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B.J. James
Captulo Uno
-Entonces estamos de acuerdo, seor Briggs -no era una pregunta y los
dos hombres que estaban reunidos con l alrededor de la mesa as lo
entendieron.
Patrick McCallum se apoy contra el respaldo de la silla, y esper en
silencio. Acarici con el dedo el borde de su copa, mientras una sonrisa
amable distenda sus labios. Pareca satisfecho.
A pocos metros de all, el trfico se mova a un ritmo frentico. Los
ruidos de la calle y los humos caractersticos de una gran ciudad asaltaban a
los viandantes. Pero en aquel selecto restaurante situado en el ltimo piso
de un alto edificio de Atlanta, se respiraba un ambiente exquisito. El sol de
Hasta que haba sido hechizado por aquella mujer. Durante meses nada
haba conseguido llamarle la atencin, nada le haba intrigado tanto como
ella. Tena la sensacin de que un rayo de sol y miel iluminaba la extraa
oscuridad de su vida. Pero quiz slo fuera un sueo, producto de una
mente hastiada de la vida. Deba averiguarlo. Y deba disculparse con Rafe.
No era un buen momento para pelearse con su amigo.
-No, Rafe -se disculp-. No es una orden. Rafe lo mir extraado.
Patrick siempre admita sus errores... pero slo despus de una acalorada
discusin. Entrecerr los ojos y estudi a su socio; luego se ri.
-Una orden no; slo una peticin forzosa.
-Aj -acept Patrick.
Rafe asinti y la tensin desapareci con la misma rapidez con la que
haba llegado.
-Por curiosidad -le dijo a Patrick-, qu posicin ocupar Maeve en este
pequeo tringulo?
-Ninguna -repuso Patrick, rechazando a su amante de los ltimos seis
meses con la misma indiferencia con la que hubiera tirado una camisa
vieja a la basura.
-No creo que Maeve Delmari est dispuesta a salir de tu vida tan
fcilmente.
-Conoca las reglas cuando empezamos a salir -se encogi de hombros.
-Conoca las reglas..., pero sospecho que cuando le conviene, puede
inventar otras diferentes -repuso Rafe.
-No importa. Acordamos que cuando uno de los dos quisiera terminar la
relacin, lo hara... sin dar ninguna explicacin.
Patrick estaba aburrido de Maeve desde haca meses. Pero tambin le
agotaba el vaco que segua a una ruptura sentimental, as que haba
permitido que su ltima aventura se prolongara demasiado. Otro error
creado por el hasto.
-Te est esperando desde que saliste de Escocia. Le ha dado un
significado especial a este viaje.
-Ha cometido una equivocacin.
-De acuerdo -murmur Rafe, recordando la expresin de su socio al
mirar a Jordana-. Supongo que tienes razn.
-Dile a tu secretaria que llame al joyero. A Maeve le gusta el rojo; que
le enve algo con rubes.
-Claro, le gusta el color de la sangre -brome Rafe, pero no aadi ms.
No quera seguir discutiendo, pero dese no estar presente cuando la
temperamental Maeve recibiera el regalo de despedida de Patrick-. Y qu
ocurrira si el hombre que acompaa a Jordana fuera su amante?
-Qu pasara? -Patrick descart el posible problema con la misma
frialdad con la que se haba librado de Maeve Delmari.
-Debe de ser una mujer excepcional para inspirar esa lealtad en... su
amigo. Creo que a ese enano le habra encantado golpearte.
-Enano?
-Cualquier hombre parece un enano a tu lado. Patrick ignor aquel
comentario.
-Haba olvidado lo que es estar vivo. Es preciosa, Rafe, y en este
momento piensa que me aborrece.
-Quiz lo haga.
-Entonces, la ayudar a cambiar de opinin -sonri-. Ser interesante,
eh?
Rafe dese poder prevenir a su amigo, pero saba que ya era demasiado
tarde. Cuando lo retaban, Patrick actuaba con una determinacin
inquebrantable. El norteamericano saba que tratar de detener a su socio era
como intentar parar un tren de carga con una mano. Patrick era capaz de
hacer cualquier cosa por conseguir lo que deseaba. Pero aquella vez era
muy probable que fracasara.
Patrick se dirigi a la puerta, con la cabeza llena de recuerdos de unos
dedos largos y acariciadores y unos ojos violetas. Rafe lo alcanz. Madame
Zara los sigui con la mirada. Aquellos dos hombres haban convertido su
pacfico restaurante en una jungla durante varias horas.
-El len cree que va a domar a la mujer, pero es l el que va a ser domado
por el sentimiento ms exquisito de todos -murmur la anciana-. Y el corazn del len se ablandar.
Despus, con una sonrisa de satisfaccin, madame Zara volvi a sus
quehaceres.
Captulo Dos
-Si sigues tomando el sol, acabars tan negra como yo. Y no creo que a
Philip le guste. De cualquier modo, el bronceado ya no est de moda aadi a pesar de que saba que a Jordana no le preocupaban lo ms
mnimo los vaivenes de la moda. Jordana, que estaba tumbada al borde de
la piscina, se sent con un movimiento sensual y alz su rostro hacia el
sol.
-Llevo mucho tiempo tomando el sol, Randy?
-Demasiado -inmediatamente se arrepinti de su brusca contestacin-.
Bueno, no tanto -cogi una camisa y se la pas a Jordana-. Ponte esto, por
si acaso.
Acostumbrada a las regainas de Randy, Jordana se puso la camisa.
-Saba que vendra, tarde o temprano -se sec los dedos en un trapo y le
tendi la mano-. Soy Randy Taylor, la secretaria, amiga y compaera de
Jordana.
-Por qu saba que vendra? -le cogi la mano y le gust que se la
estrechara con firmeza.
-Cuando Philip nos dijo que estaba buscando a Jordana, decid
investigarlo. Todos los informes dicen que nunca se da por vencido y
siempre consigue lo que desea. En este momento, creo que desea
conquistar a Jordana.
-Me equivocara si pensara, por la manera en que me ha saludado, que
no le parece mala idea que irrumpa en la vida de Jordana?
-Lo que debe pensar es que me inclino ante lo inevitable y me reservo
mi opinin. Jordana no necesita a nadie en su vida... adems de a mi hija y
a Philip, me tiene a m. En cualquier caso, creo que un hombre como
usted, puede tomar el asunto en sus manos y romper las barreras que
Jordana ha erigido a su alrededor -Randy puso los brazos en jarras,
entrecerr los ojos y estudi con inters al intruso-: Quiz sea el hombre
indicado, aunque hay dificultades que usted no espera. Cuando tenga que
enfrentarse a ellas, veremos si tiene agallas para resistir.
Agallas?, pens Patrick divertido y curioso. Para qu crea aquella
mujer extraordinaria, que ni siquiera haba pestaeado al ver entrar a un
desconocido en su cocina, que necesitaba agallas?
-Dificultades? -le pregunt-. La seorita Daniel tiene seis dedos en
cada mano? O quiz una pierna de madera?
-Ni un dedo de ms. Y sus piernas son perfectas.
-Por lo que he visto, es la perfeccin personificada.
-Entonces es tan ciego como un... -se volvi para coger una zanahoria-.
Si todava est aqu a las seis, lo invito a cenar, seor McCallum. Cenamos
temprano por mi hija -continu-: Siga derecho, pase la piscina y siga el
riachuelo. Encontrar a Jordana en el jardn, con Philip.
-As de fcil?
-As de fcil.
-Nada de presentaciones? Ninguna advertencia para Jordana?
-Ninguna.
-Por qu?
-Porque todo lo que he averiguado sobre usted me dice que bajo su
actitud arrogante, por no mencionar sus innumerables romances, se
esconde un hombre decente.
-En serio? -arque una ceja.
-Dieciocho aos -se ri Jordana y su risa lleg hasta los rboles tras los
que se ocultaba Patrick.
-Rodaremos una secuencia soadora... utilizaremos una lente suave,
aunque no la necesitas. Despus haremos unas fotos con ms luz, para
definir ngulos. Se trata de una estacin, un pasaje, un estado de nimo. El
verano es frescura, novedad, y t eres la Chica del Verano. Madurars con
la estacin. Lista?
