EL INICIO DE LAS CORRIDAS DE TOROS EN EL PER

Cuando Llegaron a las nuevas tierras los conquistadores espaoles, trajeron

junto a su idioma y su religin los usos y costumbres, y en medio de ellas, las
llamadas corridas de toros. Es as como estas corridas de toros comenzaron a
celebrarse en todo el territorio del Virreinato Per, a los pocos aos de haberse
instalado los primeros conquistadores.
Los conquistadores espaoles con Francisco Pizarro a la cabeza del grupo,
fund la ciudad de Lima el 18 de enero de 1535, la que fue desde entonces,
capital importante en el virreinato que tuvo la corona espaola en tierras de
Amrica. Siendo la ciudad de Lima, la capital preferida por los espaoles, es
natural que fuera en el Per en donde primero se celebraron corridas de toros,
y donde arraigo tomaron, pues por aquel entonces los espaoles no celebraban
ningn fausto acontecimiento sin que se corrieran toros. Por otra parte, los
naturales y los mestizos acogieron con creciente entusiasmo esta magnfica
fiesta de vistosidad sin igual, y la aficin fue creciendo rpidamente, y de Lima
se extendi a todo el territorio del Per, y an ms lejos llegando a otras
audiencias de esa poca.
Al instalarse en Lima los conquistadores procedieron a traer de la Madre Patria,
todo cuanto pudiera hacerles falta, se traslad naturalmente el ganado vacuno,
desconocido en Amrica, as como el ganado caballar. Abundaba en Espaa por
aquellos tiempos el ganado bravo (recin en proceso de seleccin), entre l
que se import, llegaron seguramente algunas reses de esta caracterstica, con
la que se inici en los alrededores de la ciudad de Lima la cra de ganado
bravo, en sus comienzos los propietarios criaban el ganado vacuno para el
consumo, pero al verificar que tenan algunas reses bravas y habiendo ido
creciendo la aficin a las corridas de toros, fueron poniendo ms esmero en
seleccionar el ganado que haban de destinar a las corridas de toros.
Segn don Ricardo Palma cuenta en su libro Tradiciones Peruanas que la
primera vez que se corrieron toros en el Virreinato del Per en la Plaza Mayor
de Lima el 29 de marzo de 1540, fecha en que se jugaron tres toretes de las
llamadas lejanas tierras de Maranga (actualmente es una Urbanizacin
dentro de Lima Metropolitana), y segn la descripcin narrativa se dice que en
sta fiesta actu como lanceador (una especie de rejoneador que mataba al
toro con una lanza) el conquistador don Francisco Pizarro, aunque hay quienes
afirman que quien actu esa tarde fue su hermano Hernando Pizarro, hombre
robusto y ms joven que gozaba de ser un eximio caballista del virreinato.
En los primeros aos, debido en primer lugar a la falta de ganado, puesto que
se estaba iniciando la cra de vacunos para el consumo de la poblacin y luego
debido tambin a las luchas entre los propios conquistadores (Pizarrista y
Almagristas), parece ser que no se celebraron corridas entre 1544 y 1554, pero

si se registra que en 1556 el marqus de Caete, tercer Virrey del Per dicta
disposiciones sobre la celebracin de estas fiestas taurinas, las cuales tenan
lugar en la Plaza Mayor, como la celebracin de determinadas festividades
religiosas, celebracin a la llegada de los virreyes, el matrimonio de los Reyes
de Espaa, el alumbramiento de algn heredero del trono, u otras ligadas al
mbito social de esa poca. El Cabildo destin oficialmente 4 das de cada ao
para las corridas de toros, y desde 1559 estos festejos se verificaron en las
siguientes fechas: Da de la Epifana o Pascua de Reyes, el Da de San Juan, el
Da del Apstol Santiago y finalmente el Da de la Asuncin.
Las corridas de toros en Lima tuvieron que sufrir una variacin en su ejecucin
por un pedido del clero, no pudindose celebran en domingo ni en da de fiesta
religiosa, verificndose por lo regular los lunes, los das posteriores o anteriores
al da festivo, pues era tanta la aficin que haba por las corridas de toros, que
muchas personas, a pesar de ser muy religiosas, faltaban a la misa, por asistir
a las corridas, ya que en aquel tiempo se llevaban a cabo por las maanas el
encierro del ganado (los toros eran trasladados del campo hacia unos corrales
instalados detrs de la casa del Virrey muy cerca de la Plaza Mayor de Lima), y
se corran cinco o seis toros, luego en la tarde eran 19 20 los toros que se
jugaban.
Para estas fiestas se construan palcos y tabladillos en todo el contorno de la
Plaza Mayor de Lima, aprovechando los arcos de los portales y las gradas de la
Catedral y los organizadores hacan derroche de fastuosidad. Estos
organizadores eran: El Cabildo en primer trmino, y luego Los Gremios de
zapateros, plateros, curtidores, carpinteros, etc. (organismos instituidos para
participar y tener representacin en el cabildo), y tambin Los Estudiantes
alumnos del Convictorio de San Carlos (Universidad Nacional Mayor de San
Marcos), pues exista la costumbre de quien reciba el grado de doctor en la
Universidad tena que ofrecer una corrida de toros a la comunidad limea como
un agradecimiento por su enseanza.
En las corridas de toros que se celebran en tiempos del virreinato no se
anunciaba el nombre de los toreros y si el nmero de ellos, tanto de
rejoneadores, como de picadores y de toreros de a pie, entre los que figuraban
los llamados Parlampanes (especie de payasos que entretenan al pblico con
sus gestos y piruetas, no eran toreros bufos propiamente dicho). En cambio se
anunciaba el nombre, color y procedencia de cada uno de los toros que deban
lidiarse, tanto en la maana como en la tarde.
No exista desde luego ganaderas de reses bravas propiamente dichas en el
siglo XVI, pero eran muchas las haciendas que tenan ganado bravo, y de ellas
se surtan los organizadores de las corridas. Sus propietarios rivalizaban en
presentar lo mejor y fueron as tomando inters en seleccionar su ganado y se
formaron as las primeras ganaderas, aunque en forma rudimentaria, y que

