Hepatitis C

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Hepatitis C

Clasificacin y recursos externos

CIE-10

B17.1, B18.2

CIE-9

070.4, 070.5

OMIM

609532

DiseasesDB

5783

MedlinePlus

000284

eMedicine

med/993

MeSH

D006526
Aviso mdico

La hepatitis C es una enfermedad infectocontagiosa que afecta al hgado, producida por

infeccin con el virus de la hepatitis C (VHC). La hepatitis hace que el hgado se
inflame y deje de funcionar correctamente.

Contenido
[ocultar]
1 Manera de contagio de la hepatitis C
o 1.1 Transfusiones de sangre
2 Sntomas de la hepatitis C
3 Pruebas para diagnosticar la hepatitis C
4 Evolucin de la hepatitis C
5 Tratamiento de la hepatitis C
6 Proteccin respecto al contagio
7 Vase tambin

8 Referencias
9 Fuentes

10 Enlaces externos

[editar] Manera de contagio de la hepatitis C

Prevalencia de la hepatitis C (1999).

Cifras de fuentes de infeccin en los EEUU.Fuente.

La hepatitis C se propaga por medio del contacto de sangre sin infectar con sangre de
una persona infectada (transmisin por va parenteral), no es una enfermedad de
transmisin sexual ya que no se transmite a travs del semen como en el caso de la
hepatitis B o el VIH-SIDA.
Se puede contraer hepatitis C al:

Recibir prcticas mdicas con mala esterilizacin (odontlogo, podlogo, etc.).

Pincharse con una aguja contaminada con sangre infectada (trabajadores de la
salud pueden contraer la hepatitis C de esta forma).
Realizarse un tatuaje o una perforacin en alguna parte del cuerpo con
instrumentos que contengan sangre infectada.
Compartir agujas para inyectarse drogas.

Inhalar drogas por aspiracin compartiendo el instrumento con que se aspira

debido a que pueden producirse hemorragias a nivel nasal.
Ser nacido de una madre que tiene la hepatitis C.
Raramente el contagio puede ser por va sexual. Se calcula que este tipo de
contagio representa menos del 2%[1] [2] de los casos. Se da especialmente cuando
en la relacin sexual existe sangrado.

La hepatitis C no se contagia:

Dando la mano.
Abrazando a una persona. "D
Besando en la cara.
Sentndose junto a otra persona.
Besndola en la boca.
Manteniendo relaciones sexuales con preservativo.

[editar] Transfusiones de sangre

Las personas que recibieron una transfusin de sangre o un trasplante de algn rgano
antes de 1992, podran tener hepatitis C.
Antes de 1992, los mdicos no podan detectar el virus de la hepatitis C en la sangre,
por lo que multitud de personas recibieron sangre infectada. Las personas que recibieron
una transfusin de sangre o un trasplante antes de 1992, pueden pedir a su mdico que
le haga la prueba de la hepatitis C.

[editar] Sntomas de la hepatitis C

La mayora de las personas no presentan ningn sntoma. Sin embargo, algunas pueden
sentirse como si tuvieran un estado gripal.
Algunos sntomas son:

Cansancio
Nuseas
Prurito, picor o picazn en todo el cuerpo.
Fiebre
Prdida del apetito.
Sensacin de dolor en la zona heptica.
Diarrea
Tos seca

Algunas personas presentan

Oscurecimiento de la orina.
Excrementos de color claro.
Color amarillento de los ojos y la piel (ictericia).

Es aconsejable acudir al mdico en caso de tener algunos de estos sntomas o de

sospechar padecer hepatitis C.

[editar] Pruebas para diagnosticar la hepatitis C

Como quiera que la hepatitis C se desarrolla de forma generalmente asintomtica, la
mayora de los casos vienen determinados por anlisis sanguneos realizados en el curso
de una donacin de sangre, previamente a una operacin, o en un control rutinario. En
caso de duda (por ejemplo, si los marcadores hepticos hacen sospechar una infeccin
por VHC) se lleva a cabo una prueba para determinar la presencia de anticuerpos contra
el virus. Sin embargo, la presencia de anticuerpos no es determinante de la enfermedad,
sino que slo indica que se ha estado en contacto con el virus, por lo que en caso de no
haber alteracin de las enzimas hepticas, se lleva a cabo la determinacin de ARN del
virus. Sin embargo, frente a esta opinin es defendido el principio de que la presencia
de anticuerpos C implica la presencia del virus C, puesto que ste no es eliminable en
etapas de cronicidad. Es una constante el hecho de que la presencia de anticuerpos C es
concomitante con la presencia de virus C en los portadores de dicho virus C.
Si existiera la sospecha clnica de que la hepatitis C pudiese haber llegado a ser causa de
cirrosis o cncer de hgado, podra ser necesario efectuar una biopsia heptica
diagnstica, aunque existen pruebas iconogrficas (ecografa heptica, tomografa
computada, etc.), as como pruebas de laboratorio como es la determinacin de alfafetoprotena en plasma que podran orientarnos ante la sospecha de cncer heptico. La
biopsia es una prueba relativamente sencilla. Consiste en extraer una muestra muy
pequea del hgado por medio de una aguja. El tiempo de recuperacin es corto, apenas
unas horas de inmovilidad en el hospital para prevenir posibles hemorragias. Ese
fragmento se estudia para determinar el dao del hgado y otros datos.

