Manejo Sustentable de Residuos de Pilas en Argentina

I. OBJETIVOS DEL INFORME

Determinar la normativa aplicable y de referencia para la gestin de pilas y bateras

porttiles agotadas.
Resumir e introducir la problemtica ambiental que representan en la actualidad la
gestin de los residuos de pilas y bateras porttiles.
Clasificar a las pilas y bateras en desuso y/o agotadas en funcin de los componentes
peligrosos que poseen, segn el Anexo I (categoras sometidas a control) y/o Anexo II
(lista de caractersticas peligrosas) de la Ley Nacional N 24.051 Ley de Residuos
Peligrosos.
Identificar y determinar alternativas tecnolgicas que se constituyan como MEJORES
TCNICAS DISPONIBLES y MEJORES PRCTICAS AMBIENTALES para el
tratamiento y/o disposicin final de los residuos de pilas y bateras porttiles.

II. ALCANCE DEL PRESENTE INFORME

El presente informe alcanza a todo tipo de pilas y bateras porttiles, independientemente de su forma,
volumen, peso, composicin o uso, y que a continuacin se detallan:

Pilas y bateras primarias (no recargables).

Pilas y bateras secundarias (recargables).
A tales efectos, se entiende por pila y batera, a una fuente de energa elctrica obtenida por
transformacin directa de energa qumica y constituida por uno o varios elementos primarios (no
recargables) o por uno o varios elementos secundarios (recargables). El trmino porttil se refiere a que
la pila o batera se encuentra sellada, puede llevarse en la mano y no es una pila o batera industrial, ni
una pila o batera de vehculos.
Por lo antedicho, los acumuladores elctricos o bateras plomo cido tanto industriales como de
vehculos, categorizados como Y31 e Y34 de acuerdo al Anexo I de la Ley 24.051 de Residuos
Peligrosos, no se encuentran alcanzados dentro de este informe. Para la gestin de los mismos debe
citarse, entre otras, a la Resolucin 544/94, que establece el rgimen para los vendedores de
acumuladores elctricos.
El presente informe tambin alcanza a los residuos de pilas y bateras porttiles de origen domiciliario
que son gestionados mediante programas o campaas de recoleccin, acopio, tratamiento y disposicin
final, as como a pilas y bateras porttiles agotadas generadas por actividades industriales y de
servicios.

III. NORMATIVA DE REFERENCIA PARA LA GESTIN DE PILAS Y BATERAS

La SECRETARA DE AMBIENTE Y DESARROLLO SUSTENTABLE DE LA NACIN (SAyDS), es
Autoridad de Aplicacin de las siguientes Leyes y su normativa complementaria:

Ley N 23.922 Aprobacin del Convenio de Basilea sobre el control de los

movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminacin, suscripto en

Basilea, Suiza.
Ley N 24.051 Ley de Residuos Peligrosos, que regula la generacin, manipulacin,
transporte, tratamiento y disposicin de residuos peligrosos.
Ley N 25.675 Ley General del Ambiente, que establece los presupuestos mnimos
para el logro de una gestin sustentable y adecuada del ambiente, la preservacin y
proteccin de la diversidad biolgica y la implementacin del desarrollo sustentable.
Ley N 26.184 Ley de Fuentes de Energa Elctrica Porttil, que prohbe en todo el
territorio de la Nacin la fabricacin, ensamblado e importacin de pilas y bateras
primarias con las caractersticas que se establecen, como tambin la comercializacin;
y establece la certificacin de las pilas y bateras reguladas.
Ley N 25.916 Ley de Gestin de Residuos Domiciliarios, que establece
presupuestos mnimos de proteccin ambiental para la gestin integral de residuos
domiciliarios.

Para la elaboracin del presente informe, se consult adems las normativas internacionales de
referencia que a continuacin se detallan:

DIRECTIVA 2006/66/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO, del 6 de

Septiembre de 2006 relativa a las pilas y acumuladores y a los residuos de pilas y

acumuladores.
DIRECTIVA 2000/76/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO, del 4 de
Diciembre de 2000 relativa a la incineracin de residuos.
REAL DECRETO DE ESPAA N 106/2008, del 1 de febrero, sobre pilas y
acumuladores y la gestin ambiental de sus residuos.
RESOLUCIN DEL CONSEJO NACIONAL DE MEDIO AMBIENTE DE BRASIL
(CONAMA) N 257, del 30 de Junio de 1999, sobre la regularizacin de la eliminacin
y la administracin ambiental adecuada de las pilas y bateras usadas, en cuanto a la
recoleccin, reutilizacin, reciclaje, tratamiento y disposicin final.
LEY N 104-142 DE LA AGENCIA DE PROTECCIN AMBIENTAL DE LOS ESTADOS
UNIDOS (USEPA), del 13 de Mayo de 1996, sobre la gestin de bateras con
contenido de mercurio y recargables.

