Arte figurativa de Taubat (SP)

Trs percursos do tornar-se figureiro

Valria Aquino (Uerj)

Com o objetivo de refletir sobre o processo de ensino e

aprendizagem da arte figurativa em Taubat (SP), este
artigo aborda trs diferentes formas de aprendizagem,
a partir das diferentes categorias classificatrias nativas:
figureiros de famlia, figureiros tradicionais e novos figureiros. Dessas categorias, apesar de distintas, emerge a
prpria concepo do que ser figureiro em Taubat.
ARTE FIGURATIVA; TAUBAT; FIGUREIROS; ARTE
POPULAR.

AQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP):

trs percursos do tornar-se figureiro. Textos escolhidos de cultura e arte populares, Rio de Janeiro,
v.10, n.1, p. 41-62, mai. 2013.
AQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP)

41

FIGURATIVE ART OF TAUBAT (SP)

THREE ROUTES TO BECOMING A FIGURE MAKER
Valria Aquino (Uerj)

Aiming at the reflection on the teaching and learning of

figurative art in Taubat (SP), this article discusses three
different forms of learning, from the different native classification categories: family figure makers, traditional figure makers and new figure makers. From these categories,
however distinct, emerges the conception of what being a
figure maker in Taubat means.
FIGURATIVE ART; TAUBAT; FIGURE MAKERS; FOLK
ART.

AQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP):

trs percursos do tornar-se figureiro. Textos escolhidos de cultura e arte populares, Rio de Janeiro,
v.10, n.1, p. 41-62, mai. 2013.
42

Textos Escolhidos de Cultura e Arte Populares, v. 10. n. 1, mai. 2013

Um pouco da histria da produo

figurativa
Localizada no Vale do Paraba, a 301 quilmetros do Rio de Janeiro e 134
de So Paulo, e s margens da Rodovia Presidente Dutra (BR-116), a cidade de
Taubat, assim como outras da regio (Trememb, So Jos dos Campos, Pindamonhangaba), possui representativa produo artesanal.
Tendo o barro como principal matria-prima, as peas produzidas pelos
denominados figureiros de Taubat apresentam cores vivas, em especial o azulultramar. Os figureiros se veem e so vistos como os nicos no Brasil a utilizar
essa tonalidade de azul, que pode mesmo ser considerada um smbolo diacrtico
dessa produo no contexto do artesanato brasileiro.
A produo figurativa de Taubat vem, desde meados do sculo XX, sendo associada ao bairro Imaculada Conceio e principalmente rua de mesmo
nome, que ainda hoje um dos principais pontos de referncia dessa produo.
Tal associao se deve ao fato de a maioria dos figureiros ter ali habitado por muito tempo, e muitos ainda morarem nessa rua, a principal do bairro. Atualmente,
a maior parte dos cerca de 50 figureiros, com idades que variam de 10 a 81 anos,
est organizada na Associao Maria da Conceio Frutuoso Barbosa, tambm
conhecida como Casa do Figureiro e localizada no prprio bairro.
Seus relatos apontam para uma tradio de mais de 150 anos de arte figurativa no bairro e destacam sua origem associada prtica de armar prespios
natalinos, que seria um hbito secular na cidade.
A bibliografia existente a respeito da produo artesanal de Taubat parece corroborar essa viso. Para Abreu (1980, p. 27), seria a partir da prtica crist
de armar prespios que a cermica figurativa, desenvolvida principalmente por
pessoas das camadas populares, se instaura em Taubat. Muitas famlias, com
menos posse ou mais habilidade manual e gosto artstico, faziam suas figurinhas
de madeira ou barro, fato que tambm se foi tornando tradio na cidade (grifo da autora).
O nome da Associao Maria da Conceio Frutuoso Barbosa faz referncia artes que, de acordo com relatos colhidos entre os figureiros e pesquisas j realizadas (flores, 1987; machado, 2003; oliveira, 2007), deu incio ao trabalho com barro na regio do que hoje o bairro Imaculada.
A histria de Conceio Frutuoso Barbosa , para muitos figureiros, uma
espcie de mito de origem da produo artesanal no bairro. Sempre que eu perguntava sobre os primeiros figureiros do local ouvia como resposta Conceio
Frutuoso, homenageada com a atribuio de seu nome Casa do Figureiro.
AQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP)

43

Fazendo figurinhas
Quando se pergunta hoje aos figureiros de onde vem essa denominao,
todos so muito enfticos em dizer que esse nome se relaciona produo de figuras para prespios e que antes alguns artesos faziam apenas as figurinhas
do prespio. Esse tempo antigo a que se referem os artesos diz respeito ao incio do sculo XX, poca em que se localiza a mais remota lembrana que emerge de seus relatos.
Por figurinhas, eles designam todas as peas que compem o prespio
com exceo daquelas com traos humanos, como a sagrada famlia, os reis magos e os anjos, consideradas peas sacras, ou seja, trata-se das representaes de
animais, entendidas por eles como secundrias.
Em um primeiro momento, figureiro, enquanto categoria nativa de classificao1 que designa os produtores de peas zoomorfas para prespio, parece emergir nas falas como algo que tem sua origem a partir de uma relao de
oposio e inferioridade com a categoria santeiro, que designa, segundo seu entendimento, aqueles que produzem as figuras humanas, especificamente as peas sacras.
Depois que se tornou figureiros. Porque antes a turma aqui da
Imaculada
era chamada como santeiro, porque arrumava santo, fazia os santos, entendeu?! A tinha aquelas pessoas que no conseguiam fazer o santinho, tinha que fazer o rosto, o olho, o nariz,
era mais difcil, o cabelo, a mo. Achava mais difcil. A eles comearam a fazer o burro, a vaca, o carneiro, a que se tornou... Uns fazem as figuras de gente, de santo, e fulano faz os bichinhos, faz as
figurinhas, que so as figurinhas do prespio. A veio, figurinha, figurinha, ficou os figureiros de Taubat.
Valria: Mas figureiro tambm faz santo, no ?
Arlete: Faz tambm, mas da no chama mais de santeiro, chama
de figureiro. Agora s figureiro (Arlete Sampaio, 2009).
possvel perceber nas falas nativas como nessa de Arlete Sampaio, em
entrevista autora que buscam nas explicaes sobre a origem do termo figureiro, uma relao hierrquica de onde emergiu a prpria categoria. Ao que parece, a diferenciao entre as duas categorias tinha como referncia a maior ou
menor habilidade na confeco das peas humanas. Na viso de alguns artesos,
os santeiros eram aqueles que possuam mais destreza e por isso estavam mais
aptos a produzir os santos, enquanto os figureiros eram todos aqueles que, no
conseguindo produzir as representaes humanas, acabaram por se especializar