Cuando Jordana asinti, Philip le puso las manos sobre los hombros y la
hizo volverse hacia el lago. Al ver que se inclinaba para darle un beso en la
mejilla a la joven, una irritacin irracional sacudi a Patrick. Haba
recorrido la campia durante semanas para encontrarla, haba esperado con
ansiedad aquel da, y aunque fuera ilgico, pensaba que l era el nico que
tena derecho a apoyar las manos en sus hombros y besarla.
Ya llegara el momento.
Repitieron tres veces la escena y Patrick observ con rabia que Phillip
aprovechaba cualquier oportunidad para ponerle las manos encima.
Hirviendo de rabia, aunque no tena derecho a sentirla, Patrick apret el
tronco de un arbolillo, preguntndose cunto tiempo podra soportarlo.
Observ que Jordana corra hacia el lago y se paraba cerca del borde.
Cuando Conroy la llamaba, se detena a unos centmetros de la orilla de
aquel lago de aguas tan profundas que centelleaban bajo el sol con un tono
azul zafiro.
El lago, el cielo y el jardn los rodeaban con la fuerza nueva, vvida, de la
primavera. En contraste con la brillantez del paisaje, Jordana estaba vestida
con una tnica vaporosa. La nica nota de color que haba en su
indumentaria la pona un ramillete de flores que rodeaba el sombrero de
paja que llevaba en la cabeza.
A pesar de s mismo, Patrick admiti que Conroy saba crear la atmsfera
que buscaba. Jordana atraa por su aura de juventud, de juventud e
inocencia.
-Es todo por hoy -anunci Philip-. La luz empieza a cambiar. Despus
continuaremos con otro estilo diferente. Un estilo inocente, pero soador.
Nuestra nia inocente, cuya vida le parece perfecta, soar con lo que puede
llegar a ser. Nos adentraremos lentamente en el proceso de la madurez titube y despus le pas un brazo por los hombros, como si quisiera
abrazarla mientras terminaba de expresarse-. Llamar a algunos modelos.
Uno de ellos har el papel de amante en la secuencia final.
-No -Jordana se apart de su brazo-. Sabes que no quiero trabajar con
nadie.
-Cario, esta vez tienes que hacerlo. La progresin natural que buscamos
nos conduce a un amante.
-No!
pequea que l. Una mujer. Cuando baj los brazos, la joven se situ fuera
de su alcance.
-Pagar, seor McCallum? -pregunt con voz ronca.
-Antes me has llamado Patrick. Prefiero que me llames as.
-Qu quiere pagar, seor McCallum? -volvi a preguntar.
-T tendrs un precio, Jordana Daniel -musit con voz sedosa-. Cul
es?
-Randy me haba dicho que eras arrogante -susurr, con voz temblorosa.
-Arrogante? -solt una desagradable carcajada-. Me consideras
arrogante porque s que te ha gustado mi beso, que lo deseabas? Porque
s que quieres que te vuelva a besar?
-No -retrocedi, presintiendo que l avanzaba.
-S.
Olvidndose de su desorientacin, Jordana se volvi con intencin de
huir. Necesitaba escapar, alejarse inmediatamente de all.
-Jordana! Basta! Jordana! -su grito muri al lanzarse tras ella;
consigui atraparla justo en el momento en el que estaba a punto de meter
el pie en el lago.
-Maldicin! -exclam, asustado-. Ests ciega? La respuesta de Jordana
fue un susurro; un susurro que Patrick oy con una terrible sensacin de
terror...
-Qu? -exclam, apartndola.
No quera volver a orlo, pero se prepar para lo inevitable.
-S, Patrick -murmur con ms seguridad. Levant la cara hacia l-.
Estoy ciega.
Patrick alz la mano con violencia, pero le enmarc el rostro con
suavidad. Se qued petrificado, contemplando la mirada vaca de Jordana.
Empezaba a explicarse muchas de las cosas que hasta ese momento le
inquietaban.
Aquellos magnficos ojos que lo atravesaban, volvindolo loco de
desesperacin, nunca lo haban visto. El mundo que Patrick McCallum
conoca se desmoron. Sus arrogantes acusaciones se haban vuelto contra
l. La abraz, la acun contra l; la protega en sus brazos como si creyera
que poda romperse en mil pedazos.
Dolorosamente arrepentido, musit:
-Lo siento, Jordana. Dios mo, cunto lo siento!
Captulo Tres
-Me has engaado.
-No -Randy verti una generosa cantidad de aguardiente en un vaso y
luego se lo pas a Patrick, por encima del mostrador de la cocina-. Eres t
el que te has engaado, aunque yo no he intentado detenerte.
-Podras habrmelo advertido.
-Te lo he advertido. Te he dicho que haba dificultades.
Y era cierto, Randy le haba hablado de dificultades, de problemas. Pero
Patrick no haba sabido reconocerlos. Recordaba a Jordana, encantadora
como un da de verano, con un trmulo beso en los labios.
Y no poda olvidar a Jordana replegndose otra vez hacia su interior.
Alejndolo de ella. Aceptando el latigazo de su amargura, de su
frustracin. Impidindole que volviera a tocarla.
Record a Jordana retrocediendo. Huyendo. Huyendo de l.
Jordana, frgil y conmovida entre sus brazos, tambalendose en la orilla
del lago. Del lago que no poda ver.
Jordana! Quera sacarla de su mente, pero habitaba en cada uno de sus
pensamientos, en cada uno de sus recuerdos.
-Dificultades? -pregunt muy serio-. Por Dios, Randy!
Randy comprenda el conflicto que lo desgarraba, pero no se arrepenta
de lo que haba hecho. Le haba engaado. Quiz con crueldad. Cierto.
Pero no se consideraba culpable.
Patrick McCallum deseaba a Jordana con tanta fuerza que haba cruzado
el ocano para conquistarla. Randy no consideraba esa pasin un capricho,
ni a Patrick un hombre comn. Y Jordana necesitaba un compaero. Un
hombre excepcional. As que quiz, slo quiz...
-Bebe -le orden a Patrick-. Jordana bajar dentro de un momento -se
encogi de hombros y suspir-. Puedes disculparte por las pequeas
molestias que has causado y desaparecer.
El cambio fue tan sutil, que Randy apenas haba movido un msculo. En
un parpadear de ojos aquella mujer elegante se haba convertido en una
mujer de la calle, en una criatura sin ilusiones que poda poner en ridculo
a cualquiera con una sola palabra.
-Eso es lo que piensas hacer -le espet con desprecio-. Que el gran
Patrick McCallum empiece a correr!
El empresario alz la cabeza. Sus ojos lanzaban destellos de fuego. Pero
estaba acostumbrado a dominar su violencia. Con un respeto
con la guardia baja una vez; nunca dos. Y ella no tena armas para impedir
que saliera de la vida de Jordana.
Quiz fuera lo mejor.
Quiz Patrick fuera un hombre demasiado rudo e independiente. Si se
quedaba, la existencia protegida de Jordana cambiara y quiz terminara
herida. Pero mereca la pena sufrir por algunas cosas. Randy tena a Cassie
para demostrarlo.
Jordana necesitaba algo ms en su vida que su trabajo y algunos amigos
selectos. Necesitaba a un hombre. Uno como Patrick. Fuerte, sin
compromisos, cuyo amor, si llegaba a darlo, tambin fuera generoso, sin
compromisos.
Jordana, a pesar de su valenta, se haba refugiado en s misma, pareca
temer a la vida.
Pero aquella actitud poda transformarse, decidi Randy con una nueva
determinacin. Ella nunca hubiera creado las circunstancias de aquel
encuentro, pero estando Patrick all, no poda rendirse con tanta facilidad.
-Cuando conociste a Jordana, algo te conmovi hasta tal punto, que has
movido cielo y tierra para encontrarla. Jordana sigue siendo la mujer que te
ha obligado a atravesar medio mundo para llegar a esta casa -cogi el vaso,
estaba vaco. Lo dej en la mesa, se agarr del borde del fregadero para no
titubear-. Su ceguera no disminuye su belleza. Ni su atractivo.
-Quiz Patrick piensa de otra manera -opin Jordana desde la puerta.
El millonario gir tan rpidamente, que el vaso vol. No se rompi
gracias a la rapidez de Randy, que lo atrap en el aire. Busc en el rostro de
Jordana seales de su ceguera: y las encontr. Pero ninguna de ellas haca
disminuir su belleza.
