ENRIQUE GARCA PRADOS

ANLISIS HISTRICOARQUEOLGICO DE LA
INSCRIPCIN DE NATIVOLA
1. BREVE PRESENTACIN DE LA PIEZA: LOCALIZACIN Y
CARACTERSTICAS PRINCIPALES.
Nos encontramos ante una lpida epigrafiada de mrmol en latn de la que sabemos que,
actualmente, se encuentra en el Museo de la Alhambra, aunque existe un autntico
debate acerca de su procedencia. En la inscripcin nos dice que tres Iglesias fueron
construidas en el lugar de Natvola, ahora bien Qu era y dnde estaba Natvola?
Como se ha dicho existe un verdadero debate acerca de todas estas cuestiones, pues no
todos los estudiosos se ponen de acuerdo sobre todo esto.
Segn nos dice Juan A. Garca Granados en su artculo La primera cerca medieval de
Granada. Anlisis historiogrfico. todo apunta a que Natvola sera la comarca de
Guadix, (SALVADOR VENTURA 1990. p. 225) tambin se ha considerado a un
arrabal situado donde ms tarde se construir la Alhambra (hiptesis defendida por
Simonet) en base al supuesto de un hallazgo in situ, algo que la pieza desmiente por s
misma pues una esquina ha sido recortada para una funcin distinta de la original. A
sta ltima teora Roldn apunta su naturaleza de arrabal fortificado, teora ratificada
por Fernando Valds en 1995.
A parte de estas hiptesis se han sucedido muchas otras a lo largo de los aos, como ya
se ha dicho, lo ms lgico sera decir que la piedra se hizo para Guadix y luego se
traslad a Granada, pero Es que Natvola estaba en Guadix? Sera toda la comarca?
O sera un barrio dentro de la ciudad? Todas estas teoras hay historiadores que lo
rechazan. Otros la sitan en Los Rebites o en la Zubia. Incluso hay quien identifica
Natvola con Nigelas. Por otra parte, en cul de las tres Iglesias que se mencionan en la
inscripcin se colocara la placa. Hasta se ha llegado a pensar que la piedra fue una
prueba de imprenta desechada que luego se reutiliz para pavimento llevndola a otro
sitio1.
Segn M. Gmez Moreno dicho topnimo no designara necesariamente a la colina de
la Alhambra ni, por lo tanto, podra asegurarse la presencia all de baslica alguna.
La lpida se encontr en la Iglesia de Santa Mara en la Alhambra.

http://www.granadahoy.com/article/granada/1790461/nativola/otro/nombre/granada.html

Aunque la inscripcin est incompleta, pues aparecen nombres en blanco donde

deberan ir nombres y fechas, su contenido se puede resumir en que esta inscripcin se
hace como conmemoracin por la construccin de tres Iglesias (la Iglesia de San
Esteban, la de San Juan, y la de San Vicente) por el noble godo Gudiliuva, quin puso el
dinero y los trabajadores para dichas construcciones.

