CIDOS NUCLEICOS

Lo determinacin de lo estructura del cido desoxirribonucleico por James Watson y Francis Crick en los
primeras aos cincuenta fue lo culminacin de uno investigacin que haba comenzado casi un siglo antes.
Los consecuencias de su fundamental trabajo se estn desplegando 01 irse revelando lo informacin
gentico de diversos organismos, incluido el ser humano. Lo estructuro y funcionamiento del ONA y de su
compaera el RNA (cido ribonucleico), que son asombrosamente complejos, continan fascinando o los
investigadores, y tambin o los estudiantes.
La biologa molecular es la ciencia que se dedica a elucidar la estructura y funcin de los genomas. El
descubrimiento de la estructura del DNA como un conjunto helicoidal dplex de polmeros de nucletidos
por James Watson y Francis Crick en 1953 ha permitido a los cientficos reexaminar la mayora de los
fenmenos biolgicos utilizando las herramientas investigadoras descubiertas por los bilogos moleculares
y los bioqumicos. Este trabajo ha descubierto los siguientes principios:
1. La informacin codificada en el DNA, que dirige el funcionamiento de las clulas y que se transmite
a la progenie, consiste en una secuencia especfica de bases nitrogenadas. La sntesis de DNA
comporta el apareamiento complementario de las bases de los nucletidos en las dos cadenas del
DNA. La funcin fisiolgica y gentica del DNA requiere la sntesis de copias relativamente sin
errores.
2. El mecanismo de descodificacin y de utilizacin de la informacin gentica en la direccin de los
procesos celulares comienza con la sntesis de otra clase de cido nucleico, el cido ribonucleico
(RNA). La sntesis de RNA tiene lugar mediante un apareamiento complementario de las bases de
los ribonuc1etidos con las bases de una molcula de DNA.
3. En la sntesis de las enzimas, las protenas estructurales y otros poli pptidos que se requieren para
la sntesis de las dems biomolculas que intervienen en la funcin del organismo participan varias
clases de RNA. En la siguiente secuencia se resume el flujo de la informacin biolgica:

EL DNA
El DNA est formado por dos cadenas de poli nucletidos enrolladas una alrededor de la otra para formar
una doble hlice a derechas
ESTRUCTURA DE UNA CADENA DE DNA.
En cada cadena de DNA los residuos ele desoxirribonucletidos estn conectados mediante enlaces 3'-5' fosfodister.
Dimensiones de los pares de bases AT y GC. Se forman dos enlaces de hidrgeno en cada par de bases AT y
tres en cada par de bases Gc. Las dimensiones globales iguales de ambos tipos de pares de bases permiten
la formacin de conformaciones helicoidales idnticas de las dos cadenas de poli nucletidos.
Naturaleza de la mutacin
El DNA est perfectamente adecuado para el almacenamiento de la informacin. Sin embargo, a pesar de
sus diversas caractersticas estructurales estabilizadoras, el DNA es vulnerable a varias clases de fuerzas
rompedoras. Las colisiones del disolvente, las fluctuaciones trmicas y otros procesos rompedores
espontneos pueden dar lugar a mutaciones, cambios permanentes de la secuencia de bases de las
molculas de DNA. Adems, una extensa variedad de xenobiticos, tanto naturales como artificiales,

alteran la estructura del DNA. A continuacin se dan varios ejemplos de factores muta gnicos bien
conocidos.
Superenrollamiento del Dna
El superenrollamiento del DNA, que en un tiempo se consider un artefacto de las tcnicas de extraccin
del DNA, se sabe en la actualidad que facilita diversos procesos biolgicos. Entre los ejemplos se
encuentran el empaquetamiento del DNA en una forma compacta, as como la replicacin y la transcripcin
del DNA.
Cromosomas y Cromatina
El DNA, que contiene los genes (las unidades de la herencia), est empaquetado en estructuras que se
denominan cromosomas.
Estructura del genoma
El genoma de cada ser vivo es el conjunto completo de instrucciones hereditarias que se requieren para
mantener todos los procesos vivos, es decir, el sistema operativo del organismo. Los genomas se
diferencian de tamao, forma y complejidad de secuencia.
RNA
Los cidos ribonucleicos son una clase de poJinucletidos que participan, casi todos ellos, en algn aspecto
de la sntesis de protenas. Las molculas de RNA se sintetizan en un proceso que se denomina
transcripcin. Durante la transcripcin se producen molculas nuevas de RNA mediante un mecanismo
semejante a la sntesis de DNA, esto es, a travs de la formacin de apareamientos de bases
complementarias. La secuencia de bases del RNA est, por lo tanto, especificada por la secuencia de bases
de una de las dos cadenas del DNA.
RNA de transferencia
Las molculas de RNA de transferencia (tRNA) transportan los aminocidos a los ribosomas para su
ensamblaje en las protenas. Representan alrededor del 15 % del RNA celular y la longitud promedio de una
molcula de tRNA es de 75 nucletidos.
RNA ribosmico
El RNA ribosmico (rRNA) es la forma ms abundante de RNA en las clulas. (En la mayora de las clulas, el
rRNA constituye aproximadamente el 80% del RNA total). La estructura secundalia del rRNA es
extraordinariamente compleja
RNA mensajero
Como su nombre sugiere, el RNA mensajero (mRNA) es el transportador de la informacin gentica desde
el DNA para la sntesis de protenas. Las molculas de mRNA, que constituyen aproximadamente el 5% del
RNA celular, varan considerablemente de tamao.
RNA heterogneo y RNA nuclear pequeo
El RNA heterogneo y el RNA nuclear pequeo desempean funciones complementarias en las clulas
eucariotas. Las molculas de RNA nuclear heterogneo (hnRNA) son los transcritos primarios del DNA y los
precursores del mRNA. Los hnRNA se procesan por corte y empalme y modificaciones para formar el
mRNA.