IV. INTRODUCCIN
IV.1. EFECTOS DE LOS METALES CONTENIDOS EN LAS PILAS Y BATERAS SOBRE LA SALUD Y
EL AMBIENTE
Todo manejo inadecuado de pilas y bateras agotadas resulta especialmente peligroso para la salud y el
ambiente en general, especialmente cuando se tratan de pilas y bateras que contienen cadmio, mercurio
o plomo. Tambin debe prestarse especial atencin a aquellas pilas y bateras que contengan metales
como el manganeso, nquel, zinc y litio.
Aunque las pilas contribuyen en bajo porcentaje al volumen total de residuos slidos urbanos, son una
de las corrientes con mayor aporte de metales pesados al total de este tipo residuos.
A continuacin, se ilustra un cuadro descriptivo de acuerdo a datos obtenidos de la AGENCIA DE
SUSTANCIAS TXICAS Y EL REGISTRO DE ENFERMEDADES (ATSDR)[1] de los Estados Unidos,
sobre los metales que pueden contener las pilas y bateras, sus fuentes de exposicin, los daos a la
salud y al ambiente:

Sustancia Vas de exposicin

Al respirar aire
Mercurio

contaminado, al
ingerir agua y

Daos a la salud humana

Daos al ambiente

Una alta exposicin puede daar el cerebro,

El mercurio puede contaminar el agua o la tierra a

los riones y al feto, provocando retraso

causa de depsitos naturales de este metal o por el

mental en el andar o el habla, falta de

que se emite por ejemplo en los basureros. El

coordinacin, ceguera y convulsiones*.

metilmercurio es bioacumulable.

alimentos
contaminados.
Respirar altos niveles de cadmio produce
Al respirar aire

lesin a los pulmones e ingerirlo produce

contaminado, al

daos a los riones. En dosis altas, puede

Cadmio consumir alimentos o producir la muerte. Ingerir alimentos o tomar

agua contaminados agua con cadmio irrita el estmago e induce
con cadmio.

vmitos y diarrea. El cadmio y sus

compuestos son carcinognicos.

Al ingerir alimentos
contaminados con
Nquel

nquel y en contacto
de la piel con suelo,
agua o metales que
contienen nquel.

Las partculas pueden viajar largas distancias antes

de depositarse en el suelo o en el agua. El cadmio
entra al agua y al suelo de vertederos y de derrames
o escapes en sitios de desechos peligrosos.

Efectos ms comunes del nquel son efectos manufacturan o usan nquel, por plantas que queman
de la piel, como reacciones alrgicas.

petrleo o carbn y por incineradoras de basura. En

Respirar altas cantidades produce bronquitis

el aire, se adhiere a partculas de polvo que se

crnica y cncer de pulmn y de los senos depositan en el suelo. El nquel liberado en desages
nasales.

industriales termina en el suelo o en el sedimento de

los cursos de agua.

La sustancia puede

Intoxicacin por litio produce fallas

ser absorbida por el

respiratorias, depresin del miocardio,

cuerpo por inhalacin edema pulmonar y estupor profundo. Dao al

y por ingestin

industria, y al quemar carbn y desechos domsticos.

El nquel es liberado a la atmsfera por industrias que

Neurotxico y txico para el rin.

Litio

El cadmio entra al aire de fuentes como la minera,

sistema nervioso, llegando a estado de coma

incluso la muerte.

El litio puede lixiviar fcilmente a los mantos de

acuferos y se ha encontrado en diferentes especies
de peces. El litio no es voltil por lo que puede
regresar a la superficie a travs de deposicin
hmeda o seca.

Al respirar aire o
polvo, al comer o
tomar agua
Plomo

contaminada y al
ingerir trozos de
pintura seca con
plomo o jugar en

El plomo no se degrada. Compuestos de plomo son

El plomo puede causar dao al sistema
nervioso, los riones y el sistema
reproductivo.

transformados por la luz solar, el aire y el agua.

Cuando se libera al aire puede ser transportado
largas distancias antes de sedimentar. Se adhiere al
suelo. Su paso a aguas subterrneas depende del
tipo de compuesto y de las caractersticas del suelo.

tierra contaminada.
* La Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer (IARC) no toma al mercurio como posible carcingeno en seres
humanos. La EPA ha determinado que el cloruro de mercurio y el metilmercurio son posiblemente carcinognicos en seres
humanos.

Cuando una pila pierde su cobertura protectora de metal, libera al ambiente los diferentes tipos de
metales contenidas en ella, que producen efectos nocivos para el ecosistema y la salud de los seres
humanos, como fuera indicado en la tabla anterior. Las pilas pueden sufrir la corrosin de sus carcazas,
las cuales pueden ser afectadas internamente por sus componentes y externamente por la accin
climtica y por el proceso de descomposicin de los residuos slidos urbanos, si se encuentran
mezclados con este tipo de residuos. Cuando se produce el derrame de electrolitos internos de las pilas,
se puede arrastrar los metales pesados en forma de nodo de pilas. Estos metales pueden lixiviar por los
suelos y fluir por cursos de agua y acuferos, contaminando el ambiente en general.

IV.2. TIPOS DE PILAS Y BATERAS

Existe una gran variedad de pilas y bateras en el mercado, que varan en la naturaleza de sus
componentes activos, en su geometra y tamao. Cada sistema tiene su propia combinacin de
materiales que determinan la capacidad, voltaje de salida y vida til.
A continuacin se describen los diferentes tipos de pilas y bateras que se encuentran actualmente en el
mercado:
Tipo de pilas

Componentes

Caractersticas

Primarias (no recargables)

Carbono de grafito de Dixido de Manganeso
Zinc/Carbono (Zn/C) o tipo

(ctodo)

Leclanch o pilas secas

Zinc chapa metlica (nodo)

Cloruro de Amonio (electrolito)

Para todo tipo de equipamiento elctrico y

electrnico sencillo y de bajo consumo.
Denominadas pilas comunes.
Para todo tipo de equipamiento elctrico y
electrnico sencillo y de bajo consumo,

Zinc/Dixido de Manganeso (Zn/

MnO2) o Alcalinas

Dixido de Manganeso (ctodo)

con vida til hasta 10 veces mayor a las

Zinc en polvo (nodo)

comunes. Casi todas vienen blindadas,

Hidrxido de Potasio (electrolito)

lo que dificulta el derramamiento de los

constituyentes. Sin embargo este blindaje
no tiene duracin ilimitada.
Uso para audfonos y equipamiento

xido Mercrico

xido Mercrico (ctodo)

mdico. Usualmente de tipo botn.

