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Resumen.
Qu son los gneros? De su inicial definicin a la actualidad, los existenciarios de los seres
humanos han invitado a buscar redefiniciones de lo que en principio se entendi como tal.
Mltiples conceptualizaciones posteriores han llevado a que la pluralidad del trmino
gneros - se instale para poder visibilizar las singularidades que el concepto en si mismo
encierra. El gnero, en tanto categora, se encuentra en pleno proceso de transicin; ahora, es
legtimo preguntarnos cundo no lo estuvo? Si un aspecto lo caracteriz desde sus orgenes
ha sido su mutabilidad, su capacidad propositiva, deconstructiva de lo Hegemnico y
desnaturalizadora de las relaciones de poder que atraviesan los vnculos entre los seres
humanos. No obstante ello, el principal riesgo parece por momentos, que transite hacia una
rigidizacin de sus expresiones, a la vez que devenga en captura por parte del sistema
patriarcapitalista y los sectores conservadores que pretende desestabilizar.
Introduccin.
La concepcin de gnero en las ltimas dcadas y con mayor nfasis en el siglo XXI, ha
permeado las diferentes sociedades a travs de diferentes estrategias, en el desarrollo de
polticas pblicas de gnero, a travs de la visibilizacin de la lucha movimientos sociales
organizados, de rigurosas investigaciones acadmicas sobre el tema, etc.
No obstante ello, resulta una categora siempre resistida y cuando tiende a transversalizar
diferentes prcticas de la vida cotidiana y las acciones del estado en materia de polticas
pblicas, corre el riesgo de evaporarse (Moser y Moser, 2005).
A partir de la revisin histrica de los estudios de gnero, podemos formular dos niveles de
transicin por los que han recorrido; la primera hace referencia a un nivel de transicin
nocional y epistemolgico; la segunda intenta dar cuenta de cmo las transiciones sociales y
contextuales, han influenciado en las experiencias vitales de varones y mujeres, modificando
las manifestaciones de gnero y sus condicionantes.
La influencia que han tenido el surgimiento de diferentes sujetos poltico-sociales concretos
que reivindican su lugar en el ordenamiento social basado en gnero (personas transgnero,
transexuales, intersexuales), proponen existenciarios subjetivos alternativos a la comprensin
hegemnica y binaria de la realidad generizada.
Ambas transiciones propuestas (las nocionales-epistemolgicas y la de los existenciarios de
gnero) no se encuentran separadas, sino que se interrelacionan estrechamente a partir de los
efectos que provocan unas sobre otras, provocando la constante, necesaria y a la vez resistida,
reformulacin de la categora de gnero.
M. Teresita De Barbieri. Certezas y malos entendidos sobre la categora de gnero en Laura Guzmn
Stein y Gilda Pacheco Oreamuno, Estudios Bsicos sobre Derechos Humanos IV, San Jos de Costa Rica,
IIDH-ASDI-Comisin de la Unin Europea, 1997, Pp. 47-84.
Mabel Burin; Emilce Dio Bleichmar, Gnero, psicoanlisis, subjetividad, Paids, Buenos Aires,1996,
pp.133.
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M. Teresita De Barbieri. Certezas y malos entendidos sobre la categora de gnero en Laura Guzmn
Stein y Gilda Pacheco Oreamuno, Estudios Bsicos sobre Derechos Humanos IV. San Jos de Costa Rica.
IIDH-ASDI-Comisin de la Unin Europea. 1997. Pp. 47-84.
Mitchell), donde la opresin de las mujeres por parte de los varones se presentaba universal y
ahistrica.
Encontramos aqu una de las primeras confusiones, ya que posteriores referencias al trmino
utilizan de forma intercambiable una y otra categora, homologando los trminos gnero y
sistema sexo/gnero.
Es importante distinguir ambos conceptos a los efectos de evitar confusiones en su aplicacin
a cualquier realidad de la que se trate.
Cuando nos referimos al concepto utilizado por Rubin, nos estaremos refiriendo al conjunto de
dispositivos que transforman la sexualidad biolgica humana en productos de la sociedad
(Rubin, 1975); el concepto de gnero por su parte, ha sido utilizada en diferentes sentidos, por
un lado como categora de anlisis, de forma descriptiva por otro, como atributo de los
individuos y como atributo de la cultura y la sociedad.
