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Incio > A batalha por Kobane: Uma guerra civil sem fim

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Ao atacar Kobane, a direo do Estado Islmico queria provar que ainda podia derrotar os
seus inimigos, apesar dos ataques areos dos EUA contra as suas foras. Mas a inevitvel
vitria do EI em Kobane no ocorreu. Por Patrick Cockburn, CounterPunch.
Sumrio da Home:
Ao atacar Kobane, a direo do Estado Islmico queria provar que ainda podia derrotar os
seus inimigos, apesar dos ataques areos dos EUA contra as suas foras. Mas a inevitvel
vitria do EI em Kobane no ocorreu. Por Patrick Cockburn, CounterPunch.
Durante o vero, o EI/ISIS ? o Estado Islmico do Iraque e da Sria ? derrotou o exrcito
iraquiano, o exrcito srio, os rebeldes srios e os peshmerga curdos iraquianos; estabeleceu
um Estado que se estende de Bagdade a Alepo, e da fronteira norte da Sria aos desertos do
Iraque no sul. Grupos tnicos e religiosos que o mundo mal ouvira falar ? incluindo os yazidis
de Sinjar e os cristos caldeus de Mossul ? converteram-se em vtimas da crueldade e da
intolerncia sectria do EI. Em setembro, o EI virou a ateno para os dois milhes e meio de
curdos srios que tinham conquistado a autonomia de facto em trs cantes ao sul da
fronteira turca. Um desses cantes, centrado na cidade de Kobane, tornou-se o alvo de um
ataque decidido. A 6 de outubro, os combatentes do EI tinham aberto o caminho at ao
centro da cidade. Recep Tayyip Erdogan previu que a sua queda era iminente; John Kerry
falou da ?tragdia? de Kobane, mas afirmou ? de modo implausvel ? que a sua captura no
seria de grande significado. Uma conhecida combatente curda, Arin Mirkan, fez-se explodir
diante do avano dos combatentes do EI: pareceu um sinal de desespero e de iminente
derrota.
Ao atacar Kobane, a direo do EI queria provar que ainda podia derrotar os seus inimigos
apesar dos ataques areos dos EUA contra as suas foras, que comearam no Iraque em 8
de agosto e se estenderam Sria a 23 de setembro. Enquanto afluam para Kobane, os
combatentes do EI gritavam: ?O Estado Islmico mantm-se, o Estado Islmico expandese?. No passado, o EI preferiu ? uma deciso ttica ? abandonar batalhas que achava
possvel vencer. Mas a batalha de cinco semanas por Kobane durou demasiado e foi
demasiado bem publicitada para que os seus combatentes pudessem se retirar sem perder
prestgio. A atrao que o Estado Islmico exerce sobre os sunitas na Sria, no Iraque e em
todo mundo provm de um sentimento de que as suas vitrias so uma ddiva de Deus e
inevitveis, de forma que qualquer derrota prejudica a sua afirmao de que recebem apoio
divino.
Mas a inevitvel vitria do EI em Kobane no ocorreu. Em 19 de outubro, revertendo a sua
poltica anterior, avies dos EUA lanaram armas, munio e remdios para os defensores
da cidade. Sob presso dos EUA, a Turquia anunciou no mesmo dia que iria garantir aos
peshmerga curdos iraquianos um acesso seguro do norte do Iraque at Kobane;
combatentes curdos voltaram a capturar parte da cidade. Washington compreendeu que,
dada a retrica de Obama sobre o plano de ?enfraquecer e destruir? o EI, e com eleies

