Resumen

Ulrich Beck: La sociedad del riesgo

En la modernidad avanzada, la produccin social de riqueza va acompaada sistemticamente por la produccin social
de riesgos. Por tanto, los problemas y conflictos de reparto de la sociedad de la carencia son sustituidos por los
problemas y conflictos que surgen de la produccin, definicin y reparto de los riesgos producidos de manera
cientfico-tcnica. Este cambio de lgica del reparto de la riqueza en la sociedad de la carencia a la lgica del reparto
de los riesgos en la modernidad desarrollada est vinculado histricamente a (al menos) dos condiciones. En primer
lugar, este cambio se consuma como (sabemos hoy) all donde y en la medida que mediante el nivel alcanzado por las
fuerzas productivas humanas y tecnolgicas y por seguridades y regulaciones del Estado social se puede reducir
objetivamente y excluir socialmente la miseria material autntica. En segundo lugar, este cambio categorial depende al
mismo tiempo de que, al hilo del crecimiento exponencial de las fuerzas productivas en el proceso de modernizacin,
se liberan los riesgos y los potenciales de autoamenaza en una medida hasta el momento.
El concepto de -sociedad industrial o de clases-(en el sentido mas amplio de Marx y Weber) giraba en torno a la
cuestin de como puede repartir la riqueza producida socialmente de una manera desigual y al mismo tiempo
-legtima-. Esto coincide con el nuevo paradigma de la sociedad del riesgo , que en su ncleo reposa en la solucin de
un problema similar y sin embargo completamente diferente: cmo se pueden evitar, minimizar, dramatizar y canalizar
los riesgos y peligros que se han producido sistemticamente en el proceso avanzado de la modernizacin y limitarlos y
repartilos all donde hayan visto la luz del mundo en la figura de -efectos secundarios latentes- de tal modo que ni
obstaculicen el proceso de modernizacin ni sobrepasen los lmites de lo -soportable- (ecolgica, mdica, psicolgica,
socialmente)?. As pues, ya no se trata (o ya no exclusivamente) del aprovechamiento de la naturaleza, al
desprendimiento del ser humano respecto de obligaciones tradicionales, sino que se trata tambin y esencialmente de
problemas con consecuencia del desarrollo tcnico-econmico mismo. El problema de la modernizacin se vuelve
reflexivo si se toma as mismo como tema y problema. En paralelo, se difunde saber que las fuentes de la riqueza estn
-contaminadas- por las crecientes -amenazas de los efectos secundarios-. En el proceso de modernizacin quedan
liberadas cada vez mas fuerzas destructivas, y esto en una medida ante la inteligencia humana queda perpleja.
Sin duda los riesgos no son un invento de la Edad Moderna. Quien como Coln, parti para descubrir nuevos pases y
continentes y acept .-riesgos-. Pero se trataba de riesgos personales, no de las situaciones globales de amenaza que
surgen para toda la humanidad con la fisin nuclear o el almacenamiento de basura atmica.. La palabra -riesgo- tena
en el contexto de esa poca la connotacin de coraje y aventura, no de la posible autodestruccin de la vida en la
Tierra. As pues, los riesgos y peligros de hoy se diferencian esencialmente de los de la Edad Media que a menudo se
les parece exteriormente) por la globalidad de su amenaza (seres humanos, animales, plantas) y por sus causas
modernas. Son riesgos de la modernizacin. Son un producto global de la maquinaria del progreso industrial y son
agudizados sistemticamente con su desarrollo ulterior. Los -riesgos de cualificacin- y los - riesgos de salud- son
desde hace tiempo tema de los procesos de la racionalizacin y de los conflictos y aseguraciones (e investigaciones)
sociales referidos a ellos. Podemos anticipar la argumentacin mediante cinco tesis: 1) Los riesgos que se generan en el
nivel mas avanzado del desarrollo de las fuerzas productivas (con ellos me refiero sobre todo a la radioactividad, que
se sustrae por completo a la percepcin humana inmediata, pero tambin a las sustancias nocivas y txicas presentes en
el aire, en el agua y en los alimentos, con sus consecuencias a corto y largo plazo para las plantas, los animales y los
seres humanos se difrenecan esencialmente de la riqueza, 2) con el reparto y el incremento de los riesgos surgen
situaciones sociales de peligro, 3) sin embargo, la expansin de los riesgos no rompe en absoluto con la lgica del
desarrollo capitalista, sino que mas bien la eleva a un nuevo nivel. Los riesgos de la modernizacin son un big
business. 4) Se puede poseer las riquezas, pero los riesgos se est afectado; estos asignados como civilizatoriamente. Se
puede calmar el hambre y satisfacer las necesidades pero los riesgos de la civilizacin son un barril de necesidades sin
fondo, inacabable, infinito, autoinstaurable. 5) Los riesgos reconocidos socialmente, tienen un contenido politico
explosivo muy peculiar; lo que hasta el momento se haba considera apoltico se vuelve poltico: la supresin de -las
causas- en el proceso de la industrializacin mismo. Esto deja claro de manera ejemplar dnde reside el significado
biogrfico de la idea de sistema; se puede hacer y seguir haciendo sin tener que responsabilizarse personalmente de
ellos. Se acta fsicamente sin actuar moral o polticamente.
Los riesgos muestran en su difusin un efecto social de bumerang : tampoco los ricos y los poderosos estn seguros

