Filosofa del silencio

Escrito por Abraham A. Rasgado Gonzlez*

Jueves, 13 de Agosto de 2009 22:35
Dedicado a Tehuantepec,
Que sabe escuchar.
I. Introduccin
Es sabido cmo la historia de la filosofa occidental ha servido para conocer que han
existido disciplinas que se han incubado en el seno de ella (de la filosofa). Ejemplo de
esto es, a grandes rasgos, la psicologa, que se ha desarrollado a partir de lo que an ,
hoy da, es llamado filosofa de la mente1; la biologa, a partir de lo que se denomin
filosofa natural (uno de los grandes filsofos naturales fue Aristteles, quien tambin
fue el gran filsofo que se dedic a estudiar al ser: algo tan general, asunto que hoy
rechazan las disciplinas cientficas particulares); la lingstica, a partir de lo que se
designa como filosofa del lenguaje.2
La lingstica ha tomado su camino, se ha especializado de tal manera que muchas
veces, descubro, llega a renegar de la filosofa, arguyendo que sta es mera especulacin
metafsica (entendindola de forma peyorativa).3 Es hora de dejar de lado esta
separacin, y creo que el tema propuesto en este pequeo estudio, es una buena ocasin
para intentarlo.
En este ensayo, pretendo abordar una cuestin que he observado ha sido abandonada no
slo por los lingistas, sino tambin por los filsofos: el papel que el silencio juega en el
lenguaje y sus fines. Cmo se genera el conocimiento a travs del lenguaje y su
variante silenciosa? Hemos construido una Teora del conocimiento a partir del yo.
Yo hablo, yo pienso, yo existo, yo conquisto; yo hablo y yo no escucho, yo no me callo.
No soportamos el silencio como un modo natural de comunicacin. No aceptamos que
el silencio sea capaz de significar. El silencio es un mero callarse, es decir, es una falta
de pensamiento? Se calla alguien slo cuando no tiene algo que decir? El silencio
comunica algo? Tiene resonancia el silencio? Tratar de desentraar lo que algunos
filsofos (es notorio que me sera imposible abordar a la totalidad de los filsofos para
indagar si han tomado en cuenta el asunto) han reflexionado sobre el particular.
Haremos un recorrido representativo de los filsofos a travs de la historia. Intentar
algunas propuestas para abordar el estudio del silencio, por lo menos en la filosofa, que
es de lo que tengo un poco ms de conocimientos. Ello revisando una bibliografa
mnima de fuentes directas, consultando a los autores originales, y estudios crticos
sobre estos mismos.
Es una verdad de Perogrullo decir que la lingstica se dedica a estudiar al lenguaje. S,
pero esbocemos determinados conceptos bsicos para el estudio lingstico-filosfico
que intentamos.
II. Algunas definiciones
Es importante tratar de establecer lo que es el conocimiento. En su libro Creer, saber,
conocer, Luis Villoro, analiza la cuestin del conocimiento de forma amplia. Primero
aborda el papel que juega la creencia en el conocimiento. Lo hace a travs del anlisis
del Teetetes, aduciendo que todo conocimiento implica una creencia, pero no toda

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creencia implica conocimiento. A travs de este dilogo platnico se aborda esta
cuestin. Creencia verdadera, primero aducen en el dilogo, pero despus analizan las
creencias que son verdaderas por mera casualidad.4 Es necesario, pues, imponer la
clusula de justificacin, para quedar en la definicin clsica de conocimiento como
creencia verdadera y justificada. Este dilogo, el Teeteto,5 analiza lo que la filosofa
clsica entenda por conocimiento. No vamos a ahondar ms en el anlisis de este
dilogo. Slo lo mencionamos, como tambin mencionamos al dilogo Crtilo,6 en el
cual Platn aborda el estudio del lenguaje no como lenguaje en s, sino como un
instrumento para acceder al conocimiento. A lo largo de este anlisis, se estudia a
veces en un dilogo fructfero, en otras ocasiones por medio de un dilogo de sordos
el origen de los nombres de las cosas, o de las palabras. Se discute sobre si el origen de
las palabras es naturalista o convencionalista. Scrates (el personaje de todos los
dilogos platnicos) se apega al naturalismo. No hay convencin, dice, puesto que los
nombres estn enfrentados, y ello es garanta de que no son un acceso seguro al
conocimiento de la realidad.
As, me parece importante hacer una indagacin acerca del papel que juega el lenguaje
y una de sus formas, el silencio, para acceder al conocimiento.
Al mismo tiempo, creo necesario delinear, por lo menos de forma somera, una
definicin del lenguaje, objeto de estudio de la lingstica. Puede parecer una falta de
especializacin, pero comenzar por definiciones gramaticales. Un diccionario define al
lenguaje como Facultad de emplear sonidos articulados para expresarse, propia del
hombre.7 Aqu ya se deja entrever la concepcin que tiene el pensamiento occidental
en cuanto a este vocablo. Habla estrictamente de sonidos, de ruidos, de fonemas.
Nicola Abbagnano, nos dice que el lenguaje es:
[E]l uso de los signos intersubjetivos. Por intersubjetivos se entiende los signos que
hacen posible la comunicacin. Por uso se entiende: 1) la posibilidad de eleccin ()
de los signos; 2) la posibilidad de combinar tales signos en modos ilimitados y
repetibles.8
Esta ltima tesis nos plantea claramente la intersubjetividad, es decir, que el lenguaje es
posible cuando ms de uno pueden, mediante signos, comunicarse a travs de l.
Asimismo, deja de utilizar al sonido como nico cdigo comunicativo. Que el
lenguaje sea convencional o natural, es un asunto que ahora no abordaremos; unos
argumentan a favor del convencionalismo y otros del naturalismo.9 (Aunque me parece
evidente que no debemos asumir una solucin de forma tajante, puesto que podramos
argumentar sobre las palabras de origen onomatopyico o las arbitrarias a la hora de
designar a un objeto, con igual fuerza tal vez ambas posiciones.)
Ahora bien, en su obra Filosofa y lenguaje, Georges Mounin hace un brevsimo
recorrido histrico sobre la definicin del lenguaje, puesto que considera, por ejemplo,
definiciones que provienen de autores desde el s. xviii, de los cuales seala la
desigualdad que aquella poca alcanz en su reflexin en torno a las lenguas10. Y l
advierte el problema que planteamos en este trabajo cuando anota:
Furetire est atento a dos problemas que siguen muy de actualidad: el de los lenguajes
distintos de las lenguas (Figuradamente, tambin se habla de lenguaje [] para los