Por otra parte, la categora gnero introduce a partir de las conceptualizaciones de otra autora
de referencia, la historiadora Joan Scott, la dimensin de poder en las relaciones de gnero;
ser este aspecto que permitir que la nocin transite desde una mera posibilidad descriptiva
de los atributos masculinos y femeninos, a una perspectiva que desnaturaliza y pone en
evidencia las relaciones entre varones y mujeres en trminos de desigualdades sociales.
A este proceso de transicin constante, se agregar la influencia de emergentes campos de
estudios provenientes de dos perspectivas diferentes, la de los movimientos LGTTB, a travs
de la teora queer y la de los varones, a travs de los estudios sobre masculinidades.
Tal vez una de las principales referencias en esta nueva transicin epistemolgica est dada
por los aportes de Judith Butler.
Una de las crticas que la autora ha realizado tiene que ver con que se trata de una categora
que continua manteniendo la dicotoma que pretende poner en cuestin, suponiendo y
reforzando la existencia de un sistema binario de gneros con su correspondencia sobre un
cuerpo sexuado al que se lo inscribe como masculino o femenino segn el caso.
Para la autora, el sexo es una norma cultural que gobierna la materialidad de los cuerpos,
siendo las identidades, ficciones que producen efectos polticos basados en relaciones de
poder. El gnero performa el sexo, y no al revs, dir Butler (1999). La propuesta de la autora
constituye una apuesta a la desestabilizacin de las posiciones sexo-gnero, al cuestionar la
nocin de que existe un sexo natural y una designacin posterior de gnero. Esta postura,
con una fuerte influencia en teorizaciones posteriores, constituye un descentramiento
fundamental a nivel epistemolgico en los estudios de gnero.
Asmismo, otros colectivos pondrn en jaque la nocin de gnero, influenciando en sus
procesos de transicin epistemolgicos y nocionales.
A partir de las experiencias subjetivas de colectivos de mujeres negros, la necesidad de
articulacin con las categoras de raza/etnia, clase social y sexualidad se volvi ineludible,
abriendo condiciones de posibilidad para repensar los marcos tericos que pudieran dar
que se ha denominado como la segunda ola del feminismo , su enunciacin se puede rastrear
desde fines del siglo XIX y principios del siglo XX. En tal sentido, en las primeras
categorizaciones de las corrientes feministas (sufragistas y revolucionarias) apareca la tensin
entre posturas reformistas y radicales, cuya distincin estaba en el nfasis en el
cuestionamiento al incipiente capitalismo como sistema productor de desigualdades y el lugar
que las mujeres tenan en la misma. Ya desde esa poca las tensiones entre los movimientos
evidenciaban la necesidad de determinar las variables que contribuan a la dominacin de las
mujeres y cules eran las posibles rutas de salida.
Dichas discusiones cobran otras dimensiones a partir del surgimiento de la denominada
segunda ola del movimiento feminista; el contexto en el que vuelve a surgir es de revuelta
social (dcadas 60 70), de luchas por la liberacin y discusiones proticas sobre la poltica
que complejizan los debates acerca la opresin social. En este contexto es que se comienza a
hablar de las intersecciones de las opresiones y las subordinaciones. Como consecuencia se
dieron una serie de producciones acadmicas y movimientos polticos sociales muchas veces
contrapuestos, pero todos apuntando a la bsqueda de la emancipacin y la evidencia de la
opresin de las mujeres. Dependiendo el marco terico desde el cual se entienda la misma, es
que quedarn en evidencia las articulaciones posibles entre patriarcado y capitalismo. En tal
sentido, la relacin que dichas nociones establecen, ponen en juego dos paradigmas de una
gran potencia, que son el feminismo y el marxismo.
La imbricacin de ambas perspectivas no ha sido fcil en sus intentos de explicar la opresin
femenina. Heidi Hartmann utiliza la metfora del matrimonio para graficar la accidentada
relacin entre ellas. Su ensayo apunta a establecer en primer lugar una serie de categoras
analticas que permita sortear las dificultades que otras autoras no pudieron hacer en sus
desarrollos conceptuales, subsumiendo la perspectiva de gnero a la de clase en algunos casos
(Marx, Engels, Saresky, Dalla Rosa) y realizando anlisis ahistricos en otros (Millet, Mitchell,
Firestone).
