10.5.6.- Modificadores de fraguado y endurecimiento.

10.5.6.1.- Introduccin.
Son productos que adicionados a las pastas , morteros u hormigones en el momento del amasado,
impiden, retardan o aceleran el fraguado de los mismos o actan sobre su endurecimiento (Figura
10.5.6.1.1 ); a estos productos se les denomina inhibidores de fraguado, retardadores y acelerantes,
respectivamente.
El uso de un inhibidor puede ser conveniente en determinados casos en los que convenga interrumpir el
proceso de fraguado del cemento, como puede ocurrir, por ejemplo, en el caso de una avera en un
camin hormigonera.
El empleo de un retardador que frene la hidratacin del cemento, con respecto a su velocidad normal,
puede ser tambin conveniente en determinados casos como, pueden ser, el transporte del hormign a
grandes distancias, complicaciones en la puesta en obra del hormign, etc.
La utilizacin de un acelerante puede tener ventajas de tipo econmico o tcnico. La primera es
frecuente en prefabricacin donde el inmovilizar los moldes durante un tiempo reducido supone un gran
ahorro econmico. Con el empleo de acelerantes pueden conseguirse varias piezas semanales con un
mismo molde. La segunda ventaja se presenta en el hormigonado en tiempo fro donde el empleo de un
acelerador permite que el hormign adquiera unas resistencias suficientes antes de que las bajas
temperaturas puedan afectarle.

Figura 10.5.6.1.1.- Efecto de los modificadores de fraguado y endurecimiento sobre las resistencias a
compresin de un hormign.

10.5.6.2.- Inhibidores.
Son sustancias que impiden el fraguado del cemento como ocurre con los azcares, compuestos
clcicos solubles, etc.
10.5.6.3.- Retardadores.
Son sustancias que retardan la disolucin de los constituyentes anhidros del cemento o su difusin.
Forsen dividio los retardadores en cuatro grupos, de acuerdo con el tipo de curva que se obtiene al
representar el tiempo inicial de fraguado en funcin de la cantidad de retardador aadido (los tipos de
curvas se muestran en la figura 10.5.6.3.1). Tales grupos, incluyendo las sales que pertenecen a ellos,
son:
Grupo I:

CaSO4.2H2O, Ca(ClO3)2, CaI2

Grupo II:

CaCl2, Ca(NO3)2, Ca(NO2)2, CaBr2, CaSO4.(1/2)H2O

Grupo III:

Na2CO3, K2CO3 , NaSiO3

Grupo IV:

1.- Surfactantes con grupos polares en la cadena hidrocarbonada, como

por ejemplo gluconatos, lignosulfonatos y azucares.
2.- Sales de sodio de los cidos fosfrico, brico y oxlico
Na3PO4, Na2B4O7, Ca(CH3OOO)2
3.- Sales de cinc o de plomo, como los xidos.

Grupo V:

Sales del cido frmico y trietanolamina.

La accin del yeso en el grupo I es un comportamiento esperado porque su solubilidad es limitada. Las
concentraciones de (SO4)2-, son independientes de la cantidad de yeso slido presente, y la accin de
retardo dura todo el tiempo que el yeso est presente. Con los retardadores del tipo I, la solubilidad de la
almina permanece baja, an cuando las adiciones sean grandes.

Figura 10.5.6.3.1.- Accin de los distintos tipos de retardadores.

El grupo II incluye el cloruro de calcio y compuestos de similar naturaleza. Su comportamiento es

similar a los del grupo III. Con este tipo de retardadores, la almina tiene una baja solubilidad a bajas
concentraciones de retardador y la sal acta como tal, pero a altas concentraciones, la solubilidad de la
almina aumenta en la solucin de cemento y no hay accin retardadora.
Solamente dos compuestos estn en el grupo III, y son: el carbonato de sodio y el silicato de sodio.
Ambos compuestos reaccionan con el hidrxido de calcio para formar lcalis, y Forsen atribuye el
pequeo efecto que producen, a la precipitacin de hidrxido de aluminio, el cual puede ser disuelto a
altas concentraciones.
Los compuestos del grupo IV fueron llamados por Forsen retardadores cement - destroying, siendo
retardadores efectivos cuando son usados en pequeas cantidades; en otro caso, el perodo de fraguado
podra prolongarse enormemente, entrando en el perodo de endurecimiento.
Probablemente, ms de un nico mecanismo puede explicar la accin de todas las sustancias en esta
clase. Originalmente, Forsen atribuy la accin a la precipitacin de compuestos insolubles, semejantes
a mantos protectores. Ms tarde, l mismo no estaba seguro de que realmente sucediese as y mencion
que en algn caso, la accin de retardo dependera del pH.
Los retardadores pueden actuar de dos formas distintas segn su naturaleza; una es favoreciendo la
solubilidad del sulfato clcico, que de por s es retardador de fraguado y, la otra, formando sales clcicas
que son adsorbidas por las partculas de cemento, retrasando de esta forma su hidratacin.
Se ha comprobado que los retardadores de fraguado influyen en el tamao de los cristales formados de
portlandita, ettringita,etc.
El empleo de retardadores es delicado debido a que, si se emplean en dosis incorrectas, pueden inhibir el
fraguado y endurecimiento del hormign; por esta razn se utilizan con ms frecuencia fluidificantes o
reductores de agua de amasado, que al mismo tiempo actan como retardadores. Por otra parte Los
retardadores reducen las resistencias mecnicas del hormign en sus primeros estados (Figura
10.5.6.1.1)
La accin principal de los retardadores es aumentar el tiempo durante el cual el hormign es trabajable
permitiendo: el transporte del mismo sin que se produzca un endurecimiento prematuro o la
segregacin, lo cual es importante en el transporte a largas distancias, en hormigones bombeados, en
inyectados, etc; controlar el principio de fraguado de una masa para conseguir que una pieza
hormigonada en varias fases frage al mismo tiempo sin dar lugar a discontinuidades o juntas;
hormigonar en tiempo caluroso al hacer al cemento menos activo en su hidratacin con lo cual
desprender menos calor durante la misma, especialmente durante los primeros 7 das; lograr un
acabado adecuado en hormigones de ridos vistos al aplicar el retardador a la superficie de los
encofrados con lo cual el hormign en contacto con ellos endurece ms lentamente y puede tratarse con
cepillo una vez realizado el desencofrado, etc.
Los retardadores de fraguado aumentan la retraccin de los hormigones, siendo el aumento dependiente
de la dosificacin del hormign, y de las condiciones de curado del mismo.