Se haba puesto un vestido rojo; haba cambiado la inocencia virginal por
la seduccin. Patrick dese desatar los lazos de los tirantes y descubrir los
dulces secretos que ocultaban.
Secretos que nunca conocera.
Con los dientes apretados, se oblig a no mirar el valle de los senos.
-Dnde est tu amigo? -gru-. El que te hace correr por el jardn y
quedarte a unos centmetros del lago.
-Estaba cumpliendo con su trabajo -repuso Jordana.
-Su trabajo puede costarte la vida -si no hubiera estado tan indignado, se
habra maravillado de la confianza que Jordana depositaba en Philip. l
nunca haba confiado en nadie hasta ese punto, excepto quiz en Rafe.
-Philip ha sido mi amigo durante casi toda mi vida. No permitira que me
ocurriera nada.
-Y dnde est ahora tu amigo?
con tu padre. Pero tu madre no aparece por ninguna parte. No se sabe nada
sobre ella... es como si no hubiera existido. Creo que has conseguido ocultar
a la prensa una parte muy importante de tu vida, como yo. La Jordana real
no tiene nada que ver con la que aparece en las portadas de las revistas. Las
considero dos caras de la misma moneda: verdad y fantasa.
La joven advirti su propia amargura. No se haba dejado llevar por ella
desde haca aos, pero en ese momento se haba filtrado en su voz de un
modo inconfundible, por culpa de Patrick McCallum.
-Pregunta -le deba la misma confianza que ella le haba demostrado-. Te
prometo que tratar de contestar con la mayor sinceridad posible.
Patrick no se detuvo a pensar que no hubiera hecho esas concesiones
haca veinticuatro horas. Y que a nadie se las otorgara, excepto a Jordana.
-Con sinceridad... aunque te duela?
-S.
-Entonces, empecemos. Por qu has venido? Y ahora que ests aqu,
por qu te vas?
-Sabes por qu he venido y por qu me voy, por qu tengo que irme contest, intentando contener su ira.
-No me has contestado, Patrick.
-Maldicin, Jordana! Qu quieres que te diga?
-Me abordaste en el restaurante... Por qu?
-Por qu? Dios bendito! Por qu se acerca un hombre a una mujer?
Porque la desea.
-Por qu? Por qu me deseaste? Cmo puede una mirada ser suficiente
para despertar ese sentimiento? No me conocas, no sabas nada de m.
-Eres una mujer muy hermosa. No tienes idea de cunto. Estaba cansado,
aburrido. Viva en un mundo feo, marchito, por mi culpa; porque careca de
verdaderos valores. Fuiste un rayo de luz en la oscuridad -le haba
prometido ser sincero y estaba dispuesto a no ocultarle nada-. Te necesitaba
y cuando me miraste como si no existiera, te convertiste en algo ms
que una necesidad: te transformaste en una obsesin.
-Entonces decidiste empezar a buscarme, y al principio no tuviste ningn
xito.
-Hasta que Rafe Courtenay, mi socio, oy un rumor que result ser cierto.
A cambio de un favor, consigui que Richard Chassen, el creador de la
compaa de la Chica del Verano, le diera tu direccin. Me fascinaste hasta
tal punto, que he venido desde Escocia para conquistarte.
-Esa conquista implica que me acueste contigo?
-S. Quiero que hagamos el amor, encontrar remedio para un dolor que no
me ha abandonado desde que te vi. Un dolor que ninguna otra mujer puede
Captulo Cuatro
Una pisada interrumpi el silencio de la tarde. Una pisada ligera que casi
se perda en el susurro de la brisa. Aunque slo estaba descansando, Jordana
fingi dormir y continu escuchando. Con un chillido alegre, una nia se
ech sobre ella y le cubri la cara de besos.
-Te he pillado! -grit Cassie con el deleite de una nia traviesa-. No me
has odo llegar! -Cass! Jordana se sent y fingi sorpresa De dnde has
salido? -cogi a la muchachita antes de que pudiera escapar y le hizo
cosquillas-. Como no has hecho ningn ruido, me ha parecido que caas del
cielo.
Saba que era una locura. Rafe hubiera secundado ese pensamiento y lo
habra metido en un avin con destino a Escocia. Pero le haba prometido ir
a verla al da siguiente y el da siguiente haba llegado. Aparc en frente de
la casa. Al salir del coche se dio un golpe en la rodilla con la palanca de
marcha. Con su uno noventa era demasiado alto como para estar cmodo en
el coche de su socio.
-Estpido! -se insult, pero el golpe no era la verdadera razn de su
malhumor.
Cuando se diriga hacia la casa, descubri que no haba luces en las
ventanas, slo un leve resplandor en el jardn. Ya saba que a Cassie le
encantaba el sol, quiz le gustara tambin el crepsculo. Aunque, se record
con un sobresalto, no pudiera admirar los colores del atardecer. Maldicin,
estaba enamorado hasta la mdula. Era una sensacin que nunca haba
experimentado y que empezaba a detestar.
Huye, McCallum, le susurr la voz de la razn con urgencia.
Comprenda que deba obedecer. Pero no lo hizo, rode la casa y se
encontr con las risas de Randy, Jordana y Cassie.
Las tres estaban sentadas alrededor de una mesa, todava cubierta con los
restos de un banquete. Jordana llevaba el vestido azul que Patrick nunca
olvidara, Randy uno blanco y la nia, un rosa. Parecan estar celebrando
algo.
Cuando se acerc, vio que Jordana se pona tensa. Le desconcert su
reaccin, aunque comprenda que la joven presenta la presencia de los
dems antes que los videntes.
-Patrick -dijo cuando pudo distinguir sus pasos sin temor a confusin.
-Irrumpir en tu casa se ha convertido en una costumbre.
-Seor McCallum -lo salud Randy-. Acabamos de cenar; pero, le
gustara comer algo?
-No, gracias. Parece que ha habido una fiesta.
-Es la fiesta de Humphrey -le explic la nia.
-Mi hija Cassie -dijo Randy a manera de explicacin.
-Hola, Cassie. Me llamo Patrick. Quin es Humphrey?
-El elefante que vive pegado al refrigerador -respondi la nia.
-Un elefante que vive en un refrigerador?
-No, tonto, dentro no. No cabe. Lo pint en el campamento.
-Ah, entiendo -tena poca experiencia con nios y sospechaba que la nia
que tena delante era muy especial.
-Cassie, se est haciendo tarde. Si queremos ver el vdeo antes de que te
duermas, ser mejor que lo hagamos ahora. Hasta luego, seor McCallum
-Randy asinti y luego mir a Jordana-. Necesitas algo?
-No, gracias.
Captulo Cinco
una especie de aura que no se poda explicar con palabras. Era luz y color,
amabilidad... sinceridad y valor, sensualidad e inocencia.
Pero, cuntas veces deba recordrselo? No era su tipo.
Tendra que llamar a una de esas mujeres de ojos duros que nunca haban
conocido la inocencia... que entendan las reglas del juego... que aceptaban
rubes y diamantes a modo de pago y seguan su camino sin sentirse
ofendidas.
Jordana nunca haba participado en ese tipo de juegos. No entendera
nada cuando llegara el momento de los rubes y los diamantes. No
entendera nada. Y le hara mucho dao. No le gustaba pensar en aquella
posibilidad; saba que no poda abandonarla.
-Patrick, te pasa algo malo?
Lo haba adivinado. Siempre acertaba. Presenta sus cambios de humor
antes que l. Una mujer tan intuitiva deba de ser una amante exquisita.
-Patrick?
-Estoy nerviosa, Jordana. Contina cantando; yo voy a dar un paseo.
-Cassie y yo podemos acompaarte.
-No -durante tres semanas haba permanecido a la expectativa, slo la
haba tocado para guiarla.Aquella noche se senta incapaz de reprimirse-.
Necesito pensar.
No esper respuesta. Sali de la casa buscando la paz y la sombra del
jardn.
-El asunto se complica demasiado, seor McCallum? -pregunt Randy
desde el patio de la cocina. Lo llamaba por su nombre o por su apellido
segn le apeteca. Por lo general, reservaba el seor McCallum para
burlarse de l.
-Quin demonios eres y qu sacas de todo este lo? -le pregunt Patrick.
