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PUERTO VALLARTA, JALISCO, MXICO, OCTUBRE 2014

SIMULACIN NUMRICA DEL DESEMPEO DE UN DIQUE FUSIBLE

Real-Rangel Roberto Alejandro1, Pedrozo-Acua Adrin1 y Schmocker Lukas2
1

Instituto de Ingeniera, Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Circuito Escolar S/N, Edificio 5,
Ciudad Universitaria, Del. Coyoacn, Mxico D.F., Mxico. C.P. 04510
2
Basler & Hofmann AG. Esslingen, Alemania
rrealr@iingen.unam.mx, apedrozoa@iingen.unam.mx, lukas.schmocker@baslerhofmann.ch

Introduccin
Los diques fusibles son terraplenes compuestos por
diferentes capas de arena y/o enrocamiento, diseados como
una cortina comn, estable para toda condicin de operacin,
excepto en el desbordamiento. Su diseo les permite
erosionarse de manera relativamente predecible y controlada
al momento en que el nivel de agua rebasa su cresta. Este
tipo de estructuras es ampliamente usado para el control de
avenidas en mrgenes de cauces y como vertedores
auxiliares para presas. Existen ejemplos de su aplicacin en
la presa Otter Creek en Utah, New Waddell, Bartlett y
Horseshoe en Arizona y Guri en Venezuela.
Adems de las consideraciones constructivas, la pertinencia
de un diseo de dique fusible est en funcin del gasto que
ste permita descargar durante su proceso erosivo y,
evidentemente, de la duracin de dicho proceso hasta que la
estructura se haya erosionado totalmente. Estos aspectos
dependen de las caractersticas geotcnicas de sus materiales
y de fenmenos hidrulicos complejos que varan
significativamente de un caso de estudio a otro. Por otro
lado, el transporte de sedimentos que se genera al
erosionarse los materiales que conforman a la estructura es
un fenmeno estocstico, lo que dificulta la prediccin del
proceso de falla.
Lo anterior hace notable la conveniencia de evaluar cada
caso en particular mediante modelos que reproduzcan los
forzamientos a los que estarn sometidas las estructuras, no
obstante que existen criterios bien definidos para su uso y
diseo (ver Babaali y Shamsai, 2012; Pugh, 1984; Pugh,
1985 y USBR, 1987). En este sentido, el uso de modelos
numricos permite obtener resultados con una aproximacin
bastante aceptable a los obtenidos en un laboratorio, con la
ventaja de reducir significativamente el consumo de recursos
humanos, materiales y de infraestructura.
Existen diversos antecedentes referentes a estudios
numricos del proceso de falla debido al desbordamiento con
modelos unidimensionales y bidimensionales en presas de
materiales de composicin homognea (ver Pontillo et al.,
2010 y Volz et al., 2010). No obstante, son escasos los
estudios numricos realizados en diques de composicin
zonificada, conocidos como diques fusibles.
Recientemente Schmocker et al. (2013) llevaron a cabo un
estudio experimental que consisti en determinar, mediante
una serie de pruebas en modelos fsicos, el desempeo de un
dique fusible que sera construido en un tramo de 300 m en
una de las mrgenes del canal Hagneck, en Suiza. El
presente trabajo aprovecha estos resultados experimentales
para simular de forma numrica el funcionamiento de estas
estructuras con el objetivo de evaluar la capacidad y

precisin que ofrece un modelo numrico tridimensional de

flujo y transporte de sedimentos que tiene su base en las
ecuaciones de Navier-Stokes con promedio de Reynolds.

Pruebas experimentales
Los modelos fsicos referidos fueron llevados a cabo con
dimensiones de prototipo para minimizar los efectos de
escala. Fueron construidos en un canal rectangular horizontal
de 15 m de longitud, 2 m de altura y 1 m de ancho con una
capacidad mxima de descarga de 300 l/s. El arreglo del
canal evit en todo momento perturbaciones en el flujo de
entrada y la creacin de un efecto de remanso aguas abajo
del dique fusible.
La Ilustracin 1 muestra un esquema general del diseo del
modelo reproducido en el presente trabajo y la Tabla 1
contiene los materiales con que fue construido.