44

Textos Escolhidos de Cultura e Arte Populares, v. 10. n. 1, mai. 2013

na produo das figuras zoomorfas, os animais entendidos como figurinhas do

prespio.
Essa viso, no entanto, se refere a um tempo passado, e utilizada apenas para explicar a origem do termo figureiro. Atualmente todos devem necessariamente saber fazer tanto as figuras de animais quanto as humanas. Apesar
disso, h que ressaltar o que podemos considerar resqucios de uma hierarquia,
visto que o processo de aprendizado dividido informalmente em duas etapas,
que consistem em aprender a modelar figuras de animais e s a partir do domnio dessa tcnica passar ao aprendizado da modelagem de figuras humanas, pois
consenso entre eles que a confeco destas ltimas requer mais domnio das
tcnicas de modelagem.
Pode-se dizer que a categoria figureiro possui dois nveis de significado:
no que se associa a explicaes relativas origem do termo, a categoria denota
menos habilidade, de maneira que aqueles considerados figureiros fossem percebidos como pouco capacitados na confeco de figuras humanas. Nesse nvel
de significao, a categoria emerge de uma relao hierrquica, a partir da ideia de
habilidade, talento, e ocupa lugar inferior em relao categoria santeiro.
Por outro lado, ao focalizarmos seu uso e significado contemporneos, a
categoria figureiro emerge como englobadora da categoria santeiro. Como relatou Arlete Sampaio, atualmente os artesos tambm fazem santos, no sendo,
entretanto, mais denominados santeiros, mas apenas figureiros.
Nesse nvel de significao, enquanto o santeiro se manteve restrito produo de peas sacras, com base na habilidade para a representao de figuras
humanas, o figureiro, alm das figuras zoomorfas, passou a produzir peas sacras
e outras figuras humana, tornando-se uma categoria englobadora da categoria
santeiro. Dessa forma, a categoria figureiro passou a se referir s figuras em geral,
aos animais, aos santos e a outras representaes de figuras humanas.
Enquanto no primeiro nvel de significao a categoria figureiro se refere
habilidade na confeco de determinada pea, no segundo nvel ela reporta
ampliao do repertrio de peas modeladas, que pode ser compreendido a partir do domnio das tcnicas, ou desenvolvimento da habilidade, que permitiu a
confeco das figuras humanas.

A descoberta dos figureiros

Nas vrias conversas informais que tive com a figureira Luiza Santos, a
mais velha ainda em atividade, em que ela falava sobre a trajetria da produo
figurativa na Rua Imaculada, ficou bastante clara a existncia de acontecimentos,
personagens e lugares que marcaram a memria do grupo.
AQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP)

45

Em A memria coletiva Maurice Halbwachs (1990) estabelece que os indivduos no recordam sozinhos; eles precisam da memria de outras pessoas
para configurar suas prprias recordaes. Para lembrar, os indivduos precisam
da memria coletiva, ou seja, da memria que foi construda a partir da interao com outros indivduos.
Myriam Lins de Barros (1989, p. 31), dialogando diretamente com as formulaes de Halbwachs, destaca que a memria individual um ponto de vista da memria coletiva, e esse ponto de vista varia de acordo com o lugar social
que ocupado; este lugar, por sua vez, muda em funo das relaes que se tem
com outros meios sociais.
Levando em conta todas as especificidades que devem ser consideradas
ao abordar discursos que remetem a uma memria individual ou coletiva, gostaria de evidenciar alguns acontecimentos e personagens destacados por Luiza Santos. Por ser a figureira mais velha e por ter participado ativamente de vrios momentos tidos como significativos na produo figurativa, pode-se dizer que Luiza se reconhece e reconhecida como guardi da memria dos figureiros, como
algum que realiza mediao entre geraes quando transmite a histria de um
passado vivido e experimentado (barros, 1989).
De acordo com Luiza, foi a partir da dcada de 1940 que os figureiros comearam a ganhar mais visibilidade por meio do contato com o historiador e folclorista de So Paulo Rossini Tavares de Lima.
Rossini Tavares, que fazia parte do Movimento Folclrico e foi secretriogeral da Comisso Paulista de Folclore entre 1948 e 1976,2 desenvolvia tambm
pesquisas no campo do folclore pelo Centro de Pesquisas Mrio de Andrade, que
era vinculado ao Conservatrio Dramtico e Musical de So Paulo, no qual Rossini era professor. As atividades de pesquisas e os trabalhos de campo desenvolvidos pelo Centro deram origem reunio de objetos que posteriormente resultou na criao do Museu de Artes e Tcnicas Populares de So Paulo, em 19613
(reis, 2010, p. 5).
Para Rossini Lima (1972), era preciso entender os fatos folclricos como
dinmicos, como fenmenos que aconteciam em determinado momento, sendo
assim necessrio contextualiz-los em seus aspectos sociais. Foi com essa postura e no princpio da construo de um acervo que desse conta de uma representao do perfil nacional a partir do material folclrico postura condizente com
os ideais do Movimento Folclrico que Rossini, por volta de 1940, se aproximou
do trabalho artesanal desenvolvido pelos figureiros de Taubat. Como relatou
Luiza Santos, ele foi a primeira pessoa que deu uma mo para os figureiros.

46

Textos Escolhidos de Cultura e Arte Populares, v. 10. n. 1, mai. 2013

Foi por intermdio de Rossini que os figureiros comearam a ganhar visibilidade fora da cidade de Taubat. O primeiro convite para participar de exposies ocorreu em 1954, por ocasio das comemoraes do quarto centenrio de
So Paulo, ainda que s a partir de 1964 eles comeassemm a participar efetivamente de exposies e feiras. Essa maior visibilidade atraiu novos compradores
para as peas, acarretando tambm mudanas na produo artesanal. Pode-se
dizer que Rossini Tavares , ainda, um dos principais personagens que permeia a
memria coletiva dos figureiros de Taubat relacionada ascenso da arte figurativa no bairro.

