Herramientas de corte

Por herramientas se entiende a aquel instrumento que por su forma

especial y por su modo de empleo, modifica paulatinamente el aspecto
de un cuerpo hasta conseguir el objeto deseado, empleando el mnimo de
tiempo y gastando la mnima energa.
Materiales para las herramientas de corte
La seleccin de material para la construccin de una herramienta
depende de distintos factores de carcter tcnico y econmico, tales
como:

1. Calidad del material a trabajar y su dureza.

2. Tipo de produccin (pequea, mediana y en serie).
3. Tipo de mquina a utilizar.
4. Velocidad de Corte

Aceros al carbono y de media aleacin

Los aceros al carbono son los materiales de herramientas ms antiguos, y
se han usado en taladros machuelos, brochas y escariadores desde la
dcada de 1880. Despus se desarrollaron aceros de baja y media
aleacin para aplicaciones parecidas, pero con vida ms larga.
Aunque son poco costosos y se conforman y afilan con facilidad, no tienen
la dureza suficiente en caliente, ni la resistencia al desgaste para cortar a
grandes velocidades (porque al realizar el corte la temperatura sube).

Aceros rpidos o de alta velocidad

Las herramientas de acero rpido se llaman as porque se desarrollaron
para cortar a mayores velocidades. Se comenzaron a producir a principios

de los aos 1900, y son los aceros de herramientas con ms alta aleacin.
Se pueden endurecer hasta diversas profundidades, tienen buena
resistencia a la fractura, al desgaste y son relativamente poco costosos. Por
su tenacidad y gran resistencia a la fractura, los aceros rpidos se adaptan
en especial para herramientas con ngulo de ataque positivo de grande(
las que tienen ngulos incluidos pequeos), para cortes interrumpidos y
para maquinas herramientas con baja rigidez, sometidos a vibracin y a
traqueteo.
Hay dos tipos de aceros rpidos; al molibdeno (serie M) y al tungsteno (serie
T). La serie M contiene hasta un 10% de molibdeno, con cromo, vanadio,
tungsteno y cobalto como aleantes. La serie T contiene de 12 a 18% de
tungsteno, adems de cromo, vanadio, y cobalto. En general, la serie M
tiene mayor resistencia a la abrasin que la serie T, sufre menos distorsin
durante el tratamiento trmico y es menos costosa. En consecuencia, el
95% de las herramientas de acero rpido se fabrican con la serie M.
Las herramientas de acero rpido se pueden conseguir en formas forjada,
colada, y sinterizada. Se pueden recubrir para tener mejor desempeo.
Tambin se pueden someter a tratamientos superficiales, para mejorar la
dureza y la resistencia al desgaste, o tratarse con vapor a altas
temperaturas para desarrollar una capa negra de xido que les confiere
mejor desempeo.
Los aceros rpidos forman el mayor tonelaje de materiales para
herramientas que se usan en la actualidad, y les siguen diversos aceros
para matrices y carburos. Se usan en una gran variedad de operaciones
de corte donde se requieran formas complicadas de herramienta, como
por ejemplo las brocas, escariadores, machuelos y cortadores de
engranajes. Sus limitaciones ms importantes son las de corte se pueden
emplear, que son bajas en relacin con las herramientas de carburo.

Aleaciones de cobalto fundidas

Se comenzaron a usar en 1915, y tienen mrgenes de composicin de 38 a
53 % de cobalto, de 30 a 33 % de cromo y de 10 a 20% de tungsteno. Por su
gran dureza (58- 64 HRC) tienen buena resistencia al desgaste y pueden
mantener esa dureza a temperaturas elevadas. No son tan tenaces como
los aceros rpidos, y son sensibles a las fuerzas de impacto. En
consecuencia son menos adecuados que los aceros rpidos para
operaciones interrumpidas de corte. Se conocen normalmente como
estelita, estas aleaciones se funden y esmerilan para dar formas
relativamente sencillas de herramientas, hoy solo se usan para
aplicaciones que implican cortes de desbaste hondos y continuo, con
avances y velocidades relativamente grandes, hasta el doble de lo posible
con los aceros rpidos.

