Estudo sobre a importncia e as principais dificuldades ao nvel da produo

das culturas do tomate, abbora e couves na Regio Oeste

Elaborado por: Ricardo Vicente
9 de Janeiro de 2014

Nota:
Este estudo foi realizado aps contacto com o Instituto Nacional de Investigao Agrria e
Veterinria (INIAV) com o objectivo de contribuir para a reflexo e formao de um Grupo
Operacional que trabalhe sobre as principais urgncias do sector hortcola da Regio Oeste. A
Associao Interprofissional de Horticultura do Oeste e os seus associados demonstram assim total
interesse em apoiar e colaborar com todas as entidades que desejem desenvolver trabalhos de
investigao e experimentao no sector hortcola. No conseguimos neste trabalho e pelas
limitaes temporais da sua oportunidade abordar todas as temticas e culturas do sector em
profundidade, por isso limitmo-nos a identificar aquelas que nos parecem mais urgentes.

As principais culturas hortcolas da Regio Oeste

No litoral da Regio Oeste as principais culturas agrcolas so culturas hortcolas. E nesta regio que se
concentra a maioria da produo hortcola do pas, proveniente de dois sistemas de produo distintos: as
culturas de ar livre e as culturas protegidas.
Actualmente estimamos que a rea de culturas protegidas na Regio Oeste dedicada cultura do tomate
seja de 350 a 400 ha, representando a cultura do tomate 80% da rea total de culturas protegidas. So
praticadas duas campanhas anuais desta cultura o que gera um volume de produo total entre 70 e 80 mil
toneladas na regio.
Nos cultivos de ar livre destacam-se as seguintes culturas hortcolas: as couves de inflorescncia e de
cabea, as abboras e as batatas.
Para estimar a produo e a rea reais cultivadas com couves e abboras, realizou-se um inqurito s vinte
e uma centrais hortcolas mais importantes da regio para estas duas culturas que somou um volume de 31
mil toneladas de abboras e 64 mil toneladas de couves (inflorescncia + cabea). Estimando-se que cerca
de 30% do mercado total das abboras das couves circula fora destas centrais, podemos considerar que na
sua totalidade a Regio Oeste produz prximo de 44 mil toneladas de abbora e 91 mil toneladas de couves
diversas. Assim, estimando uma produo mdia de 30 toneladas/ha nas abboras e de 25 toneladas/ha
nas couves podemos considerar que so cultivados cerca de 1460 ha de abboras e 3.640 ha de couves na
Regio Oeste.

Abboras
As principais dificuldades no mbito da produo e comercializao da cultura da abbora na Regio Oeste
tm que ver com a conservao ps-colheita dos frutos, pois a produo armazenada durante um
perodo de tempo longo e varivel em funo do comportamento do mercado nacional e internacional
(Setembro Maio). Dependendo das prticas culturais concretizadas no campo, do perodo e condies de
armazenamento, assim como das condies climticas, as perdas consequentes do desenvolvimento de
pragas e doenas em armazenamento podem representar entre 25% e 60% da totalidade da produo.

Morada: Av. Antnio Jos de Almeida, 23 A (Louricoop)
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E-mail: interprofissional@gmail.com
Site: www.aiho.pt

