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INTERCAMBIADORES DE CALOR
Un intercambiador de calor es un equipo utilizado para extraer calor de un fluido que esta mas
caliente de lo deseado, transfiriendo este calor a otro fluido que esta menos caliente y necesita ser
calentado. La transferencia de calor se realiza a travs de una pared metlica o de un tubo que
separa a ambos fluidos.Un intercambiador de calor es un componente que permite la transferencia
de calor de un fluido (lquido o gas) a otro fluido.
En los sistemas mecnicos, qumicos, nucleares y otros, ocurre que el calor debe ser transferido de
un lugar a otro, o bien, de un fluido a otro. Los intercambiadores de calor son los dispositivos que
permiten realizar dicha tarea.
Un intercambiador de calor es un dispositivo diseado para transferir calor entre dos medios, que
estn separados por una barrera o que se encuentren en contacto. Son parte esencial de los
dispositivos de refrigeracin, acondicionamiento de aire, produccin de energa y procesamiento
qumico.
Formas de intercambiar calor
Transferencia de calor convectiva del fluido hacia la pared interna del tubo
Transferencia de calor conductiva a travs de la pared del tubo
Transferencia de calor convectiva desde la pared externa del tubo hacia el fluido exterior.
Plato:
Consiste de placas en lugar de tubos para separar a los dos fluidos caliente y fro. Los lquidos
calientes y fros se alternan entre cada uno de las placas y los bafles dirigen el flujo del lquido
entre las placas.
Contraflujo:
Se presenta un contraflujo cuando los dos fluidos fluyen en la misma direccin pero en sentido
opuesto.
Flujo cruzado:
Son comnmente usado donde uno de los fluidos presenta cambio de fase y por tanto se tiene un
fluido pasado por el intercambiador en dos fases bifsico.
Un intercambiador regenerativo es aquel donde se utiliza el mismo fluido (el fluido caliente y el
fluido fro es el mismo) como se muestra en la figura (7). Esto es, el fluido caliente abandona el
sistema cediendo su calor a un regenerador y posteriormente regresando al sistema.
Es importante recordar que el trmino "regenerativo/no-regenerativo" slo se refiere a "cmo"
funciona el intercambiador de calor en un sistema y no indica el tipo de intercambiador.
Intercambiadores alternativos
En cuanto a los intercambiadores alternativos, ambos fluidos recorren un mismo espacio de forma
alternada, sin coincidencia entre ellos, de forma tal que la mezcla fsica de ambos fluidos puede
considerarse despreciable. El elemento fundamental de este subgrupo de cambiadores es la
superficie que alternativamente recibe y cede la energa trmica.
Intercambiadores de superficie
Se denominan intercambiadores de superficie a aquellos equipos o dispositivos en los que la
transferencia trmica se realiza a travs de una superficie, plana o cilndrica, que separa
fsicamente las corrientes de ambos fluidos, no existiendo por tanto ninguna posibilidad de contacto
directo o contaminacin entre dichos fluidos, salvo en el caso de rotura de la antedicha superficie
de separacin.
Para calcular el coeficiente global de transmisin de calor es necesario conocer el espesor (e) y la
conductividad del material (k) que separa a ambos fluidos y determinar los coeficientes individuales
de transmisin de calor (hc y hf) para el fluido caliente y frio, respectivamente.
Para ello se utilizan correlaciones empricas que relacionan el coeficiente de transmisin de calor
con las propiedades fsicas y fluido dinmicas de ambos fluidos. A continuacin se muestran
algunas correlaciones empricas para el clculo del nmero de Nusselt. Los coeficientes
individuales de transmisin de calor se calculan a partir del Nusselt.