ante ellos. Los efectos secundarios anteriormente latentes golpean tambin a los centros de produccin. Los propios
actores de la modernizacin caen de una manera enftica y muy concreta en el remolino de los peligros que
desencadenan y de los que se benefician. esto puede suceder de formas muy diversas. La produccin de riesgos de la
modernizacin sigue el giro del bumerang. Este efecto socialmente circular de peligro se puede generalizar: bajo el
techo de los riesgos de la modernizacin se produce mas tarde o mas temprano la unidad del culpable y de la vctima.
Pero la igualacin mundial de las situaciones de peligro no puede engaar sobre las nuevas desigualdades sociales
dentro de la sociedad del riesgo. En lugar de la comunidad de la miseria aparece la comunidad del miedo.

Amartya Sen: La idea de justicia

En el difcil verano ingls de 1816, el filsofo utilitarista James Mill escribi a David Ricardo, el gran economista
poltico de su tiempo, acerca de los efectos de la sequa en la produccin agrcola. Mill estaba preocupado por la
miseria que resultara de la sequa, -cuya sola idea produce escalofros; un tercio de la poblacin morir-. Si el
fatalismo de Mill por la hambruna y la sequa era sorprendente, tambin lo era su fe en las exigencias de una versin
mas simple de la justicia utilitarista, orientada tan slo a reducir el sufrimiento. Primero, lo que tiende a -inflamar las
mentes- de la humanidad sufriente no puede ser sino de inters inmediato para la formulacin de polticas para el
diagnstico e injusticia.
La resistencia de injusticia surge de manera tpica de indignacin cuanto del argumento. La frustracin y la ira pueden
ayudar a motivarnos, y sin embargo en definitiva, tenemos que apoyarnos, tanto para la evaluacin cuanto para la
efectividad, en el razonado escrutinio a fin de obtener una comprensin plausible y sostenible de la base de esas quejas
(si acaso) y de lo que puede hacerse para afrontar los problemas subyacentes. La funciones duales de la indignacin y
el razonamiento estn bien ilustradas en los intentos de Mary Wollstonecraft, la pensadora pionera del feminismo, para
alcanzar una -reivindicacin de los derechos de la mujer.- La apelacin a la razn en pblico, en el cual insiste Mary
Wollstonecraft, es una importante caracterstica del enfoque de la justicia-. Cuando Mary Wolstonecraft expresaba a
Talleyrand-Pdrigord la esperanza de que, con la debida consideracin y el razonamiento pblico abierto, habra un
acuerdo general sobre la importancia de reconocer - los derechos de la mujer-, ella trataba dicho acuerdo como un
proceso decisivo para determinar si se realmente sera un mejoramiento de la justicia social y podra tenerse como el
otorgamiento de derechos legtimos a - la mitad de la raza humana-.
As, no existe gran dificultad en explicar por qu esa frase acerca de la necesidad de -ver que se hace justicia- ha
recibido tan resonante apoyo y reiterada aprobacin desde la primera vez que fue formulada por Lord Hewart en 1923,
con su advertencia de que - de manera manifiesta e indudable, debe verse que se hace justicia-. La pluralidad de
razones que una teora de la justicia tiene que articular se refiere no solo a la diversidad de objetos de valor que la teora
reconoce como significativos, sino tambin al tipo de preocupaciones a las cuales la teora puede dar cabida, por
ejemplo sobre la importancia de las diferentes clases de igualdad y libertad. Cuando Condrocet y Smith alegaban que la
abolicin de la esclavitud hara al mundo mucho menos injusto, afirmaban la posibilidad de ordenar el mundo con o
sin esclavitud, en favor de lo ltimo. Esto es, tomaban partido por la superioridad - y mayor justicia- de un mundo sin
esclavitud. Al afirmar dicha conclusin, ellos hacan tambin la afirmacin adicional de que todas las alternativas
generadas por variaciones de las instituciones y las polticas pueden ser jerarquizadas por completo con otras. Los
cambios o las reformas para la mejora de la justicia exigen evaluaciones comparativas y no slo un identificacin
inmaculada de la - justa sociedad- o -las justas instituciones-. La justicia es una idea importante que ha motivado a la
gente en el pasado y continuar motivando a la gente en el futuro. Y el razonamiento y el escrutinio pueden ofrecer
mucho para extender el alcance y refinar el contenido de este concepto crucial.
Existen dos principales razones para exigir que el encuentro del razonamiento pblico con la justicia debe ir ms all de
las fronteras de un Estado o una regin, y estn basadas respectivamente en la relevancia de los intereses de otras
personas para evitar prejuicios y preservar la equidad hacia los dems. La primera razn, relacionada con la
interdependencia de los intereses, es fcilmente apreciable en el mundo que vivimos. - La injusticia en un lugar es una
amenaza para la justicia en todas partes, deca Martin Luther King en abril de 1963, en una carta desde la crcel de