-Crea que ya lo haba descubierto -puso los brazos en jarras y ech los
hombros hacia atrs-. Soy una mujer a la que Jordana sac de la calle y
quiero que sea feliz.
-Y me consideras la clave de su felicidad?
-Me reservo mi opinin, pero creo que es su mejor opcin.
-Jordana necesita ms de lo que yo pueda darle.
-Nadie te ha pedido que te quedes aqu para siempre. A veces unas gotas
de felicidad duran toda la vida. Cassie es una prueba -se encogi de
hombros y sonri-. Quin sabe? Quiz te quedes. Mrame. Han pasado
aos y sigo con ella.
-Puedes comportarte como una dama exquisita o como una vulgar
prostituta. Quin eres realmente?
-Es una larga historia.
-Tengo tiempo. Por si lo has olvidado, te recuerdo que hace un rato has
decidido que era una tontera que me fuera a Atlanta habiendo tantos
dormitorios en casa. Se arrepiente de esa invitacin, seora Taylor?
-Un punto a tu favor -Randy imit el tono autoritario de un militar
despus aadi-: La verdad es que no s qu pensar de ti. Quiero que te
quedes y quiero que te vayas. Creo que eres lo mejor que ha podido pasarle
a Jordana y creo que eres lo peor que ha podido pasarle a Jordana. Estas
dudas explican mi malhumor. El tuyo no necesita explicacin. Quieres que
te cuente un cuento? De acuerdo -entraron en la cocina y Randy sac una
botella de whisky del armario. Sirvi una generosa porcin en un vaso y se
lo tendi a Patrick-. Quiz lo necesites antes de que termine.
Patrick se sent a la mesa y oy una historia de horror, de mezquindades,
odio y tenebroso orgullo. Randy no le cont su vida, sino la de Jordana.
-A Emma le habra gustado encerrarla, ocultarla, igual que se esconda a
los retrasados mentales antiguamente -concluy.
-Dnde estaba su madre? -Patrick apret el puo, ahogando su ira-. Por
qu no ayud a su hija?
-Ava es una buena mujer, a pesar de su debilidad. Henry Daniel la
protega, pero cuando muri, Emma asumi el control de la casa y Ava
nunca pudo oponerse, aunque evit que hubiera maltratos fsicos. Pero no
consigui librar a Jordana de los malos tratos psicolgicos y emocionales.
Al final Jordana se hart. Aprovech que su madre y su abuela haban ido
de compras para escapar. Te imaginas el valor que necesit para lograrlo?
Una chica que haba estado siempre sola, que ni siquiera haba ido a la
escuela, que viva como una prisionera? Una muchacha ciega? Puedes
imaginarte lo desesperada que deba estar para tirarse a las calles de
Atlanta?
-Y t la conociste cuando estaba huyendo? Randy asinti bruscamente;
conservaba tan vvidamente su recuerdo como haca diez aos.
-Estaba llorando. Y estaba tan sucia! Dios! Cuntas veces se habra
cado, tropezado, sin tener idea de a dnde se diriga! Se encontraba en un
callejn oscuro, un lugar peligroso. Incluso sucia, su ropa era demasiado
buena para esa parte de la ciudad. Cuando la vi acurrucada en ese rincn,
cre que se trataba de una nia rica que haba ido a conocer los barrios bajos
y se haba peleado con el novio. Yo tena mis propios problemas y pens
que los suyos eran una tontera. Me detuve para burlarme de ella y termin
quedndome a su lado para ayudarla. Pero Jordana me ayud mucho ms de
lo que yo poda ayudarla a ella. En medio de su tragedia, escuch la ma. Y
de repente, me ofreci la clase de vida que siempre haba soado. Era una
desconocida, poda ser una drogadicta, una ladrona. Pero su intuicin nunca
la haba traicionado y confi en m desde el principio. Me ofreci educacin
y un hogar para el beb que llevaba en el vientre.
-Entonces esto est mal -declar. No quiero que la primera vez sea as como si la observara a travs de un sueo, Jordana lo vio recoger su ropa.
Despus la ayud a ponrsela, hasta ocultar cada uno de sus secretos.
Patrick McCallum nunca se haba negado algo que deseaba. Nunca se
haba preguntado tampoco, como estaba haciendo en ese momento, si las
duchas de agua fra eran efectivas. Se puso de pie y le volvi la espalda a la
hermosa imagen de Jordana bajo la luz de la luna, con el cabello
despeinado, los labios hinchados por sus besos... Si l no se iba, no
permanecera virgen mucho tiempo.
Se acerc a la piscina a grandes zancadas, pero ni siquiera la brisa fresca
borr el perfume de aquella mujer. Se pegaba a l igual que un abrazo sutil,
conducindolo al umbral del deseo. Se acuclill y se moj la cara con agua.
El agua no le ofreci descanso. Despus de semanas de celibato, en las que
ni la ms dcil ni hermosa mujer lo haba tentado, necesitaba a Jordana.
Slo a Jordana.
Ni siquiera Maeve Delmari, con la mente gil de una erudita y un cuerpo
digno de una reina, le interesaba. Durante las ltimas semanas se haba
vuelto una molestia insufrible. Haba aceptado el regalo de rubes, pero se
haba negado a creer que la relacin haba terminado. Lo persegua usando
mil argucias, apareciendo sin anunciarse en las oficinas de la empresa o en
los restaurantes donde l cenaba. Cuando la desesperacin de su ex-amante
haba aumentado, su inclinacin por los vestidos osados tambin haba
crecido. Coqueteaba sin cesar. Los escotes, que siempre haban revelado
unos senos generosos, apenas tapaban los pezones. Se pona blusas casi
transparentes que se pegaban a sus senos desnudos y faldas que se abran
hasta la cadera. Aquellos horrores, ms apropiados de Hollywood que de
Atlanta, haban terminado asqueando al millonario.
Maeve se exhiba, ofrecindole todos los deleites carnales y le dejaba
fro; sin embargo, una chica inocente vestida con una blusa de algodn le
aceleraba el pulso.
No oy sus pisadas porque se estaba lavando la cara y, cuando Jordana le
toc el hombro, salt. El sbito movimiento la empuj hacia atrs y slo los
rpidos reflejos de Patrick impidieron que se cayera al suelo.
-Lo siento.
-Qu sientes, Patrick? Que haya estado a punto de caerme? O que sea
ciega?
-Si esto te satisface, Jordana, hoy has comprobado tu teora. Tu ceguera
no te hace menos deseable.
-Entonces, por qu no quieres hacer el amor conmigo?
-La virginidad tiene un precio que no estoy dispuesto a pagar.
Captulo Seis
-S, Patrick, ya s que te fugaste a Londres de un da para otro. No, no
he odo nada de ella -sostuvo el telfono entre la mejilla y el hombro, y
estir el brazo para alcanzar una libreta de notas-. Merece la pena
intentarlo -luego pregunt, impaciente-. Qu demonios es un dondiego? tom una nota-. Ests seguro de que la florista lo sabr? -otra nota-. Una
flor que se abre despus de ponerse el sol? -Rafe frunci el ceo, y apart
el auricular de su odo. Cuando reanud la conversacin bromeo-: As
que te has convertido en un experto en flores en las ltimas semanas? esper-. S, lo s, ha sido un chiste de mal gusto -suspir, recordando
aquellos tiempos en los que para enviar un ramo de flores no haca falta
estar media hora recibiendo instrucciones.
Despus de escuchar pacientemente algunas recomendaciones de Patrick
le dijo:
-Yo se las entregar personalmente. Ahora que ya no te preocupa esa
joven... cmo van las cosas en Londres?
Estaban a punto de cerrar una importante operacin, pero Patrick estaba
desesperado por volver a Atlanta, no le importaba poner en peligro
millones de dlares. Cuando colg, Rafe se pregunt si su amigo se habra
dado cuenta de cunto haba cambiado.
Estaba intentando concentrarse en un informe cuando una mujer entr
en su despacho.
-Dnde est? -le pregunt.
Rafe alz la mirada y se encontr con Maeve Delmari, que aquel da,
por alguna extraa razn, se haba vestido decorosamente.
-Te refieres a Patrick?
-Desde luego. A quin quieres que me refiera?
-Cmo has conseguido entrar aqu? -pregunt Rafe, intentando
controlar su malhumor.
-Le he dicho a la seora Hedley que me estabas esperando.
