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Javier Echeverra
1.
INTRODUCCIN
2.
3.
4.
utilidad, de su funcionalidad,
de la facilidad con la que puedan ser
utilizadas, de su capacidad para plantear y resolver problemas o para
hallar soluciones,
etc. Cuando la investigacin
cientfica
ha estado
vinculada a la actividad militar, lo cual ha sucedido con mucha frecuencia
a lo largo de la historia, estas innovaciones han solido resultar mucho
ms determinantes para el progreso tecnocientfico que el descubrimiento
de un nuevo hecho natural: baste pensar en la bombilla de Edison, en el
pararrayos de Franklin, en el telfono de Bell, en la radio de Marconi o en la
computadora ENIAC de von Neumann y Goldstine.
Pero no olvidemos
tampoco las notaciones algebraicas de Vieta y Descartes o la notacin
de Leibniz para el clculo diferencial. Los filsofos de la ciencia de
tendencia empirista, en la medida en que han centrado sus teoras en
las ciencias de la naturaleza,
han dejado de lado todos estos
aspectos de la investigacin
cientfica, que en numerosas ocasiones
han resultado
tanto o ms determinantes
que la construccin de las
grandes teoras cientficas.
Por eso han preferido
hablar de
descubrimientos, ms que de invenciones y creaciones. Al proponer
el trmino innovacin, intentamos englobar ambos aspectos de la
investigacin cientfica: los descubrimientos y las invenciones.
4.3. Un tercer mbito lo constituye
el consabido contexto de justificacin,
tradicionalmente basado en una buena fundamentacin metodolgica y
racional
de la ciencia.
Independientemente
de que dicha justificacin
fuera lgico-deductiva,
inductivista,
probabilista,
verificacionista
falsacionista o de cualquier otro tipo, lo cierto es que, si admitimos que el
segundo mbito de la actividad cientfica es el de innovacin, y no slo el
de descubrimiento, entonces necesariamente hemos de ampliar el contexto
de justificacin. Por ello proponemos hablar del contexto de valoracin o
evaluacin de la
actividad tecnocientfica,
y no slo de la justificacin
del conocimiento
cientfico. 18 Tan importante
es valorar el descubrimiento de un nuevo hecho emprico como evaluar
el inters de una nueva formalizacin o simbolizacin. En el caso de los
ingenieros y de los inventores, sus prototipos, sus diseos y sus planos
han de ser valorados en funcin de su viabilidad, de su aplicabilidad, de
su competitividad
frente a propuestas alternativas,
y en general
en funcin de su utilidad. Parafraseando a Claude Bernard y a Tmre
Lakatos, podramos decir que la actividad cientfica
no slo busca
"hechos
nuevos y sorprendentes",
sino tambin artefactos
e
instrumentos "nuevos y sorprendentes". El progreso de la ciencia no
slo est vinculado al avance del conocimiento humano: la mejora de
la actividad cientfica es otra de las componentes fundamentales del
progreso de la tecnociencia.
Tambin en este tercer contexto la actividad cientfica est fuertemente
mediatizada por la sociedad, y no slo por la comunidad cientfica.
Se
trata de lograr
una aceptacin
de los nuevos hechos, hiptesis,
problemas teoras, descubrimientos e innovaciones.
Los Congresos,
las Sociedades Cientficas,
las revistas
especializadas
y los
manuales
y libros de texto
son,
por
supuesto, expresiones
paradigmticas de este tercer mbito, pero tambin lo son los diseos, las
maquetas, los prototipos, las simulaciones, los informes, las evaluaciones
e incluso la toma de decisiones sobre lo que es aceptable o no para ser
presentado como una novedad tecnocientfica
de inters.
La
comunidad cientfica desempea, sin duda, una funcin primordial, pero se
advierte ya la presencia de agentes sociales externos a ella, en
5.