Birmingham. El descontento basado en la injusticia de un pas puede extenderse de manera rpida a otras tierras:
nuestros -vecindarios- se extienden a hoy en todo el planeta. Adems de las caractersticas globales interdependientes,
hay una segunda razn, que consiste en eludir la trampa del parroquialismo, para aceptar la necesidad de adoptar un
enfoque- abierto- en el examen de las exigencias de la imparcialidad.
En esta limitacin de la confianza en el razonamiento parroquial, vinculado a las tradiciones nacionales y a las
concepciones regionales a la que Adam Smith quera resistir. Smith estaba particularmente preocupado por evitar la
fuerza de atraccin del parroquialismo en la jurisprudencia y en la filosofa poltica y moral. Esto se aplica, por
ejemplo, a su insistencia de que hay que apelar a -los ojos del resto de la humanidad- para determinar si- un castigo
parece apropiado-.
La distribucin de los beneficios de las relaciones globales depende no slo de las polticas domsticas, si no tambin
de una variedad de arreglos sociales internacionales, como los acuerdos comerciales, las normas de propiedad
industrial, las iniciativas sanitarias globales, los convenios educativos internacionales, las facilidades para la difusin
de la tecnologa, el tratamiento de las deudas acumuladas (frecuentemente provocadas por gobernantes militares
irresponsables en el pasado) y el control de los conflictos y las guerras locales.
La teora de la justicia mas socorrida hoy y que sirve como punto de partida, es por supuesto, la justicia como equidad
de John Rawls. Rawls hizo observaciones profundamente ilustrativas sobre cuestiones comparativas e intent tambin
tomar nota de los posibles desacuerdos sobre la naturaleza de una sociedad perfectamente justa. Tambin se concentr
en las instituciones como la materia de sus principios de justicia. En una memorable observacin en el Leviathan ,
Thomas Hobbes deca que las vidas de las gentes eran -desagradables, brutales y breves-. Aun cuando Hobbes pas de
esta tremenda visin de la precariedad humana al enfoque idealista de un contrato social cuyas limitaciones se han
planteado). Poca duda cabe de la motivacin en favor del mejoramiento de la vida que lo inspiraba.