Colectores Solares

1.3 TIPOS DE COLECTORES SOLARES

Los colectores solares trmicos son dispositivos capaces de captar la radiacin

solar y comunicrsela a un fluido, para su posterior aprovechamiento.

Los colectores solares se dividen en dos grandes grupos:

1. Los Colectores Solares sin concentracin: Los cuales no son capaces de

alcanzar altas temperaturas (llegan aproximadamente a unos 70C) por lo que
son usados en las aplicaciones de la energa solar trmica de baja
temperatura. Un ejemplo de aplicacin sera la produccin de agua caliente
sanitaria.

2. Los Colectores Solares de Concentracin: Los cuales haciendo uso de los

mtodos de concentracin de la ptica son capaces de elevar la temperatura
de fluido a ms de 70C. Estos se aplican en la energa solar trmica de media
y alta temperatura. Un ejemplo lo podemos encontrar en la central solar trmica
de Almera.

Colectores Solares sin concentracin

Estos colectores se caracterizan por no poseer mtodos de concentracin, por lo

que la relacin entre la superficie del colector y la superficie de absorcin es prcticamente
la unidad.

Colector solar de Placa Plana: En general un colector de placa plana acta

como un receptor que recoge la energa procedente del Sol y caliente una
placa, la energa almacenada en la placa es transferida al fluido. Estos
colectores, en general, poseen una cubierta transparente de vidrio o plstico
que aprovecha el efecto invernadero. Su aplicacin es la produccin de agua
caliente sanitaria, climatizacin de piscina y calefaccin.

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Colectores solares de caucho: Colector formado por una serie de tubos de

caucho, los cuales expuestos al sol absorben la radiacin solar y se la
transmiten al fluido que atraviesa su interior. Su aplicacin principal es la
climatizacin de piscina debido a su bajo rendimiento fuera de la poca
veraniega.

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Colectores de aire: Son colectores de tipo plano cuya principal caracterstica es

tener como fluido caloportador el aire. No tienen una temperatura mxima lmite
(los procesos convectivos tienen una menor influencia en el aire) y trabajan
mejor en condiciones de circulacin normal, pero en contraposicin poseen una
baja capacidad calorfica y el proceso de transferencia de calor entre placa y
fluido es malo. Su aplicacin principal es la calefaccin.

Colectores de Vaco: Van dotados de una doble cubierta envolvente,

hermticamente cerrada, aislada del interior y del exterior, y en la cual se ha
hecho el vaco. Su finalidad es la de reducir las prdidas por conveccin. Son
ms caros, adems de perder el efecto del vaco con el paso del tiempo. . Su
aplicacin principal es la produccin de agua calienta sanitaria y climatizacin
de piscinas.

Tubos de Calor: Poseen una simetra cilndrica, formados por dos tubos
concntricos; uno exterior de vidrio y uno interior pintado de negro o con pintura
selectiva. El fluido circula por el tubo del interno. Su aplicacin principal es la
calefaccin.

Colectores cnicos o esfricos: Su principal caracterstica es que constituyen

simultneamente la unidad de captacin y de almacenamiento. Su superficie de

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captacin es cnica o esfrica

con una cubierta de vidrio de la misma

geometra. Con estas geometras se consigue que la superficie iluminada a lo

largo del da, en ausencia de sombra, sea constante, su instalacin es sencilla,
pero presentan problemas de estratificacin del agua y la superficie til de
captacin es pequea. Su aplicacin principal es la produccin de agua
calienta sanitaria

Colectores Solares de Concentracin

Usan sistemas especiales con el fin de aumentar la intensidad de la radiacin

sobre la superficie absorbente y de este modo conseguir altas temperaturas en el fluido
caloportador. La principal complicacin que presentan es la necesidad de un sistema de
seguimiento para conseguir que el colector est permanentemente orientado en direccin
al Sol.

Concentradores cilndricos: Su superficie reflectora es la mitad de un cilindro.