para o Congresso dentro de apenas um ms, no podia permitir que os jihadistas

conseguissem outra vitria. Ainda para mais sendo muito provvel que esta vitria em
particular fosse seguida de um massacre dos curdos sobreviventes diante das cmaras de
televiso reunidas no lado turco da fronteira. No incio do cerco, o apoio areo dos EUA aos
defensores de Kobane fora incoerente; por temor de ofender a Turquia, a fora area dos
EUA evitara coordenar-se com os combatentes curdos no terreno. Em meados de outubro, a
poltica mudou, e os curdos comearam a fornecer informao detalhada sobre os alvos aos
norte-americanos, possibilitando que destrussem tanques e artilharia do EI. Antes, os
comandantes do EI tinham sido hbeis a esconder o seu equipamento e a dispersar os seus
homens. Na campanha area at ento, s 632 de 6.600 misses tinham resultado em
verdadeiros ataques. Mas como queriam conquistar Kobane, os lderes do EI tiveram de
concentrar as foras em posies identificveis e tornaram-se vulnerveis. Num perodo de
48 horas houve cerca de quarenta ataques areos dos EUA, alguns a meros cinquenta
metros da linha da frente curda.
No foi apenas o apoio areo dos Estados Unidos que fez a diferena. Em Kobane, pela
primeira vez, o EI estava a combater um inimigo ? as Unidades de Defesa Popular (YPG) e a
sua ala poltica, o Partido de Unio Democrtica (PYD) ? que em importantes aspetos tinham
semelhana com ele. O PYD o ramo srio do Partido dos Trabalhadores do Kurdisto
(PKK), que desde 1984 luta pelo autogoverno dos 15 milhes de curdos turcos. Tal como o
EI, o PKK combina um compromisso ideolgico fantico com percia militar e experincia
ganha em longos anos de guerra de guerrilha. Marxista-Leninista na sua ideologia original, o
PKK dirigido a partir de cima e procura monopolizar o poder no interior da comunidade
curda, seja na Turquia ou na Sria. O lder do partido, Abdullah Ocalan, que est preso,
objeto de um poderoso culto personalidade, emite instrues da priso turca numa ilha no
Mar de Mrmara. A direo militar do PKK opera a partir de um bastio na Montanha Qandil,
no norte de Iraque, uma das grandes fortalezas naturais do mundo. A maior parte dos seus
combatentes, calculados em sete mil, retiraram-se de Turquia como resultado de um cessarfogo em 2013, e ainda se movem de campo em campo nas profundas gargantas e vales de
Qandil. So altamente disciplinados e intensamente dedicados causa do nacionalismo
curdo: isso permitiu que travassem uma guerra durante trs dcadas contra o enorme
exrcito turco, sempre firmes, apesar das devastadoras perdas sofridas. O PKK, tal como o
EI, enaltece o martrio: os combatentes mortos so enterrados em cemitrios
cuidadosamente protegidos, cheios de roseiras no alto das montanhas, com elaboradas
lpides sobre os tmulos. H fotografias de Ocalan por toda a parte: h seis ou sete anos,
visitei uma aldeia em Qandil ocupada pelo PKK; no alto havia um enorme retrato de Ocalan
realizado com pedras de cores na encosta de uma montanha prxima. uma das poucas
bases de guerrilha que podem ser vistas do espao.
Sria e Iraque esto repletos de exrcitos e milcias que no combatem contra ningum que
possa devolver o fogo, mas o PKK e seus scios srios, o PYD e as YPH, so diferentes.
Frequentemente criticados por outros curdos como estalinistas e antidemocrticos, pelo
menos tm a capacidade de lutar pelas suas prprias comunidades. As vitrias do Estado
Islmico contra foras superiores deste ano ocorreram porque estava a enfrentar soldados,
como os do exrcito iraquiano, que tm uma moral baixa e esto mal abastecidos de armas,
munies e alimentos, graas a comandantes corruptos e incompetentes, muitos dos quais
tendem a fugir. Quando alguns milhares de combatentes do EI invadiram Mossul em junho,
enfrentavam em teoria 60 mil soldados e polcias iraquianos. Mas a cifra real ascendia
provavelmente a um tero: o resto eram s nomes no papel, e os oficiais punham no bolso
esses salrios; ou existiam, mas entregavam mais da metade do seu pagamento aos

comandantes, em troca de no ter de sequer se aproximar jamais dos quartis do exrcito.