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signos mudos, gritos o sonidos inarticulados que sirven para dar a conocer cosas
diversas) y el de la comunicacin animal.11
Aunque sigue mostrando la primaca del habla y a lo dems lo considera distinto de la
lengua, me parece correcta la acotacin que hace sobre el tema.
El lenguaje ha sido caracterizado en mayor medida por el habla exclusivamente, por la
pronunciacin de sonidos que comunican el pensamiento del hablante, del usuario de
este instrumento comunicativo. Y aunque con sus reservas, Mounin, siguiendo a
Furetire, afirma que un lenguaje fuera del lenguaje (convencional) es el lenguaje
animal, Edward Sapir afirma lo contrario, que el lenguaje animal no es lenguaje.12 Por
lo dems, me parece se han dejado de lado otras formas de comunicacin; como, por
ejemplo, el silencio. No quiero decir con esto que el silencio tenga que estar a la misma
altura de la palabra hablada, sin embargo, s considero que debe tomarse en cuenta de
forma seria su estudio y anlisis.
III. El silencio del lenguaje a travs de la historia de la filosofa antigua
a) Pitagricos
Muchas escuelas filosficas han argumentado sobre la naturaleza del lenguaje, desde los
pitagricos hasta los sofistas, en la Edad Antigua. La escuela de Pitgoras de Samos
(570-497 a. de C.), que eran comunidades religiosas13 y estudiosas, le daba una
importancia central al silencio, no como mera forma de comunicacin, sino como un
asunto de trascendencia metafsica. Era un modo de preparacin para ser aceptado en la
escuela pitagrica (pero no slo como un requisito de acceso). Los aspirantes
susceptibles de ser iniciados deban permanecer en silencio durante cinco aos. Y para
qu el silencio? Para preparar mejor la palabra. Para desalojar la ligereza de espritu que
aturde a las personas de palabra fcil y vacua.
Diidxa ribee diidxa (las palabras generan palabras), dicen los sabios binigulasa de
Tehuantepec. Es cierto, pero qu palabras? Los pitagricos recuperan al silencio como
forma de generar palabras ms profundas: Hacerse las preguntas fundamentales de la
Filosofa era cuestin del silencio. Las respuestas (e incluso las formas de plantearse las
interrogantes) dependan de la reflexin silenciosa, asctica, de los filsofos.
Deshacerse de la ligereza de espritu: el silencio se haca no una costumbre, sino un
mtodo de pensamiento, puesto que el hablar interior, les haba hecho adquirir una
clusula especial a la hora de hablar. Esto es, el silencio les impeda abaratar la
pronunciacin de las palabras habladas. Ello, incluso, me parece que trasciende al
estudio del papel del silencio en el lenguaje. El silencio aqu es una entidad
determinante del lenguaje, y no un objeto inferior e insignificante.
b) Gorgias de Leontini (484-375 a. de C.)
Los sofistas dieron un impulso grande al anlisis del lenguaje, debido al inters que
tenan por la retrica, la gramtica y la construccin de discursos persuasivos. Uno de
estos sofistas fue Gorgias de Leontini14, quien, adems, da nombre a uno de los
Dilogos de Platn, el Gorgias. Reportes doxogrficos nos han allegado de una buena
parte del pensamiento de este filsofo y retrico, y es ah donde encontramos su
pensamiento respecto a este tema. Es cierto que Aristteles no les proporcion buena
fama (incluso escribi las Refutaciones sofsticas para rebatir sus ardides discursivos),
pero es innegable de igual forma sus contribuciones al desarrollo del anlisis del