Zinc (nodo)

Contienen alrededor de 30 % de
mercurio.
Uso para audfonos y equipamiento

Zinc/Aire

Oxgeno (ctodo)
Zinc (nodo)

mdico. Presentan gran cantidad de

agujeros diminutos en su superficie. Alta
capacidad. Contienen ms del 1% de
mercurio.

xido de Plata (ctodo)

xido de Plata

Amalgama de Zinc (nodo)

Hidrxido de Potasio (electrolito)

Uso en calculadoras, relojes y cmaras

fotogrficas. Usualmente de tipo botn
pequeas, contienen alrededor de 1% de
mercurio.
Usos en relojes, calculadoras, flashes de
cmaras fotogrficas, memorias de
computadoras, aplicaciones militares e

Varios elementos son usados como ctodo

Litio

industrias. Comercializadas en tipo botn,

(Magnesio, Hierro, Carbono, etc.)

cilndricas o geomtricas especiales.

Litio (nodo)

Producen tres veces ms energa que las

alcalinas, considerando tamaos
equivalentes, y posee tambin mayor
voltaje inicial (3 voltios).

Secundarias (recargables)
Para todo tipo de equipamiento elctrico y
electrnico sencillo y de bajo consumo,
Hidrxido de Nquel (ctodo)
Nquel/Cadmio (Ni/Cd)

Cadmio (nodo)
Hidrxido de Potasio (electrolito)

telfonos celulares, computadoras

porttiles. Son pilas secundarias y poseen
ciclos de vida mltiples, presentando la
desventaja de su relativa baja tensin.
Pueden ser recargadas hasta 1000 veces
y alcanzan a durar decenas de aos.
Para todo tipo de equipamiento elctrico y
electrnico sencillo y de bajo consumo,
telfonos celulares, computadoras

xido de Nquel (ctodo)

Nquel/Hidruro metlico (Ni/HM)

Hidruro metlico (nodo)

Hidrxido de Potasio (electrolito)

porttiles. Sistema similar al Ni/Cd, donde

el Cd ha sido reemplazado por una
aleacin metlica capaz de almacenar
hidrgeno que cumple el papel de nodo.
La densidad de energa producida es el
doble de la producida por Ni/Cd, a
voltajes operativos similares.

xidos metlicos con Litio (ctodo)

Ion-Litio

Carbn de grafito (nodo)

Sales de Litio y Solventes Orgnicos
(electrodo)
xido de Plomo (ctodo)

Plomo

Plomo (nodo)
Acido Sulfrico (electrolito)

Utilizada para telefona celular,

computadoras, cmaras fotogrficas y de
video.

Tienen uso automotriz, industrial y

domsticos.

Fuentes: Gua para la Gestin Integral de Residuos Peligrosos. Centro Coordinador del Convenio de Basilea para Amrica
Latina y el Caribe. Montevideo, Uruguay. Septiembre 2005
Instituto Nacional de Ecologa y Greenpeace. Mxico

IV.3. SITUACIN ACTUAL

De acuerdo al informe elaborado por el Centro Regional del Convenio de Basilea para Amrica Latina y
el Caribe, sede Uruguay[2], el consumo medio anual de pilas domiciliarias en la regin est entorno a 10
unidades por habitante, aunque esta cifra puede ser ligeramente menor en pases desarrollados.
En la ltima dcada se ha venido observando un incremento del consumo de pilas Ni-Cd y pilas
alcalinas, en detrimento de las pilas comunes. Asimismo, en los ltimos aos se ha estado
reemplazando las bateras Ni-Cd, por bateras secundarias de Ni-MH y de In-Litio. En pases
desarrollados tambin ha habido un retroceso en el uso de pilas de xido mercrico, fundamentalmente
como consecuencia de regulaciones dirigidas a controlar la liberacin de mercurio en el ambiente. Con
este objetivo se limita tambin el contenido de mercurio en pilas alcalinas, tendiendo a las pilas libres de
mercurio.

Bsicamente, las estrategias de gestin que se estn implementando en el mundo son:

Normativas que regulan los contenidos mximos o prohben el uso como componente
o aditivo de sustancias peligrosas. Esta es una estrategia que se ha comenzado a
aplicar a nivel nacional, con la sancin de la Ley Nacional N 26.184 que prohbe en
todo el territorio de la Nacin la fabricacin, ensamblado e importacin de pilas y
bateras primarias con las caractersticas que se establecen en dicha norma, como as
tambin su comercializacin.

Concientizacin de los consumidores, para reducir el uso de pilas ms peligrosas y

minimizar sus riesgos. Fomentar el uso de pilas recargables, de bajo contenido en
mercurio (catalogadas como libre de mercurio), reducir el consumo de pilas y bateras
mediante el uso de equipamiento elctrico conectado a red, evitar arrojar estos
residuos a cloacas o cauces de agua, no quemarlas ni arrojarlas en basurales a cielo
abierto.

Programa de manejo de pilas y bateras usadas (recoleccin, tratamiento y disposicin

final) separando las pilas del resto de los residuos domiciliarios.