A ampliao do repertrio
At a descoberta dos artesos de figuras de barro pelos intelectuais ligados ao Movimento Folclrico e a consequente divulgao do trabalho artesanal, a
venda das figuras para prespio se restringia ao Mercado Municipal de Taubat e
ocorria durante o perodo natalino. Embora a produo das figuras pudesse acontecer durante todo o ano, era apenas nos meses que antecediam ao Natal que ela
se intensificava. Com o surgimento de um novo pblico interessado, esse arranjo
temporal que orientava a produo comeou a tomar outra configurao.
A procura das peas dos figureiros passou a acontecer durante todo o ano,
ou seja, j no se concentrava no perodo das festas natalinas. Essa nova configurao da demanda acarretou mudanas significativas, tanto no que diz respeito
ao perodo de produo, que se estendeu pelo ano todo, quanto ao repertrio de
peas produzidas, que comeam gradativamente a extrapolar o destino anterior,
que priorizava a composio de prespios.
Meireles (apud pereira, 1957, p. 98) chama a ateno para a natureza
plstica dos prespios, destacando o grande nmero e variedade de figuras neles encontradas.
Nas capelas dos palcios, e nos inmeros oratrios, a cena da Natividade teria de encontrar um fervor certo, pela gentileza das figuras e pela expresso do acontecimento. Em sua forma esttica, ficar reduzida a um pequeno nmero de elementos plsticos. Mas
as vastas romarias, com a participao do povo, as festas religiosas,
com msica, dana, foguetrio, comes e bebes, ofereciam motivos
copiosos para maior desenvolvimento do prespio. Por imensos caminhos, at a manjedoura, houve uma larga inveno profana: soldados, agricultores, pastores, lavadeiras, msicos, mendigos, crianas, artesos de toda a qualidade, dirigiam-se por esses ngremes
caminhos que iam dar manso divinizada. Talvez porque a viagem
fosse longa, nem todos ficaram em atitude de marcha: alguns senAQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP)

47

taram-se a comer, outros a lavar roupa, outros a dar de beber aos

cavalos, outros a dormitar sombra de algumas rvores. E os msicos desataram a tocar sanfonas, rebecas ou violas, e formaram-se
rodas de dana, enquanto os bichinhos, naturalmente destinados
oferenda, tambm se distraam em redor, os patos pelos lagos, as
galinhas, porcos, os carneiros misturados pelos caminhos.
Destaca ainda que as figuras do prespio podem ser retiradas, vindo a desempenhar um fim ldico ou decorativo, tendo tambm a possibilidade de atualizao e aumento das peas que compem o prespio.
Pereira (1957, p. 108) quem chama a ateno para uma estreita relao
entre as figuras de prespios e a modelagem popular, que, de acordo com o autor,
originada num velho costume de se executar estes trabalhos como atividade
ldica, mesmo visando um fim especfico. Dessa forma, para o autor, os personagens do prespio teriam dado origem s esculturas ou modelagens, agora com
fins decorativos ou ldicos, destinadas a servir como brinquedos de criana.
Ainda na dcada de 1950, os prespios de Taubat chamavam a ateno
pela variedade de temas representados. E justamente essa variedade um dos
assuntos da reportagem de Luiz Ernesto, publicada no peridico Tribuna da Imprensa, em 23 de janeiro de 1957, sob o ttulo Tem cobra, ona e raposa nos prespios de Taubat:
Antnia Maria dos Santos vende cada figurinha a Cr$ 5,00 (mdia).
As figurinhas tm de tudo: boi, burro, os trs Reis Magos (em p
ou a cavalo), cobra, tartaruga, vaca, peru, galinhas e pintinhos e os
santos Nossa Senhora, So Jos e o Menino Jesus. Nastcia Costa
explica que o prespio popular de Taubat deve ter 31 figuras.
(...) E diz Gentil de Camargo, a grande autoridade (histria, tradio
e folclore) do Vale do Paraba:
A arte das figureiras no est caindo. O que h talvez uma renovao. Figuras dos feitos de 32, 45 (FEB)4 e outros esto entrando
para os presepinhos. Vale! (...) E a paisagem se anima povoada de
onas, camelos, soldados de 32, soldados da guerra do Paraguai,
ursos, macacos, cobras, galinhas, patos no lago de espelho, os noivos, homens, mulheres, casinhas de papelo, bichos e gente, numa
irrealidade geogrfica e histrica, onde a imaginao se compraz.
Como Meireles (apud pereira, 1957) destaca, eram inmeros os temas da
modelagem popular que compunham o prespio. A utilizao dessas figuras para
outros fins decorativo ou ldico pode ser compreendida tambm como estmulo para constantes renovaes e inspiraes temticas.

48

Textos Escolhidos de Cultura e Arte Populares, v. 10. n. 1, mai. 2013

Associado ampliao do repertrio de peas produzidas ocorreu tambm

o aperfeioamento do trabalho de alguns figureiros do bairro Imaculada. De acordo com Luiza Santos, medida que foram surgindo novos compradores, exposies e feiras, a produo artesanal foi ficando pequena diante da demanda, o que
acabou, de certa forma, estimulando o interesse de alguns figureiros em aperfeioar suas tcnicas. Aqueles que modelavam apenas figuras de animais ampliaram
seu repertrio individual, passando a modelar tambm figuras humanas.
Embora se inaugure um novo perodo da produo artesanal a partir do
contato com Rossini Tavares de Lima, quando os figureiros foram ganhando mais
visibilidade, a cermica figurativa de Taubat j no se limitava produo de
prespios simples constitudos apenas pela sagrada famlia como evidencia a
reportagem citada.
A variada gama de temas presentes nos prespios, como os soldados da
Revoluo Constitucionalista ou da Guerra do Paraguai, j mencionados, demonstra que os personagens modelados nem sempre estavam ligados ao repertrio
religioso, indicando a abertura das temticas para o contexto secular. Por outro
lado, deve-se considerar tambm que a prpria insero de temas no religiosos
no contexto do prespio confere, em alguma medida, sacralidade s peas, sem
contudo interferir em um possvel uso ordinrio das figuras fora do perodo natalino. Com isso quero apenas chamar a ateno para o fato de que a produo artesanal, embora motivada inicialmente por uma devoo religiosa, se expandiu
para outras temticas a ponto de se tornar autnoma da demanda natalina ou da
prpria finalidade religiosa.

