La Revolucin Rusa (Textos)

1. Qu es una Revolucin Social?

Las revoluciones sociales son transformaciones rpidas y fundamentales de la situacin de una sociedad y
de sus estructuras de clase; van acompaadas, y en parte son llevadas por las revueltas, basadas en las
clases, iniciadas desde abajo. Las revoluciones sociales se encuentran aparte de las otras clases de conflictos
y procesos transformativos, ante todo, por las combinaciones de dos coincidencias: la coincidencia del
cambio estructural de la sociedad con un levantamiento de clases, y la coincidencia de la transformacin
poltica con lo social. En contraste, las rebeliones, aun cuando triunfen, pueden abarcar la revuelta de clase
subordinada, pero no termina en el cambio estructural. Las revoluciones polticas transforman las estructuras
del Estado, y no necesariamente se realizaron por medio de conflicto de clases. Y los procesos como la
industrializacin pueden transformar las estructuras sociales sin necesariamente producir, ni resultar, de
sbitos cambios polticos o de bsicos cambios poltico-estructurales. Lo que es exclusivo de la revolucin
social es que los cambios bsicos de la estructura social y de la estructura poltica ocurren unidos, de manera
tal que se refuerzan unos a otros. Y estos cambios ocurren mediante intensos conflictos sociopolticos, en
que la lucha de clases desempea un papel primordial.(Skocpol, 1984:21)

2. La Primera Guerra Mundial y la Revolucin Rusa

En Rusia, la crisis revolucionaria del gobierno autocrtico y de la privilegiada clase dominante se debi a la
abrumadora presin de la Primera Guerra Mundial sobre una economa en comienzos de industrializacin,
atada por un atrasado sector agrario. El rgimen imperial era lo bastante fuerte para sobreponerse a los
intereses de la clase dominante y poner en vigor reformas modernizadoras despus del choque de la derrota
en la guerra de Crimea, pero no logr reorganizar las relaciones de clase agrarias que se oponan al moderno
desarrollo econmico o al rpido aumento de la productividad. Ni siquiera los extraordinarios triunfos de la
industrializacin fomentada por el Estado bastaron para permitir a la Rusia zarista superar su atraso
econmico en relacin con el Occidente, y permaneci enredada en el sistema de Estados europeos al
encaminarse a la Primera Guerra Mundial. En contraste, ni Japn ni Rusia se encontraban en tal retraso
agrcola ni bajo semejante presin internacional durante su temprana industrializacin, como la Rusia
zarista. (Skocpol, 1984:182)

3. Rusia en la Primera Guerra Mundial

En julio de 1914, Rusia entr, enfrentndose a Alemania, en la Primera Guerra Mundial. El zar-confiado en
que una guerra uniese, por fin, al pueblo ruso en una causa comn- apel al sentimiento patritico de la
poblacin, que respondi a su llamado, no sin que se hicieran notar algunos desrdenes en la cuenca del
Volga y en reas de Siberia. Pronto fueron visibles, de cualquier modo, los efectos del bloqueo alemn de la
dependencia que Rusia exhiba con respecto a las materias primas forneas y de la debilidad del sistema
ferroviario. La escasez de herramientas, de fertilizantes y de una mano de obra que en buena medida haba
sido movilizada ocasion, por otra parte, una situacin muy delicada en el campo. El reclutamiento
obligatorio afect tambin, como no poda ser menos, a la produccin industrial, cuya situacin no mejor
con el hacinamiento de miles de refugiados en las grandes ciudades: el costo de vida no dejaba de crecer
mientras la escasez de alimentos era cada vez menos notoria. Entretanto, las operaciones militares no
discurran por el mejor camino para las unidades rusas, cuyas campaas de 1914, 1915 y 1916
lamentablemente subordinadas a los intereses de las potencias occidentales aliadas- haban sido ostentosos
fracasos. Polonia, Lituania y parte de Bielorrusia haban cado en manos de los alemanes el ejrcito zarista se
hallaba visiblemente desmoralizado y las deserciones se multiplicaban. (Taibo, 2012: 30-31)

4. La explicacin Sovitica de la Revolucin Rusa

Para los historiadores soviticos, la Revolucin rusa es la mayor prueba de la vigencia de la existencia de
leyes generales de la evolucin histrica, descubiertas por Marx y desarrolladas por Lenin. Hacia finales del
siglo XIX, Rusia puso en marcha un proceso de desarrollo del capitalismo, pero las insolubles contradicciones
del rgimen y la brutal explotacin del capitalismo, agravada por la explotacin semifeudal del campesinado,
generaron crisis revolucionarias en 1905 y 1917.
El proletariado estableci su hegemona sobre el movimiento de masas que derroc al zarismo, y los intentos
del Gobierno Provisional de consolidar el poder de la burguesa fracasaron rotundamente. A lo largo de 1917,
el proletariado, liderado por los bolcheviques, se apart de su vinculacin inicial con los mencheviques,
socialistas revolucionarios y movimientos nacionalistas burgueses de las nacionalidades perifricas, y en
octubre, aliados con el campesinado pobre, desencadenaron la revolucin socialista. Con Lenin a la cabeza,
los bolcheviques trabajaron incansablemente para transformar la protesta espontnea del proletariado en
accin revolucionaria, hasta obtener el xito. El triunfo de Octubre mostraba la capacidad de Lenin para
captar las transformaciones experimentadas por el capitalismo en su fase imperialista, al crear las
condiciones para que la revolucin se produjera en un pas atrasado, en el eslabn dbil de la cadena
imperialista.
Adems, para los historiadores soviticos, la interpretacin marxista-leninista de 1917 era confirmada por el
conjunto de la historia de la Unin Sovitica. Los sucesos revolucionarios de octubre llevaron al poder a la
clase trabajadora liderada por el Partido Bolchevique (Partido Comunista a partir de 1918). A pesar de los
enormes obstculos que se presentaron la destruccin producida por la guerra civil desencadenada por las
antiguas clases dominantes apoyadas por los pases capitalistas, el aislamiento internacional sufrido en el
perodo de entreguerras, el impacto de la invasin de Hitler y la continua hostilidad de las potencias
occidentales se llev adelante el proceso de construccin del socialismo. Bajo el liderazgo del partido, la
clase trabajadora llev a cabo esta tarea poniendo en marcha una agricultura colectivizada y desarrollando
un programa industrializador que la transform en una potencia econmica. La lucha de clases fue superada,
desapareci la desocupacin, y el nivel de vida del conjunto de la poblacin mejor de manera sustancial.
Desde el punto de vista sovitico, la propagacin de la interpretacin marxista- leninista de la revolucin
estaba estrechamente justamente vinculada con la construccin del socialismo. La Historia constituye una
parte vital de la lucha de clases; una adecuada explicacin de la revolucin va a jugar un papel central en el
desarrollo de la conciencia de clase de los trabajadores, en apuntalar la confianza de las masas en la tarea de
edificar el socialismo bajo el liderazgo del partido. Las clases burguesas inevitablemente actuarn para
distorsionar la verdad; es entonces tarea del partido, de los historiadores soviticos, profundizar y divulgar la
visin marxista-leninista de la Revolucin de Octubre.
En fecha tan temprana como 1920 se cre una comisin especial para relevar el material documental
vinculado con la historia del Partido Bolchevique y los eventos de 1917. El acceso a los archivos fue
celosamente custodiado y se estableci una rgida censura para bloquear las distorsiones
contrarrevolucionarias. Sin embargo, durante la dcada de 1920 la lnea del partido estuvo lejos de ser
monoltica: visiones enfrentadas de la revolucin formaron parte importante del arsenal utilizado en la lucha
por el poder. Con el triunfo de Stalin, en cambio, se estableci un control centralizado sobre las
interpretaciones histricas; las voces disidentes fueron acalladas surgiendo una lnea nica, rgida y sin
matices. Esta postura culmin en 1938 con la publicacin de la Historia del Partido Comunista de la Unin
Sovitica (Bolchevique). Breve curso.
La visin stalinista le produjo un dao irreparable a la reputacin de la historiografa sovitica, y sus
representantes perdieron toda credibilidad. El nuevo rumbo poltico adoptado por su sucesor, Nikita
Kruschev, a partir de mediados de la dcada de 1950, modific esta situacin revisando sustancialmente la
versin anterior; el acceso a los archivos fue facilitado y se public por primera vez una importante masa de

