Peligrosidad de sustancias Qumicas en el

Laboratorio
Enviado por vickycal
1. Introduccin
2. Sustancias quimicas alergnicas
3. Tratamiento
4. Sustancias quimicas irritantes
5. Sustancias quimicas carcinognicas
6. Tratamientos carcingenos
7. Sustancias qumicas carcinognicas de uso cosmetico
8. Bibliografia
9. Resumen
1. Introduccin
Quienes manipulan en el laboratorio sustancias qumicas obtenidas por sntesis,
es necesario que tengan en cuenta varios factores para el buen uso de dichas
sustancias.
Entre otros factores se deben tener en cuenta: la toxicidad de las sustancias
qumicas, las condiciones de trabajo en el laboratorio (buena ventilacin, salidas
de emergencia, extinguidores, campanas de extraccin y duchas); el
almacenamiento de reactivos (orgnicos e inorgnicos); el manejo de los
residuos y la proteccin personal (guantes, gafas, bata, mscara de gases y
vapores).
Respecto a la toxicidad de las sustancias qumicas, es necesario conocer cundo
un reactivo qumico es cancergeno, irritante o causante de alergias; as como las
reacciones de estos en el organismo y los mtodos de control. Entender los
smbolos que traen las etiquetas en cada envase, con el fin de conocer los efectos
sobre la salud, es el primer aspecto de prevencin.
Muchas sustancias qumicas producen efectos nocivos sobre la salud, debido a
sus propiedades fsicas y qumicas que los caracterizan. El presente trabajo
permite conocer los nombres de algunas sustancias que producen efectos
indeseables sobre la salud humana.
Al estar en contacto con sustancias qumicas sintticas siempre existe riesgo de
intoxicacin, sin embargo cada persona debe ser responsable de acatar las
normas de seguridad y darle buen uso a los reactivos.
2. Sustancias quimicas alergnicas
Mecanismos
Las alergias y la sensibilidad a las sustancias qumicas, estn ntimamente
relacionadas con disfunciones orgnicas, que se evidencian por reacciones
inflamatorias en respuesta a la exposicin ambiental. En las alergias, las
protenas entrelazadas al anticuerpo IgE (Inmunoglobulina E) liberan el
mecanismo inflamatorio. En la sensibilidad, la sustancia qumica se une a los
quimiorreceptores de las fibras nerviosensoriales y se libera el mediador
inflamatorio (2).

Segn Meggs (1999), diversas investigaciones han asociado la depresin

psicolgica con las alergias y la sensibilidad a sustancias qumicas. La respuesta
sensible a sustancias qumicas genera irritacin y alergia, que pueden estar
relacionadas con un segundo estmulo irritante (2). Las reacciones alrgicas
pueden producir enfermedades tales como: rinitis, conjuntivitis, dermatitis,
asma y algunos casos urticaria; reacciones gastrointestinales a los alimentos y
anafilaxis sistmica.
Determinacin
Los anlisis bioqumicos que ayudan a determinar la sustancia qumica
alergnica, causante de la reaccin orgnica. Se pueden clasificar en:
Test no especficos
Determinan el aumento de los niveles de IgE durante la exacerbacin del
proceso alrgico y la cada de los niveles de IgE durante la remisin del episodio,
particularmente en los casos de asma y dermatitis atpica.
Tests especficos
Son utilizados para confirmar la sensibilidad a un alergeno en particular o grupo
de alergenos, entre ellos estn:

