enthusiasmus der Leipziger berein.
"In einem Freudentaumel strmte jung und alt
nach dem Schauspielhause",
wei dieser zu
berichten.
"Die Krftigsten errangen sich die
besten Pltze im Parterre. Da tut sich die Tr einer
Loge auf, und eine lange schlanke Gestalt tritt an
33

die Logenbrstung.
.Er ist es, Schiller ist es',
durchluft es die Rume, und wie ein Kornfeld,
vom Winde bewegt, wogt die Masse, um den
Angebeteten zu sehen ... Kaum kann man sich
von dem Anblick losreien, um dem Vorspiel und
dem ersten Akt der Tragdie zu folgen. Nun
bricht das Heldenmdchen auf, um in Orleans das
Siegeszeichen zu pflanzen, der Vorhang senkt sich
und ein bacchantischer Jubelruf strmt durch das
Haus: ,Es lebe Friedrich Schiller!' Das Orchester
mu mit Trompeten und Pauken sekundieren,
und nun erhebt sich die rhrende Gestalt, um sich
mit sichtbarer
innerer Bewegung gegen den
Zuschauerraum
dankend
zu verneigen.
Von
neuem rast der Jubel, und nur das Aufrollen des
Vorhangs macht dem Aufruhr ein Ende."
Nach dem Bericht eines anderen Zeugen machte
sich die Begeisterung nach Ende der Auffhrung
drauen auf der Strae Luft: "Der weite Platz von
dem Schauspielhaus ab bis hinab zum Ranstdter
Tor stand dicht gedrngt voll Menschen. Jetzt trat
er heraus, und im Nu war eine Gasse gebildet.
Stimmen geboten, das Haupt zu entblen, und
so ging denn der Dichter, den kleinen Karl, der
sich noch spt im Leben daran erinnerte, an der
Hand, durch die Menge seiner Bewunderer, die
alle mit entbltem Haupte dastanden, hindurch,
whrend hinten Vter ihre Kinder in die Hhe
ho ben und riefen: Dieser ist es."
34

Schlielich kann man in diesem Zusammenhang

nicht Schillers triumphalen Berliner Auftritt bergehen, den Iffland so beraus geschickt in Szene
gesetzt hatte. Damals umwogte ihn nach einer
"Tell" -Auffhrung der Jubel wie das Finale einer
gewaltigen Symphonie, die in dieser Klangflle in
unserem Land so nie wieder erklungen
ist.
Berlin wollte ihn halten, aber Schillers Dmonium
wies ihn nach Weimar und an seinen Schreibtisch
zurck, wo sein "Demetrius"
der Vollendung
entgegenharrte.
Ganz gewi ahnte er damals
bereits, da er keine Zeit mehr zu verlieren hatte,
um seinem Werk noch jene letzte Steigerung und
Abrundung zu verleihen, die ihm vorschwebte.
Um so makabrer hebt sich dann vom hell ausgeleuchteten
Hintergrund
solcher dramatischen
Hhepunkte
im Leben eines Genies bereits ein
Jahr darauf seine Beerdigung in Weimar in jener so
oft dster heraufbeschworenen
Mainacht des Jahres 1805 ab, als man Schiller, den der Tod, der
groe Ordner, mitten aus intensivster Arbeit zum
Schweigen gebracht hatte, in etwas aufflliger Eile
durch die Straen der Residenz trug, um ihn auf
dem alten Friedhof von St. Jakobi beizusetzen.
Kaum zwanzig Mnner folgten damals seinem
kunstlosen Sarg, um das, was sterblich an Friedrich von Schiller war, den Totengrbern zu berantworten. Goethe, den niemandes Tod jemals so
tief bewegt und erschttert hatte, wie der seines
35

Ihren eigentlichen Hhepunkt jedoch erreichte

die Schiller-Verehrung, wie gesagt, 1859, als sich die
Schillerfeiern zu den gewaltigsten Demonstrationen auswuchsen, die je auf deutschem Boden
stattgefunden
hatten. "Der Welt bot sich ein
Schauspiel", so kommentierte etwa Karl Gutzkow
das damalige Geschehen,
"das die Geschichte
noch nicht kannte: das immer zerrissene deutsche
Volk in geschlossener Einheit durch ihn, seinen
Dichter. "
Im Namen Schillers schien damals eine neue
politische ra angebrochen
zu sein. Niemals
zuvor hatten sich Deutsche einmtiger zusammengefunden als vor Schillers verklrtem Bild.
Zum ersten Mal manifestierte sich vor aller Welt,
da dieses Deutschland eben doch kein geistiges
Niemandsland war, sondern eine im Geiste eines
seiner Grten zusammengeschweite
Nation.
Fr das gehobene deutsche Brgertum zumindest erhob sich der kra idealisierte Freiheitsapostel berlebensgro
zum Symbol der deutschen
Kulturnation.
Leider versimpelte dann, wie man
wei, dieser gutgemeinte Brgeridealismus viele
Zge des Schillerbildes auf eine uns heute so
suspekte Weise. Es wurde als Objekt pompser
Jubilumsfeiern oft bis zur Unkenntlichkeit
entstellt, so da Nietzsche kaum ernsthaft widersprochen wurde, als er sarkastisch ber Schillers "weichen, gutartigen, silbern glnzenden Idealismus,
38

welcher vor allem edel verstellte Gebrden und

edel verstellte Stimme haben will", vom Leder
zog.
Mit dem wahren, dem recht eigentlich tragischen Schiller hatten all diese Schaustellungen
notorischer deutscher Ohnmacht nur wenig zu
tun. Aber immerhin konnte mit Blickrichtung auf
Schiller damals noch die schwerwiegende Vokabel
"erhaben" ungeniert ausgesprochen werden, ohne
da jemand dabei sein Gesicht verloren htte.
Franz Grillparzer
gehrte beispielsweise
in
jenem denkwrdigen
Schillerjahr zu denen, die
dem Strohfeuer dieser knstlich angefachten Schillerbegeisterung mitrauten. Er polemisierte heftig
gegen die Meute der liberalen "Literatoren ", die
sich mit Schillers Federn zu schmcken und ihn
damit fr ihre leicht zu durchschauenden
politischen Plne zu mibrauchen versuchten.
"Nun wird diese Feier mit einem solchen Lrm
und einem solchen Hallo vorbereitet, da die Vermutung entsteht, man wolle dabei noch etwas
anderes feiern als Schiller, den ausgezeichneten
Dichter und Schriftsteller,
etwa das deutsche
Bewutsein, die deutsche Einheit, die Kraft und
Machtstellung
Deutschlands.
Dieser Verdacht
wird dadurch zur halben Gewiheit, da die Literatoren sich an die Spitze der Bewegung gestellt
haben. Diese haben nun durchaus kein Recht,
Schiller als Dichter zu feiern. Wenn man ihre
39

sthetiken, Literaturgeschichten,
Journalartikel
und Kritiken liest, so sieht man, da sie an die
Poesie Anforderungen
stellen, die gerade das
Gegenteil von dem sind, die Schiller selbst gestellt .
hat."
Grillparzer wandte sich entschieden gegen den
Mibrauch dieses "erhhten Namens" fr allzu
ephemere
Demonstrationen
einer allgemeinen
politischen Misere, und zumindest in dieser Hinsicht folgte ihm Adalbert Stifter, dem die "fatale
Popularitt
Schillers" von allem Anfang an
unglaubwrdig erschienen war.
Und in der Tat: Mit der politischen Aktualisierung trivialisierte man diesen Genius auf eine
kaum noch statthafte Weise. Schiller sah sich mit
einem -Male in die Rolle eines Ideenpropagandisten liberaler Parteignger versetzt. Im brigen
lieferten sich in seinem erlauchten Namen biedermnnische Patrioten eine Feier der Selbstbeweihrucherung, ohne zu begreifen, da das Schillersehe Pathos, dem sie widerstandslos erlagen, im
Grunde eine Wortmagie war, die streckenweise
sogar einen geradezu rituellen Charakter annehmen konnte. Die eigentliche Wirkung dieses groen Deutschen zielte bei genauerem Hinsehen
eben bedeutend tiefer, als es sich ihr pragmatischer
Verstand berhaupt ausdenken konnte.
In Schillers durchdringendem
Pathos artikulierten sich eine ungewhnliche sittliche Kraft und ein

40

Idealismus, der sich auf andere bertrug. Das aber

unterscheidet ihn vorteilhaft von seinen Epigonen,
die ihn oft genug durch ihr unertrgliches Posieren
mit der heroischen Geste in Verruf brachten.
Schillers Pathos hingegen ist als unmittelbarer
Ausdruck der Leiden seiner zutiefst gefhrdeten
mnnlichen Natur zu werten. Man mu diese
bersteigerung
seiner Ausdrucksmglichkeiten
vor dem Hintergrund
seines schweren Lebensschicksals sehen. Dieser Einsicht entsprechend
uerte sich auch Goethe,
der von keinem
Sterblichen jemals so hochherzig und ehrfrchtig
gedacht und gesprochen hat wie eben von Schiller,
den er mit zunehmendem Alter, in einer sicher
verklrenden Rckerinnerung, fast wie einen Heiligen verehrte.
Vielleicht traf er gerade dadurch objektiv die
Einmaligkeit von Schillers dynamischem Idealismus, wenn er nicht mde wurde, auf das "Groartige" dieses entflammten und entflammenden
Geistes
hinzuweisen.
Seine Schillerverehrung
bezeugte am berzeugendsten
sein "Epilog zu
Schillers Glocke", in dem er dem Freund, der "das
dunkle Buch mit heiterm Blicke las", huldigte.
Seine Reverenz galt vor allem dem Kmpfer, der
mit einer immer wieder von neuem sich aufladenden Energie die Bahn seines Lebens bis zum Kulminationspunkt
durchschritt
und von dem er
bekennen konnte: "Ihr kanntet ihn, wie er rrut
41

Riesenschritten die Bahn des Wollens, des Vollbringens ma". Der Verblichene hatte sich wirklich zu einer Heiterkeit durchgerungen, die mehr
als die Quintessenz seiner Lebenskunst war. Er
hatte darber hinaus mit den Jahren eine moralische Lauterkeit und Integritt erreicht, die Goethe
dann zu den khnen Verszeilen veranlate:
"Denn hinter ihm im wesenlosen Scheine
Lag, was uns alle bindet, das Gemeine."
In der Tat bewies Schillers idealistische Hochgestimmtheit, die sich vor allem in seiner unerreichten Gedankenlyrik
seiner mittleren Jahre
artikulierte, eine imponierende menschliche Haltung. Hier hatte ein vom Leben hart Geschlagener
sich souvern von aller Erdenschwere gelst und
konnte damit eine freischwebende Heiterkeit in
sein Werk einbringen.
Gerade in den besten
Stcken seiner Lyrik, der man oft so gern diese
Gattungsbezeichnung
berhaupt
abgesprochen
hatte, bewegt sich Schiller auf menschlichen
Hhen, auf die ihm nicht eben viele folgen konnten. Dem Titanen Beethoven drngte sich daher
auch zwangslufig die Schillersehe Hymne an die
Freude auf, als es sich fr ihn darum handelte, das
heroische Crescendo seiner Neunten Symphonie
mit einem zndenden kongenialen Text zu krnen, weil die Sprache der Tne nicht mehr aus42

reichte, um seine hochgesteckten

knstlerischen
Absichten zu verwirklichen.
Er mu wohl in
Schillers
himmelstrmenden
Wortarien
eine
unverkennbare
Affinitt
gesprt
haben. Auf
diese Weise kam eine der bedeutendsten abendlndischen Kunstschpfungen
berhaupt zustande.
Unter dem Eindruck der Reichsgrndung und
der damit verbundenen Konsolidierung der politischen Verhltnisse trat Schiller im Bewutsein
der Deutschen dann merklich in den Hintergrund.
Man glaubte, dem Bildungsphilister des 19. J ahrhunderts den Kampf bis aufs Messer angesagt zu
haben, indem man kurzerhand den Klassikertod
proklamierte. Da man nicht mehr imstande war,
echtes Pathos mit menschlichen Gehalten zu fllen, schlug das Erhabene Schillers nur zu bald ins
Lcherliche um. Opernrhetorik
und Sonntagspathos epigonaler Dramatiker bis hin zum rhetorischen Leerlauf ihrer Grnderdramen,
fr deren
oft unertrgliche Gltte Ernst von Wildenbruch
lange als exemplarisch gelten konnte, trbten das
konventionelle
Schillerbild. Alles in allem war
Schillers Wirkungsgeschichte
wie die keines anderen unserer namhaften Dichter unberechenbaren
Modeschwankungen
unterworfen.
Der Naturalismus
schlielich, dem der zur
Routine erstarrte deklamatorische Schein- Idealismus der Epigonen nicht zu Unrecht hchst anrchig erscheinen mute, hatte dann leichtes Spiel,

43

Schillers Gefhls- und Gedankenpathos herunterzuputzen und damit das Kind mit dem Bade auszuschtten.
Die kulturrevolutionre
Kraftpose
der Naturalisten
wandte sich vor allem gegen
Schiller und berzog diesen Nationalheros
der
Deutschen mit Spott und Hohn. Sie bemhten
sich, nunmehr vor allem die Nachtseiten
des
Lebens literaturfhig zu machen. Bei diesem kaum
noch redlichen Bemhen, das Abgrndige
im
Menschen nach oben zu kehren, stand ihnen niemand mehr als eben Schiller gehrig im Wege, der
kein rechter Umgang fr triviale Geister sein
konnte. Und so lie man alle Skrupel fahren, um
das Autodate an Schiller und an anderen Bhnenklassikern mit einem geradezu masochistischen
Eifer zu vollziehen. Er war, um mit Nietzsche zu
sprechen, mit einem Male "in die Hnde der Knaben" gefallen, die ihr infantiles Vergngen an allzu
mutwilligen Denkmalsschndungen
auf die Spitze
trieben.
Allein, selbst alle Hme ressentimentgeladener
Nachgeborener
konnte auf die Dauer Schillers
ungebrochenen
Ruhm kaum berschatten.
Der
Expressionismus entdeckte ihn sogar bald fr sich
und bediente sich seiner oft bersteigerten Emotionalitt als Stilmittel. Sogar in unseren keineswegs klassikerfreundlichen
Zeiten, in denen man
dem Sog des Untersinnlichen allzu leicht nachzugeben pflegt, kann der einmalige Rang Schillers
44

unter unseren Dramatikern kaum ernsthaft angezweifelt werden. Trotz aller Demontageund
Schndungsversuche hat er neben Shakespeare seinen unangefochtenen Platz hoch ber aller mhsam aufgepppelten theatralischen Eintagsprominenz in der Liste unserer meistgespielten Dramatiker behauptet, wenn auch unsere inzwischen zum
Antitheater
heruntergewirtschafteten
Bhnen
nicht gerade dezent mit einem Dichter umgehen,
vor dessen anspruchsvollen ethischen Imperativen
sie eigentlich nur noch kapitulieren mten, wenn
sie es nicht vorziehen, im peinlichen Gefhl ihrer
eigenen menschlichen Unterlegenheit ihr Mtchen
an ihm zu khlen, indem sie seine Texte nur noch
als literarische Vorlagen fr ihre oft bsartigen
Scharlatanerien mibrauchen.