Pouca coisa mudou nos quatro meses desde a queda de Mossul, a 9 de junho. Segundo um
poltico iraquiano, uma recente inspeo oficial a uma diviso blindada iraquiana ?que devia
ter 120 tanques e 10.000 soldados, revelou que o que havia era 68 tanques e s 2.000
soldados?. Os peshmerga turcos iraquianos ? literalmente ?os que enfrentam a morte? ?
tambm no so muito eficientes. Frequentemente so considerados melhores soldados que
os do exrcito iraquiano, mas a sua reputao foi conseguida h trinta anos quando
combatiam contra Saddam; desde ento no lutaram muito, exceto nas guerras civis curdas.
Mesmo antes de serem derrotados pelo EI em Sinjar, em agosto, um observador prximo dos
peshmerga referiu-se a eles depreciativamente como pche melba (pssegos em calda);
serviam, disse, ?s para emboscadas nas montanhas?.
O sucesso do Estado Islmico explica-se no s incompetncia dos seus inimigos mas
tambm s divises evidentes entre eles. John Kerry vangloria-se de ter reunido uma
coligao de sessenta pases, todos comprometidos com o combate ao EI, mas desde o
incio ficou claro que muitos membros importantes no estavam demasiado preocupados
com a ameaa do EI. Quando o bombardeio da Sria comeou em setembro, Obama
anunciou com orgulho que a Arbia Saudita, a Jordnia, os Emirados rabes Unidos, o
Qatar, o Bahrein e a Turquia se juntavam aos EUA como parceiros militares contra o EI. Mas,
como sabiam os norte-americanos, estes eram todos Estados sunitas, que tinham
desempenhado um papel central na promoo dos jihadistas na Sria e no Iraque. Isso
constitua um problema poltico para os Estados Unidos, como Joe Biden revelou para
embarao da administrao numa conferncia em Harvard a 2 de outubro. Disse que a
Turquia, a Arbia Saudita e os Emirados tinham promovido ?uma guerra sunita-xiita por
interposta pessoa? na Sria e ?enviado centenas de milhes de dlares e dezenas de
milhares de toneladas de armas a qualquer um que quisesse lutar contra Assad? s que os
que estavam a ser abastecidos eram a al-Nusra e a al-Qaida e as alas extremistas dos
jihadistas provenientes de outras partes do mundo?. Admitiu que os rebeldes moderados
srios, supostamente centrais para a poltica dos EUA na Sria, constituam uma fora militar
insignificante. Biden desculpou-se mais tarde por estas palavras, mas o que dissera era
demonstravelmente verdade e reflete o que pensa realmente a administrao em
Washington. Mesmo mostrando indignao pela franqueza de Biden, os aliados sunitas dos
EUA confirmaram rapidamente os limites da sua cooperao. O prncipe al-Waleed bin Talal
al-Saud, um magnata empresarial e membro da famlia real saudita, disse: ?a Arbia Saudita
no ser envolvida diretamente em combates contra o EI no Iraque ou na Sria, porque estes
no afetam explicitamente a nosso pas?. Na Turquia, Erdogan disse que, do seu ponto de
vista, o PKK era to mau quanto o EI.
Quase todos os que lutavam realmente contra o EI, incluindo o Iro, o exrcito srio, os
curdos srios e as milcias xiitas no Iraque estavam excludos desta estranha coligao. Este
caos foi muito vantajoso para o Estado Islmico, como ilustra um incidente no norte do Iraque
a princpios de agosto, quando Obama enviou foras especiais dos EUA ao Monte Sinjar
para monitorizar o perigo que corriam os milhares de yazidis cercados. Etnicamente curdos,
mas com a sua prpria religio no islmica, os yazidis tinham fugido dos seus povoados e
cidades para escapar ao massacre e escravizao pelo EI. Os soldados norte-americanos
chegaram de helicptero e foram eficientemente protegidos e levados de visita por milicianos
curdos uniformizados. Mas pouco depois os yazidis que tinham esperado ser resgatados ou
pelo menos ajudados pelos norte-americanos ficaram horrorizados ao ver que os soldados
voltavam apressadamente ao seu helicptero e partiam. A razo para a sua rpida partida foi
revelada posteriormente em Washington: o oficial responsvel do destacamento norte-