Dnde:
Nu: Nusselt
Re: Reynolds
K: conductividad trmica del fluido
V: velocidad del fluido (m.s-1)
L: longitud del tubo (m)
P: densidad del fluido (Kg.m-3)
Pr: Prandt
Cp: calor especifico del fluido (J.kg-1.K-1)
(J.m-1.K-1.s-1)
: viscosidad del
fluido (Kg.m-1.s-1)
D: dimetro del tubo (m)
h:(J.m-2.K-1.s-1)
Teniendo en cuenta que se considera regimen laminar hasta 2.100, turbulento a partir de 10.000 rgimen de
transicin entre ambos valores.
Sea un elemento de superficie del intercambiador de rea "dA", a travs del cual se transmite una
cantidad de calor
en la unidad de tiempo. En el contacto con dicho elemento de superficie el
fluido caliente cede una cantidad de calor:
(8.7)
y el fluido fro recibe una cantidad de calor:
(8.8)
(8.9)
, resulta que:
(8.11)
(8.12)
en la que
e
son las diferencias de temperaturas entre los dos fluidos en los extremos del
cambiador, y A el rea total del mismo.
, la cual, al
(8.14)
7.5 METODO DE LA EFECTIVIDAD
Existen diversos criterios para evaluar el correcto funcionamiento de un intercambiador de calor. La
aproximacin de la LMTD para el anlisis de cambiadores de calor, es til cuando las temperaturas
de entrada y salida son conocidas o se pueden determinar con facilidad. En estos casos, la LMTD
se calcula fcilmente, y el flujo de calor, el rea de la superficie, o el coeficiente global de
transferencia de calor pueden determinarse. Cuando hay que evaluar las temperaturas de entrada
o salida de un cambiador determinado, el anlisis supone con frecuencia un procedimiento
iterativo, debido a la funcin logartmica que aparece en la LMTD.
En estos casos, el anlisis se efecta con mayor facilidad utilizando un mtodo basado en el
rendimiento o efectividad del intercambiador de calor durante la transferencia de una cantidad de
calor determinada. El mtodo de la efectividad tambin ofrece muchas ventajas para el anlisis de
problemas en los que hay que comparar varios tipos de intercambiadores de calor, con el fin de
seleccionar el tipo ms adecuado para cubrir un objetivo de transferencia de calor en particular.
La efectividad compara la velocidad de transferencia trmica real, que es la absorbida por el fluido
que se calienta, con la velocidad de transferencia trmica mxima que podra transmitirse en un
intercambiador en contracorriente de superficie de intercambio infinita, cuyos lmites viene
impuestos por el Segundo Principio de la Termodinmica, que tiene en cuenta los focos trmicos a
las temperaturasextremas TF1 (foco fro) y TC1 (foco caliente).
Mtodos Integrales
La dificultad para integrar en las correlaciones obtenidas en los bancos de tubos y el flujo generado
en la carcasa de un intercambiador con deflectores impuls el desarrollo de "mtodos integrales"
para el clculo de la transferencia de calor y prdida de carga en el lado carcasa.3
Mtodo Tinker
Al final de los aos 40, al mismo tiempo que aparecan los mtodos integrales, se haca evidente
que el flujo que se estableca en carcasa era complejo y con una gran dependencia de la
geometra de construccin del intercambiador. A ello contribuyeron las primeras visualizaciones del
flujo que se obtuvieron a finales de los aos 40 y principios de los 50. Se observ que solo una
parte del fluido segua el camino "correcto" a travs del haz de tubos, el resto pasaba a travs de
reas de fuga (entre tubo y deflector, entre deflector y carcasa y entre el haz de tubos y la
carcasa). Estas reas de flujo son inevitables en la construccin y montaje del intercambiador y
determinan los flujos que se establecen en carcasa.
Un mtodo basado en correlaciones de flujo a travs de un banco de tubos ideal o un mtodo
integral difcilmente puede incorporar toda la informacin de los diferentes flujos que se establecen
en carcasa y como consecuencia de ello, dependiendo del tipo de construccin, los errores al
aplicar los mtodos pueden variar considerablemente.
El mtodo analtico recibe este nombre porque en cada intercambiador se lleva a cabo un anlisis
del flujo establecido en la carcasa. El primer anlisis del flujo establecido en la carcasa fue
realizado por Tinker (1951) que propuso el siguiente modelo de flujo.
