ALMUNO: Lugo Lpez, Sergio

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Resea: HALPERN DONGHI, T. Proyecto y Construccin de una Nacin, Biblioteca

Ayacucho, 1980. Estudio preliminar, P.p 7-107
Tulio Halpern Donghi trabajar sobre el proceso de construccin y consolidacin estatal que
abarca el perodo de 1846 a 1880. Al comenzar el estudio preliminar que sirve de introduccin a su
libro Proyecto y Construccin de una Nacin, en el cual presenta una seleccin de documentos
que reconstruyen las diversas perspectivas de los contemporneos sobre el cambiante escenario
poltico del perodo antes sealado, har explcitas dos hiptesis que desarrollar a lo largo de su
exposicin: En primer lugar, el autor afirma que la excepcionalidad del proceso argentino en el
contexto hispanoamericano se debe a la preexistencia de un proyecto, producto de los escritos de un
grupo de intelectuales, que habra establecido las pautas para el progreso posterior del pas. En
segundo lugar, sostiene que, contrariamente a lo supuesto por los adversarios de Rosas, ste no
haba dejado un aparato estatal consolidado, el cual podra ser apropiado por los vencedores de
Caseros, y ser usado para el emprendimiento del proyecto de construccin de la nacin. Por el
contrario, sera necesario previamente construir, conjuntamente con la nacin, aquel Estado que se
crea preexistente. Este proceso, seala Halpern, slo culminara hacia 1880, estando marcado por
lo que el autor denomina treinta aos de discordia, marcados por la violencia poltica y la guerra
civil.
El trabajo de Halpern ser considerado unnimemente como un aporte trascendental en la
reconstruccin de un perodo que l mismo contribuy a definir, impugnando tanto la concepcin
que afirmaba la existencia de un consenso en un proceso de consolidacin estatal que se producira
sin ms que espordicos sobresaltos; as como la visin revisionista que contrapone dos proyectos
ideolgicamente distintos. En su exposicin, se valdr de los testimonios de los contemporneos,
tales como artculos periodsticos, estelas o polmicas entre intelectuales (siendo particularmente
recurrente la presencia de los numerosos escritos de Jos Hernndez) para reconstruir las
transformaciones en un escenario poltico marcado por lo que Halpern define como luchas
facciosas. As, el autor har un anlisis progresivo del conflicto, que concluir treinta aos despus
con la gestacin de un consenso implcito entre los actores sociales y los intelectuales, que
revelara, tanto la prolfica produccin literaria de aquellos intelectuales que intentaran prefijar las
bases programticas de la construccin nacional, como los conflictos producto de la incapacidad de
emular el orden rosista que aquellos pensadores crean consolidado.
Al comenzar su exposicin, Halpern analiza aquel grupo letrado, realizando una contraposicin
entre las distintas generaciones que enmarca a sus miembros: la de los unitarios Rivadavianos de la
dcada de 1820 que, inmiscuidos con el bagaje brindado por la Ilustracin tarda y defensores del
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modelo unitario, se enmarcaron en un efmero proyecto nacional destinado a fracasar; la Generacin

del 37, influenciado por el Romanticismo y marcada por el exilio en poca rosista; y, por ltimo, la
Generacin del 53, compuesto de los mismos nombres que la anterior pero actuante en el nuevo
escenario posterior a la desaparicin de Rosas del escenario poltico. As, el autor destaca cmo, los
miembros de la Generacin del 37, que fuera crtica con el accionar de los unitarios
rivadavianos1, se vean a s mismos como los nicos capaces de dictar las directrices de una
sociedad que consideraban eminentemente pasiva, debido a su posesin monoplica de un acervo
de ideas cuya aplicacin provocara la transformacin de la sociedad y el progreso general de la
nacin. Con la frmula acuada por Halpern del pasaje del legislador de la sociedad al
poltico, el autor hace referencia al cambio de perspectiva de la lite intelectual,
consecuentemente con la transformacin del escenario social tras la batalla de Caseros: la
Generacin del 53, aunque compuesta por los mismos miembros que la del 37, se constituye
como clase poltica, al aceptar la imposibilidad