americano tinha falado com os seus guardas curdos e descoberto que no se tratava dos
peshmerga, amigos dos Estados Unidos, do governo regional do Curdisto, mas sim de
combatentes do PKK ? ainda qualificados de ?terroristas? pelos EUA, apesar do papel
central que tinham tido na ajuda aos yazidis e a repelir o EI. S quando Kobane estava
beira de cair, Washington aceitou que no tinha nenhuma alternativa cooperao com o
PYD: era, afinal de contas, praticamente a nica fora efetiva que continuava a combater o EI
no terreno.
***
E depois havia o problema turco. Avies dos EUA que atacaram as foras do EI em Kobane
tiveram de voar 2.000 quilmetros desde as suas bases no Golfo, porque a Turquia no
permitiu a utilizao da sua base area em Incirlik, apenas a 160 km de Kobane. Ao no
impedir o envio de reforos, armas e munies ao EI em Kobane, Ancara demonstrava que
preferiria que o EI controlasse a cidade: qualquer coisa era prefervel ao PYD. A posio da
Turquia fora clara desde julho de 2012, quando o exrcito srio, sob presso dos rebeldes
noutros lugares, se retirou das principais reas curdas. Os curdos srios, h muito
perseguidos por Damasco e marginais politicamente, obtiveram repentinamente uma
autonomia de facto sob crescente autoridade do PKK. Vivendo na sua maioria ao longo da
fronteira com a Turquia, uma rea de importncia estratgica para o EI, os curdos
converteram-se inesperadamente em protagonistas na luta pelo poder na Sria, que se
desintegrava. Foi um acontecimento importuno para os turcos. As organizaes polticas e
militares dominantes dos curdos srios eram ramos do PKK e obedeciam a instrues de
Ocalan e da direo militar em Qandil. Os insurgentes do PKK, que tinham lutado durante
tanto tempo por alguma forma de autogoverno em Turquia, governavam agora um quase
Estado na Sria, centrado nas cidades de Qamishli, Kobane e Afrin. Era provvel que grande
parte da regio fronteiria sria permanecesse em mos curdas, j que o governo srio e os
seus opositores eram demasiado fracos para fazer alguma coisa. possvel que Ancara no
seja o mestre de xadrez que colabora com o EI para romper o poder curdo, como creem os
partidrios da teoria da conspirao, mas viu a vantagem de permitir que o EI debilitasse os
curdos srios. Nunca foi uma poltica com muita viso de futuro: se o EI conseguisse tomar
Kobane, e portanto humilhar os EUA, o suposto aliado deste ltimo, a Turquia, seria visto
como parcialmente responsvel, por ter isolado a cidade. No fim, a mudana de direo turca
foi embaraosamente rpida. Horas depois de Erdogan dizer que a Turquia no ajudaria os
terroristas das YPG, deu permisso para que os curdos iraquianos reforassem as foras das
YPG em Kobane.
A repentina mudana de posio de Turquia foi o ltimo de uma srie de erros de clculo
sobre os eventos na Sria desde o primeiro levante contra Assad em 2011. O governo de
Erdogan poderia ter controlado o equilbrio do poder entre Assad e os seus oponentes, mas
em lugar de faz-lo convenceu-se de que Assad ? como Kadhafi na Lbia ? seria
inevitavelmente derrubado. Quando isso no sucedeu, Ancara deu apoio a grupos jihadistas
financiados pelas monarquias do Golfo, que incluam a al-Nusra, a filial sria da al-Qaida, e o
EI. A Turquia desempenhou em grande parte o mesmo papel no apoio aos jihadistas na Sria
que o Paquisto tinha tido ao apoiar os talibans no Afeganisto. O nmero estimado de
12.000 jihadistas estrangeiros que combatem na Sria, que despertam tanta apreenso na
Europa e nos EUA, entraram quase todos atravs do que chegou a ser conhecido como a
?autoestrada dos jihadistas?, utilizando postos da fronteira turca enquanto os guardas
olhavam para outro lado. Na segunda metade de 2013, quando os EUA pressionaram a
Turquia, foi mais difcil aceder a essas rotas, mas os militantes do EI continuam a atravessar