Test de punzar: Se diluye una pequea cantidad de extracto del alergeno,

se pone en contacto con la piel mediante una aguja y se observa si se produce
alguna reaccin. De igual forma puede realizar un test intradrmico, con la
diferencia de inyectar 0,5 a 1,0 ml del extracto estril; adems, se utilizan
controles positivos y negativos. La prueba es considerada positiva si se
produce reaccin dentro de los 15 minutos siguientes. La reaccin positiva
consiste en la aparicin de una ampolla en la piel, de dimetro por lo menos
de 5 mm ms grande que el control.
Test Radio-alergosorbente (RAST): El RAST detecta la presencia del IgE
srico especfico para el alergeno, mediante la adicin del anticuerpo
marcado con 125I y se mide la radiactividad captada por el conjugado en la
muestra.
Histamina WBC: Es un test "in vitro" que mide la cantidad de histamina
H1 inducida por el alergeno en el paciente.
Test de estmulo provocado: Consiste en la generacin de los sntomas en
presencia de diversos alergenos posibles, y se puede aplicar en los ojos o
aspirando por la nariz. Es utilizado para conocer los tipos de aditivos
alergnicos e irritantes existentes en las comidas, que podran ser los
responsables de la alergia.
Tests de efectividad no comprobada: Consiste en estmulos cutneos o
sublinguales, as como pruebas de luecocitotoxicidad en el diagnstico de las
alergias.
El tratamiento preferido para las alergias es eliminar el alergeno. Sin
embargo esto puede implicar cambiar la dieta, el trabajo o la vivienda.

3. Tratamiento
La inmunoterapia alergnica, tambin llamada " hiposensibilizacin o
desensibilizacin ", consiste en inyectar un extracto del alergeno por va
subcutnea, en dosis de incremento gradual durante un perodo de un ao,

tiempo en el que se espera eliminar la reaccin. En este protocolo mdico se

usan alergenos cuyo contacto comnmente no puede ser evitado en la vida
cotidiana del paciente. Sin embargo, este tratamiento no es recomendable para
quienes trabajan en laboratorios y generan alergias a sustancias qumicas de su
medio laboral.
El tratamiento de los sntomas con medicamentos no puede ser abandonado
mientras el paciente es evaluado y controlado de forma especfica. El uso de
antihistamnicos simpaticomimticos ( como el cromoln sdico y los
glucocorticoides ) depende de los sntomas. En general, los glucocorticoides se
usan en sintomatologas de corta duracin aunque deben administrarse con
prudencia y cuando otras medidas resultan insuficientes para las condiciones de
manejo crnico. Los antihistamnicos son usados para el tratamiento de
sntomas como: la fiebre, la rinitis, la conjuntivitis, adems en casos de urticaria
aguda y crnica, as como en dermatitis alrgicas prurticas.
La histamina est ampliamente distribuida en los tejidos mamferos. En los
humanos, las ms altas concentraciones de histamina estn en la piel, los
pulmones y la mucosa gastrointestinal. La histamina est contenida en los
grnulos intracelulares. La liberacin de la histamina se puede dar por ruptura
fsica de tejidos o contacto con diversas sustancias qumicas (incluyendo
irritantes de tejidos opiceos y agentes activos de la superficie), debido a la
interaccin antgeno-anticuerpo. La histamina produce vasodilatacin e
hipotensin.
La funcin hemosttica especfica de la histamina an no es clara. Su accin en
humanos, que se evidencia principalmente en el sistema cardiovascular, el
msculo extravascular y las glndulas exocrinas, parece estar mediada por dos
receptores diferentes: H1, y H2. En las alergias participa especficamente el
receptor H1 y sus antagonistas (los bloqueadores H1). El receptor H2 y sus
antagonistas parecen estar involucrados especialmente en la enfermedad de la
lcera pptica y otras patolgicas relacionadas.
Los bloqueadores H1 son los antihistamnicos convencionales que tienen una
cadena lateral de etilamina sustituida (similar a la histamina) unida a uno o ms
grupos cclicos. Los bloqueadores H1 se administran oralmente o rectalmente
porque se absorben bien en el tracto gastrointestinal. La accin se produce a los
15 30 minutos, y su mximo efecto se observa despus de una hora. La accin
dura entre 3 y 6 horas, aunque algunos pueden actuar de forma ms prolongada
combinados con anestsicos locales. Algunos bloqueadores H 1 han sido
aplicados sobre la piel en forma de cremas y lociones, pero debido al riesgo de
provocar hipersensibilidad tpica no ha sido aceptado su uso por esta va.
Los bloqueadores H1 parece que actan por inhibicin competitiva, ello no
significa que alteren la produccin de histamina o su metabolismo. Los
bloqueadores H1 pueden producir efectos indeseables, los ms comunes son:
anorexia, nuseas, vmitos, constipacin, diarrea, angustia, disminucin de la
alerta y concentracin, somnolencia y debilidad muscular. Enfermedades como
la leucemia, la anemia hemoltica, la agranulocitosis y la trombocitopenia rara
vez ocurre. Otros efectos pueden ser: boca seca, palpitaciones, asfixia, retencin
urinaria, disturbios visuales, convulsiones, alucinaciones, depresin, fiebre e
hipotensin, que son problemas ms frecuentes en los adultos.
4. Sustancias quimicas irritantes