de la imposicin unilateral de frmulas

preconcebidas a una sociedad que haba desarrollado nuevos actores sociales, reconociendo, como
contrapartida, la necesidad de establecer alianzas con las distintas fuerzas actuantes, tales como los
sectores populares y las clases propietarias.
El autor hace hincapi en que las transformaciones del escenario posterior a Caseros no slo
estn marcadas por las circunstancias internas, sino que estn relacionadas con el contexto
internacional: los efectos de los movimientos revolucionarios de 1848 en Europa, por un lado, y el
avance internacional del capitalismo, por otro.
En consecuencia, Halpern analizar el, como l mismo denomina, abanico de proyectos
alternativos incorporando como variantes este contexto local e internacional. As, el autor dar
cuenta de que, a pesar de compartir una base ideolgica dada por el liberalismo y la confianza por el
Progreso, existirn diferencias marcadas, basadas en el apego a ciertas tradiciones intelectuales o
a la preferencia a cierto modelo de desarrollo; as como diferencias en las concepciones sobre los
sectores subordinados de la sociedad; distintas visiones de los movimientos revolucionarios
europeos; posturas divergentes sobre la inmigracin o la educacin popular. Fundamentalmente, se
destacan las distintas formas de concebir la insercin de la Argentina en el capitalismo
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Halpern destaca cmo, a pesar de haberse nutrido de las instituciones rivadavianas y provenir del mismo
extracto social, la Generacin del 37 toma distancia de su predecesora, esgrimiendo su carcter de Nueva
Generacin. Entre las crticas, se destacan: el haber permitido el triunfo de los federales; su inspiracin en
el Iluminismo, al cual juzgaban como inferior al nuevo acerbo de ideas planteadas por el Romanticismo; su
apego a los modelos europeos sin tener en cuenta las condiciones objetivas del pas; y su propuesta de
sufrafio amplio, contrario a su conviccin de que la poltica deba restringirse a la lite letrada.