Uma casa para os figureiros

Desde meados da dcada de 1980, os figureiros da Rua Imaculada demandavam junto prefeitura a construo de um espao de uso coletivo para produo e comercializao das figuras. A demanda era encabeada por Luiza Santos
que, por ser conhecida de vrios polticos da regio, buscava usar suas influncias
a favor do grupo. Embora os figureiros desejassem possuir um espao para produo e venda na prpria Rua Imaculada, visto que j era forte a associao entre
o trabalho artesanal de figuras de barro e a rua, a prefeitura de Taubat optou por
construir o espao na Rua dos Girassis, transversal Imaculada, na qual, alegava, no havia terreno disponvel para a construo do espao adequado.
Construda em 1993, a Casa do Figureiro ocupa ampla rea, e sua estrutura fsica composta por duas grandes salas. Em uma delas funciona a loja da
Casa, onde so expostas as peas para venda. A outra sala utilizada para produo e armazenamento de peas e matria-prima.
AQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP)

49

Mesmo com a Casa finalizada os figureiros enfrentaram vrias dificuldades, entre elas a viabilizao de seu funcionamento, o que inclua, alm do mobilirio necessrio produo e venda das figuras, a organizao dos recursos humanos responsveis pelo atendimento ao pblico e realizao de limpeza, por
exemplo.
Um dos maiores
problemas enfrentado pelos figureiros consistia na manuteno da Casa, aberta ao pblico, disponvel a visitaes e com constante produo de figuras para a venda. Vale lembrar que at esse momento eles produziam
e vendiam em suas prprias casas, tinham relativo controle sobre a quantidade
de peas vendidas por ms e possuam, em sua maioria, clientela fixa que geralmente fazia encomendas com antecedncia.
Manter a Casa do Figureiro permanentemente aberta ao pblico, uma vez
que ela era tambm um ponto comercial, esbarrou em novos obstculos. O pequeno nmero de associados (15 em 1993) dificultava a manuteno da Casa
sempre aberta, pois para isso era necessrio a constante permanncia de, no mnimo, dois figureiros trabalhando em horrio comercial. Associado a isso, h tambm o fato de o limitado nmero de peas produzidas no atender s novas demandas vindas dos clientes surgidos com a criao da Casa do Figureiro.
Houve, ento, a necessidade de estimular a entrada de outros figureiros
para viabilizar o funcionamento da Casa e garantir a produo artesanal para a
nova demanda. Com essa inteno foi criado um curso para novos figureiros,
a escolinha, como muitas vezes eles referem. Entre 2008 e 2012, perodo em
que se deu meu contato com os figureiros, a expresso novos figureiros era ainda recorrente entre eles para designar aqueles que ingressaram na arte figurativa aps a criao da Casa do Figureiro e distingui-los dos chamados figureiros de
famlia ou figureiros tradicionais, isto , aqueles que pertencem a grupos familiares envolvidos na produo figurativa h, ao menos, duas geraes e/ou que habitavam o bairro Imaculada Conceio. A partir da escolinha surgem as categorias
classificatrias entre os figureiros, que toma como critrio de distino a forma
com que se deu o processo de ensino e aprendizagem: enquanto para os novos
esse processo se deu por meio do ensino formal na escolinha, para os chamados
de famlia e/ou tradicionais se deu no mbito familiar e informal.
De acordo com Josiane Sampaio, uma das instrutoras do curso, ele visava
ensinar os interessados a fazer umas pecinhas, o que no implicava necessariamente seu ingresso na Associao. Aps um ano de curso realizava-se uma reunio com todos os associados e decidia-se, a partir da anlise das peas produzidas pelos aprendizes, quem estava apto ou no a integrar a Casa do Figureiro, o
que, no entanto, s se concretizava no ano seguinte. Eram necessrios, portanto,
50

Textos Escolhidos de Cultura e Arte Populares, v. 10. n. 1, mai. 2013

dois anos de vinculao Casa do Figureiro para que o novo arteso se tornasse
membro efetivo da Associao.
Os cursos foram realizados durante trs anos, sem que se saiba precisar
quantas pessoas deles participaram. Dcio de Carvalho, em entrevista autora
em 2009, afirma que a participao foi pequena, de apenas sete pessoas. Apesar
dessa iniciativa de criar regras para a entrada de novos figureiros outros teriam
entrado para a Casa sem participar dos cursos.
Os outros, que so os atuais novos figureiros no so frutos diretos
do curso. Foram amigos de figureiros que faziam algum tipo de atividade de artesanato com barro, e passaram a assumir a caracterstica do trabalho do figureiro em funo desse colega ou no convvio na Casa do Figureiro. O caso da Marilisa, por exemplo, ela parente de um tio meu. Ento ela perguntou e eu apresentei Casa,
mas ela j fazia com alguma tcnica e alguma caracterstica que se
mantm at hoje no trabalho dela. (...) Ento com outros figureiros o processo foi um pouco semelhante. Vieram, no caso do den,
por exemplo, ele j era professor de arte, veio com alguma tcnica,
mudou, assumiu alguma caracterstica dos figureiros, ento houve uma mescla.
Contudo, embora no tendo participado dos cursos, alguns candidatos a
figureiros foram aceitos pelos integrantes da Casa mediante a apresentao de
algumas peas modeladas.
Atualmente a entrada de novos integrantes no permitida pela Associao. Embora nem todos os figureiros concordem com essa restrio a maioria
acatou a criao de uma clusula no estatuto da Associao que limita o nmero
de associados a 40 pessoas.
Entre os motivos apresentados pelo grupo para a extino dos cursos de
formao e a estipulao de um nmero mximo de associados, est a limitao
espacial da Casa do Figureiro. Argumenta-se que no h espao disponvel para
o trabalho de mais de 40 pessoas considerando, entre outras coisas, a necessidade de armazenamento de matria-prima e espao para a prpria confeco das
peas.
Outro argumento se refere preocupao em manter equilbrio entre
oferta e demanda de peas. Nesse caso, um nmero muito grande de figureiros
poderia desencadear a desvalorizao das peas e, consequentemente, colocar
em risco a sobrevivncia daqueles que vivem apenas da produo figurativa.
interessante destacar nos discursos sobre a extino dos cursos o fato
de que o argumento inicialmente utilizado para justificar sua prpria existncia,
AQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP)