Su aplicacin principal es la produccin de vapor en una central trmica

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Concentradores paraboloides: Su superficie reflectora presenta una geometra

de paraboloide de revolucin. Su aplicacin principal es la produccin de vapor
en una central trmica

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1.4 EL COLECTOR SOLAR DE PLACA PLANA (C.P.P.)

El colector de placa plana se suele integrar en los llamados sistemas de energa

solar de baja temperatura los cuales se caracterizan por emplearlo como elemento
receptor de energa. Su uso principal es el calentamiento de agua para uso sanitario,
siendo el sistema activo ms simple.

Elementos de un colector solar de placa plana

Para hacer una buena eleccin del tipo de colector hay que conocer las
caractersticas de los elementos que lo constituyen. Dicha informacin es til para poder
evaluar la calidad de los colectores y saber elegir el ms adecuado para la instalacin a
realizar dependiendo de las condiciones climatolgicas a las que va estar sometido; la
finalidad de la instalacin; y al presupuesto del que se dispone.

El colector de placa plana lo componen cuatro elementos principalmente: la

cubierta transparente, la placa captadora, el aislante y la carcasa.

1- Cubierta transparente

Es la encargada de producir el efecto invernadero, reducir las perdidas por

conveccin y asegurar la estanqueidad del colector al agua y al aire en unin
con la carcasa y las juntas.

El efecto invernadero logrado por la cubierta consiste en que la radiacin

que ha atravesado la cubierta y llega a la placa captadora, una parte es
reflejada hacia la cubierta transparente con una longitud de onda para la cual
sta es opaca, con lo que se consigue retener la radiacin en el interior. Este
efecto nos define las caractersticas de la cubierta:

Alto coeficiente de transmisin de la radiacin de solar en la banda de 0.3

a 3 m, el cual debe conservarse a lo largo de los aos

Bajo coeficiente de transmisin para las ondas largas, superiores a 3m.

Bajo coeficiente de conductividad trmica, que dificulte el paso de calor

desde la superficie interior hacia la exterior, minimizando as las perdidas.

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Debido a esto la cara interior de la cubierta estar ms caliente que la

exterior, y por tanto se dilatar ms, existiendo riesgo de rotura o deformacin,
por lo que la cubierta transparente ha de tener un coeficiente de dilatacin
pequeo.

Alto coeficiente de reflexin para la longitud de onda larga de la radiacin

emitida por la placa captadora, a fin de que esta retorne a la placa.

Se puede usar una doble cubierta o aumentar el espesor de la cubierta

transparente para tratar de minimizar las perdidas por conveccin, pero estas
soluciones aumentan las perdidas por absorcin del flujo solar incidente,
adems de encarecer el panel. En general se puede decir que la doble cubierta
es tanto ms interesante cuanto ms baja sea la temperatura exterior y ms
fuerte sea el viento.

Los principales materiales utilizados son:

Vidrio: Son transparentes a la radiacin de onda inferior a 3m y opacos a

las radiaciones superiores. Existen numerosas variedades de vidrio que se
distinguen por su composicin qumica, sus caractersticas mecnicas y
pticas, etc. Se debe elegir los vidrios recocidos o templados, ya que se
mejoran sus propiedades mecnicas sin alterar a las pticas.

Materiales plsticos: Se presentan bajo la forma de pelculas flexibles de

algunas dcimas de milmetros de espesor, o bajo forma de placa rgida de
algunos milmetros. Sus caractersticas principales son: baja densidad,
mala conductividad trmica, coeficiente de dilatacin lineal importante,
mala resistencia a temperaturas elevados, y sufren deterioro fsico e
inestabilidad qumica bajo la accin de los elementos exteriores.
Tratamientos especiales de la cubierta:

Tratamiento antirreflectante sobre la superficie exterior para disminuir

las prdidas por reflexin de los rayos solares incidentes.