2. CONTEXTO HISTRICO EN EL QUE SE REALIZ.

Antes de pararnos a comentar el contexto ms especfico, hay que decir que en la poca
en la que construyen las tres Iglesias, finales del siglo VI, principios del VII, los
visigodos se haban asentado en Hispania trayendo consigo un nuevo periodo de
estabilidad, aunque seguan teniendo como enemigos a los bizantinos.
El periodo visigodo se caracteriza, al igual que en el resto de la pennsula por el
establecimiento de un sistema poltico clientelar basado en la divisin del territorio en
feudos y en la agricultura aunque la debilidad de la dominacin no tuvo grandes efectos
econmicos o sociales sino que ms bien fue una incrustacin de los propios visigodos
en el tejido social y poltico preexistente. El nico rasgo verdaderamente significativo
de la ocupacin visigoda fue el trnsito desde las religiones preexistentes, una mezcla de
tradiciones beras con formas romanas, hacia el cristianismo. Como prueba de esto es el
Concilio de Iliberis, en el que participaron 24 obispos cuyos cnones se han conservado
hasta la actualidad. De esta poca es tambin tradicin de los Varones Apostlicos,
seguidores directos del Apstol Santiago que en medio de persecuciones (San Torcuato
en Guadix, es un ejemplo)2.
La ocupacin de algunas comarcas peninsulares concretas por parte de campesinos
godos cambi el paisaje agrario de las mismas, pero no alter el concepto de la
propiedad, que los visigodos tomaron de los romanos, ni afect al proceso de
acaparamiento de propiedades que practicaban los grandes seores y los miembros de la
Iglesia. Aunque eran muchos los nobles godos e hispanorromanos que residan en las
ciudades, piezas clave de la administracin poltico-econmica del reino y centro
indiscutible de actividades culturales, otros muchos, sin embargo, siguieron habitando
en el campo, contribuyendo con ello al debilitamiento de los lazos que unan a la ciudad
con su territorio. La razn era que los intereses econmicos y sociales de los grandes
propietarios godos de esas zonas rurales, coincidentes en su inmensa mayora con los de
los propietarios hispanorromanos, se fueron consolidando y fortaleciendo para unos y
para otros en el marco de esa dimensin local, lo que forzosamente iba en detrimento de
la jurisdiccin que la ciudad haba tenido y, en cierta manera, todava tena, sobretodo,
en su mbito territorial.
La creciente influencia de los grandes propietarios rurales sobre las entidades locales,
que tambin emple la Iglesia en su condicin de rica propietaria, fue evolucionando
progresivamente hasta desembocar en una relacin de dependencia, en virtud de la cual
2

http://www.granadaenlared.com/historia-de-granada/historia-de-granada-visigodos/

los grandes propietarios y los seores eclesisticos se convertan en protectores y

seores de esas localidades menores y de los campesinos acogidos a su patrocinio3.
La frecuencia de iglesias rurales en el periodo que nos ocupa demuestra que las lites
las construan en sus propiedades no por devocin o para que sirvieran de tumbas
(hecho que puede ocurrir a veces), sino como una verdadera inversin.
Este hecho est confirmado por el mismo II Concilio de Braga, que seala expresamente
que algunos construyen iglesias no por fe o devocin, sino por codicia, para repartirse
las ofrendas del pueblo a medias con los clrigos. Para justificar este hecho, los
propietarios alegaban con frecuencia que, al fin y al cabo, la iglesia se encontraba en las
tierras de su propiedad, y por tanto, podan beneficiarse. Todo esto puede explicar uno
de motivos que tena el noble godo Gudiliuva para crear las tres iglesias que construy.
No es necesaria una sociedad con gran desarrollo cultural para edificar iglesias. Las
Iglesias son un fenmeno resultado del gran poder de reunin y evocacin en torno a la
fe que desarrolla la Iglesia como organizacin. Las iglesias son el epicentro de esta
sociedad que mantiene permanentemente su rivalidad contra la hereja e incluso contra
los residuos del paganismo. En torno a las iglesias, la comunidad encuentra refugio,
ayuda, solucin y coraje para continuar su existencia. La iglesia unifica y fija a la
poblacin. Los constructores pueden ser cualesquiera. El rey y los obispos estn
preocupados por el estado de las iglesias porque no producen las rentas exigibles y
esperadas4.
Se sabe que en esta poca Granada mantena una estructura eclesistica, pues enviaba
representantes a los Concilios. Durante esta poca es probable que la ciudad perdiera
poblacin y entrara en decadencia, hasta quedar despoblada. Esto se piensa ya que
cuando llegaron los rabes la ciudad situada en la colina del albaicn careciera de
relevancia, hasta el punto que estos optaron por el asentamiento de Medina Elvira5.
Todo esto explica como en esta poca ciertas ciudades de la actual provincia de Granada
como seran Acci (Guadix) o Urci (Orce) seran centros incluso ms importantes, en
ciertos momentos, que la propia metrpoli. Lo que nos lleva a pensar que la teora de
que las tres Iglesias se construyeran en Guadix puede ser cierta ya que probablemente
en esta poca Guadix tuviera la misma o ms importancia que Iliberis.
En lo que respecta a Acci (Guadix) era una floreciente ciudad que continu
desempeando un importante papel en el reino visigodo, ya que fue obispado y ceca. La
sede episcopal que ya exista a principios del siglo IV permanece a travs de los siglos

SAYAS ALBENGOCHEA J.J, ABAD VARELA M: historia antigua de la Pennsula Ibrica II. poca

tardoimperial y visigoda. Universidad Nacional de Educacin a Distancia. Madrid. 2013. Pp. 468-471.
4
5

ARCE J: Esperando a los rabes. Los visigodos en Hispania (507-711). S.A. Madrid. 2011. pp 253-254.
http://es.wikipedia.org/wiki/Il%C3%ADberis#.C3.89pocas_tardo-romana_y_visigoda

VI y VII, asistiendo sus obispos a los concilios toledanos III, IV, V, VI, VIII, IX, X, XI,
XII, XIII Y XIV6.

3. ANLISIS CRTICO DE LA INSCRIPCIN, QUE PODR

INCLUIR, ENTRE OTRAS, LAS SIGUIENTES
CUESTIONES:
A quin representa Gudiliuva?
Es un noble godo, lo que se puede denominar un iluster servis, pero no un simple noble,
sino que tena que ser muy rico ya que mand construir tres Iglesias. Se puede afirmar
que tena un enorme patrimonio agrcola.

A quin representan los obispos mencionados?

Los obispos mencionados seran dos obispos de Guadix de la poca y representaran al
estamento eclesistico el cual debido al ascenso del cristianismo en Hispania, como ya
se ha explicado, van a tener cada vez ms importancia y ms dinero.

Qu tipo de iglesias son las referidas por la inscripcin?

Se dice que la Iglesia de San Esteban podra ser la propia Iglesia de Santa Mara. Las
otras dos iglesias son la de San Juan y la de San Vicente. Seran iglesias visigodas,
continuadoras de lo paleocristiano y lo bizantino. Destacan en este tipo de iglesias la
calidad de la tcnica de sillera7.

Qu tipo de lugar podra ser Natvola?

Esta cuestin est explicada en el primer apartado (Breve presentacin de la pieza:
localizacin y caractersticas principales).

Qu tipo de operarios son los que construyen las iglesias?

Los operarios que construiran estas iglesias seran operarios al cargo del noble
gudiliuva, probablemente algunos ya trabajaran para l y otros los contratara para la
realizacin de estas tres iglesias.

Papel y situacin de la aristocracia:

6

Fuente de ingresos

SALVADOR VENTURA F. El poblamiento de la provincia de Granada durante los siglos VI y VII.

Universidad de Granada. Murcia. 1988. p.340.
7
UTRERO AGUDO M. d.l. A. Iglesias tardoantiguas y altomedievales en la Pennsula Ibrica: Anlisis
arqueolgico y sistemas de abovedamiento. Consejo superior de investigaciones cientficas. Madrid.
2006. pp 32.

En La Hispania visigoda la riqueza de los estratos aristocrticos era mucho ms modesta

y el dominio poltico de los reyes era abrumador. Los niveles de la fortuna aristocrtica
eran muy inferiores, en la Alta Edad Media, a lo que haban sido en tiempos del Imperio
Romano. Cuanta menos tierra posea una aristocracia, mayor cantidad permaneca en
manos del campesinado y, por lo tanto, ms espacio quedaba para su independencia; si
la aristocracia era ms rica, suceda lo contrario8. Por lo tanto se puede afirmar que la
mayor parte de la riqueza de un noble dependa de la propiedad que tena a su cargo, y
por lo tanto, de los campesinos que tena a su disposicin trabajando dichas tierras, pues
como ya se ha dicho en distintas ocasiones, la mayora de los nobles estaban en sitios
rurales, por lo tanto la vida, en su mayor parte era rural.
Esto se puede extrapolar a toda Europa: La dinmica de la economa, la sociedad y la
cultura europeas no se basaba slo en las ciudades y las diversas actividades
comerciales e industriales, sino tambin en la agricultura y en las fuerzas que actuaban
en el sector agrcola9.
En el apartado Contexto histrico tambin se explica y se completa cmo los
aristcratas (y tambin los eclesisticos) de esta poca recaudaban sus ingresos.