51

ou seja, a possibilidade de aumentar a produo, levando em conta o aumento

da procura, passa, posteriormente, a ser usado para justificar sua extino. Nesses termos, a extino dos cursos se deu justamente quando os figureiros alcanaram equilbrio entre a oferta e a demanda das peas.
Dessa forma, mesmo a entrada de um figureiro vindo de uma famlia classificada como tradicional iria esbarrar na problemtica da exiguidade de espao,
j que o trabalho requer mesas, forno e armrios para armazenar peas e matria-prima. Atualmente as falas mais correntes afirmam que vetada a entrada de
qualquer figureiro, caso no haja vacncia de associados.
No entanto, na prtica essas regras parecem ser negociadas. Houve o
caso, por exemplo, de uma figureira que se desvinculou da Associao por ter
sido empregada em funo que no lhe permitia a conciliao com o trabalho da
Casa do Figureiro, mas, aps sair desse emprego, retornou Associao, apesar
da suposta inexistncia de vagas. Essa exceo foi explicada tomando como justificativa o fato de essa figureira ser, acima de tudo, membro de uma famlia tradicionalmente conhecida no bairro como vinculada produo artesanal figurativa.
Acrescenta-se ainda que a preocupao principal da Associao que no entre
qualquer pessoa, explicitando que qualquer pessoa se refere queles sem vnculo familiar com a modelagem de barro.
Tais contradies levam a crer que h uma tentativa, por parte de alguns,
de manter determinada hegemonia entre os figureiros j associados. Essa hegemonia pode ser caracterizada em dois nveis, dizendo respeito um s famlias tradicionais que fazem parte da Casa do Figureiro e controlam a entrada de novos
integrantes a partir dos privilgios dados a seus familiares, o outro ao posicionamento da prpria Associao enquanto grupo que, utilizando alegaes como a
falta de espao e ampliao da concorrncia interna, caso aceite novos membros,
acaba, de alguma forma, construindo certa hegemonia da produo figurativa.
Podemos, portanto, afirmar que a Casa do Figureiro concentra a produo figurativa de Taubat e domina a transmisso das tcnicas artesanais, sendo
o centro articulador da legitimao dos artesos como figureiros.

Trs percursos do tornar-se figureiro

As diferentes categorias classificatrias, surgidas com a criao da Casa do
Figureiro, explicitam tambm diferentes trajetrias no processo de construo
do arteso enquanto figureiro. Passo agora a relatar brevemente o percurso de
trs artesos quanto formao e ao processo de legitimao como figureiro.

52

Textos Escolhidos de Cultura e Arte Populares, v. 10. n. 1, mai. 2013

Arlete Sampaio o barro est no sangue

Arlete Sampaio faz parte da terceira gerao de figureiros da famlia Sampaio, que atualmente uma das maiores famlias de figureiros de Taubat at
final de 2010, 11 membros trabalhavam ativamente na produo artesanal.
Ao relatar o processo de aprendizagem em sua famlia, Arlete explicita o
carter ldico da lida com o barro experimentado na infncia. Em conversa informal, contou-me que seus primeiros e principais brinquedos eram feitos de barro, que aos sete anos j modelava algumas figuras, que sua me, a figureira Anita Sampaio, muitas vezes dava o barro para ela e suas irms brincarem, e que
de observar sua me fazendo figuras comeou a imit-la, produzindo ela prpria
seus brinquedos.
Em entrevista autora, em 2009, Micheli Sampaio, filha de Arlete, pertence quarta gerao de figureiros da famlia, tambm conta que aprendeu no dia
a dia, eu via todos os dias e por isso j estava no sangue aquilo.
O que chama a ateno tanto no relato de Micheli quanto no de Arlete
a naturalizao do processo de aprendizagem, o que denota o carter no consciente da aquisio dos conhecimentos e habilidades, ou seja, das competncias
relativas modelagem figurativa.
Em todas as chamadas famlias tradicionais possvel encontrar relatos
muito semelhantes a esses. O que parece caracterizar o processo de ensino/
aprendizagem dentro de uma famlia de figureiros o aspecto de convivncia cotidiana com os processos de produo artesanal, o que colabora para que o ensinar e o aprender se deem de forma inconsciente.
Para muitos figureiros tradicionais, principalmente para aqueles que comearam sua produo artesanal antes da criao da Casa do Figureiro, os ensinamentos da lida com o barro no se limitam transmisso de tcnicas de modelagem, mas abrangem desde o processo de extrao do barro ao acabamento
das peas. Nos relatos de alguns figureiros de famlia evidencia-se o fato de que
esses ensinamentos eram transmitidos no dia a dia dos figureiros e de sua vizinhana na Rua Imaculada.
Olha, o que eu lembro que minha me falava assim: Amanh a
gente vai buscar argila. A gente ficava superfeliz. Por qu? Porque
l era onde a gente enfrentava os matos, os espinhos, boi, vaca.
Passava em lugar difcil at chegar no rio. S que a gente, nessa
poca, reunia uma turminha que ia a me e os filhos, e filho homem. Os moleques eram mais espertos para andar no meio do
mato, nos ajudavam, e a gente se divertia muito porque a gente tomava banho no rio, entendeu?! E chegava l cavucava, e pegava um
AQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP)

