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LA
INTRODUCCIN
Explica Samuel Huntington en el prlogo de su obra clsica La Tercera ola,
que una buena teora es precisa, austera, elegante, e ilumina las relaciones entre
distintas variables conceptuales2. En verdad las teoras sociolgicas sobre las
transiciones han servido, en numerosas ocasiones, como puntos de apoyo para los
trabajos realizados por los historiadores sobre la materia. Esta comunicacin
pretender elaborar un estado de la cuestin, a modo de inventario, de las
principales teoras, para a travs de ellas, poder formular hiptesis nuevas y
relevantes en los estudios histricos referidos a las Transiciones polticas a la
democracia.
Las transiciones estn delimitadas de un lado, por el inicio del proceso de
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V. PREZ DAZ (1993). La primaca de la sociedad civil. Madrid: Alianza Editorial, p. 19.
La primaca de la sociedad civil, pp. 78-79.
Estudios Humansticos. Historia
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imbuir el proceso de cambio. El autor expone lo que denomina como efecto de bola
de nieve: Varias transiciones iniciadas en un corto espacio de tiempo favorecen el
propio cambio poltico. En este sentido podemos pensar en el fin de la Dictadura
de los coroneles en Grecia, la Revolucin de los claveles en Portugal, y la
transicin va transaccin iniciada en Espaa14.
Ms all de anlisis globales que pueden propiciar un cambio poltico, la
disyuntiva fundamental nace de la controversia entre lo concreto y lo general, lo
particular y la norma... Ambos polos vienen representados por dos posturas bien
definidas: las interpretaciones modernizadoras y las tesis polticas.
Los anlisis de la modernizacin son defendidas destacadamente en la obra de
Lipset15. Pero antes de analizar las propuestas de este autor, conviene recordar una
mxima que ya se ha convertido en clsica, recogida por Lipset, pero en verdad
atribuible a Max Weber: la democracia es un sistema que slo puede existir en el
marco de una economa capitalista16. En esta lnea, la propuesta primordial de
Lipset es la siguiente: cuanto ms prspera sea una nacin, tanto mayores son las
posibilidades de que mantendr una democracia17. Para demostrar tal tesis, Lipset
emplea indicadores: expresin del desarrollo econmico como la riqueza, la
industrializacin, la urbanizacin y la educacin. Todos estos ndices demuestran
cmo son ms elevados en los pases ms democrticos, en trminos del propio
Lipset, frente a los menos democrticos. De ello se desprende que tales factores
constituyen un requisito indispensable para el establecimiento de cualquier rgimen
democrtico. Lipset emplea una serie de indicadores para medir y comparar tales
factores.
Este autor enfatiza la incidencia en la educacin y su relacin con la democracia
y, hablando por boca de James Bryce, esta incidencia la expresa en que la
educacin, si bien no hace de los hombres buenos ciudadanos, les facilita al menos
que se conviertan en tales18. Lipset se refiere con ello a que la educacin dota al
individuo de mayor perspectiva de anlisis, racionalidad, principios de tolerancia, y
le previene de posturas extremistas. De este modo, el autor sita a la educacin en
el plano del individuo por encima de la incidencia que en l pueda tener elementos
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como los ingresos o el trabajo. Pero esto no quiere decir que Lipset crea en un
axioma cerrado: si bien no podemos decir que un alto nivel de educacin
constituye una condicin suficiente para la democracia, la evidencia de que
disponemos sugiere que se halla cerca de constituir una condicin necesaria19.
Con esto anticipamos las previsibles crticas de que sern objeto estas tesis de la
modernizacin, que, de un modo no infrecuente, han sido calificadas como
deterministas.
Lipset entiende estos elementos de desarrollo econmico (a saber, riqueza,
industrializacin, urbanizacin y educacin) como algo interrelacionado. Por ello
describe este autor un proceso de evolucin secular a travs de tres fases, que
seran, en este orden: 1) urbanizacin, pues las ciudades constituyen el motor de
desarrollo de la economa industrial, y dentro de las ciudades se producen las otras
dos fases, 2) alfabetizacin, 3) incremento de los medios de produccin y consumo.
Entre estas dos el efecto es de reciprocidad. La alfabetizacin es clave en este
sistema porque prepara al individuo para el reto de la modernizacin.