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lenguaje.
En su Acerca del no ser o acerca de la naturaleza, Gorgias toma en cuenta al lenguaje:
As como lo que se ve, por eso, porque se ve, se dice visible, y lo que se oye, por eso,
porque se oye, audible, y ciertamente no rechazamos lo visible porque no se oye, ni
despreciamos lo audible porque no se ve (ya que cada cosa debe ser juzgada por su
propio sentido y no por otro), as tambin lo que se piensa, existir, aun cuando no fuera
visto por la vista ni odo por el odo, ya que es concebido por su criterio adecuado.15
Es importante la mencin que hace Gorgias de la existencia del pensamiento aun
cuando no fuese captado por el odo. Es decir, existe un ente apto para ser aprehendido
no slo por el mero hablar-escuchar, puesto que hay algo existente16 en lo que no se
habla (en otras palabras: hay algo dentro del silencio que slo silencio).
Mas, el mismo filsofo, argumenta que esto no es comunicable cuando hace un
corolario a lo antes expresado:
(83) Pero aun cuando se comprendiera, es incomunicable al otro. Pues si los seres son
visibles y audibles y, comnmente, sensibles los que subsisten fuera, de stos, los
visibles, son recibidos por la vista, y los audibles por el odo, y no inversamente []
(84) La palabra es con lo que declaramos, pero la palabra no es substancias y seres. Pues
as como lo visible no podra llegar a ser audible y viceversa, as el ser, ya que subsiste
fuera, no podra llegar a ser la palabra nuestra.17
As, este orador, argumenta la separacin del ser y del lenguaje. Algo que veremos en el
apartado dedicado a Martin Heidegger. En lo particular, yo creo que la palabra s es un
ser, es lo que ilumina a la realidad, es lo que envuelve y da refugio al ser. El lenguaje
es la casa del ser, argumenta el filsofo germano, y Gorgias dice que no; ste, anuncia
la total separacin de los dos entes. Y, adems, discute que slo la palabra es
comunicable, slo la palabra significa algo que pueda ser interpretado por el otro.
c) Platn (428-347 a. de C.)
Este filsofo griego (Egina o Atenas), de nombre Aristocles, Platn es un sobrenombre
que indica el vigoroso fsico del filsofo,18 toma muy en cuenta al lenguaje en varios
de sus dilogos (el Eutidemo; el Teetetes, por ejemplo, en el cual hace una clasificacin
de las letras, y el Sofista),19, 20 pero es en el Crtilo en donde le dedica todo el dilogo
a la cuestin del lenguaje. Se dedica a dilucidar si el lenguaje es de origen convencional
o natural (y hay una ligera inclinacin hacia el naturalismo)21 y busca el origen de las
palabras a partir de sus etimologas. Pero sigue mostrando un desdn (o una ignorancia)
hacia el silencio. Adems, este filsofo sigue mostrando al lenguaje nicamente como
un pronunciar sonidos.
Hay que tomar ese lenguaje, que nos dice lo que no es [], y empujarlo hacia quin es
lo que lo dice []. La personalidad del quin que habla puede suplir el silencio de las
significaciones desechadas.22
Es decir, cuando se guarda silencio, el silencio debe ser aclarado a partir de quien se
queda callado o quien no-habla. Es una interpretacin del silencio en un mar de filosofa
del habla. La visin occidental, lo sabemos, ha abrevado sus fundamentos culturales,
filosficos, de la filosofa griega. Ellos han fundado su filosofa del lenguaje de la
palabra hablada. Al silencio nicamente, si es que tiene sentido tomarlo en cuenta, se le

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nombra circunstancialmente. Como seal de derrota del oponente verbal. Como falta de
palabra.
d) Aristteles (384-322 a. de. C.)
Aristteles, el de Estagira, funda su Teora del conocimiento a partir de la visin. En el
primer libro de la Metafsica no habla del lenguaje como va para acceder al
conocimiento (como Platn lo hace en el Crtilo), sino del ver:
l parte de la visin y dice: hay que ver, claro, no se ve sino bajo la luz, y lo
iluminado es la idea que significa lo iluminado, entonces es una filosofa del ver,
del ver que a su vez es dominado como mundo y que se defiende con las armas.23
Es, sin embargo, en su obra Sobre la interpretacin, en donde Aristteles analiza al
lenguaje. l no solamente toma en cuenta al habla, tambin, indirectamente, al silencio,
a partir del escuchar. Esto es un avance grande, aunque no lo hace de forma sistemtica
ni seria.
[T]ambin aade otro sentido, que es el de la comunicacin, esto es, no slo lo que
interpretamos cuando se nos comunica algo, sino lo que hacemos adems nosotros al
comunicarnos: no nicamente la recepcin, sino tambin la emisin de los mensajes.
Comprende la locucin y la escucha, el habla completa de una lengua, el acto por el que
nos comunicamos con los otros.24
El estagirita toma en cuenta al ciclo comunicativo (o circuito semitico) completo:
hablar, escuchar (para decodificar) y no slo emitir un monlogo en el cual, cuando dejo
de hablar, se acaba mi papel en el ciclo comunicativo. Aqu el silencio es tocado
indirectamente desde el escuchar, como una condicin necesaria para llevarlo a cabo.
No deja de slo analizar y tomar en cuenta al sonido:
As, pues, lo [que hay] en el sonido son smbolos de las afecciones [que hay] en el alma,
y la escritura [es smbolo] de lo [que hay] en el sonido. Y, as como las letras no son las
mismas para todos, tampoco los sonidos son los mismos. Ahora bien, aquello de lo que
esas cosas son signos primordialmente, las afecciones del alma, [son] las mismas para
todos, y aquello de lo que stas son semejanzas, las cosas, tambin [son] las mismas.25
Haciendo un recorrido somero en los libros de filosofa del lenguaje, noto la misma
lnea ininterrumpida de analizar el lenguaje nicamente en funcin de los sonidos, de
los fonemas, de los signos lingstico articulados.26 Es por eso que ahora me atrevo a
saltar, despus de esta muestra representativa, varios siglos para adentrarnos en el tema
que est irrumpiendo poco a poco.
IV. Del silencio en particular
Pero ahora afrontemos el problema. De entrada, veamos cmo el silencio es tomado
como una falta de pensamiento, como un defecto de nuestra capacidad reflexiva, como
una ignorancia que nos deja mudos.
Cuando hablamos, esperamos que el otro nos escuche en silencio, que nos ponga
atencin, que aprehenda nuestra interpretacin de nuestro propio pensamiento a travs
de los signos lingstico. Hablo. Y despus, guardo silencio? S, tal vez s, guardamos
silencio, pero como una pasividad, como una accin negativa, un dejar de hacer lo que
estbamos haciendo (hablar). No nos callamos para poner atencin al otro que ahora
tom nuestro lugar de encodificador: nuestro cerebro est apagado (por decirlo de

