Encuentro Tensiones de la democracia

Campinas, 4 y 5 de marzo de 2013.

(Proyecto UNGS-UNC-UNICAM
Actualidad de los clsicos)

De la democracia a la democratizacin
Eduardo Rinesi

La cuestin de la democracia vuelve hoy con mucha fuerza (como lo revelan el

ttulo de este y de muchos otros encuentros, congresos y publicaciones) a la discusin
terico-poltica sudamericana, veinticinco o treinta aos despus del inicio del largo
ciclo

poltico

de continuidad

institucional que,

salvo

por algunas muy pocas

excepciones, como la que representa la situacin que hoy atraviesa Paraguay, da el tono
de este tiempo que vivimos. Por qu vuelve a nuestras conversaciones, y con tanta
fuerza, esta cuestin de la democracia? Me parece que puede sostenerse que porque en
todos nuestros pases nos hemos sacudido, en estos ltimos aos, la mana de considerar
los asuntos colectivos bajo los auspicios de un tipo de pensamiento que durante por lo
menos una dcada subordin la dimensin poltica de nuestra convivencia a las fuerzas
y las determinaciones de la economa (que por lo mismo hizo de la democracia una
mera rutina institucional) y porque esta vuelta de la poltica, de la dignidad y la
centralidad de la poltica, se viene produciendo en toda la regin bajo el signo de
programas gubernamentales que buscan de maneras bastante ostensibles, y adems con
xito, la democratizacin de nuestras sociedades.
Pues bien: yo creo que hay ac una cuestin interesante. A la salida del ltimo
ciclo de dictaduras militares, o cvico-militares, en todos nuestros pases, la democracia
apareca como una especie de contrafigura del rgimen que se quera dejar atrs, como
el nombre de una suerte de puerto de llegada de un camino que se empezaba a andar,
que deba ser al mismo tiempo de construccin institucional y de reforma moral e
intelectual, digamos, o cultural como se deca en general: de revisin de los
componentes autoritarios de una cultura poltica presuntamente intolerante a la que
obstinadamente se pona en la base de los horrores de esas dictaduras y de las
decepciones del pasado en general, y de edificacin, sobre esa base, de unas

instituciones que garantizaran, en adelante, la vida y la libertad a todo el mundo. A ese

