O Que Existencialismo

Joo da Penha
Taitson Santos
PENHA, Joo da. O que Existencialismo, 4aed., SP: Brasiliense, 1984.
Introduo
Segundo Joo da Penha, o movimento existencialista disseminou-se por todo o
continente europeu imediatamente aps a Segunda Guerra. Ao fim do conflito a
Europa viu-se subjugada por uma torrencial crise, percebidas na poltica, no social, na
economia, na moral e assim por diante.
Toda esta vivncia trgica da guerra engendrou um ambiente de desnimo, desespero
e apatia, sentimentos esses que assolaram de forma mais perceptvel na juventude, j
"descrente dos valores burgueses tradicionais e da capacidade de o homem
solucionar racionalmente as contradies da sociedade"1.
justamente em meio a este ambiente que surge e se desenvolve o existencialismo,
que repercutia cada vez mais que suas idias espelhavam e elucidavam o momento
histrico ps-guerra.
Todavia, sua repercusso no se deu exclusivamente no meio acadmico, o
existencialismo passou a ser identificado tanto como uma doutrina filosfica como em
estilo de vida e de comportamento. Todo tipo de comportamento excntrico, como
cabelos vastos e desgrenhados, mal asseio, amoralidade e averso s normas
estabelecidas passou a ser identificado como uma postura existencialista.
Os existencialistas eram acusados de disseminar idias mrbidas, amargas e que
somente se preocupavam em revelar o lado srdido e sombrio da existncia humana.
Uma torrente de ofensas eram lanadas aos existencialistas. Estes, conforme da
Penha, rebatiam afirmando que seu comportamento no era passvel de julgamento
segundo os padres morais vigentes, uma vez que tinha por projeto, essencialmente,
as bases de uma nova moral.

Conforme o autor o vocbulo "existencialismo" ganhou muito em extenso e pouco em

compreenso. O existencialismo tornou-se sinnimo de fatos ou indivduos que se
desviavam do procedimento usual. Qualquer um que violasse as regras comuns, ou a
tnue linha entre o certo e o errado, era taxado de existencialista. Tal emprego
arbitrrio do termo terminou por eclipsa-lo e transforma-lo em um dos mais equvocos
do vocabulrio filosfico.
Origem do Termo
Segundo Joo da Penha, o termo Existncia remete ao seu contraposto Essncia,
oposio esta sendo o princpio fundamental do existencialismo. Etmologicamente,
existncia sinnimo de mostrar-se, exibir-se. Da conceituar de existencialista
qualquer doutrina filosfica que centre sua reflexo sobre a existncia humana. Por
certo que outras filosofias trataram da existncia anteriormente, mas estas no se
vinculam ao movimento filosoficamente mais recente movimento este que surgiu na
Frana h cerca de meio sculo atrs.
Antecedentes Filosficos
Kierkegaard
O existencialismo, segundo o autor, seria mais um filosofar, uma forma de o indivduo
se expor a si mesmo, reconhecendo-se autenticamente neste ato, do que uma
doutrina, em seu sentido exato terminolgico. O existencialismo seria desta forma uma
experincia singular, partindo do particular.
justamente nesta descrio que se encontra Kierkegaard. O filsofo dinamarqus
ope-se energicamente contra a idia de Hegel de condensar a realidade num
sistema. Para Kierkegaard o indivduo no pode ser meramente uma manifestao da
Idia, rejeitando desta forma sua existncia concreta, esta jamais poderia ser
explicada por conceitos ou esquemas abstratos.
O indivduo tem maior conhecimento de sua prpria realidade, sendo a nica que lhe
interessa efetivamente. somente esta realidade singular que lhe dada a conhecer,
somente pela subjetividade pode-se alcanar a verdade.
O conhecimento abstrato somente apreende o concreto abstratamente, enquanto que
o pensamento centrado no indivduo busca compreender o abstrato concretamente.

