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la-fabula-abejas
As nos va
Cuando uno estudia cualquier periodo de la historia de la filosofa en la facultad
, suele ver en profundidad a los grandes autores de ese periodo, mientras que lo
s filosofillos suelen pasarse por alto. A lo sumo se conoce el nombre y alguna de
las ideas principales y, en muchos casos, se han ledo dos o tres obras de ellos.
Esto ocurre con Bernard Mandeville. Hasta esta maana me sonaba el nombre y conoca
su mxima, la cual recuerdo haber ledo en alguna historia de la filosofa, cuando est
aba preparando el examen para una asignatura llamada Historia de la Filosofa Mode
rna II: Kant y la Ilustracin (Vaya nombrecito para la asignatura!). Esta dice ms o
menos as: vicios privados, virtudes pblicas . Tengo que decir que tampoco asociaba es
ta frase al nombre de Mandeville. En realidad pensaba que era de Shaftesbury, pe
ro lo cierto es que Mandeville critic a este. En fin, as tengo la memoria.
As que quienes proclaman la virtud y este tipo de cosas son, en realidad, unos hi
pcritas. Pero, paradjicamente, la virtud es el otro ingrediente para una sociedad
prspera. Hace de bisagra entre las individualidades egostas que forman la sociedad
. Esta es concebida como un mundo de individuos egostas disfrazados de moralistas
. Veamos cmo lo expresa el acusado:
En un Estado as vivamos los europeos hasta hace cinco o seis aos. Pero resulta que
despus de unos aos as, la experiencia ha demostrado sobradamente que esto no se pue
de mantener a corto plazo, pues termina por hundir las economas de las naciones.
Eso s, algunas abejas salen beneficiadas. Sin embargo, los investigadores huyen d
e los pases del sur de Europa (y pronto tambin huirn de los del norte); la pobreza
infantil aumenta a ritmo alarmante; la calidad de la sanidad pblica ha empeorado;
los impuestos a los ms pobres han aumentado; etc.
Mandeville imagin justo lo contrario. En su poema, los individuos que forman part
e de la colmena comienzan a volverse moralistas, denunciando pblicamente los vici
os ajenos (y sin ver los propios). Entonces la colmena se convierte en una socie
dad de abejas honestas. Y se viene abajo. As lo cuenta el ingenioso, aunque poco
previsor, Mandeville:
Bsicamente este poema condensa la ideologa capitalista. El poema puede parecer muy
bonito, porque es un poema, porque habla de abejas, porque es una fbula, porque
defiende tesis filosficas, etc. Pero lo cierto es que viene a decir que la socied
ad es prspera porque hay pederastas, timadores, personas vanidosas que siempre qu
ieren ms, polticos corruptos, etc. y que todos los individuos humanos somos as, en
mayor o menor grado. Esta tesis se utiliza mucho hoy en da para justificar los vi
cios de la lite empresarial, artstica, deportiva y poltica y, en pases anacrnicos, ar
istocrtica (nobles y reyes).
Lo que el poema de Mandeville parece pasar por alto es el hecho de que los vicio
s de algunos individuos podran ser incompatibles con los de los dems. Por ejemplo,
el vicio de la avaricia, que Mr. Mandeville tanto aplaude en sus cursis abejas,
podra haber llevado a algunas de estas a apropiarse de todos los recursos del pa
nal, lo que, en caso de conseguir, hubiera supuesto que el resto se convirtieran
en sus siervas. Aunque Mandeville siempre podra decir que la gestin de tal cantid
ad de recursos, en un sentido amplio, sera una fuente de empleo inagotable, lo qu
e hara que el panal prosperara, etc. En fin, as nos va.
Algunas cuestiones intrigantes
Las viciosas abejas del panal de Mandeville no dejan de levantar interrogantes.
Todas son unas viciosas, aunque, curiosamente, algunas se ven obligadas a delinq
uir. As lo expresa nuestro amigo Mandy:
Resulta intrigante que en una sociedad en la que todos son viciosos y embaucador
es, haya algunos que sean delincuentes por necesidad y que estos sean los nicos que
paguen cuando son llevados ante una justicia parcial. Es de suponer que estas a
bejas delincuentes por necesidad vengan de la clase de las condenadas a la guadaa y
al azadn :
Resulta que en un mundo de viciosos, hay algunos que son miserables voluntariosos
que sudan cada da agotando su energa y sus brazos para comer . Estos, es de suponer,
cultivan y obtienen alimentos, que consumen todos los dems. Aunque son los vicios
os, gente rica y ostentosa generalmente, los que hacen prosperar la sociedad:
Mandy pasa por alto que los ricos viciosos no se comen, a no ser que abracemos e
l canibalismo culinario.
La mscara de Mandeville
Ms arriba coment que me resultaba extrao el hecho de que en los textos que he consu
ltado nadie dijera que Mandeville, Mandy para nosotros, era o un ingenuo o un gr
anuja. Bueno, yo me atrevo a decir que era un granuja. Con un poema, con versos
rimando, con musicalidad, con un lenguaje estticamente pulido, etc. puede hacerse
tragable cualquier idea, por estpida, simplista o terrible que sea. Y Mandy hizo
tragable con su poema la idea de que el mdico, al atender a sus pacientes siguie