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El temor de Dios
Albert N. Martin
El temor de Dios es el alma de la piedad. Como ya he sealado, a los
cristianos practicantes les resulta obvio que este tema dominante, que
impregna las Santas Escrituras, est casi perdido en nuestra propia
generacin. Al esforzarnos por informarnos, al menos sobre los aspectos
fundamentales de la enseanza escrituraria sobre este tema, en el ltimo
estudio procuramos no hacer ms que una cosa: captar y sentir algo de
la primaca del temor de Dios en el pensamiento bblico.
En este segundo captulo consideraremos el significado del temor de
Dios segn lo definen las Escrituras. Una cosa es captar y sentir algo de
la primaca de este concepto del temor de Dios en el pensamiento
bblico, y otra distinta saber si le estamos dando a este concepto el
significado que las Escrituras exigen que le demos. Cmo intentaremos
llegar al significado del temor de Dios a la luz de las Santas Escrituras?
Dado que el Espritu Santo tuvo a bien utilizar las dos palabras ms
comunes, tanto en hebreo como en griego, para indicar miedo al describir
el temor de Dios, nos limitaremos a buscar cmo se define el trmino
miedo en su uso general. Luego veremos cmo se le han atribuido las
dos facetas de su uso general cuando se refiere al temor de Dios.
La palabra temor en su uso bblico general
Cul es el uso de la palabra temor en el lenguaje cotidiano, comn y
ordinario de las Escrituras? En primer lugar tenemos el temor que se
puede describir como estar asustado, tener terror o pnico. Es el tipo de
miedo que siente un nio pequeo de nueve aos cuando est volviendo
a casa, despus de la escuela y, al volver la esquina para llegar ya al
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terror forma parte de esa virtud que representa un tema tan dominante en
las Santas Escrituras? La respuesta, como declar John Murray de una
forma tan hermosa y precisa es que: La esencia de la impiedad es no
tener miedo de Dios cuando hay motivos para asustarse de l. Una vez
Adn haba pecado, supongamos que hubiera intentado confundir a Dios
cuando este le llam, y que le hubiera contestado: Hola, qu tal ests,
Dios? Me alegro de verte otra vez. Que tengas un buen da!. Esa habra
sido la esencia de la impiedad, la dureza del corazn y la manifestacin
de una conciencia cauterizada. Si a Adn le quedaba algn resto de
sentido acerca de quin era Dios, de lo terrible que era pecar contra l, y
de la seguridad de que la amenaza de Dios se cumplira, cualquier
sentimiento que estuviera por debajo de ese temor que, en realidad era
terror y angustia, habra supuesto la mayor forma de impiedad, de
religin descarada y de locura moral.
Este tipo de temor es correcto y adecuado en cada situacin en la que
nuestra condicin nos deja expuestos a los juicios justos de Dios. Es
correcto tener miedo de Dios? Si, si tienes motivos escriturarios para
estar asustado. Era justo que Adn tuviese miedo? Por supuesto que s.
Haba pecado contra Dios. Haba desafiado la orden explcita de Dios:
No comeris. Y ahora, Dios se acerca a l y Adn se siente atenazado
por el terror que le conduce a escapar de l. Y las Escrituras justifican
ese pnico de Dios siempre que la causa de ese terror est presente.
Testigos del Antiguo Testamento
Observemos cmo este aspecto del temor es algo que las Santas
Escrituras, en Deuteronomio 17:13, ordenan y recomiendan. El contexto
es una advertencia de que, si un hombre no respeta las directrices de los
jueces nombrados en Israel, debe morir. En el versculo trece, Dios
declara una de las razones para ello: Entonces todo el pueblo escuchar
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que este le llamaba, a causa del pnico y del terror que le provocaba la
voz de Dios.
Leyendo a lo largo de las Escrituras encontramos frases como: el ardor
de su [Dios] ira (cf. Isaas 42:25) y el fuego de mi [de Dios] furor (cf.
Ezequiel 21:31). Leemos expresiones como: ira e indignacin,
tribulacin y angustia, para toda alma humana que hace lo malo en
Romanos 2:9 y, en 2 Tesalonicenses 1:8-9: en llama de fuego, dando
retribucin a los que no conocen a Dios, []. Estos sufrirn el castigo de
eterna destruccin. Qu nos transmiten semejantes expresiones y
afirmaciones? El concepto bblico es que, cuando la Omnipotencia
maneja la espada de la venganza y el Dios infinito toma entre sus manos
a la criatura finita para juicio, esa persona debera temblar de horror y
pnico. Es realmente terrible caer en las manos del Dios vivo. Solo la
ignorancia con respecto al carcter de Dios o una demencia espiritual,
podran hacer que el hombre no tenga temor de Dios si se encontrara en
el camino del juicio de Dios.
