Reflexiones sobre el estoicismo.

Escobedo Castillo Carlos

Nuestra moderna nocin de filosofa, a grandes rasgos, es ambigua y no parece concretar en

nada. La mejor de las opiniones generales es que la filosofa se ocupa de todo, de pensar en todo.
La figura del sabio est reducida casi al sabiondo; que sabe muchas cosas, pocas de ellas de
alguna utilidad, largas barbas, todo un doctor o estudiante de filosofa y letras. Aunque la
antigedad no careci de estos malentendidos, la verdad es que se tena el estudio en tan gran
estima, que se gastaban grandes cantidades de dinero para adquirirla. Ms por la tajante
diferenciacin econmica entre el trabajo servil y el liberal, manual e intelectual. Era muy
diferente tener un oficio a tener una humanitas o paideia.
Gran parte de esta reputacin del conocimiento surga de que era bien conocido que aquel que
estudiaba se volva retrico, por lo tanto poltico y, aunque en ese entonces se considerara ms el
puesto pblico por el honor que llevaba consigo que por los beneficios econmicos1, riqueza. De
suerte, entonces, que la educacin o los que eran educados estaban destinados a la vida pblica, a
tomar decisiones por los dems, pero con qu fin?. En funcin de mejorar y acrecentar el honor
de su patria2. As estaban ligados el conocimiento y la poltica, pues sobre qu base se podra
construir un cdigo de comportamiento que regulara toda la sociedad que no se consiguiera a
travs de la reflexin? Por ello es que la filosofa y especficamente las filosofas helensticas
tomaron verdadera importancia cuando se encontr en ella el valor til en la administracin de la
ciudad.
Este fenmeno parece haber encontrado un ejemplo perfecto en la ciudad romana, habindose
desplazado la potestad de los dioses en un solo hombre a un grupo mayor, la repblica.
La nueva justificacin divina se encontrara en ser congruentes con la naturaleza, con la virtud y en
el bien. Con esta justificacin vemos como el pueblo romano defendi mordazmente su libertad
castigando severamente (o al menos histricamente) cualquier intento por trasgredir aquellas
mores maiorum, el tirano era la figura ms inmoral y perversa pues atentaba contra la armona de
la sociedad. Cabe remarcar que, aunque este periodo histrico en Roma no se caracteriza por la

Guardadas las distancias temporales

Por supuesto que existe, a este respecto, un cambio de nocin y valores de la filosofa en la retrica y en la
vida pblica durante el tiempo. Esto responda de nuevo a la situacin econmica, pues mientras para
Cicern la adquisicin de humanitas era indispensable para cualquiera que quisiera ocuparse de os asuntos
pblicos y la retrica, para los contemporneos a Tcito ya separaba eso del quehacer retrico iam vero
longa principiorum praeparatio et narrationis alte repetita series et multarum divisionum ostentatio et mille
argumentorum gradus, et quidquid aliud aridissimis Hermagorae et Apollodori libris praecipitur, in honore
erat; quod si quis odoratus philosophiam videretur et ex ea locum aliquem oratio suae insereret, in caelum
laudibus ferebatur. nec mirum; erant enim haec nova et incognita, et ipsorum quoque oratorum paucissimi
praecepta rhetorum aut philosophorum placita cognoverant.(Long, p 112)
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influencia de las ideas estoicas, en el ambiente ya se respiraba cierta tendencia a esta particular
forma de pensar.3
As pues, cuando Roma pas a ser un imperio y se perdi el rumbo con las guerras civiles no
faltaron testimonios que se dolieran de esta ruptura felix qui potuit mundi nutante ruina //quo
iaceat iam scire loco. non proelia fessos // ulla uocant, certos non rumpunt classica somnos.(Luc.
4. 393-395) En este pasaje de Lucano, autor nacido bajo el imperio, muestra el nuevo derrotero
que sigui, o, mejor dicho, en el que adquiri mayor fuerza, la filosofa estoica. Al no poder
gloriarse de hallarse en la nacin regida por la virtud, sino que, perdida la libertad, el nico
consuelo se encontr, ahora personalmente, en aquel lugar al que solo el sabio felix puede
acceder, eo loco en el que Sneca dice ... sapientem constitui ponere quo nulla
permittatur iniuria (Sen. Const. 3.1) y desde el cual har frente a todas las adversidades.
Esta parte, la de la fortaleza del sabio, fue a mi parecer, la causa del gran recibimiento que tuvo la
filosofa, y lo que tiene en comn con el estoicismo, durante determinados periodos de la historia
de Roma, la cual, en guerra constante, necesitaba de qu asirse y de que asir a su pueblo. En
efecto no slo el estoicismo, sino tambin el epicuresmo parecen hacerle frente a algo y proponer
una forma mediante la cual lograrlo. As pues, mientras que el objetivo es superponerse a las
adversidades de la vida, que debieron ser muchas y crudelsimas en las crisis del gran imperio,
cada uno busc una solucin o una evasin de la realidad, para ambos se encontraba a
comportarse conforme a la naturaleza, pues en ella se percibe un orden, una armona, pero se
diferenci en cuanto los medios, pues, para unos la virtud era la forma de llegar al objetivo, para
otros el placer, pero al final ambas enseaban al hombre a vivir en paz y feliz, y no desgraciado.
La filosofa estoica fuertemente ligada a la historia de Roma sufri, con la misma, el tiempo y sus
mutaciones. Una filosofa dura y moral que implicaba todo un modelo poltico se volvi caduco,
tras la prdida de su libertad y se convirti en una doctrina mucho ms prctica y personal que
tuvo xito mientras le permiti al individuo soportar la realidad o alcanzar la felicidad,
dependiendo del punto de vista, pues eso era lo realmente importante y comn a las filosofas
helensticas, todo lo dems se convirti en discusin acadmica, justificaciones que una y otra vez,
de una y otra parte se ponan en entre dicho sin que ninguna se llevara la ltima palabra.

Bibliografa:
A. Long, Anthony. La filosofa helenstica: Estoicos, epicreos, escpticos, Trad. P Jordn de Urries.
Alianza. Madrid 1984.

Segn Long en su Filosofa helenstica la verdadera naturaleza o physis de un hombre consiste en su

racionalidad (SVF, I, 179, 202). Expresada en tales trminos generales, esta nocin no poda ser tachada de
revolucionaria. Platn y Aristteles convendran en ella; y, en verdad, en ltima instancia, es de inspiracin
socrtica.