tica Empresarial.

IP Los Lagos
Prof. Jos Jara R.

EL ACTO MORAL
A lo largo del da, cualquiera de nosotros realiza diversas acciones que son valoradas como
buenas o como malas por otras personas y por nosotros mismos. As, es frecuente or o
emplear expresiones del tipo eso que haces no es moral; su conducta es intachable desde
el punto de vista moral, siempre ha dirigido su vida por rectos principios morales, etc.
En otras palabras, calificamos nuestros actos y los de los dems, con ello otorgamos o
negamos mrito a las personas por sus acciones. Incluso la opinin que tenemos de una
persona se debe, en gran medida, a nuestra valoracin sobre su conducta moral.
Sin duda, el hecho de ser moral est marcado en nuestra naturaleza, pues la moralidad
parece uno de los rasgos definitorios de los seres humanos. Ahora bien, Qu son los actos
morales?, en qu se diferencian de otros comportamientos?, Cules son sus
caractersticas? En primer lugar, conviene sealar que todo acto moral es una accin
voluntaria que est sometida a valoracin tica.
Delimitar que tipo de movimientos pueden ser definidos como acciones y, dentro de stas,
cuales son las que se consideran como especficamente morales.
A. Movimientos y acciones.
Dentro del amplsimo abanico de movimientos que observamos en los seres vivos, solo
algunos de los que desarrollan los seres humanos se pueden calificar como acciones. A
continuacin, presentamos una ordenacin de movimientos de menor a mayor complejidad
y, a travs de ella, nos daremos cuenta de que, efectivamente, las acciones son muy pocas.
-

Tropismos. Se trata de movimientos de respuesta de organismos vegetales o

animales enraizados. Un ejemplo seria el movimiento de los girasoles hacia el sol.
Taxias. Son movimientos de orientacin de organismos con plena movilidad
motora. Las zoosporas y los espermatozoides, por ejemplo, realizan este tipo de
movimiento.
Reflejos. Se trata de una respuesta involuntaria de un organismo animal ante un
estmulo. Por ejemplo seria el bostezo.
Comportamientos innatos. Es el conjunto de conductas relativamente complejas y
no aprendidas para responder a diversas situaciones de la naturaleza. Son patrones
caractersticos de alimentacin, apareamiento, relaciones y expresin de
agresividad. La danza de las abejas sera uno de los mltiples ejemplos que
podemos apreciar en la naturaleza.
Hbitos. Es un esquema de conducta fijado en el individuo a travs del desarrollo
de distintos mecanismos de aprendizaje. En los seres humanos, los hbitos pueden
nacer a partir de una accin voluntaria porque, o bien no se es plenamente
consciente, o bien no se es completamente libre en su ejecucin. Pueden llegar a ser
hbitos, por ejemplo, fumar, hacer deporte, estudiar, etctera.
Accin voluntaria: Son las conductas que se realizan de modo consciente y libre.
En los seres humanos sin duda observamos ese tipo de movimientos.

tica Empresarial. IP Los Lagos

Prof. Jos Jara R.

En sentido estricto, una accin se refiere a este ltimo tipo de movimientos. As pues,
las acciones seran los movimientos voluntarios; aquellos movimientos en los que el
individuo es completamente ejecutor, es decir, es consciente y libre en su intencin
de alcanzar un fin.
B. Acciones, normas y valores morales.
Para que un acto sea definido como moral, se precisa que sea, en primer lugar, un acto
voluntario. Adems, debe contar con una segunda caracterstica: ser objeto de valoracin y
juicio social bajo los calificativos de bueno o malo. Estos juicios estn marcados bajo
principios o valores morales y se constituyen en normas morales que, en ocasiones, se
establecen en cdigos de conducta escritos.
Sin embargo, es evidente que existe una gran diversidad de pautas de comportamiento, de
valores y de cdigos morales. Como consecuencia de esa diversidad, surgen actitudes
etnocntricas y relativistas, tanto en su vertiente cultural como moral. Ahora bien, cabe
preguntarse si pueden existir normas y valores universales y absolutos o si dichas normas y
valores dependen exclusivamente de una sociedad y una poca determinadas. Todas las
sociedades siempre han buscado justificar terica y explcitamente las pautas de conducta
moral a travs de distintos modos de legitimacin. Los modos bsicos de legitimacin de
las normas y valores morales han sido tres: religioso, naturalista y convencionalista.
-

Religioso. Desde este punto de vista, las pautas de conducta moral existen como
continuacin de los dictados divinos.
Naturalista. Para esta forma de legitimar las pautas de conducta moral, el orden
moral existe como continuacin o correspondencia del orden natural.
Convencionalista. Segn este modo de legitimacin, el edificio moral se
sustentara gracias al acuerdo y asentimiento de los seres humanos, libres y
racionales, que conforman la sociedad.

Sin duda, a primera vista, no es fcil detectar rasgos comunes bajo las evidentes diferencias
de comportamiento y valoracin moral entre los individuos y las sociedades. Adems, la
relatividad histrica y cultural de los usos y costumbres de las distintas sociedades,
puesta de manifiesto por los antroplogos modernos, ha contribuido a favorecer actitudes
de tolerancia y respeto ante esa diversidad cultural. Sin embargo, las formas ms extremas
de la relatividad histrica y cultural, que se expresan en un radical relativismo tico,
presentan, al mismo tiempo, dos defectos:
-

Esta perspectiva pone en peligro ese mismo ideal de tolerancia. Esto obedece a
que bajo este punto de vista estaran justificadas, por ejemplo, las invasiones
imperialistas como supuestamente natural y legitima expresin de la tendencia
expansionista de las culturas invasoras.
Bajo esta perspectiva se justificaran prcticas concretas que, aunque sean
costumbres sociales establecidas, no parece que puedan ser defendidas
legtimamente en la actualidad. Algunas de estas prcticas serian, por ejemplo,

tica Empresarial. IP Los Lagos

Prof. Jos Jara R.

actitudes de evidente discriminacin sexual, racial o religiosa, e incluso

determinadas normas legales, como la ley del talin o la pena de muerte.
Ante esta situacin, parece preciso reclamar un acuerdo en unos mnimos ticos
universales. Estos se han formulado, sin duda, en la declaracin de los derechos humanos
de 1948. Sin embargo, ms all de la necesidad de unas pautas morales y ticas de derechos
mnimos comunes a todos los seres y sociedades humanas, existen ya elementos que
muestran un previo y comn acuerdo en valores fundamentales.
Ralph Linton y Clyde Kluckhohm, entre otros, han apuntado que, a pesar de las distintas
formas culturales y morales, existen numerosos universales ticos transculturales. As,
algunos valores como la lealtad o el amor filial son principios que se manifiestan en todas
las culturas humanas. Incluso ms. Existen unas races comunes a todas y cada una de las
diversas conductas morales. Bajo las diferencias o las coincidencias respecto a los
contenidos ticos en las distintas sociedades, parece existir una estructura biolgica
comn sobre la que se presentan esas modificaciones culturales. En otras palabras, hay
distintas pautas culturales, sin lugar a dudas, pero todas ellas nacen de una constitucin
biolgica comn o un modo de ser humanos similar.
En ese empeo por encontrar las claves originarias y comunes de la accin moral nos
encontramos con tres elementos constitutivos de nuestra estructura antropolgica: la
conciencia, la libertad y la responsabilidad.