Segundo o autor, o homem kierkegaardiano esprito, ou seja, a sntese entre o

finito e o infinito. Sendo o esprito oEu, aquele no estabelece relao com nada a que
lhe alheio.
Em Kierkegaard a existncia do homem compreende trs estgios:
No estgio esttico, o homem permanece sob o domnio dos sentidos, medida em
que busca um significao sua existncia.
Num segundo estgio, o tico, a personalidade do indivduo permaneceria na
liberdade, mas sob os limites estabelecidos pela sociedade, explorando o mundo das
responsabilidades morais.
somente no nvel religioso que o homem pode resolver a questo do mal. Sua nica
escolha dever ser o que fazer e o que ser. Nesta escolha do salto da f o homem
acata o absurdo das exigncias divinas, pois qualquer escolha fundada na razo
impotente.
Husserl
Edmund Husserl o criador do mtodo fenomenolgico, baseado nas relaes entre
os fenmenos fsicos e psquicos.
Husserl tomou para si a tarefa de fundamentar cientificamente a filosofia, pois
acreditava no s-lo ainda. Pretendia caracterizar a Filosofia como cincia das
cincias.
O ponto de partida de Husserl, diz da Penha, a crtica que dirige s teorias
cientficas, particularmente as de inspirao positivista. Toda a inclinao sobre os
dados objetivos fez com que a cincia fosse tomada como nico modo cognitivo
possvel.
Assim diz da Penha: "A fenomenologia surge no processo de reviso de idias tidas
como cientificamente inabalveis, no momento em que as cincias, ao nvel de
investigao, assumem um significado humano"2.
O conceito fundamental na fenomenologia a noo de intencionalidade, por tal
conceito que surge a nova relao entre o sujeito e o objeto, destacando-os como

intrinsecamente sequazes. pela intencionalidade que o objeto se constitui na

conscincia.
Em Husserl a conscincia deixa de ser passiva, ela no mais resguarda as imagens
ou representaes dos objetos que nos afetam por meio dos sentidos, depositando-se
como mero contedo. Sendo a conscincia liberdade, e por conseguinte ativa, cabelhe dar sentido s coisas. Desta forma a conscincia sempre conscincia de algo,
esta sempre voltada para os objetos, visando-os.
A epoqu do criador da fenomenologia pretende superar a oposio clssica
entre essncia e aparncia. Em Husserl no h separao entre ambos, as idias
somente existem porque so idias de algo. Desta forma, diz da Penha, o mundo
objetivo posto entre parnteses na experincia fenomenolgica, permanecendo na
conscincia apenas aquilo que, por sua evidncia, impossvel de ser negado. Como
no exemplo, "eu existo". A realidade, desta forma, deve ser entendida tal qual se
apresenta observao.
O mtodo fenomenolgico constitui-se como elemento base para a construo do que
viria a ser uma ontologia existencialista, que ser utilizado primeiramente por Martin
Heidegger.
As Correntes Existencialistas
Heidegger
Heidegger foi o filsofo que com mais veemncia repudiou a denominao de
existencialista. deste inconformismo que surgiu a Carta Sobre o humanismo.
Heidegger diferencia existencialismo de analtica existencial, nesta segunda acepo
que se qualifica. O existencialismo preocupa-se diretamente com a existncia humana,
tomando-o em seu particular, ao passo que a analtica no demonstra interesse por
esta existncia, esta pretende discutir o Ser.
Num sentido mais amplo o Ser identificado como algo indefinvel, que se esclarece
por si mesmo, todavia Heidegger no toma para si tal definio, opondo-se ontologia
clssica. Heidegger entende que ainda existe uma questo do Ser no resolvida, esta
questo foi esquecida, mas deve-se retom-la, uma vez que o sentido do Ser coincidese com o destino do Ocidente. Heidegger dedica-se busca do sentido do Ser, no
sua definio, pois esta o transformaria num ente, descaracterizando-o de universal.

