La locucin res publica christiana plantea, de entrada, un

problema semntico. Qu queremos decir, a qu res nos

referimos, cuando decimos christiana republica? La
expresin puede tener varios y diferentes sentidos. He aqu
algunos que guardan relacin entre s que se le pueden
asignar o que estn emparentados estrechamente con ella:
La ciudad efectivamente regida conforme a las
exigencias de la justicia (en la que Dios mande y los
ciudadanos le obedezcan, en
palabras de san
Agustn);
La porcin de la ciudad formada por los que aspiran a
que se establezca un orden segn el sentido anterior.
Es decir, la accin poltica popular que merezca el
nombre de cristiana;
El ideal de la poltica, no en tanto realizado sino en
cuanto concebido segn los principios de la teologa
catlica (tal como es descrito en los tratados de
Derecho cristiano);
La cristiandad, o el conjunto de los Estados cristianos
que
la
conformaron
(sentido
histrico-poltico
principal);
El conjunto de los cristianos (tal como aparece en el
magisterio de la Iglesia, por ejemplo, al cominenzo y al
trmino de Christianae reipublicae salus, de
Clemente XIII). Equivale as a pueblo cristiano, con
independencia de fronteras polticas y sin referencia a
las diversas comunidades polticas en las que se hallan
dispersos los cristianos por el orbe1.
1

Esta enumeracin no recoge otros sentidos, quizs ms especficos, pero que nos sitan en contextos
interpretativos totalmente equvocos, como el adoptado por el humanista Lipsius. Para l la Respublica
christiana es un concepto alternativo al de Imperio o monarchia universales y est referido a un orden
internacional o paradigma compartido, de tipo racionalista y confederal, que sirve de referencia comn
para los Estados integrantes del occidente cristiano. (The idea of respublica Christiana was developed as
an alternative to the Christian conception of universal empire [...] The creation of the notion of respublica
christiana is also the result of a break with the medieval notion of empire. As we saw with the thought of
Lipsius, respublica replaces empire (Joo Marques de Almeida, The Peace of Westphalia and the Idea
of Respublica christiana. Instituto Portugus de Relaes Internacionais, recurso electrnico
http://195.23.110.38/investigadores/artigo.php?idi=5&ida=29). Marques de Almeida insiste en que en la
concepcin humanista de la Respublica christiana hay dos ejes fundamentales: el secularismo racionalista
(oposicin a un orden poltico catlico) y el principio confederal. Por otro lado, una de las principales

En mayor o menor medida todos estos sentidos de la

locucin son tributarios del planteamiento recogido en De
civitate Dei de san Agustn. Pero cada uno de los sentidos
en los que se puede usar la expresin christiana res
publica tiene, a su vez, derivaciones polticas diversas, a
veces, diversas y antagnicas dentro de un mismo modo de
interpretar la locucin. As, por ejemplo, el sentido ms
puramente eclesistico el ltimo de los enumerados tiene
una correlacin poltica equvoca segn tomemos,
legtimamente, la expresin en sentido jurdico cannico la
comunidad de los bautizados, en un sentido moral los que
efectivamente buscan obedecer a Dios en sus actos
internos y en sus acciones externas, como tambin permite
entenderla la doctrina de san Agustn, o en uno mstico
que incluya a todas las ovejas que reconcen la voz del
pastor, aun aquellas que no se han incorporado todava al
permetro visible de la Iglesia (Et alias oves habeo, qu
non sunt ex hoc ovili, Jn. 10, 169).
En esta exposicin me ceir a reflexionar sobre dos de los
posibles sentidos de la expresin, dado que los dems o
bien son principalmente espirituales (el sentido eclesistico)
o no existen ahora (la cristiandad maior o los concretos
regmenes que en la historia han merecido ser calificados
como repblicas cristianas). Los otros dos sentidos
(segundo y tercero de la enumeracin), tienen una
virtualidad poltica ms acusada y, por lo tanto, representan
mejor la naturaleza problemtica de esta concepcin. Me
refiero, por lo tanto, a la accin poltica, prctica,
enderezada al establecimiento de un orden social cristiano
y tambin al papel de una reflexin sobre los principios
inmutables que distinguen a cualquier ordenacin poltica
que merezca el nombre de cristiana. Por acotar ms
todava: me refiero a esos sentidos, pero contemplados bajo
la particular perspectiva que imponen las circunstancias
contemporneas y actuales. Es decir, en vistas a la accin
actual.
Un punto de partida
consecuencias de este uso de la locucin era la condenacin de cualquier guerra entre prncipes
cristianos como guerra civil, la peor de las tachas para los juristas romanos. Se advierte que estamos
ante un horizonte completamente diverso.