53

Figura 1: Divino X Cruz de Arlete Sampaio

Foto da autora

pedacinho de argila e levava l no barranco para

minha me, no caso, para ver se a argila estava boa. A minha me falava: Ah, est com muita areia. Da, cavucava em outro lugar, Ah, est
com muito fiapo de mato. Tinha raiz e mato embaixo, estava muito ruim. At que achava um lugar que estava bom. A, ela tirava a argila, ia pegando os pedaos, colocando dentro do saco
de arroz, que um saco mais grosso, conservava mais. A a gente fazia aquele monte de saco
de arroz, enchia tudo de argila. Da, ia subindo o
barranco, a subia o barranco e vinha tudo sujo,
vinha molhado. S que quando estava vindo: Ai me, no aguento carregar. Ela falava: Ah, deixa um pedao a. A gente escondia os pedaos no meio do mato, sabe. Uns pacotinhos verdes no
meio do mato. E vinha embora. No outro dia a gente ia buscar. Assim que a gente fazia. E quando chegava em casa, tinha trabalho,
porque a gente amassava a argila na mo, pedacinho por pedacinho, procurando pedrinha. Pedrinha, mato mesmo, separando,
deixando no ponto para a gente trabalhar. Era bem mais difcil (Arlete Sampaio, 2009).
Neste trecho Arlete destaca o processo de extrao do barro que era realizado no Rio Itaim, nas imadiaes da Rua Imaculada, chamando a ateno para
o carter ldico dessa investida experimentada em sua infncia.
O caminho at o rio j era por si s uma grande aventura, pois era onde a
gente enfrentava os matos, os espinhos, boi, vaca. Passava em lugar difcil. Alm
de compartilhar a aventura com uma turminha havia tambm a recompensa
que era poder tomar banho no rio. Toda essa diverso com carter de aventura pode ser compreendida como uma maneira de introduzir os ensinamentos da
lida com o barro, por exemplo, na descrio da escolha da argila adequada, posto que as crianas mostram os vrios tipos de argila encontrados ao adulto presente, que ento seleciona o mais adequado ao trabalho, aprendendo, assim, os
critrios que delimitam a escolha do barro de qualidade: pouca areia, sem fiapos de razes etc.
54

Textos Escolhidos de Cultura e Arte Populares, v. 10. n. 1, mai. 2013

O processo de aprendizado de Arlete Sampaio condensa caractersticas

compartilhadas por todos os figureiros de famlia, podendo ser entendido como
caso representativo da maneira com que se d o ensino e aprendizado nessa categoria classificatria (Figura 1).

Dcio de Carvalho um figureiro tradicional

Dcio de Carvalho Jnior nasceu em 1969, e seu primeiro contato com o
barro foi aos seis anos de idade. Dcio no pertence a famlia de figureiros, mas,
morador do bairro Imaculada desde a infncia, perto da Rua Imaculada, sempre
manteve contato com figureiros.
Aos 11 anos ele iniciou seus estudos na Escola de Artes Maestro Fgo Camargo, de Taubat, onde frequentou durante dois anos o curso de arte para pblico infantil. Depois disso, conheceu Marcos Nogueira neto da figureira Edwiges e amigo de seu irmo , que lhe sugeriu entrar em contato com as irms figureiras da famlia Santos (Luiza, Edith e Cndida) para ser iniciado na arte dos figureiros, o que de fato aconteceu.
Dcio destaca, na entrevista que deu autora em 2009, que o aprendizado com as irms figureiras e principalmente com Luiza no era algo dirigido, dando-se mais pela convivncia, orientao, observao e comparao que ele fazia
entre sua produo e a delas.
No era uma forma to didtica, dirigida. O que acontecia: eu chegava com meu produto l e observava, lgico, o que elas estavam
fazendo, e mostrava, e elas orientavam. Ento, eu me lembro uma
vez de ter feito uma galinha, pintei de azul e com pintinhas amarelas. E a galinha parecia um avio (risos). E era engraado. Ou seja,
para mim, aquilo estava certo, mas depois eu comparava com as
delas e vi que ficava muito estranho, e eu tentava entender por que
minha galinha no ficava to bonita quanto as que elas faziam. s
vezes, elas me falavam: Nossa, mas voc precisava fazer mais redonda ou.... Mas elas no eram de falar muito. At porque eu acho
que elas queriam incentivar. (...) E elas no falavam muito, eram
muito de observao, mas falavam o suficiente. Agora, havia o hbito na poca de... ns participvamos muito de excurso. Muito,
muito. Ento, o convvio ali nas exposies acabava ajudando tambm. Ento, foi uma coisa muito prxima, de muita proximidade.
E elas tinham uma maneira muito sutil de cobrar caso voc no fizesse, por exemplo, no arcasse com o compromisso. Por exemplo,
ter marcado uma excurso e no ter ido. Elas cobravam de uma
maneira muito peculiar. Elas cobravam a questo da responsabilidade. Ento, havia alm da tcnica, uma certa postura. At em reAQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP)

55

Figura 2: Dcio fazendo

prespio
Foto da autora

lao parte poltica, por

exemplo, que muito interessante. Chegava na poca da eleio, a dona Luiza
recebia como recebe at
hoje todos os candidatos.
Todos. E ela sempre nos orientava sobre isso, de que o artista tem
que ter essa capacidade. Mas ele no pode ter assim, ou pelo menos elas... Elas no assumiam uma atitude partidria. uma atitude at poltica, porque na verdade uma atitude poltica. Mas elas
no tinham atitude partidria. Elas tinham total razo nisso. Ento
agora eu sigo o caminho delas at nisso. Ento quando eu falo que
ela nos orientou uma coisa que voc s vai assimilar anos, anos
depois, tal a abrangncia.
O aprendizado, portanto, no se limitava s tcnicas, abrangendo uma
questo de postura, de comportamento diante de todos os contextos que envolvem ou podem envolver a produo artesanal.
O fato de Dcio ter iniciado seu aprendizado com os figureiros aps ter frequentado uma escola de arte j foi fonte de conflitos. Sua produo, que de alguma maneira destoa da maioria dos figureiros, pois possui caractersticas escultrias, j foi motivo para questionar sua legitimidade enquanto figureiro, como
ele esclareceu quando lhe perguntei se sua produo diferenciada j havia gerado conflito dentro do grupo:
Olha, j. Voc diz diferenciada entre tantas?! J, j me chamaram...
Uma vez, foi muito engraado, falaram que eu no era figureiro. Eu
falei: Gente, mas pera, se for a questo das patentes, eu aprendi com a dona Luiza. Foi muito engraado que a minha bisav foi
quem levou... A dona Edith falando que eu era bisneto da Maria
das Dores que levava barro.5 Eu acabei usando isso como argumento, no ?! Se a questo a ancestralidade l na ideia, eu comecei
tambm a puxar as informaes ligadas minha famlia. E realmente, minha famlia centenria no bairro tambm. Eu tambm tenho
uma histria, no ?! E o fato de ter feito Fgo Camargo [escola de
arte] realmente talvez tenha gerado uma discusso. Mas eu vi que
56