Carburos
Los tres grupos de materiales de herramientas que acabamos de describir
(aceros aleados, aceros rpidos y aleaciones fundidas) poseen la
tenacidad, resistencia al impacto y resistencia al choque trmico
necesarios, pero tambin tienen limitaciones importantes, en especial al
respecto de la resistencia mecnica y dureza y particularmente al choque
trmico.

Para esto se introdujeron los carburos en la dcada de 1930. Por su gran

dureza dentro de un amplio margen de temperaturas, alto mdulo de
elasticidad, alta conductividad trmica y baja dilatacin trmica, los
carburos estn entre los materiales ms importantes, verstiles y
econmicos para fabricar herramientas y matrices para una amplia gama
de aplicaciones.
Los dos grupos bsicos de carburos se usan en operacin de maquinado
son el carburo de tungsteno y el de titanio. Para diferenciarlos de las
herramientas recubiertas, a las herramientas de carburo simple se les llama
de carburos no recubiertos.

Carburo de tungsteno

El carburo de tungsteno (WC) es un material composito formado por

partculas de tungsteno dentro de una matriz de cobalto. Estas
herramientas se fabrican con tcnicas de metalurgia de polvos.
Estas partculas que tienen tamaos de 1 a 5 micrones se prensan y
sinterizan en las de los insertos. Debido a este proceso al carburo de
tungsteno tambin se los llama carburo sinterizado.
La cantidad de cobalto presente afecta en forma sensible a las
propiedades de las herramientas de carburo. Al aumentar esta cantidad
disminuye la resistencia mecnica y al desgaste, as como la dureza de la
herramienta, mientras que su tenacidad aumenta.
En general las herramientas de tungsteno se usan para cortar aceros,
fundiciones y materiales no ferrosos abrasivos, y han sustituido mucho a las
herramientas de acero rpido por su rendimiento.

Carburo de titanio

El carburo de titanio tiene mayor resistencia al desgaste que el tungsteno,

pero no es tan tenaz. Con una aleacin de nquel y molibdeno como
matriz el carburo de Titanio es adecuado para maquinar materiales duros
en especial aceros y fundiciones, y para cortar a mayores velocidades que
las adecuadas para el carburo de tungsteno.

Insertos

Aunque los almacenes de herramientas suelen tener disponible una

existencia de herramientas afiladas las operaciones de cambio de
herramientas son tardadas e ineficientes. La necesidad de un mtodo ms
efectivo ha concluido en el desarrollo de insertos, que son herramientas
individuales con varias puntas. Por ejemplo un inserto cuadrado tiene ocho
puntas de corte y una triangular tiene seis.

Los insertos se suelen fijar en el portaherramientas con diversos mecanismos

de sujecin aunque no se hace con tanta frecuencia, los insertos se
pueden soldar con soldadura fuerte al porta herramientas. Debido a la
diferencia de dilatacin trmica entre el inserto y el porta herramientas, el
soldados se debe hacer con cuidado para evitar roturas y torceduras.

El mtodo preferido para asegurar un inserto es la fijacin mecnica

porque cada inserto tiene varias puntas de corte y despus que se gasta
una se indexa (gira para tener otra punta de corte).

Los insertos o pastillas de carburo se consiguen en una gran variedad de

formas como cuadrado, triangulo, rombo y circular. La resistencia del filo
de un inserto depende de su forma.
Mientas menor sea el ngulo incluido, la resistencia del filo es menor. Para
mejorar esta resistencia y evitar el desconchado, todos los filos se suelen
asentar u hornear, biselar o producir una cara negativa. La mayor parte se
asientan hasta un radio aproximado de 0,025 mm.
La seleccin de un tipo de rompevirutas depende del avance y la
profundidad de corte en la operacin, del material de la pieza, del tipo de
viruta producida durante el corte y si se trata de una operacin de
desbaste o acabado.