Desde su irrupcin en la historia, como es natural, los

cristianos han sentido la preocupacin por el orden poltico.
La verdad divina de la que ellos son depositarios no poda
ser indiferente a la forma de ordenacin de las
comunidades humanas. Todos los hombres viven en
sociedad y la vida social penetra todos los aspectos de la
vida humana. Cul era, pues, la propuesta de los cristianos
para el orden social?
Con frecuencia se comete un anacronismo fatal al
interpretar la falta de una elaboracin terica poltica
verificable en los comienzos del cristianismo como una
apoliticidad, como una inhibicin frente a la cosa pblica.
Los tres primeros siglos de la Iglesia estn marcados
principalmente por una poltica romana que declaraba al
cristianismo como religio illicita, dentro de la cual se
alternaban largos perodos de tolerancia con feroces
persecuciones. Tampoco fuera de los confines del imperio
romano la difusin del cristianismo estuvo exenta de
obstculos legales. Pero ya mucho antes de que Teodosio
hiciera oficial la religin de Cristo, Armenia ya lo haba
hecho en el ao 301. Las mismas actas de los mrtires
guardan proclamas de los cristianos, que iban a ser
inmolados, llenas de contenido poltico. Por ejemplo,
exhortando a que las autoridades, una vez convertidas,
emprendan una represin de la idolatra politesta. Es decir,
aquellos mrtires no parecan aorar una neutralidad de la
poltica frente a la religin, sino ms bien que la potestas
corrigiera su error de criterio y reprimiera la supersticin
favoreciendo la religio vera. Por lo tanto, todo apunta a un
dinamismo que acoga con naturalidad un reflejo poltico de
la religin, reflejo todava no desarrollado tericamente,
pero que nos manifiesta una aspiracin a armonizar todos
los rdenes de lo humano bajo la verdad revelada.
Fue en el siglo V cuando la figura descollante de Agustn de
Hipona imprime a ese dinamismo un grado mayor de
conceptualizacin. Hasta el punto de que los aportes
agustinianos siguen siendo hoy referente obligado para
profundizar en las relaciones entre cristianismo y poltica.
Entre el segundo y el tercer decenio del siglo V, en la ltima
etapa de su vida, san Agustn redacta su De civitate Dei.
En ella encontramos este pasaje:
3

En la ciudad donde no impera la justicia, que consiste

en que el nico y soberano Dios mande y los
ciudadanos le obedezcan y le adoren a l
exclusivamente; en la ciudad donde, segn exige el
orden, sus ciudadanos no sirvan a Dios teniendo sus
cuerpos totalmente sometidos al alma y los apetitos
inferiores a la razn; en la ciudad donde no amen
todos a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a
s mismos; en la ciudad donde los ciudadanos no vivan
de la fe animada de la caridad, como vive el justo;
insisto y repito, donde tal justicia no impere no existe
una reunin de hombres jurdicamente constituidos
en sociedad con miras al bien comn (utilitatis
communione sociatus). Y si esto no existe, tampoco
existe pueblo, si es que vale la definicin dada de
pueblo. Luego, tampoco existe repblica, pues no hay
cosa pblica donde no hay pueblo2.
En este fragmento, san Agustn expresa de forma sinttica
un sentido ideal de las relaciones entre fe y poltica. Se
convertir en el punto de arranque terico no slo de una
escuela particular (agustinismo poltico) que exagera
unilateralmente el predominio de la religin sobre la poltica
(ancilla dogmae), sino tambin de esfuerzos ms
equilibrados y realistas por pensar lo que mucho ms tarde
se llam la filosofa poltica cristiana. Pero prosiguiendo la
lectura de san Agustn, un poco ms adelante, en la misma
obra damos con otro fragmento de una importancia
determinante:
Pero podemos definir al pueblo de otro modo, es decir,
por pueblo podemos tambin entender la reunin de
una multitud racional agrupada en sociedad para una
amistosa y comn participacin de las cosas que ama.
Entonces, para saber qu tipo de pueblo es tendremos
que examinar qu cosas ama. Pero ame lo que ame, al
tratarse de una reunin no de bestias sino de criaturas
racionales, agrupada amistosamente para participar
en comn de las cosas amadas, podemos
razonablemente llamarlo pueblo. Y el pueblo ser
2

Agustn de Hipona. De Civitate Dei, lib. XIX, cap. XXIII.