nueva documentacin. Para poner slo un ejemplo, la 5 edicin de la Obras Completas de Lenin, publicada
entre 1958 y 1965, triplicaba en material la ms completa edicin de la poca stalinista. De cualquier forma,
los desafos a la visin ortodoxa provocaron una fuerte resistencia, y muchos de los cambios iniciados
durante la poca de Khruschev se hicieron ms lentos durante el perodo dominado por la figura de Leonid
Brezhnev. De todas maneras, hasta la irrupcin de la perestroka la historiografa sovitica no se apart de las
proposiciones bsicas de la interpretacin marxista-leninista. La legitimacin histrica de la Gran Revolucin
de Octubre, y la lnea directa existente entre la victoria bolchevique y el Comit Central del PCUS del
momento permaneci como una constante: era como el establishment se vea y aspiraba a ser visto.
(Saborido, 2003: 1082-1083)
5. La explicacin liberal de la Revolucin Rusa
Las interpretaciones de carcter liberal, de origen fundamentalmente anglosajn, rechazan de manera
frontal las posturas provenientes de la visin marxista en general y sovitica en particular. Para los
historiadores enrolados en esta corriente, la historiografa proveniente de la Unin Sovitica es una
distorsin basada no en investigaciones acadmicas centradas en la bsqueda de la evidencia histrica sino
en los requerimientos polticos del rgimen surgido de la Revolucin de Octubre. Una manera de exponer la
argumentacin central de los historiadores liberales sera la siguiente: lejos de ser el desenlace inevitable de
la intensificacin de la lucha de clases en Rusia, ven la revolucin como un acontecimiento fortuito, surgido
de la coincidencia de una guerra catastrfica, la falta de liderazgo del zar y la ineptitud de los grupos polticos
liberales en un escenario poltico que recin haba iniciado su trnsito hacia una democracia del tipo
occidental. Los reclamos de los bolcheviques de representar los verdaderos intereses de las masas son
rechazados como una arrogante postura surgida de una doctrina fundamentalmente falsa, y lejos de ver el
triunfo del partido en Octubre como la expresin de los deseos de las masas rusas, lo ven como el producto
del aprovechamiento de una situacin de crisis por parte de una elite de fanticos revolucionarios.
Frente al papel decisivo que los marxistas atribuan a la lucha de clases, los historiadores liberales enfatizaron
la existencia de otras divisiones de importancia, como las divisiones nacionales, que en mayor medida
permiten entender la coyuntura revolucionaria.
Su insistencia en la complejidad e indeterminacin de la historia los llev a poner en primer plano la
importancia de los procesos polticos. Los historiadores liberales parten de la idea de que la nocin de clase
no brinda una explicacin satisfactoria de las polticas desarrolladas por el Estado y los partidos de oposicin:
ms que explicar la lucha poltica como una expresin de los conflictos de clase, la tradicin liberal le
atribuye a los actores una importante capacidad de accin autnoma. Esta significacin de la actuacin de
los grandes hombres aparece, por ejemplo, en uno de los historiadores britnicos ms dedicados al estudio
de la Revolucin desde la perspectiva que estamos analizando, Leonard Schapiro: su objetivo es
[...] estudiar a los principales personajes involucrados como seres humanos, no como exponentes de tal o
cual teora, o como representantes de estos o aquellos intereses de clase.
He tratado sin ignorar, espero, los factores econmicos y sociales, que stos no me hicieran olvidar lo que la
clave de toda situacin histrica los hombres que pensaron o actuaron de una manera u otra.
Los actores polticos no pueden entonces ser reducidos a marionetas que actan respondiendo a influencias
que les vienen desde abajo. Si bien no se descartan los aspectos econmicos, sociales, culturales e
ideolgicos, otorgan decisiva importancia a las personalidades en su individualidad, forjadas por
circunstancias que se vinculan con su historia personal.
El corolario de este nfasis en la crucial importancia y autonoma de la accin poltica es la tendencia a
visualizar el papel de las masas como fundamentalmente subordinado. Se destacaba entonces que en la
atrasada y en buena medida analfabeta sociedad rusa las clases bajas oscilaban entre la pasividad y la
violencia irracional. En este ltimo caso, sus acciones tendan a ser anrquicas y destructivas, el producto
combinado de un intenso resentimiento y expectativas desmedidas. Ignorantes, polticamente inmaduros,
estos sectores se movilizaban por rumores, propaganda, demagogia, sin objetivos propios. Por lo tanto, en la

