La sociologa ecolgica

El tradicional desinters de las ciencias

sociales y humanas por las
caractersticas del medio natural,
constituye hoy da un obstculo que
impide la comprensin adecuada de
importantes fenmenos
contemporneos de singular novedad
en la historia de las sociedades
humanas. La tendencia al desarrollo de
enfoques sociolgicos exclusivamente
basados en variables como la
organizacin social y los avances de la
tecnociencia y sus artefactos
construidos, se acompaa de un olvido
paralelo: el de la trama de variables y
relaciones del mundo fsico-natural que
inevitablemente convive con las
sociedades humanas y del que
bsicamente dependemos para poder
subsistir individual y colectivamente. La

sociologa ha credo que el equilibrio

entre poblacin y recursos, la
adaptacin entre estructura y accin
social podra conseguirse sin trastornos
graves mediante las mediaciones de la
organizacin social y el avance
tecnolgico.

Un compromiso terico con la

sociologa ambiental obligara en
correspondencia y en un hipottico
proceso de investigacin real, a buscar
y construir los marcos metodolgicos y
las tcnicas de investigacin emprica
adecuadas para integrar las diferentes
indagaciones e informaciones socioambientales obtenidas, y que saltan el
abismo y el fuerte antropocentrismo de
la radical separacin cartesiana entre
el entorno fsico-biofsico y el medio
social y humano.

Para una sociologa fundada ecolgicamete y que pueda cuestionar las cegueras de dominio y
separacin de las percepciones antropocntricas, el medio ambiente ha de ser considerado el entorno
natural de las sociedades humanas, y que incluye factores biticos y abiticos que rodean en
intercambio a organismos vivos, poblaciones, comunidades humanas... todas ellas dependen del Medio
Ambiente para sobrevivir. Las sociedades humanas dependen del medio ambiente fsico y biofsico
constituido inmemorialmente en coevolucin con los seres vivos.

Desde el reconocimiento de la
complejidad socio-ambiental que funda
y penetra en las realidades humanas y
sociales, sern necesarios nuevos
contextos interdisciplinares y un ncleo
compartido transdisciplinar comn que
no pueda ser apropiado por
perspectivas y disciplinas particulares.
El paradigma de las CIENCIAS
AMBIENTALES (desde Fsica a tica,
desde biologa a la sociologa...), ha de
poder ser posible un encuentro mayor
entre especialidades, puente entre dos
culturas. Tenemos que negar por tanto
el origen quimrico y mtico de la
Sociologa "mitad ciencia y mitad
humanidades" para encarnarlo ahora
en las condiciones concretas que han
de tener en cuenta los sistemas fsicos
y sus interacciones en las relaciones

entre Sociedad-Medioambiente. Con

esta nueva perspectiva ecolgica y
transdisciplinar se incorpora el
problema de adecuar dos lgicas tan
dispares como son: la de la mente
humana con propsito y la del
medioambiente biofsico.

La sociologa ecolgica revisa y

cuestiona en parte muchos de los
supuestos clsicos de la Sociologa
cuando pretende realizar una tarea de
integracin compleja de mltiples
factores sociales y fsicos de alta
conectividad y de imposible
sometimiento a explicaciones lineales y
sumativas de causa-efecto, o de
reduccionismos explicativos abstractos
que sistemticamente eliminan los
parmetros fsicos y biofsocos del
mundo social.

Por ejemplo, la tcnica cuantitativa

investigadora de la encuesta en
sociologa opera exagerando las
dimensiones exclusivamente subjetivas
e individuales y llevndolas a
condiciones de una supuesta
objetividad, y con ello se diluyen y
niegan las realidades objetivas
implicadas como son las
determinaciones ejercidas por las
relaciones estructurales y las
coacciones sociohistricas y ecolgicas
que actan en los sujetos y grupos, o
contextuales en la propia comunicacin
entre el entrevistador, el cuestionario y
el encuestado. Se puede decir, que en
general que este cientifismo positivista
est privado de autoreflexividad en el
terreno del conocimiento, aunque
pueda tener muchas utilidades para
acrecentar los intereses endogmicos
del mundo acadmico o de los
aparatos tecno-burocrticos de la
sociedad.

Esta no separacin y no aislamiento

previo entre sistema social y
ecosistema fsico constituye uno de los
supuestos tericos centrales de
conocimiento y explicacin del mundo
real complejo, y por ello constituye el
marco terico y conceptual central
desde el que se abordar el anlisis
discursivo de la entrevista realizada y
que se presenta transcrita.