tanto mejor cuanto mejores sean las cosas para cuya

participacin se ha unido, y tanto peor cuanto
peores3.
El genio de san Agustn presenta dos aspectos del problema
de las relaciones fe-poltica. Por un lado, el aspecto de lo
que podramos llamar la situacin ideal de reditus, de
regreso y conversin a Dios, tambin del orden poltico
social. Por otro, el de la realidad polimorfa, polidrica y
compleja de las diversas situaciones polticas tal como se
dan en cada momento, juzgadas a la luz del primer criterio
y, por ende, abriendo los senos de la reflexin a la peculiar
problemtica de la transicin, de la propedutica social.
Problema ste, el de la transicin y mejora, que, adems de
un paradigma como el del ideal, requiere una medida que
se ajuste a los pliegues sinuosos de la cambiante realidad
social, al modo de la regla de Lesbos4.
En realidad no existe contradiccin ninguna entre ambos
pensamientos de san Agustn. Como se ve, recogen
aspectos diferentes y complementarios de ese dinamismo
hacia Dios de las multitudes, igual que de los individuos.
Sin embargo, con frecuencia se ha tendido a enfrentar
ambos planteamientos como si se tratara de dos guas o
propuestas alternativas para la direccin de los pueblos.
La crisis del Antiguo rgimen y el binomio tesishiptesis
Desde la formulacin por san Agustn de las bases de una
teora poltica cristiana, sta se fue desarrollando,
diversificando y en buena medida metamorfoseando, por
utilizar la expresin de Gilson. Lo cierto es que no es ni
siquiera posible hacer una sntesis terica de esas
metamorfosis, pues aunque generalmente se movieran
dentro de un lveo teolgico comn, los presupuestos
filosficos y los desarrollos concretos resultaban en muchas
ocasiones irreconciliables.

Agustn de Hipona. De Civitate Dei, lib. XIX, cap. XXIV.

Tratndose de cosas indeterminadas, la ley debe permanecer indeterminada como ellas, como la regla
de plomo de que se sirven en la arquitectura de Lesbos; la cual, como es sabido, se amolda y se acomoda
a la forma de la piedra que mide y no queda rgida (Aristteles, tica nicomaquea, Libro V, cap. X, de la
equidad).
4

En su realizacin prctica tampoco encontramos una unidad

exagerada y con seguridad las formas de concepcin de la
respublica christiana variaron grandemente desde los
reinos altomedievales hasta la Paz de Westfalia, con
irrupciones tan drsticas en ese itinerario como la invencin
terica de la soberana o la aplicacin de las teoras del
derecho romano a la potestad del prncipe (dominus) y del
emperador (dominus mundi).
Encontramos, sin embargo, algunos aspectos comunes en
ese amplio perodo, de relativa unidad religiosa entre los
distintos reinos. La conciencia de que se formaba parte de
una ecumene poltico-religiosa domina la accin poltica de
los distintos reinos y establece lmites al poder regio. En
todo caso, la Paz de Westfalia supuso la sancin universal
de los principios racionalistas de los polticos humanistas y
el fin del perodo histrico de la Christianitas que, a partir
de entonces adquirir un sentido restringido, se replegar,
al orden espiritual, con un sentido semejante (ms
espiritualizado si cabe) al que los pontfices invocarn poco
despus con la locucin Res publica christiana.
Comienza tambin por entonces una germinal reflexin
sistemtica sobre el ideal de la societas christiana. Como
dira Hegel, la lechuza de Minerva levanta el vuelo al
anochecer. Ocurre que, en este caso, la lechuza llevaba
demasiado tiempo dormitando sobre el hombro de Atenea y
su vuelo, aturdido, no pareca remontar.
La irrupcin de la Revolucin francesa, gestada lentamente
al calor de las decadentes instituciones del Antiguo
rgimen5, desencadena una conmocin en las mentalidades
cristianas. El nuevo escenario, forjado de espaldas o incluso
contra las pretensiones de la Iglesia, se propaga
progresivamente por Europa y obliga a repensar las
propuestas cristianas y a presentarlas de forma
apologtica. Es el momento de los primeros ensayos de
presentar sistemas doctrinales que recojan la esencia de
una poltica catlica.
La poltica, tambin en su aspecto ms especulativo y
doctrinal, es una ciencia prctica, pero en ella
histricamente ha predominado hasta tal punto la reflexin
sobre el fin propio que, en no pocos casos, ha llegado a
desdibujar su perspectiva prctica y se ha transmutado en
5