slo despus de proclamada la Independencia del Per, es cuando se puede

decir que hubo verdaderas ganaderas de reses bravas.
Durante todo el tiempo que dur la dominacin espaola, en las corridas de
toros se daba mayor importancia a los rejoneadores, y en algunas
celebraciones o fiestas de las llamadas Reales se presentaban como
rejoneadores algunos de los ms distinguidos caballeros de la nobleza.
En las Corridas Reales existan tambin Corredores de Llave, que fueron los
que dieron origen a los actuales Alguacillos, quienes salen antes de que las
cuadrillas hagan el paseo, para simular que solicitan y reciben las llaves para
abrir plaza. En ocasiones con motivo de las Corridas Reales en el Virreinato del
Per, haba la costumbre de entregarle al Corredor de Llave una de oro
macizo, la cual era obsequiada al Virrey, quien presida estas fiestas y muchas
veces tomaba parte en el despeje y an ms Rompa Caas (hacer el primer
brindis con otros nobles).
La ciudad de Lima se construy en la margen izquierda del ro Rmac, de donde
segn parece, se deriv su nombre actual, pues fue fundada con el nombre de
Ciudad de los Reyes, pero posteriormente el nombre del ro influy en que se le
conociera ms con el nombre de Lima, que provino de la deformacin de la
palabra Rmac. Lima creci rpidamente construyndose gran nmero de
iglesias y conventos, y casi siempre delante de cada Iglesia se dejaba un
espacio destinado a una plazoleta, y en muchas de estas plazuelas, se
verificaban tambin corridas de toros menores, organizadas casi siempre por
los mismo religiosos, para festejar conmemoraciones de la Iglesia, llegando a
hacerse tan frecuentes estas fiestas que en 1682 el Virrey, Duque de la Palata,
expidi un decreto prohibiendo que en las plazuelas existentes ante los
conventos de religiosas se celebraran corridas de toros.
No slo en la capital se celebraban en aquellos tiempos corridas de toros, pues
en muchas otras ciudades y pueblos del Per, hasta en haciendas en donde
haba ganado bravo se celebraban las fiestas con dicho espectculo, y tanto
incremento tom la aficin que los gobernantes se vieron obligados a dictar
decretos especiales reglamentando las corridas y hasta prohibindolas en
algunos casos, pues como entonces exista la esclavitud y los infelices esclavos
slo representaban para sus dueos una determinada suma de dinero, segn
parece muchos patrones obligaban a sus esclavos a que se adiestraran en el
arte de lidiar reses bravas.
Aos despus de la fundacin de Lima, empez a poblarse tambin la margen
derecha del ro Rmac, en la parte que queda frente al centro de dicha ciudad,
sea frente a la Plaza Mayor y Palacio de Gobierno, y engrandeciendo un poco
el curso del ro quedaron unos terrenos sin edificar, los cuales se conocan
verbalmente por El Acho, nombre que posteriormente ha suscitado algunas