V. CLASIFICACIN DE LAS PILAS Y BATERAS AGOTADAS DE ACUERDO A LA LEY 24.051

Tngase presente el artculo N 2 de la Ley 24.051 que establece: Ser considerado peligroso a los
efectos de sta Ley, todo residuo que pueda causar dao, directa o indirectamente a seres vivos o
contaminar el suelo, el agua, la atmsfera o el ambiente en general. En particular sern considerados
peligrosos los residuos indicados en el Anexo l o que posean alguna de las caractersticas enumeradas
en el Anexo II de esta Ley
Las pilas y bateras agotadas sern consideradas residuos peligrosos en los siguientes casos:
Actividades de acopio a partir de programas especiales de gestin de residuos
domiciliarios (Ley Nacional N 25.916 de Presupuestos Mnimos de Gestin de
Residuos Domiciliarios o normativa local).
Sujetos alcanzados por la normativa de residuos peligrosos (Ley Nacional N 24.051 o
normativa local).
En funcin de los Anexos I y II de la Ley N 24.051, las pilas y bateras agotadas se clasificaran segn el
siguiente cuadro:

Tipo de Pilas
y Bateras

Constituyentes Qumicos*

Anexo I**:

Anexo II**:

Categoras sometidas a

Lista de

control

caractersticas peligrosas

Primarias (no recargables)

Zinc/Carbono
o pilas secas
(comunes)

Certificadas por Ley 26.184

Carbono de grafito de Dixido de Manganeso, Zinc Y23
chapa metlica, Cloruro de Amonio y Mercurio.

No corresponde
No Certificadas

Y23 e Y29***

H6.1,H11 y H12
Certificadas por Ley 26.184****
Segn las condiciones es posible

Zinc/Dixido
de

que
Dixido de Manganeso, Zinc en polvo, Hidrxido de Y23 e Y35

Manganeso

Potasio y Mercurio.

presente

la

caracterstica

de

peligrosidad:

(alcalinas)

H8
No Certificadas

xido de
Mercurio
Zinc/Aire
xido de
Plata

xido Mercrico y Zinc.

Y23, Y29 e Y35

H6.1,H11, H12 y H8

Y23 e Y29

H6.1,H11 y H12

Oxgeno, Zinc, Mercurio e Hidrxido de Potasio. Y23, Y29 e Y35

xido de Plata, Amalgama de Zinc , Hidrxido de
Potasio y Mercurio.

Y23, Y29 e Y35

H6.1,H11, H12 y H8
H6.1,H11, H12 y H8
Segn las condiciones es posible

Varios elementos son usados como ctodo

Litio

(Magnesio, Hierro, Carbono, etc.) y Litio.

que
No corresponde

presente

la

caracterstica

de

peligrosidad:
H1

Secundarias (recargables)
Nquel/
Cadmio

Hidrxido de Nquel, Cadmio e Hidrxido de

Potasio.

Y26 e Y35

H6.1,H11, H12 y H8

Segn las condiciones es posible

Nquel/Hidruro xido de Nquel, Hidruro metlico e Hidrxido de
Metlico

Potasio.

que
Y35

presente

la

caracterstica

de

peligrosidad:
H6.1, H11 y H8
Segn las condiciones es posible

Ion Litio

Oxido de Litio, Carbono de grafito y solventes

Orgnicos.

que
Y42

presente

la

caracterstica

de

peligrosidad:
H1

Plomo
*

Plomo y cido.

Y31 e Y34

H5.1,H6.1,H11, H12 y H8

Los constituyentes qumicos fueron obtenidos de un reporte final denominado Canadian Consumer Battery Baseline Studio

publicado por Environment Canada, Febrero de 2007, Canada.

**

Los Anexos I y II de la Ley 24.051 se pueden obtener ingresando a www.ambiente.gov.ar.

*** En virtud del desconocimiento de la composicin qumica cuando no estn certificadas, estas pilas pueden contener tambin
Y26 e Y31.

**** Las pilas alcalinas certificadas slo sern consideradas como residuos no peligrosos, cuando su generacin provenga de
residuos de tipo domiciliario, y no haya acumulacin de los mismos a partir de programas de gestin de pilas o a sujetos
alcanzados por la Ley 24.051.

En relacin al cuadro descripto ut supra y de conformidad con la CEPA (CANADIAN ENVIRONMENT

PROTECTION ACT, 1999), los metales pesados tales como mercurio, plomo y cadmio son considerados
sustancias txicas. El Nquel tambin es considerado txico si se lo encuentra en forma de compuestos
inorgnicos de nquel, en su forma oxidada, sulfatada o soluble. Con respecto al Litio[3], el mismo no es
considerado sustancia toxica por la CEPA, pero es altamente reactivo y debe manipularse
adecuadamente para prevenir posibles explosiones. En cuanto a los electrolitos bsicos como el
hidrxido de potasio o hidrxido de sodio, no es esperable que representen directos efectos en el
ambiente y en los humanos. Sin embargo, podran ser un problema potencial si se encuentran en altos
volmenes, alterando el pH del suelo e incrementando la movilidad de los metales contaminando suelo y
agua.