Em sua busca ontolgica Heidegger utiliza-se de uma terminologia particular, um

destes termos o conceito Dasein. Dasein identifica o ser-a, um determinado ser que
est localizado no tempo e espao, o ente, o humano que pergunta-se o sentido do
Ser. Este Ser-a somente adquire sua essncia por meio da temporalidade.
Este Dasein, ou homem, est no mundo, todavia no confunde-se com os demais
objetos da realidade, pois o homem existe, ao passo que os objetos so. Deus , o
homem existe. A pedra , o homem existe. somente ao homem que torna-se claro a
expresso existir. Ademais, somente tomando conscincia desta dualidade entre
humano e no-humano que o Dasein alcana a autenticidade.
Heidegger diz que sem esta concepo dual o homem queda-se na inautenticidade.
Desta forma o Ser-a confunde-se com os outros Ser-a, perdendo sua singular
identidade.
O homem somente se totaliza por meio da morte, segundo Heidegger, o Dasein um
Ser-para-a-morte. A morte no , desta forma, pensada como fim da existncia
humana, mas antes, como termo de nossos projetos. Segundo Joo da Penha, "A
experincia mais pessoal, intransfervel, a morte. No podemos jamais experimentar
a morte alheia"3.
O homem, ante esta inflexvel realidade, refugia-se numa existncia inautntica,
fugindo desta forma da angstia. Entretanto, somente nesta angstia que o Dasein
encontra sua plenitude. Diante desta angstia frente ao nada o homem deve assumir
sua existncia, atingindo assim sua Existenz.
Sartre
Sartre foi, talvez, o filsofo que mais popularidade alcanou neste sculo, e tambm o
mais criticado. Chega-se a cogitar, mesmo nos dias atuais, que este existencialista
jamais foi um filsofo, por nunca Ter meditado seriamente sobre os temas filosficos,
cabendo-lhe a alcunha de mero literato e vulgarizador das idias de Heidegger.
Segundo da Penha, ainda que Sartre no tivesse nascido, com toda certeza existiria
um movimento filosfico chamado existencialismo, devido a seu carter histrico.
Contudo, o autor deseja frisar a presena decisiva do filsofo parisiense dentro do
existencialismo.
A obra que melhor representa a maturao das idias de Sartre O Ser e o Nada.
Obra muito discutida, mais por seu carter hermtico que pelas idias e, mesmo estas,

geralmente no eram bem entendidas. A despeito de tal acontecimento Sartre propsse a escrever um opsculo intitulado O Existencialismo um Humanismo, onde revela
suas idias filosficas para um pblico mais amplo e responde a crticas feitas por
catlicos e marxistas.
Logo de incio Sartre salienta a concepo existencialista de que a existncia precede
a essncia. Com isso o existencialista quer afirmar que no existe uma idia de
homem antes deste existir, mas ao contrrio, primeiro o homem sabe-se existente e
num segundo momento busca sua essncia, o homem nada alm do que projetar
ser. Desnecessrio afirmar que, com tal concepo, a idia de Deus deixa de existir,
ao menos um Deus artfice do homem, que concebe uma essncia comum a toda
natureza humana.
justamente no existir antes de se ter uma essncia que reside a liberdade humana e,
esta liberdade somente cabe ao homem. Entre todos os seres o homem o nico
que existe, pois os demais seres so. em sua essncia que tais seres encontram a
determinao de sua prpria essncia.
A essncia humana, segundo o existencialista, encontra-se na resultante dos atos do
homem. Sua essncia constituda por meio de sua liberdade, em suas escolhas. O
homem est preso a estas escolhas, pois mesmo que escolha no escolher ainda
assim est escolhendo. E so por essas escolhas que ele cria seus valores, na
liberdade que est o fundamento destes valores.
Por defender uma moral da ao, onde o homem se v obrigado a agir e a desfazer-se
de iluses que Sartre afirma que O Existencialismo um Humanismo. somente o
Existencialismo que fornece vida sua benemerncia.
Em O Ser e o Nada, Sartre expe as duas categorias da existncia, quais sejam, emsi e para-si. Onde o em-si seria o mundo das coisas materiais, dos objetos; tudo aquilo
que est alm do sujeito, que lhe externo. O para-si o mundo da conscincia, por
ser auto-reflexiva que ser-para-si.
No captulo destinado ao nada, Sartre recorre a Heidegger para afirmar que o nada
no gerado na negatividade, mas antes, o prprio nada que gera a negao. Este
nada surge no mundo por meio da conscincia do para-si. "A conscincia, portanto,
nadificao"4, diz da Penha.