La prdida de carga que experimenta la corriente principal (B) al pasar de un espaciado entre
deflectores al siguiente acta como fuerza impulsora para las otras corrientes forzando a parte del
fluido a pasar por las reas de fuga. La reparticin de caudales entre las diferentes corrientes
depender de la resistencia al flujo que encuentre el fluido al pasar por cada uno de los caminos,
teniendo en cuenta que la prdida de carga ha de ser la misma para todas las corrientes. Una vez
obtenido el caudal de la corriente B se puede determinar el coeficiente de transferencia de calor
aplicando una correlacin de flujo cruzado en un banco de tubos ideal. Este mtodo supona un
gran avance en la interpretacin en la aproximacin a la realidad del flujo establecido en la
carcasa, sin embargo, paso desapercibido por la gran dificultad de clculo que entraaba teniendo
en cuenta las posibilidades de computacin de la poca, Debido a que el proceso de clculo era un
proceso iterativo muy laborioso para realizarlo a mano. No fue hasta principios de los aos 70, con
la posibilidad de utilizar computadores personales para realizar los clculos, que se pudo
aprovechar el potencial del mtodo desarrollado por Tinker.
Mtodo de Bell-Delaware
El mtodo Bell-Delaware propone calcular el coeficiente de transferencia de calor del lado carcasa
utilizando las correlaciones obtenidas para flujo en un banco de tubos considerando que todo el
caudal que circula por la carcasa atraviesa el banco de tubos. Posteriormente este coeficiente ideal
de flujo cruzado se corrige por una serie de factores para tener en cuenta las fugas que se
producen.
La prdida de carga en el lado carcasa se calcula como suma de las prdidas de carga para flujo
cruzado ideal y de la prdida de carga en la zona de la ventana. Los errores de este mtodo
pueden ser del 40 % en prdida de carga y normalmente predicen prdidas de carga mayores a las
reales. El error en el coeficiente de transferencia de calor es alrededor del 25%. La diferencia con
respecto al mtodo analtico propuesto por Tinker reside en que no establece interaccin entre los
efectos de las corrientes de fuga.
Con el desarrollo y la extensin de las computadoras se desarrollaron los primeros programas de
clculo de intercambiadores que se basaron en el mtodo analtico propuesto por Tinker conocido
como "anlisis de corrientes". En los clculos realizados a mano se continu y contina utilizando
el mtodo de Bell-Delaware. No obstante Willis y Johnston (1984) propusieron una va alternativa,
intermedia entre los dos mtodos, presentando una versin simplificada del mtodo de anlisis de
corrientes. Este mtodo, adoptado por Engineering Sciences Data Unit (1983), propone que ciertos
coeficientes caractersticos del mtodo relacionados con la resistencia al flujo son constantes e
independientes del caudal, es decir, solo dependen de la geometra del sistema.
Este ltimo mtodo con respecto al mtodo de Bell-Delaware presenta una mayor aproximacin a
la realidad respecto a la interaccin entre las corrientes. Aunque el proceso de clculo es ms
laborioso por las necesarias iteraciones, por un lado esto se ve compensado por la presentacin de
los coeficientes mediante ecuaciones, lo cual permite la completa programacin del mtodo, y por
otro lado el proceso de iteracin no presenta ninguna dificultad si se utiliza un programa de clculo.
El mtodo Kern es recomendable solo para proporcionar un estimado o valores de inicio para una
iteracin con otro mtodo, que pudiera ser el Bell-Delaware o el Wills-Johnson el cual es ms
preciso y solo requiere poco clculos adicionales. El uso del software especializado ayuda en gran
medida a mejorar los procesos de diseo de los intercambiadores de calor en todas sus etapas,
sobre todos cuando se necesita realizar clculos iterativos, proporcionando adems de mayor
precisin, un tiempo de clculo en el proceso de diseo mucho ms corto.