a fronteira sem grande dificuldade. A natureza exata da relao entre os servios de

espionagem turcos e o EI e a al-Nusra continua a ser confusa, mas existe forte evidncia de
um verdadeiro grau de colaborao. Quando rebeldes srios dirigidos pela al-Nusra
capturaram a cidade armnia de Kassab, em territrio controlado pelo governo srio no incio
deste ano, parece que os turcos tinham permitido que operassem no interior do territrio
turco. Tambm foi misterioso o caso dos 49 membros do consulado turco em Mossul que
permaneceram na cidade quando esta foi tomada pelo EI; foram tomados como refns em
Raqqa, a capital sria do Estado Islmico, e depois inesperadamente libertados aps quatro
meses em troca de prisioneiros do EI presos na Turquia.
***
Se Erdogan tivesse preferido ajudar os curdos cercados em Kobane em vez de isol-los, teria
fortalecido o processo de paz entre o seu governo e os curdos turcos. Em lugar de faz-lo, as
suas aes provocaram protestos e distrbios dos curdos em toda a Turquia; em cidades e
aldeias onde no tinham ocorrido manifestaes curdas na histria recente, foram queimados
pneus e houve 44 mortos. Pela primeira vez em dois anos, avies militares turcos atacaram
posies do PKK no sudeste do pas. Pareceria que Erdogan tinha desperdiado um dos
principais ganhos dos seus anos no poder: o comeo de um fim negociado da insurgncia
armada curda. A hostilidade tnica e os maus tratos entre turcos e curdos aumentaram. A
polcia reprimiu manifestaes contra o EI mas no tocou nas manifestaes a favor do EI.
Uns 72 refugiados que tinham fugido para Turquia de Kobane foram devolvidos cidade.
Quando cinco membros das YPG foram presos pelo exrcito turco, os militares disseram que
se tratava de ?terroristas separatistas?. Houve exploses histricas por parte de partidrios
de Erdogan: o presidente da cmara de Ancara, Melih Gkek, twitou que ?h pessoas no
leste que se fazem passar por curdos mas que na realidade so armnios ateus pela sua
origem?. Os meios turcos, crescentemente servis ou intimidados pelo governo, subestimaram
a seriedade das manifestaes. A CNN Turk, famosa por mostrar um documentrio sobre
pinguins durante o apogeu das manifestaes no Parque Gezi do ano passado, preferiu
transmitir um documentrio sobre as abelhas durante os protestos curdos.
Seria um grande revs para o EI se no conseguisse capturar Kobane? A sua reputao de
derrotar sempre os seus inimigos seria abalada, mas mostrou que consegue resistir aos
ataques areos dos EUA, mesmo quando as suas foras esto concentradas num s lugar.
O califado declarado por Abu Bakr al-Baghdadi a 29 de junho continua expandindo-se: as
suas maiores vitrias, na Provncia de Anbar, entregaram-lhe outro quarto do Iraque. Uma
srie de ataques bem planeados em setembro permitiu ao EI a captura de territrio ao redor
de Faluja, a 64 km a oeste de Bagdade. Um acampamento militar iraquiano foi sitiado
durante uma semana e capturado: trezentos soldados iraquianos foram mortos. Como no
passado, o exrcito foi incapaz de montar uma contraofensiva efetiva, apesar do apoio de
ataques areos dos Estados Unidos. A 2 de outubro, o EI lanou uma srie de ataques que
capturaram Hit, uma cidade ao norte de Ramadi, o que levou a que o governo mantivesse s
uma base do exrcito na rea. As foras do EI encontram-se atualmente bem perto de
enclaves sunitas no oeste de Bagdade: at agora mantm-se tranquilos, ainda que todas as
demais reas sunitas no pas esto mergulhadas no caos. Segundo prisioneiros pertencentes
ao EI, as clulas da organizao na cidade esperam ordens para sublevar-se em
coordenao com um ataque vindo dos arredores da capital. possvel que o EI no possa
capturar Bagdade inteira, uma cidade de sete milhes de habitantes (na sua maioria xiitas),
mas poderia ocupar as reas sunitas e causar pnico em toda a capital. Em ricos distritos
mistos como al-Mansour no oeste de Bagdade, metade dos habitantes partiram para a