VI. ALTERNATIVAS TECNOLGICAS DISPONIBLES PARA EL TRATAMIENTO Y/O DISPOSICIN

FINAL DE RESIDUOS DE PILAS Y BATERAS PORTTILES
Existen actualmente diferentes alternativas tecnolgicas disponibles, que deberan tenerse en cuenta a
la hora de definir cual sera el mejor tratamiento y/o disposicin final para los residuos de pilas y bateras,
en funcin de sus caractersticas intrnsecas de peligrosidad o la falta de ellas.
VI.1. Disposicin final en relleno sanitario: para aquellas pilas primarias agotadas que estn
sometidas a un proceso de Certificacin conforme a la Ley N 26.184 (Ley de Fuentes de Energa
Elctrica Porttil) tales como las pilas primarias de tipo cilndricas y prismticas, ya sean comunes de
Carbono-Zinc y alcalinas de Manganeso, se considera, en principio, aceptable su descarte junto con las
corrientes de residuos domsticos cuando estos ltimos se dispongan en rellenos sanitarios, dado que,
en dicha condicin, los constituyentes involucrados resultan compatibles con este tipo de tecnologa.
De esta manera, las pilas y bateras domiciliarias que cumplan con los parmetros establecidos por la
Ley 26.184, no requeriran de una recoleccin o disposicin final diferenciada y por lo tanto podran ser
excluidas de toda regulacin especfica en lo que hace a su disposicin final, siempre y cuando las
mismas se dispongan a nivel del usuario y no a partir de programas especiales de gestin o de sujetos
alcanzados por la normativa de residuos peligrosos.
La Ley Nacional N 26.184, establece en su artculo N 1: se prohbe en todo el territorio de la Nacin la
fabricacin, ensamblado e importacin de pilas y bateras primarias, con forma cilndrica o de prisma,
comunes de carbn zinc y alcalinas de manganeso, cuyo contenido de mercurio, cadmio y plomo sea
superior a:
- 0,0005% en peso de mercurio;
- 0,015% en peso de cadmio;
- 0,200% en peso de plomo.

Asimismo, se prohbe la comercializacin de pilas y bateras con las caractersticas mencionadas a partir
de los tres aos de la promulgacin de esta Ley.
Al respecto, tambin el CONSEJO NACIONAL DE MEDIO AMBIENTE DE BRASIL, mediante
RESOLUCIN N 257, sobre la administracin ambiental adecuada de las pilas y bateras usadas, en
cuanto a la recoleccin, reutilizacin, reciclaje, tratamiento y disposicin final, establece:
Artculo 6[4]: A partir de 1 de Enero del 2001, la fabricacin, importacin y comercializacin de pilas y
bateras debern atender a los lmites establecidos a continuacin:
I. Hasta 0.010 % en peso de mercurio cuando fuesen del Tipo zinc-manganeso y
alcalina- manganeso.
II. Hasta 0.015 % en peso de cadmio cuando fuesen del Tipo zinc-manganeso y alcalina-manganeso.
III. Hasta 0.200 % en peso de plomo cuando fuesen del Tipo zinc-manganeso y alcalina-manganeso.
Artculo 13: Las pilas y bateras que obedezcan a los lmites previstos en el artculo 6 podrn ser
dispuestas juntamente con los residuos domiciliarios, en rellenos sanitarios autorizados.
VI.2. Disposicin final en relleno de seguridad: es la ms cercana a las posibilidades actuales en la
Repblica Argentina y la ms adecuada ante la incertidumbre acerca del contenido de metales, y la
variedad de pilas y bateras de origen dudoso, no certificadas de acuerdo a la Ley 26.184.
Al respecto, en el artculo 12 de la DIRECTIVA 2006/66/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL
CONSEJO de 6 de Septiembre de 2006 relativa a las pilas y acumuladores y a los residuos de pilas y
acumuladores, se establece que cuando no se disponga de un mercado final viable o cuando la base de
una evaluacin detallada del impacto medioambiental, econmico y social, quede demostrado que el
reciclado no constituye la mejor opcin, los Estados miembros pueden enviar sus residuos de pilas y
bateras a disposicin final.
Actualmente, la Argentina cuenta con operadores habilitados en el REGISTRO NACIONAL DE
GENERADORES Y OPERADORES DE RESIDUOS PELIGROSOS que lleva la DIRECCIN DE
RESIDUOS PELIGROSOS de la SAyDS, para utilizar esta tecnologa, para mayor informacin ingresar a
la pgina web de la Secretara www.ambiente.gov.ar.
Se cita como ejemplo al municipio de Baha Blanca, que a travs de un Programa Integral de Pilas
iniciado en 1998[5], desarrollado por el Departamento de Saneamiento Ambiental, estableci que las
pilas primarias de tipo cilndricas comunes y alcalinas (en ambos casos del tipo AA), pilas botn de xido
de plata, xido de mercurio y zinc-aire, eran consideradas residuos peligrosos y deban disponerse en
relleno de seguridad. Para dicha evaluacin, se utiliz un ensayo aprobado por la E.P.A. (Environmental
Protection Agency), denominado T.C.L.P. (Toxicity Characteristic Leaching Procedure), y cuyos valores
fueron comparados con el Anexo IV (Identificacin de un residuo como peligroso; caractersticas de
riesgo) del Decreto Reglamentario 831/93 de la Ley 24.051.
VI.3. Reciclado de componentes: existen a escala mundial tecnologas para todo tipo de pilas y
bateras (secundarias y primarias).