Herramientas recubiertas
Materiales de recubrimientos
Los materiales que se suelen utilizar son nitruro de titanio, carburo de titanio,
carburo nitruro de titanio, y oxido de aluminio. En general, estos
recubrimientos tienen espesores de 2 a 15 micrones y se aplican sobre
herramientas de corte y en los insertos con los siguientes mtodos
a) Deposicin qumica de vapor (cvd) incluyendo CVD asistida por
plasma
b) Deposicin de vapor (PVD)
Los recubrimientos para herramientas de corte y matrices deben tener las
siguientes caractersticas generales

Dureza elevada
Estabilidad qumica
Baja conductividad trmica
Buena adhesin
Poca o nula porosidad

La eficacia de los recubrimientos, a su vez, aumenta con la dureza,

tenacidad y alta conductividad trmica del sustrato, que se puede ser
carburo o acero rpido. Un procedimiento importante para mantener la
resistencia del recubrimiento es asentar los filos de corte, si no es as, el

recubrimiento se puede desprender o desportillar en los filos y esquinas

afiladas.

Nitruro de titanio
Carburo de titanio
Cermicas
Recubrimientos multifsicos

Herramientas recubiertas de diamante

Un desarrollo reciente es el de usar un diamante policristalino como
recubrimiento de herramientas de corte en particular sobre insertos de
carburo de tungsteno y nitruro de silicio. Existen dificultades de adhesin de
la capa de diamante al substrato, y de diferencia de dilatacin trmica
entre el diamante y los materiales del substrato.
Las herramientas recubiertas de diamante son bastante efectivas para
maquinar materiales no ferrosos abrasivos, como por ejemplo las
aleaciones de aluminio con contenido de silicio, materiales compositos
reforzados con fibras y de matriz metlica, y el grafito. Se han obtenido

mejoras hasta de 10 veces en la duracin de la herramienta, en

comparacin con otras herramientas recubiertas.

Cermica a base de almina

Consisten principalmente en oxido de aluminio. Las herramientas de
cermica a base de almina tienen muy alta resistencia a la abrasin y
dureza en caliente. Desde el punto de vista qumico son ms estables que
los aceros rpidos y los carburos, por lo que tienen menos tendencia a
adherirse a los metales durante el corte, y en consecuencia una tendencia
menor a formar borde acumulado. As, en el corte de fundiciones y aceros
se obtiene un buen acabado superficial con herramientas de cermica.
Sin embargo, las cermicas carecen de tenacidad, y al usarlas se puede
presentar una falla prematura de la herramienta porque se desportilla o
por falla catastrfica.

Nitruro de boro cubico

Despus del diamante, el nitruro
de boro cubico (cBN) es el
material ms duro que se conoce
en la actualidad. Fue introducido
en 1962 y se usa como abrasivo.
Se fabrica por sinterizacin bajo
presin ligando una capa de 0,5 a
1 mm de nitruro de boro cubico
policristalino a un substrato de
carburo. El carburo proporciona
resistencia al choque y la capa de
cBN proporciona muy alta
resistencia al desgaste, as como
resistencia en el filo del corte. Las herramientas de nitruro de boro tambin
se fabrican en tamaos pequeos sin substrato.

A temperaturas muy elevadas el cBN es qumicamente inerte frente al

hierro y al nquel, y su resistencia a la oxidacin es alta. En consecuencia se
adapta en especial para cortar aleaciones ferrosas endurecidas, y
aleaciones de alta temperatura.

Cermica a base de nitruro de silicio

Estn formadas por nitruro de silicio con diversas adiciones de xido de
aluminio, oxido de itrio y carburo de titanio. Estas herramientas tienen
tenacidad, dureza en caliente y buena resistencia al choque trmico.

Diamante
De todos los materiales conocidos, es el ms duro. Tiene baja friccin, alta
resistencia al desgaste y la capacidad de mantener aguzado el filo.
Como el diamante es frgil, son importantes la forma y agudeza de la
herramienta.
El diamante se usa cuando se requiere buen acabado superficial y
exactitud dimensional. Las herramientas de diamante se pueden utilizar en
forma satisfactoria en casi cualquier velocidad, pero son ms adecuadas
para corte ligeros ininterrumpidos de acabo.