Si pretendiramos establecer una primaria valoracin de la evolucin de las
interpretaciones sobre esta cuestin del origen de los procesos de transicin, tal vez
llegramos a la conclusin segn la cual, en buena medida, estos planteamientos
modernizadores han sido ya superados por los enfoques que ponen el nfasis en los
elementos polticos y en la incertidumbre que domina tales procesos20. Morlino ha
escrito que este tipo de interpretaciones adolecen de una clara delimitacin y
precisin conceptual: Existe una esfera de denotacin o extensin vastsima y,
paralelamente y en razn inversa, una esfera de connotacin o intensin bastante
restringida. Es una regla lgica elemental que a una esfera mayor de denotacin le
corresponde una esfera menor de connotacin, es decir, un nmero menor de
caractersticas o propiedades del concepto usado21. De manera tangencial la crtica
de Morlino alude a que las tesis de la modernizacin en ocasiones han cado en una
semantizacin del lxico que ha llevado a aplicarlo de manera democrtica y sobre
todo generalizada al mayor nmero de casos posible. Morlino habla de estirar el
concepto. El resultado, inevitable para este autor, ha sido caer en imprecisiones y
generalizaciones. Un segundo factor de crtica relacionado con lo anterior, aunque
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dem, p. 36.
M. REDERO SAN ROMN (ed.). La transicin a la democracia en Espaa. Nmero de la revista
Ayer, 15 (1994), pg. 11. Un hito clave en la superacin de los planteamientos modernistas lo
represent el artculo de D. A. RUSTOW, Transitions to Democracy: Toward a Dynamic Model,
Comparative Politics, 2 (1970), pp. 337-363.
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Cmo cambian los regmenes polticos, p. 26.
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On democracy, p. 147.
Ibdem, p. 58.
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Cmo cambian los regmenes polticos, p. 78.
26
G. ODONNELL; P.C. SCHMITTER; L. WHITEHEAD (comps.) (1989). Transiciones desde un
gobierno autoritario: 1. Europa meridional. Buenos Aires: Paids, p. 20.
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27
dem.
S. TARROW. (1997). El poder en movimiento. Los movimientos sociales, la accin colectiva y la
poltica. Madrid: Alianza Editorial, p. 118.
29
Ibdem, p. 19.
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dem.
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A. PRZEWORSKI. (1991). Democracy and the Market: Political and Economic Reforms in
Eastern Europe and Latin America. New York: Cambridge University Press, p. 10.
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Ibdem, p. 11.
Ibdem, p. 51.
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Transiciones desde un gobierno autoritario: 4. Conclusiones tentativas sobre las democracias
inciertas, p. 42.
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La primaca de la sociedad civil, p. 22.
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On Democracy.
C. HUNEEUS (1985). La Unin de Centro Democrtico y la transicin a la democracia en
Espaa. Madrid, Centro de Investigaciones Sociolgicas. Cita obtenida por el autor en G.
LEHMBRUCH. Proporzdemokratie, Politisches System und politische Kultur in der Schweiz und in
sterreich, Tubinga, J.C.B. MOHR (Paul Siebeck), 1967; Parteienwettbewerg im Bundestaat,
STUTTGART, Verlag W. Kolhammer, 1976; Consotiational democracy, class conflicto and the new
corporatism en P. SCHIMTTER y G. LEHMBRUCH (comps.) (1979), Trends toward corporatist
intermediation, Beverly Hills, Sage Publications.
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fuerzas polticas significativas58. El final del rgimen autoritario segn este autor
no vendra tanto por su prdida de legitimidad sino por la articulacin de una
verdadera alternativa.
Huntington adems distingue an otras dos categoras que pueden incidir en la
consolidacin. Podemos citar as problemas estructurales que prevalecieron en las
democracias de la tercera ola (donde se encuentra Espaa), incluyendo conflictos
sociales, antagonismos regionales, pobreza, desigualdad socioeconmica, inflacin,
deuda externa, bajos niveles de crecimiento econmico. A menudo, los
comentaristas remarcan la importancia que estos problemas plantean a la
consolidacin de las nuevas democracias.