Textos Escolhidos de Cultura e Arte Populares, v. 10. n. 1, mai. 2013

Figura 3: Dcio modelando pavo

Foto da autora

a minha base
estava ali com
a dona Luiza. Meu norte tico era ali.
Como ela nunca condenou... Para mim, a viso dela era a viso da matriarca.
Como ela no condenou, eu no tinha dvidas que os outros no
teriam a autoridade de questionar. Ento, ela era sempre a referncia, meio que o limite. Se ela falasse alguma coisa, enfim... E como
isso no aconteceu, eu no tinha assim, dor na conscincia de ter
continuado a fazer, como at hoje fao. Nenhum tipo de sentimento de culpa em relao a isso.
O relato de Dcio traz tona a questo da ancestralidade, tanto do parentesco como do territrio, algo que muitas vezes usado como forma de legitimao dentro da produo figurativa. Por outro lado, h tambm o fato de o processo de aprendizado, associado experincia do convvio com figureiros reconhecidos como legtimos, ser capaz de conferir legitimidade. Por ltimo, h ainda o
destaque dado ao papel de Luiza Santos que, alm de surgir como figureira legtima, tambm tomada em ltima instncia como a principal legitimadora de outros figureiros.
Devido especificidade da experincia de seu aprendizado no convvio
direto e cotidiano com os figureiros, apesar de no pertencer a uma dessas famlias, morando no bairro Imaculada desde a infncia e mantendo relaes de
vizinhana com todos os outros figureiros, Dcio classificado como figureiro
tradicional.
Trata-se de uma categoria classificatria que considera em primeiro lugar no o parentesco consanguneo, mas o parentesco por afinidade e convincia. Dcio, desde a infncia, pertence coletividade do bairro Imaculada e, assim
como os figureiros de famlia, aprendeu pelo convvio dirio e de maneira no dirigida. Sua legitimidade enquanto figureiro passa pelo vis do prprio convvio e
do compartilhamento de valores, pelo fato de se reconhecer e ser reconhecido
como pertencente a essa coletividade (figuras 2 e 3).
AQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP)

57

Figura 4: Elizabeth Machado modelando paves

Foto da
autora

Elizabeth Machado uma nova gerao

A figureira Elizabeth Machado, que pertence Casa do Figureiro h mais
de dez anos, classificada internamente na categoria dos novos figureiros, pois
seu contato e aprendizado da arte figurativa se deu por meio dos cursos ministrados pela Associao.
Ao falar sobre seu ingresso na Casa do Figureiro, durante a entrevista que
me concedeu em 2010, Elizabeth explicita que sua entrada foi mediada pela busca de qualificao profissional. Trabalhando como faxineira, estava em busca de
cursos oferecido pela prefeitura que lhe proporcionassem algum tipo de qualificao. Conta que sua primeira visita Casa do Figureiro aconteceu quase por acaso: ao ver a Casa pintada de azul e branco, que so as cores-padro da prefeitura, entendeu que se tratava de um rgo municipal e assim tomou a iniciativa de
perguntar se havia cursos profissionalizantes.
Eu entrei aqui, estava [passando por] perto; perguntei se tinha algum curso aqui. Eu nem via figura, eu s enxerguei ela [a figureira que estava atendendo]. Ela me tratou muito bem. Ento, eu me
senti assim vontade, bem acolhida por ela. E ela falou assim: Tem
curso aqui sim. Vem aqui, s que est de frias, ento voc vem
aqui que eles esto dando aula. Eu falei: Paga?. Ela falou: No.
Eu falei: Mas aula do qu?. Ela falou: De argila, mexer com barrinho. Eu fiquei feliz. Era assim... antes do Natal. Ela falou: Quando passar o Natal, em janeiro voc vem. A, eu vim e estou at hoje
aqui. (...) Hoje, graas a Deus, eu tenho um dinheiro assim, para eu
levar o que falta dentro de casa, fazer at compra [para]dentro de
58

Textos Escolhidos de Cultura e Arte Populares, v. 10. n. 1, mai. 2013

Figura 5: Prespio
de Elizabeth Machado
Foto da autora

casa. Ento, graas

a Deus eu consegui
no sair, desistir.
Valria: Seus dois
filhos chegaram
a fazer o curso
tambm?
Elizabeth:
Fizeram. (...) s vezes,
quando eles estavam estudando,
eles pediam dinheiro emprestado. Eu falava: Te empresto, voc
me paga com figura. Foi sempre assim, sabe, para incentivar, para
poder no perder a gerao. Ns no somos da gerao deles [dos
figureiros de famlia], mas [podemos]continuar na nossa gerao
daqui para frente.
Ao mesmo tempo em que Elizabeth deixa claro sua motivao ao ingressar
na Casa do Figureiro, tambm chama a ateno para a necessidade de dar continuidade produo artesanal dentro da famlia. Aponta que as motivaes de
carter econmico no excluem uma postura de perpetuao da prtica artesanal, j que os novos figureiros de hoje sero os figureiros tradicionais de amanh
medida que conseguirem repassar, dentro dos seus crculos de parentesco, as
tcnicas de modelagem das figuras.
Com o passar do tempo, essa percepo, que v na produo figurativa
um meio de profissionalizao e insero no mercado de trabalho, muitas vezes relativizada, e os discursos dos novos sobre o lugar que eles ocupam na arte
figurativa passam a focalizar tambm a importncia e necessidade de conservar
e manter uma prtica artesanal secular como a dos figureiros de Taubat (figuras 4 e 5).

AQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP)

59

ltimas consideraes
O que parece explicitar-se no processo de ensino e aprendizagem entre os
figureiros de Taubat que, com o passar do tempo, os ditos novos figureiros reelaboram o quadro de motivaes que os leva a permanecer na arte figurativa, e
passam a hierarquizar tais motivaes da mesma maneira que os denominados
figureiros tradicionais, sobrepondo-se a importncia da produo figurativa enquanto parte da histria individual, familiar e coletiva sua importncia comercial/econmica, o que no significa dizer que este ltimo aspecto da produo artesanal no seja relevante para todos os figureiros.
A partir dessa ideia, podemos ter compreenso mais ampla do prprio
processo de aprendizado entre os figureiros. Ao contrapormos o processo de
aprendizado dos figureiros de famlia e tradicionais quele dos novos, observamos algumas importantes diferenas. Em primeiro lugar, h o tempo necessrio
para que o aprendiz seja considerado um figureiro. Em segundo, h a forma de
transmisso das tcnicas de modelagem: para os tradicionais, a partir do convvio cotidiano no mbito familiar e/ou de vizinhana;6 para os novos, a partir de
um figureiro experiente que ensina durante dois anos. H tambm as motivaes que impulsionam o incio do aprendizado: para os primeiros esse aprendizado se inicia de modo ldico e, para os novos, visa desde logo profissionalizao. Apesar dessas diferenas, com o passar do tempo, os novos figureiros reelaboram os motivos de sua permanncia na arte figurativa, e a motivao profissional, e mesmo econmica, passa a segundo plano; a continuidade de uma prtica
artesanal tradicional surge como principal motivao. Nesse aspecto, do ponto
de vista da reconstruo e ressignificao de suas narrativas, novos e tradicionais
se aproximam.
Esse raciocnio destaca os argumentos de que o processo de ensino/aprendizagem dos novos figureiros parece no se limitar ao perodo de dois anos, mas
abranger todo o perodo que vai do primeiro contato com a arte figurativa at
o momento em que o figureiro reconfigura as motivaes para sua permanncia na arte figurativa, aproximando-se ou se igualando quelas expressas pelos
tradicionais.
O tornar-se figureiro em Taubat implica o compartilhamento de uma
rede de significados e prticas intimamente ligadas construo de uma imagem
de totalidade local; trata-se do compartilhamento de um thos e de uma viso de
mundo adquiridos na prtica social que envolve a arte figurativa.

60

Textos Escolhidos de Cultura e Arte Populares, v. 10. n. 1, mai. 2013

Referncias bibliogrficas
ABREU, Maria Morgado. Aspectos do folclore em Taubat. Taubat: Prefeitura
Municipal de Taubat. Srie Taubateana, n. 7. 1980.
BARROS, Myriam Lins de. Memria e famlia. Estudos Histricos, Rio de Janeiro,
v. 2, n. 3, 1989.
CAVALCANTI, Maria Laura Viveiros de Castro; VILHENA, Lus Rodolfo. Traando
fronteiras: Florestan Fernandes e a marginalizao do folclore. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, v. 3, n. 5, 1990.
DURKHEIM, mile; MAUSS, Marcel. Algumas formas primitivas de classificao:
contribuio para o estudo das representaes coletivas. In: MAUSS, Marcel.
Ensaios de sociologia. So Paulo: Editora Perspectiva, 2001.
FLORES, Noemi. Uma rua chamada Imaculada. Taubat: Mistau (Museu da Imagem e do Som de Taubat), 1987.
HALBWACHS, Maurice. A memria coletiva. So Paulo: Vrtice, Editora Revista
dos Tribunais, 1990.
LIMA, Rossini Tavares. Abec do folclore. So Paulo: Ricordi, 1972.
MACHADO, Alessandra. As figureiras da Rua Imaculada Conceio de Taubat.
Taubat: Prefeitura Municipal de Taubat. Srie Taubateana, n. 21, 2003.
OLIVEIRA, Marcelo P. de. O galinho do cu: os saberes das figureiras de Taubat.
2007. Tese (Doutorado em Multimeios) Curso de Ps-Graduao em Multimeios, Universidade Estadual de Campinas, Campinas, 2007.
PEREIRA, Carlos Jos da Costa. A cermica popular da Bahia. Salvador: Publicaes da Universidade da Bahia, 1957.
REIS, Daniel. Visite o Brasil: classificaes, experimentaes e exibies no Museu Rossini Tavares de Lima. In: CAVALCANTI, Maria Laura Vieiros de Castro;
GONALVES, Renata S. (Org.). Seminrio Circuitos da Cultura Popular. Rio de
Janeiro: UFRJ/IFCS, 2010.
SOTO, Maria Cristina M. Pobreza e conflito: Taubat 1860-1935. So Paulo: Annablume, 2001.

NOTAS
1 Por categoria nativa de classificao estou tomando os termos de origem social compartilhados pelo grupo para ordenar, isto , classificar seres, acontecimentos, lugares etc., a partir de noes hierarquizadas entre as prprias categorias e que tem como finalidade fazer compreender, tornar inteligveis as
relaes existentes entre os seres (durkheim, mauss, 2001, p. 450-451).
2 Movimento Folclrico era a expresso utilizada pelos prprios integrantes para
designar o conjunto de iniciativas que visavam a salvaguarda, estudo e pesquisa do folclore nacional (III Semana Nacional do Folclore, 1950 apud cavalcanti, vilhena, 1990, p. 76).

AQUINO, Valria. Arte figurativa de Taubat (SP)

61

3 O Museu de Artes e Tcnicas Populares de So Paulo, que tambm era conhecido como o museu do Rossini, passa a receber oficialmente o nome de seu
fundador a partir de sua morte, em 1987 (reis, 2010, p. 3).
4 Os feitos de 32, a que se refere Camargo, dizem respeito denominada Revoluo Constitucionalista de 1932, para a qual Taubat enviou voluntrios que
formaram o Batalho Jaques Felix, ou se juntaram ao Batalho Mantiqueira, ou ao Batalho Arquidiocesano, todos acantonados em Taubat (soto,
2001, p. 242). J os feitos de 45 dizem respeito ao envio de jovens taubateanos para integrar a Fora Expedicionria Brasileira (FEB), que esteve presente nos campos de batalha da Itlia, durante a Segunda Guerra Mundial (19371945).
5 A figureira Luiza, em entrevista, diz que a bisav de Dcio, Maria das Dores,
vendia barro para os artesos da Rua Imaculada. Foi dela, alis, que Narciso,
pai de Luiza, comprou a primeira lata de barro para que ela e sua irm, Edith,
aprendessem a modelar figuras.
6 Vale destacar que todos os figureiros de famlia so tambm figureiros tradicionais, embora nem todos os figureiros tradicionais sejam figureiros de famlia.
Valria Aquino graduada em cincias sociais (UFG), mestre em sociologia, com
concentrao em antropologia, doutora em antropologia cultural (IFCS/UFRJ), e
professora do Iart/Uerj.
Recebido em: 19/06/2012
Aceito em: 19/01/2013

62

Textos Escolhidos de Cultura e Arte Populares, v. 10. n. 1, mai. 2013