45

V
MENSCHENWRDE
Bezeichnenderweise
hatte schon Schiller den
Kampf gegen all diese Angriffe auf die Wrde des
Menschen aufgenommen und zum Beispiel khn
gegen Voltaires zersetzende "Pucelle d' Orleans"
angeschrieben, um den bewegenden Mythos des
charismatischen
Menschen vor dem Sarkasmus
moderner Zyniker zu retten. In einem Gedicht aus
dem Jahre 1801 rechnete er dann scharf mit dem
Franzosen und seinen Brdern im Ungeiste gehrig ab, die klassischen Argumente gegen einen ins
Bodenlose ausufernden Intellektualismus
bereits
vorwegnehmend:
"Das edle Bild der Menschheit zu verhhnen,
Im tiefsten Staube wlzte sich der Spott;
Krieg fhrt der Witz auf ewig mit dem Schnen,
Er glaubt nicht an den Engel und den Gott;
Dem Herzen will er seine Schtze rauben,
Den Wahn bekriegt
er und verletzt den
Glauben.
Doch wie du selbst, aus kindlichem
Geschlechte,
Selbst eine fromme Schferin wie du,
Reicht dir die Dichtkunst ihre Gtterrechte,
Schwingt sich mit dir den ew'gen Sternen zu;
46

Mit einer Glorie hat sie dich umgeben Dich schuf das Herz! Du wirst unsterblich
leben."
Geradezu ermutigend lt Schiller diese dichterische Abrechnung mit dem Ungeist einer professionellen Zersetzung in die Worte einmnden:
"Es liebt die Welt, das Strahlende zu schwrzen
Und das Erhabne in den Staub zu ziehn;
Doch frchte nicht! Es gibt noch schne
Herzen,
Die fr das Hohe, Herrliche erglhn.
Den lauten Markt mag Momus unterhalten,
Ein edler Sinn liebt edlere Gestalten."
Heute allerdings scheint die Stunde des Momus,
dieser Personifikation des intellektuellen Sptters
und Zersetzers, geschlagen zu haben. Es hat sich
lngst herumgesprochen,
da jenem Schiller, wie
er immer noch in der Vorstellungswelt ahnungsloser Kulturkonsumenten
existiert, nur noch mit
erheblichen Vorbehalten Asylrechte in den von
satyrhaften Dilettanten beherrschten Schaubhnen gewhrt wird. Zu deren Leidwesen kann man
dann eben wohl doch nicht auf einen so ausgepichten Theaterpraktiker
mit genuinem Bhneninstinkt verzichten, weil er immer noch Rollen

47

anzubieten hat, die ins pralle Fleisch der Bhne zu

bertragen jeden Schauspieler verlocken mu.
Man kann Schiller - mit einem Wort - nicht
ersatzlos aus dem arg zusammengeschrumpften
Repertoire unserer Bhnen streichen. Stckelieferanten, die ihm auch nur annhernd das Wasser
reichen knnten, sind vorerst am dster verhangenen Horizont unseres Theaterhimmels auch nicht
in den zaghaftesten Konturen auszumachen. Der
intellektuelle Sndenfall scheint sie allesamt in
jene Seelenstarre versetzt zu haben, die jede Kreativitt lhmt.
Beklagenswert
vor allem auch, da wir
gebrannten Kinder einer kulturellen Baisse eigentlich nur einen geschndeten und arg kastrierten
Schiller zu sehen und hren bekommen, dem man
offenbar nicht verzeihen kann, da er seine Dramen schrieb, nicht um den Menschen dieser Erde
nherzurcken,
sondern ihn auch noch ein Stck
des Himmels erblicken zu lassen und ihn auf seine
hhere Abstammung hinzuweisen. Er jedenfalls
bestand noch auf der heiligen Magie der Dichtung,
auf der "Macht des Gesanges", und es kann daher
nicht verwundern,
da ein nachwachsendes
Geschlecht sich seiner hohen Ansprche nicht
mehr gewachsen fhlt und nun mit entsprechenden Ressentimentsausbrchen
auf eine so erhabene Erscheinung wie ihn zu reagieren pflegt.
Auch Schillers hohe Sprachkultur ist - so will
48

uns scheinen - von den Vollzugsbeamten

eines
nihilistisch unterwanderten
und gewerkschaftlich
dirigierten Antitheaters einfach nicht mehr nachzuvollziehen. Pathos scheint ganz allgemein unter
Schauspielern und Regisseuren, die noch nie etwas
vom Aufwind metaphysischer
Hhenflge versprt haben, bereits als offene Provokation
zu
gelten. Dem mitreienden,
leidenschaftlichen
Duktus seiner Verse fhlt sich kaum einer mehr
gewachsen. Die mit pubertrem Stolz kultivierte
Scheu vor dem Pathos weist eher auf eine formaufweichende Barbarei hin; jedenfalls spricht sie nicht
gegen Schiller, wohl aber gegen unsere entzauberte Zeit.
Auch die gewi anspruchsvollen
ethischen
Postulate des "Moraltrompeters
von Sckingen",
als den Nietzsche Schiller nicht eben galant abwertete, finden heute bestenfalls ein mitleidiges oder
sffisantes Lcheln. Trotzdem kann man den zeitlosen Perspektiven Schillers durchaus zustimmen,
fr den sich das Moralische in seinen allerhchsten
Ansprchen von selbst verstand. Tugendhaftigkeit
war fr ihn die Conditio sine qua non alles Schnen, das ihm vor allem am Herzen lag. Die Vorstellung, da eine "schne Seele" im Sinne seiner
sthetischen Schriften mit dem Sittenkodex in
Kollision geraten knnte, lag nicht im Bereich
seiner Mglichkeiten.
Verstndlich daher, da unsere Nihilisten vom

49

Dienst diesen "verstaubten" Schiller, dessen hohes

Ethos wie eine offene Anklage auf sie wirken
mu, vllig unsentimental
von seinem Podest
gestrzt haben, auf den ihn die verehrende
Bewunderung
eines ganzen Volkes sicher nicht
grundlos erhoben hatte. Von schleichender Dekadenz gezeichnet, haben sie nun endlich keine
Bedenken mehr, ihn zu entmythologisieren.
Eine
korrupte Kritik und ein vllig unberatenes Publikum applaudieren gedankenlos und ohne einen
einzigen Seitenblick auf die daraus resultierenden
verheerenden
Folgen allen infamen Versuchen,
Schiller nunmehr auf ihr eigenes Niveau herabzudrcken. Selbst Stadtvter verlieren auf ihrer
stndigen Jagd nach einem "Image" ihr letztes
bichen Gesicht, indem sie dem zwar heruntergekommenen, aber umso groherziger mit Steuergeldern subventionierten
Theatern das notlge
finanzielle Polster fr ihre nihilistischen Rpelspiele garantieren.
Soviel jedenfalls ist sicher: Man sollte sich keiner Illusion darber hingeben, da unsere aufs
Theater losgelassene Meute vorstzlicher Zerstrer, die sich heute nun freilich aus guten Grnden
genlich die Hnde reiben knnen, weder rasten
noch ruhen werden, bevor sie nicht dem hheren
Menschen in uns allen die Schwingen gestutzt und
das Rckgrat gebrochen haben und sich nur noch
animalische Schemen an die Rampe trauen, ohne
50

da sich vernehmlich Widerspruch gegen sie erheben wrde. Seitdem als Kunst nur noch das gilt,
was auch schockiert und dem Menschen im Menschen jede Basis entzieht, kann sich der wahre
Schiller, der seine Kunst mit seinem Leben erkauft
hat, auf den Brettern unserer antimoralischen
Anstalten kaum noch eine echte Chance ausrechnen. Dieser deutsche Dichter, der die Menschen
ber sich hinauswies,
wird daher fr viele
Suchende und Unbehauste, denen er sehr wohl
zur rechten Zeit das einzig erlsende Wort in ihrer
inneren Verlorenheit vermitteln knnte, unentdeckt bleiben. Zumindest sie haben dafr zu
ben, da unsere Kulturfunktionre
unsere
Theater in ein moralisches Tief navigieren, aus
dem der Aufbruch zu neuen Ufern nicht mehr
ohne ein Wunder erfolgen kann.
Die treffendste
Motivation
fr das Fehlen
moderner Dramen, die hheren Qualittsmastben standhalten, hat Schiller schon selbst geliefert,
als er den Quellen seines literarischen Unbehagens
nachsprte und in seiner Rezension von Brgers
Gedichten
Erhellendes
zur Psychologie
des
modernen Autors beitrug: "Alles, was er uns
geben kann, ist seine Individualitt. Diese mu es
also wen sein, vor Welt und Nachwelt ausgestellt
zu werden. Diese seine Individualitt so sehr zu
veredeln, zur reinsten herrlichsten Menschheit
hinaufzulutern,
ist sein erstes und wichtigstes
51

Geschft, ehe er es unternehmen darf, die Vortrefflichen zu rhren."

Was nur in aller Welt ist aus solchen hochgespannten Erwartungen
an das schriftstellerische
Ethos geworden? Man kann sich nicht des bestrzenden Eindrucks erwehren, da unsere Autoren,
selbst fr engagierte Betrachter unserer Literaturszene kaum wahrnehmbar, mit den Jahren auf ein
beklagenswertes
Niveau abgerutscht
sind. Sie
haben inzwischen, wie man wei, nicht die Veredelung ihrer Individualitt, sondern das Zersetzen des bestehenden Guten um jeden Preis zum
Programm und damit zur ersten Literatenpflicht
erhoben. Und wenn Schiller eine sittliche Sublimierung des dichterischen Gegenstandes fordert,
so lt sich von seinen fragwrdigen Nachfahren
ohne bertreibung behaupten, sie berbten sich
in dem reichlich unedlen Bemhen, ihre schriftstellerischen Sujets auch noch ihrer letzten geistigen Aura zu berauben ..
Schiller - wer wrde ernsthaft daran zweifeln?wird auch diese Durststrecke
unserer
Theatergeschichte
berleben. Er ist aus der deutschen Geistesgeschichte einfach nicht wegzudenken, auch wenn ihn unertrgliche IntellektuellenArroganz aus leicht durchschaubaren Grnden fr
eine windschief konstruierte Spieerideologie zu
vereinnahmen sucht. Er ist wie kein anderer unserer groen Dichter in unser Bewutsein eingegan52

gen, und seine Verbannung aus dem inneren Reich

der Deutschen wrde einen weiteren entscheidenden Schritt in die Dunkelzone einer Subkultur
bedeuten und damit das Ende aller Tage, nmlich
unsere stillschweigende Abdankung als Kulturvolk.

53

VI
LEBENSWEISHEIT
Wie sehr Schiller schon frh in den deutschen
Volksgeist
integriert
war,
erkannte
bald
schon Goethe, der seinem Freund unumwunden
zugestand, er stnde seinen Landsleuten um ein
gutes Stck nher als er selbst. Ohne Einschrnkung bescheinigte er ihm, "als besonderer Freund
des Volkes zu gelten", obwohl er ihn im Grunde
fr weitaus aristokratischer als sich selbst hielt.
Immer wieder umkreisten bekanntlich Goethes
Alterserinnerungen
die verklrte Gestalt des groen Schwaben, mit dem er, wie er beteuerte, "die
Hlfte seines Lebens" verloren hatte. Er betrieb
eine auffallende Glorifizierung
dieser ihm in
zwlf jhrigem, fast tglichem Umgang so vertrauten Gestalt, indem er etwa bemerkte: "Er mochte
sich stellen, wie er wollte, er konnte gar nichts
machen, was nicht immer bei weitem grer herauskam als das Beste der Neueren, ja, wenn Schiller sich die Ngel beschnitt, war er noch grer als
diese Herren."
Noch entschiedener uerte er sich Eckermann
gegenber so: "Sein Wort und seine Gestalten
mssen schon aus dem einen Grunde fr immer
gro bleiben, weil sie Schpfungen von Schillers
gro angelegter Natur sind. Er ist gro am T eetisch, wie er es im Staatsrat gewesen sein wrde.
54

Nichts geniert ihn, nichts engt ihn ein, nichts zieht

den Flug seiner Gedanken herab. Was in ihm von
groem Ansehen lebt, geht immer frei heraus
ohne Rcksicht und ohne Bedenken. Das war ein
rechter Mensch, und so sollte man auch sein. Wir
anderen fhlen uns immer beengt."
Zuletzt sprach Goethe diesem "letzten Edelmann unter den deutschen Schriftstellern" ohne
jede Einschrnkung zu, er habe das Gute in allem
mit dem Auge der Liebe gesehen und an nichts
gerhrt, das er nicht veredelt htte. Auch in das
Gewhnlichste und Unscheinbarste habe er einen
tieferen Sinn zu legen verstanden.
In eben diesem Sinne lie sich Goethe in einem
Brief an seinen Freund Zelter dann noch einmal so
aus: "Immer von dem Gemeinen steigt er hinauf,
hebt er hinauf." Mit dieser Sicht Schillers stimmt
er brigens mit dessen schwbischen Landsmann
Mrike berein, der Schiller als einen" wahrhaften
Christus unter den Poeten" eingeschtzt wissen
wollte. Auch er lie keinen Zweifel an der hinaufweisenden Gebrde dieses Dichters, der alles Profane weit hinter sich lie und alles, was immer
auch er berhrte, in lautere Reinheit umwandelte.
Fr Goethe aber wurde der groe Tote mit den
Jahren immer erhabener, so da er seiner Schwiegertochter
auf deren Bemerkung hin, Schiller
langweile sie zuweilen, nur noch die Worte entge55

genhalten konnte: "Ihr seid alle viel zu armselig

und irdisch fr ihn."
Auch Schillers engerer Landsmann, Friedrich
Theodor Vischer, besttigte diesem, er habe "mit
seinen reichen Krften treu dem Unendlichen
gedient", in ihm habe die "Flamme des Einen,
Unbedingten, die in uns allen leuchtet" strker
gebrannt als in all den Namenlosen. "Eine unentwegte Begeisterung, ein Stolz des inneren Menschen-Adels, eine herzliche Verachtung alles dessen, was als dumpfe Sinnlichkeit den Menschen in
die Tiefe zieht, was ihn als Wahn blendet, was ihn
als Kleinheit zersplittert, und gar dessen, was ihn
als Gewalt will zwingen und zum Knechte
machen, habe ihn ausgezeichnet. Und wie sein
Wille stark war, die innere Glut zu hten, mit dem
edelsten Inhalt zu nhren, so stark war sein
Glaube, da dem Reinen die Welt nicht widerstehen knne, da dem Groen und Edeln der Sieg
gehre in der Geschichte der Vlker."
Noch als Achzigjhriger beschwor Vischer kurz
vor seinem Tode aus sicher berechtigten dsteren
Vorahnungen heraus die akademische Jugend:
"Deutsche Jugend, bewahre sein Bild. Wehe dir,
deutsches Volk, wenn du deinen Schiller je vergessen solltest!"
Schiller, der wie ein Gesetzgeber im immer
noch uneroberten inneren Reich der Deutschen
auftreten und wirken konnte und ihm als erster
56

das politische Drama schenkte, war bereits den

intellektuellen Vertretern der Romantik und spter vor allem des Jungen Deutschland ein bemerkenswerter Stein des Anstoes. Unsere Intellektuellen haben seither keine Gelegenheit ausgelassen,
Schillers Prestige herunterzuspielen, ohne allerdings merkliche Erfolge damit zu erzielen.
Whrend zum Beispiel Ludwig Brne Goethe
bers frische Grab nachklffte, er htte als der
Erzreaktionr, der er nun einmal gewesen sein
sollte, die deutsche Kultur um Jahrhunderte
zurckgeworfen, kreidete er Schiller seine aristokratische Haltung als unverzeihliches menschliches Manko an und erffnete damit recht eigentlich den Aufstand der Linken Ultras gegen Schiller. Aus der Hundeperspektive der nachrckenden Meute der ins literarische Handwerk hineinpfuschenden Geistesproletarier mute dieser zum
Volksfeind Nummer eins hochstilisierte Schiller,
in dem man nach seinen revoluzzerhaften Anfngen doch nur zu gern einen eingefleischten Jakobiner gesehen htte, dann auch als offene Herausforderung wirken.
Whrend die Literatur unaufhaltsam ins Feuilleton abdriftete und ein asthenisches Epigonentum
die literarische Stunde zu beherrschen begann,
erwies sich das einst so khn konzipierte Drama in
diesem Lande als kaum noch realisierbar. Man
htte demnach allen Grund gehabt, die eminenten
57

gestalterischen Fhigkeiten Schillers, der noch die

gewaltigsten Stoffrnassen bndigte, mit ehrfrchtigem Staunen zu quittieren. Aber selbst zu einem
leisen Anflug von Piett konnte man sich nicht
mehr recht aufschwingen.
Dabei liegt die Zeit gar nicht einmal so fern, in
der man Schiller auf das Format des Zitaten- und
Lesebuchklassikers
der Nation reduziert hatte.
Unser mitreiendster und dynamischster Dichter,
dessen Idealismus die Herzen von Generationen
entflammt hatte, wurde kurzerhand auf die etwas
pygmenhafte Statur eines Predigers einer abgestandenen, aber sonst gutbrgerlichen Allerweltsweisheit heruntergespielt.
Man schneiderte sich
ohne alle Bedenken einen Schiller zurecht, der fr
den tglichen Gebrauch im trauten GrnderHeim zurechtgestutzt
war und den man ohne
besondere geistige Aufschwnge, aber immerhin
im Selbstgefhl des glcklichen Besitzenden konsumieren konnte.

Rang Schillers einem harthrigen Publikum wieder begreiflich zu machen.

Trotz aller Kritik, vor allem aus der marxistischen Ecke, sind seine unbersehbar zahlreichen
"geflgelten Worte" aus dem deutschen Sprachschatz nicht auszumerzen.
Aber eben seine
gedrngt formulierten
Sentenzen werden vom
Publikum mhelos akzeptiert. Schon Clemens
Brentano
verstieg sich angesichts des hohen
Bekanntheitsgrades
Schillerscher Sprachformeln
zu der auf die deutschen "Philister" gemnzten
Bemerkung: "Sie traben, solange es geht, mit der
neu esten sthetik mit und wrgen das Zeug aus
Hoffart ungekaut hinunter; je grber sich ihr
Autor brocken lt, je heftiger wrgt sie der Bissen, und je grer ist der Genu; drum lieben sie
den herrlichen Schiller vorzglich, weil sie seine
sentenzise
reflektierende
Diktion
in lauter
Stammbuchstckehen
zerknicken und verschlingen knnen."