-Entiendo -haba olvidado comentarle a su secretaria que le prohibiera el
paso a Maeve Delmari. Se propuso corregir el error.
-Todava no me has dicho dnde est.
-Cierto.
Maeve sac un cigarrillo de su bolso y lo encendi. Aspir con
profundidad, se cruz de brazos y mir a su alrededor.
-Saba que esto no durara -solt estudiadamente una bocanada de humo.
-Sabas que no durara -le impacientaba que aquella mujer que pareca
conocer tan bien las reglas del juego, no se las aplicara a s misma-, qu?
-La ltima aventura de Patrick, por supuesto.
-Por supuesto -se mof-. Y qu te hace pensar que ha terminado?
-Te he odo. Estabas hablando con Patrick, aceptando sus rdenes,
igual que un nio obediente -Maeve avanz unos pasos para apagar su
cigarrillo en un cenicero.
Rafe decidi ignorar su sarcasmo. Estaba acostumbrado a tratar con
mujeres como ella. Maeve se estaba desquitando con l porque un sueo
dorado se le escapaba de las manos.
-Qu rdenes, Maeve?
-Para la seleccin del regalo. Qu le va a regalar? Diamantes?
Esmeraldas? Aunque slo se haya divertido con ella durante tan poco
tiempo, debera mostrarse generoso.
-No has acertado. Le va a mandar flores.
-Flores? -pregunt Maeve muy sorprendida.
-Su relacin todava no ha terminado. Sospecho que ha empezado.
Maeve encendi otro cigarrillo con dedos temblorosos.
-Quiz hoy le enve flores, pero estoy segura de que se despedir con
joyas..., no creo que dure mucho tiempo con ella.
-Te equivocas.
-No -la dulzura con la que pronunci su negativa fue desmentida por la
rabia con la que tir el cigarrillo al suelo-. Patrick se hartar pronto de ella
y volver conmigo.
he aprendido dnde est -inmediatamente volvi a concentrarse en Patrick. Cuntos aos tena?
-Doce. Nuestros maestros pasaron seis aos educando a Patrick y
domndome a m.
-Suena como si fueras un delincuente juvenil.
-Un salvaje. Patrick y yo tenamos muchos problemas. Su madre
abandon a su familia. Su padre no pudo superar esa prdida y lo llev al
internado. No porque no quisiera a su nico hijo, sino porque no soportaba
que presenciara la desintegracin de su hogar. Pero Patrick lo intuy.
Como era tan alto, nadie pareca recordar que era un nio y se esperaba
que se enfrentara a la situacin como un adulto. Nunca le permitieron
actuar como un nio.
-Excepto t -observ Jordana, viendo con nuevos ojos la relacin entre
Patrick y Rafe. El dolor del nio abandonado deba haber sido insoportable
y su amistad con un chico que lo entendiera, aunque fuera un salvaje,
deba haberle parecido milagrosa.
-Aj, excepto yo. Inmediatamente me di cuenta de que estar lejos de su
padre no resolva ningn problema. Patrick siempre ha tenido un pie en
Europa y otro en Amrica. Necesitaba a su padre y casi era un hombre
cuando se dio cuenta de que su padre tambin lo necesitaba a l.
-Culp a su padre por el error de la separacin?
-Nunca. Slo a su madre, y desde entonces nunca ha confiado en una
mujer. Doce aos son muy pocos para enfrentarse al abandono de una
madre.
Jordana suspir con tristeza. Su propia vida haba hecho especialmente
sensible al dolor de los nios desgraciados.
-El padre de Patrick muri cuando l tena diecisis aos -continu
Rafe-. Hasta que no cumpli veintids aos no se atrevi a volver a su
patria. Durante aos trat de negarlo, pero Patrick es escocs y Escocia su
hogar. Ahora lo acepta.
S, admiti Jordana, Patrick era escocs y ni siquiera los aos que haba
pasado en Norteamrica haban hecho desaparecer su acento. Nunca llegara
a ser un norteamericano.
-Pero a pesar de que se fuera a Escocia no dejasteis de ser amigos coment Jordana.
-Ninguno de los dos tena hermanos. El ao que nos conocimos
decidimos hacernos hermanos de sangre. ramos unos cros -Rafe le quit a
Jordana una hoja que haba cado en su pelo-. Nos pelebamos y nos
reamos juntos. Si Patrick hubiera sido distinto, habramos llorado juntos despus murmur-: Quiz lo hayamos hecho, a nuestra manera.
Jordana guard silencio. La imagen del nio que no poda confiar en
nadie le destrozaba el corazn. Pero s, Patrick haba podido confiar en
Captulo siete
Le rode los hombros con el brazo con rudeza y mir enfadado a los
curiosos, retndoles con la mirada.
-Tenemos que salir de aqu antes de que haga una escena.
Rompi el crculo de gente que los rodeaba para conducirla al
aparcamiento. Patrick no volvi a hablar hasta que estuvieron sentados en el
coche de Rafe.
-Ahora -gru y la apret contra l.
Jordana le acarici el pelo. El beso que anhelaba nunca lleg. Patrick se
limit a acariciarla y apoy la frente en el hombro de la chica. Estaba tan
quieto, que los latidos de su corazn contra el pecho de Jordana parecan
truenos.
La joven sonri. En su imaginacin el rostro de aquel hombre era lo ms
hermoso del mundo.
-Ahora -gimi de nuevo, levantndole la cara. Ahora, Jordana.
Cubri la boca de la joven con la suya y la bes con dureza, tomando lo
que deseaba.
Si no lo hubiera hecho, Jordana le habra regalado ese beso por voluntad
propia. Haca tiempo que haba dejado de preocuparse por las consecuencias
de sus actos o por el futuro. Viva para el presente, para Patrick. Entreabri
los labios y le ofreci amor a cambio de pasin, adentrndose sin reservas
en aquel terreno desconocido para ella.
Patrick se apart unos centmetros, para acariciar el hermoso rostro de
Jordana. Sinti la suavidad, la tersura de su piel y se inclin para volver a
besarla. Fue un beso ms desesperado que el anterior, menos urgente que el
siguiente... y el siguiente.
De repente, se apart de ella, se aferr al volante y contempl la
oscuridad.
-Despus de esto, no s cmo voy a poder quitarte las manos de encima,
hasta que lleguemos a tu casa. Pero Jordana haba quemado sus naves y ya
no poda retractarse. Y no lo hara aunque pudiera. Un ramo de flores la
haba inducido a entregarle su destino a aquel hombre.
-No quiero volver a casa. Jordana...
-Deja de resistirte, Patrick -le pidi Jordana y le acarici la mano-. La
batalla ha terminado para los dos. Ya has aprendido a vivir con mi ceguera.
Hoy te ruego que la olvides. En tus brazos y en la oscuridad, no importar.
Ser igual que cualquier mujer. No me has prometido nada. No quiero que
lo hagas. Slo deseo que me regales esta noche -tena la garganta seca-. Te
deseo -aadi en un susurro.
Patrick guard silencio, al cabo de unos segundos solt una maldicin.
-A dnde vamos?
Jordana agach la cabeza. Saba que iba a tener que pagar un precio muy
doloroso por aquella noche de amor.
Captulo Ocho
Guando el sol sali, encontr a la pareja en el balcn compartiendo que,
o y fruta, rindose de todo y de nada, igual que los nios. Hasta que se
dieron cuenta de que la comida no bastaba para saciar su hambre.
Patrick cogi a Jordana de la mano y la invit a levantarse. Fueron a la
cama y entonces Patrick record que en el jardn que se vea desde el
balcn no haba flores.
Se las regalara a Jordana.
Jordana le abri los brazos y Patrick se prometi no olvidarse de las
flores.
-No hay nada imposible -dijo Patrick, apoyando el telfono entre el
hombro y la cabeza-: No recuerdo haberle pedido el precio.
Rafe apareci en la puerta de la oficina. Al ver que Patrick estaba
ocupado, decidi irse, pero su socio le indic con un gesto silencioso que
se quedara.
-Tiene que ser el da que he fijado -continu Patrick por telfono-. O
puede hacer el trabajo o no puede. En ese caso, seor Osaka, buscar a
alguien que sea capaz de hacerlo -dej un lpiz amarillo en el escritorio-.
Tengo mucho dinero, seor Osaka.