Hartmann plantea que la relacin entre marxismo y feminismo es desigual en tanto el
feminismo queda subordinado ante el primero, siendo comn a ambas teoras su crtica a la
cuestin de la mujer, y propone analizar la combinacin entre ambos. Pone en evidencia la
ceguera de la categora de clase en relacin a la opresin de las mujeres, a la vez que enuncia
la ahistoricidad del feminismo en dicha determinacin.
Propone la existencia de una base material del patriarcado, que se manifiesta a travs del
control del hombre sobre la fuerza de trabajo femenino, la exclusin de la mujer del acceso a
los recursos productivos esenciales y la restriccin de la sexualidad de la mujer a travs del
matrimonio heterosexual y monogmico (Hartmann, 1985).
El principal punto de debate se centra en identificar el patriarcado como estructura o
ideologa. Ser Julieth Mitchell la principal exponente de esta ltima postura, valindose del
marco terico psicoanaltico de Freud y Lacan y del estructuralismo de Levy Strauss.
Mitchell considera que al entender cmo opera el inconsciente, es posible llegar a
comprender bien el funcionamiento de la cultura patriarcal. La caracterstica definitoria de una
cultura patriarcal, segn ella, es aquella en la cual el padre asume, simblicamente, el poder
sobre la mujer; y afirma que es el padre y sus representantes y no los hombres (como se
postula en los anlisis feministas radicales y revolucionarios) los que poseen el poder
determinante sobre la mujer en la cultura patriarcal.4
La mayor limitacin del planto de Mitchell es al callejn sin salida al que nos enfrente su
postulado, ya que si el sistema patriarcal es universal, no hay alternativa posible. Beechey
cuestiona su postura al sostenerse en lo insatisfactorio de las teorizaciones de Levy Strauss y
de Freud, y en la concepcin que Mitchell tiene sobre la ideologa.
No obstante las crticas formuladas, el anlisis de Mitchell resulta meritorio al tratarse de uno
de los primeros planteos que busca introducir la dimensin de la construccin subjetiva que
promueve la ideologa patriarcal, basndose principalmente en los desarrollos psicoanalticos,
omitidos por los desarrollos marxistas y cuestionados por parte del feminismo de la poca.
Mitchell discute el modo econmico de produccin de manera separada al modo ideolgico
de reproduccin. Hartmann sin embargo, propone comprender el conjunto de la sociedad
tomando en cuenta la produccin y reproduccin tanto de los hombres como de las cosas.
Iris Young por su parte, retoma los planteos de Hartmann y ubica el patriarcado y el
capitalismo como un nico sistema, en donde el sistema de relaciones de gnero patriarcales
le resulta funcional al capital y operan como reguladoras de las relaciones de trabajo. En tal
sentido, dir que si el patriarcado y el capitalismo se manifiestan en estructuras econmicas
sociales idnticas, entonces pertenecen a un sistema y no a dos.5
El planteo parece sostenerse en la existencia de esferas separadas de la vida social, dadas por
el mbito productivo y reproductivo, o esfera pblica y privada respectivamente, y cmo las
mismas desde una perspectiva de gnero son atribuidas a lo masculino y lo femenino en cada
caso. Para Young la divisin del trabajo por gnero, debe ser una categora central y la define
como toda diferenciacin del trabajo estructurada, segn el gnero, dentro de una
sociedad.6
La autora considera que al dejar de lado el supuesto de que el capitalismo es ciego al gnero
permite ahondar en un anlisis de la divisin capitalista del trabajo por gnero, que d cuenta
de cmo se estructura el sistema desde dicha perspectiva y del lugar de las mujeres y su
situacin en el capitalismo. Su tesis es que tanto la marginalizacin de la mujer y su
consideracin como una fuerza laboral secundaria constituyen un aspecto fundamental del
capitalismo y su perpetuacin. Este es un punto fuerte en la argumentacin de Young en tanto
evidencia que el capitalismo no es ciego al gnero como se ha mencionado por parte de
Hartmann, sino que muy por el contrario, fagocita las diferencias de gnero al servicio de la
explotacin y de su propia consolidacin. Y en tal sentido, es importante distinguir la dinmica
del sistema capitalista en relacin a las diferencias de gnero, de lo que son las teoras que
buscan evidenciarlas; no es el capitalismo el que es ciego al gnero sino sus tericos.