coyuntura de 1917 las condiciones generales guerra, inflacin galopante, empobrecimiento generalizado
lanzaron a las masas a la accin, pero el momento y el rumbo de su actuacin dependieron del accionar de
quienes supieron controlar polticamente la situacin. En pocas palabras, las masas se encontraron inmersas
en eventos de importancia sobre los cuales no tenan ningn control. De todas las organizaciones socialistas,
los bolcheviques eran los nicos que tenan claro lo que queran hacer: Estaban empeados en colocar a las
masas bajo el control de los disciplinados grupos abocados a alcanzar los objetivos del partido.
La hegemona occidental de la visin liberal se vincul durante muchos aos con el limitado abanico de
fuentes a los que tuvieron acceso los investigadores occidentales. En la misma, la atencin se centr
exclusivamente en los aspectos polticos e ideolgicos de la revolucin, antes que en sus dimensiones
sociales y econmicas. En parte, sin duda, esta orientacin se relacionaba con el hecho de que durante la era
stalinista los archivos soviticos eran inaccesibles, y los documentos y memorias publicados en la Unin
Sovitica eran manifiestamente tendenciosos. Pero hay que decir tambin que muchas fuentes editadas
durante la dcada del veinte no fueron suficientemente tratadas, dada la citada concentracin exclusiva en
los temas de carcter poltico. Adems, cuando el acceso a las fuentes se increment en las dcadas del
cincuenta y sesenta, la tendencia no vari de manera significativa.
Se fue conformando as un consenso acadmico occidental alrededor de las posturas liberales, que recin
comenz a ser cuestionado en mbitos muy puntuales durante la dcada del sesenta. Ese consenso, adems,
defina al rgimen surgido de los acontecimientos de octubre de 1917 como totalitario.
Uno de los ms caracterizados defensores de la utilizacin de este concepto en la versin elaborada en
Occidente durante la Guerra Fra, el ya citado Leonid Schapiro, era tambin un experto dedicado al estudio
de la Revolucin Rusa. (Saborido, 2006-2007:78-80)
Bibliografa:
Saborido, Jorge (2006-2007) Marxistas, liberales y revisionistas: una aproximacin a la historiografa de la
Revolucin Rusa en Anuario N 8 - Fac. de Cs. Humanas UNLPampa, pp. 73-94
(2003) La historiografa anglosajona sobre la revolucin rusa: una visin del ltimo medio siglo en Hispania,
LXIII/3, num. 215, pp. 1081-1098
Skopol, Theda (1984) Los Estados y las revoluciones sociales. Un anlisis comparativo de Francia, Rusia y
China. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Taibo, Carlos (2010) Historia de la Unin Sovitica, 1917-1991. Madrid: Alianza Editorial