Andererseits aber zeigte man sich immer weniger imstande, das Schillersehe Pathos, das einst
ganze Generationen noch geistig impulsiert hatte,
nachzuvollziehen.
Seine Dramen-Heroen
und
-Heroinen wirkten auf viele verstrte Gemter
allzu plakativ, und man mute schon aus Anla
seines
zweihundertsten
Geburtstages
eiruge
Beredsamkeit aufbringen, um den exzeptionellen

Neidlos jedoch muten auch Schillers geschworene Feinde anerkennen, da sich zuletzt seine
Absicht auszahlte, das Wort so zu handhaben, da
es ins Schwarze traf, obwohl es ihm ungleich
nher gelegen htte, sich in dunklen Wortgebrden vor seinem Publikum zu produzieren. Dabei
erwies er sich von frh an in seinen sentenzenreichen
Bhnenstcken als Meister griffiger Formulierun-

58

59

gen, die dann auch tief ins Volk eingedrungen

sind.
Wir Deutschen verdanken neben Martin Luther
unserem Schiller unendlich viel fr die Belebung,
Anreicherung
und Erweiterung unseres Sprachschatzes. Er traf mit wenigen Worten Tatbestnde, die alle beschftigten, die aber keiner so
wie er zu formulieren verstand. Manches erscheint
in seiner Diktion so verdichtet, "da es fr alle
Ewigkeit gesagt ist, Losungswort fr alle Zeiten,
so da, wo und wann immer es um dieselben
groen Dinge im Leben sich handelt, Schillers
goldene Sprche wie Flammenschrift heraustreten" (Friedrich Theodor Vischer).
Besonders durch seine geflgelten Worte ist
Schiller ins helle Bewutsein seines Volkes eingegangen. Daran hat auch ein Literaturunterricht,
der jungen Deutschen ber Generationen hin ihr
ungebrochenes
Vergngen
am Schulklassiker
Schiller so gehrig ausgetrieben
hat, nichts
Wesentliches
ndern knnen. Heutige Schler
freilich sehen sich sicher nicht zu ihrem Vorteil
von der hochnotpeinlichen
Bemhung dispensiert, sich noch mit innerer Beteiligung mit unserem grten Dramatiker
auseinanderzusetzen.
Die heroische Mhe, sein Werk vor blindwtigen
Amoklufern in den Labyrinthen unserer Gegenwartsliteratur zu verteidigen oder aber es auch nur
vor allzu fanatischen Parteigngern,
die ja nur

60

allzu oft betrchtlich bers Ziel hinausschossen,

zu retten, wrde ihre geistige Kapazitt bei weitem berfordern.
Zu Schillers Ehren mu und kann in diesem
Zusammenhang allerdings betont werden, da es
sich bei seinen wie fr die Ewigkeit geprgten
Sinnsprchen keineswegs um altbackene, in Verse
gebrachte Altersweisheiten handelt. Dem "felsichten Schiller, an dem, wie an einer Klippe, alle
Fremden zurckspringen",
wie der seelisch so
ganz anders gestimmte J ean Paul sich gelegentlich
auszudrcken
beliebte, war nur das Aufblhen
des Jnglings und die Reife des Mannes beschieden. Eine distanzierte Betrachtung von Zeit und
Raum blieb ihm im Gegensatz zu Goethe versagt.
Wahrscheinlich schpfte er die meisten seiner Sentenzen aus den nie versiegenden Quellen alter
Volks weisheit, und so schlgt er dann auch im
"Bchmann" trotz Goethes "Faust" immer noch
alle Rekorde. Das Wort, das er meisterlich handhabte, sollte an den Kern der Dinge rhren, und
das tat es auch in unzhligen Fllen. Ohne sich um
das Nasermpfen verstiegener Esoteriker zu scheren, scheute er dabei auch triviale Wendungen
nicht.
So lange noch anhaltende Nachwirkungen mssen selbstredend auch ihre besonderen Ursachen
haben. Als Spro des besten schwbischen Volkstums verfgte Schiller eben doch ber einen unge61

mein praktischen Sinn fr Menschen und menschliche Situationen. Goethe, der die berlegenheit
des Freundes gerade in Fragen der Lebenspraxis
neidlos anerkannte, rhmte ihm noch bers Grab
nach, er habe sich "fruchtbar in Rat und Tat
ergossen" .
Obwohl alle Weh Schiller- Worte im Munde
fhrt, ist vom Lebensweisen Schiller bisher kaum
je die Rede gewesen. Seine handfeste Mannesweisheit in allen Lebenslagen war keineswegs das
Ergebnis langwieriger und spitzfindiger philosophischer Spekulationen, sondern eben eine reife
Frucht vom Baum der praktischen Vernunft, ber
die er reichlich verfgte und von der er auch,
wenn
es dann
sein mute,
unumschrnkt
Gebrauch zu machen pflegte. Sie verwies den
zuweilen auch ins Numinose vorstoenden Idealisten immer wieder auf diese mtterliche Erde
zurck.
Gerade aber diese Erdgebundenheit
bestrkte Goethe in seinem Eindruck, wie nahe
Schiller doch dem deutschen Volksgeist und den
germanischen Anfngen unserer Literatur gestanden haben mte.

62

VII
MEISTERSCHAFT
Schiller stand dem Theater um ein gutes Stck
nher als Goethe, der ihm indessen als Bekenntnislyriker weit berlegen war. In der Tat berragte er bald die meisten unserer Dramatiker um
Haupteslnge. Der Mann, der den Anspruch der
Bhne. auf "Gerichtsbarkeit"
angemeldet hatte,
wuchs sogar noch betrchtlich ber Lessing hinaus, fr den das Theater viel eher noch die Funktion einer Kanzel ausgebt hatte, von der aus er
seine humanistischen Thesen unters Volk bringen
konnte.
Die oft sich hektisch berschlagende expressive
Sprache Schillers, seine vielfach so exaltierten Dialoge, die auf eine unmittelbare aufrttelnde Wirkung hin angelegt sind, seine moralischen Appelle
an das schlummernde Gewissen der Welt, das alles
hat ihm mit auch nur annhernd gleicher Verve
hierzulande niemand nachgemacht.
Darber kann er noch das Verdienst fr sich
verbuchen, auch als Gedankenlyriker
in unserer
Literatur einen unangefochtenen Platz zu behaupten. Sogar als Epiker von Rang hat er sich in seiner
Pitaval-Geschichte
vom "Verbrecher aus verlorener Ehre" und als Verfasser des Romantorsos
"Der Geisterseher" ausgewiesen. Bereits Heinrich
von Kleists epische Dramatik und dessen un63

widerstehliehen
Sprachduktus
vorwegnehmend,
hat Schiller auch in dieser literarischen Gattung
Unvergeliches zustande gebracht.
Recht eigentlich jedoch waren Umgang und
Zwiesprache
mit Heroen seine groe Passion.
Man kann seine theatralischen Bemhungen generalisierend sogar als eine hohe Schule des Heroismus werten. Erst auf dem Theater schpfte er
seine letzten
und geradezu
berwltigenden
knstlerischen
Mglichkeiten
voll aus. Dabei
berhrten
ihn die eigentlichen geschichtlichen
Ereignisse und deren geschichtsphilosophischen
Hintergrnde
blo am Rande. Fr ihn zhlte die
Historie nur als Schauplatz fr den Auftritt ungewhnlicher
Charaktere.
Sein Held war in der
Regel sogar ein Sterblicher, der eine berzeitliche
Mission zu erfllen hatte. Daher trug er sich auch
mit dem Gedanken, Epen zu schaffen, die Gustav
Adolf, den Schwedenknig, und Preuens Friedrich den Groen glorifizieren sollten.
Im Licht der Rampe aber wuchs Schiller von
Mal zu Mal ber sich selbst hinaus. Hier lie er
seine Traumfiguren
nach seinem berlegenen
schpferischen Willen agieren. Dabei diente ihm
die Bhne stets als das geeignete Medium, seine
humanitren und moralischen Forderungen an ein
mglichst
umfassendes
Gremium
zu richten.
Offensichtlich
verfgte er ber die notwendige
Sprachmagie, von diesem Forum aus alle zu ver64

zaubern, sowohl die literarischen Gourmands, die

imstande waren, voll in die Transparenz der Schillerschen Phantasiewelt einzudringen, als auch die
naiven Zuschauer, die sich von der Dramatik des
Geschehens
widerstandslos
hinreien
lieen.
Immer bot er dem menschlichen
Willen, der
Urkraft des Volkes, eine zutrgliche geistige Nahrung.
Anders als unseren derzeitigen gottverlassenen
und daher einfallsarmen Stckelieferanten, die uns
immer mehr ihr schbiges Anti- und Schmierentheater mit pornographischem
Touch zumuten,
kann man Schiller unbesehen bescheinigen, er
habe noch die vornehmlichste Kunst des Dramatikers souvern beherrscht, nmlich Handlung zu
erfinden und Spannung zu erzeugen. Von beiden
lebt nun einmal das Theater, und was man heute
unter dem Etikett "episches Theater" unter die
Leute gebracht hat, stellt im Grunde nur ein notdrftig kaschiertes Eingestndnis einer fortschreitenden Erschlaffung der Imaginationskrfte
dar.
Seitdem die Gtter abgetreten sind, kann es eben
keine erleuchteten Dichter mehr geben, die sich,
wie Schiller, den Himmel erobern knnen.
Wie alle groen Dichter hat dieser noch das
Leben zu objektivieren verstanden. Das Erfinden
von Handlung empfand er selbstredend als das
Allerschwerste in der Kunst, und diese Kunstfertigkeit ist heute wie stets in Zeiten kulturellen
65

Verfalls zusehends erlahmt. Sie setzt nmlich

Flle, Ruhe und Sicherheit im Einsatz der vorhandenen knstlerischen
Mittel voraus, und eben
diese Knnerschaft zeichnet Schiller so beraus
vorteilhaft gegenber der unbersehbaren
Meute
seiner Epigonen aus. Daran hat sich auch in einer
Zeit nicht viel gendert, in der die Musen ins Exil
gegangen sind.
Schiller verfgte im Gegensatz zu unseren heutigen Stckeschreibern, die das Attribut "Dramatiker" erst gar nicht fr sich in Anspruch nehmen,
ber alle dramaturgischen
Register, so da er
neben Richard Wagner als einer der souvernsten
Theaterspezialisten in diesem Lande angesprochen
werden kann.
Schon der Freund seiner genialischen Jahre,
Christian
Gottfried
Krner, bescheinigte ihm
1785 in einem Brief seine berragende geistige
Statur: "Alles, was die Geschichte in Charakteren
und Situationen Groes liefert und Shakespeare
nicht erschpft hat, wartet auf Ihren Pinsel." Und
wirklich, der Drang nach Gre gebar zwangslufig den groen Tragden Schiller; denn die Tragdie, so lie er sich vernehmen, "macht uns nicht
zu Gttern, weil Gtter nicht leiden knnen; sie
macht uns zu Heroen, zu gttlichen Menschen
oder, wenn man will, zu Titanen". Nur das Groe
in jeder Gestalt bietet dem Menschen berhaupt
66

die Voraussetzung, ihm "ein erhhtes Bewutsein

seiner selbstndigen Kraft" zu verleihen.
Ganz im Gegensatz zu Goethe, der sein dichterisches Werk bekanntlich als eine Summe von
Bruchstcken einer groen Konfession verstanden
wissen wollte und seine Stoffe von innen heraus
sich entwickeln lie, nherte sich Schiller seinen
dichterischen Vorwrfen von auen her und rang
dann heroisch mit ihnen, bis sie unter seinen
formenden Hnden zur gebndigten Gestalt reiften. Mit einem Wort: Er "kommandierte die Poesie", wie Goethe sicher durchaus treffend von ihm
feststellte, und ganz gewi mobilisierte er seine
unbndigen geistigen Energien, um einen Stoff in
seine gltige Form zu gieen.
"Er sah seinen Gegenstand gleichsam nur von
auen an; eine stille Entwicklung aus dem Inneren
war nicht seine Sache", umschrieb Goethe Eckermann gegenber diesen fr Schiller so symptomatischen schpferischen Akt. Immer wieder richtete dieser seine Knstlerleidenschaft
auf das
Hchste und Erhabenste im Sinne seines hintergrndigen Distichons:
"Suchst du das Hchste, das Grte? Die Pflanze
kann es dich lehren.
Was sie willenlos ist, sei du es wollend - das ist's!"
67

Alles, was ihm die Natur versagt hatte, ihr

schlielich durch eine Konzentration
all seiner
Willenskrfte doch noch abzufordern und es sich
so anzuverwandeln,
als htte es die Natur ihm
selbst berreich geschenkt, darin empfand Schiller
den hchsten Triumph des schpferischen Willens, der den Knstler hoch ber sich hinaustrgt.
Nur so konnte er dann zeit seines Lebens seinem
geschwchten Krper das uerste abverlangen.
"Goethe erzhlt mir", so berichtete beispielsweise
Falk im Sommer 1792, "da Schiller mit unsglicher Anstrengung arbeite. Als Schiller sich noch in
Weimar befand, verschlo er sich oft acht Tage
lang und lie sich von keiner Seele sprechen.
Abends um acht stand noch sein Mittagessen vor
seinem Studierpult.
Doch glaubte er, nur die
strengen Forderungen
der Kunst befriedigt zu
haben; denn seine Begriffe von dem Ideal, nach
dem er hinaufarbeitete und alle seine Geistesgeburten abma, waren zuweilen etwas berspannt
und abenteuerlich."
Seine stets um ihn besorgten Freunde behielten
dann doch recht, als sie ihn bestrmten, sich nicht
von seiner schpferischen Leidenschaft leerbrennen zu lassen, obwohl sie mit Goethe htten
bekennen knnen: "Seine durchgewachten Nchte
haben unsern Tag erhellt." Das Jahrzehnt seiner
intensiven philosophischen Studien, die den Dichter in ihm sieben Jahre lang schweigen lieen,
68

hatte allerdings nicht im gleichen Mae wie seine

dichterische Produktion an seinem gebrechlichen
Krper gezehrt. "Ich frchte, ich mu die lebhaften Bewegungen ben, in die mein Poetisieren
mich versetzte. Zum Philosophieren ist schon der
halbe Mensch genug, und die andere Hlfte kann
er ausruhen, aber die Musen saugen einen aus",
gab er zu verstehen.
Allerdings trieb den Dichter auch ein natrlicher Ehrgeiz, das Letzte aus sich herauszuholen,
um sich selbst zu bertreffen. "Gre, Hervorragung, Einflu auf die Welt und Unsterblichkeit
des Namens", das waren, wie er selbst bekennt,
die eigentlich durchschlagenden
Impulse seines
Schaffens. Mit so hohen menschlichen Idealen
schwamm er allerdings gegen den Strom seiner
Zeit. Er befand sich eigentlich immer auf einer
nicht ungefhrlichen Gratwanderung
zum Allerhchsten.
Mit einem Autor, der mit so hochgespanntem
dichterischen
Ehrgeiz und untadeligen moralischen Ansprchen in die literarische Arena eintrat, der in allem, was er aus seinen gestaltenden
Hnden entlie, den Sieg des Geistes ber die
zerstrerischen
Krfte der ungebndigten Natur
und berhaupt ganz allgemein die Herrschaft der
Idee verkndete,
wird sich heute kaum noch
jemand ernsthaft messen knnen und wollen.
War in Goethes Werk noch einmal die griechi-

69

sehe Antike in die damalige deutsche Gegenwart

hinbergerettet
worden, so sah man in Schiller
eher einen wiedergeborenen
Rmer, der sich
durch seinen eminenten Willen das Heiligtum der
Poesie eroberte. Zu der von ihm selbst erreichten
ethischen Hhe die Menschen hinaufzugeleiten,
betrachtete er als die eigentliche Legitimation seines Dichtertums. Goethe war sich dieses gewaltigen Gegensatzes zu Schiller durchaus bewut,
wenn er darauf hinwies, da er selbst in der Poesie
das Recht der Natur vertrete, Schiller jedoch das
Evangelium der Freiheit predige, womit fr ihn
selbstverstndlich nur die geistige Freiheit gemeint
sein konnte.

70

VIII
RELIGIOSITT
Ein Dichter, der in seinem schon frh entstandenen Poem von "Hektors Abschied" dessen Gattin
Andromache
in die herzbewegende
Klage ausbrechen lt, wer denn nun in aller Welt, kehre
Hektor aus der Schlacht nicht mehr heim, die
Kinder "Speere werfen und die Gtter ehren"
lehren werde, kann nun ganz gewi nicht der
unbeschrnkten
Sympathie
verzrtelter
und
ametaphysischer
Konsumbrger
sicher
sein,
denen ein von Dekadenz gezeichneter Intellektuellen-Clan
nicht
eben
allgemeinverbindliche
menschliche Ideale und Wertvorstellungen
vermittelt. Im Gegenteil entladen Existenzen dieser
Art ihre angestauten Ressentiments in eine Richtung, die den elementaren Selbstbehauptungswillen des Menschen ebenso lhmt wie jede Vorstellung von einer Transzendenz,
aus welcher der
Mensch immer noch seine besten Krfte bezieht.
"Speere werfen und die Gtter ehren" , diese ehernen Worte ragen wie ein Symbolum aus des Dichters archaischer Welt eines goldenen Zeitalters in
unsere nihilistische Trmmerwelt hinein, als die
sich unser geistiger Lebensraum heute kritischen
Geistern darbietet. Jedenfalls waren Desertionen
vor dem individuellen Schicksal des Menschen
und hysterische Ausbruchsversuche
von rational
71

kurzschlssigen
und metaphysisch
kaum noch
ansprechbaren Wohlstandsbrgern
aus einer fest
geprgten nationalen Gemeinschaft noch nicht im
Reich der Ideale vorgesehen, das sich dieser "hohe
mnnliche Geist" (Goethe) errichtet hatte. Schiller
fand erstaunlich schnell von seiner jugendlichen
Freiheitseuphorie
und seinem Kosmopolitismus
auf den harten Boden der Wirklichkeit zurck und
bekannte sich schlielich aus guten Grnden zu
seinem Volk. Seinen kategorischen
Imperativ
"Stehzu deinem Volk!" erhob er dann schlielich
auch zum Leitmotiv seines letzten Werkes, des
"Wilhelm Tell", in dem er das Erwachen des
deutschen Nationalgefhls whrend der Freiheitskriege gegen Napoleon khn vorwegnahm.
Natrlich hat es unseren "progressiven" Literarhistorikern
nie so recht ins Konzept gepat,
da Schiller, auf den Spuren Klopstocks wandelnd, den Begriff Vaterland wieder in unsere
Literatur eingefhrt hat und berhaupt das Nationalgefhl der Deutschen mit zu erwecken half.
Abgegriffene Sentenzen wie etwa "Nichtswrdig
die Nation, die nicht ihr Alles freudig setzt an ihre
Ehre" kommen ihnen nur zgernd ber die Lippen. Gleichwohl mu Schillers mitreiendes Soldatenlied aus "W allensteins Lager" die Jugend der
Befreiungskriege fr die Sache der nationalen Freiheit und Einheit in helle Begeisterung versetzt
haben. Dieses jugendlichste und wahrscheinlich
72