Tratamiento sobre la superficie interior para que refleje las radiaciones

de gran longitud de onda y no impida el paso de la radiacin de corta
longitud.

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El problema de estos tratamientos es el encarecimiento de los

colectores solares.

2- Placa Captadora:

Tiene por misin absorber de la forma ms eficiente posible la radiacin

solar y transformarla en energa trmica utilizable mediante su transferencia al
fluido caloportador.

Existen diferentes modelos, siendo los ms usuales:

a)

Dos placas metlicas separadas unos milmetros entre las

cuales circula el fluido caloportador.

b)

Placa metlica sobre la cual estn soldados o embutidos los

tubos por los que circula el fluido caloportador. En lugar de
una placa metlica se puede dotar de unas aletas de aluminio
a los tubos de cobre.

c)

Dos lminas de metal unidas a gran presin excepto en los

lugares que forman el circuito del fluido caloportador, los
cuales han sido abombados mediante insuflacin aire.

d)

Placas de plsticos, usadas exclusivamente en climatizacin

de piscinas.

La cara de la placa captadora que se expone al sol ha de

estar protegida de los rayos solares por medio de:

Pintura de color negro u oscuro que absorbe la radiacin solar.

Presenta el inconveniente de tener un coeficiente de emisin
sensiblemente igual al de absorcin, por lo que no es
recomendable para altas temperaturas

Superficies selectivas. Posee un coeficiente de absorcin de

radiacin solar alto y un bajo coeficiente de emisin. No existen
materiales simples que tengan esta propiedad, por lo que se

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consigue por medio de superposicin de capas o tratamientos

especiales de la superficie

Caractersticas de la placa captadora:

Tratamientos de la superficie: Las pinturas son ms econmicas que

los tratamientos selectivos pero se estropean antes.

Perdidas de carga: Si la instalacin va a funcionar por medio de

termosifn estas no deben ser superiores a 3 mm de columna de agua
por 1 m2 de colector, para que la circulacin sea la adecuada y no se
produzcan grandes saltos trmicos.

Corrosin interna: No se debe mezclar el cobre y el acero, para evitar la

corrosin de este ltimo.

Inercia trmica de la placa captadora: Cantidad de calor necesaria para

elevar la temperatura de la placa y del fluido caloportador en un tiempo
determinado. La inercia trmica depende por lo tanto del volumen de
fluido que pueda contener, por lo que interesa reducirlo al mnimo para
mejorar el funcionamiento del panel.

Homogeneidad de la circulacin del fluido caloportador por la placa, con

el fin de que el fluido tenga un reparto de temperas equilibrado. Esto es
vital para los paneles con doble placa, en los que el diseo del circuito
del fluido es de suma importancia para el rendimiento del panel.

Transmisin de calor: En los paneles con doble placa la transmisin de

calor es directa, no ocurriendo lo mismo para los que poseen los tubos
soldados o embutidos. En este ltimo caso la transferencia de calor va
a depender de: la conductividad de la placa; la separacin, dimetro y
espesor de los tubos; el rendimiento y rgimen del liquido; y de la
buena ejecucin de las soldaduras o de los acoplamientos a presin.

Entradas y salidas del fluido en la placa: Procurar que las perdidas de

cargas en estos lugares sean bajas y que las soldaduras no estn
forzadas para impedir posibles fugas.

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Puentes trmicos. Calorifugar bien las entradas y salidas para evitar

perdidas importantes debido a la creacin de puentes trmicos entre la
placa y los elementos no aislados.

Resistencia a la presin: Debe ser capaz de soportar la presin de la

red. En caso de que los paneles se instalen con un circuito primario
aislado de la red se debe prever la subida de presin debido a:
-

La espontanea conexin de la placa a la red, debido a la

perdida de carga y el necesario llenado del circuito primario
desde la red

La obstruccin del circuito primario debido a incrustaciones o

por tapones de hielo.

Por lo que hay que dotar a la instalacin de los elementos

necesarios que eviten la produccin de sobrepresiones.