O homem forado a todo instante a optar e fazer escolhas, no podendo desta

situao fugir. Todavia, Sartre afirma que existe um refgio para a no-escolha, este
refgio a m-f. Na m-f, o sujeito se abstm de escolher, deixando que outros o
faam por ele. Esta recusa da escolha, transferindo-a a outro que no seja ele, devese fuga da angstia que advm com a responsabilidade, da decorre a
expresso ser-para-outro. Neste refgio o homem finge escolher, sem na verdade
escolher, crendo desta forma que seu destino est irremediavelmente traado. Lembra
da Penha que Sartre recusa o conceito freudiano de inconsciente, para o autor de O
Ser e o Nada o homem, mesmo fugindo de sua liberdade e encerrando-se na m-f,
no deixa de conhecer a verdade que busca ocultar, ainda que acredite em sua
mentira ele no desconhece os motivos que o levaram a agir desta forma.
Na Segunda parte da obra, onde trata do Ser-Para-si, Sartre classifica duas
caractersticas bsicas que fundamentam a conscincia, quais sejam, a temporalidade
e a transcendncia.
O para-si no algo macio ou completo, pois uma ausncia de si. Sartre no
concebe o tempo como sendo algo exterior ao homem, mas antes, como coincidente
da conscincia e nela que se manifesta.
O para-si sartreano um ser-com, ou seja, um Para-Outro; sendo outro tudo o que o
para-si no . Segundo Joo da Penha, "O ser-para-outro tem a funo de revelar ao
para-si sua prpria existncia, transformando-o em objeto atravs de seu poder
nadificador. Aparentemente, o para-si se reduz a um em-si"5.
O homem percebe a "limitao" de sua liberdade ao relacionar-se com outros para-si,
passando a ser objeto deste; e esta coisificao relatada pelo olhar do outro. Esta
relao do ser-com conturbadora, tendo como nica sada (ainda assim malograda )
o relacionamento amoroso. Contudo mesmo esta relao impossvel, pois quem
ama, deseja o outro como sujeito, e desta forma quer ser amado. Mas para que isso
ocorresse o eu deveria se identificar com este outro, "o que seria um absurdo, j que
teramos de admitir em um nico ser dois corpos diferentes"6.
Na Quarta parte de O Ser e o Nada, Sartre analisa o homem em suas condutas
bsicas, do homem em situao, alm do tema da morte. Em Heidegger a morte
torna-se o supremo projeto do homem, pois este seria um ser-para-a-morte; ao passo
que em Sartre, a morte no coteja o significado da existncia, mas antes, seria a
ocorrncia que lhe retira todo e qualquer sentido; a morte inibi meus atos,
transformando-me de para-si num em-si, isto ocorre devido ao fato de a viso do outro

prevalecer sobre mim, passando a se decidir por mim. "Enquanto estou vivo, meu
passado me pertence. Morto, o outro se apossa dele, torna-se se guardio"7.
O Ser e o Nada chega ao fim com uma observao de Sartre de que viria a escrever
uma nova obra sobre a tica existencialista, todavia o fez. Somente Simone de
Beauvoir viria a explorar ao tema com seu Por uma Moral da Ambigidade, mas
confessou ter sido insatisfatrio e que muito a desgostara.
O autor ilustra que para muitos crticos prevalece a idia de que a obra literria e
teatral de Sartre no passa de uma ilustrao de seu pensamento filosfico; da Penha,
entretanto, no concebe tais crticas julgando seus romances, peas teatrais e contos
como sendo de indiscutvel qualidade artstica.
Outras Correntes Existencialistas
Existem ainda outros tantos filsofos ligados ao pensamento existencialista
reconhecidos como secundrios e, sua incluso ou no nos manuais filosficos cabem
exclusivamente a preferncias pessoais de cada autor. Nomes como o de Miguel de
Unamuno, Martin Buber, Jaspers e Marcel ilustram bem este quadro. Outras vezes so
includos erroneamente neste hall autores que pretendem uma outra orientao
filosfica, caso de Merleau-Ponty e Camus.
Apesar de, por vezes, optarem por rumos diversos, estes autores aproximam-se no
que tange a existncia humana, sendo esta o ponto de partida de seu pensamento.
Existencialismo e Marxismo
Joo da Penha v no abandono de Sartre s suas posies filosficas iniciais, como o
maior acontecimento quanto queda do prestgio do existencialismo.
Diz da Penha que o existencialismo desenvolveu-se na Frana margem do
marxismo e no contra ele, conforme na Alemanha. Sartre reconhece o marxismo
como a filosofia de nosso tempo, no podendo ser superado, pois as causas que lhe
deram origem no foram ainda superadas. Entretanto, o marxismo persiste na
separao entre teoria e prtica e justamente neste ponto que poderia o
existencialismo ser-lhe til, uma vez que ambos buscam os mesmos objetivos. "S
que o marxismo absorveu o homem na idia, enquanto o existencialismo procura-o
onde quer que esteja: no trabalho, em casa, na rua"8.

Mesmo aderindo ao marxismo, Sartre mantm a concepo de que este pensamento

peca por ser uma filosofia generalizante, adotando o homem como idia; ao passo que
o existencialismo centra-se na particularidade do indivduo e em sua existncia
singular, "tarefa perfeitamente realizvel sob o ponto de vista marxista"9.
Taitson Santos
1 p. 07.
2 p. 29.
3 p. 46.
4 p. 79.
5 p. 89.
6 p. 90.
7 p. 95.
8 p. 117.
9 Idem.