auch am wenigsten militrische Soldatenlied unserer Literatur nimmt mit seinem suggestiven Appell
an die Selbstpreisgabe fr eine als gut erkannte
Sache bereits Nietzsches "Gefhrlich leben" voraus. Der Satz "Und setzet ihr nicht das Leben ein,
nie wird euch das Leben gewonnen sein", der eine
sublime Lebenserfahrung reflektiert, scheint heute
freilich rcksichtslos auer Kurs gesetzt worden
zu sem.
Solche martialischen Fehltritte wird man Schiller gerade in einer Zeit, der nichts Besseres mehr
einzufallen scheint, als einen bedingungslosen
Pazifismus der Angst zu praktizieren, kaum nachsehen wollen. Schon seines Soldatenliedes wegen
wird ihm eine vor der Zeit alt gewordene Jugend
kaum Generalabsolution
erteilen wollen. Und
berhaupt: Die kmpferische und betont mnnliche Haltung Schillers ist einer Generation von
Deserteuren, die im Schatten der Titanen dahinzudmmern scheint, lngst meilenweit entrckt.
Einer Jugend, deren ganzes Unglck es ist, nicht
mehr gefordert zu werden, wre jedoch wahrscheinlich noch zu helfen, wrde sie sich auf den
deutschen Nothelfer Schiller berufen knnen, den
man ihr mit bsem Vorbedacht in unerreichbare
mystische Fernen entrckt oder zu einem Phantom entfremdet hat. Um einen Schiller von innen
bittend, wrde sie gewi so manche Hrde ihres
73

in Sinnlosigkeit verlppernden
Lebens leichter
nehmen knnen.
"Speere werfen und die Gtter ehren", das wre
dann wohl in Zeiten geistiger und moralischer
Flauten wie der unseren eine aufrttelnde Parole
fr eine ganze No-Future-Generation,
die in
ihrem existenziellen
Leerlauf nur noch lssig
Absetzbewegungen
von der groen Tradition
probt und im brigen von einer greren Vergangenheit schmarotzt, die sie immer mehr zu berschatten droht.
Tapferkeit des Herzens und Ehrfurcht vor dem,
was ber und neben uns ist, hat man kurzerhand
aus unserem ohnehin arg deflationren Tugendkanon ersatzlos gestrichen. Und wenn nicht alles
tuscht, befinden wir uns auf dem besten Wege,
auch noch die letzten ethischen Werte als hchst
hinderlich einer hheren "Lebensqualitt" zu opfern.
So erbarmungslos
wie kaum einem anderen
hatte sich Schiller "des Lebens furchtbares Bild"
entschleiert. Aber gerade deshalb spitzte er seine
Feder immer wieder, um fr das "Gesunde und
Bestehende wider alle Verwirrung und Vernichtung" zu pldieren. Seine groartigste Elegie "Der
Spaziergang" vom September 1795 gipfelt dann
auch in einer Apotheose der "Sonne Homers",
von der Schiller zu meinen glaubte, sie wrde auch
uns Nachgeborenen
aus dem fluchbeladenen

74

Geschlecht des Tantalus lcheln, allerdings nur in

einer zweiten, schwer genug zu erringenden
Unschuld und Naivitt. Immer noch, so will er
uns lehren, bleibt dem Menschen, der sich fr ein
Leben unter den Gesetzen des Geistes entschieden
hat, die Chance, sich in seiner Leichtstofflichkeit
in ein Reich der Harmonie und der Heiterkeit zu
entrcken.
Mit seinem so dringenden Appell, dem "himmlischen Glauben" nicht abzuschwren,
sondern
die Existenz des Guten, Schnen und Wahren als
Voraussetzung fr ein menschenwrdigeres
Leben
in seinen Willen aufzunehmen, hat Schiller frh
seine unmiverstndliche
Kampfansage
gegen
einen neuen Zeitgeist formuliert. Dabei war er
Realist genug, um zu wissen, da keineswegs den
"Guten" diese Welt gehrt. Der Idealist, dem es
immer nur um die Sache geht, ist und bleibt
vielmehr ein "Fremdling" auf diesem Planeten.
Ihn fordert Schiller zur inneren Emigration auf,
zu Absetzbewegungen
in Richtung
auf ein
"unvergnglich
Haus"
jenseits dieser Erdensphre.
Der Fluchtweg nach oben ist nmlich noch
keineswegs dem ernsthaft Suchenden abgeriegelt.
Das ist die frohe Botschaft, die uns Schiller in
seinen "Worten des Glaubens" zu vermitteln hat.
Sie sind in der Tat das Evangelium fr alle, die
bereit sind, den Kampf gegen die Hydra des Zeit75

geistes aufzunehmen und selbst in Zeiten einer

unertrglichen Hypertrophie
eines geistttenden
Intellektualismus
angesichts der unversiegbaren
Herzenskrfte
des Menschen neue Hoffnung zu
schpfen; denn "was kein Verstand der Verstndigen sieht, das bet in Einfalt ein kindlich Gemt".
Schillers Bekenntnis zur Allmacht des Geistes,
der den Menschen ber alle Erdenschwere und
zuletzt auch ber sich selbst erhebt und ihm seinen eigentlichen Adel verleiht, schliet auch seinen Glauben an die Doppelbrgerschaft
des Menschen als eines Wesens gliedes zweier Welten ein.
Daher kann er seinen skeptisch gewordenen Zeitgenossen die Worte ans Herz legen:
"U nd ein Gott ist, ein heiliger Wille lebt,
Wie auch der menschliche wanke.
Hoch ber der Zeit und dem Raume webt
Lebendig der hchste Gedanke;
Und ob alles im ewigen Wechsel kreist,
Es beharret im Wechsel ein ruhiger Geist."
Auch Schiller hatte bereits Gelegenheit, geistige
Apathie und moralische Erschlaffung als Kriterien
einer schleichenden Dekadenz aufzuzeigen. Als
Historiker war er schlielich klarsichtig genug,
um dem Rationalismus seiner Zeit, der die schiere
Vernunft auf den leergefegten Thron Gottes erhoben hatte, ein gehriges Schuldkonto an der Bar76

barisierung der Welt aufzuladen. "Wenn die Religion in einem Lande wankt", stand fr ih~ fest,
"so wankt sie nicht allein". Vor allem die agnostisehen Knstler ben entschieden an Schpferkraft ein: aller Kontakte mit der geistigen Welt
beraubt, hat ihnen der Gott den Mund versiegelt.
Natrlich ist an der tiefen Religiositt des "Heiden" Schiller keinen Augenblick zu zweifeln,
obwohl man in seinem Werk vergeblich nach
Zeugnissen dogmatischen Denkens fahnden wird.
Dergleichen war seine Sache ganz und gar nicht,
aber wenn Religion auf der Verbindung des Menschen mit dem Heiligen beruht, so war Schiller
ganz gewi eine im hchsten Mae religise
Natur. Sein persnliches Credo hat er dann auch
im Jahre 1797 auf die berzeugende Formel gebracht:
"Welche Religion ich bekenne? Keine von allen,
die du mir nennst. Und warum keine?
Aus Religion."
Schillers geradezu prometheisches
Ethos verlangt vom Menschen nicht mehr oder weniger, als
da er in einer von dmonischen Mchten stets
umlauerten
Weit dem Gttlichen
einen Weg
bahne. Mit den Jahren spielt daher auch der Kosmos immer bestimmender in seine Werke hinein,
am bezeichnendsten
vielleicht im "Wallenstein",
77

dessen Held sich bekanntlich von kosmischen

Krften durchdrungen
und geleitet fhlt. Es gilt
heute auch als sicher, da Schiller es war, der
Goethe dazu ermunterte, dem "Faust" eine letzte
kosmische Dimension zu verleihen und das Persnlichkeitsdrama zu einem Welten drama zu sublimieren, und immer wieder klingt aus Schillers
Elegien die Klage um das verlorene Paradies und
ber die Unbehaustheit
des Menschen auf, der
immer auf dem Wege nach Hause ist. Am berzeugendsten ist ihm das wohl in dem Gedicht
"Der Pilgrim" gelungen:
"Ach, der Himmel ber mir
Will die Erde nie berhren,
Und das Dort ist niemals hier."

78

IX
KUNST
Ein gangbarer Weg bleibt dem preisgegebenen
Menschen allerdings noch, um ber sich selbst
hinauszugelangen:
die Kunst. Nur die Schnheit
gestattet es nmlich dem ernsthaft Suchenden,
einen verstohlenen
Blick in den Himmel zu
werfen.
Schiller ist von der metaphysischen Mission der
Kunst fest berzeugt gewesen. Er selbst lebte, wie
Wilhelm von Humboldt in seinem Schiller-Aufsatz auf Grund seines Umgangs mit dem Dichter
bekennen konnte, "nur von den hchsten Ideen
und den glnzendsten Bildern umgeben, welche
der Mensch in sich aufzunehmen und aus sich
hervorzubringen
vermag".
Es entsprach ganz der aristokratischen
Natur
Schillers, sich selbst das Hchste abzufordern und
noch das Alltgliche und Profane zu adeln, wie
Goethe ihm nachrhmen konnte. Nur die Kunst,
so trgt er in seinen sthetischen Schriften vor,
kann den Menschen wieder in den Zustand seiner
geistigen Unschuld versetzen. Aber er versteigt
sich keineswegs wie Rousseau und seine Adepten
dazu, zur Rckkehr in die Wlder aufzurufen,
sondern er ermuntert alle, eine Steigerung ihrer
Individualitt
durch
die geradezu
magische
Gewalt der Kunst zu wagen. Da der zu emer
79

hheren
Wesens bestimmung
geadelte Mensch
nicht ohne den Umgang mit dem Schnen zu
denken ist, verweist ihn Schiller immer wieder auf
die Antike. Seine Vorstellung einer griechischen
Klassizitt schien ihm alle Mglichkeiten zu bieten, den Menschen vor seiner niederen, seiner
dmonischen Natur zu bewahren, whrend der
Rousseauismus unweigerlich zu einer neuen Barbarei fhren mute. Er unterstellte sich ergeben
der gttlichen Weltordnung, und in diesem Sinne
konnte er das Leben nur als einen stndigen Akt
von Selbsterziehung verstehen.
Immer wieder erhebt Schiller seine Klage ber
den Abstieg des Menschen in einen Intellektualismus, dem er Geist und Harmonie opfern mute.
In der Schlu strophe der zweiten Fassung der
"Gtter Griechenlands" beklagt er dann auch die
Rckkehr der Gtter in uns unerreichbare Gefilde
so:
,,] a, sie kehrten heim, und alles Schne,
Alles Hohe nahmen sie mit fort,
Alle Farben, alle Lebenstne,
Und uns blieb nur das entseelte Wort.
Aus der Zeitflut weggerissen, schweben
Sie gerettet auf des Pindus Hhn:
Was unsterblich im Gesang soll leben,
Mu im Leben untergehn."

80

[osef Friedrich Weckherlin (Zuschreibung): Schiller um 1780

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Philipp Friedrich Hetsch: Schiller als Regimentsarzt, 1782

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Titelblatt von "Die Ruber", 2. Auflage 1782

G. F.Riedel nach Friedrich Kirschner: Friedrich Schiller (mit einer

"Ruber-Szene") 1784

Johann Gotthard Mller nach Anton Graff Schiller

Ludovike Simanowitz: Charlotte Schiller, 1794

Ludovike Simanowitz: Friedrich Schiller, 1793

Johann Heinrich Dannecker: Schiller, 1794

Links unten: Schillers Wohnung in Weimar, Windischengasse 8

Nemetscheck: Das Landschaftskassengewlbe

auf dem Jak obsfriedh of, 1829

Robert Bauer: Die Frstengruft in Weimar

Die Gtter, wei Schiller demnach, haben bei

ihrem Rckzug von diesem geschndeten Planeten
nur das unbeseelte Wort zurckgelassen.
Kein
Wunder, da die Musen ihre Hupter schamhaft
verhllen. Und doch bestand Schiller auf seiner
berzeugung,
durch alle echte Kunst habe das
Spirituelle einer idealen WeIt hindurchzuleuchten.
Er lie sich daher fr seine Person nicht entmutigen, durch "das Morgenrot des Schnen" in "der
Erkenntnis Land" vorzudringen.
Insofern stellt
seine Kunst den Sieg des Geistes ber die Materie
dar. Fr ihn besa Kunst allgemein die erlsende
Funktion, die einzige noch tragfhige Brcke zum
Gttlichen hin zu schlagen. Der Knstler ist fr
ihn daher der einzig wahre Mensch, berufen, die
Wrde des Menschen vor Gott und der Welt zu
vertreten und zu bewahren. Mit ihm allerdings,
bemerkt Schiller in trber Ahnung kommender
Hllenspektakel,
steht oder fllt das Schicksal
einer knftigen Menschheit.

Johann Christian Ludwig Klauer: Schillers Totenmaske 1805

"Es ist nicht wahr, da das Publikum die Kunst

herabzieht", ist seine Gewiheit. "Zu allen Zeiten
ist die Kunst durch die Knstler gefallen." Eben
davon knnen wir gebrannten Kinder eines nihilistischen Zeitalters ein schauerliches Lied singen,
denn das Selbstverstndnis unserer "Knstler" hat
sich unerreichbar weit von Schillers Vorstellungen
entfernt. Wie in banger Vorahnung kommender
81

Schrecknisse richtet dieser daher seinen Appell an

SIe:

"Der Menschheit Wrde ist in eure Hand gegeben Bewahret sie!

Sie sinkt mit euch, mit euch wird sie sich heben!
Der Dichtung heilige Magie
Dient einem weisen Weltenplane,
Still lenke sie zum Ozeane
Der groen Harmonie!"
In dieser Zuweisung einer geradezu priesterlichen Funktion an den Dichter gewinnt Schillers
sthetik den Stellenwert
einer skularisierten
Theologie. Alles, was Gre und Wrde eines
Zeitalters ausmacht, verdankt es der Kunst. Daher
auch beschwrt Schiller die Knstler immer wieder, so erhaben wie nur mglich vom Menschen
und seiner irdischen und berirdischen Aufgabe
zu denken, und seine Elegie zur Jahrhundertwende besitzt wohl eher den Charakter einer
frommen Wunschvorstellung,
die noch von einem
aufklrerischen Pathos geprgt ist.
Noch fordert Schiller vom Knstler nmlich
kategorisch, "das Vortreffliche seines Gegenstandes von grberen,
wenigstens
fremdartigen
Bestandteilen zu befreien, die in mehrere Gegenstnde zerstreuten Strahlen von Vollkommenheit
In einem einzigen zu sammeln, einzelne, das
82

Ebenma zerstrende Zge oder Harmonie dem

Ganzen zu unterwerfen,
das Individuelle und
Lokale zum Allgemeinen zu erheben". Schlimm
nur, wenn der Knstler seinen zeitlosen Auftrag
verrt und ein "Zgling
seiner Zeit" wird,
verheerend aber geradezu, wenn er sich bereitfindet, ihr "Gnstling" zu werden.
Wer in aller Welt soll heute der Menschheit
Wrde retten, da wir, wie jedermann wei, in
einer kulturellen Mondlandschaft gelandet sind, in
der subkulturelle Lemuren in rattenhaftem Eifer
dabei sind, Stein fr Stein unserer geistigen Traditionen abzubauen und beiseite zu rumen? Jedenfalls htte man heute allen Grund, bei einer
Inspektion unserer ausgerumten Kulturszene mit
Schillers Ceres im "Eleusischen
Fest" in die
erschtternde Wehklage auszubrechen:
"Find ich so den Menschen wieder,
Dem wir unser Bild geliehn,
Dessen schngestalte Glieder
Droben im Olympus blhn?
Gaben wir ihm zum Besitze
Nicht der Erde Mutterscho,
Und auf seinem Knigsitze
Schweift er elend, heimatlos?"
Schiller sah bereits die Schatten einer alles nivellierenden
Intellektkultur
heraufdmmern
und

83

wute, da der Mensch in ihr seelisch verkmmern wrde. "Die Grenzen der Kunst verengen
sich, je mehr die Wissenschaft ihre Schranken
erweitert", umschrieb er damals das geistige und
seelische Fiasko seiner und vor allem unserer Zeit,
und Trauer erfate ihn angesichts der Tatsache,
da kein Weg mehr in bessere archaische Zeiten
zurckfhren konnte.
Angesichts so vieler schwindender
geistiger
Positionen blieb dann auch die Elegie im wesentlichen die angemessene Gattung fr Schillers lyrische Aussage. In ihr artikulierte sich sein Schmerz
ber den Verlust des Gttlichen auf diesem Stern.
Wo ihm die Verlorenheit des modernen Menschen
zu Herzen ging, gelangen ihm dann auch Verse
von hohem und hchstem dichterischen Rang wie
etwa seine "Nnie" aus dem Jahre 1799, in der er
der Vergnglichkeit alles Schnen auf dieser Erde
nachsinnt und die er in die beschwrenden Worte
ausklingen lt:
"Siehe! Da weinen die Gtter, es weinen die
Gttinnen alle,
Da das Schne vergeht, da das Vollkommene
stirbt.
Auch ein Klagelied zu sein im Mund der
Geliebten ist herrlich,
Denn das Gemeine geht klanglos zum Orkus
hinab. "
84

