Permitid que cuente una historia sobre una pequea frase en la msica de la vida sobre la Tierra.

En el ao 1185 el
emperador del Japn era un nio de siete aos llamado Antoku. Era el jefe nominal de un clan de samurais llamados
Heike, que estaban empeados en una guerra larga y sangrienta con otro clan de samurais, los Genji. Cada clan
afirmaba poseer derechos ancestrales superiores al trono imperial. El encuentro naval decisivo, con el emperador a
bordo, ocurri en Danno-ura en el mar Interior del Japn el 24 de abril de 1185. Los Heike fueron superados en nmero
y en tctica. Muchos murieron a manos del enemigo. Los supervivientes se lanzaron en gran nmero al mar y se
ahogaron. La Dama Nii, abuela del emperador, decidi que ni ella ni Antoku tenan que caer en manos del enemigo. La
Historia de los Heike cuenta lo que sucedi despus:

El emperador haba cumplido aquel ao los siete de edad, pero pareca mucho mayor. Era tan hermoso que pareca
emitir un resplandor brillante y su pelo negro y largo le colgaba suelto por la espalda. Con una mirada de sorpresa y de
ansiedad en su rostro pregunt a la Dama Nii:
-Dnde vas a llevarme?
Ella mir al joven soberano mientras las lagrimas rodaban por sus mejillas y... lo consol, atando su largo pelo en su
vestido color paloma. Cegado por las lgrimas el nio soberano junt sus bellas manitas. Se puso primero cara al Este
para despedirse del dios de Ise y luego de cara al Oeste para repetir el Nembutsu [una oracin al Buda Amida]. La Dama
Nii lo agarr fuertemente en sus brazos y mientras deca "en las profundidades del ocano est nuestro capitolio", se
hundi finalmente con l debajo de las olas.

Toda la flota Heike qued destruida. Slo sobrevivieron cuarenta y tres mujeres. Estas damas de honor de la corte
imperial fueron obligadas a vender flores y otros favores a los pescadores cercanos al escenario de la batalla. Los Heike
desaparecieron casi totalmente de la historia. Pero un grupo formado por la chusma de antiguas damas de honor y su
descendencia entre los pescadores fund un festival para conmemorar la batalla. Se celebra hasta hoy el 24 de abril de
cada ao.
Los pescadores descendientes de los Heike visten de camo con tocado negro y desfilan hasta el santuario de Akama
que contiene el mausoleo del emperador ahogado. All asisten a una representacin de los acontecimientos que
siguieron a la batalla de Danno-ura. Durante siglos la gente imagin que poda distinguir ejrcitos fantasmales de
samurais esforzndose vanamente en achicar el mar para lavarlo de sangre y eliminar su humillacin.

Los pescadores dicen que los samurais Heike se pasean todava por los fondos del mar Interior, en forma de cangrejos.
Se pueden encontrar en este mar cangrejos con curiosas seales en sus dorsos, formas e identificaciones que se parecen
asombrosamente al rostro de un samurai. Cuando se pesca un cangrejo de estos no se come sino que se devuelve al mar
para conmemorar los tristes acontecimientos de Danno-ura.

Este proceso plantea un hermoso problema. Cmo se consigue que el rostro de un guerrero quede grabado en el
caparazn de un cangrejo? La respuesta parece ser que fueron los hombres quienes hicieron la cara. Las sombras en los
caparazones de los cangrejos son heredadas. Pero entre los cangrejos, como entre las personas, hay muchas lneas
hereditarias diferentes. Supongamos que entre los antepasados lejanos de este cangrejo surgiera uno con una forma
que pareciera, aunque fuera ligeramente, a un rostro humano. Incluso antes de la batalla de Danno-ura los pescadores
pueden haber sentido escrpulos para comer un cangrejo as. Al devolverlo al mar pusieron en marcha un proceso
evolutivo: Si eres un cangrejo y tu caparazn es corriente, los hombres te comern. Tu linaje dejar pocos
descendientes. Si tu caparazn se parece un poco a una cara, te echarn de nuevo al mar. Podrs dejar ms
descendientes. Los cangrejos tenan un valor considerable invertido en las formas grabadas en sus caparazones. A
medida que pasaban las generaciones, tanto de cangrejos como de pescadores, los cangrejos cuyas formas se parecan
ms a una cara de samurai sobrevivan perfectamente, hasta que al final se obtuvo no ya una cara humana, no slo una
cara japonesa, sino el rostro de un samurai feroz y enfadado. Todo esto no tiene nada que ver con lo que los cangrejos
desean. La seleccin viene impuesta desde el exterior. Cuanto ms uno se parece a un samurai mejores son sus
probabilidades de sobrevivir. Al final se obtiene una gran abundancia de cangrejos samurai.
Este proceso se denomina seleccin artificial. En el caso del cangrejo de Heike, lo efectuaron de modo ms o menos
consciente los pescadores, y desde luego sin que los cangrejos se lo propusieran seriamente. Pero los hombres han
seleccionado deliberadamente durante miles de aos, las plantas y animales que han de vivir y las que merecen morir.
Desde nuestra infancia nos rodean animales, frutos, rboles y verduras familiares, cultivados y domesticados. De dnde
proceden? Vivan antes libremente en el mundo silvestre y se les indujo luego a seguir una forma de vida menos dura
en el campo? No, la realidad es muy distinta. La mayora de ellos los hicimos nosotros.
Carl Sagan en su libro Cosmos (1980), pginas 24, 25y 26 de la edicin en castellano de Planeta 1997

Este texto fue pasado del libro a texto informtico por Korben (lop@deathsdoor.com) para El Bal. Korben es miembro
de la lista de correo y ya ha ayudado con otros textos. Tambin es habitual del canal #elbaul.
Las fotos fueron escaneadas por Blanco, tambin mimebro de la lista de correo y tambin habitual del canal #elbaul.