Para aumentar o poder de conservao dos frutos e reduzir as perdas necessrio o desenvolvimento e
implementao de uma estratgia integrada de interveno ao longo de toda a cadeia, da produo ao
armazenamento. Para tal, necessrio ter em conta que as tecnologias e restantes recursos afectos
produo e armazenamento de abboras na regio so bastante heterogneas. Apesar de nos ltimos anos
termos assistido a uma maior concentrao dos frutos armazenados, o armazenamento bastante
fragmentado. Por outro lado, a maior concentrao do armazenamento no se tem traduzido em melhorias
substanciais na qualidade do armazenamento praticado.
A importncia do regadio tem aumentado bastante nos ltimos anos, sendo actualmente a rea regada mais
importante do que a restante na totalidade da produo, no entanto, a rega pouco monitorizada e a sua
prtica maioritariamente assumida como um complemento ao cultivo de sequeiro, isto , a cultura da
abbora no assumidamente uma cultura de regadio. A rega assegurada com equipamentos mveis que
conferem pouca agilidade ao sistema de rega e impossibilitam as melhores prticas de regadio com
repartio equilibrada do fornecimento de gua em funo das necessidades culturais. As estratgias de
fertilizao tambm so bastante heterogneas, mas nos ltimos anos tm aumentado o nmero de
fertilizaes de cobertura veiculadas por rega e o recurso a adubos de libertao controlada, o que
possibilitou melhorar os nveis de produo e reduzir impactos ambientais. O conhecimento rigoroso das
necessidades hdricas da cultura, assim como das necessidades nutricionais ao longo do ciclo da cultura
para as principais cultivares e para as nossas condies edafoclimticas so certamente reas do
conhecimento fundamentais para melhorar a viabilidade socioeconmica e ambiental desta cultura, na
Regio Oeste em particular.
O armazenamento das abboras praticado tambm em condies muito dspares, poucas so as
instalaes que foram construdas propositadamente para o armazenamento, habitualmente as abboras
so armazenadas em infra-estruturas adaptadas (pavilhes, armazns, estufas, etc.), sobre paletes e
tabuleiros ou no interior de palotes. importante conhecer quais as condies ideais de armazenamento
de forma a poder realizar adaptaes s actuais infra-estruturas e construir novas que permitam o ptimo
acondicionamento.
Recentemente a AIHO produziu e divulgou um documento com tcnicas preventivas para o desenvolvimento
das principais pragas e doenas da cultura da abbora em armazenamento, onde os principais inimigos de
conservao esto identificados. Este documento est disponvel para download no nosso site: www.aiho.pt.
A informao constante no documento resultou da experincia e sensibilidade de tcnicos e agricultores que
trabalham na regio, mas claramente insuficiente. necessrio conhecer quais as espcies e ciclos
biolgicos das pragas de armazenamento, nomeadamente afdeos e cochonilhas para que seja possvel
realizar a sua monitorizao no campo e em armazm.
Perante o surgimento de pragas e doenas de armazenamento, actualmente o nico pesticida autorizado
para o efeito o Noven P, um insecticida em p que est disponvel de forma temporria no mercado
atravs de uma autorizao extraordinria concedida pela DGAV aps uma solicitao da AIHO. O sector
necessita urgentemente de alargar o seu leque de solues e garantir a permanncia do Noven P no
mercado. A empresa detentora do produto diz estar a tratar do processo de homologao, mas este tarda
em estar resolvido. Caso no surjam alternativas a este produto, a sua utilizao permanente vai levar ao
desenvolvimento de resistncias por parte da praga (afdeos) e consequente perda desta ferramenta. Por
outro lado, no h nenhum produto para combater as podrides. certo que a forma mais interessante e
que dever ser privilegiada neste processo a preveno, mas at data todas as tcticas preventivas
conhecidas foram insuficientes, mesmo nas situaes em que as condies de armazenamento so mais
prximas do ideal.

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Tomate
As principais dificuldades encontradas na cultura do tomate em estufa na Regio Oeste esto relacionadas
com os seguintes temas:
1. Controlo de pragas e doenas (botrytis, cladosporiose, caro bronzeador, viroses e bacterioses);
2. Adaptao das fertilizaes ao ciclo cultural para as diversas cultivares;
3. Tratamento e reutilizao de guas de drenagem dos sistemas em substrato;
4. Diversificao de culturas para sistemas de cultivo em substrato.

Para abordar as dificuldades acima mencionadas so necessrias duas consideraes prvias:

a) Parte dos problemas fitossanitrios so consequentes da reduzida prtica de rotaes na cultura do
tomate. Esta cultura afirmou-se como uma das melhores solues econmicas entre os agricultores que
praticam horticultura protegida. Sendo bvio que o melhor aconselhamento a prtica de rotaes, a
relao que estes mantm com o mercado no lhes permite em muitos casos optar por esta soluo. Assim,
perante a realidade necessrio estudar as melhores alternativas a esta medida.
b) Apesar do tecido produtivo ser heterogneo na dimenso das exploraes agrcolas, nas competncias
dos agricultores e nos nveis de incrementao de tecnologia, h um desfasamento generalizado entre os
equipamentos tecnolgicos disponveis nas exploraes agrcolas e o grau de competncias de quem toma
decises e acompanha o funcionamento das unidades de produo, em especial desde as grandes
reconstrues de infra-estruturas aps as intempries de Dezembro de 2009, momento em que o nvel de
tecnologia e as condies de produo dispararam na regio.
c) O corpo tcnico que acompanha o sector hortcola da regio claramente insuficiente para prestar o
acompanhamento necessrio rentabilizao do ponto de vista econmico, social e ambiental do
investimento tecnolgico j realizado. Esta urgncia no facilmente perceptvel para os stakeholders da
regio.