Die Aktualitt dieser knstlerisch so lauteren

Gedichtzeilen, die kaum einen, der den Untergang
des Wahren, Schnen und Guten im nihilistischen
Dschungel mit wacher Sensibilitt erleidet, unberhrt lassen, wirkt heute geradezu niederdrkkend. Schiller hatte sich mit dem Fatum der
Menschheit eng verbunden, von der er wute, da
sie auf dem besten Wege war, ihre sittlichen Werte
bedenkenlos abzubauen, weil sie sich der zunehmenden Intellektualisierung
dieser Welt nicht
mehr gewachsen fhlte. Da Schiller, der als Dichter das Irdische von aller Erdenschwere befreien
wollte, um es fr die Aufnahme des Edlen und
Heiligen transparent zu machen, allenthalben an
die Grenzen hherer menschlicher Einsicht stie,
klingt aus seinen besten Gedichten meist ein verhaltener elegischer Unterton.
Dennoch
feiern
diese die gesunkene Gre des Menschen. In seiner Erhobenheit ber alles Irdische, das den Menschen seiner angestammten Wrde berauben will,
liegt Schillers eigentliche Gre. Diese menschliche berlegenheit haben in unserer Literatur nach
ihm nur noch wenige erreicht, und sie war es dann
auch, die Goethe veranlate, dem toten Freund so
groes wie eine "Christustendenz"
zuzusprechen.
Wo unsere heutigen Literaten sich lngst in die
Eisregionen
eines alles zersetzenden
Intellekts
zurckgezogen
haben, bemhte
sich Schiller
noch, in immer neuen heroischen Anlufen, sicher

85

nicht ohne Erfolg um Berhrungen

mit dem
Hchsten und Heiligsten.
Allein, seine Beschwrungsformeln,
doch um
alles in der Welt die bestehenden Ordnungen,
"von denen zuletzt alle Verbesserung des gesellschaftlichen Zustandes abhngt", nicht anzutasten, sind bei seinen Zeitgenossen und Nachfahren
offenbar auf taube Ohren gestoen. Die Folgen
dieser Harthrigkeit
sind dann auch verheerend
genug. Jedenfalls hat Schiller die Verkarstung
unserer geistigen Provinz, die bestenfalls noch
sterile Treibhausblten
hervorbringen kann, klar
vorausgesehen.
Seine dsteren Prognosen und
Schattenbeschwrungen
einer Regression
alles
Menschlichen und des Verrats der erhabenen Herkunft des Menschen, decken sich mit der herzbewegenden Klage der Ceres im "Eleusischen Fest"
ber die Preisgabe einstiger menschlicher Gre.
Schillers Wunschtraum
von einem knftigen
Reich der Ideale ist reine Utopie geblieben. Die
Herabstufung des menschlichen Standards auf ein
so klgliches Niveau wie heute knnte allerdings
wahre Alptrume erzeugen. Man will es einfach
nicht mehr wahrhaben, da die Kunst hheren,
zeitlosen Gesetzen untersteht, und hat sie daher
ungerhrt einem pervertierten Zeitgeist ausgeliefert.
"Die Gesetze der Kunst", so lt uns jedoch
der Klassiker Schiller wissen, "sind nicht in den

86

wandelbaren Formen eines zuflligen und oft ganz

entarteten Zeitgeschmacks, sondern in dem Notwendigen und Ewigen der menschlichen Natur, in
den Urgesetzen des Geistes gegrndet. Aus dem
gttlichen Teil unseres Wesens, aus dem reinen
ther idealischer Menschheit strmt der lautere
Quell der Schnheit herab, unangesteckt von dem
Geist des Zeitalters, das tief unter ihm in breiten
Strudeln dahinwallt!"

87

X
NAIVITT
Schillers Nachfahren haben Adel und Wrde des
Wortes leichtfertig aufs Spiel gesetzt und sich mit
Haut und Haar der Aufgabe verschrieben, die
Zeitgenossen
auf ihr eigenes beklagenswertes
menschliches
Niveau herabzuziehen.
Goethes
Hoffnung auf die Wirksamkeit der hheren Naturen, die er dafr prdestiniert fand, die geringeren
zu sich emporzuziehen, hat sich lngst als Illusion
herausgestellt. Wer wollte daran zweifeln, da die
Tendenzen der Zeit zwingend nach unten weisen
und da jene, die so etwas wie eine geistige Fhrung fr sich beanspruchen, vorwiegend die Aufgaben demagogischer Rattenfnger wahrnehmen?
Schillers immer wieder aufgegriffenes zentrales
Problem, das Dilemma zwischen Sinnenglck und
Seelenfrieden, hat die Nachwelt lngst ohne alle
Bedenken zugunsten
einer animalischen Sinnlichkeit gelst, die nur noch das Ethos der Gosse
respektiert. Von einer "sthetischen
Erziehung
des Menschen" kann auch in den zaghaftesten
Anstzen keine Rede mehr sein; im Gegenteil hat
ein faunischer Kult der Hlichkeit,
den die
Sachwalter und Manager unserer abendlndischen
Kultur mit allen Finten ihrer publizistischen
Scheinknste zelebrieren, bereits alle sthetischen
Postulate des Schillersehen Idealismus schnde
88

desavouiert
und den Menschen
von seinem
"Knigssitze", auf den Schiller ihn so gern auf die
Dauer htte thronen sehen, heruntergefegt und
ihn rettungslos einem lebensbedrohenden
Sinnlosigkeitsdenken ausgeliefert.
Zumindest seit den Tagen des Jungen Deutschland, in denen Eichendorffs verklrende Vorstellung vom Dichter als dem Herzen der Welt bereits
eine so gnzlich unsentimentale
Profanierung
erfahren mute, hat man nichts unterlassen, auch
Schillers hochgegriffene ethische Forderungen zu
entschrfen oder zumindest im Zeichen einer ins
Anarchische ausufernden Liberalitt zu relativieren. Ginge
es nach dem unerforschlichen
Ratschlu der publizistischen Vorheizer aller nihilistischen Hllen und Vorhllen, htte ein so
extremer Idealist wie Friedrich von Schiller, dessen theatralische Offenbarungen immer noch wie
Artefakte diese sterile Zeit berragen, seinen angestammten Platz an der literarischen Sonne zu rumen. Der Mann ist eben den Pygmen, die sich
heute des Theaters bemchtigt haben, um einige
Haupteslngen zu gro.
Gerade deshalb schon mu ihnen Schiller ein
Stein des Anstoes bedeuten. So gehrt es auch
heute noch zu ihren perfiden Pflichtbungen,
gegenber Schillers "Lied von der Glocke" etwa
mit ihren sarkastischen
Marginalien
nicht zu
knausern. Dieses "hohe Lied der Normalitt", wie
89

Thomas Mann noch meinte, provoziert immer

noch die Kritik moderner Intellektueller, denen
die mittlere Region normalen menschlichen Empfindens abhanden gekommen ist und denen die
hymnische Verklrung brgerlicher oder kleinbrgerlicher Tugenden, auf denen die Stabilitt
der Staaten beruht, ein rotes Tuch sein mu.
Man wei, da es bereits die exaltierten Romantiker in Jena, wie Caroline Schlegel berichtet,
beim Lesen der "Glocke" vor Lachen von ihren
Sthlen ri. Offenbar hat sich dieser Brauch unter
Intellektuellen, die auf sich halten, bis zum heutigen Tage fortgesetzt. Man hatte offenbar damals
bereits bersehen,
da Dichtung
durch ein
hheres Sensorium als den losgelassenen, alles
analysierenden
Intellekt aufgenommen
werden
mu. Nicht erst seit heute gehrt es demnach zum
guten Ton unter Intellektuellen,
despektierlich
ber Schiller vom Leder zu ziehen, dem sie, wie
alle Welt wei, gleichwohl das Wasser nicht reichen knnen.
All ihre schbigen Neidkomplexe haben indessen Schillers Ruhm nicht schmlern knnen.
Gerade das "Lied von der Glocke", von dem in
diesem Lande bis vor kurzem noch jeder Klippschler zumindest ein paar gngige Passagen hersagen konnte und dessen Bekanntheitsgrad geradezu neiderregende Ausmae erreicht hatte, ist
aus dem Bewutsein des Durchschnittsdeutschen

90

immer noch nicht wegzudenken.

Dieses Poem,
einst mit Recht ein sorgsam gehtetes Heiligtum
der Deutschen, lebt heute wohl nur noch in einer
Reihe oft mibrauchter Zitate fort. Verstndlich
aber bleibt, warum diese Darstellung eines Glokkengusses, der "mit guten Reden begleitet" wird,
in denen die gesamte brgerliche Existenz und die
Grundmuster des menschlichen Lebens berhaupt
nachklingen, auf Anhieb eine solche Resonanz
erreichen konnte. So lie der dnische Dichter
Herman Bang in einer seiner "Exzentrischen
Erzhlungen"
einen
Hofschauspieler
die
"Glocke" rezitieren, um diesem dann das sicherlich wenig schmeichelhafte Verdikt anzuhngen,
er wre der einzige im ganzen Saale gewesen, "der
in der ,Glocke' nicht ganz sicher war".
Unsere sich so progressiv gerierenden neudeutschen Germanisten, vor die Aufgabe einer Schiller-Ausgabe gestellt, verspren in ihrem politisch
verbrmten
monomanischen
Entrmpelungsbedrfnis dann auch keinerlei Skrupel, die "Glocke"
als nicht existent mit beredtem Schweigen zu
bergehen, weil ihnen diese zupackende Glorifizierung brgerlicher Rechtschaffenheit und Wohlanstndigkeit begreiflicherweise ein rgernis sein
mu.
Auch andere als "naiv" abqualifizierte Arbeiten
Schillers mchte man heute am liebsten potentiellen Schiller-Lesern
vorenthalten.
Dabei hatte
91

kaum einer so nachdrcklich wie Schiller die eminent stimulierende

Wirkung
echter Naivitt
betont. "Dichtung ist hhere Natur und zugleich
Kindheit", gab er seinen Kritikern zu verstehen.
Oder an anderer Stelle: "Der Snger kommt aus
dem kindlichen Alter der Welt."
Aller hmischen Kritik zum Trotz hat die
"Glocke" deutsches Leben entscheidend mitzuprgen geholfen. Man kann die hohe Ethik dieses
Poems dann eben doch nicht mit der blichen
Intellektuellenarroganz
unter den Tisch kehren.
Auch kann man diesem vielstrophigen Gedicht
nicht mit einer an den Haaren herbeigezogenen
"Spieerideologie"
zu Leibe rcken und ihm so
etwas wie eine Schuld an der Entstehung gewisser
Schnheitsfehler
unserer
neueren
deutschen
Geschichte anlasten.
Wilhelm von Humboldt
rechnete gerade die
"Glocke"
zu den Kostbarkeiten
von Schillers
Gedankenlyrik,
die hierzulande nicht ihresgleichen hat, und urteilte ber diese "wundervolle
Beglaubigung
vollendeten
Dichtergenies" : "In
keiner Sprache ist mir ein Gedicht bekannt, das in
einem so kleinen Umfang einen so weiten politischen Kreis erffnet, die Tonleiter aller tiefen
menschlichen Empfindungen
durchgeht und auf
ganz lyrische Weise das Leben mit seinen wichtigsten Ereignissen und Epochen wie ein durch
natrliche Grenzen umschlossenes Epos zeigt."
92

Schiller hat immer wieder die Gelegenheit

wahrgenommen,
die mythische
Kindheit der
Menschheit zu preisen. Das Kind, wute er, ist
noch echte Natur, ja, "alle Vlker, die eine
Geschichte haben, haben ein Paradies, einen Stand
der Unschuld, ein goldenes Alter, ja jeder einzelne
Mensch hat sein Paradies, dessen er sich, je nachdem er mehr oder weniger Poetisches in seiner
Natur hat, mit mehr oder weniger Begeisterung
ennnert ...
Kinder sind, was wir waren und was wir wieder
werden sollen. Wir waren Natur wie sie, und
unsere Kultur soll uns auf dem Wege der Vernunft
und der Freiheit zur Natur zurckfhren. Sie sind
also zugleich Darstellung
unserer verlorenen
Kindheit, die uns ewig das Teuerste bleibt, daher
sie uns mit einer gewissen Wehmut erfllen.
Zugleich sind sie Darstellung unserer hchsten
Vollendung im Ideale."
Naivitt ist demnach auch die eigentlich schpferische Komponente
menschlicher
Genialitt;
denn "mit naiver Anmut drckt das Genie seine
erhabensten und tiefsten Gedanken aus. Es sind
Gttersprche aus dem Munde eines Kindes". Die
Wiederherstellung
der verlorenen Kindheit freilich auf einer hheren Entwicklungsstufe
hat
Schiller selbst, immer strebend sich bemhend,
zum Lebenssinn erhoben. Die Kindheit bedeutete
ihm die "einzige unverstmmelte Natur", die wir
93

nur noch mhsam in einer entgtterten und berzivilisierten Welt aufspren knnen. Sie ist damit
schlechthin das Hchste berhaupt, was sich der
Mensch wieder erwerben kann.
Schiller hielt Kindlichkeit fr eines der unveruerlichen humanen Kriterien des Menschen. "Der
Mensch ist nur dort ganz Mensch, wo er spielt",
konnte er daher in dichterischer Pointierung formulieren, und sicher wollte er damit keineswegs
einem infantilen Verhalten, der Unreife also, die
er als genetischen Verfall abwertete, das Wort
reden.
Das von Schiller vertretene und leidenschaftlich
verkndete "Reich der Ideale" bedeutete fr ihn
zugleich eine Erfllung der menschlichen Sehnsucht nach der verlorenen Kindheit. Darin sind
dann selbstverstndlich
auch seine Trume vom
Heldentum
und moralischer Gre mit eingeschlossen. Allerdings erhoffte er sich von einer
gereiften Menschheit
nach einer "analytischen
Periode" eine "zweite Jugend", eine "Jugend der
Gtter und unsterblich wie diese". In der Dichtung erkennt er einen durchaus gangbaren Weg,
zu dieser hheren Kindheit zu gelangen, und so
schreibt er an Krner: "Ich hoffe, ich werde wieder zu meiner Jugend zurckkehren;
ein inneres
Dichterleben gibt mir sie zurck." Er hatte wie
wem ge die schpferische Funktion der Naivitt
94

begriffen; denn "naiv mu jedes wahre Genie sein,

oder es ist keins".
Den penetranten Rationalismus seines Jahrhunderts wertete Schiller daher als einen Sndenfall
der menschlichen Unschuld. berhaupt litt er
schmerzlich unter der seelischen Auspowerung
seiner Zeit, die er bereits als eine nachchristliche
verstanden wissen wollte. Ein solches "sentimentalisches" Zeitalter aber war, wie sich zeigte, keiner nennenswerten
knstlerischen
Spontaneitt
mehr fhig. Es konnte bestenfalls noch reflektierend, keineswegs aber mehr produktiv auf die
menschliche Seele einwirken.
"Das stille schpferische
Leben, das ruhige
Wirken aus sich selbst, das Dasein nach eigenen
Gesetzen, die innere Notwendigkeit,
die ewige
Einheit mit sich selbst" sind in einer disharmonischen und unheilen Welt einfach nicht mehr denkbar. "In einem anderen Zeitalter geboren, unter
einen anderen Himmel verpflanzt, wrden sie, die
uns jetzt durch Ideen fhren, durch individuelle
Wahrheit und naive Schnheit verzaubert haben."
Gleichwohl
pldiert Schiller keineswegs fr
einen Rckfall ins Prhistorische.
Er rt selbst
angesichts einer innerlich erschpften, unertrglich gewordenen Umwelt keineswegs zu einem
berstrzten Rckzug in eine traumhafte Kindheit
des Menschengeschlechtes.
Was er von sich und
dem Dichter ganz allgemein fordert, hat er auf
95

unmiverstndliche Weise so formuliert: "Er

fhre nicht rckwrts in unsere Kindheit, sondern
fhre uns vorwrts zu unserer Mndigkeit, um
uns hhere Harmonie zu empfinden zu geben, die
den Kmpfer belohnt, die den berwinder
beglckt. Er mache sich die Aufgabe einer Idylle,
welche jene Hirtenunschuld auch in Subjekten der
Kultur und unter allen Bedingungen des rstigsten, feurigsten Lebens, des ausgebreitersten Denkens, der raffiniertesten Kunst, der hchsten
gesellschaftlichen Verfeinerung ausfhrt, welche,
mit einem Wort, den Menschen, der nun einmal
nicht mehr nach Arkadien zurckkann, bis nach
Elysium fhrt."
Die knstlerische Bewltigung einer Idylle blieb
dann auch bis ans Ende seiner Tage sein vordringlichstes schriftstellerisches Desiderat. In diesem
Sinne schrieb er an Wilhelm von Humboldt, dem
er sich in allen Fragen seines Schaffens ber viele
Jahre hin freundschaftlich aufschlo, im November 1795: "Alle meine poetischen Krfte spannen
sich zu dieser Energie noch an, das Ideal der
Schnheit objektiv zu individualisieren und daraus
eine Idylle in meinem Sinne zu bilden .. .Ich habe
ernstlich im Sinn, da fortzufahren, wo das ,Reich
der Schatten' aufhrt, aber darstellend und nicht
lehrend. Herkules ist in den Olymp eingetreten,
hier endigt letzteres Gedicht. Die Vermhlung des
Herkules mit der Hebe wrde der Inhalt meiner
96

Idylle sein. ber diesen Stoff hinaus gibt es keinen

mehr fr den Poeten, denn dieser darf die menschliche Natur nicht verlassen, und eben von diesem
bertritt des Menschen in den Gott wrde die
Idylle handeln. Gelnge mir dieses Unternehmen,
so hoffte ich dadurch mit der sentimentalischen
Poesie ber die naive selbst triumphiert zu
haben. .. Denken Sie sich den Genu, lieber
Freund, in einer poetischen Darstellung alles
Sterbliche aufgelst, lauter Licht, lauter Freiheit,
lauter Vermgen,
keinen Schatten, keine
Schranke, nichts von allem mehr zu sehen. Mir
schwindelt ordentlich, wenn ich an diese Aufgabe,
wenn ich an die Mglichkeit ihrer Auflsung
denke. Eine Szene im Olymp darzustellen, welcher hchste aller Gensse!"