Mecanismos
Muchos de los sntomas descritos en las enfermedades SBS ( Sick Building
Syndrome ) y MCS ( Multiple Chemical Sensitivity ) coinciden con los sntomas
descritos durante la respuesta a irritantes qumicos. El sntoma ms comn es:
Irritacin sensorial ( SI ) en ojos, nariz y garganta (3).
Determinacin
Se han hecho estudios con ratones de laboratorio expuestos a sustancias
qumicas irritantes, que han sugerido una dependencia entre la respuesta y el
tiempo de exposicin (3).
La exposicin a gases irritantes y a otras sustancias qumicas puede generar
sntomas agudos o crnicos que dependen del tipo de exposicin e irritante
especfico. Muchos gases industriales son irritantes, tales como: cloro, fosgeno,
dixido de azufre, cido sulfrico, dixido de nitrgeno y amoniaco.
Mltiples factores intervienen en el dao respiratorio provocado por la
exposicin a gases irritantes. La solubilidad del gas es uno de los principales
factores. Los gases como el cloro y el amoniaco son relativamente solubles;
inicialmente causan irritacin en la membrana mucosa de las vas respiratorias
y afectan a los tejidos pulmonares; esto se evita nicamente si la vctima escapa
de la fuente de gas. Gases menos solubles (como el dixido de nitrgeno) no
producen sntomas que adviertan la afeccin de las vas respiratorias y es ms
comn que causen edema pulmonar, bronquitis severa o ambas. Una
intoxicacin por dixido de nitrgeno en 12 horas presenta edema pulmonar y
una bronquitis fibrosa aparece entre 10 y 14 das despus de la exposicin. Por
otro lado, el cloro metano al entrar por va respiratoria puede causar tumores
malignos pulmonares (4).
Tratamiento
El cuidado en la manipulacin de sustancias qumicas irritantes, especialmente
gases, es ms efectivo en la medida en que se prevenga el contacto directo. La
proteccin respiratoria adecuada (con mscaras provistas de su propio
contenedor de aire) es necesaria en caso de que ocurran exposiciones
accidentales.
El tratamiento de una intoxicacin aguda requiere mejorar el intercambio
gaseoso mediante adecuada oxigenacin y ventilacin alveolar. La ventilacin
artificial a travs de la circulacin de aire ( por ejemplo con un tubo
endotraqueal ) es recomendada. El uso de broncodilatadores, sedacin
moderada, administracin de antibiticos va IV y terapia hiperbrica estn
recomendados y pueden ser suficientes en los casos menos severos. El oxgeno
inspirado debe estar adecuadamente hmedo. La eficacia de la terapia con
corticosteroides (por ejemplo prednisone 45) es difcil de probar, porque los
corticosteroides estn frecuentemente empleados de manera emprica.
5. Sustancias quimicas carcinognicas
Mecanismos
Un carcingeno es una sustancia qumica o un agente fsico que puede producir
neoplasia maligna. Una neoplasia (tejido tumoral nuevo) maligna es un tumor
que crece sin poder ser controlado y es llamado cncer. Factores ambientales o

