Antecedentes[editar]

Artculo principal: Correras del Huscar

leo del pintor peruano Fernando Saldas que representa al Huscar en navegacin.

El monitor peruano Huscar se encontraba en su 5. expedicin sobre las costas chilenas

junto con la corbeta Unin, en un convoy al mando del contraalmirante Miguel Grau
Seminario. Ambos buques fueron vistos al sur de Huasco el 4 de octubre en la maana y
la noticia lleg a Antofagasta y a Santiago de Chile por telgrafo. El 6 de octubre, la red
telegrfica chilena inform que los buques peruanos estaban en Chaaral y navegaban al
norte. Los buques peruanos avistaron luces en la noche del 7 de octubre en Antofagasta y
el Huscar ingres al puerto a la 1, pero al no encontrar ningn buque chileno, se retir a
las 2 y se reuni con la Unin en punta Tetas, al norte de Antofagasta, a las 3:15.

La caza del Huscar[editar]

El 20 de septiembre haba zarpado desde Valparaso un convoy de tropas de 2.740
hombres en los transportes Matas Cousio, Toltn, Huanay, Paquete de Maule, Santa
Luca y Limar, escoltado por el blindado Cochrane, la corbeta O'Higginsy los transportes
artillados Amazonas y Loa. Todos estos buques haban sido reparados recientemente. El
convoy arrib a Antofagasta el 25 y desembarc a partir del 26, en la escudera mientras,
ese da lleg el Cochrane a Mejillones para proteger al blindado Blanco Encalada, que
estaba en mantenimiento en ese puerto, a diferencia de los dems buques chilenos que lo
hicieron en Valparaso. En el Amazonas viajaba el Capitn de Navo Galvarino Riveros
Crdenas, recin nombrado Comandante en Jefe de la Escuadra de Chile. El Comandante
Riveros haba recibido instrucciones del gobierno el 17 de septiembre, firmadas por el
Ministro del Interior Domingo Santa Mara, sobre incursionar de inmediato sobreArica en
un perodo de doce das, y apoyar, luego, la invasin del territorio peruano.

Comandante Miguel Grau Seminario, Marina de Guerra del Per.

Comandante Juan Jos Latorre, Armada de Chile.

En la noche del 26 de septiembre hubo una junta de guerra en Antofagasta presidida

por Rafael Sotomayor, Ministro de Guerra y Marina en campaa. En la junta se concluy
que era posible efectuar una expedicin del ejrcito en territorio peruano con toda la
escuadra escoltando el convoy. Se formaron dos divisones: la 1. Divisin, al mando del
propio Riveros y conformada por los buques Blanco Encalada, Covadonga y Matas
Cousio; y la 2. Divisin, al mando del Capitn de Fragata Juan Jos Latorre Benavente,
conformada por el Cochrane, O'Higgins y Loa. Latorre haba sido nombrado, das atrs,
comandante delCochrane y su divisin estaba conformada por los buques ms rpidos.
El 28 de septiembre, el Comandante Riveros asumi el mando del Blanco Encalada, al
mismo tiempo que renunciaba el Capitn de Navo Juan Esteban Lpez, su comandante
desde antes de la guerra. Ese mismo da, zarpaba de Mejillones el transporte
artillado Amazonas, al mando del Capitn de Fragata Manuel Thomson, para ir
a Panam a dar caza al transporte peruano Oroya, del que se saba navegaba a Panam

a recoger un cargamento de armas, razn por la cual el capitn Thomson no estuvo en la

caza del Huscar. La noticia recibida el 30, era que slo el Huscar estaba en Arica.
El mircoles 1 de octubre, la escuadra Chilena se reuni en Mejillones y el Comandante
Riveros realiz un Consejo de guerra, en donde se acord que la escuadra zarpara el 2
de octubre a las 1.20, navegara lejos de la costa y se situara a 50 millas de Arica. En este
punto, se prepararan las lanchas a vapor de los blindados, armadas con torpedos de
botaln y la escuadra navegara detrs de ellos hasta llegar a 6 millas del puerto, mientras
las lanchas intentaran torpedear, protegidas por la noche, a los buques peruanos. Si el
ataque tuviera xito, la escuadra atacara los buques que quedasen y las bateras de
tierra. Si el ataque fracasara, los blindados atacaran al Huscar o cualquier otro buque de
guerra y el resto, atacara las bateras. Si no hubiera ningn buque, se debera mandar a la
2. Divisin junto con elMatas Cousio a recorrer los puertos peruanos hasta el Callao a
buscar al Huscar, mientras el Blanco Encalada y laCovadonga regresaran a Antofagasta.
La escuadra zarp el 2 de octubre como estaba acordado. El 3 se les uni el Loa, que trajo
la noticia desde Tocopilla de que el Huscar y la Unin haban salido de Arica llevando
tropas a Iquique y luego, supuestamente al sur, pero Riveros decidi seguir con su plan.
Se plane que las lanchas atacaran la madrugada del 4, pero un accidente en la maniobra
del Blanco Encalada, retard el ataque un da. A las 15.30 del da 4 se inicia la
aproximacin a Arica, con el Loa remolcando a las lanchas para el ataque, planeado a las
2.00 del da 5, pero se larg a las lanchas a las 3.00 y se calcul mal la distancia; las
lanchas no llegaron y Riveros orden el regreso de las lanchas a las 5.00. Se reconoci el
puerto y de unos pescadores se obtuvo la noticia de que el Huscar y la Uninestaban en
el sur. A las 8.00 se realiz un nuevo Consejo de guerra a bordo del Blanco,
determinndose que la 2. Divisin navegase directo a Mejillones, fuera de la costa y con
escala en Tocopilla, mientras la 1. Divisin deba regresar a Arica a las 18.00 e intentar
torpedear a la caonera Pilcomayo.
A las 9.30 del 10 de noviembre, zarp de Arica la caonera peruana Pilcomayo por
rdenes del Presidente Mariano Ignacio Prado para reconocer a la escuadra chilena, lo
que realiz a las 10 horas. A las 9.50, se separ del convoy chileno la
caonera Covadonga y luego la corbeta O'Higgins. Se desat un combate entre
la Pilcomayo y la O'Higgins a 6 millas de Arica, entre las 10.30 y 11.30, en el cual
la Pilcomayo dispar 21 tiros y la O'Higgins respondi con 16 tiros. Riveros desisti de
intentar torpedear a la Pilcomayo por la poca confianza en el poder efectivo de los
torpedos de botaln y su divisin viaj directo a Mejillones.
En la noche del 6 de octubre, arrib a Mejillones la 2. Divisin de Latorre, y a las 9.40 del
da 7, arrib la 1. Divisin de Riveros. Ah se estableci un plan en el cual la 1. Divisin
deba recorrer la costa y la 2. Divisin deba andar detrs de ella y a 20 millas de la costa.
A las 19.00 del da 7, el ministro Sotomayor mand un telegrama a Latorre, pues pensaba
que Riveros ya estaba navegando a Antofagasta, de cruzar frente a Mejillones a distancia
de 50 millas de la costa y dirigirse en seguida a cruzar entre Iquique y Arica. Se reuni un

Consejo y Riveros orden a Latorre reducir la distancia de 20 a 15 millas. Despus de la

reunin, la 1. Divisin zarp de Mejillones a las 10.00 con la misin de patrullar la
ensenada de Antofagasta y se entabl una conversacin telegrfica entre Sotomayor y
Latorre, decidindose que la 2. Divisin no se alejara ms de 20 millas de Mejillones y
que despus se establecera en cabo Paquica, 10 millas al norte de Tocopilla, a esperar el
paso de los buques peruanos hasta la noche del 10, tras lo cual viajara al norte, llegando
a Iquique el amanecer del 11 y el 12 en Arica, mientras el Blanco Encalada deba continuar
viaje a Valparaso.
Se tena la seguridad de que la 1. Divisin naval perseguira los buques peruanos que se
dirigan al norte y seran interceptados por la 2. Divisin naval.

El combate[editar]
Fuerzas enfrentadas[editar]
Armada de Chile1

Marina de Guerra del Per

Cochrane (1874)
Huscar (1866)
(Desp. 3560 t, blindaje 230 mm,
Blindados

Armamento principal 6 x 228 mm,

Andar 12 Kn)
Blanco Encalada (1875)
(Desp. 3560 t, blindaje 230 mm,

(Desp. 1745 t, blindaje 114.3 mm,

Armamento principal 2 x 254 mm,
Andar 12 Kn)

Armamento principal 6 x 228 mm,

Andar 9 Kn4 )
Unin (1865)
Corbeta

(Desp. 2016 t, Armamento principal

12 x 162 mm, Andar 13 Kn)
Loa (1873)

Transporte

(Desp. 1010 t, Armamento principal 2 x

152.4 mm, Andar 12 Kn)
Covadonga (1859)

Goleta
(Desp. 630 t, Armamento principal 2 x

70 lb, Andar 7 Kn)

Persecucin del Huscar y la Unin[editar]

Croquis de los movimientos previos al combate.

Al amanecer del mircoles 8 de octubre, las naves de guerra peruanas navegaban con
rumbo Norte. A las 3:30, se avistan mutuamente en rumbos opuestos, los buques
peruanos Huscar y BAP Unin, al mando del contralmirante Grau, con la 1. Divisin
naval chilena (Blanco Encalada, Covadonga y Matas Cousio), al mando del capitn
Riveros, que trataban de cerrarles el paso al norte. Identificados los humos por los vigas
del Huscar, Grau orden las maniobras evasivas, poniendo proa al oeste y luego, orden
sucesivamente poner proa al sudoeste y al norte. La BAP Unin botaba, a prposito, gran
cantidad de humo, por lo que elBlanco y la Covadonga empezaron a seguirlo, dando
tiempo al Huscar de desplazarse al norte. Recin a las 5:40, Grau identific a los buques
que lo perseguan: el blindado Blanco Encalada, la goleta Covadonga y el
carbonero Matas Cousio y al notar que la distancia, que era de 6 millas, se mantena o
aumentaba, orden reducir la velocidad a unos 9 nudos mientras la divisin de Riveros
navegaba entre 7,5 y 9 nudos.
A las 7:15, los buques peruanos divisaron otros tres humos hacia el noroeste, en la misma
direccin hacia donde navegaba la formacin peruana: era la 2. Divisin naval chilena, a
una distancia de 22 millas, conformada por el blindado Cochrane, la corbetaO'Higgins y el
transporte artillado Loa. Grau orden, a las 8.30, aumentar la velocidad, llegando a 10,75
nudos y poner proa al noreste, pero el Cochrane lleg a 12 nudos. Los buques peruanos
tenan el paso al este cerrado por la costa, el Noroeste, por la Divisin Latorre y al Sur por
la Divisin Riveros, no quedndoles otra opcin que forzar rumbo al norte. Comprendiendo
que la nica posibilidad de escape estaba del lado de la corbeta Unin, mucho ms rpida,
Grau orden que aprovechara su mayor andar y se dirigiese a Arica donde fondeara hasta

la madrugada del 9. Ante el escape de la Unin, los buques

chilenos O'Higgins y Loa inician su persecucin, dada la baja velocidad del O'Higgins este
se fue quedando atrs, ordenando al Loa segur a la corbeta. Este, el Loa, logr en cuatro
ocasiones ponerse al costado de la Unin5 y rompiendo fuego sobre esta con la esperanza
de que se detuviera a responder y as darle la oportunidad de acortar distancia a
la O'Higgins,6 ms dada la amplia distancia que separaba a estos dos buques de la
O'Higgins, el comandante del Loa, Javier Molina, suspendi la persecucin hasta esperar
las indicaciones del comandante de la corbeta chilena,7 quien a las 19:00 desestimara la
persecucin al ver que la distancia que les llevaba la Unin no lograran
acortarla8 permitindole as huir a la Unin gracias a su mayor velocidad.
El capitn Aurelio Garca y Garca solicit someterse a investigacin por su actuacin en
Angamos el 14 de octubre de 1879 para dejar claro su honor. El 30 de julio de 1880 se
promulga la resolucin suprema que lo absuelve de toda responsabilidad.

Desarrollo del combate[editar]

Croquis del combate de Angamos.

A las 9:40,9 el monitor Huscar abri fuego dispararando una andanada de su artillera
principal contra el Cochrane a una distancia de mil metros. La andanada no fue contestada
por el Cochrane, que continu acercndose, al igual que el Blanco Encalada y
laCovadonga. Un tiro de la siguiente andanada del Huscar rebota en el mar e impacta en
la amura de estribor del Cochrane, por encima de la faja blindada, penetrando en la
cocina, causando destrozos, cayendo finalmente sobre la cubierta sin estallar. A las 9:48, a
una distancia de 200 metros, el Cochrane abre fuegos con sus caones de proa y centro
de estribor. Uno de estos disparos impact en el castillo de proa del Huscar arrojando
el mascarn de proa al mar. Otro tiro del Huscar impact en la batera de estribor
del Cochrane con ngulo de 30 produciendo una abolladura de 3 pulgadas en el blindaje.

Combate de Angamos. Intercambio de fuego entre el monitor Huscar y los blindados Cochrane y Blanco
Encalada. leo de Salaverry.

A las 9:50 se producen los tiros ms certeros del Cochrane. Una granada perfor
elcostado de babor, sobre la lnea de flotacin, explotando y dejando fuera de combate a
12 hombres los cuales operaban los manubrios para ronzar la torre de artillera.10 Otra
granada perfor el blindaje sobre la lnea de flotacin en el mismo costado rompiendo
elguardn de babor de la rueda del timn de combate. Sin gobierno, el Huscar vira a
estribor. Despus de 5 a 10 minutos, se restablece el gobierno mediante el sistema de
emergencia, que estaba en la popa debajo de la cmara del comandante. Una decena de
hombres acciona la caa del timn mediante parejos, recibiendo rdenes por mensajeros.
A las 10:00, una granada impact en la esquina superior derecha de la torre de mando,
atraves su blindaje y explot, matando alcontraalmirante Miguel Grau Seminario y por la
onda expansiva, al teniente 1 Diego Ferr, quien estaba comunicndose con Grau a
travs del enjaretado en el piso de la torre. Muerto el comandante de la nave peruana,
asumi el mando el segundo comandante, el capitn de corbeta Elas Aguirre Romero, que
estaba en la torre giratoria de artillera. El Huscar reasumi rumbo al noreste y
elCochrane se mantuvo por la aleta de babor.

Combate naval de Angamos, leo de Thomas Somerscales.

A las 10:10, Latorre observ que el pabelln del Huscar estaba sobre cubierta y orden
suspender el fuego, pensando que la nave se renda.11 Sin embargo, el monitor mantuvo
su andar y a los pocos minutos un oficial no identificado la volvi a izar, pero que
posteriormente los oficiales del buque chileno creyeron reconocer al Teniente Enrique
Palacios, cuando ste cay prisionero, mortalmente herido.

A las 10:15 se reanuda el combate, Latorre ordena abrir fuego. A las 10:22, el Blanco
Encalada y la Covadonga haban acortado distancias hasta los 200 m por la aleta de
estribor del blindado peruano y abrieron fuego. El Huscar qued de esta manera
encerrado entre los dos barcos chilenos.
Elas Aguirre dirigi sus fuegos contra el Blanco Encalada e intent embestirlo con el
espoln, pero el blindado chileno esquiv el golpe. En ese momento, una granada
disparada por el Blanco Encalada perfora la torre de artillera, por la izquierda de la porta
del can de la derecha, explotando en el interior y matando a casi todos los sirvientes de
las dos piezas de artillera. En esa accin fue herido el capitn de fragata
graduado Manuel Melitn Carvajal Ambulodegui, que fue llevado al departamento de
mquinas para atenderlo. El can derecho qued inhabilitado porque la explosin averi
el compresor12 y la sobremuera derechos. Se llev dotaciones de relevo, inexpertas, para
continuar el fuego solo con el can de 254 mm de estribor.
Una granada del Cochrane perfor la popa del Huscar, atraves la cmara de oficiales, la
cmara del comandante, da la estacin de gobierno de emergencia, matando a toda la
gente que gobernaba los aparejos, y lleg al departamento drogas, produciendo grandes
destrozos e inhabilitndola como enfermera. Cuando se perdi el control de gobierno,
el Huscar empez a dar un amplio crculo de giro hacia estribor. Latorre intent
aprovechar esto para espolonear el monitor, pero el Huscar pas libre por la proa
del Cochrane a las 10:25. El Blanco Encalada tambin vir a estribor que lo llev a
colocarse en la proyeccin del crculo de giro del Huscar y a las 10:29, pas libre a 23 m
por la popa del Huscar, aprovechando para dispararle una andanada, pero quedando
entre el Cochrane y el Huscar. Esta accin oblig al Cochrane, que estaba a 200 m por la
aleta de babor del Huscar, a girar en redondo a babor para evitar una colisin contra
el Blanco Encalada, llegando a distanciarse a 1.200 m del Huscar. El Blanco
Encaladatambin quiso evitar la colisin y gir a estribor.

Combate naval de Angamos, leo de Thomas Somerscales.

Elas Aguirre recuper el gobierno del Huscar mediante el sistema de emergencia y

enrumb hacia el Cochrane para espolonearlo: Latorre tambin decide espolonear
al Huscar, pero el blindado peruano cae a babor y su popa pasa a 5 m por la proa
del Cochranea las 10:37. Durante estas acciones, los tiros no cesaron en ambas partes,
pero el Huscar tena limitada respuesta porque solo le quedaba un can en la torre

artillera. El continuo intercambio de disparos gener graves daos y bajas a bordo

del Huscar.
A las 10:40, los dos blindados chilenos estn por la aleta de babor del Huscar. Una
granada perfor la torre de artillera y explot hiriendo mortalmente a sus operadores,
incluido el comandante Aguirre.13
Muchos tiros perforaron la chimenea, desprendiendo holln y humo, que entr al
departamento de calderas, impidiendo leer los manmetros y niveles de agua. En una de
las calderas, el agua baj mucho de nivel y se quemaron todos su tubos, produciendo un
gran escape de vapor. Paralelamente, los fusileros colocados en las tres cofas de los
blindados chilenos, mataron a 3 de los 4 operadores de la ametralladora Gatling
del Huscar y el ltimo cay a cubierta. Varias granadas perforaron el blindaje del
departamento de mquinas y, al estallar, mataron a varias personas en el pasadizo de
mquinas e hiriendo a otras, como al cirujano mayor Santiago Tvara y a John Griffiths,
comandante del velero chileno apresado Coquimbo.
Herido el capitn de fragata Melitn Carvajal y muerto el Teniente Primero Jos Melitn
Rodrguez Prez, el mando del "Huscar" recay en el joven Teniente Primero Pedro
Grezon Thomas, quien asumi el control de la nave a las 10:48, cuando sta se
encontraba ingobernable y totalmente averiada. Nuevos incendios se desataron a bordo, a
proa y en la torre, con una caldera inutilizada, con parte de la tripulacin muerta o herida y
con solo cuatro oficiales de guerra a bordo, el teniente Grezon convoc a los tenientes
segundos Fermn Dez Canseco y Gervasio Santillana y al alfrez de fragata Ricardo
Herrera, con quienes decidi hundir la nave antes que entregarla rendida. A las 10:54 El
alfrez Herrera da la orden14 al 1 maquinista de la nave, Samuel Mac Mahon, de abrir las
vlvulas para que inundase la sala de mquinas y el resto del buque.15 Mac Mahon evaca
a los heridos del paol de mquinas, detiene las mquinas y abre las vlvulas.

Combate Naval de Angamos, leo de Thomas Somerscales.

Informes de Oficiales chilenos, participantes del Combate, sealan que a las 10:55 parte
de la tripulacin del Huscar arria la bandera en muestra de rendicin.,16 17 adems de que
sobre el puente, del monitor, se vea a varios tripulantes agitando pauelos
blancos.18 19 Sin embargo el informe oficial peruano del Tnte.1. Pedro Grezon, que
qued finalmente al mando del Huascar, indica la rotura de la cadena que sostenia el pico
de la bandera peruana.[4] Mientras desde los blindados chilenos se observa que el buque
peruano disminuye su avance y se preparan las embarcaciones para abordarlo y

capturarlo; el Cochrane estaba a 15 m por la aleta de estribor y el Blanco por la aleta de

babor. Frente a esta situacin tripulantes del Huscar se arrojaron por las bordas de la
nave, los que posteriormente seran rescatados por orden del Capitn del Blanco
Encalada.20 A las 11.08 el Huscar se detiene y a las 11:10 es abordado por los marinos
chilenos,21 la dotacin de 24 marinos toman el monitor e inmediatamente conminaron por
la fuerza a los maquinistas a cerrar las vlvulas.22 En esos momentos, el Huscar tena 1,2
m de agua en la sentina. La marinera chilena se empe en apagar los mltiples
incendios que haba a bordo del monitor, mientras que la tripulacin peruana era
trasbordada a los buques chilenos en calidad de prisioneros de guerra.
En el combate, el Cochrane tuvo 10 heridos, uno de los cuales muri luego.
El Huscar tuvo en el combate 33 muertos, 24 heridos graves, 3 heridos leves y 144
ilesos, todos hechos prisioneros. Despus del combate murieron 8 ms, entre los que
estaba el teniente Palacios. El Cochrane dispar 45 granadas Palliser de 250 libras, 12
granadas de 20 libras, 16 proyectiles de 7 libras, 560 tiros de la Ametralladora Nordenfelt y
mil tiros de rifle.
El Blanco Encalada dispar 31 granadas Palliser de 250 libras, 6 granadas de 20 libras, 4
proyectiles de 9 libras,23 2 proyectiles de 7 libras, 350 tiros de Ametralladora Nordenfelt y
mil tiros de rifle. La Covadonga realiz algunos disparos. El Huscar dispar 40 granadas
Palliser de 300 libras y unos 6 con sus caones menores, adems de varios tiros de rifle y
de ametralladora Gatling. La historiografa peruana siempre haba considerado que
el Huscar nunca haba tenido granadas Palliser, pues se pensaban que eran las nicas
capaces de perforar el blindaje de los buques chilenos, pero el estado general al 31 de
julio registra la existencia de 145 granadas Palliser a bordo delHuscar.24 En el combate,
el Huscar recibi 24 proyectiles, 16 de ellos eran Palliser, que daaron un can de 300
libras, destroz el can de 12 libras e hizo perder el gobierno del buque en 3 ocasiones,
entre otros daos. El Cochrane recibi 3 proyectiles Palliser que no le produjeron daos
materiales.