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alguna forma), esto es, estamos tal vez pensando en lo bien o mal que hablamos, en si
nos entendi, pero no estamos tratando de aprehender o decodificar no slo
lingsticamente (tal vez hasta metafsicamente) el mensaje de mi interlocutor. Y si lo
hacemos, es slo para sujetar lo que tenga que ver con lo que yo dije. nicamente
decodifico lo que parece, o se asemeja o es igual a las ideas que expres (o lo que haga
referencia a ellas). No tenemos un respeto por el otro. No estamos formados para
escuchar, slo para callarnos como un acto negativo.
El silencio, v. gr., es definido como Circunstancia de no haber ningn sonido en un
sitio o en un momento. Circunstancia de no hablar las personas. Circunstancia de no
hablar de cierta cosa: El historiador guarda silencio sobre ese punto.27
En la primera acepcin slo es ausencia de ruidos (no slo humanos, tambin ruidos
casi abstractos); en la segunda es como apagar el cerebro, y, en la tercera, es como una
seal de ignorancia, de falta de conocimiento. Y sobre esta base de definicin
gramatical se sustenta nuestras nociones del ente silencioso.
Creo conveniente informar que en quienes pondr un tanto cuanto ms de cuidado es en
los filsofos Martin Heidegger quien consider, aunque no extensamente, este tema
en su obra El ser y el tiempo, y en Ludwig Wittgentein.
a) Ludwig Wittgenstein (1889-1951)
Un filsofo contemporneo que hizo varios asertos sobre la actitud del silencio, fue el
filsofo viens Ludwig Wittgenstein. En su primera obra, el Tractatus logicophilosophicus, en el prlogo que l mismo escribi (y en el ltimo pargrafo de su
libro), dice que De lo que no se puede hablar hay que callar28 Filosofa harto
individualista; es decir, nos expresa que lo que yo no puedo pensar (lo que es
impensable, dice el filsofo austriaco) no lo puedo adquirir escuchando al otro, esto es,
solamente yo puedo generar mi propio conocimiento, y no tengo ni la obligacin ni el
derecho de escuchar al otro. Somos, en el planeta Tierra, seis mil millones de soledades
e incomunicaciones. Wittgenstein pretende trazar un lmite al pensar29, quiere
evitarnos la pena de pensar lo que no se puede (o no se debe?) pensar.
Wittgenstein, el gran lgico, en su Tratado lgico-filosfico30, al final, dice lo
siguiente: acerca de lo que no se puede hablar, es necesario guardar silencio
(Schweigen), y pareciera que con eso ya no hay ms que hacer. Justamente el libro de
Carlos Lenkersdorf31 le dira a Wittgenstein, y le dira para mostrarle lo que no sabe: en
el momento en que ya no tengo ms que hablar y tengo que guardar silencio, empieza el
acto ms importante, porque en el silencio tengo que aprender a escuchar!, seor
Wittgenstein, seor Aristteles, seor Descartes; hay que de-construir toda la filosofa
moderna.32
Hay cosas que no se pueden decir, que slo se muestran: Existe, de cualquier modo, lo
indecible. Se muestra, es lo mstico (6.522). Luis Villoro lo expresa en forma negativa:
Lo mstico no es decible, se muestra33. Lo mstico hace referencia a lo que no se
muestra, pero que da sentido a lo que existe en el mundo. Lo mstico, pues, puede ser
silencioso de palabras, mas no de significado.
Pero tratando de comprender el silencio wittgensteiniano, se hace una referencia a una
contraparte, anti-silenciosa, que enarbol el nacionalsocialismo alemn.