Imaginaos a un hombre caminando por la va del tren y este, a noventa
metros de l, circulando a unos ochenta kilmetros por hora. Si el
hombre siguiera caminando por los rales, en direccin al tren que se
aproxima, silbando Yankee Doodle qu pensarais? Llegarais a la
conclusin de que una de dos: o el hombre est ciego y sordo y, por
consiguiente, ignora lo que est a punto de tomarle desprevenido y
destruirle por completo o, si tiene ojos, odos y todos sus sentidos, est
loco. Por la razn que sea no es capaz de relacionar esa avalancha de
toneladas de acero, a esa velocidad, con el resultado que tendr sobre
su cuerpo, sobre su vida. Del mismo modo, la nica razn por la que una
persona inconversa no se sienta atenazada por un terror y un pnico
constantes, con respecto a Dios, es que est ciega o mal de la cabeza.
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Dios. Est reflexionando sobre cmo ser, cuando ese Dios que l
conoce por medio de la revelacin divina ese Dios que l ha llegado a
ver y a amar en toda la magnitud y la gloria de su santidad y poder
imponga disciplina de juicio sobre los hombres. Solo con pensar en ello,
segn dice, hace que su carne se estremezca. El creyente tiene una
mayor y ms precisa perspectiva del carcter de Dios que el que no es
cristiano. Cuando considera esos lados ms oscuros del carcter de Dios
en su relacin con el juicio, no puede evitar temblar porque sabe que
Dios es verdadero.
La gente pone objeciones a este tipo de enseanza y dice: Eso es el
Antiguo Testamento. Pero, nos presenta el Nuevo Testamento una
perspectiva distinta? En absoluto. De hecho, el Nuevo Testamento no
hace ms que reforzar este punto de vista. En 1 Pedro 1:17 encontramos
este claro mandamiento de las Escrituras: Y si invocis como Padre a
aquel que imparcialmente juzga segn la obra de cada uno, conducos
en temor durante el tiempo de vuestra peregrinacin. Es decir, que no
debemos permitirnos llegar a ser gente tan irresponsablemente feliz y tan
frvolamente segura de s misma que nos olvidemos de que estamos
tratando con un Dios que juzga sin consideracin a las personas. Que
no falte nunca algo parecido a un pnico santo a lo largo de toda nuestra
vida!
Se debe caracterizar el hijo de Dios por este aspecto de temor? S, as
es. El temor de pnico no debe ser el elemento dominante en el temor
que el cristiano siente hacia Dios; sin embargo, es una parte vital de lo
que compone el temor de Dios, que es la parte principal de la sabidura.
La naturaleza crucial de este miedo y terror
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A medida que meditas en este tema del temor de Dios, lo haces como
alguien extrao a la unin vital con Cristo y con la obra regeneradora del
Espritu Santo? No llevas ninguna marca de la unin salvfica con Cristo
y del verdadero discipulado? No sientes pnico del horrible juicio de
Dios? Crees que Dios es tal y como l mismo se ha revelado en las
Escrituras? Si l es ese Dios, entonces sus juicios se te estn echando
encima igual que ocurra con el tren y el hombre que caminaba sobre la
va. Puedes reflexionar sobre esta realidad sin sentir un temblor
interno? Puedes considerar el juicio imparable de Dios y seguir siendo
un extrao a la gracia y a la purificacin de la sangre de Cristo, que es lo
nico que te puede salvar de ese juicio? Cerrars este libro y seguirs
siendo un ignorante o un loco espiritual? Te molesta pensar que
alguien est intentando asustarte para que te conviertas en un cristiano?
Supn que alguien gritara al hombre que camina sobre la va: Eh,
cuidado que viene un tren; salga de la va! No estara intentando
asustarle para que saliera de los rales? Por supuesto que lo estara
haciendo! Pero no le estara asustando con un fantasma de terror. Lo
estara haciendo con realidades patentes: las del duro acero que
aplastar su carne palpitante.
As pues, cuando oigas la advertencia: Huye de la ira venidera! debes
arrepentirte. No te des tregua hasta que sepas que ests unido a Cristo.