3- Aislamiento:

La placa captadora est protegida en su parte posterior y lateral por medio

de un aislamiento para evitar las perdidas trmicas hacia el exterior.

Las caractersticas de estos aislantes han de ser:

Resistir altas temperaturas sin deteriorarse, lo que muchas veces se

consigue colocando entre la placa y el aislante una capa reflectante,
que impida que el aislante reciba directamente la radiacin.

Desprender pocos vapores al descomponerse por el calor y en caso de

ocurrir que no se adhieran a la cubierta.

No degradarse por el envejecimiento u otro fenmeno a la temperatura

habitual de trabajo.

Soportar la humedad que se pueda producir en el interior de los

paneles sin perder sus cualidades.

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Los materiales ms usados son la fibra de vidrio, la espuma rgida de

poliuretano y el poliestireno expandido.

Cualquiera que sea el material escogido debe tener un coeficiente de

dilatacin compatible con el de los dems componentes del panel solar.

4- Carcasa:

Es la encargada de proteger y soportar los elementos que constituyen el

colector solar, adems de servir de enlace con el edificio por medio de los
soportes.

Debe cumplir los siguientes requisitos:

-

Rigidez y resistencia estructural que asegure la estabilidad. Es de suma

importancia ya que debe resistir la presin del viento

Resistencia de los elementos de fijacin: mecnica para los esfuerzos a

transmitir; y qumica para soportar la corrosin.

Resistencia a la intemperie. A los efectos corrosivos de la atmsfera y a

la inestabilidad qumica debido a las inclemencias del tiempo.

Aireacin del interior del colector para evitar la condensacin del agua
en el interior del colector. Se realiza por medio de dos tcnicas:

Vaco en el interior del colector cuando ste est fro, para que
la carcasa no est sometida a una presin muy alta cuando el
aire en su interior se caliente.

Practicar unos orificios en la carcasa para permitir la aireacin

del colector as como la evacuacin de la condensacin. Los
orificios se localizan en la parte posterior para evitar la entrada
del agua de lluvia y la perdida de aire caliente del interior del
colector.

Evitar toda geometra que permita la acumulacin de agua hielo o nieve en

el exterior del colector.

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Facilitar el desmontaje de la cubierta para poder tener fcil acceso a la

placa captadora.

Junta

Vidrio
Parrilla
Aislamiento
Caja

Tubo
Intercambiador
Tubo
Colector

Aleta
Lamina
Aluminio

Fibra de Vidrio

SECCIN

Funcionamiento:

Si se expone un colector al sol sin circulacin de fluido en su interior, la

temperatura de la placa captadora o absorbedora ir aumentando progresivamente.

Dicha placa ir almacenando el calor al mismo tiempo que tendr unas perdidas
debido a los fenmenos de conduccin, conveccin y radiacin, las cuales aumentan con
la temperatura.

Llega un momento en que las perdidas se equiparan a la energa que recibe la

placa del sol y la temperatura se estabiliza alcanzndose la denominada temperatura de
equilibrio esttica, que depende de las condiciones exteriores a las que este sometida la
placa (cuanto ms fro sea el ambiente y ms viento haga ms baja ser esta).

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Si ahora se hace circular un fluido por el colector, este recibe el calor de la placa
captadora e ir aumentando la temperatura, por el contrario la temperatura de la placa
disminuir.

Manteniendo la circulacin del fluido estacionario o constante, llegar un momento

en que se alcance una nueva temperatura de equilibrio llamada temperatura de equilibrio
dinmica, la cual es siempre inferior a la esttica.

La mxima temperatura que un colector instalado puede alcanzar es la

temperatura de equilibrio esttica, que es necesaria conocer por dos razones:

a) Ser la temperatura que la instalacin solar alcanzar cuando este parada.

b) La temperatura mxima terica de utilizacin de la instalacin ser siempre

inferior a la temperatura de equilibrio esttico.