El Centro Coordinador Regional del Convenio de Basilea para Amrica Latina y Caribe[6], con sede
Uruguay, destaca la existencia bsicamente de dos tipos de tecnologas para la recuperacin de
metales: (a) mtodo hidrometalrgico y (b) pirometalrgico (o combinacin de ambas). Los procesos
utilizados hoy en da requieren de una etapa previa de separacin, dado que no existe un mtodo
universal para todo tipo de pilas.
El mtodo hidrometalrgico consiste en la disolucin parcial o total de metales en agua con cidos o
bases fuertes y extraccin selectiva de metales para uso como materia prima en la industria metalrgica.
El proceso cuenta con sistemas de colecta, tratamiento o recuperacin del mercurio que se volatiliza
durante las distintas etapas. Las etapas son: molienda (trituracin de la masa de pilas previa seleccin y
limpieza), separacin (tamizado que separa el polvo fino, separacin magntica de materiales
ferromagnticos como la carcaza de hierro y de no ferromagnticos como las piezas de zinc y separacin
neumtica del papel y plstico), lixiviacin (separacin de los metales en la fraccin de polvos finos,
mediante tratamiento cido y posterior neutralizacin para separar sales metlicas) y cementacin
(formacin de amalgama de cadmio y mercurio con Zinc).
El mtodo pirometalrgico involucra la transformacin y separacin de componentes a partir de
tratamiento trmico del residuo en medio reductor (combustin con coque) y separacin de los metales
voltiles.
La destilacin es otro proceso que tambin puede ser utilizado para la recuperacin de metales tales
como el mercurio provenientes de las pilas botn, donde inicialmente las pilas son trituradas a una
granulometra adecuada mediante un aparato de trituracin, y luego sometidas al tratamiento trmico,
permitiendo condensar el mercurio en un recipiente hermticamente cerrado saturado de agua.
En el REGISTRO NACIONAL DE GENERADORES Y OPERADORES DE RESIDUOS PELIGROSOS,
se observa que actualmente no se encuentran operadores habilitados por la SAyDS para el reciclado de
pilas y bateras porttiles agotadas.
Al respecto, se cita el artculo 13 de la DIRECTIVA 2006/66/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL
CONSEJO, sobre nuevas tecnologas de reciclado establece:
Los Estados miembros fomentarn el desarrollo de nuevas tecnologas de reciclado y tratamiento, y
promovern la investigacin de mtodos de reciclados rentables y no perjudiciales para el medio
ambiente para todos los tipos de pilas y acumuladores.
VI.4. Tecnologas para la inmovilizacin de los constituyentes peligrosos: cuando la tecnologa para
el reciclado de componentes no est disponible o involucra costos muy elevados, se puede utilizar
tambin procesos fsico-qumicos para disminuir significativamente la movilidad de los metales pesados.
La vitrificacin, cementacin y ceramizacin, son otras de las tecnologas disponibles a nivel mundial, las
cuales presentan diversas variantes tcnicas, tales como la estabilizacin por agregado de agentes
qumicos que forman compuestos insolubles con los metales, confinamiento en envases hermticos,
encapsulamiento con cemento, vitrificacin a altas temperaturas, entre otras.

Cuando se utiliza encapsulamiento con cemento, es recomendable colocar las pilas en un envase
hermtico con agregado de un reactivo bsico para neutralizar los productos de alteracin cidos, de
forma de preservar la estructura frente a ataques qumicos.
Estas tecnologas pueden ser utilizadas para el tratamiento de residuos de pilas y bateras, siempre y
cuando los materiales resultantes cuenten con una disposicin final adecuada.
Al respecto, el organismo certificador de pilas y bateras porttiles, INSTITUTO DE TECNOLOGA
INDUSTRIAL (INTI)[7], no recomienda la prctica de confinar pilas y bateras agotadas en elementos
constructivos ya que, an cuando se utilicen productos qumicos para inmovilizarlas, los procesos
qumicos pueden continuar y fisurar tales elementos. Asimismo, estos ltimos pueden fisurarse durante
un accidente, por ejemplo, dejando al descubierto el contenido peligroso. Un antecedente conocido es el
de los caos de cemento conteniendo pilas usadas, que estallaron en un gimnasio en Mendoza (La
Nacin 02/11/2001)[8]. Los mismos contenan botellas de P.E.T. rellenas de pilas, que se fisuraron y se
produjo lixiviado de los lquidos interiores.
Se tiene conocimiento que la COMISIN NACIONAL DE ENERGA ATMICA (CONEA) Unidad de
Actividad Tecnolgico de Materiales y Dispositivos del Centro Atmico Bariloche, ha ajustado y
patentado un mtodo de vitrificacin para la disposicin final de pilas y bateras. El mtodo consiste en
realizar un tratamiento trmico de pilas a fin de eliminar mediante calor sustancias combustibles (carbn,
plstico, papel), para luego separar los metales que componen la carcasa y los electrodos internos. Los
metales se llevan a xidos en polvo y se mezclan con vidrio para formar bloques.
Actualmente, en el REGISTRO NACIONAL DE GENERADORES Y OPERADORES DE RESIDUOS
PELIGROSOS, no se encuentran operadores habilitados por la SAyDS con tecnologas para la
inmovilizacin de los constituyentes peligrosos en las pilas y bateras porttiles agotadas.
VI.5. Exportacin: opcin para el tratamiento, disposicin final y/o reciclado en pases que dispongan de
tecnologas no existentes en Argentina. Es de aplicacin el Convenio de Basilea que regula
estrictamente el movimiento transfronterizos de los residuos peligrosos, al mismo tiempo que establece
obligaciones que aseguren el control de los mismos, y en especial de su disposicin.
El EBRA (European Battery Recycling Association)[9] es una asociacin fundada en 1998, para
promover el desarrollo de la recoleccin, tratamiento, clasificacin y reciclado de pilas y bateras
agotadas. Muchos de sus miembros, son empresas recicladoras de pilas y bateras, localizadas en
diferentes pases de la Unin Europea.
A continuacin, se detallan algunas de las empresas recicladoras, miembros del EBRA, localizadas en el
exterior del pas, y el tipo de tecnologa aplicado para el reciclado de diferentes tipos de pilas y bateras:
Empresas
Accurec GMBH