una reflexin de fsica social, sobre leyes inmanentes y

escenarios de orden: la descripcin de formalidades
inalterables e ideales completamente inconexas respecto
de las contingencias de las sociedades reales.
Paradjicamente, su transmutacin en un exceso de
objetivismo normativo y doctrinario no solamente signific
su prctica inutilizacin como inspiradora y directora de la
accin poltica real y efectiva, sino que tambin supuso su
propia desorganizacin interna o, si se quiere, un cierto
enloquecimiento, ya que si la aparente causa de ese
distanciamiento de lo concreto (precisamente en un mundo,
el de la modernidad que, a pasos agigantados iba
desvinculndose en sus realizaciones prcticas de toda
referencia normativa natural) fue la aspiracin de preservar
y enaltecer el fin de la poltica, lo que a la postre ocurri es
que la parte ms endeble y oscurecida de todo el edificio
intelectual de la filosofa social moderna es, precisamente,
la relativa al concepto de bien comn temporal.
Por expresarlo de algn modo, la ciencia poltica moderna
ha consistido en una reflexin meticulosa en torno al cuerpo
social sano, como si la mera contemplacin de la
descripcin de la salud poltica fuera suficiente como
acicate prctico para su recuperacin. La ciencia poltica
ortodoxa no ha reflexionado suficientemente sobre una
realidad social que, sin embargo, se estaba convirtiendo
progresivamente en hegemnica: la desintegracin de la
sociedad civil y el alejamiento moral e intelectual de los
ciudadanos respecto de los principios de la poltica
tradicional y, por ende, sobre los modos, modulaciones y
gradaciones que puede adquirir un movimiento restaurador
del bien comn poltico. Por decirlo sintticamente: se echa
en falta una adecuada comprensin e iluminacin de la
virtud de prudencia poltica, cuyo trmino se conserva, pero
vaciado de todo su genio propio de discernimiento y
realizacin de la verdad prctica.
En la historia de esa escisin moderna y peculiarmente
contempornea que separa la filosofa social cristiana de la
realidad poltica sobresale un episodio preado de
consecuencias prcticas. Me refiero a aquel intento
desesperado de apertura hacia e integracin de la
realidad social ya profundamente extraada de los
principios sociales naturales y cristianos que fue la
7

acuacin del binomio tesis-hiptesis como perno de la

poltica cristiana en el mundo contemporneo. Intento
engaoso que, por haberse realizado sin el adecuado
examen
de
conciencia
y
sus
correspondientes
enmiendas de vida por parte de una filosofa poltica
cristiana y ms bien llevada en volandas por los
acontecimientos histricos, slo supuso una daosa prdida
de tiempo que, a la postre, agrav la situacin de los
cristianos, que quedamos ms confusos doctrinalmente y
menos operativos polticamente que antes de tan peregrina
invencin.
El la falsa salida del binomio tsis-hiptesis 6
Iglesia libre en un Estado libre fue la consigna de
Montalembert, que se hizo famosa en el congreso de
Malinas de 1863 y que despus retomaron personajes como
el conde de Cavour. Con semejante programa se aspiraba a
la conciliacin de las llamadas libertades modernas con la
Iglesia, aunque con ello pudiera saltar por los aires lo que
hasta entonces se entenda como la arquitectura poltica
derivada del Evangelio. Se trataba, sobre todo, de dar una
salida a un atolladero: el que haba generado el novedoso
escenario creado por la irrupcin de la revolucin y su
secularizacin del poder y de la sociedad, situacin en la
que desde 1789 embarrancaban los catlicos, ante la
insuficiencia de las inercias doctrinarias en las que haba
transitado el final del Antiguo rgimen.
Antes de que Po IX condenara las pretensiones del
catolicismo liberal, aquel mismo ao, desde la oficiosa La
Civilt cattolica, el animoso Padre Curci acu un binomio
hermenutico que iba a hacer relativa fortuna: el de la
tesis y la hiptesis en materia de doctrina poltica.
Segn la explicacin del jesuita, la tesis, inalterable norte
de la accin social catlica, era la ideal sumisin de la vida
poltica a las exigencias morales del Evangelio y de la ley
natural. La hiptesis se refera a la adaptacin a las
variables circunstancias histricas y consiguientemente a la
aceptacin condicionada de la revolucin liberal. Esta
ingeniosa frmula le permita a Curci condenar las
libertades modernas (el relativismo liberal), en razn de
6

En lo sustancial, ste epgrafe est compuesto de amplios extractos de un artculo mo publicado por la
revista argentina Custodia, titulado De la poltica de tesis a la prudencia poltica.

