EDITADO POR "EDICIONES LA CUEVA"

El Pequeo Robot
Barrington J. Bayley

Ttulo Original: The Little Robot 2000 by Barrington J. Bayley

Puede conocerse el futuro? Por mucho tiempo la respuesta ha sido: no, no se

puede conocer el futuro. El comportamiento del mundo real est gobernado por
convergencias caticas y stas nunca pueden ser calculadas, excepto en casos
restringidos o bajo condiciones artificiales.
Entonces, cmo
ciencia, se logr
con un rpido y
mquina capaz
instantneamente.

con tantas imposibilidades, levantadas en el nombre de

lo imposible? Nuevos procedimientos matemticos, engranados
casi ilimitado procesamiento de datos, condujo a un tipo de
de predecir el comportamiento futuro del mundo casi

El futuro pudo conocerse.

El entendimiento, por supuesto, no es una propiedad de las mquinas estticas.
Para entender, una mquina debe parecerse a un hombre en su habilidad para
darse cuenta de un ambiente fsico y, en base a ello, actuar recprocamente con
l. Adems, debe estar socializado. Por suerte, la computadora para determinar
convergencias caticas ocupaba un espacio pequeo y, gracias a ello, fue puesta
en el cerebro de un robot.
El robot mismo no era muy grande: ligeramente inferior a cinco pies de alto. La
caparazn de su cuerpo era de hojas de aluminio. Su rasgos faciales eran
funcionales y algo llanos, pero moldeados en semejanza a un ser humano, en vez
de la manera de la mayora de los robots.
El pequeo robot se mantena fresco. El cerebro omnisciente produca mucho
calor para desechar, por lo tanto necesitaba refrigerarse. Un extractor de aire, con
una hlice a unas cuatro pulgadas sobre la cabeza del robot, soplaba lejos el calor
expelido.
Cuando activaron el robot, haba tres personas presentes: el matemtico que
haba resuelto cmo hacer una computadora capaz de manejar convergencias
caticas; el diseador del cerebro omnisciente; y el diseador del cuerpo del robot.

El pequeo robot abri su ojos, por decirlo as; es decir, abri cauces a sus
sentidos y llev la informacin adquirida a su socializacin pre-aprendida.
La entidad del nuevo robot examin brevemente su medioambiente. Sonri, pues
posea tal habilidad. Entretanto, sus tres creadores lo rodearon con ansiedad.
Qu dira? Qu deban preguntarle? Tendra revelaciones sorprendentes que
hacer?
Salgamos a caminar sugiri educadamente el pequeo robot.
Prontamente estuvieron de acuerdo. Los cuatro dejaron el edificio y pasearon a lo
largo de la avenida. Era una tarde calurosa y el sol brillaba. Automviles
ronroneaban en ambos sentidos. Personas caminaban por la calzada.
Bien, es correcto? el matemtico pregunt despus de un momento.
Puedes ver el futuro?
S, conozco el futuro confirm el robot.
Dinos algo que est por suceder.
Me asusta tanto que no puedo hacerlo.
El matemtico se detuvo e inst a los dems a detenerse. Un presentimiento se
reflejaba en su rostro.
Pero, por qu no?
Porque explic el pequeo robot, tratando de no sonar demasiado
arrogante, si les dijera el futuro, entonces ustedes tambin lo sabran. Eso es
demasiado y pueden intentar algo para prevenirlo. Entonces esto no sera el
futuro, cierto? Pero yo s que esto, de hecho, ser el futuro. Por consiguiente,
obviamente habra pensado algo como, yo tambin s que no voy decirlo.
Todos ellos pestaearon. La habilidad para calcular el futuro y, por consiguiente,
poder cambiarlo y controlarlo, era la razn principal para ejecutar el proyecto.
Ah, s. Pero si t nos lo dices, entonces ese ser un factor nuevo en la ecuacin
y, entonces, t puedes simplemente calcular el nuevo resultado...
Yo no calculo nada dijo el pequeo robot, cualquiera que despierte su
conciencia hace los clculos por el que percibe al mundo. Esto se hace en las
regiones pre-conscientes de su cerebro. Lo que t ves, es el resultado. Del mismo
modo, yo slo veo resultados. Veo el futuro en mi mente, en la misma forma que
t ves ese vehculo que est doblando hacia la calle delante de nosotros. La
diferencia es que mi cerebro es omnisciente. Yo no slo s el futuro, sino que
tambin s que no voy decirles lo que suceder.
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El matemtico, el diseador del cerebro robtico y el diseador del cuerpo del