10.5.6.4.-Acelerantes.
Son productos que, al contrario de los retardadores, favorecen la disolucin de los constituyentes
anhidros del cemento, su disolucin o su velocidad de hidratacin; su accin no est muy bien
definida, aunque parece ser que provocan una cristalizacin rpida de silicatos y aluminatos clcicos en
la pasta del cemento hidratada. En una gran parte de ellos se encuentra el cloruro clcico que es el
acelerante por excelencia ; sin embargo, tambin actan como aceleradores o acelerantes el cloruro
sdico, amnico, y frrico, las bases alcalinas, hidrxidos sdico, potsico y amnico, los carbonatos,
silicatos y fluosilicatos, aluminatos, boratos de sodio o potasio, el cido oxlico, la alunita, la
dietanolamina, trietanolamina etc.
El CaCl 2 , incrementa la velocidad de hidratacin dando lugar a resistencias iniciales altas y a una gran
liberacin de calor en sus primeras horas, al actuar como catalizador en las reacciones de hidratacin
del aluminato del cemento, formando la sal de Friedel :

y acelerando la reaccin entre el yeso y el C3 A y el C4 AF .

Con el cloruro clcico el tiempo de iniciacin del fraguado puede reducirse a menos de la mitad del
normal. Al ser mayor la velocidad de desprendimiento de calor en las primeras horas del hormign, este
acelerante permite el hormigonado en tiempo fro, debido a que el calor desprendido contrarresta en
parte el fro exterior. La velocidad de endurecimiento aumenta de tal forma que un 1 por 100 de cloruro
clcico sobre el peso de cemento, es equivalente, desde este punto de vista, a una elevacin de
temperatura de 6 C, dependiendo del tipo y dosificacin de cemento.
Aparte de estas ventajas, el cloruro clcico mejora la docilidad de los hormigones y aumenta su
compacidad, no alterando las resistencias finales de los mismos y no produciendo regresin de ellas,
como ocurre con otros cloruros.
Este tipo de aditivo tiene el inconveniente de que puede dar lugar a eflorescencias y corrosin de las
armaduras, especialmente si el hormign se encuentra en ambiente hmedo, de aqu que en el
hormigones armados no deban emplearse dosificaciones ms altas del 2 % y en hormign pretensado
est totalmente prohibido su empleo.
Se consideran aditivos exentos de cloruros aquellos en los que el contenido de in cloro no es superior a
lg/l, en el caso de aditivos lquidos y de 0.3 % sobre peso de cemento en el de aditivos slidos.
La dosis normal de uso de cloruro clcico oscila entre el 1 y 2 %, aunque, en casos especiales, se
puede llegar al 3 %, debiendo tenerse en cuenta que dosis altas pueden dar lugar a fraguados
excesivamente rpidos que pueden crear dificultades en la puesta en obra, aunque, en ocasiones, como
en el taponamiento de vas de agua sean tiles estas dosis.
El cloruro clcico incrementa la retraccin del hormign e incluso la fluencia, sin embargo, aumenta la
resistencia a la abrasin de los hormigones de una forma permanente.
Este cloruro puede emplearse con cualquier cemento portland pero no con morteros de cal o con
cemento aluminoso

El cloruro sdico tiene un comportamiento similar al clcico aunque ms moderado en el calor de

hidratacin. Se han observado prdidas de resistencias en los hormigones en los que se ha utilizado y
esto ha motivado el que se prescinda de su empleo.
Otro acelerante empleado frecuentemente es el carbonato sdico; su dosificacin debe ser
estrictamente controlada debido a que en pequeas dosis puede actuar como retardador. En cualquier
caso produce un aumento considerable de la retraccin.
El empleo de sosa o de potasa es peligroso debido a que disminuye las resistencias mecnicas y
aumenta la retraccin.
Actualmente se estn utilizando mucho los acelerantes a base de aluminato sdico por su gran eficacia
y carencia de efectos secundarios; sin embargo, cuando el hormign vaya a estar en contacto con
terrenos ricos en sulfatos hay que tener en cuenta que la cantidad de aluminato ser, en este caso, la
suma de la del cemento y la del aditivo, pudiendo darse el caso de que el hormign sea sensible al
ataque aunque se haya empleado un cemento SR.
Los acelerantes pueden ir asociados con otros aditivos formando combinaciones binarias con hidrfugos,
plastificantes, aireantes,etc.
Dada la influencia que la temperatura tiene en las reacciones qumicas se comprende la importancia
que esta tiene en la eficacia de dichos aditivos.
Los acelerantes encuentran su principal aplicacin en el hormigonado en tiempo fro en prefabricacin
al permitir los desencofrados rpidos, cuando se requiere reducir el tiempo de curado, para disminuir las
presiones sobre los encofrados, obturacin de escapes de agua a travs de fisuras, trabajos en tneles y
galeras con paredes hmedas, en trabajos martimos entre dos mareas, en hormigones y morteros
proyectados, etc.