tesis, es decir, en cuanto principios universales referidos a

la naturaleza humana en s misma y al ordenamiento
divino, y al mismo tiempo admitir que stas pueden ser
legtimas se puede incluso amarlas y defenderlas,
haciendo una buena obra al usar de ellas en tanto que
hiptesis o procedimientos adaptados a las particulares
condiciones de determinados pueblos.
La solucin tesis/hiptesis, que en principio no satisfizo a
los partidarios de la tesis, se impuso porque brindaba una
salida aparente para el aprieto que planteaba la
secularizacin del poder poltico y, tras su entusiasta
aceptacin por unos y tcita por los otros, acab siendo
considerada por casi todos como un talismn. Como tantas
otras veces, inadvertidamente esta doctrina recibi el
marchamo de clsica o, lo que vena a ser lo mismo, de
incuestionable, con lo que aparentemente se haba
conseguido no slo encarrilar las audacias de la escuela de
Lamennais, sino sobre todo calmar la sensacin de
superacin por los acontecimientos, de rebasamiento y
marginacin a manos de la historia, en la que estaba
sumido el pensamiento catlico ante el desconcertante
cambio de contexto social posterior a la cada de los
regmenes absolutistas.
Sin embargo, la frmula no slo no era satisfactoria, sino
que al fin no ha servido ms que para prolongar la
confusin que en materia poltica aflige a los catlicos
desde la fracturacin de la cristiandad y la imposicin de la
tambin ficticia solucin del cuius regio eius religio7.
Desde un primer momento, el binario tesis/hiptesis sirvi
para justificar que los catlicos se dividiesen entre los
partidarios de la tesis y los partidarios de la hiptesis.
Los doctrinarios dice Jean Tonneau se emocionan ms
con la verdad de la tesis y slo aceptan a regaadientes,
como expediente provisorio o como ltimo recurso, las
exigencias de la hiptesis. Los polticos8 tienen la tentacin
de celebrar la tesis con palabras vanas y platnicas para
instalarse prcticamente en la hiptesis 9.
7

Mxima que no erige la religin del rey (rex) sino la del territorio (regio) como criterio de pacificacin
poltico-religiosa. Precisamente el rex haba de seguir la religin de la territorio, al mismo modo que los
ciudadanos, como ilustra el caso de le bon roi Henri y su infamante Paris vaut bien une messe, con el que
aplicaba ya el inicuo consejo aos antes de la Paz de Westfalia.
8
Cursiva ma, por el sentido reductivo de ambas palabras, en este contexto.
9
Jean Tonneau, Une leon de prudence politique, pg. 13-14.

La insuficiencia de esta distincin es clara, pues

permanece completamente ajena a las condiciones
objetivas de la accin. Se contenta con sealar que no
siempre hacemos lo que quisiramos, que hay que tener en
cuenta las circunstancias. Observacin exacta pero
completamente genrica y banal. No aporta ninguna luz
constructiva en el momento de actuar. Todo lo ms, provee
de una excusa comodn para aquel que ha salido como ha
podido de una situacin comprometida10.
Como bien seala Tonneau, el binomio tesis/hiptesis
prest ciertos servicios, de un modo ms bien provisional,
pero no sirvi para aportar una explicacin objetiva y real al
problema de fondo de la direccin y sostenimiento de la
accin poltica catlica en concreto. Fue, ms bien, como
sealaba ms arriba, un expediente para encubrir la
incapacidad intelectual colectiva de generaciones de
catlicos bajo el manto de una obviedad perogrullesca. En
el momento en que fue implcitamente desautorizada, o
sencillamente arrumbada, el balance de su efecto puede
considerarse negativo. Sirvi para arrojar ms oscuridad al
problema poltico y no para favorecer la maduracin de las
inteligencias ni de las voluntades: maduracin y
afinamiento moral necesario para encarar eficazmente y
con seguridad nuevas circunstancias.
La raz de la insuficiencia e ineptitud (y por ello, en cuanto
utilizada como respuesta para un problema completamente
ajeno, su perversidad) de este binomio est en que
enfrenta dos enfoques especulativos basados en principios
heterogneos entre s, en lugar de plantear correctamente
el problema entre el fin y los medios proporcionados a ese
fin (ea quae sunt ad finem). El binomio tesis/hiptesis es
un sucedneo que enfrenta lo que no est opuesto (pues la
tesis slo puede verificarse en las diversas hiptesis) sin
alcanzar la realidad de la accin.
Si se hubiera querido ofrecer un binomio til para la
comprensin o esclarecimiento del problema poltico, se
hubiera debido recurrir al binomio verdad especulativa
sobre el orden poltico (filosofa social) / verdad prctica
(decisin prudente en cada momento de la historia). Un
binomio tal no esconde ninguna contradiccin interna. No
existe pugna entre la verdad poltica especulativa y la
10

Tonnneau, op. cit. pg. 14.