Aquella afirmacin tan poco usual en Patrick despert la curiosidad de
Rafe. Acerc una silla al escritorio y escuch atentamente.
-Este fin de semana -luego, aadi exasperado-: Lo que har es ir usted
mismo, seor Osaka. S, usted mismo. Tiene la lista que le he dictado,
verdad? Rosas, hiedra y gardenias. Este fin semana. Recurdelo.
-Vaya -se mof Rafe cuando su socio colg el auricular-. Qu
conversacin tan interesante!
-Veo que te ests divirtiendo a mi costa -replic Patrick con buen
humor.
-Qu diablos ests haciendo, socio?
-Disear un jardn.
-Para Jordana?
-No, para entretenerme -repuso con irona-. Claro que para Jordana!
-Con el seor Osaki.
-Osaka.
-Qu ms da -se encogi de hombros-. Qu est pasando aqu?
-Entiendo.
-En serio?
-Lo bastante como para darme cuenta de que, digas lo que digas, esta
vez es diferente.
-Cada mujer exige una relacin distinta, Rafe. Lo sabes tan bien como
yo. Joyas para Maeve. Flores para Jordana. Un fro apartamento para una,
un hogar para la otra; esos son los pequeos detalles que marcan la
diferencia entre una mujer y otra.
-Me pregunto si Jordana piensa lo mismo que t. Creo que no.
-Te equivocas. Estamos completamente de acuerdo. Jordana me dijo que
en la oscuridad es como cualquier mujer.
-Y t crees que es como cualquier mujer?
-Por qu no?
-Porque la has perseguido por razones que ahora niegas; porque no se
parece a ninguna de las mujeres que has conocido.
-Tengo que coger el avin -se inclin para recoger su portafolios, se
levant y se dirigi a la puerta-. Te lo repito, amigo mo, y utilizando las
mismas palabras de Jordana: en la oscuridad todas las mujeres son iguales.
-Te sale muy bien el papel de cnico, Patrick.
-Quin est actuando? -con un saludo burln, abri la puerta.
-Esto es ridculo -murmur Rafe cuando se qued a solas-. Para
parafrasear a Shakespeare, ese hombre protesta demasiado; se esfuerza
demasiado en comportarse como un canalla.
-Seor Courtenay? -un oficinista joven e inexperto entr en el
despacho de Patrick con expresin de perplejidad-. Un tal seor Osaki lo
llama por la lnea tres.
-Osaka, Richard -lo corrigi Rafe de manera automtica-. Yo me
encargo de l.
Despus de indicarle con un gesto a su ayudante que poda retirarse,
descolg el auricular.
-Seor Osaka, soy Rafe Courtenay -un torrente de explicaciones,
mezcladas con palabras en japons, le lleg desde el otro lado de la lnea.S, se trata de unas flores llamadas dondiego. No, no ha cometido ningn
error. Le aseguro que el seor McCallum siempre sabe lo que quiere -y en
voz baja aadi-: con algunas excepciones. As que le sugiero que plante
docenas de dondiegos. Confe en m.
Colg con exagerado cuidado, luego se estir en el silln y puso los
pies en el escritorio.
-Y bien, amigo, de verdad crees que todas las mujeres son iguales? -se
pregunt a s mismo; se respondi con una sonora carcajada.
-Lo s.
Lo sabra cualquiera que viera la expresin radiante de la joven. Sin
embargo, Patrick McCallum todava no haba aceptado ese amor porque
slo vea lo que quera ver.
En ese momento a Randy la invadieron dudas de una naturaleza diferente.
Haba hecho una apuesta con Patrick, y tema que el corazn de Jordana
fuera un precio demasiado caro.
A lo lejos se oy el ruido de un helicptero, ruido que pronto se convirti
en un rugido. Randy dese que el helicptero que se acercara fuera slo un
monstruoso abejorro al que pudiera espantar de un manotazo.
Pero como sus deseos no se hicieron realidad, a los pocos minutos sali
con Jordana hasta el prado, intentando no ver la palidez de sus mejillas.
Randy se pregunt quin se arrepentira de la cadena de acontecimientos
que iba a desencadenarse aquel da. Jordana Daniel? Randy Taylor? O
quiz, sorprendentemente, Patrick McCallum?
Pero no tuvo tiempo para seguir reflexionando. El helicptero aterriz y
Rafe se dirigi a Jordana. Cuando llegaran a Atlanta. Patrick ya estara
esperndolos.
En cuanto el aparato aterriz en el helipuerto, Patrick se acerc a ellos.
Abraz a Jordana con un grito de alegra. Jordana estaba desorientada. Sus
agudos sentidos no podan competir con el ruido del helicptero, ni con los
remolinos de polvo que agitaban las hlices. Pero Patrick volvi a
pronunciar su nombre y la bes y la joven olvid sus miedos.
Patrick era un hombre de contrastes, apasionado y, sin embargo, distante;
poda ser una llama ardiente y un invierno helado. Consuma con su ardor,
atraa con su indiferencia y con su lujuria violaba los secretos ms ntimos
de Jordana. Y con aquel beso, con aquella promesa de ternura, despert
sentimientos que perduraran cuando se apagara el fuego de la pasin.
Las dudas desaparecieron. Jordana venci su timidez, decidi enfrentarse
con valenta a todo lo que le deparara su encuentro con el amor.
Patrick adivin el cambio. Su corazn reconoci la pasin, valiente,
exquisita... con la que se entregaba sin reservas a l.
Slo a l.
-Jordana, yo... -pero entonces alguien le agarr por el hombro y le
oblig a volverse-. Qu demonios? -empez a preguntarle enfadado a Rafe.
-Patrick -Rafe sonri y le seal el helicptero que estaba a punto de
despegar-. Agchate. Patrick mir a Rafe a los ojos y todo su enfado
desapareci. Le sonri.
-Demasiado tarde -opin el norteamericano.
-Exacto.
luchado contra s mismo. Todo lo que era y en lo que crea le impeda poner
su corazn a merced de una mujer. Sin embargo, lo haba hecho.
No haba sido fcil aquella lenta y tortuosa transformacin. Haba llegado
a ella arriesgando el alma. Pero Jordana haba decidido regalarle la suya.
-Patrick -murmur de nuevo, se puso de puntillas y roz sus labios con
los suyos, saboreando la lluvia, saborendolo a l-, te amo.
Patrick se qued quieto, inmvil. Slo se oa el caer de la lluvia. Jordana
se apart, saliendo del crculo de sus brazos y esper.
Patrick apret los puos e intent controlar el agitado ritmo de su
respiracin. Haba odo aquellas palabras muchas veces, pero nunca le
haban sonado como en ese momento. Ninguna mujer se las haba entregado
como si fueran un regalo, para que lo aceptara o rechazara, sin pedir nada a
cambio.
La lluvia mojaba las mejillas de Jordana, pero no consegua apagar la luz
de su rostro. Ni siquiera el nerviosismo que le haba provocado el helipuerto
disminua su luminosidad.
-Lo s -le confes. Una parte de l lo haba sabido desde el primer
momento. Lo haba sabido cuando haban hecho el amor. Lo supo en ese
momento y tuvo miedo. Ms que nada en la vida, aquel amor lo aterraba-.
Nadie me ha amado nunca. No s qu decir... qu hacer.
-No digas nada -lo silenci con un dedo-. No hace falta. Lo nico que
quiero es que hagamos el amor.
-S -la cogi en brazos y abri la puerta con impaciencia.
El olor a pintura fresca se mezclaba con la fragancia de las flores que
haba en cada una de las habitaciones. Quera sorprenderla con los cambios
que haban realizado los obreros, acosados por sus llamadas de larga
distancia. Pero la sorpresa poda esperar. Poda esperar cualquier cosa que
no fuera hacer el amor con Jordana.
Cuando llegaron al dormitorio, dej a la joven en el suelo y cerr la
puerta. Una sola rosa del jardn adornaba la habitacin... del jardn que
Patrick haba creado para Jordana. Patrick la deshoj y arroj los ptalos en
la cama.
La abraz, la bes, aceptando el amor que le ofreca. Jug con sus labios,
la acarici hasta que Jordana suspir, igual que el viento que danzaba en el
balcn. Sinti el calor del cuerpo de aquella mujer.