Ilustracin 1. Seccin transversal del dique fusible: proteccin

contra filtraciones (1), cuerpo (2), filtro (3) y proteccin de taludes
(4) (Schmocker et al., 2013).

Tabla 1. Materiales del modelo fsico.

Zona
Proteccin contra
filtraciones
Cuerpo
Filtro
Proteccin de taludes

Material
Arcilla de alta
plasticidad
Arena mal
graduada
Grava bien
graduada
Grava mal
graduada

d50
[mm]

Densidad
[kg m-3]

9.25x10-3

2,016.91

0.15

2,139.15

2.68

2,241.01

25.60

2,241.01

Los resultados experimentales fueron reportados mediante

las siguientes fotografas que muestran la evolucin del
perfil de ruptura del modelo.

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Ilustracin 2. Avance temporal observado de la altura mxima del

dique fusible, wm(t). La lnea roja representa la altura de la
proteccin contra filtraciones. (Modificada de Schmocker et al.,
2013).

Como puede observarse en las fotografas anteriores, la

pendiente del talud aguas abajo del modelo se mantuvo casi
constante hasta que la erosin alcanz a la zona de
proteccin contra filtraciones, misma que, al no sufrir una
erosin apreciable, actu como un punto fijo, resultando en
una continua reduccin de la pendiente del dique fusible
(Schmocker et al., 2013). Este efecto se ve reflejado en la
Ilustracin 2, en la que se grafica la altura mxima del dique
fusible a travs del tiempo.

Modelo numrico
Las pruebas experimentales descritas anteriormente fueron
reproducidas numricamente por medio de un modelo de
CFD comercial llamado FLOW-3D que emplea tcnicas
numricas para resolver las ecuaciones que describen el
movimiento de los fluidos en tres dimensiones en
condiciones de flujo no estacionario, por medio de una malla
rectangular que discretiza el espacio fsico del modelo. La
herramienta incorpora el cierre del sistema con un modelo de
turbulencia basado en Grupos de Renormalizacin (RNG,
por sus siglas en ingls), considerando adems la produccin
o decaimiento de la turbulencia asociada a las fuerzas de
sustentacin (Flow Science, Inc., 2014). El clculo del
proceso erosivo del dique fusible fue posible debido que el
software cuenta con un modelo que estima el movimiento
del sedimento prediciendo su erosin por medio de la
incorporacin del material en el fluido debido a esfuerzos
cortantes en el flujo, convirtindose as en material en
suspensin o transporte de fondo.
El modelo empleado para calcular el transporte de
sedimentos est basado en los estudios de Mastbergen y Van
den Berg (2003), Meyer-Peter y Mller (1948), Soulsby
(1997) y Van Rijn (1984). Para conocer los detalles de la
aplicacin de estos estudios, ver Flow Science. Inc. (2014).
Fotografa 1. Avance temporal observado de la erosin del dique
fusible: (a) t = 0 s; (b) t = 25 s; (c) t = 50 s; (d) t = 75 s; (e) t = 100 s;
(f) t = 200 s; (Schmocker et al., 2013).

El dominio estuvo compuesto por 150,880 celdas (dx dy

dz 0.043 m) y su extensin total se muestra en la
Ilustracin 3.

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Ilustracin 3. Dimensiones del dominio del modelo numrico.