10

verdad
poltica
prctica,
sino
tensin
tica,
complementariedad y exigencia mutuas. Este otro esquema
se endereza a la formacin del juicio concreto, histrico de
verdad poltica. Sin la primera parte de este nuevo binomio,
la segunda naufraga en empirismo; sin la segunda, la
primera, intacta su veracidad propia, significa un fracaso
vital insuperable (cuanto ms exacta sea esa verdad ms
acusadora de la frustracin en la tarea y en la exigencia de
alcanzar el bien ms humano). Toda la ciencia poltica no es
capaz de aproximar ni un milmetro a los hombres hacia su
perfeccionamiento moral y poltico. Pero todo el mpetu de
las muchedumbres no es capaz de decidir correctamente ni
de imperar lo debido sin el hbito intelectual rectificado y la
experiencia acumulada.
En el fondo de la encrucijada histrica en la que tuvo
vigencia el inadecuado criterio de tesis/hiptesis lata una
confusin antecedente. Muchas de las mentes catlicas
pensaban que el gran reto era comprender qu actitud
deban adoptar los catlicos ante el nuevo escenario
secularizado post-revolucionario, en un momento en que
todava pervivan restos, no exentos de msculo, del
llamado antiguo rgimen, de facto desaparecido desde
haca ms de tres cuartos de siglo. La ilusin era plantear
la cuestin del momento en trminos de enfrentamiento
dual entre frmulas: o bien buscar una restauracin, al
modo de la auspiciada por la Santa Alianza, luchando
frontalmente contra la revolucin (De Maistre, De Bonald y
todo el pensamiento contrarrevolucionario) o bien
asimilar que aquel mundo ya no volvera y que de lo que
se trataba era de aceptar el marco poltico creado por la
Revolucin y su concepcin, evitando sus abusos e
intentando buscar espacios de libertad para la Iglesia
(lAvenir y todo el catolicismo liberal).
La confusin yaca en la admisin implcita de que el
referente de la accin poltica era, no slo la revolucin sino
tambin el antiguo rgimen cristalizado tal como se
conservaba en la memoria. Para la gran mayora decir
tesis equivala ms o menos conscientemente a pensar
en el rgimen de Luis XVI, elevndolo as a la categora de
norma, pasando por alto no slo los patentes defectos de
aquella concrecin histrica, sino la continua adaptacin
que la monarqua francesa como cualquier otro rgimen
11

haba experimentado a lo largo del tiempo. Aquella

confrontacin creaba un mito que serva para eludir la
penosa constatacin de la falta de organizacin de las
masas catlicas, que carecan de la ms elemental
formacin doctrinal en poltica (aunque en muchos casos,
como en Espaa, son las masas catlicas las que al menos
conservan un habitus poltico que da impulso y cohesin al
ms admirable esfuerzo de respuesta prudencial poltica en
la poca contempornea: el carlismo), carencia que
alcanzaba tambin a sus jefes polticos. El lugar de la
prudencia poltica era ocupado por un mito separado de la
realidad. La condicin mtica de la poltica doctrinaria
contrarrevolucionaria proporcionaba una experiencia vicaria
de la poltica y alimentaba el espejismo de que realmente
se plantaba cara a la revolucin, pero en ningn caso
satisfaca las exigencias morales e intelectuales de una vida
realmente poltica.
En qu se traduce actualmente una poltica de tesis? En
ceir, ante el desorden que padecemos, nuestra tarea
poltica a la conservacin y transmisin familiar de un
conjunto de principios doctrinales polticos inalterables.
Creo, sin embargo, que una profunda reflexin sobre el
significado de la politicidad de la naturaleza humana nos
abocara a derroteros diversos. No se trata ni de hacer
retrica sobre una eficacia hoy inverosmil, ni de ceder a un
pragmatismo agnstico fascinado por la idea de poder. En
las circunstancias actuales, mucho ms sombras de lo que
habitualmente se tiene presente, el apartamiento de las
masas de la fe y de la moral catlicas es tan radical y el
envilecimiento de las inteligencias tan universal que no es
hora de estrategias encaminadas a la prxima gestin del
poder poltico. Pero esa constatacin no agota el mbito de
lo prctico.
De un lado, la reflexin sobre los principios polticos est
lejos de presentarnos un edificio acabado, cuyos planos
podamos custodiar plegados, con independencia de su
realizacin actual, a la espera de tiempos mejores. La
realidad es que la decadencia teolgica, filosfica y moral
de la modernidad ha ocasionado, sin embargo, que la
llamada filosofa social haya adquirido una fisonoma
propia, precisamente en esta poca infeliz. Y la filosofa
social est lejos de poder presentar todava un desarrollo
12