Localizacin

Website

Alemania

www.accurec.de

Tipo de pilas y bateras

Tecnologa

Bateras Ni-Cd, Ni-MH y

Destilacin al

pilas alcalinas.

vaco

Pilas y bateras primarias y

Batrec Industrie AG

Suiza

www.batrec.ch

secundarias, incluyendo
bateras de Litio y pilas

Pirometalrgico

botn.
Pilas primarias de Litio,
Citron

Francia

www.citron.ch

alcalinas y de Carbono/

Pirometalrgico

Zinc. Bateras Zinc/aire.

Duclos Environnement

Francia

www.duclos-sa.com

Erachem Comilog

Blgica

www.erachem-eur.com

Euro Dieuze Industrie

Francia

www.sarpindustries.fr

Pilas primarias, incluyendo

Destilacin al

pilas botn.

vaco

Todo tipo de pilas y bateras

primarias.
Pilas y bateras primarias y
secundarias.

Hidrometalrgico

Hidrometalrgico

Pilas y bateras primarias y

Pilagest S.L

Espaa

www.pilagest.es

secundarias (excepto
bateras de plomo),

Hidrometalrgico

incluyendo pilas botn.

SNAM

Francia

www.snam.com

Bateras Ni-Cd, Ni-MH, InLitio.

Destilacin

En el REGISTRO NACIONAL DE GENERADORES Y OPERADORES DE RESIDUOS PELIGROSOS,

actualmente no se encuentran operadores exportadores habilitados para pilas y bateras porttiles
agotadas. Sin embargo, existen operadores tramitando su inscripcin en el Registro a los fines de contar
con dicha habilitacin.
VI.6. Incineracin: la incineracin destruye el material y lo convierte en ceniza inerte. Los constituyentes
ms voltiles como el cadmio, mercurio y zinc, se incorporan a los gases en forma de partculas finas. La
proporcin de estos contaminantes descargados al ambiente depende de la eficiencia de operacin del
equipo y del sistema de tratamiento de gases. El manejo de los residuos de combustin, donde algunos
de los metales pueden haberse convertido en compuestos mviles como cloruros, representa un riesgo
adicional en este proceso. Por este motivo, este tipo de tecnologa implicara una solucin problemtica,
sujeta a varios condicionantes difciles de identificar y controlar (tipo de pila, adecuado sistema de lavado
de humos, destino apropiado de las cenizas, etc.).
Al respecto, el artculo 14 de la DIRECTIVA 2006/66/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL
CONSEJO de 6 de septiembre de 2006 relativa a las pilas y acumuladores y a los residuos de pilas y
acumuladores establece:
Los Estados miembros prohibirn la eliminacin en vertederos terrestres o la incineracin de residuos
de pilas y acumuladores industriales y de automocin. No obstante, los residuos de cualquier tipo de
pilas y acumuladores que hayan sido sometidos a tratamiento como a reciclado de conformidad con lo
dispuesto en el artculo 12, apartado 1, podrn ser eliminados en vertederos terrestres o mediante
incineracin. Se entiende por tratamiento en el presente artculo como cualquier actividad realizada con

los residuos de pilas y acumuladores una vez que han sido entregados a una instalacin para su
clasificacin, preparacin para el reciclado o preparacin para la eliminacin.
Asimismo, en el informe elaborado por el Centro Regional del Convenio de Basilea para Amrica Latina y
el Caribe, sede Uruguay, no se menciona a la incineracin como una alternativa tecnolgica para el
tratamiento de los residuos y bateras porttiles, pero si recomienda las opciones anteriormente
descriptas, tales como disposicin en relleno de seguridad, reciclado de componentes y tecnologas para
la inmovilizacin.
En el REGISTRO NACIONAL DE GENERADORES Y OPERADORES DE RESIDUOS PELIGROSOS,
no se encuentran operadores habilitados con este tipo de tecnologa para el tratamiento de pilas y
bateras porttiles agotadas.

VII. CONCLUSIONES
En virtud de lo expuesto precedentemente surgen las siguientes consideraciones y conclusiones:
VII.1. La correcta gestin ambiental de los residuos de pilas y bateras deber realizarse teniendo en
cuenta los siguientes objetivos, de acuerdo con los principios de quien contamina paga y de
responsabilidad extendida del productor:

Prevenir la generacin de residuos de pilas y bateras, facilitar su recoleccin selectiva

y su correcto tratamiento y reciclado, con la finalidad de reducir al mnimo su
peligrosidad y de evitar la eliminacin de las pilas y bateras agotadas en el flujo de
residuos urbanos no seleccionados.

Establecer normas relativas a la puesta en el mercado de pilas y bateras y, en

particular, la prohibicin de la puesta en el mercado de pilas y bateras que contengan
determinadas cantidades de sustancias peligrosas. Es de aplicacin la Ley N 26.184,
sobre Energa Elctrica Porttil donde se establece la prohibicin en todo el territorio
de la Nacin la fabricacin, ensamblado e importacin de pilas y bateras primarias,
con forma cilndrica o de prisma, comunes de carbn zinc y alcalinas de manganeso,
cuyo contenido de mercurio, cadmio y plomo sea superior a: 0,0005% en peso de
mercurio; 0,015% en peso de cadmio y 0,200% en peso de plomo.