El gasto con que fue forzado el modelo (ingresado por la

frontera YZ inferior del dominio del modelo) fue obtenido del
caudal de desbordamiento medido durante los ensayos de
laboratorio. En la frontera YZ superior, as como en la frontera
XY inferior del dominio del modelo se permiti la salida libre
del flujo con el objetivo de evitar la formacin de un remanso
aguas abajo del dique fusible y turbulencias debidas a un salto
hidrulico que alteraran las condiciones del experimento. Por
otro lado, los materiales conformantes del dique fusible
contaron con las mismas caractersticas de las reportadas por
Schmocker et al. (2013).
El software permite calibrar los resultados del modelo de
erosin por medio dos parmetros principalmente: el
coeficiente de incorporacin, , y el coeficiente de carga de
fondo, . El primero controla la tasa con la que un sedimento
es erosionado ante un esfuerzo cortante dado y su valor tpico
es de 0.018 segn los resultados de Mastbergen y Van den
Berg (2003). El segundo controla la tasa con la que se presenta
transporte de fondo ante un esfuerzo cortante dado y, segn el
estudio original de Meyer-Peter y Mller (1948), su valor
tpico es de 8.0.
Una de las principales limitaciones de la herramienta
empleada es que carece de un modelo capaz de simular la
influencia de la cohesin electroqumica y biolgica en
especies de sedimento con dimetro de grano inferior a 0.062
mm. Esta restriccin en el modelo permiti anticipar que el
anlisis de la erosin de la zona de proteccin contra
infiltraciones (sealada con el nmero 1 en la Ilustracin 1),
constituida de arcilla de alta plasticidad, no sera el adecuado
y no reflejara su comportamiento real.
Ante este escenario, se adopt la medida de considerar la zona
de proteccin contra filtraciones como un objeto slido, en
lugar de sedimento consolidado, sin afectar el proceso de falla
observado, ya que, como se muestra en la Fotografa 1(f), esta
zona de la estructura permaneci consolidada en todo el
tiempo de simulacin.

Resultados
El tiempo que requiri la simulacin para calcular un ensayo
de 200 segundos fue de 82 horas, aproximadamente,
empleando una estacin de trabajo con un procesador de 2.93
GHz y memoria RAM de 12.0 GB en un sistema operativo de
64 bits.
En la Ilustracin 4 se presentan los perfiles de ruptura
calculados correspondientes a los mismos tiempos (t) que los
mostrados anteriormente en la Fotografa 1.

Ilustracin 4. Avance temporal calculado de la erosin del dique

fusible: (a) t = 0 s; (b) t = 25 s; (c) t = 50 s; (d) t = 75 s; (e) t = 100 s;
(f) t = 200 s.

Una revisin comparativa de la forma de los perfiles de

ruptura observados y calculados evidencia que algunos rasgos
no lograron ser totalmente reproducidos numricamente. Por
ejemplo, en el modelo fsico se observ que la corona adopt
una forma redonda durante el proceso erosivo de la estructura,
rasgo tpico de los perfiles de ruptura de un dique durante su
desbordamiento y empleado en algunos estudios para
caracterizar dicho fenmeno (ver Schmocker, 2011), sin
embargo el modelo numrico no logr recrearlo. Por otra
parte, la Fotografa 1(c) muestra una reduccin importante en
la pendiente del talud aguas abajo que no se reprodujo en el
modelo numrico. Por ltimo, los resultados numricos

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reflejaron un retraso de entre 20 y 25 segundos entre el inicio

del desbordamiento y el inicio de la disminucin de la altura
mxima del dique fusible (ver la Ilustracin 5), a diferencia de
lo observado en el laboratorio, donde la reduccin de la altura
mxima del dique fusible inicia a la par con el
desbordamiento.

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la influencia de la cohesin electroqumica y biolgica en

estas especies de sedimento.
Los resultados obtenidos en el presente estudio aportan
elementos de criterio para el uso de modelos numricos en el
anlisis de la ruptura de un dique fusible por desbordamiento.
El anlisis numrico del desempeo de obras hidrulicas en
general es una alternativa que representa ahorros muy
significativos frente a un programa extenso de modelos
hidrulicos fsicos. No obstante, es indispensable contar con
resultados experimentales obtenidos en un laboratorio para
calibrar y validar los datos generados numricamente. Ante
este escenario, una combinacin ptima de ambas alternativas
puede derivar en diseos de obras hidrulicas con menor
incertidumbre por medio de una menor inversin de recursos
econmicos, humanos y tiempo.

