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Motivado por uma recente polmica internacional sobre essa questo, Luiz Fernando Dias Duarte comenta, em sua
coluna de estreia, as tenses existentes entre a faceta cientfica e objetivista e o lado interpretativo e subjetivo dos
vrios campos do conhecimento.
Por: Luiz Fernando Dias Duarte
A antropologia abrange desde propostas que valorizam mais o cientificismo, como a do socilogo francs mile Durkheim (
esquerda), at modelos mais interpretativos, como o do socilogo alemo Max Weber ( direita). (fotos: Wikimedia Commons)
No comeo de dezembro de 2010, um artigo publicado no The New York Times com o mesmo ttulo acima desencadeava uma
polmica internacional. O texto foi escrito a partir da constatao de que um documento programtico da prestigiosa
Associao Antropolgica Americana (AAA) deixava de mencionar a categoria cincia entre os objetivos da associao e
levantava diversas dvidas sobre o sentido dessa deciso, umas mais polticas, outras mais epistemolgicas.
A posterior declarao oficial da associao de que no tinha havido uma inteno especfica para a controversa ausncia no
amainou a celeuma.
A questo que a se apresenta no especfica da antropologia, nem do conjunto das cincias humanas, mas abrange todo o
empreendimento em que se construiu a ambio de um conhecimento objetivo, no mediado e sistematicamente controlado
sobre a chamada realidade.
E hoje permanece mais vivo do que nunca, alimentado pelo crescente poderio da tecnologia derivada das cincias naturais e
pela ambio de uma autonomizao ilimitada da experincia humana em relao s condies originrias da espcie.
Ocorre, porm, que, desde muito cedo, levantou-se no Ocidente uma dvida e reao a esse projeto. Essa reao, que se
pode englobar sob a rubrica de uma filosofia romntica, ponderava que a experincia humana era muito mais complexa e
mediada do que a da simples matria, mesmo que no se considerasse necessrio recorrer a concepes de cunho religioso,
sobrenatural ou extraordinrio.
A mediao pela percepo subjetiva se impunha como limitao constante ambio de um conhecimento puramente
objetivo e tambm como condio para uma verdadeira e profunda compreenso das condies e do sentido da presena
humana no mundo.
Mas a tenso est presente no interior de cada corrente, de cada obra. O antroplogo polaco-britnico Bronislaw Malinowski
(1884-1942) tanto pode ser considerado um defensor de uma viso materialista, objetivista da tarefa antropolgica, como o
fundador do grande marco da metodologia compreensiva: o trabalho de campo, em que a mediao subjetiva no um
obstculo, mas a condio mesma do saber antropolgico.
O antroplogo Bronislaw Malinowski inaugurou o uso da observao direta e subjetiva na metodologia antropolgica. A
foto mostra o pesquisador com nativos nas ilhas Trobriand (Nova Guin) durante trabalho de campo em 1918. (foto:
Wikimedia Commons)
O filsofo e economista alemo Karl Marx (1818-1883), o antroplogo germano-americano Franz Boas (1858-1942), o
antroplogo francs Claude Lvi-Strauss (1908-2009), o filsofo francs Michel Foucault (1926-1984), todos os grandes
inspiradores da reflexo antropolgica apresentam sinais de uma disposio de esclarecimento objetivo entrelaados com a
conscincia e explicitao das condies de significao em que a ao e o pensamento humanos se atualizam.
Menciono aqui apenas os clssicos, mas a tenso continua a articular todos os grandes pensadores contemporneos, tanto
mais porque as condies atuais de atividade dos antroplogos vm favorecendo a adoo de perspectivas mais romnticas,
em face dos efeitos destrutivos do projeto iluminista que se alastram por todo o planeta.
A antropologia se construiu pelo dilogo com a alteridade cultural, por meio de uma complexa trama de hipteses, modelos e
interpretaes que tem reiteradamente reforado a desconfiana da mquina de achatamento do mundo implicado pela via
iluminista, reducionista, epifenomenista, desenvolvimentista.
Racionalidade X subjetividade
, assim, apenas mais um movimento dessa tenso constitutiva o fato de a AAA descrever sua tarefa como a de promover a
compreenso pblica da humanidade.
Pgina da Associao Antropolgica Americana na internet. A no incluso da categoria 'cincia' entre os objetivos da
entidade gerou dvidas e polmica a respeito dessa deciso.
A locuo muito interessante. O verbo em ingls to advance, absolutamente caracterstico do projeto iluminista e,
portanto, cientfico. Seu objeto understanding, que traduz normalmente em ingls a grande categoria romntica da
compreenso (Weber particularmente conhecido pelo seu mtodo compreensivo o Verstehen alemo).
E os complementos retornam ao argumento iluminista, sublinhando que deve ser algo pblico, a servio de uma humanidade
categorias igualmente constitudas no horizonte de afirmao da racionalidade moderna.
No h, portanto, muito com o que se preocupar. A antropologia continuar a ser uma cincia e um saber, estratgia de
conhecimento e meio de compreenso. Manter essa tenso nunca foi fcil e continuar no sendo; como um grave desafio
para cada antroplogo e para toda a comunidade dos que assim se consideram.
Se a preocupao no deve ser grande, o interesse de compreender a presente polmica enorme, no entanto. Porque,
mesmo que reitere um movimento de longo alcance histrico, emerge de uma forma especfica neste tempo especfico e
assim sintoma dos agenciamentos de significao que hoje nos cercam. Uma questo de sentido, certamente; mas no
apenas da antropologia.