Hitler desconfa del silencio: Jams me cansar de prevenir a nuestro joven movimiento
contra el peligro de quedar cogido en la malla de los llamados obreros silenciosos.
Estos [sic] son, no solamente cobardes sino, adems, incapaces e indolentes [].34
Esto tiene implicaciones ticas, del alcance de la filosofa poltica incluso, pero es
importante resaltar esta posicin tan extrema de rechazar el silencio reflexivo: slo
desea accin, grito, pelea, agitacin,35 slo privilegiar a las palabras que generan
palabras, sin importar lo que stas conlleven. Es slo llenar el vaco de ruidos con ms
ruido, aturdir al pensamiento con griteros para ciertos fines un tanto turbios: sedar el
pensamiento crtico.
Lo inefable (aquello que me parece misterioso y no me atrevo a expresar) proporciona
quiz el trasfondo sobre el cual adquiere significado lo que yo pudiera expresar.36 Es
decir, lo que no se puede decir, lo silencioso, muchas veces da sentido (significado) a
eso que s puedo expresar y que trata de decir lo indecible.
Wittgenstein recomienda el silencio ante lo que no se puede decir (o lo que no se quiere
decir), Hitler exhorta a que se hable, aunque no se tenga nada que decir, y aunque se
est al borde del abismo.
b) Martin Heidegger (1889-1976)
Este filsofo nacido en Messkirch, Selva Negra de Baden (Alemania), public su
monumental obra, El ser y el tiempo,37 en 1927. En sta, vuelve a poner en la mesa de
discusin el estudio sobre el ser y no solamente sobre el ente. De pasajes muy oscuros,
de difcil comprensin para los poco avezados en las lecturas filosficas, nos va
adentrando en su forma de desvelar al ser Por qu el ser y no mejor la nada?, pregunta
Heidegger, es decir, qu es lo que hace que algo sea algo y no otra cosa? Existe la
nada? Qu es la nada? Y para esto, toma en cuenta, muy en cuenta, el estudio del
lenguaje.
Pero este estupendo ontlogo, nos lleva paso a paso. Primero, nos dice, habr que
escuchar:
La relacin del habla con el comprender y la comprensibilidad resulta clara si se fija la
atencin en una posibilidad existenciaria, inherente al hablar mismo, el or. No es casual
que digamos, cuando no hemos odo bien, que no hemos comprendido. El or es
constitutivo del hablar. []
Hablar y or se fundan en el comprender. ste no nace ni del mucho hablar, ni del
afanoso andar oyendo. Slo quien ya comprende puede estar pendiente.38
De inmediato, Heidegger da otro paso, ahora s, al tema que nos ocupa en el presente
trabajo, y he aqu la raz de su filosofa del silencio:
El mismo fundamento existenciario tiene otra posibilidad esencial del hablar, el
callar. Quien calla en el hablar uno con otro puede dar a entender, es decir, forjar la
comprensin, mucho mejor que aquel a quien no le faltan palabras. El decir muchas
cosas sobre algo no garantiza lo ms mnimo que se haga avanzar la comprensin. Al
contrario: la verbosa prolijidad encubre lo comprendido, dndole la seudoclaridad, es
decir, la incomprensibilidad de la trivialidad.39

He descubierto este pasaje bastante esclarecedor sobre el lenguaje silencioso, que me

parece da en el blanco: el hablar mucho no significa decir algo. No siempre el hablar
tiene algo que transmitir. A veces, transmite la trivialidad del que slo grita para
contener al verdadero hablar. Una condicin sine qua non del buen hablar, es el callar, y
viceversa:
Slo en el genuino hablar es posible un verdadero callar. Para poder callar necesita el
ser ah tener algo que decir []. Entonces hace la silenciosidad patente y echa abajo
las habladuras. La silenciosidad es un modo del habla que articula tan originalmente
la comprensibilidad del ser ah, que de l procede el genuino poder or y ser uno
con otro que permite ver a travs de l.40
Pero hay un juego lgico en estas afirmaciones de Heidegger, en el cual nos dice que si
no hablamos, no podemos callar. El mundo no habla, as es que no puede callar, dice; el
hombre que no habla, correr la misma suerte, afirma. Para ver a travs del otro al que
interpelo y me interpela, es necesario escucharlo, no slo orlo, y quien no guarda
silencio no podr hacerlo.41
Para este filsofo, el decir y lo dicho son una misma cosa, fundida; as, hace una
ontologa del lenguaje, puesto que atiende al ser, a lo que es, a partir del lenguaje (On es
un nominativo de un participio griego que significa lo que es, lo ente, y cuyo genitivo es
ontos)42, entiende que el ser es lenguaje. En la Carta sobre el humanismo dice:
El lenguaje es la casa del ser. En su morada habita el hombre. Los pensadores y poetas
son los guardianes de esa morada. Su guarda consiste en llevar a cabo la manifestacin
del ser, en la medida en que, mediante su decir, ellos la llevan al lenguaje y all la
custodian.43
Heidegger se convirti en un filsofo del silencio, toda su obra est surcada por este
aspecto. Por qu? Tal vez porque fue obligado tambin al silencio. Despus de la
victoria y ocupacin de la Alemania nazi por parte de los Aliados al terminar la
Segunda Guerra Mundial, nuestro filsofo fue obligado al silencio por su inicial
adhesin al nazismo (estaba afiliado al Partido Nacional Socialista Alemn de los
Trabajadores)44, le retiraron su ctedra, fue empujado al casi olvido. Aunque esta
inquietud ya le vena desde finales de los aos treinta. Es entonces cuando tal vez pone
ms atencin a la reflexin silenciosa. Heidegger es el pensador del callar ms
relevante de la filosofa actual. Los pensamientos sobre el callar atraviesan casi la
totalidad de su obra.45
Heidegger nos dice que algo muy comprensible pero que nadie puede explicar es el
concepto ser. Tuvo en vilo el meditar de Platn y Aristteles; todo mundo comprende
yo soy moreno, soy malhumorado, etc., pero es imposible que alguien aclare el
ms general de los conceptos. Es decir, el ser es la palabra ms dicha, pero la menos
decible,46 muy oscura: no acepta la definicin clsica de la epistemologa griega que
nos dice que se define por el gnero prximo y la diferencia especfica. Es entonces
cuando el ser se vuelve silencioso. Los griegos, por considerarlo intil, abandonaron
este estudio.
Heidegger, pues, fue el primer filsofo importante contemporneo que sac a relucir, de
nuevo, el estudio del ser, y, en lo que nos compete, una ontologa del silencio. Podemos