Referencias

Ilustracin 5. Avance temporal de la altura mxima del dique

fusible, wm(t). La lnea roja representa la altura de la proteccin
contra filtraciones.

No obstante, en trminos generales, los perfiles de ruptura

calculados son bastante similares a los observados (ver
Ilustracin 6, a modo de ejemplo). Asimismo, las duraciones
observada y calculada del proceso erosivo, limitado al final
principalmente por la cohesin del material en la zona de
proteccin contra filtraciones, tienen una diferencia de 10 s, lo
que representa slo un 6% de diferencia, siendo ms largo el
calculado.

BABAALI, H. R., SHAMSAI, A. The comparison of the

design of fuse plug spillways from the aspect of erosion and
stability. Journal of Basic and Applied Scientific Research,
Vol. 2, No. 3, 2012, pp. 27012707.
FLOW SCIENCE, INC. FLOW-3D Documentation: Release
11. Santa Fe, NM. 2014.
PONTILLO, M., SCHMOCKER, L., GRECO, M., HAGER,
W. H. 1D numerical evaluation of dike erosion due to
overtopping. Journal of Hydraulic Research, Vol. 48, No. 5,
2010, pp. 573582.
PUGH, C. A. Fuse plug embankments in auxiliary spillways
developing design guidelines and parameters. Denver, CO. U.
S. Department of the Interior, Bureau of Reclamation, 1984,
37 pp.
PUGH, C. A. Hydraulic model studies of fuse plug
embankment. Rep. REC-ERC-85-7. United States Bureau of
Reclamation, Denver, CO, 1985, 33 pp.

Ilustracin 6. Superposicin de fotografa de la prueba en

laboratorio y grfica de resultados numricos en el tiempo t = 100
s.

Discusin y conclusiones
La evaluacin y cuantificacin del transporte de sedimentos
tiene un alto fundamento emprico bajo condiciones
idealizadas. Si a esto se aade la condicin estocstica de
dicho fenmeno y la escala relativamente grande de
discretizacin empleada para su anlisis numrico, puede
anticiparse que un anlisis determinista ser incapaz de
predecir de manera exacta la forma de falla por
desbordamiento de un dique fusible. Tomando en cuenta estas
limitaciones intrnsecas de este tipo de anlisis y a la luz de los
resultados obtenidos mediante las simulaciones numricas,
puede concluirse que el proceso de ruptura del diseo
particular de dique fusible analizado es aceptablemente
reproducido por el software de CFD empleado.
Sin embargo, la aplicabilidad de la herramienta usada en
anlisis como el presente se ve limitada a casos en los que su
diseo no incluya zonas constituidas por materiales cohesivos
(limos o arcillas), ya que carece de un modelo que reproduzca

SCHMOCKER, L. Hydraulics of dike breaching. Zrich,

Suiza: Versuchsanstalt fr Wasserbau Hydrologie und
Glaziologie der Eidgenssischen Technischen Hochschule
Zrich, 2011, 171 pp.
SCHMOCKER, L., HCK, E., MAYOR, P. A.,
WEITBRECHT, V. Hydraulic model study of the fuse plug
spillway at Hagneck Canal, Switzerland. Journal of Hydraulic
Engineering, Vol. 139, No. 8, August 1, 2013, pp. 894-904.
UNITED STATES BUREAU OF RECLAMATION.
Guidelines for using fuse plug embankments in auxiliary
spillways. U. S. Department of the Interior, Denver, CO. 1987,
3 pp.
VOLZ, C., ROUSSELOT, P., VETSCH, D., MUELLER, R.,
FAEH, R., BOES, R. Numerical modeling of dam breaching
processes due to overtopping flow. 8th ICOLD European Club
Symposium 2010, Innsbruck, Austria, pp. 691696.