maduro, por lo que queda abierto todo un horizonte de

estudio, de reflexin, de afinamiento de mltiples aspectos
ligados al extremo ms contingente de la filosofa social.
Podemos decir que esta disciplina colinda por un lado con la
filosofa de la naturaleza y por el otro, con la virtud de la
prudencia. Hasta ahora, como es lgico, los desarrollos ms
salientes se centran en los principios inmutables. Es decir,
en la parte ms prxima a la filosofa de la naturaleza.
Queda todo un mundo de desarrollos enfocados a las
condiciones de la adquisicin de la verdad prctica
especficamente poltica en los pueblos, a su recuperacin,
a su pedagoga, a la convivencia en tiempos de transicin o
de declive. Es decir, el desarrollo de la parte ms prctica,
plstica y propedutica, enderezada a la rectificacin de los
apetitos y al descubrimiento y la formacin de la virtud de
la prudencia poltica. Tampoco en este terreno es posible,
pues, enterrar nuestro talento doctrinal, a la espera de
tiempos mejores, cuando regrese el dueo. Primero, porque
ese talento no es algo acabado (requiere de continuas
actualizaciones y desarrollos) y, despus, por la ley general
evanglica que, de existir concluido, prohibira semejante
conducta.
Pero hay ms tareas pendientes para este tiempo oscuro.
Pensemos que una poltica de tesis que todo lo fiara a la
potencia germinal de un pretendido depsito doctrinal
acabado y a buen recaudo conlleva, adems, el
desistimiento de la urgencia personal por lograr la virtud de
la justicia legal en y en cuanto sea posible en estas
circunstancias la adquisicin de la prudencia poltica. La
poltica de tesis propende a pensar que el gobernante, l
solo, es causa eficiente del bien comn. Por lo tanto, en
ausencia de gobernante recto, los ciudadanos mera
potencia, segn esa visin no pueden adquirir otra virtud
intelectual ni prctica que en alguna medida les haga
progresar su propia vida en comn fuera anhelar la venida
del gobernante. La virtud de los hombres en esa tesitura
quedara limitara al mbito de lo privado, pues en el
pblico no cabra ms que esa famosa custodia doctrinal
y, llegado el momento, la toma del poder. Lo cierto es que
nuestra naturaleza social no queda suspendida en tiempos
de desorden poltico y nuestra obligacin de formalizar, en
la medida de lo posible, nuestros actos para que no se
13

confinen al exclusivo mbito de lo privado, no decae en

ningn momento. La realizacin de esa inclinacin social
slo
se
puede
satisfacer,
aunque
sea
parcial,
fragmentariamente, en la invencin de la verdad prctica
posible y en la ordenacin ntima y externa al bien de la
ciudad, o sea, en la vida virtuosa poltica, para lo cual es
inexcusable un aprendizaje personal despacioso y
trabajoso.
La filosofa social y, claro est, la prudencia poltica, son,
pues, saberes de la salud poltica desde el punto de vista
de la causa final, pero tienen que ser tambin saberes del
trnsito posible desde el desorden social hasta la salud
poltica y tambin saberes para tiempos polticos
insalubres. Como los nuestros.
Recapitulando
Constatada la falta de condiciones prximas necesarias
para una vecina realizacin de una societas christiana, e
igualmente repasadas algunas de las dificultades propias
del pensamiento poltico cristiano en la actualidad, creo
necesario sealar dos planos problemticos presentes para
cualquier concepcin de una respublica christiana.
El primero es el plano epistemolgico. Como cristianos
tenemos un a priori inalterable: Cualesquiera que sean las
consecuencias de la Revelacin en cuanto a explicacin y
exigencia para el orden poltico, en ellas no hay nada de
negociable y eso, tanto en sentido ideal-absoluto de los
principios (reditus), como a lo que hace a las consecuencias
de mtodo o prctico-contingentes (in fieri). El desarrollo
de esta premisa nos abre un problema de orden
epistemolgico, el de discernir y profundizar en el
conocimiento de estas consecuencias (lo cual nos ha de
llevar a un poder ir ms lejos de lo que hasta ahora
hemos aceptado como deducciones del depsito
evanglico) y reflexionar sobre cmo es posible conjugar el
polo proftico con el polo de las afinidades electivas en el
que, de facto, se mueven los pueblos y que constituye una
suerte de dinamismo interior de sus avances y retrocesos
colectivos. Se trata de tener unidos los dos extremos de un
discurso ineludible: el de una verdad conocida (por
nosotros), en parte por va sobrenatural y en parte por
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reflexin racional, y el de la constitutiva y peculiar libertad

