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I-. Introduccin
Recientemente Don Ross (2008a) sostiene que si la teora econmica ha realizado un progreso
cientfico este consiste en profundizar su conocimiento de las estructuras abstractas que dominan
la materia, no en brindar una interpretacin realista de personas que actan en un sistema
econmico particular. Su tesis se funda en una reconstruccin histrica de la nocin de agente
econmico que se consolida con las obras de Paul Samuelson [1947] y Gerard Debreu [1959]. Con
ello, la intencin es rechazar perspectivas heterodoxas que malinterpretan la historia analtica de la
economa, continuando la bsqueda de una concepcin sustancialista de persona. La teora
econmica trata con regularidades que no refieren a nada fuera del marco analtico que las contiene,
de nada sirve recurrir a conocimientos sobre la persona de disciplinas tales como la psicologa, la
antropologa o la sociologa.
Ross propone su lectura de los objetos de la economa partiendo de los aportes del Realismo
Estructural ntico (REO; Frigg & Votsis, 2011) en filosofa de la ciencia, una corriente que emerge
como un refinamiento de la crtica estructuralista de John Worral (1989) al Realismo Cientfico
(RC). Para el REO la identidad de los objetos depende de la estructura relacional del mundo
(Ladyman & Ross, 2007), su tesis principal es: No existen cosas. La estructura es todo lo que
existe. En el presente trabajo adems de exponer el contexto de emergencia y caracterizar al REO,
veremos en qu sentido lo aplica Ross para dimensionar los objetos de la economa.
II-. El Realismo Estructural (RE) de Worrall como superacin del RC
Los debates recientes sobre la naturaleza del conocimiento cientfico en filosofa de la ciencia
han caracterizado al RC por su compromiso con tres tesis (Psillo, 1999, 2007; Chakravartty, 2011):
-. Tesis ontolgica: el mundo tiene una estructura definida e independiente de las
investigaciones cientficas.
-. Tesis semntica: los enunciados de las teoras son afirmaciones literales acerca del
mundo, sus valores de verdad estn condicionados por su dominio de investigacin.
-. Tesis epistmica: las afirmaciones confirmadas y las predicciones corroboradas de las
teoras constituyen conocimiento; son aproximaciones verdaderas al mundo.
Segn el argumento esgrimido por Larry Laudan, el xito terico no alcanza para legitimar la
posicin del RC (Rivadulla, 2010). Conocido como el Argumento de la Induccin Pesimista (AIP),
afirma que las pruebas brindadas por el desarrollo histrico de la ciencia muestran que as como
ciertas teoras se dieron por legtimas y verdaderas, luego fueron refutadas y consideras falsas. Por
induccin, existen razones para creer que las teoras dadas por vlidas y corroboradas en el presente
sean reemplazadas por nuevas formulaciones; de ah que no deberamos aceptar su verdad
aproximada o dar por vlido su xito emprico (Ladyman & Ross, 2007).
Apelando al AIP, luego el RC no brinda una prueba racional adecuada para explicar el xito
cientfico. Precisamente, este cuestionamiento es el punto de partida de John Worrall en Realismo
estructural (1989), donde no slo se propone sortear esta dificultad sino tambin presentar una
alternativa al RC que preserva la intuicin contenida en el AN-M. Henri Poincar [1902] present
esta rplica bajo el ttulo bancarrota de la ciencia:
Cada siglo se mofaba del precedente, acusndolo de haber generalizado
demasiado rpida y demasiado ingenuamente. Descartes tena piedad de
los jnico; a su vez Descartes nos hace sonrer; sin duda, nuestros hijos se
reirn de nosotros algn da (Poincar, 2002, p. 182).
A nivel emprico, el desarrollo de la ciencia parece ser esencialmente acumulativo; mientras
que, a nivel terico, presenta cambios radicales no-acumulativos. Para Worrall el cambio en las
teoras cientficas no se caracterizara por una continuidad del contenido de las proposiciones
tericas sino por una continuidad de su forma estructural. Refiriendo a la preservacin de las
ecuaciones de Fresnel sobre la ptica ondulatoria, pese a la propuesta radicalmente diferente de
Maxwell de los campos electromagnticos, Poincar afirma:
Esas ecuaciones las de Fresnel expresan relaciones, y si las ecuaciones
permanecen verdaderas, es que esas relaciones conservan su realidad. Nos
ensean, ahora como antes, que hay cierta relacin entre un algo y otro
algo, solamente que a ese algo lo llambamos antes movimiento y ahora lo
llamamos corriente elctrica. Pero esas denominaciones no eran sino
imgenes sustitutas de los objetos reales que las naturaleza nos ocultar
eternamente (Poincar, 2002, p.198; itlicas del autor).
Como Poincar, Worrall considera que a las revoluciones cientficas le sobreviven las
ecuaciones de las teoras anteriores, encargadas de codificar el dominio estructural de la teora
(Frigg & Votsis, 2011, p. 242). Esta preservacin de la formulacin formal a travs del cambio
terico justifica la preservacin estructural del dominio de origen. Por otro lado, las teoras tienen
una parte no-estructural que se asocia a la naturaleza de las cosas.2
Para el RE son dos los elementos de una teora que se preservan a travs del cambio terico:
a-. la formulacin matemtica de la teora, no slo de aquellas partes explcitamente
formales sino tambin aquellas susceptibles de ser matematizadas; y,
b-. la interpretacin emprica de los trminos.
De no ser as, las ecuaciones no slo preservaran la forma estructural del mundo sino tambin el fenmeno
sensible mismo, algo que parece del todo absurdo. En las formulaciones matemticas se encuentra un puente
para ir de la teora al mundo y viceversa.
Es decir, cosas que evaden proposiciones del tipo x = y por medio de una semntica intensional (French &
Kruse 2006). Extendernos en esta cuestin fundamental nos desviara de nuestra meta inicial, basta decir que
la idea de un objeto que no es individuo se fundamenta en una interpretacin de la idea de estructura basada
en la teora de categora.
Esta hiptesis estructura su libro terico ms importante (Ross 2005). En l relaciona la economa neoclsica
con avances recientes en ciencia cognitiva; un vnculo que ha disparado la disputa sobre la posibilidad de
revolucionar, o no, la metodologa de la economa (Lagueux 2008; Ross 2008b)
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En Leiva (2010) denominamos a esta concepcin del comportamiento de eleccin Teora de la Preferencia
Revelada que es la que generaliza Samuelson (1947) y se encuentra comnmente en los manuales de
formacin universitarios bajo la denominacin Teora del Consumidor.
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Ross (2011a) agrega que la formulacin de Rubinstein refleja la presentacin de la teora del consumidor
que Debreu (1959) realiza recurriendo la axiomtica bourbakiana de los 50.
competitivas. Para este problema se supone que existe una relacin binaria de orden de preferencia
que cumple con la propiedades lgicas de completitud y transitividad.7 Agente econmico es quien
realiza un acto de eleccin sujeto a lo siguiente:
Axioma: para dos estados completos del mundo x, y : x y, si el agente paga el costo de
oportunidad c + y en el intercambio por x, luego el agente nunca pagar el costo de oportunidad c +
x en el intercambio por y. Denominemos a esta versin Modelo Ordinal de la Preferencia (MOP).
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