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internacional, teniendo en cuenta principalmente la articulacin entre tres factores principales, como
lo son la tierra, la fuerza de trabajo y el capital. As, Halpern esboza los proyectos de Flix Fras
(categorizado como alternativa reaccionaria, destacndose sus basamentos catlicos); de Esteban
Echeverra (titulado como alternativa revolucionaria); y el de Mariano Fragueiro (titulado como
una nueva sociedad ordenada conforme a razn, marcado por la apelacin al control del crdito
pblico por parte del Estado) centrndose principalmente en la contraposicin de los proyectos de
Juan Bautista Alberdi y Domingo Faustino Sarmiento.
En cuanto al programa de Alberdi, Halpern titula su proyecto como autoritarismo progresista.
Siendo su modelo es la Francia post revolucionaria, Alberdi propone constituir monarqua
disfrazada de Repblica (la llamada Repblica posible) que permita establecer las condiciones
necesarias para que las fuerzas econmicas que llevarn al pas al progreso acten libremente. Este
Estado deba ser fuerte para lograr eliminar los obstculos que impidan dicho progreso, basado en la
importacin de capitales extranjeros e inmigrantes. Apelar al papel central de las clases
propietarias, que ver como el sector que debe dirigir el proceso poltico argentino como una
herramienta para la consecucin de sus fines. Confa, seala Halpern, en que el aparato de poder
dejado por Rosas, junto con el progreso econmico evidenciado en los ltimos aos del rgimen,
permitirn la apropiacin del Estado y la puesta en marcha de su visin, lo que lo llevar, por otra
parte, a apoyar a Urquiza, al ver en l al prototipo de empresario que guiara al pas a su destino. Su
visin, destaca Halpern, carece de contenido social, evidenciado, por ejemplo, en la escasa
importancia atribuida a la educacin.
En contraposicin, el proyecto de Sarmiento, caracterizado como Progreso sociocultural como
requisito del progreso econmico se distingue del anterior principalmente por su conviccin de que
es necesaria la preparacin de la sociedad como condicin para conformar el progreso, que ser
producto del desarrollo de un mercado interno. Basndose en el modelo estadounidense, pondr
nfasis en medidas de incentivo socio-cultural, tales como la redistribucin de la tierra, la expansin
de la escolaridad, y la garanta del bienestar general como factores de desarrollo (ya que, sostiene,
es requisito de la formacin de una sociedad de mercado el que sus miembros sepan leer). Es de
destacar que, para Halpern, esta visin supera en perspectivas y en contenidos a la de Alberdi,
aunque sea el de ste el que se asienta como programa consensuado por la lite.
Tras su repaso de los distintos proyectos, Halpern inicia un anlisis procesual de los treinta
aos de discordia abiertos tras la batalla de Caseros. Este hecho producira una reestructuracin
profunda, marcada por el retorno de las querellas facciosas (manifestadas en el vocabulario presente
en los testimonios de los contemporneos). Adems, plantea cmo, tras la Revolucin del 11 de
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Septiembre en Buenos Aires, se produce una renovacin del federalismo, apoyada en su nuevo
carcter constitucionalista, y el retorno al antiporteismo (el autor sealara posteriormente cmo
sera esta nueva definicin del federalismo la que dotara de un fundamento a los movimientos
insurreccionales del Interior efectuados durante la dcada de 1860). Principalmente, entre las
dcadas de 1850 y 1860 se podr ver cmo, siguiendo una de sus hiptesis iniciales, el vaco dejado
por Rosas no podr ser llenado por un Urquiza apoyado por varios miembros de la Generacin del
37.
En cuanto a Buenos Aires, Halpern destaca como hito fundamental el nacimiento, expansin y
futura divisin del Partido de la Libertad. ste es explicado en relacin al nuevo contexto dejado
por la batalla de Caseros: el derrumbe de la estructura de poder creado por Rosas y la prdida de
hegemona de la provincia derrotada por las fuerzas del Litoral, sumado a la renovacin de la
actividad poltica urbana, llevaran un entramado de alianzas que llevaran a la imposicin del grupo
dirigente (los liberales de Alsina y Mitre), aliados con Federales antirrosistas y Unitarios, adems de
los moradores urbanos movilizados. As, el rechazo a las resoluciones presentes en el Acuerdo de
San Nicols llevar a la reaccin de grupos con intereses dispares, coaligados por el nuevo
escenario; estos son: el aparato militar fronterizo creado por Rosas; las clases propietarias de la
ciudad y la campaa y la opinin urbana movilizada por el ala dirigente liberal. Esta ampliacin
de la participacin poltica es sealada por Halpern como una muestra del surgimiento del
partido como forma de identidad poltica, marcada adems por los esfuerzos de construccin de
un pasado (sealndose para ilustrar tal pretensin la repatriacin del cuerpo de Rivadavia). Es
destacado por el autor cmo el partido de Mitre carecer de un programa prefijado, debido a la
ambicin de ste de lograr representar el ideal general de progreso, buscando emprender el
anhelado proyecto de institucionalizacin del Estado.
Seguidamente, el autor contina su exposicin analizando el perodo entre 1860 y 1880. La
victoria de Buenos Aires en la batalla de Pavn inicia un proceso de expansin del Partido de la
Libertad en su bsqueda de reconstituir el Estado Federal. Halpern analizar, por un lado, cmo
Mitre aspira a la consolidacin del gobierno nacional delegado en su persona y la neutralizacin de
la an poderosa presencia federal en las provincias del Interior; y, por otro, la inevitabilidad de la
divisin del Partido Liberal, ya que, al haber visto disminuida su base de apoyo en la Provincia,
Mitre buscar acercarse a Urquiza, motivando la sumisin de Buenos Aires a la autoridad federal.
Este proyecto ser rechazado por la Legislatura y motivar que el ala radical del movimiento rector
del 11 de Septiembre se configure abiertamente antiurquicista y antifederal, siendo el germen del

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escindido Partido Autonomista, defensor de la causa de la provincia que se constituir frente el