robot, comenzaron a argumentar. Cuando as lo hicieron, el vehculo que el
pequeo robot haba sealado aceler y pareci sobrepasarlos. Antes que esto
ocurriera, un pequeo nio cruz el camino en persecucin de un globo lleno de
helio que haba escapado de su mano. Hubo un chillido de frenos seguido por un
golpe seco. El quebrado cuerpo del nio vol en medio del camino y permaneci
ah.
Los tres hombres vieron con espanto como los padres del nio corrieron
angustiados hacia el cuerpo inanimado. Un grupo de personas se reuni. Pronto
una ambulancia lleg y se llev lejos el cuerpo.
Ellos le preguntaron al robot:
Sabas lo que iba a pasar?
S, lo saba les dijo el robot.
Entonces, por qu no lo advertiste?
Porque esto iba a pasar.
Pero lo podramos haber prevenido!
Lo saba y no fui a prevenirlo.
Podras haber salvado a ese nio! el matemtico insisti acaloradamente.
Nos podras haber dicho lo que habas decidido! Tienes libre albedro slo como
el resto de nosotros!
El pequeo robot mantuvo su frescura, soplando el aire caluroso hacia la tarde.
Hizo una pausa antes de contestar.
Nadie tiene libre albedro corrigi el matemtico. sa es una imposibilidad.
El robot continu esperando. El matemtico haba mostrado la diferencia entre los
seres humanos y el pequeo robot. Haba asumido que el pequeo robot, con su
complejo cerebro, interaccin medioambiental y socializacin, tena el poder de
opcin y de decisin que un ser humano tena. Como un especialista en
convergencias caticas, debera haber entendido que los seres humanos no
tenan ninguno de esos poderes, pero todava mantena la ilusin. Esto era slo
parte de l, del pequeo robot.
El pequeo robot pudo haber sonredo una segunda vez, pues lo tena como
habilidad, cuando ellos reasumieron su paseo a lo largo de la acera bajo el sol
amarillo y el cielo azul. Para el pequeo robot fue como si percibiera un mundo
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invertido, con un sol azul y un cielo amarillo. Conoci el futuro, pero con ese
conocimiento vino una responsabilidad. ste era un conocimiento que no poda
llevar a cualquier accin concomitante.
S, el pequeo robot poda ver lo que iba a pasarle a todo el mundo que se pusiera
ante sus ojos. Al parecer, poda ver, incluso, cuando los robots omniscientes
fuesen utilizados por sus amos humanos hasta el punto que trataran de romper la
Ley Csmica impuesta sobre ellos, tratando de decir a los dems seres humanos
lo que vendra. Poda ver los desastres resultantes que estaban por apilarse,
sumado a la insanidad del robot y las fuerzas ocultas que controlaban los eventos,
por siempre invisibles e incomprensibles para la mente del humano. Comenz a
separarse de los dems. Mirando an ms all, poda ver la poca cuando cada
ser humano tendra su propio robot omnisciente caminando junto a l, como un
ngel guardin, una sombrilla emocional ofrecindole comodidades divinas.
Aunque tambin pens que no poda revelar lo que estaba por pasar.
Por supuesto, los seres humanos trataran siempre de obtenerlo. Trataran
incesantemente de inmiscuirse en la cabeza del robot para extraer el conocimiento
divino. Pero nunca seran capaces de sondear los funcionamientos internos del
cerebro omnisciente. Cmo podran? Sus cerebros haban desarrollado slo
idiomas muy simples, empleando slo unas pocas decenas de miles de
relativamente aisladas palabras. Cuando all hubiesen bastantes robots
omniscientes para hablar por ellos el uno al otro, usaran un idioma muy diferente.
ste sera un idioma sin nombres, o verbos, o adjetivos, o adverbios, o
preposiciones. No tendra palabras como los seres humanos las entienden. En
cambio, usaran un tipo de indexacin cruzada en el que cada concepto, cada
palabra, tendra sentido slo en relacin a millones de otras palabras. Una
valiosa gramtica de complejidad casi infinita.
Es el idioma, de hecho, de las fuerzas ocultas que gobiernan los eventos, que los
seres humanos nunca conocern.
Los tres diseadores estaban disgustados. Llevaron al pequeo robot de vuelta al
edificio donde lo haban desarrollado y, dndole un violento martillazo a su crneo,
aplastaron el cerebro omnisciente.
Tomara unos diez aos antes que alguien construyera otro.

FIN