HEPATITIS C Y

LA DROGODEPENDENCIA
La principal va de transmisin del VHC (VHC) es la parenteral. Entre los usuarios de
drogas, adems del contagio a travs del uso de jeringuillas, pueden existir otras vas
de transmisin relacionadas con el consumo. As, un estudio demostr que el 14% de
los consumidores de cocana sin historia de contacto parenteral, presentaban
anticuerpos positivos frente al VHC10. Esto puede deberse a las frecuentes epistaxis
asociadas a la prctica de compartir los utensilios de inhalacin para el consumo
intranasal de la cocana. En pases desarrollados, las infecciones agudas por VHC se
asocian al uso de drogas por va parenteral (43%), relaciones sexuales con mltiples
parejas o con pareja infectada por VHC (15%) o a exposicin accidental (4%).
Hay otro aspecto que adquiere especial relevancia en relacin con la hepatitis por el
virus C en el colectivo de drogodependientes: la coinfeccin VHC/VIH. En Espaa, la
prevalencia de esta coinfeccin es una de las ms elevadas ya que tanto la infeccin
por VHC como por el VIH se encuentran fuertemente asociadas al uso de drogas por
va parenteral (UDVP). Dado que en Espaa, dos de cada tres personas infectadas por
VIH son UDVP, se puede estimar que esta coinfeccin afecta a un total de 60.00080.000 personas.
Actualmente, el mejor tratamiento para erradicar el VHC es la terapia de combinacin
con interferon pegilado y ribavirina. Por consiguiente, es de gran importancia valorar
especficamente a cada paciente afecto de hepatitis crnica C, a fin de tomar
decisiones sobre la conveniencia o no de realizar tratamiento especfico para su
hepatitis y cundo es el mejor momento, sopesando por una parte el curso evolutivo
de su propia infeccin, los riesgos inherentes al tratamiento y la posibilidad de la falta
de adherencia a un tratamiento prolongado con bastantes efectos adversos.
De todo ello depender que la terapia para la hepatitis C pueda ser un xito o un
fracaso.
A pesar que las previsiones para los prximos aos nos indiquen que la incidencia de la
infeccin por VHC va en descenso, resulta difcil asumirlo para determinadas
poblaciones de alto riesgo, como son algunos grupos de consumidores activos de
drogas por va parenteral. Las medidas preventivas en relacin con la hepatitis han de
reforzarse ya que, aunque la incidencia de la infeccin por VHC pueda estar
descendiendo, la prevalencia de la enfermedad heptica por esta causa est en
aumento, debido al largo perodo que transcurre, a menudo 20 aos o ms, entre el
comienzo de la infeccin y la aparicin de las manifestaciones clnicas secundarias a la
enfermedad heptica establecida.

Podemos concluir que a pesar del optimismo relativo derivado de la observacin del
descenso de la incidencia de la infeccin por el VHC que se prev en los siguientes 1520 aos, en el momento actual y en las prximas dos dcadas, asistiremos en nuestras
consultas a un gran nmero de pacientes drogodependientes con infeccin crnica por
VHC de los que muchos de ellos son igualmente portadores de la infeccin por el VIH,
de tal manera que debemos considerar las estrategias oportunas para su diagnstico,
seguimiento y posible tratamiento de estas infecciones. Del mismo modo habremos de
esforzarnos por mantener activas todas las estrategias que han demostrado su eficacia
para prevenir la transmisin de infecciones entre usuarios de drogas.

va parenteral

HEPATITIS C

vas de transmisin

relaciones sexuales

descenso de la
incidencia

exposicin
accidental

aumento de la
prevalencia
consumo de drogas
factores de riesgo
infeccin por VIH

tratamiento

combinacin entre
interferon pegilado
y ribavirina

Referencias: Pereiro Gmez C, Castro Iglesias M ngeles. Hepatitis por virus C y

drogodependencias. Revista de socidrogalcohol 2004; 16(4). Disponible en:
http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=1058802