97

XI
ARISTOKRATISMUS
Mit "Hermann
und Dorothea"
war Goethe
bekanntlich eine brgerliche Idylle gelungen, die
sich allerdings bewut nicht mit Schillers hochgespannten Erwartungen an dieses literarische Genre
messen wollte. Goethe hatte sich mit diesem Epos
von den Massakern der Franzsischen Revolution, die ihn zutiefst schockiert hatten, distanzieren wollen.
Schiller, dem man am 26. August 1792 den
Ehrentitel
eines "Citoyen
francais" mit der
Begrndung verliehen hatte, er htte durch seine
Dramen und Schriften mageblich die Sache der
Befreiung der Vlker mit voranzutreiben
geholfen, verwandte viel Geschick und Mhe darauf,
sich mit einigem Anstand von den revolutionren
Terroristen jenseits des Rheins abzusetzen. Es
widerstrebte
ihm, seinen ehrlichen deutschen
Namen dafr hergeben zu sollen, ein politisches
Abenteuer zu decken, mit dem er sich nicht mehr
identifizieren konnte.
"Ich kann seit vierzehn Tagen keine franzsische Zeitung mehr lesen, so ekeln mich diese
elenden Schinderknechte an", rang es sich damals
aus seiner bedrckten Seele. Der enttuschte Idea-

98

list zeigte sich bald von den hochtrabenden Freiheitsparolen und Doktrinen ernchtert, und er
war elastisch genug, um entscheidende Korrekturen an den Freiheitsideen seiner Jugend vorzunehmen. Sptestens seit dem Knigsrnord in Paris
uerte sich der politisch keineswegs indifferente
Schiller mit kaum verhehltem Entsetzen zu den
Pariser Massakern, die kein Ende nehmen wollten. Seine Skepsis schlug schlielich in Abscheu
um, als der Freiheitskampf
gegen das Ancien
regime immer mehr in purem Terror ausartete.
Ihn ekelte sein Skulum an, das sich rhmte,
den Menschen den Sieg der Vernunft beschert zu
haben und das nun in Blut und Trnen zu erstikken drohte. So trat er entschlossen den Rckzug
nach innen an und verfuhr entsprechend seiner
Devise: "Lebe deinem Jahrhundert, aber sei nicht
sein Geschpf; leiste deinen Zeitgenossen, aber
was sie bedrfen, nicht was sie wollen."
Durch
trbe
geschichtliche
Erfahrungen
belehrt,
nahm
Schiller vergleichsweise
frh
Abschied vom Sturm und Drang seiner Jugend.
Nicht anders als Goethe rang er sich nach bitteren
Erfahrungen
zu der berzeugung
durch, die
praktische Vernunft wre nun einmal nicht beim
"Haufen" zu suchen, sondern bei einer hauchdnnen Elite. Schlielich diktierte ihm der Aristokrat,
der von allem Anfang an in ihm gesteckt hatte, das
Gesetz seines knftigen Verhaltens:
99

"Majestt der Menschennatur !

Dich soll ich beim Haufen suchen?
Bei wenigen nur hast du von jeher gewohnt.
Einzelne wenige zhlen,
Die brigen alle sind blinde Nieten;
Ihr leeres Gewhl hllet die Treffer nur ein."
Nicht von einer gewaltsamen oder auch nur
evolutionren
Modifikation
der
politischen
Systeme versprach sich Schiller die Lsung bestehender Krisen, sondern vom Gesinnungswandel
und von der moralischen Durchhaltekraft des einzelnen. Der "Majestas populi" gegenber meldete
er immer fordernder seine Bedenken an, und als er
schlielich zu seinem letzten, unvollendet gebliebenen Opus ansetzte, zu seinem "Demetrius", der
alles Bisherige in den Schatten stellen sollte, da
lie er auch einen bitter enttuschten Demokraten, der sich gegenber allen demagogischen Parolen notorischer Volksverfhrer immun erweist, zu
Worte kommen und der korrumpierten Mehrheit
des Reichstags zu Krakau mit heroischer Entschlossenheit die Stze entgegenschleudern:
"Was ist die Mehrheit? Mehrheit ist Unsinn.
Verstand ist stets bei wen' gen nur gewesen ...
Man soll die Stimmen wgen und nicht zhlen.
Der Staat mu untergehen, frh oder spt,
Wo Mehrheit
siegt und Unverstand
entscheidet. "
100

Fast noch extremer allerdings hatte er bereits in

seinem "Lied von der Glocke" sein Unbehagen an
umstrzlerischen
und subversiven Tendenzen in
jenen oft zwar heftig angefochtenen, aber sicherlich aus trben persnlichen Erfahrungen gefilterten Worten artikuliert: "Wo sich die Vlker selbst
befrein, da kann die Wohlfahrt nicht gedeihn."
Selbst seinen Wilhelm Tell lt Schiller, der nicht
eben viel von dem eben verkndeten Dogma der
Gleichheit aller Menschen hielt, als entschiedenen
Einzelgnger, der wute, da der Starke am mchtigsten allein ist, agieren und ihn daher auch nicht
am Rtli-Schwur teilnehmen.
In dieser konservativen Grundhaltung
stimmt
er vllig mit dem sonst so anders gearteten Goethe
berein, der bekanntlich ebenfalls die Vernunft
nur "im Besitz einzelner Vorzglicher" whnte
und lieber Ungerechtigkeit als Unordnung dulden
mochte. Schiller hatte als militrisch gedrilltes und
umso mehr nach Freiheit drstendes Opfer frstlichen Erziehungsdnkels
seinem ersten Drama ein
provozierendes "In tyrannos" vorangestellt, doch
dachte er nach einem fr ihn sicher schmerzlichen
Luterungsproze,
vor allem aber nach dem
schmhlichen Ende Ludwigs XVI. auf der Guillotine entschieden reservierter ber gewisse demokratische Praktiken. Aufgrund bitterer Erfahrungen wollte er daher im Winter 1792/93 sogar eine
Verteidigungsschrift
fr den franzsischen Knig
101

abfassen, ber den der Konvent damals zu Gericht

sa.
Es schnitt ihm dann vollends das Herz ab,
mitansehen zu mssen, wie die Freigeister in
Frankreich,
die in hochtrabenden
humanitren
Parolen schwelgten, eine einmalige geschichtliche
Chance so leichtfertig verspielten. Nach diesem
blutigen Anschauungsunterricht
hatte er ein fr
allemal begriffen, da nur ein homopathischer
Umgang mit der Freiheit dem Menschen von einigem Nutzen sein knnte.
Schillers Hoffnung, da in Paris "das groe
Schicksal der Menschheit verhandelt" wrde und
man nun endlich mit einer Beseitigung reformbedrftiger Zustnde zu rechnen htte, indem ein
ganzes Volk aus freier Willensentscheidung
einen
geradezu utopischen Staat aufbauen wrde, wich
nur zu bald seiner realistischeren Einsicht, da ein
"groer Moment ein kleines Geschlecht gefunden
hatte" .
Auch Schiller hatte wehmtig von seinem aufklrerischen Optimismus Abschied nehmen mssen, der einer strengeren Gewissenserforschung
keineswegs standhielt. Aus dieser eher melancholischen Stimmung heraus schrieb er sich dann
dieses Epigramm vom Herzen:
"Haltet ihr denn die Deutschen
Friedensapostel ?
102

so dumm, ihr

Jeglicher siehet, euch ist's nur um die Herrschaft zu tun."

So begrub er dann schweren Herzens seine
hochfliegenden Freiheitsideale und zog sich in ein
Reich der Ideale zurck, um als der Klassiker
Schiller der Welt zurckgeschenkt
zu werden.
"Freiheit", wute er mit einem Male in der Resignation des reifenden Mannes, der von den Bltentrumen seiner Jugend Abschied nimmt, "ist
nur in dem Reich der Trume, und das Schne
blht nur im Gesang."
Von der hereinbrechenden Barbarei der Franzsischen Revolution
zutiefst verstrt,
richtete
Schiller seine Hoffnungen nicht lnger mehr auf
kollektive Entscheidungen, sondern nur noch auf
die geistige berlegenheit der groen einzelnen,
die ihm vom Weltgeist dazu ausersehen zu sein
schienen, als Trger der eigentlichen geschichtlichen Evolutionen zu wirken.
Nach all diesem Beweismaterial kann der Liberalismus den Klassiker Schiller kaum noch als
Kronzeugen fr sich in Anspruch nehmen. Der
Konservative Schiller hatte nmlich im Laufe der
Jahre seine bitteren Erfahrungen einsammeln knnen und verhielt sich im Umgang mit der Freiheit,
und den brgerlichen Freiheiten ganz allgemein,
eher betont reserviert. Bereits im "W allenstein "
103

hatte er seine Bedenken gegen gewisse demokratische Praktiken angemeldet:

Auch im "Wilhelm Tell" bricht Schiller eme

Lanze fr das bewhrte Alte:

"Es knnen sich

Nur wenige regieren, den Verstand
Verstndig brauchen. Wohl dem Ganzen, findet
Sich einmal einer, der ein Mittelpunkt
Fr viele Tausend wird, ein Halt sich hinstellt
Wie eine feste Saul', an die man sich
Mit Lust mag schlieen und mit Zuversicht."

"Das Neue dringt heran mit Macht; das Alte,

Das Wrdige scheidet, andre Zeiten kommen.
Wohl dem, der mit dem Neuen nicht mehr
braucht zu leben."

Er hatte erfahren, da der Mensch sich nur

durch Gesetze und "der Gebruche tief getretne
Spur" in Schranken halten lt, und so gibt er der
Jugend seiner Tage und aller Jugend berhaupt
durch den Mund des Octavio Piccolomini den
wohlgemeinten Rat, den man durchaus als ein
konservatives Credo eines "Staatsfreundes" werten kann:
"Mein Sohn, la uns die alten, engen Ordnungen
Gering nicht achten! Kstlich unschtzbare
Gewichte sind's, die der bedrngte Mensch
An seiner Drnger raschen Willen band;
Denn immer war die Willkr frchterlich.
Der Weg der Ordnung, ging er auch durch
Krmmen,
Er ist kein Umweg."
104

Als Schiller dann die Summe seines Lebens zog,

gelangte er zu dem Fazit, da der Gebrauch der
Freiheit nur ein Privileg von innerlich gefestigten
Menschen sein kann. Seine elitre Grundhaltung
strkte sich noch mit den Jahren, in denen er die
Unfhigkeit der Masse, sich selbst zu disziplinieren, erfahren hatte:
"Die wankelmt'ge Menge,
Die jeder Wind herumtreibt! Wehe dem,
Der auf dies Rohr sich lehnt".

Der Geistesaristokrat Schiller besa darber

hinaus ein untrgliches Gespr fr jene intellektuellen Zersetzer, die unter der verschlissenen Fahne
des Liberalismus ihre demagogischen Aktivitten
zu entfalten begannen.
In diesem Sinne heit es dann auch im "Kampf
mit dem Drachen":
105

"Die Schlange, die das Herz vergiftet,

Die Zwietracht und Verderben stiftet,
Das ist der widerspenst' ge Geist,
Der gegen Zucht sich frech empret,
Der Ordnung heilig Band zerreit,
Denn er ist' s, der die Welt zerstret."
Auch Schiller gehrt demnach zu den Groen
unseres Volkes, denen es nicht entgehen konnte,
da dieses Land und dieser Erdteil einmal nicht
durch Feuer oder Eisen vernichtet, sondern durch
die skrupellos
zersetzende
Demagogie
seiner
Intellektuellen
ausgehhlt
und dem sicheren
Untergang ausgeliefert werden wird, wenn die
Massen unbesehen ihren verderblichen Parolen
aufsitzen:

knstlerischen Impulse vorstellen. "An eine dieser

beiden Sttzen mssen wir uns halten, solange wir
keine Gtter sind", fordert er. Je hher der
Mensch in seinem Humanisierungsproze
vorangeschritten ist, je erfolgreicher er seine sthetische
Erziehung abgeschlossen hat, um so mehr kann er
dazu beitragen, die Gesellschaft vor Auflsung
und Anarchie zu bewahren.

"Freiheit und Gleichheit! hrt man schallen,

Der ruh'ge Brger greift zur Wehr,
Die Straen fllen sich, die Hallen,
Und Wrgerbanden ziehn umher. ..
Nichts Heiliges ist mehr, es lsen
Sich alle Bande frommer Scheu;
Der Gute rumt den Platz dem Bsen
Und alle Laster walten frei."
Eine einschneidende
Regeneration von Staat
und Gesellschaft kann sich Schiller allerdings nur
durch eine Intensivierung
der religisen und
106

107

XII
KONSERVATISMUS
Erstaunlicherweise
hat Schiller wie ein zweiter
Antus
trotz aller idealistischen
Hhenflge
immer wieder auf den zwangslufig unwirtlichen
deutschen Boden seiner Zeit zurckgefunden.
Noch ganz im flach-optimistischen
Geist eines
aufklrerischen
Kosmopolitismus
aufgewachsen,
hat er die Rckbesinnung auf sein Volkstum dann
eben doch vergleichsweise krisenlos vollzogen,
ohne deswegen einem engstirnigen Chauvinismus
zu verfallen. Das Gesamtmenschliche beherrschte
sein Denken voll und ganz, aber woher er auch
immer fortan seine Stoffe aus der Geschichte fast
aller europischen
Nationen bezog, konnte er
gleichwohl sein Volkstum, aus dem heraus er
inspiriert wurde, nicht von sich streifen. Er blieb
in einem sublimen Sinne in allem, was er auf
seinen literarischen Streifzgen unternahm, eminent deutsch. Er wollte auch gar nicht ber seinen
eigenen Schatten springen. Die geistige Souvernitt, auch anderen Nationen Gre zu attestieren,
gehrte nun einmal zu den Grundzgen seiner
aristokratischen
Natur, die auch andere gelten
lassen konnte, weil er sich selbst von seiner
eigenen Bedeutung und dem geistigen Rang des
eigenen Volkes nichts herunterhandeln lie.
Allerdings hatte ihn dieser Wandlungsproze
108

viele gute Jahre dichterischen Schaffens gekostet.

Er hatte sie bekanntlich
dem Studium der
Geschichte, aber auch der Philosophie, vor allem
der sthetik geopfert, doch konnte er als Resultat
dieser schpferischen Askese am Ende dann doch
einen beachtlichen menschlichen Gewinn fr sich
verbuchen: "W enigstens habe ich mich blo vor
dem Extrem der Nchternheit, nicht wie ehemals
vor dem der Trunkenheit zu frchten."
Darber hinaus hatte er auch als gestandener
Mann des Theaters betrchtig an zupackender Sinnenhaftigkeit dazugewonnen.
Dieser Realittsgewinn zahlte sich fr ihn dann in der zweiten
Lebens- und Schaffensphase, als er seine groen
Menschheitsdramen
verfertigte, voll aus. Nun
zeigte sich erst, da der Idealist Schiller, der sich so
entschieden vom revolutionren
Geschehen in
Frankreich distanziert hatte, kein Ideologe oder
gar Utopist war, wie viele glaubten. Er erwies
sich, nicht anders als brigens Goethe, als leidenschaftlicher Anwalt geordneter Verhltnisse und
rckte damit in die stattliche Reihe der groen
Konservativen auf, die heute in einer von Pygmen beherrschten
Kulturszene
nicht viel zu
erwarten haben.
Mit deutscher Folgerichtigkeit
wuchs Schiller
schlielich in die beschwerliche Rolle des deutschen Nationaldichters
hinein, der er dann doch
wohl trotz alles Gegeifers seiner intellektuellen
109

Antipoden, denen er nach wie vor menschlich

unerreichbar scheint, geblieben ist. Noch immer
besitzt seine legendre Gestalt ein Charisma von
Gre, etwas von der Magie einer weithin ausstrahlender Galionsfigur, die immer dann herbeizitiert wird, wenn es sich darum handelt, den oft
allzu vielschichtigen und kaum zu konkretisierenden deutschen Geist zu personalisieren.
In dieser Hinsicht zumindest war dieser Sohn
eines wrttembergischen
Feldschers und Hauptmanns dem reichen Frankfurter
Patrizierssohn
Goethe, der das Schicksal der Deutschen ebenfalls
mit keineswegs geringerer innerer Beteiligung verfolgte, um einiges berlegen. Wenn daher von
welthaltiger deutscher Dichtung die Rede ist,
pflegt man immer noch am ehesten den Schatten
unseres groen Tragikers und Pathetikers ins
Bewutsein der Nation heraufzurufen.
Da er
sich schlielich doch noch mit Goethe in der
gleichen Idee einer Humanitt antikischer Prgung treffen konnte, kann man noch am ehesten
als ein Wunder der inneren Wandlungsfhigkeit
dieses urbanen Schwaben vermerken, der das
ungestme revolutionre
Brio seiner theatralischen Frhzeit schnell berwand und ihm zunehmend distanziert und mit der Skepsis eines genuin
philosophischen
Kopfes begegnete. Dabei verlor
er sich aber keinen Augenblick lang an ein museales Bildungsreich,
sondern bezog seine immer
110

wieder spontan hervorbrechenden

schpferischen
Impulse aus den Urkrften des Volkes, aus dem
sich generell erschpfte Kulturen - wenn berhaupt noch - zu regenerieren pflegen.
Die dominierende volkhafte Komponente seines Wesens bewog Schiller zu guter Letzt noch
einmal, zu seinem groen Wurf, dem "Wilhelm
Tell", auszuholen, zu dieser Apotheose kollektiver Freiheit, zu einem hohen Lied auf alles, was
unter den Begriff Volk und Heimat zusammenzufassen ist. Indem er den Freiheitskampf
der
wackeren Schweizer gegen die Unterdrckung
durch die kaiserlichen Zwingherren glorifizierte,
weckte er sogleich mit nachtwandlerischer Sicherheit die unerschlossenen Sehnschte und Wnsche
seiner nach Freiheit und Einheit lechzenden
Landsleute. Sein Rtlischwur, bekanntlich in die
Worte "Wir wollen sein ein einzig Volk von Brdern!"
kulminierend,
artikulierte
dann auch
zutreffend die unterdrckten politischen Empfindungen der immer noch tragisch zerrissenen deutschen Nation, deren nationalen Imperativer in die
beschwrenden Worte zusammenfate:
"Ans Vaterland, ans teure, schlie dich an,
Das halte fest mit deinem ganzen Herzen.
Hier sind die starken Wurzeln deiner Kraft."