1. Controlo de pragas e doenas

A cultura do tomate em estufa praticada na esmagadora maioria dos casos em duas campanhas distintas,
a primeira com plantaes a iniciar em Janeiro e colheitas at Junho/Julho e a segunda com plantaes em
Julho e colheitas at Novembro/Dezembro. Pontualmente so praticadas algumas campanhas intermdias.

Botrytis, vrus e bactrias

Estes problemas so mais frequentes na 2 campanha, momento em que as condies climticas so mais
favorveis, com temperaturas e teores de humidade mais elevados. Apesar de se tratarem de problemas
bastante diferentes, partilham uma caracterstica comum: as medidas para a sua resoluo so preventivas
e essencialmente do mbito da higienizao de prticas culturais e infra-estruturas. H uma grande
dificuldade na iniciao deste caminho, necessrio estudar e implementar medidas que no sendo ptimas
sejam possveis de implementar com as condies actuais e surtam alguns resultados.

Cladosporiose
A doena tem vindo a tornar-se habitual e mais generalizada, pelo que os prejuzos decorrentes tm vindo a
aumentar para valores substanciais. No h nenhum produto fitofarmacutico com resultados satisfatrios.
importante desenvolver e divulgar estratgias preventivas e de combate.

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caro bronzeador
A praga tem vindo a generalizar-se e assume uma importncia maior na 2 campanha, momento em que as
condies climticas so mais favorveis ao seu desenvolvimento. Tem a agravante de no ser facilmente
identificada nas fases iniciais dos ataques. Actualmente os produtores limitam-se a realizar aplicaes de
enxofre numa fase inicial da cultura e de forma localizada no caule da planta no restante perodo, tentando
limitar o desenvolvimento da praga. No h nenhum produto fitofarmacutico autorizado em Portugal para
esta finalidade. importante desenvolver e divulgar estratgias preventivas e de combate.

2. Adaptao das fertilizaes ao ciclo cultural para as diversas cultivares

Actualmente a grande maioria da rea de culturas protegidas est capacitada com sistemas de fertirrega
capazes de garantir fertilizaes equilibradas e em funo das necessidades exactas da cultura em cada
fase de desenvolvimento. No entanto os gestores destes sistemas no sabem tirar partido desta medida, por
falta de competncias e/ou de acompanhamento tcnico suficiente mas tambm porque no h informao
disponvel sobre as curvas de exportao nutricionais das culturas e principais cultivares praticadas nas
condies edafoclimticas da regio. necessrio disponibilizar esta informao de forma rigorosa e
adaptada s condies locais, pois tal possibilitaria gerar acrscimos de rentabilidade considerveis atravs
de aumentos de produo e qualidade, mas tambm da reduo de custos com medidas fitossanitrias. Por
outro lado seria uma forma de reduzir impactos ambientais.

3. Tratamento e reutilizao de guas de drenagem dos sistemas em substrato

Uma parte considervel dos sistemas de cultivo sem solo est a funcionar de forma aberta, isto , no se d
o retorno da soluo nutritiva ao sistema de rega, sendo esta libertada para o ambiente em muitos casos.
Esta situao tem vindo a mudar bastante nos ltimos anos, pois muitos agricultores j tm noo da
poupana que conseguem em adubo com o fechamento do sistema de fertirrega. Com a recente escalada
dos custos dos factores de produo tornou-se ainda mais evidente. No entanto, o fechamento do sistema
acarreta riscos elevados para a propagao de doenas radiculares. vulgar quando surge um problema
radicular mais grave o agricultor optar por abrir o sistema e libertar as guas de drenagem para linhas de
gua prximas. Assim, importante desenvolver estratgias que permitam a reutilizao segura das guas
de drenagem e o seu tratamento atempado, evitando a contaminao de guas e outros recursos naturais.
Por outro lado necessrio aprender a monitorizar e utilizar devidamente as guas de drenagem em
sistemas fechados, pois estas transportam nutrientes consigo que devem influenciar as decises de
fertirrega.