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afirmar, siguindolo, que el silencio anticipa al habla, no como una evolucin, sino
como condicin para desechar las habladuras a que hace referencia nuestro filsofo.
Para prescindir de las verborrea que emiten los que cultivan el mucho hablar con
sonidos y poco hablar en silencio antes de hablar fonticamente.
V. Mis planteamientos
Concebimos al signo como una representacin de lo ausente. Como forma de apropiarse
del mundo al nombrarlo. No podemos vivir la totalidad de experiencias. Es decir, no
podemos vivir el mundo en su totalidad. Wittgenstein dice El mundo es la totalidad de
los hechos, no de las cosas (Tractatus, 1.1), pero, aun fueran los dos objetos, no
podemos experienciar ni todos los hechos ni todas las cosas, y es por eso que le
asignamos un signo para representarlo en su ausencia o en su inexperiencia. Le
asignamos significados a las cosas, a los hechos, al mundo. Hablamos, interpelamos, y
el hablar se ha constituido como el eje central del anlisis lingstico. Mas el silencio
siempre est presente.
El poeta se sirve de las palabras, pero tambin de los silencios. El ritmo en la poesa es
importante, es un elemento que no se puede perder (se puede prescindir incluso de la
mtrica, la rima, pero nunca del ritmo). Y el silencio en esto juega un papel muy
importante. A los silencios en la escritura (que es la simbolizacin del habla) se les
representa con los signos de puntuacin. En la escuela siempre nos han enseado a
respetar los puntos y las comas. Nos indican la duracin de cada una, y entonces, al
respetar esos silencios, se dar el sentido correcto a la lectura que se hace. No es lo
mismo decir y cuando despert, el dinosaurio an estaba all que decir y cuando
despert el dinosaurio / an estaba all. As podemos ejemplificar la importancia del
silencio no slo en la escritura, sino en la correcta lectura y en el hablar de los seres
humanos.
Haciendo una analoga, podemos argumentar sobre la msica. Los sonidos estn
simbolizados en las notas del pentagrama. S, los sonidos, pero tambin los silencios.
Cada figura tiene su correspondiente silencio. Una redonda, una blanca, una negra, etc.,
cada una, tienen sus silencios pertinentes. Si slo se tomara en cuenta a los sonidos sin
los silencios habra msica? Entonces, si el habla es algo parecido, por qu no se toma
en cuenta a sus silencios?
El silencio representa algo ms que una ausencia de habla. Indica emociones, indica
situaciones, tambin da respuestas, asiente, niega, reprocha, otorga. Interpreta mi
silencio decimos muy coloquialmente para decir algo que no queremos decir, pero que
con nuestra actitud, mostramos nuestro pensamiento sin la necesidad de articular las
palabras esperadas.
El silencio ha sido representado como un error, como una deficiencia del ser humano.
Consideramos traumados o acomplejados o ignorantes a quienes en silencio
siempre se estn. O que slo hablan lo necesario. Llevar al extremo al silencio, tal vez s
sea una cuestin de incorrecciones (como Heidegger lo indic: quien nunca habla, no es
capaz de silencio, y ste es una condicin para poder bien hablar), pero no todo silencio
es un menoscabo de las capacidades lingsticas.
VI. Comentarios finales
Los lingistas tienen que abordar el tema desde muchos puntos de vista, incluso tiene