discrepancias, pues mientras algunos escritores imputan dicha denominacin a

que ese era el nombre del propietario del terreno, otros opinan, al parecer con
fundada razn, que el nombre proviene de la configuracin del terreno, que se
encuentra casi en la falda del cerro San Cristbal, y la palabra quechua
Haacho simbolizaba la denominacin: terreno ligeramente elevado, cercano
a la costa y desde el cual se divisa el mar, lo que resulta aparentemente
exacto, en cambio no hay noticias de que esos terrenos hayan pertenecido a
ningn seor de apellido Acho o siquiera algo parecido.
Es en esos terrenos en donde el Virrey, Conde de Superunda, autoriza a don
Pedro Jos Bravo de Lagunas, accediendo a solicitud de ste (distinguido
aficionado y hombre notable de la localidad) construir una plaza firme de
madera, en donde se puedan correr toros, debiendo destinarse el producto de
las corridas que all se celebran a reconstruir el Hospital de San Lzaro,
destruido por el terremoto de 1746.
La citada plaza firme, es la primera que se construye en el Per y por ende en
Amrica, la que qued terminada en 1756 y se celebraron en ella dos
temporadas. Es de suponer que sta plaza, una vez concluidos los fines para la
cual fue construida, fue desarmada, ya que en 1762 solicita don Miguel de
Adriansen autorizacin para levantar una Plaza de Toros firme en los terrenos
del Acho, sindole concedida dicha autorizacin por el Virrey don Manuel de
Amat y Juniet, con la condicin expresa de que debe de abonar 1,500 pesos
anualmente al ya citado Hospital de San Lzaro y que debe asimismo entregar
determinada cantidad para cubrir el saldo que ha quedado pendiente de la
instalacin de una pila en la Plaza Mayor.
La nueva plaza firme se inaugur el 27 de enero de 1763, pero no hay noticias
en el tiempo que continu funcionando, aunque s se sabe que las Corridas
Reales siguieron realizndose en la Plaza Mayor.

En el ao 1765, el acaudalado vecino de la ciudad de Caete, don Agustn

Hiplito de Landaburu se decidi a construir una verdadera plaza de toros.
El contratista de la plaza se dedic a explotar el negocio de organizar corridas
con bastante acierto, pues obtena muy buenas utilidades de cada temporada.
A pesar de existir ya una plaza de toros en regla, el Cabildo sigui organizando
las Corridas Reales en la Plaza Mayor de Lima y se da el caso de que la Plaza
de Acho no abri sus puertas en todo un ao por haberse realizado Corridas
Reales en la citada Plaza Mayor, como fueron los casos de algunas de las
corridas de toros que volvieron a celebrar en la Plaza Mayor de Lima, un hecho
ocurri el ao de 1773 con motivo de haber recibido el Virrey don Manuel Amat
y Juniet, la Gran Cruz de la Orden de San Genaro, otro caso es en el ao de
1812 por la creacin del Regimiento de la Concordia y por el nombramiento de

don Jos Baquiano y Carrillo, Conde de Vista Florida, como Consejero de la

Corona, y por ltimo en el ao de 1816 en la Plaza Mayor de Lima se celebr la
ltima corrida de toros con motivo de la llegada del Virrey don Joaqun de la
Pezuela.
Hasta principios del siglo XIX slo se consignaban en los anuncios de los
carteles, los nombres de algunos de los lidiadores, entre ellos figuran ya los
Capeadores a Caballo (rejoneadores que ejecutan la llamada Suerte
Nacional a diferencia del tpico arte del rejoneo), no se tiene noticia cierta de
quien invent esta suerte que luego se ha denominado Suerte Nacional, y
que consiste, como se indica, en capear desde un caballo al toro, para lo cual
se usa un capote de brega, muy parecido al que usan los matadores,
solamente que un poco ms liviano. Uno de los primeros capeadores a caballo,
fue Casimiro Cajapaico a fines del siglo XVIII. A partir del 1,800 se empiezan a
consignar los nombres de todos los lidiadores y el cargo de deben desempear
en la cuadrilla, dndose inclusive los nombres de los toreros peruanos, pues
antes slo se mencionaba el de los espaoles y mejicanos. Poco a poco las
corridas van formalizndose y desaparecen los Parlapanes, los
Desjaretadores, los lanceadores, los mojarreos, etc.
La lucha por la Independencia del Per no amengua el desarrollo de la fiesta
brava, pero al producirse sta efemride nacional, se empiezan a excluir a los
lidiadores espaoles y slo actan los peruanos. Se suprimen los picadores,
pero quedan los capeadores a caballo.
Este estado de cosas dura hasta 1848, en que se constituyen empresarios don
Jos Mara Urresti y don Jos de Asn, ste ltimo algunos aos antes haba
fundado la ganadera llamada Rinconada de Mala (primera ganadera de
reses bravas que empieza con la seleccin de bravos en el Per), que lleg a
ser famosa divisa, y que a mediados del siglo XX sus nietos liquidaron la
dehesa. Esta empresa contrat a la primera cuadrilla espaola despus de la
Independencia Peruana, en dicha cuadrilla figuraban los matadores; Carlos
Rodrguez y Antonio Romero Parillado. En esta temporada se reduce
nuevamente el nmero de toros y slo se lidian diez por tarde.
El 2 de agosto de 1859 hace su primera presentacin como matador el torero
negro ngel Valdez quien llega a tener una popularidad enorme con el
remoquete de El Maestro, y que durante muchos aos acapar la popularidad
y los aplausos del pblico limeo, su fama no slo se circunscribi en territorio
peruano, si no que tambin conquist xitos en el viejo continente, pues no
slo actu en todas las plazas del Per, sino que tambin hizo viajes al
extranjero, inclusive a Espaa, en donde slo hay noticias de que tore una
corrida en Madrid, alternando con Vicente Garca Villaverde y sin que hubiera
cesin de trastos, por lo que se supone que ngel Valdez El Maestro hizo
valer su categora de matador de toros.