nutricionales pueden ser los causantes del 90% de los tipos de cncer humano.
Estos factores incluyen: cigarrillo, dieta, exposicin a la luz solar, a sustancias
qumicas y a medicamentos.
Determinacin
Identificar los carcingenos es difcil. La mayora de los efectos carcinognicos
no son observados a tiempo y es muy comn pasarlos por alto durante 20 30
aos, porque tales efectos son rara vez identificados en estudios clnicos. La
carcinognesis puede ser ocasionada por diversas estructuras qumicas y ocurre
en procesos de mltiples etapas, desde la iniciacin del cambio celular hasta el
desarrollo y proliferacin de las clulas tumorales.
Los carcingenos pueden ser clasificados como: genotxicos y epigenticos.
Los carcingenos genotxicos, alteran el ADN produciendo clulas anormales
iniciales. Los carcingenos epigenticos no se evidencian en el ADN, por lo tanto
no son carcingenos "per se" pero potencian los efectos de los carcingenos
propiamente dichos, actuando como colaboradores en la proliferacin de las
clulas tumorales (5).
6. Tratamientos carcingenos
Detectar el potencial carcinognico de un frmaco es una de las dificultades
mayores durante la fase de evaluacin de nuevos frmacos. Normalmente se
usan 100 animales de experimentacin en cada estudio. A pesar de no ser una
estadstica definitiva, es lo que se ha convenido y la incidencia sobre el
desarrollo tumoral podra excederse en un 4%, que es un porcentaje
extremadamente alto para muchos frmacos. Las pruebas mutagnicas son
convenientes para detectar el potencial carcinognico, antes de intentar estudios
a gran escala en humanos. Los frmacos con un alto potencial carcinognico
deben ser evitados, pero la decisin depende del balance riesgo-beneficio de los
anlisis. Por ejemplo, los frmacos con actividad quimioteraputica son
potentes carcinognicos en varias especies animales. La situacin es anloga a la
exposicin de rayos X, que tambin puede resultar en potente carcingeno. Sin
embargo, afortunadamente son pocos los frmacos carcingenos que son usados
en humanos. Rara vez los anticonceptivos orales causan adenomas hepticos,
cuyo crecimiento es benigno, pero dichos tumores son extremadamente
vasculados y pueden causar hemorragias fatales. La reserpina es otro frmaco
de estos, porque ha sido asociado con el cncer de seno; sin embargo, dicha
asociacin no ha sido confirmada. Existen evidencias sobre las asociaciones
entre la aflatoxina y el hepatoma; el cloruro de vinilo y el hemoangiosarcoma del
hgado; el alquitrn de hulla y el cncer de piel; el humo de cigarrillo y el cncer
de pulmn; las tinturas de anilina y los tumores de la vejiga. Actualmente se
estn realizando investigaciones que conllevan a la produccin de ratones
transgnicos como modelos de experimentacin. Tambin se estn llevando a
cabo bioensayos que pueden ser tiles en la identificacin de carcingenos y la
validacin de estudios epidemiolgicos que aclaren la funcin del polimorfismo
en el desarrollo del cncer ( 6 ).
Carcingeno Tipo De Cncer

Aceite Mineral Cncer en piel

Arsnico Cncer en piel y en pulmn
Asbestos Cncer en pulmn

Aminas y compuestos aromticos Cncer en la vescula biliar

Benceno Leucemia
Nquel Cncer nasal y de pulmn
Formaldehdo Cncer nasal y nasofarngeo
Cloruro de vinilo Angiosarcoma heptico
Pesticidas, diesel, cromatos, Cncer pulmonar

fibras minerales

Alcohol Cncer orofarngeo y

esofgico

Fuente: www.merck.com. The Merck Manual Carcinogenesis. Capitulo 302.

Seccin 22. ( 5 ).
7. Sustancias qumicas carcinognicas de uso cosmetico
El alcohol isoproplico es utilizado en enjuagues bucales y como secante en
cosmticos porque se mezcla bien con sustancias lipoflicas. Sin embargo, es un
compuesto petroqumico capaz de producir cncer, desordenes inmunolgicos y
reacciones alrgicas. Diversas investigaciones indican que se ha incrementado el
porcentaje de cncer de tiroides en mujeres y hombres que usan frecuentemente
enjuagues bucales y lociones ( 7 ).
ALUMINIO
El aluminio es un elemento normalmente usado en cosmticos y
antitranspirantes. El aluminio absorbido puede llegar a interrumpir la funcin
de la acetilcolina, y desarrollar reacciones alrgicas. Al llegar a disminuir la
acetilcolina en el cerebro se reduce la creatividad mental y se produce
confusin. Al actuar como antitranspirante evita la liberacin de txicos del
organismo que puede atrofiar el sistema linftico provocando acumulacin en
las glndulas mamarias ( 7 ).
DIETANOLAMINA
La dietanolamina es un componente normal en los jabones de bao. Contiene
gran cantidad de nitrosaminos, que son sustancias carcinognicas potentes ( 7 ).
FLUOR
El fluor es un componente normal de las cremas dentales, usado como
antimicrobiano para prevenir las caries dentales. El fluor tiene propiedades
antienzimticas que pueden provocar diversas enfermedades, especialmente en
los nios quines se sienten atrados por la ingestin peridica o crnica de
crema dental ( 7 ).
PROPILENGLICOL
El propilenglicol es el mismo Quaternium 22. Es utilizado como suavizante y
agente estabilizante en shampoos, acondicionadores, funguicidas y en la
fabricacin de papel. El uso continuado de propilenglicol en el cabello provoca
excesiva resequedad y fragilidad.
LAURIL SULFATO DE SODIO ( LSS )