[editar] Evolucin de la hepatitis C

La Cirrosis de hgado y el cncer de hgado pueden derivarse de la Hepatitis C.

Tras una fase aguda inicial en la cual, como mnimo, un 20% de infecciones se curan
solas, la enfermedad se cronifica. Se considera que la fase aguda dura entre 3 y 6 meses,
pero se alarga la fase crtica hasta 1 ao para incluir en ella curaciones espontneas que

se han producido en el segundo semestre de evolucin. Los sntomas fsicos como

ictericia son raros, y el cansancio asociado a las hepatitis puede pasar inadvertido. Sin
embargo, una atenta mirada hacia el pasado permite distinguir el periodo posterior a la
infeccin por una cierta baja del nimo y la osada. Esta fase crnica puede alargarse 20
y 30 aos sin ms sntomas que algunas alteraciones de los marcadores hepticos.
Despus puede empezar una fase de fibrosis del hgado algo ms rpida que llega a
desembocar en cirrosis en unos aos y posteriormente en cncer de hgado.
El diagnstico de cncer de hgado en pacientes de hepatitis C no es superior al 5%, y
muchos pacientes podran superar los 30 aos de cronicidad sin desarrollar grandes
lesiones hepticas. Una proporcin importante de los afectados de hepatitis C no
presenta sntomas clnicos de ningn tipo, (marcadores hepticos normales) y se
considera que este 30% tienen mejor pronstico que los dems. Parece tambin
comprobado que el pronstico es mejor cuanto ms tempranamente se haya contrado la
enfermedad, y esto independientemente de la viremia (cantidad de virus por unidad de
sangre). La viremia no parece afectar a la evolucin de la enfermedad y, quiz, slo
modifique lo potencialmente contagioso que es cada paciente.

[editar] Tratamiento de la hepatitis C

El tratamiento farmacolgico ms eficaz se basa en la asociacin de interfern pegilado
administrado por va subcutnea, con otro frmaco antiviral llamado ribavirina por va
oral. Los efectos secundarios del interfern son numerosos, la mayora incluidos en lo
que se llama sndrome gripal. Al cabo de los meses provoca prdida de masa muscular.
Todos estos sntomas revierten al finalizar el tratamiento. El ms temible efecto
secundario de la ribavirina es que produce modificaciones que afectan a la
reproduccin; los hijos de un paciente recientemente tratado con ribavirina pueden
nacer disminuidos psquicos o con deformidades fsicas (efecto teratolgico). Por esta
razn los mdicos aconsejan no engendrar hasta 6 meses despus de finalizado el
tratamiento, y la Asociacin Espaola de Enfermos de Hepatitis C sugiere alargar este
periodo a un ao, para ms seguridad.[3] El efecto adverso ms frecuente es la anemia
que en muchos pacientes obliga a administrar eritropoyetina para normalizar los valores
del hematocrito.
El porcentaje de xito (eliminacin del virus en sangre mantenida hasta un ao despus
de terminado el tratamiento) es algo superior al 50% dependiendo del tipo de virus. El
virus 1b es el ms difcil de curar y requiere tratamiento de un ao. La respuesta es
aproximadamente 50% para el genotipo 1 y 80% para los genotipos 2 y 3. En estos
ltimos se realiza tratamiento durante 6 meses. La hepatitis C puede evolucionar hacia
una cirrosis o incluso a un tipo especfico de cncer de hgado. El fracaso del primer
tratamiento no implica la evaluacin para un futuro trasplante. Primero hay que revisar
si el tratamiento estuvo bien hecho. En el caso en que no se hubiera llegado a los
requerimientos mninos de dosis o de duracin del mismo, se debe intentar otro
tratamiento. Slo se deben evaluar para trasplante aquellos paciente que tengan cirrosis
con complicaciones como ascitis, coagulopata, encefalopata, ictericia. O que tengan un
puntaje MELD mayor de 14 puntos (Indicaciones de trasplante heptico en hepatitis C)
La comunidad mdica no reconoce por el momento casos de curacin espontnea
(negativizacin del virus en sangre mantenida durante un ao) ms all del periodo
inicial de un ao que corresponde a la fase aguda.

[editar] Proteccin respecto al contagio

Para evitar el contagio de la hepatitis C, han de tomarse como mnimo las siguientes
medidas:

No compartir con nadie agujas para inyectarse drogas.

Usar guantes si se ha de tocar sangre de otra persona.
Usar condn/preservativo en relaciones sexuales de riesgo donde pueda haber
sangrado.
No compartir el cepillo de dientes o la mquina de afeitar con una persona
infectada, ni cualquier otra cosa que pudiera recoger su sangre.
Comprobar que toda escoriacin (tatuaje, cicatrices tribales) o perforacin
(pendientes, piercings, aretes) sea hecha con instrumentos esterilizados.