Capacidad de control del territorio

A lo que se ha dicho en el apartado de Contexto Histrico en el que se toca este tema

en cuestin voy a sumar informacin que no solo atae a Hispania, sino que se puede
generalizar a la gran parte de Europa, acerca de la capacidad de control del territorio de
los aristcratas.
Como se ha dicho la economa en la Alta Edad Media era casi exclusivamente rural.
La gran propiedad estaba muy dispersa y poda englobar zonas a veces muy alejadas
unas de otras. Estos patrimonios, por muy dispersos que estuvieran, estaban muy bien
organizados en complejos de propiedad seorial, cuya base era, desde luego, la villa.
El seoro altomedieval alcanz su expresin caracterstica en la estructura vilicaria, con
el sistema seorial dual (Domaine bipartite), que suele denominarse tambin como
seoro dominical clsico, que se caracteriza porque en su centro est la casa (villa),
cuya reserva (terra salica) se explota con ayuda de los siervos domsticos y de los
campesinos establecidos en sus propias explotaciones (mansi).

WICKHAM. C. El legado de Roma: una historia de Europa de 400 a 1000. Parte II: El Occidente
posromano, 550-750. Pasado & Presente. Barcelona. 2013. Pp 269.
9

ROSENER W., Los campesinos en la historia europea, Barcelona, 1995.pp. 41-42.

Normalmente la distribucin y cuidado de las tierras el gran seor lo dejaba a cargo de

un administrador
Las propiedades de los seores estaban organizadas de forma estricta, las reservas
diferenciadas en explotaciones principales y subordinadas. Las mayores
circunscripciones seoriales se organizaban segn grupos de reservas, que estaban bajo
la direccin de ''villici, maiores o iudices''.
Hay que decir que la relacin seor-campesino es una relacin de dependencia
unilateral, no de una situacin voluntaria del trabajo. Por parte del seor, quin quera
mantenerse o aumentar su influencia tena que disponer de tierras y gente, mientras que
por parte de los campesinos, estos necesitaban un mnimo sustento y la proteccin que
los seores podan darle. Tambin podemos afirmar que no era una relacin de afinidad,
ya que la obligacin de rentas y servicios por parte de uno y otro, condujo una y otra
vez a intensos conflictos y enfrentamientos entre seores y campesinos.

Capacidad de control del campesinado

Esta cuestin est ya explicada en el anterior apartado y tambin en el apartado de

Contexto Histrico.

Relacin con otros poderes pblicos y/o privados

En los apartados anteriores, tambin en el apartado de Contexto Histrico se ha

explicado como los nobles godos llegaron al poder en Hispania, y como ejercan control
sobre el campesinado. Por lo tanto era inevitable que estos nobles y ricos propietarios
godos acabaran asumiendo algunas de las funciones poltico-administrativas que antes
desempeaban los funcionarios tardoimperiales. Estos nobles godos, una vez
familiarizados con el ejercicio de las tareas poltico-administrativas, ya no dejaron de
intervenir en los asuntos del Estado, derrocando reyes, provocando sublevaciones o
eligiendo a nuevos pretendientes. De esta forma, el noble godo reuna en su persona
riquezas, rancio abolengo, control administrativo y poder poltico10. Un ejemplo de
estos grandes nobles es el caso de Gudiliuva.

Papel y situacin del campesinado

- Situacin Jurdica, situacin social y condiciones de vida.
Con arreglo de las leyes medievales se puede afirmar que un campesino no era dueo de
s mismo. Todo, incluida la tierra que trabajaba, sus animales, su casa y hasta su
comida, perteneca al seor. Los campesinos estaban obligados a trabajar para su seor
a cambio de una parcela de tierra para cultivo propio. Su vida estaba llena de penurias.

10

SAYAS ALBENGOCHEA J.J, ABAD VARELA M: historia antigua p.471.