Jordnia ou para o Golfo porque esperam um ataque do EI. ?Penso que o EI vai atacar
Bagdade, mesmo que seja sozinho, para ocupar os enclaves sunitas?, disse um residente.
?Se conseguirem apoderar-se nem que seja de parte da capital, aumentaro a credibilidade
da sua afirmao de ter estabelecido um Estado?. Enquanto isso, o governo e os mdia
locais fazem questo de subestimar obstinadamente a seriedade da ameaa de uma invaso
do EI, para evitar a fuga em massa de reas xiitas mais seguras no sul.
A substituio do governo corrupto e desfuncional de Nouri al-Maliki por Haider al-Abadi no
significou uma diferena to grande quanto gostariam os seus patrocinadores estrangeiros.
Como o exrcito no mostra um desempenho melhor que antes, as principais foras que
enfrentam o EI so as milcias xiitas. Altamente sectrias e frequentemente criminalizadas,
lutam esforadamente em torno de Bagdade para repelir o EI e limpar reas mistas da sua
populao sunita. Sunitas so frequentemente detidos nos pontos de controlo, sequestrados
para obter resgates de dezenas de milhares de dlares e habitualmente assassinados
mesmo quando o resgate pago. A Amnistia Internacional diz que as milcias, incluindo a
Brigada Badr e Asaib Ahl al Haq, operam com total imunidade; acusa o governo dominado
por xiitas de ?avalizar crimes de guerra?. Como o governo iraquiano e os EUA pagam
grandes somas de dinheiro a homens de negcios, lderes tribais e a qualquer um que diga
que combater o EI, os senhores da guerra locais voltam a aparecer: entre vinte e trinta
novas milcias foram criadas desde junho. Isto significa que os iraquianos sunitas no tm
nenhuma alternativa a no ser apoiar o EI. A nica alternativa o regresso de ferozes
milicianos xiitas que suspeitam que todos os sunitas apoiam o Estado Islmico. Mal
recuperado da ltima guerra, o Iraque est a ser destrudo por um novo conflito.
Independentemente do que ocorra em Kobane, o EI no vai a implodir. A interveno
estrangeira s aumentar o nvel de violncia e a guerra civil sunita-xiita ganhar fora, sem
que se vislumbre um final.
Patrick Cockburn correspondente no Mdio Oriente do The Independent; antes disso,
trabalhou para o Financial Times. Escreveu trs livros sobre a histria recente de Iraque e um
ensaio, ?The Broken Boy?; junto com o seu filho, escreveu um livro sobre a esquizofrenia:
?Henry's Demons?. Em 2005, ganhou o Prmio Gelhom; em 2006, o Prmio James
Cameron; e em 2009, o Prmio Orwell de jornalismo. O seu prximo livro ?The Jihadis
Return: ISIS and the New Sunni Uprising?. Este artigo foi publicado originalmente na London
Review of Books.
Reproduzido a partir da verso publicada no Counterpunch
Traduo de Luis Leiria para o Esquerda.net
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Main Image:

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[1]

Combatente das YPG em Kobane. Foto de Firat news

Dossier:
Dossier 239: Os Curdos, um povo sem Estado [2]

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URL de origem: http://www.esquerda.net/dossier/batalha-por-kobane-uma-guerra-civil-sem-fim/34837

Ligaes:
[1] http://www.esquerda.net/file/resistcurdarojavajpg-0
[2] http://www.esquerda.net/topics/dossier-239-os-curdos-um-povo-sem-estado