Partido Nacionalista de Mitre.
La Guerra del Paraguay es presentada por Halpern como la internacionalizacin de la crisis
poltica por las luchas facciosas. La misma tendra como efecto, por un lado, la ruina del Partido
Nacionalista de Mitre; y, por otro, la consolidacin del liberalismo y de las instituciones nacionales
(principalmente, el ejrcito). As, seala el autor, el intento de utilizar al Estado como un
instrumento de consolidacin de la faccin encabezada por Mitre se vera superado en la prctica
por el desarrollo de la guerra: el costo de la movilizacin en las provincias y el progresivo aumento
de protagonismo de un Ejrcito profesional que perdera la confianza en su comandante en jefe.
ste ejercito consolidado y cuya influencia se extender por el interior, sera el germen de la
victoria de Sarmiento.
Al ir finalizando su exposicin, Halpern seala el paulatino desarrollo de un consenso poltico
en el escenario nacional, basado en la expectativa del Progreso y la unidad de los actores polticos
en el credo liberal. El autor destaca el agotamiento de la lgica de la polarizacin facciosa,
ilustrado por la presencia de tono ms moderado en los escritos polticos de la poca. Es destacado
el lugar dado por el autor, para ilustrar su afirmacin, a la figura de Jos Hernndez (dada su
participacin en polmicas anteriores), quien destacar la necesidad de aprovechar una nueva
coyuntura poltica marcada por la concordia, as como su optimismo por la superacin de las luchas
facciosas para dar paso a partidos de ideas. Este concepto est relacionado con la creciente
apelacin a una entidad imparcial, superlativa y situada por encima de todo tipo de querella: el
Estado y sus instituciones, que son colocados en el centro del escenario poltico. Prueba de ello,
seala Halpern, es la conviccin de supervivencia de las instituciones ante rebeliones locales (son
sealados el asesinato de Lpez Jordn y la fracasada insurreccin de Mitre con motivo de la
victoria de Avellaneda).
Siguiendo con esta lnea expositiva, el autor hace referencia al avance internacional de un
liberalismo mayormente arraigado en elementos democrticos, que, junto con la influencia creciente
colectividad italiana en Buenos Aires, la masonera y la renovacin intelectual en las filas de los
intelectuales, explicara, por un lado, el aislamiento del liberalismo moderado que defiende Mitre;
y por otro, la renovacin producida en el liberalismo local. En cuanto a la economa, se destacar
el consenso en la confianza de la insercin del pas en el circuito econmico internacional. Y,
aunque incluya en su exposicin una mencin a la situacin de atraso vivida en la campaa,
sealando, por ejemplo, las denuncias de Jos Hernndez sobre la arbitrariedad de los dirigentes
rurales, o el proyecto de Sarmiento de desarrollar colonias agrcolas, inscriptas en su visin de
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desarrollo social para el estmulo del progreso; concluye que sera la visin de Alberdi la que se
haba aproximado ms a la realidad, ya que ste haba estimado cmo la apertura irrestricta a la
economa internacional produciran las renovaciones necesarias a todo el cuerpo social. Asimismo,
opiniones divergentes sobre, por ejemplo, el rol del Estado en la proteccin de ciertas reas
productivas, no saldrn del marco impuesto por las teoras liberales en boga. Halpern destaca
entonces como la variedad de posturas y proyectos alternativos (tanto polticos como econmicos)
se dan en un marco consensuado, caracterizado por la confianza en el progreso, y la conciencia de
la solidez de un Estado que asegura la verticalidad de toda visin alternativa, remarcada por la frase
de Avellaneda Nada hay dentro de la nacin que fuese superior a la nacin misma.
Para culminar su exposicin, Halpern destaca a la dcada de 1880 como, por un lado, la
culminacin del proceso de construccin del Estado; y, por otro, el punto de inflexin de una nueva
etapa en la historia argentina. Para remarcarlo, destaca una serie de hechos caractersticos: la
conquista del territorio indio de 1879; la llegada a la presidencia de Roca y la victoria del poder
nacional sobre la insurreccin de Buenos Aires, que culminara con la federalizacin de su capital.
La victoria de Roca es descrita por el autor como el triunfo del Estado Central, signada por el
lema Paz y Administracin, y caracterizada por la coincidencia de intereses con los grupos
econmicos dominantes. La creacin de un ejrcito moderno; la expansin de las comunicaciones; y
el poblamiento del territorio son mostrados como tres de los ejes del Estado Moderno.
Finalizando, cabe sealar cmo Halpern, tras su relato del proceso, confirma sus tesis iniciales:
la construccin de un Estado fundamentado en el consenso y la institucionalizacin del poder, el
cual se crea ya consolidado con Rosas, haba sido una tarea que slo culminara hacia 1880. En
cuanto a los proyectos de nacin, destaca, el triunfo del modelo esgrimido por Alberdi, resaltando
sin embargo que el Estado no resulta ser el mero instrumento de una lite econmica, sino que se
configurara una fuerza poltica autnoma (plasmado en el orden conservador oligrquico), que,
aunque comparta los lineamientos con dicha lite, no se ve subyugada por sta.