Segunda ley de Newton o Ley de fuerza

La segunda ley de Newton se puede enunciar de la manera siguiente:

Si la fuerza resultante que acta sobre una partcula no es cero, partcula tendr una aceleracin
proporcional a la magnitud de la resultante y en la direccin de esta fuerza resultante.
Esta ley explica qu ocurre si sobre un cuerpo en movimiento (cuya masa no tiene por qu ser
constante) acta una fuerza neta: la fuerza modificar el estado de movimiento, cambiando la velocidad en
mdulo o direccin. En concreto, los cambios experimentados en la cantidad de movimiento de un cuerpo son
proporcionales a la fuerza motriz y se desarrollan en la direccin de esta; esto es, las fuerzas son causas que
producen aceleraciones en los cuerpos. Consecuentemente, hay relacin entre la causa y el efecto, esto es, la
fuerza y la aceleracin estn relacionadas. Dicho sintticamente, la fuerza se define simplemente en funcin del
momento en que se aplica a un objeto, con lo que dos fuerzas sern iguales si causan la misma tasa de cambio
en el momento del objeto.
En trminos matemticos esta ley se expresa mediante la relacin:

Donde es la cantidad de movimiento y la fuerza total. Si suponemos la masa constante y nos

manejamos con velocidades que no superen el 10% de la velocidad de la luz podemos reescribir la ecuacin
anterior siguiendo los siguientes pasos:
Sabemos que es la cantidad de movimiento, que se puede escribir m.V donde m es la masa del cuerpo y
V su velocidad.

Consideramos a la masa constante y podemos escribir

ecuacin anterior:

aplicando estas modificaciones a la

que es la ecuacin fundamental de la dinmica, donde la constante de proporcionalidad, distinta para

cada cuerpo, es su masa de inercia. Veamos lo siguiente, si despejamos m de la ecuacin anterior obtenemos
que m es la relacin que existe entre y . Es decir la relacin que hay entre la fuerza aplicada al cuerpo y la
aceleracin obtenida. Cuando un cuerpo tiene una gran resistencia a cambiar su aceleracin (una gran masa) se
dice que tiene mucha inercia. Es por esta razn por la que la masa se define como una medida de la inercia del
cuerpo.
Por tanto, si la fuerza resultante que acta sobre una partcula no es cero, esta partcula tendr una
aceleracin proporcional a la magnitud de la resultante y en direccin de sta. La expresin anterior as
establecida es vlida tanto para la mecnica clsica como para la mecnica relativista, a pesar de que la
definicin de momento lineal es diferente en las dos teoras: mientras que la dinmica clsica afirma que la
masa de un cuerpo es siempre la misma, con independencia de la velocidad con la que se mueve, la mecnica
relativista establece que la masa de un cuerpo aumenta al crecer la velocidad con la que se mueve dicho cuerpo.
De la ecuacin fundamental se deriva tambin la definicin de la unidad de fuerza o newton (N). Si la
masa y la aceleracin valen 1, la fuerza tambin valdr 1; as, pues, el newton es la fuerza que aplicada a una
masa de un kilogramo le produce una aceleracin de 1 m/s. Se entiende que la aceleracin y la fuerza han de
tener la misma direccin y sentido.

La importancia de esa ecuacin estriba sobre todo en que resuelve el problema de la dinmica de
determinar la clase de fuerza que se necesita para producir los diferentes tipos de movimiento: rectilneo
uniforme (m.r.u), circular uniforme (m.c.u) y uniformemente acelerado (m.r.u.a).
Si sobre el cuerpo actan muchas fuerzas, habra que determinar primero el vector suma de todas esas
fuerzas. Por ltimo, si se tratase de un objeto que cayese hacia la tierra con una resistencia del aire igual a cero,
la fuerza sera su peso, que provocara una aceleracin descendente igual a la de la gravedad.
Componentes rectangulares
Al descomponer da fuerza F y la aceleracin a en componentes rectangulares se escribe:
De lo que se deduce:

Componentes Tangencial y normal

Al descomponer la fuerza y la aceleracin de la particula en componentes a lo largo de la tangente a la
trayectoria (en la direccin de movimiento) y la normal (hacia el interior de la trayectoria):

Al sustituir at y an se tiene: