18 de diciembre de 2014 | Edicin Impresa #1345 | Por Jorge Altamira

Crisis mundial, la culpa

no es del petrleo
El desequilibrio que acaba de estallar se ha multiplicado por la accin de los
fondos financieros, que especularon fuertemente en favor de un aumento de
los precios petroleros. El derrumbe de Petrobras. El colapso ruso. Se abre un
perodo de cadas de gobiernos y golpes de Estado.
Es habitual or decir a los K que nos afecta la crisis de afuera; es lo que
repiten italianos, panameos y nepaleses. Cuando esta exculpa da la vuelta al
mundo, la responsabilidad de la crisis parecera venir del espacio exterior. Es lo
que ocurre ahora con la cada de los precios internacionales del petrleo. Se
finge ignorar que el capitalismo es una trama que unifica en una red nica a
toda la economa mundial. La gran onda de la crisis de las ltimas dcadas fue
desatada por una suba de los precios de los hidrocarburos, en 1973, cuando
los Estados petroleros rabes los cuadruplicaron en un abrir y cerrar de ojos no
por la baja. Como consecuencia de ello, Estados Unidos ingres en una
recesin convulsiva y prolongada, y en una inflacin de dos dgitos, mientras
en los pases de la periferia se abra un ciclo que culminara con las grandes
crisis de principios de los '80.
Para que un exceso de produccin en relacin con la demanda provoque una
crisis de proporciones grandes, es necesario que se renan al menos algunas
condiciones. Por ejemplo, que los productores tengan invertido un capital
considerable, y que sus deudas financieras sean altas y a plazos cortos. La
industria del gas y el petrleo no convencionales de Estados Unidos ha
quedado fuertemente expuesta a esta crisis, porque sus deudas en bonos
llamados 'basura', debido a sus altas tasas de inters, son el 50% del total de
este mercado. No es casual que Financial Times titule Los bancos tambin
sufren la cada de los precios del crudo (ver El Cronista, 16/12). Se refiere en
forma explcita al Wells Fargo y al Barclays, y agrega que los bancos que
lideraron la captacin de fondos (para las empresas de energa) registraron
prdidas, a valor de mercado, estimadas en un 40 por ciento. Queda claro

entonces que estamos ante una gran manifestacin de la crisis capitalista en

su conjunto, no al episodio petrolero.

Crisis financiera y poltica

La evolucin de los precios del petrleo tampoco est regida, en un sentido
estricto, por la oferta y la demanda. El desequilibrio en este aspecto es menor,
pero se encuentra amplificado por la accin de los fondos financieros, que han
especulado fuertemente a favor de un aumento de los precios, y ahora deben
saldar prdidas por el giro de la situacin, cuando otros fondos han comenzado
a especular a la baja. Ninguna mercanca cae 30% por ciento en un par de
das, salvo cuando ocurren accidentes climticos o de otro tipo. El proceso
financiero explica que Turqua, un pas que no exporta sino que importa
petrleo, asista a la devaluacin de su moneda, lo que se explica por la
vulnerabilidad que ofrece su elevada deuda externa.
La cada de los precios no afecta solamente a las compaas petroleras y de
servicios tecnolgicos, como sera el caso de la norteamericana Conoco, la
rusa Rosneft, PDVSA o Petrobras, cuyos costos de produccin quedaron por
arriba de los precios. Golpean en especial al Tesoro de los pases que
dependen en exceso de ella -como Nigeria, Venezuela, Brasil, Mxico y, por
sobre todo, Rusia. Pero esta afectacin es en perspectiva, porque de acuerdo
con los contratos que tienen firmados siguen vendiendo al precio elevado
anterior del crudo. Si el impacto ha sido de todos modos enorme, ello obedece
a que empalma con su vulnerabilidad sistmica: la deuda de las corporaciones
de Rusia con el exterior es de alrededor de medio billn de dlares. Rusia ya
vena registrando una salida de capitales con anterioridad a la debacle
petrolera, debido a las sanciones internacionales por el conflicto en Ucrania y
tambin por un principio de recesin. Ahora esa salida es impetuosa, y el rublo,
en consecuencia, se ha desvalorizado enormemente. Podra desatarse un
colapso bancario, incluso cuando su Banco Central tiene reservas por 350 mil
millones de dlares. La causa ltima de todo este desenvolvimiento es que la
oligarqua capitalista rusa tiene su casa matriz en Londres, no en Mosc; no en
el desarrollo industrial de Rusia sino en el desarrollo especulativo de la City.
Esta realidad pone al desnudo la completa orfandad del supuesto 'gobierno
fuerte' de Putin, que opera sin red de seguridad. La oligarqua capitalista rusa
le exige una capitulacin ante la Otan en el tema Ucrania.

Estamos ante la perspectiva de una crisis poltica severa -o sea, cadas de

gobiernos y golpes de Estado.

Petrobras y ms
El derrumbe de Petrobras tampoco ha sido asunto de das; ha perdido el 80%
de su valor burstil a lo largo de la dcada. Lo que ocurre ahora podra ser
demoledor. Ocurre que Petrobras arriesg inversiones enormes en proyectos
costosos con dinero pblico; su contrapartida privada, el empresario nacional y
popular Eike Batista, tir la toalla hace ms de un ao. El precio que necesita
para equilibrar el balance es de 80 dlares el barril (ha cado a 55). A esto se
agrega el estallido de su esquema de corrupcin, el cual vincula a la empresa
con las principales contratistas del pas, que negocian a nivel mundial. Los
accionistas de Petrobras podran reclamar que la empresa los resarza por las
prdidas ocasionadas por la corrupcin; la empresa tiene contratado un seguro
para sus funcionarios, pero no para ella misma. Un proceso judicial
internacional acabara con la compaa; por eso, hay una enorme presin para
descabezar a toda su cpula y proceder a una refundacin sobre bases
considerablemente ms privatistas. La crisis brasilea es sencillamente
enorme; y su repercusin sobre Argentina, demoledora.
La sobreproduccin de petrleo y de gas obedece en la mayor parte a la
explotacin de las cuencas no convencionales de Estados Unidos. Esta
'proeza' tecnolgica (profundamente contaminante y ssmica) no hubiera sido
posible sin el dinero barato creado por la Reserva Federal para hacer frente a
la crisis mundial. La crisis petrolera pone un final objetivo a este tipo de
endeudamiento, del mismo modo que pone un final al endeudamiento
internacional que la crisis petrolera hace estallar por todos lados. Los vasos
comunicantes de la crisis son de una transparencia difana. El impacto de la
crisis en la produccin no convencional de Estados Unidos ya es muy intensa.
Se prevn quiebras, cierres y una mayor concentracin de capital.
Los analistas que siguen estos hechos comparan lo que ocurre, unos con la
crisis asitica que empez en 1997 y termin en 2002 en Argentina (pasando
por Rusia -que casi desapareci como Estado-, Estados Unidos -quiebra del
mayor fondo financiero del mundo, LCTM- y Brasil); otros con la que estall en

2007/8, donde el papel de la crisis hipotecaria en el derrumbe financiero ahora

lo ocupara el petrleo.
Todo esto por el lado de la guerra econmica, pero se vislumbran
consecuencias polticas y militares: por de pronto en Ucrania-Rusia, y en Medio
Oriente, con Irn-los emiratos petroleros y la guerra en Siria e Irak.
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