4. Diversificao de culturas para sistemas de cultivo em substrato.

A grande maioria da rea de cultivo em substrato trabalha em monocultura de tomate, foi alis essa
necessidade sentida pelos agricultores que promoveu o desenvolvimento da rea de cultivo deste sistema.
No entanto, h sempre o risco da cultura do tomate perder importncia ao nvel da regio e do pas e nesse
caso estas exploraes agrcolas necessitaro de alternativas para manter actividade. Por outro lado, a
prtica de rotaes mesmo em sistemas de cultivo sem solo apresenta obviamente muitas vantagens que
podem ser capitalizadas se forem geradas condies para tal. Recentemente tm surgido algumas
pequenas reas com cultivo de meloa, pepino, courgette e feijo, mas o desconhecimento sobre as
necessidades destas culturas em substrato bastante maior.

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Couves
Apesar de ser uma cultura praticada durante todo o ano, a sua produo e consumo concentra-se durante o
perodo Outono-Inverno e por isso as questes relacionadas com a gesto da rega so muito menos
importantes do que na cultura das abboras, apesar dos produtores destas duas culturas serem comuns.
Devido s baixas temperaturas tambm os problemas fitossanitrios so minorados durante este perodo,
com alguma frequncia surgem reas de produo onde as aplicaes de produtos fitofarmacuticos so
nulas neste perodo do ano. Por outro lado, devido s elevadas precipitaes e riscos de lexiviao de
nutrientes, a ponderao das fertilizaes e a programao das mobilizaes de solo assumem maior
importncia. Assim, para estas culturas, os principais problemas encontrados no campo relacionam-se com
as seguintes temticas:
1. Elevados ndices de eroso dos solos;
2. Adaptao da fertilizao ao ciclo da cultura;
3. Controlo de pragas e doenas (hrnia ou potra e mosca da couve);

1 e 2. Elevados ndices de eroso dos solos e adaptao das fertilizaes;

No incio de Setembro inicia a poca forte de plantaes na Regio Oeste e neste momento que se
preparam os solos para todas as plantaes que vo decorrer durante o Outono e Inverno. Durante este
perodo nos terrenos declivosos e com maiores altitudes que se conseguem as condies climticas mais
favorveis ao desenvolvimento da cultura, reduzindo as amplitudes trmicas e os riscos de alagamento, no
entanto aumentam os riscos de eroso. Neste momento so visveis por toda a regio as consequncias
destas prticas. Todos os anos se perdem partes considerveis da camada arvel dos solos nas zonas de
maior declive.
Para mitigar este problema necessrio encontrar estratgias de gesto do solo menos agressivas, que
passem pela reduo do nmero de mobilizaes e da sua intensidade e pela preservao de alguma
vegetao no momento das primeiras chuvas. Tcnicas como a plantao e sementeira directa deveriam ser
estudadas para esta cultura e regio. Tambm o conhecimento exacto das necessidades nutricionais das
culturas, com as cultivares mais frequentes e para as condies edafoclimticas da regio seriam uma mais
valia importante para a programao das fertilizaes e reduo de impactos ambientais. Nos ltimos anos
decorreram algumas transformaes importantes a este nvel, pois a aposta em adubaes de fundo
localizadas e o recurso a adubos de libertao controlada tem sido maior.

3. Controlo de pragas e doenas;

Os problemas fitossanitrios mais preocupantes nas diversas couves so comuns e surgem habitualmente
numa fase inicial da cultura e no incio da poca forte, em Setembro, enquanto as temperaturas mdias so
mais elevadas. Os mais graves so a hrnia da couve ou potra (Plasmoriophora brassicae V.) e a mosca da
couve (Delia radicatum L.). Qualquer um destes problemas muito agravado pela ausncia de rotaes, no
entanto, h disponibilidade por parte dos agricultores para diversificarem as suas culturas mas no h
alternativas viveis de mercado para aumentar a rea das culturas alternativas de forma significativa.
Actualmente o combate mosca da couve realizado com recurso aos insecticidas granulados e lquidos
disponveis no mercado, mas dependendo da poca do ano e das temperaturas do momento esta soluo
pode ser claramente insuficiente. A importncia econmica dos seus estragos tem vindo a aumentar nos
ltimos anos.
Em relao potra a situao ainda mais preocupante, pois no se conhece nenhuma forma de
resolver/minorar o problema para alm da prtica de rotaes e da alcalinizao de solos acima dos nveis
de pH ideias para a maioria das culturas (> 7) que reduz a actividade do agente patognico.

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