El tiempo entre ahora y el da del juicio no ser ms que unos cuantos
segundos cortos en el clculo que Dios hace del tiempo. Si tienes una
muerte prematura, ese da llegar de forma an ms veloz para ti. Ojal
que Dios te haga sentir un temor que te obligue a huir de tu pecado, de
su ira y de su juicio!
Y en cuanto al pueblo de Dios, que no se nos tome por sorpresa por
habernos quedado con la nocin de que la esencia de la espiritualidad es
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Que Dios haga que este aspecto de su temor se convierta en algo que
vaya creciendo dentro de nuestro corazn y nuestro pensamiento! Que
pueda tener su efecto proporcional en nuestras vidas! La presencia de
este pnico y terror no es una prueba de la gracia. Como Flix, podis
temblar y, sin embargo, seguir sin arrepentiros (cf. Hechos 24:25). Pero
es poco probable que haya gracia donde el temor no est presente,
porque esta te ha sido presentada por medio del conocimiento de Dios,
de ese Dios cuyo juicio es terrible.
El temor de la veneracin y del sobrecogimiento
Sin negar o diluir esa primera faceta del temor de Dios el temor del
terror y del pnico es, no obstante, el segundo aspecto de este el de
la veneracin y el sobrecogimiento reverente el tema dominante de las
Santas Escrituras. Cuando la Palabra de Dios dice: El temor del Seor
es la parte principal del conocimiento, no se est refiriendo al temor del
terror y del pnico, sino al temor de la veneracin, del sobrecogimiento y
de la reverencia. Dios dice que pondr este temor en el corazn de los
hombres mediante las bendiciones del Nuevo Pacto y esto har que ellos
se aferren a sus caminos y guarden sus estatutos.
Ejemplos del Antiguo Testamento
Gnesis 28
Qu debe haber en el hombre para que tenga este temor de Dios, el
temor del pnico y del terror, pero principalmente el temor del
sobrecogimiento y de la reverencia? Podemos pensar en este segundo
aspecto del temor de Dios, considerando algunos ejemplos bblicos sobre
el mismo. Empezamos por Jacob. En Gnesis 28:12-22, tenemos el
relato tan familiar del sueo de Jacob. En l ve una escalera y ngeles
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que suben y bajan por ella. En medio de esta extrasima visin, oye la
voz de Jehov, el Dios del pacto, que viene a renovar ese pacto con
Jacob. Cuando se despierta de su sueo y comienza a reflexionar sobre
l, llega a algunas conclusiones.
Su primera conclusin se expone muy claramente en el versculo
diecisis: Ciertamente el Seor est en este lugar y yo no lo saba. Dijo:
Sal y acamp a cielo descubierto y no tena ni idea de la inmediata
presencia de Dios, pero me equivoqu. Dijo: El Seor est en este lugar
y yo lo desconoca. Luego, su conciencia reflexiona sobre el hecho de
que el Seor Jehov, el gran Dios de la Creacin, el gran Dios que hizo y
guard la promesa del pacto, estuvo realmente all y l ha estado
verdaderamente en su presencia. Luego, el acto reflejo de todo su ser es
este: Y tuvo miedo y dijo: Cun imponente es este lugar! (v. 17). Es
decir: Si Dios est aqu, y si l es el Dios que ha declarado ser en mi
visin el Dios de Abraham, de Isaac, el Dios de la Creacin, el Dios de
mis padres y si yo soy lo que s que soy Jacob, un hijo de Adn
cado, una dbil criatura del polvo estar en la presencia de este gran
Dios qu imponente es este lugar! Esto no es ms que la casa de
Dios, y esta es la puerta del cielo.
Este temor que Jacob manifiesta es terror y angustia que le hacen
desear correr? No, porque el prrafo siguiente indica que era un temor
compaginado con las ms tiernas caractersticas de la confianza en la
fidelidad de Dios, en su amor y en su misericordia. Es un temor que es
perfectamente coherente con la confianza y el amor, porque luego
levanta una columna y dice que ser un monumento a la fidelidad de ese
mismo Dios cuya presencia es imponente pero, sin embargo, le cuida de
l, cumple su promesa y le traer de nuevo a ese lugar. Como muestra
de gratitud a l, Jacob promete darle el diezmo de todo lo que posee.
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podemos
juntar
estas
dos
reacciones
aparentemente
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Derechos Reservados.
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