camino, a ese proceso de transformacin que se iniciaba, se dio en aquellos aos,
recuperando una palabra de las viejas sociologas de la modernizacin y el desarrollo, el
nombre de transicin. As, lo primero que corresponde decir sobre el modo en que se
pens la democracia en aquellos aos 80 es que se lo hizo bajo la forma de una utopa,
del puerto de arribo, del punto de llegada de un camino por el que se tena que marchar.
Lo segundo que querra decir sobre el modo en que se pens esa utopa
democrtica en los 80 sudamericanos es que se lo hizo como una utopa de la libertad.
Que era ese valor fundamental de la libertad que era el nombre de lo que de manera
ms flagrante nos haba sido arrebatado durante los aos anteriores de las dictaduras el
que, ahora que se buscaba dejar atrs ese pasado, se pona en el centro de la escena. La
utopa democrtica de los ochentas argentinos era una utopa liberal. Lo cual digo de
pasada, y retomar la cuestin ms adelante la hizo tambin una utopa antiestatalista.
Porque en la medida en que el acento de nuestras reflexiones estaba puesto en el tema
de la libertad, y en que pensbamos esa libertad sobre el trasfondo del Estado terrorista
que tratbamos de dejar atrs, en la medida en otras palabras en que tenamos buenos
motivos para hacer del Estado el ms serio de los enemigos reales o potenciales de esas
libertades que queramos conquistar, nuestro pensamiento tendi a asumir un fuerte
componente de rechazo de las bondades del Estado, que se nos presentaba en general,
en esos aos, como estando del lado de las cosas malas de la vida, porque constitua una
probada amenaza a aquello que ms valorbamos: la libertad.
Una palabra ms sobre esos aos, o mejor ahora sobre el comportamiento de
nuestras ciencias sociales y de nuestra filosofa poltica en esos aos. Que fueron aos
en los que sas nuestras disciplinas acadmicas siguieron muy de cerca, en sus desvelos
tericos, estas evoluciones de la vida poltica de nuestras naciones. Y puesto que el
trabajo que hemos estado haciendo durante estos cinco aos en el marco de esta red de
trabajo entre colegas de la UNICAMP y de las Universidades Nacionales de Crdoba y
de General Sarmiento fue el de tratar de estudiar los modos en los que nuestras
discusiones contemporneas nos invitan a volver sobre los clsicos y a darles siempre
nuevas oportunidades, me gustara decir que en aquellos aos de la transicin que
ahora estoy recordando recurrimos con frecuencia a esas lecturas clsicas y pensamos
los problemas que tenamos entre manos (ya lo dije: el de la democracia y el de la
libertad, o el de la democracia como utopa de la libertad, el de la democracia retomada,
dira, en los trminos en los que los grandes autores de la tradicin liberal haban
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ayudado a plantearla en el pasado) con los instrumentos que esas lecturas clsicas nos
proveyeron.
A ese tipo de ejercicio corresponde por ejemplo un conjunto de discusiones (que
nos llevaron a la lectura o relectura de textos clsicos como los de Benjamn Constant o
un poco menos clsicos, pero ya a esta altura muy establecidos, como los de Isaiah
Berlin o los de su gran lector Quentin Skinner) sobre la cuestin de la libertad y de sus
tipos. Libertad de los antiguos y libertad de los modernos, libertad positiva y libertad
negativa, libertad para y libertad de, libertad democrtica y libertad liberal, etc.,
etc.: Una parte de las discusiones de aquellos aos que aqu estamos repasando fueron
discusiones para las que ciertamente fuimos a buscar abundante inspiracin en los
textos clsicos sobre estas cuestiones, y un ejercicio interesante que hoy podramos
hacer sobre aquellos aos de la transicin es el de pensar cmo lemos, y qu cosas
lemos, y qu cosas no lemos (por ejemplo, insisto: no lemos casi nada, preocupados
como estbamos por la cultura poltica y el sistema poltico y los partidos polticos,
sobre el Estado) en aquellos aos. Pero no es a ese problema, al problema de nuestras
lecturas de los clsicos en los aos de la transicin, a lo que aqu quera referirme, sino a
otra cuestin, que se refiere ms bien a estos aos actuales que estamos recorriendo.
Y que son aos deca donde la palabra que se nos aparece con frecuencia no
es ya tanto la palabra democracia, sino, con un ligero matiz que al mismo tiempo la
incorpora pero le da un nuevo sentido, la palabra democratizacin. Que no es una
cosa sino ms bien un proceso, no una utopa sino un recorrido, no el punto de llegada
de un camino sino el camino mismo. Y qu tipo de camino es se que hoy los
discursos ms originales y potentes en toda la regin presentan como un camino de
democratizacin? Pues un camino de profundizacin, generalizacin, universalizacin
de derechos. Hoy entre nosotros se habla de democratizacin para nombrar un proceso
de ampliacin de derechos: de derechos civiles, econmicos, sociales, polticos. Una
sociedad es tanto ms democrtica tendemos a pensar cuantos ms derechos tienen
garantizados todos sus ciudadanos. Lo cual nos permite resumir lo que llevamos dicho
hasta este punto sosteniendo que entre los aos de la transicin y estos que corren
hemos asistido a un doble desplazamiento: de la idea de la democracia como utopa o
como puerto de llegada de un cierto trayecto a la idea de la democratizacin como el
nombre mismo de ese trayecto, y del nfasis en la libertad al nfasis en los derechos.
Lo cual nos pone ante la necesidad de formularnos una pregunta que a m me
parece relevante. Dije ya que en los aos de la transicin a la democracia, cuando
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pensbamos a sta como un destino venturoso de un camino de conquista de la libertad,