interna de los pueblos a la hora de gobernarse, de
determinar el distintivo amor que comparten sus
integrantes. A fin de cuentas, no solemos reparar
demasiado en que las ciudades y los reinos no han sido
diseados previamente sobre escritorios, sino que su
gnesis y su desarrollo son debidos a una misteriosa
acumulacin de factores que hacen mucho ms difcil (y
ms apasionante) cualquier mirada de piedad patria que la
mera narratio ficta (que nos hable de un Tbal Can que
antecedentemente concibe en su mente la ciudad y slo
despus la funda con actos de dominio, delimitando con su
institucin las lneas inalterables de su identidad futura).
Espaa, las Espaas no escapan a esa problematicidad ni a
esa complejidad, a ese discurrir de afinidades electivas que
un ideal de poltica cristiana ha pugnado por encauzar: pero
lejos han estado las claridades de posicionarse netamente a
un lado y al otro. Ni la evolucin de los pueblos ni el
discernimiento (problema epistemolgico) de cules eran
esas exigencias y cul su propedutica, han sido un espejo
de claridad. Pensemos, sin ir ms lejos en el uso que de las
bulas Inter ctera hicieron los monarcas castellanos para la
conquista de Amrica y cmo un Francisco de Vitoria y un
Soto, ms incluso (por qu no decirlo) que un Las Casas
(que acept la potestad del Papa como transmisor de
jurisdiccin poltica), demostraron que la cuestin de los
justos ttulos era mucho ms confusa que una lectura in
recto, falsamente ingenua, de las licencias pontificias (pero
para entonces, ya haban operado nuevas causalidades
morales y polticas en aquella historia). Lo mismo pensemos
en la oscilante invocacin de las bulas de Julio II como
legitimacin de la conquista de Navarra (patata caliente
que pasa, irresuelta, de testamento regio en testamento
regio, hasta Felipe III). En ambos casos, la intervencin de
una causalidad histrico-poltica, sobrevenida, de orden
completamente diferente a la fsica, permite la integracin
siempre problemtica, parcialmente utpica de unos
pueblos dentro de un proyecto poltico que, concebido de
forma ahistrica y esencialista, resultara imposible y
quimrico.
Si estos factores han jugado siempre un papel determinante
en la concrecin poltica de los pueblos, en el mundo
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contemporneo es ineludible tener en cuenta, adems, el

alejamiento moral e intelectual de los pueblos respecto del
cristianismo junto con otro fenmeno desconocido hasta
hace menos de ciento cincuenta aos: el grado de
alfabetizacin quasi-universal y su influencia todava por
estudiar desde una perspectiva de poltica cristiana en la
participacin y en la obediencia social. Todos estos factores
nos hacen ver la inadecuacin de ciertos enfoques del bien
comn predominantemente metafsicos, no infrecuentes en
medios catlicos.
Pero el segundo de los planos problemticos es el directivo,
el propedutico, el pedaggico. El mero estudio del ideal
poltico de la Respublica christiana no es, por s solo, una
accin poltica. El conocimiento de la historia de la poltica
cristiana, tampoco. Es necesario ampliar el horizonte de
nuestras
preocupaciones
intelectuales
(dirigindolas,
focalizndolas, a las sociedades e individuos realmente
existentes) y llegando hasta la transicin prctica de la
adquisicin
de
hbitos
operativos
proporcionados,
adaptados a estas circunstancias. Se trata de un desarrollo
nuevo de la prudencia poltica (no de la regnativa), que se
dirige a entrar efectivamente en contacto con los
conciudadanos tal como son y no tal como los soamos. La
omisin de esta propedutica posible no slo significa,
como ya hemos visto, el incumplimiento de nuestros
deberes prcticos en materia poltica, sino que por una
inexorable ley, tambin conlleva la desorganizacin interna
del ideario poltico. El descuido, en fin, de esta
determinacin
por
la
pedagoga
poltica en
las
circunstancias que son nos convertir, adems, en
ocultadores de la verdad debida a nuestros paisanos, en
obstaculizadores adicionales del tortuoso camino de
nuestros pueblos hacia la luz.

Jos Antonio Ullate Fabo

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