El LSS es una alquilamida usada frecuentemente para incrementar el efecto

espumante en los cosmticos, como el shampoo para el cabello. El LSS contiene
contaminantes carcingenos como las nitrosaminas. Los productos para el
cuidado personal que contengan LSS deben incluir en su formulacin las
vitaminas antioxidantes C y E que bloquean la actividad de las nitrosaminas
relacionada con la produccin de radicales libres.
8. Bibliografia
1.

Laboratorios Merck: The Merck Manual:

Disorders with Type I Hipersensitivity Reactions. Captulo 148. Seccin 12.
1999. Pg. 1 21

2.
3.
4.
5.
6.
7.

Meggs WJ: Mechanisms of allergy and chemical sensitivity. Toxicol Ind.

Heath. 1999. Apr. 15: 3 4. Pg.. 331 8.
Anderson, RC; Anderson, JH: Sensory irritation and multiple chemical
sensitivity. Toxicol Ind. Health. 1999. Apr. 15: 3-4. Pg.. 339 45
Laboratorios Merck: The Merck Manual: Diseases due to irritant gases
and others chemicals. Captulo 75. Seccin 6. 1999. Pg.. 1 y 2.
Laboratorios Merck: The Merck Manual: Carcinogenesis. Captulo 302.
Seccin 22. 1999. Pg. 1 y 2.
Gonzles, FJ; Kimura S: Role of gene knockaut mice in understanding
the mechanisms of chemical toxicity and carcinogenesis. Cancer lett. 1999.
Sep. 143:2. Pg.. 199 204
Agner T, et al: Sodium lauryl sulphate for irratant patch testing a dose
response study using bioengineering methods for determination of skin
irritation. J Invest Dermatol. 1990 Nov; 95 ( 5 ): 543 7. PMID: 2230217;
UI: 91037127.

9. Resumen
La manipulacin de sustancias qumicas en el laboratorio exige el conocimiento
previo de la toxicidad de dichas sustancias y sus efectos en el organismo. Se
pueden clasificar segn su peligrosidad en: sustancias qumicas alergnicas,
sustancias qumicas irritantes y sustancias qumicas carcinognicas.
Las sustancias qumicas alergnicas provocan reacciones orgnicas alrgicas y
de sensibilidad, que se evidencian mediante respuestas inflamatorias. Existen
anlisis bioqumicos ( test ) que ayudan a determinar la identidad de las
sustancias qumicas alergnicas y pueden ser especficas y no especficas.
Las sustancias qumicas irritantes afectan a las vas respiratorias causando
edema pulmonar, bronquitis o tumores pulmonares, las principales sustancias
qumicas irritantes son gases a temperatura ambiente. El dao respiratorio
depende de la naturaleza y solubilidad del gas as como del tiempo de
exposicin a este.
Las sustancias qumicas carcinognicas capaces de inducir el crecimiento de
tejido pulmonar nuevo, se pueden clasificar en genotxicas ( que alteran el ADN
) y epigenticas ( colaboran en la proliferacin de las clulas tumorales, sin
ocasionar daos directos en el ADN ). Muchas sustancias qumicas de uso en el
laboratorio pueden producir cncer por su exposicin crnica y su identificacin
como tratamiento, en la mayora de los casos son poco especficos.

El cuidado ms efectivo en la manipulacin de sustancias qumicas peligrosas es

la prevencin del contacto directo. La proteccin adecuada depende de la
toxicidad y la va de intoxicacin. Es indispensable conocer los smbolos de los
rtulos de los reactivos y acatar las normas de seguridad. En caso de
tratamiento, ste depender de los sntomas del paciente y las caractersticas de
la sustancia qumica que est afectando al organismo.
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