El ocultismo son los supuestos conocimientos y prcticas misteriosos, como la magia, la

alquimia (como disciplina espiritual y filosfica), la adivinacin, etc. que desde la antigedad
pretenden estudiar los secretos del universo.1 Estos conocimientos tambin pretenden
desarrollar poderes latentes en el ser humano. En sentido ms amplio, es la dedicacin al
estudio de las Ciencias ocultas.
Lo oculto (derivado de la voz latina occultus "clandestino, escondido, secreto") es el
"conocimiento tapado, que no se puede ver".2 En el lenguaje comn, tanto en ingls como en
espaol, lo oculto se refiere al "conocimiento de lo paranormal e inexplicable", en oposicin del
"conocimiento de lo medible y explicable", usualmente referido como ciencia.3 El trmino a
veces se utiliza para designar el conocimiento que est destinado a ciertas personas y que
debe permanecer fuera de la vista de aquellos no iniciados en el tema. Para muchos
estudiosos ocultistas, lo oculto es simplemente el estudio de la realidad espiritual subyacente y
ms profunda que va ms all de la razn pura y de las ciencias del conocimiento de lo
sensible y fsico.4 Los trminos esotrico y arcano tienen un significado similar y en muchos
contextos los tres trminos son intercambiables.5 6
El ocultismo tambin se refiere a cierto tipo de organizaciones u rdenes, sus enseanzas y
prcticas y a las corrientes literarias y de filosofa espiritual, presentes e histricas,
relacionadas con este tema.

Ocultismo
El ocultismo es el estudio de las artes, prcticas o ciencias ocultas como magia, alquimia,
percepcin extrasensorial, astrologa, espiritismo y adivinacin, entre otras. Las interpretacin del
ocultismo y sus conceptos puede encontrarse en las estructuras de creencias de ciertas filosofas y
religiones como el gnosticismo, hermetismo, teosofa, wicca, thelema, masonera, satanismo y
neopaganismo.7 El historiador britnico Nicholas Goodrick-Clarke ofrece una definicin ms
amplia:

El ocultismo tiene sus bases en una forma religiosa de pensar, cuyas races se remontan a la
Antigedad y pueden ser descritas como la tradicin esotrica de Occidente. Sus principales
ingredientes pueden identificarse como el gnosticismo, los tratados hermticos sobre alquimia y
magia, el neoplatonismo y la Kabbalah; todos ellos originarios del rea del Mediterrneo oriental
durante los primeros siglos AD.8
Desde una postura no acadmica, y s ms vivencial, el verdadero esoterismo no tiene nada que
ver con supersticiones, creencias y fenmenos milagreros, posturas que (juntamente con las del
fanatismo, del sectarismo y de la intolerancia) se colocan entre los grandes obstculos para la
madurez evolutiva del Hombre y para el crecimiento para una conciencia ms amplia y ms libre.
El esoterismo propugna por el reconocimiento de una sabidura universal que atraviesa mltiples
tiempos y latitudes (con sus peculiaridades civilizatorias y culturales), y que ha ido (y continuar)
manifestndose a travs de las ms diversas formas y tradiciones -religiosas, filosficas y
cientficas- capaces de contribuir a su comprensin. Entiende el espritu y la materia como los dos
polos (o el padre y la madre, de cuya relacin nace la conciencia individual) de la vida universal
que los sintetiza, y por eso sustenta la posibilidad de una conciencia del espritu o ciencia esotrica

-incidente sobre el mundo interno de causas, valores y significados- de la misma forma como se
considera posible una ciencia de la materia -el mundo externo de los efectos fenomnicos, de los
objetos y significantes.9

Desarrollo histrico
La historia de las artes ocultas es muy ambigua, no se conoce a ciencia cierta su origen, pues
muchas culturas alrededor del mundo tuvieron prcticas misteriosas y esotricas desde el inicio de
la humanidad. Histricamente ha tenido relaciones estrechas con ciertas religiones o doctrinas
puesto que su concepto se ha confundido. Los ocultistas divulgan la nocin de un slo Dios, un
slo poder y energa. Esta energa, Dios, es el dador, el recibidor y el mismo don en s.

Renacimiento
Cornelio Agrippa
En el Renacimiento, el filsofo, mdico, astrnomo, abogado, telogo y mago alemn Henricus
Cornelius Agrippa von Nettesheim (1486 - 1535) realiz una obra ocultista y esotrica con
influencias judeocristianas y cabalsticas. En su obra principal, De occulta philosophia libri tres,
(1531), recogi todo el conocimiento medieval sobre magia, astrologa, alquimia, medicina y
filosofa natural y lo respald tericamente. Erudito de fama y protegido por distintas casas
reinantes o nobles, fue amigo de gran parte de los filsofos y grandes figuras de su tiempo.
Tambin en el ocultismo se ha mencionado a Leonardo Da Vinci,[cita requerida] personaje que se
vio involucrado por abrir cuerpos y realizar cosas que en este tiempo no deban ser realizadas.

Siglo XIX
Eliphas Levi
A mediados del siglo XIX el ocultismo tuvo un perodo de gran apogeo en Francia, de la mano del
cabalista Eliphas Lvi, quien produjo una decena de obras esotricas de importancia, entre las que
se destaca Dogma y Ritual de Alta Magia.

Sociedad Teosfica
Poco tiempo despus, Helena Blavatsky y Henry Olcott fundan la Sociedad Teosfica en Nueva
York (1875) para el estudio de los fenmenos inexplicados de la naturaleza y de las religiones
comparadas. Tras la publicacin de Isis sin velo y La Doctrina Secreta, el ocultismo se difundi
rpidamente por todo Occidente, reapareciendo escuelas de la Rosacruz, Hermticas y de Magia
Ceremonial.

Siglo XX

Neo-teosofca y Antroposofca
Tras la muerte de Helena Blavatsky el movimiento teosfico se fractura y surgen varios grupos, de
la mano de Annie Besant, William Judge y posteriormente Rudolf Steiner (fundador de la
Antroposofa) y Alice Bailey.

La Escuela Arcana de Alice Bailey puede ser considerada el ms inmediato antepasado del
fenmeno de la Nueva Era y la supuesta canalizacin de entidades que ensean las doctrinas del
nuevo tiempo, como los Maestros Ascendidos, entre ellos Djwhal Khul. Del tronco teosfico
tambin surgen otras escuelas como Nueva Acrpolis y la Asociacin Hastinpura.

RosacruzRosacruz de Max Heindel, la Fraternidad Rosacruz Antigua de Arnold Krumm-Heller y

AMORC, sigla de la "Antigua y Mstica Orden Rosae Crucis" de Harvey Spencer Lewis.

Magia Ritual
El movimiento de la magia ritual moderno se inspir en las doctrinas del grupo hermtico
"Hermetic Order of the Golden Dawn", el cual fue fundado por MacGregor Mathers, continuando
el legado de una orden rosacruz alemana conocida como "Orden de la Rosa Oro Rub y de la Cruz
de Oro". Actualmente la magia ritual pone un particular nfasis en los continuadores del polmico
Aleister Crowley.