111

Dieses Schweizer-Drama,
nach Jacob Burckhardts Worten das "hchste Geschenk Deutschlands an die Schweiz", ist zugleich auch als Symbolum des deutschen Volks schicksals zu verstehen. In ihm ist Schiller noch einmal auf beschwerlichen Wegen bis zur Seele seines Volkes vorgedrungen. Der "Tell" ist dann auch trotz "Wallenstein" zum eigentlichen nationalen Drama der
Deutschen emporgestiegen, und er ist es trotz aller
bswilligen Entmythologisierungsund Demontageversuche bis heute geblieben.
Da Schiller sich nicht scheute, in diesem seinem Schwanengesang noch einmal alle Register
seiner Theaterbesessenheit
effektvoll zu ziehen
und da gerade in diesem Stck seine Kunst volkstmlicher Aphoristik wahre Wunder vollbringt,
hat ihm einen unangefochtenen
Platz im Herzen
seines Volkes, das so oft selbstzerstrerisch
ein
ausreichendes Ma an Selbstbewutsein Auslndern gegenber vermissen lt, gesichert.
Hier nun schwamm er noch einmal ganz in
seinem ureigenen Element, in dem er das Hochdramatische und Moralische, das Rhetorische und
Sentenzise, das Idyllische und Balladeske zu
einer
unwiderstehlichen
Bhnenwirksamkeit
steigerte. Dieser "Volks gegenstand" bot ihm endlich wieder einmal einen willkommenen Anla zu
einer Staatsaktion, die gezielt auf die Faszination
der Zuschauer spekulierte.
112

Durch dieses Spektakulum der Freiheit profilierte sich Schiller als ein "aufgeklrter, verfeinerter Wortfhrer von Volksgefhlen ". Sein schriftstellerisches Kalkl war voll aufgegangen: Den
horrenden Erfolg dieses "Mrchens vom Tell", als
das er sein Volksstck verstanden wissen wollte,
hatte er der Hochstilisierung des Titelhelden und
der Mythisierung des gesamten Stoffes zu verdanken. Das Volk will verehren, wute er, aber es
will auch, wie im Mrchen, dichterische Gerechtigkeit, und dieses Opus, das wie sein Schpfer
aus einem Gu ist, endet in der Tat mit einem
Triumph des Wahren und Edlen.
Doch mehr noch: Mit diesem Schauspiel hat
Schiller sich auch als Begrnder eines geistigen
Reiches aller Deutschen ausgewiesen, das nach
seinem Empfinden nur auf der Schaubhne zu
realisieren war. Im Sinne einer gigantischen Erziehungsaktion hat er hier sein Volk noch einmal um
sich und sein magisches Wort geschart, ehe er
selbst von der Bhne dieser Welt abzutreten
gezwungen war, und ihm seine eigentliche Mission, nmlich die einer Kulturnation, zugewiesen,
die er nun ganz gewi nicht im Sinne der "Errungenschaften von 1789" verstanden wissen wollte.
berhaupt
lag der Gedanke an die Grndung
eines deutschen Nationalstaates
weit auerhalb
seiner Denkkategorien.
Um so mehr aber bestand
er kategorisch auf einem Weltreich des Denkens,
113

Dichtens und Schaffens, in dem sich deutsches

Wesen am sinnflligsten und welttrchtigsten verwirklichen sollte.
An dieser hochgegriffenen Feststellung ndert
auch die allerdings beschmende Tatsache nichts,
da unsere Theater, die lngst in die Hnde von
munter drauflos dilettierenden,
aber in ihren
destruktiven Absichten durchaus zielsicher agierenden
Intellektuellenklngeln
gefallen sind,
denen Schiller begreiflicherweise ein provokatives
rgernis sein mu, weil seine menschliche Gre
ihre geistige Zwergenstatur berschattet und mitleidlos dekuvriert, gerade diesem Drama nicht
mehr gewachsen sind, das dem Herzen des im
tiefsten konservativen Volkes am nchsten steht.
Schiller, der noch eine strenge Zsur zwischen
westeuropischer
Zivilisation und deutscher Bildung, aber auch zwischen Literaten und Dichtern
zu ziehen pflegte, hatte sich, wie man wei, schon
zu seinen Lebzeiten dieser Nachfahren des Thersites zu erwehren, die inzwischen zu veritablen
Heuschreckenschwrmen
angewachsen sind und
als "vierte Gewalt" auch in diesem Lande unbehelligt ihre nihilistischen Akzente setzen knnen.
Whrend von diesen praktizierenden Nihilisten
etwa die kniglichen Protagonistinnen von "Maria
Stuart" mit der ganzen Hme von geistig Zurckgebliebenen auf das Niveau von keifenden Marktweibern reduziert werden und Don Carlos als
114

lppisch bldelnder Homophiler sein Jahrhundert

vergebens in die Schranken fordert, bleibt vom
Volkshelden Tell selbstredend in der geistig arg
eingetrbten Optik unserer sich progressiv gerierenden Theaterverhunzer
nichts mehr brig als ein
depperter
Kraftprotz
aus einem provinziellen
Kasperletheater,
der sich zum
Gaudi
der
Zuschauer wie sein eigenes Denkmal aufbaut.
Whrend dieser brave Schweizer als Karikatur des
ewigen Konservativen ber die Bretter geistert,
wird der Landgraf Geler moralisch aufgewertet.
Unsere derzeitigen Regisseure haben offenbar
nicht mehr anzubieten als einen "Wilhelm Tell"
aus der Hundeperspektive,
und der zum nobelpreisverdchtigen
modernen Klassiker hochstilisierte Schweizer Lokal- und Heimatdichter Max
Frisch hat ihnen dann auch prompt seine destruktiven Stichworte fr ihre Schiller-Demontage
geliefert.
Begriffe wie Volk, Heimat oder Familie mssen
natrlich fr Leute seines Schlages nichts als Steine
eines proletarischen Anstoes sein. Diesen wildgewordenen Hinterwldler
mu verstndlicherweise die Tatsache in Rage versetzt haben, da in
seinem einst so sorglos dahinlebenden Heimatland
Schillers "Wilhelm Tell" - und nicht eine seiner
zu Meisterwerken
auffrisierten
literarischen
Belanglosigkeiten
- den Schulabsolventen
als
eiserne geIStige Ration mit auf ihren keineswegs
115

mehr so unproblematischen Lebensweg gegeben

wird. Er und die zahlreichen Brder seines Ungeistes knnen und wollen sich nicht damit abfinden,
noch lnger mit diesem unbequemen "Tell" zu
leben, mit dem sie sich geistig zu messen haben
und der sie als schweitreibendes Phantom konservativer Gesinnung bis in ihre nihilistischen
Alptrume verfolgt. Sie sehen sich von diesem
Wurf eines Giganten geistig berfordert und
zudem moralisch ins Abseits befrdert.
Unter diesen Umstnden kann man begreifen,
aber keineswegs tolerieren, da snobistische Neogermanisten, die dem verstndlichen Ehrgeiz frnen, sich ganz auf der Hhe ihrer Zeit bewegen zu
wollen, ihren bedauernswerten Schlern eines der
bedeutendsten Dramen der Weltliteratur schnde
vorenthalten. Menschenwrde ist im Zeichen
eines absurden Antitheaters offenbar nicht mehr
gefragt, und ein pazifistisches Arrangement mit
dem absoluten Nichts zieht man um jeden Preis
einem literarischen Renkontre mit der politischen
Despotie oder der geistigen Tyrannis vor.
Nicht einmal zu einer geistreichen oder spritzigen Parodie von Schillers Dramen, die man nur
willkrlich bis zur Unkenntlichkeit zu verhackstcken pflegt, reicht es mehr angesichts der klglichen knstlerischen Grundausstattung dieser
bsartigen Eunuchen, die ber unser Theater hergefallen sind, um sie zu Exekutionssttten hoher
116

menschlicher Empfindungen umzufunktionieren.

Bestenfalls lt man sich ein paar pornographische
Gags einfallen, die der menschlichen Drftigkeit
ihrer Urheber entsprechend mager ausfallen, oder
man versucht durch groherzige Prsentationen
von Nuditten, mit denen man inzwischen jedoch
auch keinen Hund mehr hinter dem Ofen hervorlocken kann, zu dpieren. Schillers Werk aber,
dessen knnen wir sicher sein, ist auch durch die
Attacken dieser subventionierten Demonteure
aller Traditionen nicht in 'Grund und Boden zu
inszenieren. Auch sein Geist weht, wann und wo
er will. Er ist allen Machinationen dieser jammervollen linken Esoterik turmhoch berlegen.

117

XIII
STHETISCHE
ERZIEHUNG
Schillers Appell an uns Nachgeborene kulminiert
in der eindeutigen Feststellung, der Mensch wre
eben doch zu "was Besserem" geboren. Gerade
seine Deutschen htte er gern auf der "Menschheit
Hhen" wandeln sehen. Deshalb suchte er das
Heil fr sie keineswegs in der Politik, sondern in
der Kunst. Nur diese kann nmlich dem Menschen die Totalitt seines Menschseins, das er so
leichtfertig verspielt hat, wieder zurckverleihen.
Der Knstler ist daher nach seiner Meinung wie
kein anderer dazu berufen, der Menschheit ein
Bild der Welt zu entwerfen, hinter dem die Wirklichkeit zwar immer ein wenig zurckbleiben
mu, das aber eine Idealitt freisetzt, die eine
hhere Realitt heraufbeschwrt.
In diesem Sinne
schrieb er im Januar 1789 an Krner: "Was ist das
Leben des Menschen, wenn ihr ihm nehmt, was
die Kunst ihm gegeben hat? Ein ewig aufgedeckter
Anblick der Zerstrung. Ich finde diesen Gedanken sogar tief, denn wenn man aus unserem Leben
herausnimmt, was der Schnheit dient, so bleibt
nur das Bedrfnis. Und was ist das Bedrfnis
anders als eine Verwahrung vor dem immer drohenden Untergang?"
In seinen 1795 erschienenen "Briefen ber die
sthetische Erziehung
des Menschen,"
seinem
118

philosophischen
Hauptwerk, das ihn in die Phalanx unserer groen spekulativen Denker einreiht,
verkndet Schiller seinem von Dekadenz bereits
angekrnkelten Zeitalter die erzieherische Mission
des Schnen, das den sinnlichen Menschen zum
Gestalten und Denken, den geistigen aber zur
Sinnenwelt hinfhren soll. Fr ihn steht nmlich
fest: "Es gibt keinen Weg, den sinnlichen Menschen vernnftig zu machen, als da man denselben zuvor sthetisch macht."
Damit weist Schiller der sthetischen Erziehung
eine eminent wichtige Aufgabe zu, nmlich den
zwischen Physis und Abstraktion schwankenden
Menschen das Gesetz von Form und Mitte zu
vermitteln. Nur auf diese Weise kann der Mensch
zur wahren Freiheit des Geistes gelangen. Da es
Schiller bei seinen dichterischen Einstzen stets
um die Verwandlung des Sinnlichen ins Geistige
ging, schien ihm der Knstler allein der legitime
Fhrer zu einer wahren Humanitt zu sein.
Den Gedanken der "Veredelung"
des Menschen, seiner Hherzchtung
ber sich selbst hinaus, hatte Schiller in seiner Schrift "ber Anmut
und Wrde" schon aufgegriffen. Hier nun erwartete er ein inneres Wachstum des Menschen durch
eine Synthese von Anmut, in der sich geistige und
leibliche Schnheit zu einer sittlichen Harmonie
verbinden, und Wrde, in der natrliche Neigung
und sittliche Pflicht als zwanglose Einheit ber
119

alle Widerstnde der Materie triumphieren. Sein

Ideal ist und bleibt aber die "schne Seele", die
sich zwar aktiv in einer tumultuarischen Welt
bewegt, sich aber dennoch die Integritt ihres
sittlichen Handelns bewahrt. Bei Schillers "schnen Seelen" handelt es sich um Menschen, die
trotz aller Verderbnis der Welt noch paradiesisches Dasein in sich verwirklichen knnen. Sie
sind fr ihn schlechthin das "Siegel der vollendeten Menschheit". Das von ihnen eroberte Paradies
beschrnkt sich keineswegs nur auf Gefhl, Herz,
Seele und Liebe mit all ihrem berschwang, sondern bezieht durchaus auch Vernunft, Wille,
Gestaltungskraft und Leistung in sich ein. Entscheidend ist in jedem Fall der harmonische Ausgleich dieser beiden Sphren.
"Schne Seele", das beinhaltet mit einem Wort
einen Reifeproze, in dem "sich das sittliche
Gefhl aller Empfindungen des Menschen endlich
bis zu dem Grad versichert hat, da es dem Affekt
die Leitung des Willens ohne Scheu berlassen
darf und nie Gefahr luft, mit den Entscheidungen
desselben in Widerspruch zu stehen. Daher sind
bei einer schnen Seele die einzelnen Handlungen
eigentlich nicht sittlich, sondern der ganze Charakter ist es." "In einer schnen Seele", so heit es
dann weiter, "vollzieht sich das Wunder, da
Sinnlichkeit und Vernunft, Pflicht und Neigung
120

harmonieren und Grazie der Ausdruck der

Erscheinung" wird.
Um so bestrzender mu Schillers Entdeckung
gewesen sein, da wir uns bereits Zeiten eines
unaufhaltsamen Verfalls nhern, wo immer mehr
Menschen eine infernalische Lust verspren, "wenn
man nur berschwemmen und niederreien
kann". In den dann folgenden Menschenaltern
fhrte der Abstieg der Menschheit auch die Literatur in ein Labyrinth immer neuer esoterischer
Verstiegenheiten. Gewollte Obskuritt, flirrende
Nervositt und eine monomanische Lust am Zersetzen um jeden Preis beherrschten zunehmend
die Stunde, und heute stehen wir, abgemattet und
kaum noch eines tragenden schpferischen
Gedankens fhig, am Ende einer groartigen Tradition, offenbar nur noch von rauchenden Trmmern und ausgebrannten Ruinen umgeben. Die
Brandstifter im Gewande von Biedermnnern sind
lngst wieder einmal unterwegs, um mit infernalischem Vorsatz unser mhsam zusammengetragenes kulturelles Kapital zu verschleudern.
Der Enthusiasmus, mit dem Schiller hchste
Menschheitsideale vertrat und auch durchsetzte,
besitzt in diesen Tagen bestenfalls noch Erinnerungswert. Aber eben dieses hohe sittliche Ethos,
dieses spezifische Schiller-Pathos, war das eigentliche Element, aus dem heraus Schiller zu einem
der groen Menschheitsdichter der Weltliteratur
121

emporsteigen konnte. Ein Genie, das die Freiheit

des Denkens zu seinem ureigenen Lebensgesetz
und zum durchschlagenden
Impuls seiner Dichtung erhoben hatte und mit einem bis dahin unbekannten Idealismus vor aller Welt vertrat, mu in
einer Zeit, in der die Vorreiter einer vorwiegend
nihilistisch getnten Literatur den Geist lngst
kujoniert und die Literatur selbst in einen intellektuellen provinziellen Schrebergarten verwandelt
haben, wie eine offene Anklage wirken.
Der in unserer Zeit allmchtige intellektuelle
Schmock, der inzwischen bekanntlich auch in
unseren subventionierten
Schaubhnen
Einzug
gehalten hat und dort ungehindert sein Unwesen
treiben kann, hat keine Mglichkeit ausgelassen,
diese auf sein beklagenswertes Niveau herabzuziehen. Bsartige Dilettanten haben die sukzessive
Abschlachtung unserer Bhnenklassiker, die bisher noch menschliche Gre und Wrde zum
Ereignis werden lieen, zum vordringlichsten
Programm erhoben. Es rhrt sie dann auch wenig,
wenn sie vor kurzem noch sakrosankt erscheinende Schiller-Texte durch ihre problematischen
Regie-Gags, die menschlichen Schwachsinn mit
Methode offenbaren und die da Einfallsreichtum
vortuschen sollen, wo bereits die schiere Langeweile sich breitrnacht, um ihren inneren Glanz
bringen und diese auf ihre perfide Weise zum
anderen Kulturschutt befrdern, der inzwischen
122

schon Ausmae erreicht hat, die uns den Blick

zurck in unsere groe Tradition verrammeln.
Schiller nherte sich demgegenber mit den Jahren immer mehr seinem Reich der Ideale, und
noch gegen Ende seines Lebens schrieb er seine
Abhandlung ber das "Erhabene", die er dann im
Jahre 1801 mit in seine "Kleineren prosaischen
Schriften" bernahm. Hier nun fordert er nicht
mehr oder weniger als die Erhebung des Menschen ins berzeitlich Groe, die Aufnahme der
Gottheit in seinen Willen. Er war von allem
Anfang davon ausgegangen, seinen Zuschauern
Erfahrungen zu vermitteln, die ihnen das brgerliche Leben vorenthielt. Zu ihnen gehrte vor allem
der Hinweis auf die berirdische Mission des
Menschen.
"Das Pathetische ist ein knstliches Unglck,
und wie das wahre Unglck setzt es uns in unmittelbaren Verkehr mit dem Geistergesetz, das in
unserem Busen gebietet", stellte er fest, "Das
Pathetische, kann man daher sagen, ist eine Inokulation des unvermeidlichen
Schicksals." "Das
groe gigantische Schicksal, welches den Menschen erhebt, wenn es den Menschen zermalmt",
die sittliche Selbstbehauptung
des groen Menschen in einer niederzerrenden
Welt, die reinigende Wirkung des Erhabenen, das alles zog
Schiller als sein eigentlich zentrales Thema in den
Bereich seiner dichterischen Bemhungen mit ein.
123

Groe Charaktere, wute er, berwinden alle

Schrecknisse des Lebens; aber gro kann immer
nur der sein, "der das Leben, auch selbst unterliegend, nicht frchtet".