La intuicin terica central parte de que

la naturaleza y la sociedad van juntas
en la historia. El Medio Ambiente
natural evolucion con la especie
humana y su fisiologa y conducta.
Somos seres adaptados
evolutivamente al medio ambiente
fsico. Ni la biologa humana ni las
ciencias sociales pueden dejar esto
fuera. Las ciencias sociales han de

equiparse con un papel ampliado e

interdisciplinar para repensar y
cuestionar muchos de sus
fundamentos heredados ante las
nuevas preguntas que se hacen en
sociedades tan singulares como las
nuestras que hoy combinan riesgos
elevados y muy altas incertidumbres, y
que cuestionan las nociones bsicas y
los lmites tradicionales de aplicacin
de la ciencia.

El estudio cientfico de la hoy tensa y

difcil convivencia entre el mundo social
y el mundo natural, avanza
cuestionando los lindes tradicionales
de dos campos separados dentro de la
ciencia moderna (el de las ciencias
naturales y el de las ciencias sociales).
Implicar una ciencia ms compleja
con la unificacin de ambos campos, y
que tenga en cuenta los efectos
sociales del intercambio que altera los

recursos ambientales, a la vez que

tenga en cuenta los efectos naturales
en la vida social. Los lmites entre
campos y disciplinas cientficas se
hacen cada vez ms imprecisos y
conectados.

La antigua regla durkheniana de

explicar lo social solamente a partir de
lo social, elimina de golpe el inters por
esa "parte maldita" del mundo
nombrada como naturaleza. Si en su
momento, esta fundante regla
metodolgica aplicable al estudio de
las sociedades contena la virtud de ser
un instrumento contra las tentaciones
de reducir la explicacin de lo social al
individuo o a las partes separadas, o
serva contra la naturalizacin implcita
de teoras determinsticas y exteriores
que han intentado dar cuenta de la
accin social, hoy puede que est
fortaleciendo algunas ignorancias y

cegueras civilizatorias. Segn esta

regla fundante del nacimiento de la
sociologa como disciplina encargada
de dar a conocer "la fsica social", las
relaciones, dependencias y lmites
ecolgicos, del contexto y al interior de
las formas de organizacin de las
sociedades, son sistemticamente
olvidados a favor de un tecnooptimismo humanista esencialista e
idealizador que cree que la complejidad
y heterogeneidad de las divisiones del
trabajo y el avance de los cambios
culturales y cientfico-tcnicos,
aumentan la productividad y las bases
de recursos naturales pueden ser
utilizables y esquilmadas de manera
indefinida. Este delirio de conquista
fustica que presenta el ethos
occidental moderno y la amplia gama
de sistemas de creencias y valores que
desarrolla constituye una peligrosa
ceguera cultural negadora de
sobrepasamiento de los lmites fsicos
de supervivencia por parte del

desarrollo industrial y sus crecientes

inpulsos destructivos de los
ecosistemas.

Siguiendo el planteamiento de Catton y

Dunlap, que en un artculo seminal de
1978 planteaban que la preocupacin
por los nuevos problemas ecolgicos
iba ms all de la constitucin de una
nueva rama o especialidad dentro de la
sociologa, para conformar lo que para
ellos tambin era el nacimiento de un
nuevo paradigma cientfico de
supuestos epistemolgicos y tericos
propios y delimitados en el sentido
khuniano. Segn la propuesta de
ambos autores, todas las corrientes
habituales de la sociologa han
compartido un tronco comn, una
visin antropocntrica y dominante que
llaman "paradigma de la
excepcionalidad humana" (PEH).

Frente a este enfoque dominante

tambin en el terreno de los arquetipos
centrales de la cultura del occidente
industrial y postindustrial, Catton y
Dunlap sealan la aparicin de un
Nuevo Paradigma Ambiental (NPA),
cuyos precursores tericos durante el
siglo XX, vienen sobre todo del terreno
de las ciencias naturales y fsicas. Los
supuestos bsicos de este paradigma
emergente seran los siguientes:
1. Los seres humanos slo somos
una especie entre muchas que hay, y
que estn complejamente implicadas
de forma interdependiente en las
comunidades biticas que conforman
nuestra vida social.
2. Efectos imprevisibles e
incertidumbres dadas las complejas
relaciones de causa-efecto y de feedback que se dan en el tejido de la
naturaleza producen muchas

consecuencias imprevistas por las

acciones humanas orientadas a
finalidades y significados.
3. El mundo es finito. Tiene lmites
fsicos y biolgicos poderosos que
condicionan restrictivamente el
crecimiento econmico, el progreso
social y mltiples fenmenos sociales o
proyectos de desarrollo humano.
4. Las sociedades humanas como
sistemas abiertos son capaces de
pasar de un estado a otro ms
complejo en su nmero y tipos de
componentes y de organizacin,
pasando as a contener mucha ms
informacin. Los sistemas abiertos en
sus relaciones materiales y energticas
con su medio ambiente, hacen posible
el absorber la BAJA ENTROPA (la
energa libre y los materiales
concentrados) de su medio ambiente al
tiempo que liberan residuos de ALTA
ENTROPA (Energa degradada y
materia desordenada).