pensamos mucho (nuestras ciencias sociales, nuestra filosofa poltica pens mucho)
sobre este concepto de la libertad, y revisamos nuestros clsicos y contribuimos, creo, a
partir de esas consideraciones, a los debates que acompaaron ese ciclo. Estamos hoy
haciendo un ejercicio semejante en relacin con el concepto de derecho o de
derechos, que si est bien lo que venamos diciendo ha venido a ocupar el lugar
central que tena en aquellos aos el de libertad? Yo creo que no, y creo tambin que
deberamos, y quiero decir dos palabras sobre esto. Sobre la necesidad, quiero decir, de
asumir el desafo de pensar con las mayores exigencias tericas y filosficas este
problema fundamental de los derechos, que organiza hoy una zona importante de
nuestros discursos polticos ms interesantes, pero que al hacerlo nos plantea un
conjunto de dilemas sobre los que es necesario detenernos a reflexionar.
Apunto el primero, evidente: qu es un derecho? Qu queremos decir cuando
decimos que tenemos un derecho a algo? Que es algo que en general decimos,
observemos, justo cuando no tenemos, de hecho, ese derecho: es raro que digamos que
tenemos un derecho a algo a lo que tanto tenemos un derecho que hemos llegado a ya
no pensarlo como tal. Estos problemas merecen una reflexin terica a la altura de la
que en los liberales ochentas sostuvimos sobre la cuestin de la libertad, y que, como
aquella, nos obligue a revisar los viejos textos de nuestras mejores tradiciones, a juzgar
su actualidad y su inters, a dialogar con ellos para poder encarar, con su auxilio,
nuestros propios desafos. Por ejemplo: qu pasa cuando, en un contexto de ampliacin
general de derechos, la expansin de alguno de ellos corre el riesgo de colisionar con la
de otro? No carecemos de ejemplos de situaciones como sta. O bien: cmo pensar los
derechos, no ya de los hombres y mujeres que componen en un cierto momento una
comunidad, sino de los que ya no la componen, porque han muerto, o de los que an no
lo hacen, porque no han nacido? Este problema tiene la mayor importancia terica,
poltica y tica, y est en el corazn de muchos de nuestros debates contemporneos.
En esta agenda de problemas sobre los que me parece que tenemos que pensar,
quiero decir dos palabras sobre el problema del Estado. Porque en la medida en que
nuestras preocupaciones se han desplazado desde aquella inquietud casi excluyente por
la libertad que tenamos en los aos de la transicin hacia la preocupacin por la
universalizacin de los derechos que tenemos hoy, el Estado se nos ha empezado a
representar, y con razn, menos como la amenaza que como una condicin y un garante
de esos derechos que queremos ver generalizados. Por supuesto, no se trata de abrazar
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esta idea sin precauciones, ni de desplazarnos de un antiestatalismo ingenuo a un

estatalismo simtricamente candoroso, como si Marx y toda una larga tradicin no nos
hubieran enseado todo lo que tenemos que saber sobre las formas de dominacin y
explotacin que los Estados sirven para garantizar y reproducir. Lo que s hemos
aprendido en toda la regin es que fuera del Estado o ms all de l lo no solemos
encontrar la libertad ni la autonoma finalmente realizadas, sino las formas ms atroces
de la pobreza, la marginacin y la falta de derechos. Hay derechos porque hay Estado, y
se es un tema sobre el que hoy tenemos que pensar.
Voy a volver sobre este tema, pero antes quiero decir dos palabras ms sobre
uno que no habra que apurarse a dejar atrs, que es el de la libertad o el de las
libertades, que no ha desaparecido ni debera desaparecer de nuestras reflexiones, pero
que hoy se presenta a ellas, por decirlo as, doblemente transformado. Primero, porque
muchas conquistas que hace un cuarto de siglo seguramente habramos tematizado
como libertades se nos (re)presentan hoy, ms bien, como derechos. Quiero decir: que
hoy no tendemos a decir, por ejemplo, somos libres de (libertad de: libertad negativa
o liberal) las coerciones que nos impedan casarnos con quien nos diera la gana, sino a
decir tenemos el derecho a casarnos con quien nos d la gana. Ni tampoco tendemos a
decir somos libres para (libertad para: libertad positiva o democrtica) votar a los
16, sino a decir tenemos el derecho a votar a los 16. O sea: posibilidades que en otro
contexto podran haber sido pensadas como libertades arrancadas de las garras del
Estado, en este contexto en que muchas veces fue el propio gobierno de ese Estado el
que las promovi o hasta las impuso: voy a volver tambin sobre esto se nos aparecen
como derechos que ese Estado garantiza.
Segundo (y yo creo que sobre esto se ha reflexionado menos todava), porque
all donde todava seguimos pensando en trminos de libertad o libertades, como a
menudo hacemos, ya no lo hacemos en los trminos liberales de aquella libertad
negativa (o libertad de) ni en los trminos democrticos de aquella libertad
positiva (o libertad para), sino ms bien en los trminos (que, de nuevo, nos invitan a
volver a algunos grandes textos de la historia de la filosofa poltica) de una idea de
libertad que, con Quentin Skinner, podemos llamar republicana, y que es la que nos
permite pensar dos cosas. Una: que nadie puede ser libre en una comunidad que no lo
es. Que la libertad no es un asunto de los individuos, sino de los pueblos. Y la otra: que
una comunidad se vuelve libre (de otra comunidad, de una potencia imperial, de un
ejrcito extranjero o de los poderes financieros internacionales) por medio del Estado en
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el que se organiza y que la representa. La riqueza de esta idea republicana de la libertad

