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INTRODUO
Na natureza existem diversos sais, tais como os sais minerais dissolvidos na
gua (guas do mar, rios, lagos, etc.) e sais que constituem as rochas sob a forma de
minerais. Entre todos os sais que existem na natureza destaca-se o carbonato de clcio
pela sua abundncia sob a forma de calcrios. Os sais so substncias inicas, pelo que
so formados por ies.
Nem todos os sais so solveis em gua. A solubilidade dos sais em gua pode
ser definida pela quantidade mxima de soluto que se consegue dissolver em gua de
modo a perfazer 1 dm3 de soluo saturada, ou ento, a concentrao de soluto numa
soluo saturada, a uma determinada temperatura. Portanto, a solubilidade dos sais
depende da temperatura, alm de depender tambm da natureza dos sais.
Certas rochas so constitudas maioritariamente por misturas de sais cristalinos
que resultam da precipitao dos sais com diferentes solubilidades. A este fenmeno dse o nome de cristalizao fraccionada. A ordem de precipitao dos sais para formar
uma rocha, tambm depende das solubilidades desses sais, precipitando primeiramente
os sais menos solveis seguindo-se a pouco e pouco todos os outros. Por outro lado, os
sais que so solveis em gua podem ser obtidos atravs da evaporao da gua.
A importncia das reaces de precipitao manifesta-se a vrios nveis, tais
como, ao nvel geolgico, biolgico e industrial.
As reaces de precipitao podem ser utilizadas para obter sais pouco solveis
e consistem na juno de solues aquosas de diferentes sais. Contudo, quando se
juntam duas solues aquosas de sais diferentes pode ou no ocorrer uma reaco de
precipitao, dado que a sua ocorrncia depende da solubilidade do sal que se pretende
obter. Se o sal a obter for pouco solvel em gua precipita sob a forma de um slido
cristalino.
Para prever se um precipitado se forma quando se misturam duas solues
aquosas de sais diferentes, necessrio conhecer as suas solubilidades ou, ento, o seu
produto de solubilidade.
Caso no se conheam as suas solubilidades a experimentao o nico
instrumento que se possui para verificar qual o sal que precipita, quando se juntam duas
solues aquosas de sais diferentes.
Esta actividade teve por base uma proposta de Mendona e Ramalho (1999).