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que ser interdisciplinario el asunto del silencio: los psiclogos tienen mucho que decir
en cuanto a estos temas, por ejemplo. Por qu no tambin los filsofos, los
antroplogos, etnlogos, etc.?
Atendiendo a las explicaciones de Carlos Lenkersdorf en su libro Aprender a escuchar:
enseanzas maya-tojolabales, podemos poner como ejemplo el cmo los tojolabales
nombran al hablar, ellos tienen una palabra compuesta para esto, y al decirlo, expresan:
yo-habl-t-escuchaste (p. 13), tienen un sentido ms desarrollado del escuchar oj kal
awabyex: yo dir ustedes escucharn. Del estar en silencio no como mero acto de nohablar, de apagar el cerebro, como le llamo, sino un silencio que aprende y aprehende.
Escuchar es un acto importantsimo en el circuito comunicativo. Escuchar no slo al
otro, sino a los otros, a la comunidad. Los indgenas hoy enarbolan el mandar
obedeciendo y este vocablo proviene del latn ob-: lo que tengo delante de m; y audire: escuchar; es decir, el que obedece es el que sabe escuchar al otro, a los otros47.
Tal vez si aprendemos a no slo emitir las habladuras de la ontologa heideggeriana,
podremos escuchar el grito del pueblo, el grito de los desposedos. Porque hoy los
medios de comunicacin slo emiten monlogos, griteros que pretenden apagar la
palabra de los de abajo.
Los antiguos griegos fundaron una filosofa del lenguaje, y una filosofa organizada a
partir de la visin. Los maya-tojolabales, y los indgenas en particular, tenemos que
pugnar por lo que Lenkersdorf llama la cosmoaudicin, el tomar en cuenta al escuchar
en silencio las palabras no slo de los otros seres humanos, sino de los animales, de la
milpa, de la naturaleza, de los astros. Saberlos escuchar para poder convivir mejor con
ellos.
Las palabras que anunciarn cosas sorpresivas, cosas sorprendentes, importantes, estn
precedidas por solemnes silencios, profundos y enigmticos, como el ojo del huracn
lingstico: despus vendr la palabra que construir o devastar.
Escuchar, hablar al corazn, es hablar con nosotros mismos: eso es que quera mi
corazn, est triste mi corazn, dicen los tehuanos cuando se refieren a su estado de
nimo o a su estado de salud. Saben escuchar sus adentros, saben estar en silencio para
poder or lo que dice su otro yo. Por qu se puede llegar a pensar que todo esto es puro
romanticismo o metafsica barata? Tal vez es que el positivismo an campea por
nuestros terrenos tericos.
Escuchar, para comprender mejor la realidad. Para conocerla, para analizarla, para tratar
de aprehenderla. El silencio es importante tambin para estos temas. La realidad se
manifiesta de diferentes formas, con todos los hechos del mundo, no a travs de todas
las cosas, como aduce Wittgenstein: saber escucharla es importante para tener
disponible una forma ms de sujetarla a la realidad y sus avatares.
Puede ser que el silencio, el escuchar, se aprenda. Cuando nacimos, aprendimos
escuchando, estbamos un tanto en silencio. Nosotros no inventamos ninguna palabra,
todo lo recibimos de nuestras familias, de nuestro entorno. Slo tuvimos que poner el
odo atento para escuchar. Despus nos ensearon que escuchar es peligroso, y nos
tornamos en dominadores y empezamos a hablar sin parar,48 sin darle al silencio su
lugar. Y es entonces que nos ponemos a hablar por hablar y nos encontramos al borde
del abismo

11

VII. Bibliografa consultada

Abbagnano, Nicola, Diccionario de filosofa, Mxico, FCE, 2004.
Aguilar-lvarez Bay, Tatiana, El lenguaje en el primer Heidegger, Mxico, FCE, 2004.
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Cceres, Universidad de Extremadura, 2002.
Aristteles, Tratados de lgica (rganon), 2 vols., Madrid, Gredos, 2008.
Beuchot, Mauricio, Historia de la filosofa del lenguaje, Mxico, FCE, 2005
Beuchot, Mauricio, La semitica. Teoras del signo y el lenguaje en la historia, Mxico,
FCE, 2008 (Coleccin Breviarios: 513).
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racionalista, versin espaola de Enrique Wulff, Madrid, Gredos, 1991 (Biblioteca
Romnica Hispnica, Estudios y Ensayos: 135)
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filosficos, traduccin de Gabriela Castillo Espejel, Elizabeth Corral Pea y Claudia
Martnez Urrea, Mxico, IIF-UNAM, 2006.
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enseanzas maya-tojolabales, pronunciadas el 25 de febrero de 2009 en el Aula Magna
de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
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Gaos, Jos, Introduccin a El ser y el tiempo de Martin Heidegger, Mxico, FCE, 1996.
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Madrid, Gredos, 1979 (Biblioteca Romnica Hispnica/II. Estudios y ensayos: 291).
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Gredos, 1999; tomo V (Parmnides, Teeteto, Sofista, Poltico), Madrid, Gredos, 2006.
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(Coleccin Breviarios: 96).
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aniversario: 12).
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Xirau, Ramn, Introduccin a la historia de la filosofa, Mxico, UNAM, 2007.