Los besos eran cada vez ms apasionados, las caricias ms rpidas; el
deseo los abrasaba. Patrick sigui con los labios el camino de caricias que
haba trazado con sus manos. Baj por el elegante cuello de Jordana y lleg
hasta el valle de sus senos; Jordana ech la cabeza hacia atrs y se aferr a
sus hombros, murmurando palabras entrecortadas, frases sin sentido. Patrick
le cubri el pezn con la boca, sobre la tela de seda, hasta que los susurros
de Jordana se convirtieron en gemidos.
Cada vez llova con ms fuerza y el deseo de Patrick se hizo tan fiero
como la tormenta.
Captulo Nueve
Patrick fue el primero en despertarse. La noche y la tormenta haban
pasado; el da apareca nuevo, brillante. Observ a Jordana; dorma
acurrucada. La felicidad borr los viejos rencores que habitaban en el
corazn de Patrick. El amor de aquella mujer los haba apagado,
reemplazndolos con sueos que nunca se haba atrevido a admitir.
Aquellos sentimientos eran desconocidos para l y no se atreva a confiar
en ellos, se negaba a aceptar que el deseo que senta por ella fuera un amor
verdadero y perdurable. Saba el precio que Jordana haba pagado, los
principios que haba sacrificado por ir a su encuentro. Pero tena que estar
seguro.
Nunca le haba dicho que la amaba. Quiz nunca lo dira.
Teniendo cuidado de no despertarla, se levant de la cama y se dirigi al
balcn. Las rosas exhalaban una fragancia maravillosa. Aspir aquel aroma
exquisito, imaginndose el placer de Jordana. Su nombre era como un
suspiro, como los ptalos aterciopelados de las rosas.
Se acerc a la cama y ella se estir. Busc la mano de Patrick y despus
le acarici la cara.
-Buenos das -se ri-. Debe de ser por la maana porque estoy muy
contenta.
-Porque es por la maana? -susurr con voz ronca.
-Se trata de una maana muy especial, el primer da de... -vacil y el
rubor ti sus mejillas-... del tiempo que vamos a pasar juntos.
-Te arrepientes, amor mo?
-No.
Se abrazaron y Patrick comprendi que no importaba lo que el futuro les
deparara. Siempre tendra algo que recordar: a Jordana en ese momento.
-Has hecho todo esto en unas semanas? -pregunt la joven mientras
paseaba por la casa. Se volvi hacia las ventanas, y sinti la luz del sol-.
Has hecho algo mucho ms importante que arreglar estas habitaciones
pintndolas y amueblndolas o que haber quitado el retrato de la abuela.
Has conseguido borrar todos los recuerdos amargos.
-Vamos a escribir sobre una pgina en blanco. Slo se permite anotar los
buenos recuerdos.
los ojos llenos de lgrimas-. Eso quieres, Patrick? Que le pida ayuda a
Rafe?
Patrick apart la vista. No poda resistir la necesidad de sentarla sobre su
regazo, de abrazarla, de consolarla, de explicarle que la amaba como no
haba amado nunca a nadie.
Pero eso sera entregarle el poder para herirlo. Con un gemido, le volvi
la espalda. Record los ptalos de rosa desperdigados como rubes sobre el
valle de sus senos desnudos.
-No -dijo al fin, agachando la cabeza-. No, Jordana, no llames a Rafe. No
es eso lo que quiero. Jordana no replic. Asinti con la cabeza con gesto
impasible.
El miedo haba reemplazado a la ira. Miedo a perderla. A que se alejara
de l, a que se ocultara detrs de una expresin vaca. No soportaba que una
parte de ella le resultaba inalcanzable. Necesitaba cerciorarse de que le
perteneca.
-Qutate esa tnica, Jordana -le orden con voz vibrante.
Del rostro de Jordana desapareci todo resto de color. Sus ojos, sus
hermosos ojos ciegos, ardieron como dos cristales en llamas.
Como no se movi, Patrick se acerc a ella.
-Desndate -le orden, mientras se bajaba la cremallera del pantaln.
Avanz sigilosamente hacia Jordana; pareca un depredador preparndose
para atacar a su presa.
Jordana, inmvil como una estatua de piedra, se estremeci.
-Patrick, no es el momento...
-La tnica, Jordana.
Se par ante la cama y contempl a la joven. Como segua sin
obedecerlo, desliz la mano por debajo de la tnica y le acun el pecho.
Acarici su piel sedosa y busc despus el pezn. Con la sonrisa satisfecha
de un stiro, sinti que se pona rgida bajo sus caricias y vio que Jordana se
excitaba. Habiendo rescatado a su ego de macho, el deseo de Patrick se
acrecent.
Se oblig a apartarse de Jordana. Mientras la observaba, el rubor ti las
mejillas de la joven, pareca una mueca. Al verla tan indefensa, Patrick
experiment una extraa sensacin de miedo y vergenza. Pero no se
permiti rendirse a ella.
Jordana oa la respiracin agitada de Patrick. Pero el deseo no poda
explicar su repentino cambio de actitud. Crea conocerlo, pero Patrick nunca
haba reaccionado as. Ni siquiera durante los primeros das de su relacin,
cuando pareca odiarla.
-Ahora, Jordana.
Por el tono de voz de su amante adivin que haba llegado al lmite de su
paciencia. No estaba de humor para que le negaran nada. Jordana se
-El renegado de las manos mgicas -le explic a Jordana-: Jamie tiene
un talento increble, pero la msica no es su primer amor.
-A mi hermano le encanta jugar al leador-aadi Dare secamente-. Es
capaz de imitar a su hroe Paul Bunyan plantando rboles por toda la
nacin.
-Cuntos aos tiene? -pregunt la joven.
-Dieciocho -contest Dare-. Ya es bastante maduro como para
comprender que debe apreciar su talento, en lugar de desperdiciarlo.
-Una edad difcil -coment Jordana. Dare se ri y dijo con
indudable cario. Jamie ha sido difcil siempre.
-Porque de los tres hermanos, Jamie es el que ms se parece al mayor
aqu presente. Es igual de terco, orgulloso y atrevido que Dare -se carcaje
Patrick-. Quieres que contine?
-Creo que la seorita Daniel ha entendido lo que quieres decir. Las
montaas de Carolina del Norte estn repletas de escoceses testarudos.
Tuvimos la mala suerte de que dos de los peores nacieran en la misma
familia.
-Presiento que su hermano lo quiere muchsimo y que intenta ser como
usted -sugiri Jordana.
-Cree que me considera un hroe? -neg con la cabeza-. Pues no lo soy.
-Para Jamie s. Patrick me ha contado algunas ancdotas de su familia,
lo unidos que estn, lo bien que ha educado a sus hermanos -le sonri a
Patrick-. Y cuntas veces le ha ganado en las Olimpiadas de las Tierras
Altas de Escocia.
Un invitado que haba bebido demasiado tropez con Jordana y la
empuj contra Patrick. Un segundo despus de que el magnate comprobara
que no le haba pasado nada a su chica, se volvi con una mirada tan
agresiva, que el pobre borracho murmur una disculpa y huy.
-Bastardo descuidado y...
Jordana interrumpi la sarta de insultos de Patrick.
-Ha sido un accidente y no ha pasado nada. El nico que ha salido
herido ha sido tu orgullo.
-Por qu demonios hemos venido aqu?
-T lo has propuesto.
-Pues ahora propongo que nos vayamos.
Rafe mir a Dare y Dare mir a Rafe. Se haban olvidado de ellos.
-Volvamos a casa, Jordana. Estoy harto de tanta gente -Patrick tuvo la
educacin de despedirse de sus amigos-. Me alegro de haberte visto, Dare.
Jordana y yo pensamos ir a Carolina muy pronto. Me gustara que
Captulo Diez
-En resumen, seor McCallum, todas las pruebas confirman los
resultados de las que se han realizado anteriormente. No hemos dejado nada
al azar y le aseguro que no se ha cometido ningn error.
El doctor guard silencio y en el silencio su propia desilusin inund la
consulta. Ms all de las ventanas del hospital brillaba el verano. Una
fragancia se filtr entre los fros olores de las medicinas. El aroma de las
flores fue como un rayo de esperanza para Jordana. Esperanza. El aire
estaba cargado de ella. Jordana no se movi, ni hizo ningn comentario.
