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1. Introduccin
Nuestro propsito es destacar un antecedente medieval en materia de
metafsica de las entidades abstractas y participar en la interpretacin del pensamiento
de Ockham(*) cuyos textos, como el de muchos otros, pueden ser objeto de lecturas
dispares y hasta contradictorias. En lo especfico, pretendemos mostrar que es parte
primordial de su reflexin sobre la ciencia determinar el status ontolgico de los
objetos de la ciencia. Considerando algunos de sus textos, fundamentalmente el
Prologus in Expositionem super viii libros Physicorum, se tratar de establecer su
posicin al respecto, esto es, que los objetos de la ciencia agotan su existencia en la
subjetividad accidental del alma, como cualidad singular o cualidades singulares
estructuradas; el trmino "ciencia" carece de referencia sustancial.
Nuestra exposicin considera los siguientes puntos: El concepto de "cuestin
metafsica" de los objetos de la ciencia; la determinacin de la ciencia como "cualidad
subjetiva"; el recuento de sus formas fundamentales; El concepto de ciencia como
"complejo de singulares"; la categorizacin de la ciencia como "ens per accidens"; y,
finalmente, se interpretar su pensamiento como negacin de todo realismo y
trascendencia metafsica a los "sujetos" y "objetos" de la ciencia. El panorama
resultante ser el de un preludio antiesencialista.
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Clemente FERNANDEZ (comp.), Los filsofos medievales (Seleccin de textos) (Ed. Catlica,
1980), vol. II, pp. 1060-1061.
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Ibid., pp. 1061-1062.
3
En: Philoteus BOEHNER (ed.), Ockham: Philosophical Writings (Gran Bretaa, Nelson, 1957),
pp. 02-16. En adelante ser aludido brevemente como Prlogo".
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Habitus del verbo latino habere (tener). En el Prlogo" el habitus cognoscitivo es lo que el
alma tiene (adquirido), pero que no tuvo antes. Un "hbito" como cualidad puede, por tanto,
perfeccionar el alma. Cf. BOEHNER, op. cit., pp. 03-04.
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FERNNDEZ. op.cit., p. 1049.
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Hay que tener presente que el concepto de ciencia" en Ockham debe entenderse en
relacin de contraste y no de identidad con el concepto antiguo (aristotlico -escolstico).
Ciencia" es traduccin del trmino latino scientia, que a su vez es participio presente abstracto
de scire (saber). Saber" es distinto de conocer" (cognoscere). Conocer" es tener noticia de
algo, aprehender en una circunstancia concreta espacio-temporal. "Saber" concierne a lo
intemporal, permanente, definible y comunicable (en Grecia, "episteme"). Vid. Antonio PEA,
"La ciencia de la naturaleza en la antigedad y el medioevo", en: Asociacin Cultural PeruanoAlemana, Las Ciencias Naturales y la Concepcin del Mundo de hoy (Lima, Ignacio Prado P.,
1979), Primer Anexo, pp. 251 s. Compartimos la opinin del Dr. Pea de que el concepto de
"ciencia" de la escolstica es fundamentalmente el mismo de la antigedad griega, pero, como
l mismo no negar, en la escolstica tarda, en la figura de Ockham, el concepto de "ciencia"
presenta caracteres que escapan al esquema greco-escolstico y la hacen precursora de
concepciones modernas.
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Prlogo" en: BOEHNER, op.cit., 04-06. Hay que destacar que la "coleccin" de la que habla
Ockham es, en realidad, un conjunto de hbitos" dispuestos en un orden determinado;
debemos entenderlo, por tanto, en el sentido de una coleccin cuyos elementos estn en
relaciones sistemticas entre s, como acertadamente interpreta Shapiro. Cf. Herman
SHAPIRO, Motion, Time and Place According to William Ockham (New York, The Franciscan
Institute St. Bonaventure, 1957), Chapter One, p. 13. Sin embargo, lo que se tiene que dejar
fuera de lugar es cualquier consideracin de las "relaciones como otro elemento o cualidad"
distinta de la "coleccin".
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"Quod metaphysica, similiter mathermatlca et philosophia naturalis, non est una scientia
secundum numerum illo modo, quo haec albedo est una numero et iste calor et iste homo et
iste asinus". BOEHNER, op.cit., p. 06.
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Loc. cit.
14
Loc. cit.
15
FERNANDEZ. op.cit., p. 1078, pr. 3.495. Ockham usa singular" en dos sentidos: 1) todo
aquello que es uno y no muchos; 2) lo que es uno y no muchos, y no tiene aptitud natural para
ser signo de muchos. Cf. Ibid., pp. 1077 s. Los singulares sensibles externos lo son en el
segundo sentido. Las cualidades" del alma (universales") son singulares en el primer sentido
con aptitud para ser signo de muchos.
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A modo de conclusin, formulamos algunas afirmaciones que, segn nuestro
modo de entender los textos y su contexto, se ajustan a los puntos de vista de
Ockham sobre la existencia de los objetos de la ciencia:
La ciencia existe slo como cierto tipo de cualidades en el alma. Sea como
acto o resultado, la ciencia slo existe subjetivamente. La multitud creciente de
cualidades afecta necesariamente el alma. Estas determinaciones conllevan el
supuesto de que, adems de las cualidades externas, existen cualidades subjetivas.
La ciencia existe como coleccin de singulares. La unidad colectiva de la
ciencia no es otra cosa que coleccin de singulares, no constituyen una unidad
numrica. La estructuracin de singulares (p.e., una proposicin) no supone asumir la
existencia de entidades distintas del singular. Aqu tambin subyace una distincin
entre singular subjetivo y singular externo.
Tanto los singulares numricamente unos como la unidad colectiva de ellos,
son accidentes. Distinguir cualidades singulares en el alma no implica sustancializar.
El trmino ciencia no se refiere a algo realmente distinto de singulares per
accidens.
Si existen cualidades singulares y accidentales en el alma y otras en el mundo
sensible, ello no implica multiplicar entidades pues nada distinto del singular se
agrega. La distincin es entre singular y singular, no entre singular y universal.
Los objetos de la ciencia, estructuras de singulares, carecen de independencia
respecto a la facultad cognoscitiva singular y subjetiva; son inmanentes y no
trascendentes al intelecto. Lo que se conoce directamente es el singular interno.
El concepto aristotlico de que los objetos de la ciencia son universales y
necesarios, exige, en Ockham, una reinterpretacin en los trminos expuestos.
Aceptar el concepto aristotlico no implica en l asumir la existencia de algo distinto
del singular contingente. Anticipando lo que es parte de otra cuestin central del
Prlogo (posibilidad y validez de la ciencia), la cuestin de lo universal y necesario
no debe suscitar mayor preocupacin, pues ella se resuelve de manera simple
reducindola a ciertas funciones y operaciones lgicas con cualidades singulares del
alma como son la significacin, predicacin y suposicin. Por otro lado, la expresin
el universal slo existe en el alma y otras anlogas, utilizadas incluso por el propio
Ockham, deben ser consideradas, segn el espritu del Prlogo, como formas
impropias de hablar.
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