*Ensayo publicado en la revista Signos lingsticos de

12

la Universidad Autnoma Metropolitana

1 J.W. Cornman, G.S. Pappas y K. Leherer, Introduccin a los problemas y argumentos filosficos,
traduccin de Gabriela Castillo Espejel, Elizabeth Corral Pea y Claudia Martnez Urrea, Mxico,
IIF-UNAM, 2006, pp. 11-12.
2 Georges Mounin, Lingstica y filosofa, versin espaola de Gabriel Ter-Sakarian, Madrid,
Gredos, 1979 (Biblioteca Romnica Hispnica/II. Estudios y ensayos: 291), p. 7.
3 Ibdem.
4 Luis Villoro, Creer, saber, conocer, Mxico, Siglo XXI, 2006, pp. 14-17.
5 Sigo la traduccin de A. Vallejo Campos, de la Editorial Gredos.
6 Aqu sigo la traduccin de la Editorial Gredos.
7 Mara Moliner, Diccionario de uso del espaol, tomo I-Z, Madrid, Gredos, 2004, p. 168. Voz:
lenguaje.
8 Nicola Abbagnano, Diccionario de filosofa, Mxico, FCE, 2004, p. 642. Voz: lenguaje.
9 Cfr. Mauricio Beuchot, Historia de la filosofa del lenguaje, Mxico, FCE, 2005, p. 11 ss.
10 Georges Mounin, Op. cit., pp. 125-126.
11 dem., p.126.
12 Cfr. Edward Sapir, El lenguaje. Introduccin al estudio del habla, Mxico, FCE, 2004 (Coleccin
Breviarios: 96), pp. 14-15.
13 Ramn Xirau, Introduccin a la historia de la filosofa, Mxico, UNAM, 2007, p. 35.
14 Mauricio Beuchot, op. cit., p. 13.
15 Gorgias, Fragmentos, introduccin, traduccin y notas de Pedro C. Tapia Ziga, Mxico,
UNAM, 1980 (edicin bilinge griego-espaol de la bibliotheca scriptorvm graecorvm et
romanorvm mexicana), p. 5.
16 Eso es lo ente (todo lo que es, lo que existe), y recordemos que todo lo que existe tiene la cualidad
de poder ser conocido.
17 Ibdem.
18 Ramn Xirau, op. cit., p. 52.
19 Mauricio Beuchot, op. cit., p. 19.
20 J. L. Calvo, Introduccin al Crtilo en Platn, Dilogos, vol. II, Crtilo, Mardid, Gredos, 1999,
p. 349.
21 Mauricio Beuchot, La semitica. Teoras del signo y el lenguaje en la historia, Mxico, FCE,
2008 (Coleccin Breviarios: 513), pp. 14-15.
22 Emilio Lled Iigo, Introduccin general, en Platn, Dilogos, vol. I, Madrid, Gredos, 2003, p.
112.
23 Palabras del doctor Enrique Dussel en la presentacin del libro de Carlos Lenkersdorf,
Aprender a escuchar: enseanzas maya-jojolabales, pronunciadas el 25 de febrero de 2009 en el
Aula Magna de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Grabacin de audio.
24 Mauricio Beuchot, Historia de la filosofa del lenguaje, p. 21.
25 Aristteles, Tratados de lgica (rganon), vol. II, Madrid, Gredos, 2008, pp. 35-36 (16a6-8).
26 Consult la obra ya citada de Mauricio Beuchot, Historia de la filosofa del lenguaje, y de Noam
Chomsky, Lingstica cartesiana. Un captulo de la historia del pensamiento racionalista, versin
espaola de Enrique Wulff, Madrid, Gredos, 1991 (Biblioteca Romnica Hispnica, Estudios y
Ensayos: 135), 259 pp.
27 Mara Moliner, p. 1086. Voz: silencio.
28 Ludwig Wittgenstein, Tractatus logico-philosophicus, Madrid, Alianza, 2007, p. 132. (Pargrafo
7.)
29 L. Wittgenstein, op. cit., p. 47.
30 Ludwig Wittgenstein, Tractatus..., p. 132.
31 Carlos Lenkersdorf, Aprender a escuchar: enseanzas maya-tojolabales, Mxico, Plaza y
Valds, 2008, 165 pp.
32 E. Dussel, conferencia citada.
33 Luis Villoro, Lo indecible en el Tractatus, en La significacin del silencio y otros ensayos,
Mxico, UAM, 2008, p. 179.
34 Citado por Andoni Alonso Puelles, El arte de lo indecible (Wittgenstein y las vanguardias),
Cceres, Universidad de Extremadura, 2002, p. 55.
35 Ibd.
36 L. Wittgenstein, Observaciones, Mxico, Siglo XII, 1987, p. 38.

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37 El ttulo original es Sein und Zeit, Tbingen, Max Niemeyer Verlag, 1927. Segu la traduccin de
Jos Gaos.
38 Martin Heidegger, El ser y el tiempo, trad. de Jos Gaos, Mxico, FCE. 2007, pp.182-183.
39 M. Heidegger, Ibd., p. 183.
40 Ibd.
41 Jos Gaos, Introduccin a El ser y el tiempo de Martin Heidegger, Mxico, FCE, 1996, pp. 49-51.
42 Jos Gaos, dem., p.19.
43 M. Heidegger, Carta sobre el humanismo, en Hitos, Madrid, Alianza, 2007, p. 259.
44 Esto est contenido en varias secciones del libro de George Steiner, Heidegger, Mxico, FCE,
2005 (Coleccin Conmemorativa 70 aniversario: 12), 236 pp.
45 Citado por: Paloma Martnez Matas, Hablar en silencio, decir lo indecible. Una aproximacin
a la cuestin de los lmites del lenguaje en la obra temprana de Martin Heidegger, en Dinoia, vol.
LIII, nm. 61 (noviembre 2008), p. 112.
46 Ibd.
47 E. Dussel.
48 E. Dussel.