es un motivo ms, entre otros tantos que tenemos, para no apurarnos a aceptar que sea la
pobre lectura liberal-conservadora que domina entre nosotros la que se apropie de la
palabra repblica, de la idea misma de repblica y de todas sus posibilidades.
Vuelvo al asunto del Estado. Que aparece hoy, en la escena poltica regional
(pero no siempre en nuestras discusiones tericas ni en nuestros programas de lecturas,
a los que debemos acercar estos problemas si queremos ponerlos a la altura de los
grandes cambios que protagonizamos), como un garante de nuestros derechos y una
condicin de nuestra soberana. No ya como un enemigo de las luchas por la autonoma,
sino como un momento de esas mismas luchas. En ese sentido, Jorge Alemn ha escrito
que, lejos ya de la confianza del pensamiento emancipatorio clsico en un sujeto que
camino a su realizacin deba conquistar su libertad a expensas del Estado, y tambin de
la apuesta del pensamiento emancipatorio actual por una prctica capaz de interrumpir
la lgica policial de las instituciones, lo que hoy se nos da a pensar en la regin es que
el Estado puede ser un instrumento positivo en las luchas por la transformacin social.
Tanto ms cuanto que a menudo esas luchas no son las que despliega un sujeto o un
conjunto de sujetos sociales exteriores a ese Estado, sino la que impulsa un grupo lcido
y activo (a veces hasta bastante separado de esos sujetos sociales cuyos derechos busca
promover) desde la cima misma de ese aparato de Estado que conduce.
Este ltimo fenmeno (que tambin tenemos que poner en la agenda de nuestras
discusiones tericas sobre este momento sudamericano) suele designarse, y no est nada
mal, con el nombre de jacobinismo. Que es un componente de los movimientos
populares de nuestra regin casi desde el comienzo mismo de su jornada independiente,
hace dos siglos, y que no deja de constituir una de las muy sealadas notas de los
movimientos de tipo populista que jalonan una parte decisiva de nuestra historia ms
reciente, y tambin de este momento actual. Permtaseme entonces apuntar, entre las
cuestiones que tenemos que poder pensar si queremos ponernos a la altura de los
desafos conceptuales de esta hora tan interesante, esta ltima cuestin. Que es que si
los populismos han sido y vienen siendo, en la historia moderna de nuestro pas y de
nuestra regin, la principal va de democratizacin de nuestras sociedades y de nuestros
sistemas polticos, esos procesos populistas de democratizacin se han desarrollado
muchas veces menos por la capacidad de tal o cual sector social de actuar en pos de la
defensa de sus intereses o de sus derechos que por la energa y la eficacia del gesto
estatalista de promover, digamos: de arriba a abajo, esos intereses o derechos.
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Durante estos cinco aos de trabajo y discusiones compartidas, que yo no quera

dejar de destacar, agradecer y resaltar como muy decisivos en la trayectoria y en la
afirmacin de nuestros grupos de trabajo, hemos venido dndole vueltas a la idea de que
pensar los problemas del presente exige comprometerse en un dilogo con los grandes
textos del pasado. Hemos conversado mucho sobre las distintas formas de encarar esas
discusiones con los autores del pasado, sobre las distintas formas de leer a nuestros
clsicos y de leer las lecturas de los clsicos que otros hicieron antes que nosotros.
Querra terminar diciendo que en relacin con los temas que muy rpidamente quise
presentar aqu (el Estado, el populismo y el jacobinismo, la naturaleza y los diferentes
tipos de derechos, las variadas formas de pensar la libertad) este ejercicio de lectura y
relectura parece particularmente importante. Ojal encontremos la manera de seguir
llevndolo adelante juntos, comparando las experiencias pasadas y presentes del Brasil
y la Argentina, revisando los modos en los que en Brasil y en Argentina se han pensado
estos procesos que nos interesan. Y convocando una vez ms a los clsicos en nuestra
ayuda.