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Sinapses
A transmisso do impulso nervoso de um neurnio a outro ou s
clulas de rgos efetores realizada por meio de uma regio de
ligao especializada denominada sinapse. O tipo mais comum de
sinapse a qumica, em que as membranas de duas clulas ficam
separadas por um espao chamado fenda sinptica.
Na poro terminal do axnio, o impulso nervoso proporciona a
liberao das vesculas que contm mediadores qumicos,
denominados neuro-transmissores. Os mais comuns so
acetilcolina e adrenalina.
Esses neurotransmissores caem na fenda sinptica e do origem
aos impulsos nervosos na clula seguinte. Logo a seguir, os
neurotransmissores que esto na fenda sinptica so degradados
por enzimas especficas, cessando seus efeitos.
Sinapse Eltrica: So mais raras que as qumicas e est
relacionada com a produo de movimentos rpidos e repetitivos.
Nesse tipo de sinapse, as membranas das clulas se comunicam
atravs de junes gap que permitem a transmisso do potencial
diretamente de uma clula para outra.
Esse tipo de sinapse ocorre, por exemplo, no corao. Nesse caso,
o impulso eltrico recebido por uma clula muscular pode se
propagar rapidamente para as demais clulas musculares,
ocasionando a contrao do musculo.
Sinapses Qumicas: O tipo mais comum, caracteriza-se pela
ausncia de contato fsico entre os neurnios no local de
passagem. As extremidades axnicas so dilatadas e seu
citoplasma apresenta vesculas repletas de neurotransmissores.
Quando o impulso chega a essa regio, algumas das bolsas se
fundem membrana, liberando os neurotransmissores no espao
sinptico.
Esses neurotransmissores liberados por exocitose se ligam a
protenas receptoras da membrana da clula ps-sinptica. Se esta
for outro neurnio for outro neurnio, poder origina um novo
impulso nervoso. Os neurotransmissores so rapidamente
destrudos por enzimas para evitar excesso de estmulos outra.
Bainha de Mielina
O principal envoltrio das fibras nervosas a bainha de mielina
(camadas de substncias de lipdeos e protena), que funciona
como isolamento eltrico. Quando envolvidos por bainha de mielina,
os axnios so denominados fibras nervosas mielnicas. Na
ausncia de mielina as fibras so denominadas de amielnicas.
Ambos os tipos ocorrem no sistema nervoso central e no sistema
nervoso perifrico.
A propagao rpida dos impulsos nervosos garantida pela
presena da bainha de mielina que recobre as fibras nervosas. A
bainha de mielina constituda por camadas concntricas de
membranas plasmticas de clulas da glia, principalmente clulas
de Shwann. Entre as clulas gliais que envolvem o axnio existem
pequenos espaos, os ndulos de Ranvier, onde a membrana do
neurnio fica exposta.
Nas fibras nervosas mielinizadas, o impulso nervoso, em vez de se
propagar continuamente pela membrana do neurnio, pula
diretamente de um ndulo de Ranvier para outro, ou seja, o
potencial de ao s ocorre em estruturas chamadas de ndulos de
Ranvier.. Nesses neurnios mielinizados , a velocidade de
propagao do impulso pode atingir velocidades de at 200 m/s
(720 km/h).
Na doena degenerativa conhecida como esclerose mltipla, por
exemplo, ocorre um deteriorao gradual da bainha de mielina,
resultando na perda progressiva da coordenao nervosa.
Arco Reflexo
O ato reflexo o mais rpido mecanismo de estmulo e resposta do
sistema nervoso. Ocorre quando reagimos de maneira instantnea
e involuntria a estmulos ambientais. Tais reaes ocorrem graas
aos neurnios.