5. La capacidad de
AUTOORGANIZACIN significa que el
intercambio con el entorno es
aprovechado para mantener y producir
estructuras complejas y vivas alejadas
del equilibrio, muy ordenadas y
misteriosamente estables. Todos los
sistemas vivos se manifiestan con esta
capacidad.
6. Las sociedades humanas son un
caso particular de la serie de
sistemas vivientes construidos por
agregados de clulas y ordenamiento
en grados, y funcionan bajo la pauta de
que los componentes de su existencia
dependen de la participacin que
realizan en el sistema que componen.
En las sociedades humanas se dan
muchos componentes muy autnomos
y con muchas dimensiones de
existencia independientes que se
organizan en torno al lenguaje, la
cultura, y la autonoma individual y de
los grupos.

Por tanto, las relaciones entre la

sociedad humana y el medio ambiente
constituyen complejos sistemas
histricos integrados en ENTORNOS
EVOLUTIVOS BIOFSICOS de
carcter histrico. Este ajuste e
intercambio puede ser problemtico
debido a la gran diferencia que se da
en los principios de cambio entre la
cultura humana y los ecosistemas. El
cambio cultural no slo trasmite lo
hereditario y las caractersticas
aprendidas y adquiridas, sino que
tambin las difunde entre los
coetneos con un ritmo mucho ms
rpido que el del medio natural. Por
tanto son posibles muchos desajustes
entre principios y ritmos tan diferentes
(sociales y naturales). Pueden darse
muchas respuestas enormemente
diferentes y plurales a los mismos o
similares condicionamientos
ambientales.

Cmo entonces ser posible la mutua

convivencia y co-evolucin NATURATECNOSFERA?, siendo que son tan
diferentes y heterogneas pero a la
vez, ambas son parte de la BIOSFERA.
Sus organizaciones y principios
rectores incluyen componentes
sociales y culturales tan heterogneos
y poco armoniosos con el conjunto. Es
posible que cada componente
(econmico, cultural, social...) siga sus
propias reglas particulares y es poco
probable que converjan en totalidad
ms homognea. No existe modelo
conjunto unitario que incluya unidades
de anlisis tan variopintas y dispares, y
que tenga en cuenta las caractersticas
de las relaciones singulares y su
direccin.
En el grandsimo mundo social,
simblico y de posibilidades humanas
en su accin histrica, con formas de
organizacin relativamente autnomas
en su demografa, energa, tecnologa,

economa, estructura social, poltica,

sistema de necesidades, mitos,
creencias, racionalidades y narraciones
constituyentes..... Cada nivel no es
reducible a los otros como si operaran
bajo una ley mecnica. No es posible el
determinismo en su lgica, nila
previsin de novedades en los grupos
sociales y en sus relaciones entre ellos,
ni en sus relaciones con los recursos
medioambientales que estn a su
alcance. Por tanto, para avanzar en la
comprensin ecolgica del mundo
social urge integrar los anlisis sociales
con los ambientales y compatibilizarlos,
pero no respectivamente reducibles
cada mbito al otro.
Aunque nuestra dependencia directa
con el medio ambiente local en las
sociedades contemporneas se ha
reducido y los recursos naturales que
nos abastecen vienen de otros lugares
a gran distancia de los que
dependemos, con ello no se elimina la

mxima de que cualquier sociedad

humana o sistema viviente: SLO
SOBREVIVE y EVOLUCIONA si
encuentra en su MEDIO las FUENTES
necesarias de RECURSOS DE BAJA
ENTROPA para consumir, y al tiempo
generan residuos del alta entropa que
han de ser absorbidos por los
sumideros del medio natural.
La actual crisis ecolgica generada por
el propio xito y expansin del
desarrollo industrializador, expresa una
intolerancia insensata y arrogante en
nuestros
intercambios
con
la
naturaleza, y es motor de enormes
daos y peligros para la misma
supervivencia humana sobre el
planeta.