4
Vernica Beechey, Sobre el Patriarcado. En Feminist Review N3. (Trad. B.Ibarluca y Mayra Lucio)
1979, pp. 7
5
Iris Young, Marxismo y feminismo, ms all del "matrimonio infeliz (una crtica al sistema dual), en El
cielo por asalto, Ao II, N4, Ot/Inv. 1992, pp. 3.
6
Idem anterior, pp. 6-7.
No solo denuncian las injusticias sociales a las que son sometidos, la falta de oportunidades
para el desarrollo de sus derechos y el respeto a los mismos, sino que cuestionan las categoras
analticas desde los cuales se los intenta comprender.
La categora de gnero se vio permeada por dichos existenciarios que reclaman ser
representados, poniendo el acento en el sistema de representaciones. Los aportes de Teresa
de Lauretis en este punto han contribuido a entender el gnero desde su punto de vista
simblico y representacional; en una lnea similar Butler lo formulara como una ficcin
reguladora de las relaciones.
La intersexualidad y el transgenerismo interpelan las representaciones sociales de lo femenino
y lo masculino; desestabilizan el orden de gnero hegemnico, proponiendo la feminidad y la
masculinidad como un continum y no como caractersticas mutuamente excluyentes. Tal vez
por ello, las estrategias biopolticas del poder sean mucho mas perversas con las personas
intersexuales y transgnero, marginndolos, volvindolos invisibles y cuerpos abyectos. La
expectativa de vida de las personas transgnero, que no sobrepasan los 40 aos, la expulsin
de las instituciones educativas como consecuencia del acoso que sufren, la inexistencia de
posibilidades de empleo que las condena a la prostitucin, son ejemplos de ello.
La posibilidad de representar socialmente a las personas transgnero hace estallar la
categoras genricas binarias, capturadas en lo masculino y lo femenino; al generar el
reconocimiento por parte de los Estados de sus existenciarios, trae como consecuencia directa
la reivindicacin de derechos antes vedados. En Uruguay, el reconocimiento por parte del
Estado a partir de la promulgacin de la ley de identidad de gnero, trajo como consecuencia
la implementacin de polticas sociales hacia la poblacin transgnero, as como la concrecin
de llamados especficos para el acceso a oportunidades laborales en la rbita estatal.
Las relaciones entre deseo-cuerpo-gnero transitan as por procesos socio histricos que
buscan resistir hoy en das las cristalizaciones identitarias binarias.
De lo que Foucault denomin como implantacin perversa, descripcin que alude a cmo las
subjetividades perifricas fueron canalizadas como nuevas formas de individuos, asistimos a
una necesidad de desdibujamiento de la diferencia en funcin del necesario reconocimiento
de la multiplicidad. Al decir de Ana mara Fernndez, no hacer del rasgo totalidad, lo que a su
vez encierra el peligro de despolitizar la diferencia. Otra cautela a tener en cuenta es la
pretensin de entender las relaciones de gnero del presente a partir de lo que han sido
construcciones histrica de lo masculino y lo femenino, ya que de esa forma se pueden
oscurecer la emergencia de estados subjetivos que escapan a las taxonomas conocidas.
Otro de los principales desafos a los que se enfrenta la categora de gnero es poder dar
cuenta de los existenciarios masculinos, descentrarse de su fundamento epistemolgico
original que lo ubic como una nocin intercambiable a la de mujer, y transformarse en una
nocin global que permita abarcar y dar cuenta de las vivencias del genero masculino. No es
casualidad en tal sentido que actualmente se hable de gnero y masculinidades como si el
trmino masculinidad refiriera a un concepto por fuera de los estudios de gnero; Michael
Kimmel plantea la nocin de prisma de la masculinidad como si esta no fuera una expresin
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