Ninguno de los dos haba hablado mucho desde la tarde en que Patrick
haba recogido una tnica amarilla del suelo del dormitorio. La pasin
salvaje de aquel momento no haba podido ser expresada con palabras. Sus
das transcurran en el frenes de las reuniones sociales a las que asistan sin
desearlo. Intentaban representar su papel de pareja perfecta hasta que Patrick no poda soportar un segundo ms, la coga del brazo y volva con ella
a casa.
Las horas que seguan a aquellas reuniones estaban llenos de melancola
y sexo. Jordana ya no intentaba disfrazar sus sentimientos. Los una el sexo,
la pasin que consegua hacerles olvidar la crudeza de sus emociones.
Y despus, el intento de Patrick por devolverle la vista. Las visitas a
incontables instituciones mdicas que siempre resultaban intiles. Jordana
saba siempre de antemano la respuesta, pero quera que Patrick la oyera por
s mismo.
-Lo siento -le dijo el doctor a Patrick. Pareca darse cuenta de que ste
estaba tan enfermo como ella-. El dao es irreversible: la seorita Daniel
nunca podr ver.
Patrick aspir con profundidad, con un gesto de desesperacin.
-Consultaremos a otros mdicos, iremos a otras clnicas.
-No se lo aconsejo, seor McCallum -le advirti el mdico-. Si son
sinceros, ninguno de mis colegas le dar una opinin diferente a la ma, ni
aqu, ni en cualquier otra parte del mundo.
-Maldicin, Brodie...
-Acptelo, aprenda a vivir con ello.
-No!
-No le queda otro remedio -el doctor Brodie permaneci tranquilo.
Haba presenciado esa reaccin muchas veces-. Vuelva a casa -lo urgi-.
Llvese a esta hermosa mujer y trate de ser feliz. Por complacerlo ha
peregrinado de pas en pas, escuchando hasta el cansancio lo que ya saba.
Est agotada, fsica y emocionalmente.
-Tiene que haber una solucin.
-Ninguna. Por el bien de ella, rndase. Vaya a las Tierras Altas, ensele
algo de Escocia que no sean hospitales. Descanse. Agradezca sus virtudes.
Con el tiempo, comprender que son muchas.
Patrick se volvi para mirar a Jordana. Su rostro apacible transmita un
enorme cansancio. Por primera vez, Patrick se dio cuenta de lo agotadoras
que haban sido esas sesiones para ella. De lo doloroso que deba de haber
sido or una y otra vez que no haba solucin para su ceguera. Sin embargo,
lo haba hecho.
Por l.
Jordana hizo sonar las cuerdas de la guitarra, dejndose llevar por sus
sentimientos. Sonrea contenta mientras tocaba aquella romntica meloda.
Por el momento las dudas secretas, el miedo que amenazaba una vida
demasiado perfecta no la atormentaban. La casa de los Daniel estaba al fin
llena de amor. Como haca con todas las cosas, Patrick se haba entregado
a ella con pasin, confindole su corazn sin reservas.
Aspir el aroma de las rosas que haba llevado Patrick a la habitacin
mientras esperaba impaciente a Randy. Le haban pasado tantas cosas
desde que no vea a su amiga y confidente!
Los segundos se volvieron minutos y los minutos horas mientras la
esperaba. Por fin son el timbre de la puerta, Jordana dej la guitarra en el
suelo y corri a abrir. Pero cuando lo hizo, en vez de encontrarse con el
abrazo de su amiga, aspir un perfume extico que Randy nunca usara.
-En qu puedo ayudarlo? -pregunt, recuperando el aliento. Pero
nadie contest a su pregunta. Frunciendo el ceo, se llev la mano a la
garganta e intentando no perder la calma volvi a preguntar:
-Quin es usted?
El roce de una tela y el ruido de un tacn fueron la nica respuesta.
-Adis -retrocedi, con la intencin de cerrar la puerta, y separarse de
aquella malvola mujer que la aterrorizaba con su presencia.
-No -agarr a Jordana por la mueca. Tena una mano pequea con
uas largas-. Todava no. La joven no se resisti.
-La conozco?
-No, pero compartimos, digamos, un amigo.
-Patrick!
-Ah -contest con cierto sarcasmo-. Entonces entiendes de qu te estoy
hablando.
-Qu quiere?
-Hablar contigo.
-No tenemos nada de qu hablar, seorita...
-Delmari. Maeve Delmari.
Jordana haba odo aquel nombre en las reuniones a las que asista con
Patrick. No saba lo que quera decirle aquella mujer, pero por si era algo
que pudiera ser importante para Patrick, decidi atender a Maeve. -Entre,
seorita Delmari, y explqueme. No le ofrezco que se siente porque no
creo que vaya a estar mucho tiempo en mi casa.
En cuanto cerr la puerta, Maeve Delmari se lanz al ataque.
-Cierto, no me va a llevar mucho tiempo, si realmente amas a Patrick y
no quieres arruinar su vida.
-No tengo la menor intencin de arruinar nada.
Sin embargo, cmo poda negar lo que ella era? Patrick apoy las
manos en sus hombros y le dio un beso en el pelo. La joven tuvo que hacer
un enorme esfuerzo para no llorar. Se haba prometido no derramar una
sola lgrima. Supo que todas las explicaciones que pensaba darle no tenan
sentido, Patrick no la iba a entender. No poda romper con Patrick de un
modo razonable, pero como lo amaba, deba intentarlo.
-No saba que los das podan ser tan largos. Ni que poda echarte tanto
de menos -el amor que haba esperado durante tanto tiempo estaba all, en
cada palabra, en cada caricia de Patrick-. Saba que estaras esperndome
aqu...
-Patrick -se mantuvo rgida-. No...
-No... qu? -algo en el tono de voz grave le puso alerta de inmediato,
capt la tensin de Jordana... y un enorme peso le aplast el corazn-. A
qu te refieres? No debo decir que te he echado de menos? No debo
acariciarte?
-Exacto, no hagas nada -neg con la cabeza. Por favor, Patrick, no hagas
que esto sea ms difcil.
-Qu no debo hacer ms difcil? -retrocedi. Jordana se puso de pie y
cogi el estuche envuelto en un papel de regalo.
-Tengo que irme.
-Irte? A dnde?
-Lejos de ti. Lo he pensado y... los dos sabamos desde un principio que
ramos muy diferentes. Aqu, sola en la casa, he tenido tiempo de pensar.
Hemos compartido unos das maravillosos, pero esto no puede durar.
Patrick se tambale. Le haba confiado su vida y su corazn a aquella
mujer, creyendo que nunca lo herira. El dolor que lo aguijone en ese
momento fue tan intenso, que no pudo sofocar su ira.
-As que has decidido salir de mi vida?
-Es lo mejor.
-Para quin? -pregunt, fro-. Para ti o para m?
-Para ambos. Antes de que me vaya... -le ofreci la cajita, e intent
ponrsela en las manos. Como Patrick no la cogi, la dej en un banco-.
Quiero regalarte esto... para que te acuerdes de m.
Patrick solt una carcajada amarga.
-Me acordar de ti, no necesito ningn regalo.
-Lo siento, Patrick.
Patrick dese abrazarla y estrecharla en sus brazos. Quiso besarla hasta
hacerla retractarse de sus palabras. En lugar de ello asinti.
-Aj, yo tambin.
Captulo Once
-Maldicin, Patrick! Deberas ingresar en un manicomio. Cualquiera
que se cae por un precipicio con un coche est loco de atar -pero la
indignacin de Rafe y sus consejos cayeron en odos sordos.
Despus de jugar al donjun durante semanas, tratando de borrar el
recuerdo de Jordana, Patrick se haba marchado a Escocia. Pero ni siquiera
su patria haba mejorado su humor. Estaba irritable, impaciente; pasaba
horas encerrado en su estudio y se negaba a hablar con nadie. La situacin
haba terminado con un accidente casi mortal por culpa de la combinacin
letal de un coche deportivo y la falta de sueo. Desde que haba roto con
Jordana, no consegua dormir bien.
las revistas con el rostro de Jordana. La historia que contaban era una
historia de valor y de amor.
Patrick murmuraba hermosas palabras en celta. Jordana lo enlazaba con
sus brazos; sus labios se encontraron para sellar una promesa.
Rafe se volvi sonriente.
La frgil mujer, que nunca vera el sol, haba domado al len.
fin