Finalmente, segn Huntigton las democracias deben enfrentarse con problemas
sistmicos, o de funcionamiento del sistema. Los sistemas polticos autoritarios
sufren problemas derivados de su propia naturaleza, como una excesiva
concentracin del poder de decisin (un sistema parlamentario siempre es ms
apropiado al producirse una menor concentracin de poder- que un sistema
presidencialista)59.
Morlino define la estabilidad como la caracterstica del rgimen del que, en un
tiempo t, se valora la capacidad de duracin en tiempos sucesivos t1, t2, t3, tn. Esto
es, la capacidad de duracin previsible del rgimen en el tiempo. Un rgimen, por
tanto, es estable cuando tras el examen de algunas de sus condiciones se puede
predecir que persistir60. Y a fin de explicar la definicin, el autor pone un
ejemplo: la estabilidad del impuesto Romano debe valorarse en relacin a un
momento preciso, el 8 d.C. o el 96 d.C., y su capacidad previsible de duracin, a
partir de aquel momento, debe juzgarse atendiendo a las condiciones presentes en
ese momento61.
La estabilidad de los regmenes democrticos depende, en primer lugar, de la
posibilidad de las principales elites polticas - dirigentes polticos, militares,
empresarios - de trabajar juntos para enfrentarse a los problemas de su sociedad, y
abstenerse de explotar esos problemas para obtener una ventaja inmediata, material
o poltica. Segundo, la estabilidad de la democracia depende de la capacidad del
pueblo de distinguir entre el rgimen, por un lado, y el gobierno o los gobernantes
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por otro. Experiencias democrticas previas son de este modo tiles para evitar los
errores pasados que llevaron a la quiebra de la democracia.
Morlino observa que la mayora de los autores hace referencia al apoyo, a la
legitimidad, al consenso, esto es, a ese complejo proceso que concierne a las
actitudes hacia el rgimen de la comunidad poltica en general, y de la clase
poltica en particular. Para este mismo autor, en segundo lugar, resulta un proceso
fundamental que hay que considerar es el que da pie al rendimiento, a la eficacia
decisoria y a la efectividad62.
As una situacin estable, para este autor quedara definida del siguiente modo:
Hay una coalicin dominante y de acuerdo en cuanto al rgimen, entonces se
crear una solucin de equilibrio tal que permitira la persistencia. Y adems la
persistencia ser tanto ms estable: a) cuando ms dominante sea la coalicin prorgimen, es decir, cuanto mayor sea el conjunto de recursos posedos por los
actores que participan en la coalicin; y/o b) cuando en el interior de la coalicin
pro-rgimen, exista una segunda coalicin, tambin dominante, sobre los objetivos
polticos concretos buscados por el rgimen; y/o c) cuando ms dominante sea esta
misma coalicin sobre los objetivos polticos dada la del rgimen63.
Actualmente estn tomando relevancia los estudios sobre el recuerdo de unos
hechos trgicos sucedidos durante un periodo de quiebra social, que sin duda
marcaron la experiencia autoritaria. El paso del tiempo implica que nuevas
generaciones que no tienen identificacin alguna con los partidos y liderazgo
anteriores a la dictadura entren en poltica. Nuevos lderes fundaran as un nuevo
rgimen que no tendr mucho sentido que reclame ser una continuacin legtima
del rgimen anterior y que, por tanto, representa un caso de instauracin ms que
de restauracin. La restauracin plantea algunos problemas especiales creados por
la necesidad de superar tensiones entre los partidos que han contribuido a la cada
del rgimen, de eliminar suspicacias de actos pasados cuasi leales y de evitar que
se afirmen posturas ideolgicas que contribuyeron a la crisis. En todo esto, se
notarn las influencias de lo que los lderes del rgimen restablecido hayan
aprendido de la experiencia pasada. A este respecto, la instauracin de un nuevo
rgimen por nuevos hombres puede tener algunas ventajas para la consolidacin de
la democracia. Por otra parte, los que vivieron crisis fatales es ms probable que
comprendan mejor el tipo de conductas que llevaron a la cada de la democracia,
tienen ms experiencia en los procedimientos polticos democrticos y son mejores
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A. BARAHONA DE BRITO y OTROS (2002). Las polticas hacia el pasado. Madrid: Destino, pp.
29-70.
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