Establecer normas especficas para la recoleccin, tratamiento, reciclaje y eliminacin

de los residuos de pilas y bateras y promover un alto nivel de recoleccin y reciclaje
de estos residuos. Al respecto, la AGENCIA DE PROTECCIN AMBIENTAL (APrA)
del GOBIERNO DE LA CIUDAD DE BUENOS AIRES, por medio de la Resolucin 262/
08, publicada en Boletn Oficial (BOCBA) N 3043[10] el da 27/10/2008, aprob la
Gua de contenidos mnimos para los planes de gestin integral de pilas y bateras
recargables agotadas que deber ser presentada por los productores, importadores,
distribuidores, intermediarios y cualquier otra persona responsable de la puesta en el

mercado de pilas y bateras recargables, para su aprobacin por la APrA, y que como
Anexo forma parte integrante de dicha resolucin.

Coordinar polticas con jurisdicciones locales, respecto de la gestin de pilas y bateras

porttiles agotadas.
VII.2. Las pilas y bateras agotadas son consideradas residuos peligrosos cuando se originan a partir de
programas especiales de gestin de residuos domiciliarios (Ley Nacional N 25.916 de Presupuestos
Mnimos de Gestin de Residuos Domiciliarios o normativa local) y cuando los generadores son sujetos
alcanzados por la normativa de residuos peligrosos (Ley Nacional N 24.051 o normativa local). En
ambos casos se requiere que para el almacenamiento, transporte, tratamiento y/o disposicin final, los
residuos de pilas y bateras sean considerados como residuos peligrosos, clasificndose de acuerdo al
Anexo I (categoras sometidas a control) y/o Anexo II (lista de caractersticas peligrosas) de la Ley
24.051.
VII.3. Queda a criterio de las autoridades ambientales locales, la consideracin del tipo de corrientes de
residuos peligrosos nocivas o txicas a contemplar dentro de los programas especiales de gestin de
residuos domiciliarios, referidos en el artculo 35 de la Ley de Presupuestos Mnimos N 25.916 de
Gestin de Residuos Domiciliarios y en virtud del dominio originario de los recursos naturales conferido a
cada jurisdiccin provincial, a travs del artculo 124 de la Constitucin Nacional.
VII.4. Respecto de las alternativas tecnolgicas para el tratamiento y/o disposicin final de los residuos
de pilas y bateras porttiles se destaca lo siguiente:

Los sistemas de tratamiento y reciclado de componentes, deben aplicarse utilizando

las MEJORES TCNICAS DISPONIBLES Y MEJORES PRCTICAS AMBIENTALES,
en los trminos de proteccin de la salud y del ambiente. Actualmente, Argentina
carece de alternativas de reciclado aptas para estos tipos de residuos. Por ello, es
fundamental fomentar el desarrollo de nuevas tecnologas de reciclado, y promover la
investigacin de mtodos de reciclados rentables y no perjudiciales.

La disposicin final en relleno de seguridad y la exportacin son consideradas al

momento por la DIRECCIN DE RESIDUOS PELIGROSOS como las alternativas
legales y posibles en nuestro pas para los residuos de pilas y bateras agotadas.

Los residuos de pilas y bateras certificadas generadas a nivel domiciliario, conforme a

la Ley 26.184, podran ser dispuestas junto a los residuos slidos urbanos, siempre y
cuando se cuente con un relleno sanitario para su disposicin final.

No se recomienda la cementacin como tecnologa para la inmovilizacin de los

constituyentes peligrosos, cuyos materiales resultantes pueden sufrir alteraciones que
sean un riesgo para la salud y el ambiente.

 No se recomienda la incineracin como una alternativa tecnolgica adecuada para el

tratamiento de cualquier tipo de residuos de pilas y bateras, por los riesgos
potenciales a la salud y al ambiente que este tipo de tecnologa genera.

Direccin de Residuos Peligrosos

16
Direccin Nacional de Control Ambiental
Subsecretara de Control y Fiscalizacin Ambiental y Prevencin de la Contaminacin
[1]
[2]

http://www.atsdr.cdc.gov/es/toxfaqs/es_toxfaqs_index.html
Gua para la Gestin Integral de Residuos Peligrosos. Fichas Tcnicas Tomo II. Centro Coordinador del Convenio de Basilea

para Amrica Latina y el Caribe. Montevideo, Uruguay.

[3]

Dato provisto por la USEPA (UNITED STATES ENVIRONMENT PROTECTION AGENCY), Febrero 2006 y en la pgina web

http://www.ciquime.org.ar/files/147.pdf

[4] Mediante Resolucin N 263, se incluye en el artculo 6 de la resolucin CONAMA N 257 el inciso IV, con la siguiente
redaccin: "IV con hasta 25 mg de mercurio por elemento, cuando fueran pilas tipo miniatura y botn."

[5]

La determinacin de la peligrosidad de los residuos de pilas primarias se realiz 8 aos antes a que se promulgue la Ley

26.184.

[6]

Gua para la Gestin Integral de Residuos Peligrosos. Fichas Tcnicas Tomo II. Centro Coordinador del Convenio de Basilea

para Amrica Latina y el Caribe. Montevideo, Uruguay. 2005

[7] www.inti.gov.ar
[8] http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=348041
[9] www.ebrarecycling.org
[10] http://boletinoficial.buenosaires.gov.ar/?menu_id=675