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Grupos. Teoras y perspectivas

Caractericemos brevemente, el contexto de produccin de conocimiento en que se

inscribe esta investigacin. Habamos dicho que sigue los lineamientos de las
investigaciones de Lewin; se trata de un estudio de campo, de carcter experimental, que
controla rigurosamente la variables en estudio como corresponde a la perspectiva que
hemos denominado psicosocial. La experiencia se realiz en clases escolares con
estudiantes asignados al azar. Se formaron grupos considerando una composicin de igual
nmero de varones y mujeres, del mismo origen tnico, de alto y bajo rendimiento. Se
asegur, asimismo, que se trabajasen los mismos contenidos de aprendizaje. Los docentes
participantes del estudio fueron entrenados para implementar situaciones de aprendizaje
cooperativo, competitivo o individualista. Como se ve, la experiencia sigue el modelo de
la clsica investigacin de Lewin sobre los diferentes climas" sociales. Pero a diferencia de
aquella investigacin, aqu la variable dependiente no es el nivel de agresividad sino el
rendimiento.
Como resultado general de estas indagaciones, se concluy que las experiencias de
aprendizaje cooperativo promueven mayor rendimiento que las competitivas e
individualistas. Estos resultados fueron vlidos para todas las edades, niveles y reas del
conocimiento en tareas que implicaban: obtencin de conceptos, resolucin de
problemas, categorizacin, retencin y memoria, desempeo motor, y un tipo de
desempeo cognitivo que los investigadores llamaron conjeturar-juzgar-predecir. No hubo
diferencias significativas en tareas de decodificacin mecnica y correccin. Se encontr,
adems, que las experiencias cooperativas promueven relaciones sociales positivas entre
los estudiantes.
Estos resultados generales se pueden precisar considerando diferentes dimensiones:
El tipo de tarea: en tareas simples, mecnicas, la competencia produce mayor
rendimiento. En tareas complejas como resolucin de problemas, comparacin,
conceptualizacin, la cooperacin promueve mejores resultados.
La calidad de la estrategia de aprendizaje: los procesos de discusin en los grupos
cooperativos generan el desarrollo de estrategias de aprendizaje de mayor calidad,
como bsqueda y recuperacin de categoras, clasificacin, frmulas para evitar
repeticiones errores, etc.
La existencia de controversia entre los miembros del grupo, siempre que el
desacuerdo o confrontacin sea conducido constructivamente (Piaget), promueve
curiosidad, bsqueda activa de informacin e incertidumbre sobre el propio punto
de vista, por lo tanto, favorece el descentramiento. En definitiva, lo que se logra es
mayor aprovechamiento y retencin del material.
Respecto al tiempo empleado en la tarea de aprendizaje, en grupos de
aprendizaje cooperativo, los estudiantes dedican ms tiempo a la tarea.

La perspectiva pedaggica

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En cuanto a las manifestaciones verbales relevadas, se registra que los estudiantes

repiten la informacira, exponen nueva informacin, ensayan explicaciones,
argumentaciones y razonamientos. Se produce, asimismo, mayor retencin de
informacin a largo plazo y mayor grado de aprovechamiento.
En lo que respecta a la regulacin entre pares, en la situaciones cooperativas,
cada uno facilita o promueve el esfuerzo de los otros.
Se logra asimismo, una implicacin activa en el aprendizaje, esto significa que los
alumnos que aprendieron en situaciones cooperativas manifiestan mayor disposicin
para expresar sus ideas y sentimientos, tanto en clases amplias como pequeas.
La interaccin de estudiantes de distinto nivel de habilidad lleva a una mayor
oportunidad de completar las tareas asignadas.
Las experiencias cooperativas promueven sentimientos de ser aceptado, de recibir
apoyo e inters de los otros.
En cuanto a las actitudes hacia el contenido, las experiencias cooperativas
promueven actitudes positivas hacia reas de contenidos y experiencias de
instruccin.
En grupos cooperativos hay una mayor aceptacin de la evaluacin gru- pal
como justa.
Siguiendo

esta

diferenciacin

entre

situaciones

cooperativas,

competitivas

individualistas, en una investigacin reciente, Nstor Roselli concluye que el trabajo grupal
cooperativo resulta superior desde el punto de vista del aprendizaje, slo si se cumplen
determinadas condiciones. La primera condicin es que el trabajo cooperativo sea
autntico, lo que requiere que el grupo exista como tal, de modo que todos los miembros
se sientan involucrados en la tarea. Esto significa valorar como un factor fundamental la
pertenencia psicolgica al grupo, lo que excluye prcticas de conformacin de los grupos
desde fuera (por el docente). La segunda condicin es la necesidad de desarrollar en los
alumnos la colaboracin sociocognitiva. Para esto los alumnos requieren recibir entrenamiento especfico en este tipo de interaccin. Como lo expresa Roselli (...) el
entrenamiento de la colaboracin en s misma produce beneficios en el plano
especficamente cognitivo (Roselli 2007 :14). Es decir, an el entrenamiento y