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El cangrejo Samurai (Heike)

Publicado en 29 noviembre 2012

Voy a contar la ya conocida historia de los cangrejos Heike. Sigue habiendo gente que la desconoce y me parece lo
suficientemente curiosa como para explicarla aqu. Por ser un ejemplo fantstico de las interpretaciones humanas de
los procesos evolutivos y de hasta que punto acta la seleccin natural/artificial.
Pongmonos en contexto para conocer cmo surgi esta especie tal y como la conocemos hoy en da.
Corra el siglo XII en Japn y desde haca muchos aos dos clanes Samurais estaban en guerra. Una guerra larga y
sangrienta. Los clanes rivales eran el Heike y el Genji que luchaban por el trono imperial que en esos momentos
ostentaba oficialmente un nio de 7 aos.

En el ao 1185 tuvo lugar la decisiva batalla naval en Dan-no-ura, una regin situada en el Mar Interior del pas nipn,
fue el da 25 de Abril y el clan de los Heike fue claramente superado en nmero y en estrategia. Hubo una gran matanza,
pero por el sentido del honor japons que reinaba en aquella poca, muchos de los guerreros, al ver perdida la batalla,
decidieron saltar al mar y morir ahogados y no en manos del enemigo.

Pues bien, cuenta la leyenda que los miles de Samurais que murieron en aquellas aguas an se pasean por all en forma
de espectros. Como suele ocurrir en lugares histricos en los que ha habido violentas y/o picas muertes, el sentimiento
humano del mas all unido al patriotismo, al honor, o al misticismo o creencias religiosas siempre les otorga el
atributo de sagrado a estos lugares y suelen surgir mitos respecto a ellos. Cementerios humanos, fantasmas, etc
El caso es que en este mar. Justo en el lugar de la batalla y alrededores. Ocurri algo asombroso y que pareca confirmar
toda la leyenda. Con el paso de muchos aos e incluso siglos se encontraron cada vez ms cangrejos cuyo caparazn
era exacto al de la mscara de un guerrero Samurai. Impresionante, no?. Observad la imagen de abajo. Obviamente
se aprecia que tiene una morfologa de cara. De cara con facciones rasgadas. Y de cara con una expresin muy muy
similar a la mscara Samurai. Este tipo de cangrejos eran tremendamente abundantes en el lugar de los hechos, y slo
en ese lugar. Increble!

El cerebro humano es muchas veces dbil y se hace permeable a las explicaciones espirituales. El escepticismo es
comnmente minado en busca de explicaciones fciles -aunque infundadas-. Miles de Samurais haban muerto en una
terrible batalla all y justo all mismo empiezan a aparecer cangrejos con una cara de guerrero en su caparazn!

Pero como siempre, existe una explicacin para esto. Y una explicacin real y cientfica.
Por qu ocurri aquello?
Pues bien, tras aquella batalla, toda la zona qued consternada, y en un Japn del siglo XII con altas creencias
espirituales, los pescadores que se encontraban a la orilla del mar en los das/semanas/meses/aos posteriores cuando
pescaban algn cangrejo de esta especie, y estando tremendamente predispuestos a visiones espectrales de los ah
fallecidos, si vean un atisbo de una imagen parecida a una cara humana inmediatamente devolvan al animal al mar,
quedndose como nicas presas a aquellos que no tenan una morfologa sospechosa. Cada vez los pescadores iban
desechando los cangrejos con un criterio ms estricto, debido a las necesidades alimenticias, a que quedaban
progresivamente menos cangrejos sin ningn tipo de similitud a una cara, y a que el tiempo iba diluyendo los hechos
y no estaban tan sensibilizados a ver formas de Samurai si no eran muy claras. De forma que slo se dejaban en
libertad, progresivamente, los que iban teniendo un aspecto ms y ms parecido al de una mscara Samurai.
Ocurri un maravilloso proceso de seleccin natural/artificial (los que me segus sabis que soy reacio a utilizar el
trmino artificial. Incluso en este caso). Slo tenan descendencia los cangrejos que no eran pescados, aquellos que
en sus genes tenan codificada esa forma de caparazn, cada vez ms y ms perfeccionada, indirectamente por los
pescadores, y directamente por el proceso evolutivo.

No es una historia curiosa?. Lo que parecia confirmar un hecho mstico fue realmente al revs. El hecho mstico en
s (que exista en la cabeza de la sociedad nipona de la zona) era el que haba modificado la realidad y no al contrario.
Un meme haba modificado un acervo gnico.