Les estaba prohibido marcharse de las tierras del seor sin permiso, y la nica manera
de obtener la libertad era ahorrar el dinero necesario para comprar un lote de tierras o
casndose con una persona libre, situaciones que eran prcticamente impensables en esa
poca.
En los primeros siglos medievales, los campesinos se organizaban entorno a unas tierras
propias y otras comunes, como bosques, que compartan con sus vecinos. En grupos
reducidos, imponan sus leyes y justicia, organizaban las cosechas y los recursos que de
ellas obtenan.
Poco a poco, estas comunidades fueron absorbidas por seores, laicos o religiosos, a los
que haban sido entregadas esas tierras, lo que se conoce hoy en da como feudalismo.
Dentro de este sistema la sociedad estaba dividida en estamentos, situndose en la base
los campesinos (libres o siervos), luego los nobles y eclesisticos y por ltimo, en la
cspide, la realeza.
La familia era la primera unidad de produccin para los campesinos medievales. En los
hogares viva la familia nuclear aunque era comn encontrar a los abuelos habitando
con ellos. Cada miembro de la familia tena una funcin en ella, existiendo as una
divisin del trabajo segn el sexo, la edad o el status de la persona. Mientras que los
hombres y jvenes trabajaban las tierras, las mujeres se encargaban del ganado, del
huerto, del vestido y de la preparacin y conservacin de los alimentos y las bebidas.

El debate historiogrfico: Edad de oro del campesinado o

aristocracia potentes?
A lo largo de todo lo escrito anteriormente se ha explicado como en toda Europa, en
poca hispano-visigoda, es decir, durante los siglos VI y VII, el nivel de riqueza de los
aristcratas era menor que en tiempos anteriores y el poder del rey era abrumador. Pero
tambin hemos visto como en Hispania haba nobles que eran muy ricos, como es el
caso de Gudiliuva.
Tambin se ha explicado que la mayor o menor dependencia del campesinado dependa
de si los aristcratas eran poco poderosos o por el contrario tenan mucho poder,
respectivamente.
Por otra parte se ha dicho tambin que la vida en este momento era mayoritariamente
rural, dejando la actividad econmica de las ciudades en un segundo plano.
Con todo esto y ms, uno no puede caer en el error de posicionarse totalmente hacia una
de las partes de este debate, pues si se dice que el campesinado pas por una edad de
oro, no sera del todo cierto. Si es verdad que en esta poca el campesinado era ms
libre que mucho despus. Pero no se puede decir que todo el campesinado pasara por
una edad de oro, pues haba una gran parte que trabajaba y dependa de la aristocracia, y
esto con el paso del tiempo ira sucediendo cada vez ms.

Por otra parte, si se afirma que la los aristcratas eran potentes, tambin se estara
cayendo en un error, pues, aunque como hemos dicho si haba una parte de nobles que
eran muy ricos y poderosos, haba otra gran parte que no lo eran tanto. Y es que, como
ya se ha dicho, los nobles godos tuvieron que convivir con los nobles que haba
anteriormente a la llegada de los visigodos en Hispania, por lo tanto haba muchos ms
nobles a los que repartir las riquezas, aun as consiguieron hacerse cada vez ms ricos,
sobretodo, y al final de su reinado en Hispania, los nobles visigodos en detrimento de
los tardoromanos.
La conclusin es sencilla, como en la mayora de los debates siempre hay que
posicionarse en el centro de las diversas tesis, pues probablemente sacando unas cosas
de un lado y de otro nos acerquemos al conocimiento ms objetivo.

4. BIBLIOGRAFA.
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UTRERO AGUDO M. d.l. A. Iglesias tardoantiguas y altomedievales en la
Pennsula Ibrica: Anlisis arqueolgico y sistemas de abovedamiento. Consejo
superior de investigaciones cientficas. Madrid. 2006. pp 32.

WICKHAM, CH., Una historia nueva de la Alta Edad Media. Europa y el mundo
mediterrneo, 400-800, Barcelona 2008.
WICKHAM. C. El legado de Roma: una historia de Europa de 400 a 1000. Parte II:
El Occidente posromano, 550-750. Pasado & Presente. Barcelona. 2013. Pp 269.

REFERENCIAS ELECTRNICAS
http://es.wikipedia.org/wiki/Il%C3%ADberis#.C3.89pocas_tardo-romana_y_visigoda

http://www.granadaenlared.com/historia-de-granada/historia-de-granada-visigodos/
http://www.granadahoy.com/article/granada/1790461/nativola/otro/nombre/granada.htm
l
http://www.granadatourist.com/spanish/history.html

http://www.ujaen.es/revista/arqytm/PDF/R3/R3_6_GGranados.pdf