124

XIV
DEUTSCHE GRSSE
Gerade an seinen deutschen Landsleuten htte
Schiller gern diese Erziehung zu einem hheren
Menschentum erprobt gesehen. Ihnen hatte er in
seinem Reich der Ideale einen bevorzugten Platz
zugedacht; sie vor allem auch ermunterte er, die
"Angst des Irdischen" von sich zu werfen und
"aus dem engen, dumpfen Leben in des Idealen
Reich zu fliehen".
Drei Jahre vor seinem Tode bekannte er daher
noch: "Man knnte den Menschen zum halben
Gott bilden, wenn man ihm durch Erziehung
suchte alle Furcht zu nehmen." Von solchen idealen Vorstellungen hat man sich in unserem Zeitalter der Angst immer mehr entfernt. Auch gelang
es dieser Zivilisationsmenschheit
keineswegs, die
Gottheit
in ihren Willen aufzunehmen.
Kein
Wunder, da die Gtter sich in elysische Gefilde
zurckzogen und keineswegs daran denken, von
ihrem Welten thron zu steigen, um die Menschheit
zu sich emporzufhren.
Trotz aller bsen Enttuschungen
hat Schiller
von seinem Glauben an eine besondere Weltrnission der Deutschen nie abgelassen. Er hatte nach
den nicht gerade glcklich verlaufenen Koalitionskriegen gegen das revolutionre Frankreich und
den entmutigenden Friedensschlssen
des Jahres
125

1797 reichlich Anla gehabt, ber die Zukunft

seines Volkes, das ihm so sehr am Herzen lag, zu
reflektieren. Viele erwarteten damals von ihm, er
sollte mit Flugschriften in das politische T agesgeschehen eingreifen. "Darf der Deutsche in diesem
Augenblick, wo er ruhmlos aus einem trnenvollen Kriege geht, wo zwei bermtige Vlker ihren
Fu auf seinen Nacken setzen und der Sieger sein
Geschick bestimmt - darf er sich fhlen? darf er
sich seines Namens rhmen und freuen? darf er
sein Haupt erheben und mit Selbstgefhl auftreten
in der Vlker Reihe?" fragt er sich in prekrer
Lage als Deutscher, und seine Antwort lautet: "Ja,
er darf's. Er geht unglcklich aus dem Kampf,
aber das, was seinen Wert ausmacht, hat er nicht
verloren. Deutsches Reich und deutsche Nation
sind zweierlei Dinge. Abgesondert von dem Politischen hat der Deutsche sich einen eigenen Wert
gegrndet,
und wenn
auch das Imperium
unterginge, so bliebe die deutsche Wrde unangefochten. Sie ist eine sittliche Gre, sie wohnt in
der Kultur und im Charakter der Nation, der von
ihren politischen Schicksalen unabhngig ist."
Die Deutschen - das ist Schillers berzeugung - sind berufen, die Vlker mit ihren geistigen Reichtmern zu beschenken; denn "dem, der
den Geist bildet und beherrscht, mu zuletzt die
Herrschaft werden; denn endlich mu die Sitte
und Vernunft siegen, die rohe Gewalt der Form
126

erliegen, und das langsamste Volk wird alle die

schnellen, flchtigen einholen.
Dem Deutschen ist das Hchste bestimmt, und
so wie er in der Mitte von Europas Vlkern sich
befindet, so ist er der Kern der Menschheit, jene
sind die Blte und das Blatt. Er ist erwhlt von
dem Weltgeist, whrend des Zeitkampfes an dem
ewigen Bau der Menschenbildung zu arbeiten, zu
bewahren, was die Zeit bringt. Daher hat er bisher
Fremdes sich angeeignet und es in sich bewahrt.
Alles, was Schtzbares bei anderen Zeiten und
Vlkern aufkam, mit der Zeit entstand und
schwand, hat er aufbewahrt, es ist ihnen unverloren.
Jedes Volk hat seinen Tag in der Geschichte;
doch der Tag des Deutschen ist die Ernte der
ganzen Zeit. Nicht im Augenblick zu glnzen und
eine Rolle zu spielen, sondern den groen Proze
der Zeit zu gewinnen.
Den gleichen Gedanken von der Sendung des
Deutschen in der Welt hat er dann noch einmal in
einem in seinem Nachla aufgefundenen Gedichtfragment ausgesprochen, dem man zu Recht den
Titel "Deutsche Gre" verliehen hat:
"Das ist nicht des Deutschen Gre,
Obzusiegen mit dem Schwert;
In das Geisterreich zu dringen,
Vorurteile zu besiegen,
127

Mnnlich mit dem Wahn zu kriegen,

Das ist seines Eifers wert.
Redlich aus dem tiefsten Herzen,
Mag es blde Augen schmerzen,
Schpft er der Erkenntnis Licht,
Mte vor der Wahrheit Schimmern
Auch der Erde Bau zertrmmern,
Er verrt die Gttin nicht.
Hhern Sieg hat der errungen,
Der der Wahrheit Blitz geschwungen,
Der die Geister selbst befreit.
Freiheit der Vernunft erfechten,
Heit fr alle Vlker rechten,
Gilt fr alle ew'ge Zeit."
In dieser groartigen geschichtsphilosophischen
Vision von einem inneren Reich der Deutschen
weist sich Schiller als einer der am meisten inspirierten Seher und Lehrer der Deutschen seit
Luther aus. Im ureigentlichen Sinne ist er damit
zum Begrnder eines geistigen Reiches aller Deutschen geworden und darber hinaus zum Lieblingsdichter eben dieses Volkes, das sich so schwer
tut, sich zu einer Nation zusammenzuschlieen
und seine Einheit inmitten einer ihm feindlich
gesonnenen Umwelt zu verteidigen.
In dieser Welt, das ist Schillers humaner
128

Glaube, mu zuletzt die Herrschaft der puren

Gewalt von der Herrschaft des Geistes abgelst
werden. Wren die Deutschen dazu entschlossen,
dem Geiste zu dienen und nicht politischen Illusionen aufzusitzen, erblickten sie in der Pflege
und Ausbreitung ihrer geistigen Werte ihre eigentliche Mission, dann auch wren sie vom Weltgeist
dazu ausersehen, "an dem ewigen Bau der Menschenbildung zu arbeiten".
Schiller beanspruchte also fr sein zgerndes
Volk im Grunde das gleiche, was Dostojewski
spter - wahrscheinlich sogar in Anlehnung an
den von ihm so ungemein verehrten deutschen
Dichter - fr die Russen in Anspruch nahm:
Allmenschlichkeit.
Er konnte sich dabei auf die
deutsche Sprache berufen, die das Archaische
ebenso zutreffend wie die groen und zeitberdauernden Menschheitsideen zu artikulieren versteht.
Am Vorabend der napoleonischen
ra, die
dann unbersehbares
Elend ber Deutschland
heraufbeschwren
sollte, erinnert Schiller seine
Landsleute mit suggestiver Eindringlichkeit
an
ihre eigentliche Mission, in weiser politischer
Selbstbeschrnkung
ihrem Schicksal die Treue zu
halten und sich ein inneres Reich des Geistes zu
errichten:
129

"Zur Nation euch zu bilden, ihr hofft es,

Deutsche, vergebens.
Bildet, ihr knnt es, dafr freier zu Menschen
euch aus."
Der Friede von Luneville signalisierte dann
das traurige Ende des ueren Imperiums der Deutschen. Deutschland, ahnt Schiller dster voraus,
wird knftig eine klgliche Rolle im Wechselspiel
der politischen Krfte spielen. Der "Franke" und
der "Brite" werden die Erde in nchster Zukunft
unter sich aufteilen und schlielich als Sieger bermtig den Fu auf den Nacken der Deutschen
setzen.
In solchen trben Tagen kann Schiller sich zu
keinen ermutigenden Zukunftsprognosen bereitfinden, vielmehr ringt er seinem bedrngten Herzen das Gedicht "Der Antritt des neuen Jahrhunderts" ab. Allem oberflchlichen aufklrerischen
Fortschrittsoptimismus
hat er angesichts der
deprimierenden politischen Situation lngst abgeschworen, und so begrt er das neue Skulum,
an semen Verleger Cotta gewandt, mit den
Worten:
"Edler Freund! Wo ffnet sich dem Frieden,
Wo der Freiheit sich ein Zufluchtsort?
Das Jahrhundert ist im Sturm geschieden,
Und das neue ffnet sich mit Mord."
130

Wie in unsere triste Sptphase hineingesprochen

tnt Schillers Klage ber sein Zeitalter in unseren
Ohren. Damals begannen alte, vertraute Formen
in sich zusammenzubrechen, Vlker fielen bereinander her, und die turbulenten weltgeschichtlichen Entscheidungen begannen sich zwischen
einigen dominierenden Gromchten abzuspielen. Fr Idylliker und bedingungslose Friedensfreunde schien kein Platz mehr auf diesem Planeten zu sein, der in Bewegung und Turbulenz
geraten war, so da Schiller kaum noch fr "zehn
Glckliche" eine Oase des Friedens und der ungestrten Seligkeit aufspren konnte.
Welche Folgerungen nun zog Schiller fr sich
selbst und andere aus dieser prekren Entwicklung
seiner Zeit? Er empfahl im Grunde nichts anderes
als den Weg der inneren Emigration, und in seinem Gedicht zur Jahrhundertwende kommt er zu
der menschlich kaum anfechtbaren Folgerung:
"In des Herzens heilig stille Rume
Mut du fliehen aus des Lebens Drang.
Freiheit ist nur in dem Reich der Trume,
Und das Schne blht nur im Gesang."
Der einst so furiose Strmer und Drnger hat
also die Pflcke seiner hohen Lebenserwartungen
weit zurckgesteckt. Nun pldiert er resigniert fr
ein weltentlegenes Reich der Schnheit, das auch
131

den Deutschen nicht verschlossen ist. Die individuelle geistige Hherentwicklung

des Menschen, wie er sie in seinen "Briefen ber die sthetische Erziehung des Menschen" gefordert hatte,
bertrgt er in seiner Sptzeit als kulturpolitische
Forderung auf die gesamte Nation der Deutschen.
Er beschwrt sie in seiner zwingenden suggestiven
berredungskraft
immer wieder, "an dem ewigen
Bau der Menschenbildung zu arbeiten, zu bewahren, was die Zeit bringt."
Das deutsche Volk wird damit zum Trger eines
von aller Machtpolitik
abgelsten Heilsgedankens. Als dem Volk der Mitte weist Schiller ihm
eine geradezu eschatologische Mission zu: "Nicht
aus dem Scho der Verderbnis, nicht am feilen
Hof der Knige schpfte sich der Deutsche eine
trostlose Philosophie des Eigennutzes, einen traurigen Materialismus, nicht da, wo die Meinung
Tugend prget, wo der Witz die Wahrheit wget.
Nicht Redner sind seine Weisen. Drum blieb ihm
das Heilige heilig", so variiert er immer wieder
diesen einen Gedanken, der ihn gegen Endes seines Lebens wie wohl kein anderer bewegt hat.
Er legt seinen Landsleuten dabei dringend ans
Herz, die "Schtze von Jahrhunderten" zu bewahren und "das Schnste, was bei allen Vlkern
blht, in einem Kranze zu vereinen". Schlielich
und endlich ermutigt der weitblickende Historiker
Schiller die Deutschen, angesichts ihrer konstitu132

tionell bedingten politischen Ohnmacht, durch

seine Botschaft von der Unzerstrbarkeit
des geistigen Reiches deutscher Nation mit den Worten:
"Strzte auch in Kriegesflammen
Deutschlands Kaiserreich zusammen,
Deutsche Gre bleibt bestehn."
Schiller gehrt demnach zu jenen groen Deutschen, die in kritischen Zeiten ihren Landsleuten
als wirkungsvollste Defensivmanahme gegen ihre
durch eigenes Unvermgen heraufbeschworenen
politischen Miseren und nicht weniger gegen das
Anbranden einer ganzen nihilistischen Flut den
Rckzug ins Innere empfahlen.
Wenn daher ein Schiller-Jahr zu Beginn des bereits leidgeprften 21. Jahrhunderts, das uns nach
Preisgabe unserer wichtigsten kulturellen Positionen nur noch weit abgeschlagen einer ausgebrannten geistigen Wste ausgeliefert sieht, noch einen
erhebenden Sinn haben knnte, so doch wohl nur
den, Schillers Gedanken von einer zeitlosen bersinnlichen Mission des Menschen und der besonderen Berufung des deutschen Geistes in einer
inzwischen entmythologisierten
Welt noch einmal
von Grund auf zu berdenken und die entsprechenden Folgerungen daraus zu ziehen.
Wir hart angeschlagenen und seelisch arg reduzierten Zeitgenossen des 21. Jahrhunderts
sind
133

offenbar "viel zu armselig und irdisch fr ihn"

geworden, um seine groen und heilsamen Ideen
in unseren Willen aufnehmen zu knnen, so sehr
wir auch allen Grund htten, diesem wahrhaft
erhabenen und souvernen Geist einen Auferstehungstag in uns allen zu bereiten und ihn in den
Stand emes unserer verllichsten
und hilfreichsten
nationalen
Nothelfer
zu versetzen.
Schlielich ragt Friedrich von Schiller, immer
noch und trotz allem, unerschtterlich
und beispielgebend wie ein aus zyklopischen Quadern
getrmtes dorisches Standbild in diese so sichtlich
vom Untergang gezeichnete Zeit hinein, allen, die
noch eines guten Willens sind, sich als Idol der
ewigen Jugend unseres Volkes anbietend, damit,
wie Goethe es in seinen Huldigungsversen
dem
dahingeschiedenen
Freund nachsang, "das Gute
wirke, wachse, fromme, damit der Tag dem Edlen
endlich komme".

ZEITTAFEL
1759
1764-66
1767
1773-80

1781-82
1782

1783-84
1784

1785
1786
1787

1788
1789

1790
1792
1793
1793-94
1794
1795

134

10. November: Friedrich Schiller in Marbach geboren

Wohnsitz der Eltern in Lorch
Lateinschule in Ludwigsburg
Eleve der Hohen Karlsschule auf der Solitde und ab
1775 in Stuttgart.
Anschlieendes
Medizinstudium
Regimentsmedikus
in Stuttgart
13. Januar: Urauffhrung
der "Ruber" in Mannheim
"Anthologie auf das Jahr 1782"
22. September: Schillers Flucht mit Andreas Streicher
ab 7. Dezember: Bei Henriette von Wolzogen in
Bauerbach
1. September bis 31. August: Theaterdichter in
Mannheim
11. Januar: Urauffhrung
des "Fiesco" in Mannheim
13. April: Urauffhrung von "Kabale und Liebe" in
Frankfurt
Bekanntschaft mit Charlotte von Kalb
April-Juli:
Gast bei Krner in Leipzig und Dresden
Arbeit am "Don Carlos"
"Der Verbrecher aus verlorener Ehre"
"Der Geisterseher"
29. September: Urauffhrung des "Don Carlos" in
Hamburg
Reise nach Weimar
"Geschichte des Abfalls der Niederlande"
21. Januar: Ernennung zum Professor in Jena
26. Mai: Antrittsvorlesung
"Was heit und zu welchem
Ende studiert man Universalgeschichte?"
22. Februar: Hochzeit mit Charlotte von Lengefeld
"Geschichte des Dreiigjhrigen
Krieges"
Herausgeber der "Neuen Thalia"
"ber die sthetische Erziehung des Menschen"
"Anmut und Wrde"
Reise in die Heimat
20. Juli: Entscheidende
Begegnung mit Goerhe in Jena
Gedankenlyrik
- Erscheinen der "Horen"

135

1796
1797
1798
1799
1800
1801
1802
1803
1804

1805

136

September: "Musen-Almanach auf das Jahr 1797" mit

den "Xenien"
Balladenjahr. Beginn der Arbeit am "Wallenstein"
12. Oktober: Urauffhrung von "Wallensteins Lager" in
Weimar
30. Januar: Urauffhrung der "Piccolomini" in Weimar
20. April: Urauffhrung von "Wallensteins Tod"
14. Juni: Urauffhrung der "Maria Stuart" in Leipzig
11. September: Urauffhrung der "Jungfrau von
Orleans" in Leipzig
30. Januar: Urauffhrung von Schillers
Bearbeitung der "Turandot" von Carlo Gozzi
19. Mrz: Urauffhrung der "Braut von Messina" in
Weimar
17. Mrz: Urauffhrung des "Wilhelm Tell" in Weimar
11. Oktober: Beginn der Arbeit am "Demetrius"
12. November: Urauffhrung der "Huldigung der
Knste" in Weimar
Berlin -Aufenthalt
30. Januar: Urauffhrung von Racines "Phdra" in
Schillers Bearbeitung
Fortsetzung der Arbeit am "Demetrius"
9. Mai: Schillers Tod