Recrean en laboratorio la

chispa que origin la vida en la

Tierra
Investigadores dispararon contra una especie de sopa qumica un
potentsimo lser equivalente a la emisin de un par de plantas de
energa nuclear

NASA

Los investigadores han recreado cmo comenz la vida en la Tierra hace unos
4.000 millones de aos

Cmo empez la vida en la Tierra? Existen diversas teoras. Una de ellas dice que
pudo llegar en un cometa o en un asteroide. Otra cree que nuestro planeta ya reuna
los ingredientes necesarios para darle forma, pero que fue necesario algo externo
que la despertara, como la energa liberada por el fuerte impacto de una roca
espacial. Un equipo de cientficos del Instituto Heyrovsky de Qumica Fsica en
Praga ha puesto a prueba esta ltima hiptesis recreando en laboratorio lo que

podra haber sido la chispa original de la vida en la Tierra. Los investigadores

dispararon una mezcla de arcilla y sopa qumica con un potentsimo lser de
gran alcance para simular la energa que pudo haber provocado un asteroide a
gran velocidad impactando contra el planeta. El resultado: lo que pueden
considerarse piezas cruciales de los componentes bsicos de la vida.

Los resultados no prueban que as fue como comenz la vida en la Tierra hace unos
4.000 millones de aos, pero el experimento refuerza una teora sostenida desde
hace mucho tiempo. Estos hallazgos sugieren que la aparicin de la vida terrestre
no es el resultado de un accidente, sino una consecuencia directa de las condiciones
en la Tierra primigenia y su entorno, concluyen los investigadores en el estudio,
publicado la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias.

Como dos centrales nucleares

Los cientficos utilizaron un lser de casi 500 metros de largo que durante una
fraccin de segundo dispar la sopa qumica con un haz invisible, equivalente a la
emisin de un par de plantas de energa nuclear. Produjo mil millones de kilovatios
de energa y gener un calor de ms de 7.600 grados Fahrenheit.

El lser provoc la aparicin de las cuatro bases qumicas necesarias para hacer
ARN, un pariente ms simple de ADN, algo as como el anteproyecto o el diseo de
la vida. A partir de estas bases, hay muchos pasos an misteriosos que deben
suceder para que la vida surja, pero este es un posible punto de partida en el
proceso.

Los cientficos han sido capaces de hacer estas bases de ARN de otras maneras,
utilizando mezclas qumicas y presin, pero este es el primer experimento que pone
a prueba la teora de que la energa de un choque espacial podra desencadenar la
reaccin qumica fundamental, segn explica el autor principal del estudio,
Svatopluk Civis.

Algunas de las primeras formas de vida en la Tierra parecen coincidir con un

perodo llamado el Bombardeo Pesado Tardo, cuando el cinturn de asteroides del
Sistema Solar era ms grande y las rocas espaciales golpeaban nuestro planeta con
ms frecuencia. En ese momento, los asteroides bombardeaban la Tierra 10 veces
ms frecuentemente.

El experimento ha sido recibido con divisin de opiniones. Steve Benner, qumico

biolgico en la Fundacin para la Evolucin Molecular Aplicada en Florida, cree
que es muy relevante, ya que produce el material de partida que habra existido en
una Tierra primitiva. Pero John Sutherland, del Laboratorio de Biologa Molecular
MRC en Cambridge, Inglaterra, sostiene que los resultados no parecen relevantes.